A Journey of Discovery. Book One: Pendulum

Джейд пробуждалась медленно, неуверенно. Воспоминания о её избиении во время допроса нахлынули на неё. Она осторожно потянулась, чтобы прикоснуться к своему лицу, и удивилась ощущениям шины на её запястье - оно больше не ныло. Женщина не чувствовала озноба. Тепло наполняло её. Всё помещение было тёплым... и светлым, хотя оно по-прежнему было погружено в темноту... Скайуокер! Она могла разглядеть его силуэт на койке. Покой и уют исходили от него. Она тянулась к нему как мотылёк к пламени. Воспоминания об их контакте, когда он держал её, наполнили всё её существо. Это была не внезапная искра, которая вспыхнула, когда они впервые соприкоснулись. Это была нежно пульсирующая энергия, стремящаяся излечить её тело и душу. Медленно, проверяя на устойчивость свои ноги, Джейд проследовала через камеру и села рядом с Люком. Она не мешала ему пока он медитировал, позволяя себе утешаться его близостью. Слегка морщась от боли в конечностях, она подтянула свои ноги и приняла подобную медитативной позу. Джейд не хотела верить, что Палпатин позволил её избить, а штурмовики смеялись над её протестами, сообщив ей, что у них были прямые приказы от него. Она попыталась смириться с тем, что пытки необходимы для её задания, но вместо этого чувствовала лишь обиду на то, что её использовали как инструмент для достижения Палпатином и Вейдером цели обратить Скайуокера. Она снова взглянула на молодого человека, а затем закрыла глаза, позволяя умиротворению и спокойствию, струящимся из него, перетекать в неё... Почему она чувствовала себя с ним так комфортно, так легко, так безопасно? Он был врагом, но несмотря на это она не могла его ненавидеть. Напротив, она чувствовала странное притяжение к нему. Это пугало её и пробуждало эмоции, которые она никогда не испытывала прежде. Немного поколебавшись, желая контакта, она протянула руку и мягко положила её на его колено. Независимо от того, какое будущее ждало её, Мара Джейд знала, что её жизнь никогда уже не будет прежней.

*****

На следующее утро Люк проснулся первым, и тотчас почувствовал Джейд, шевелящуюся на своей койке. Он вспомнил, что ощущал накануне вечером её присутствие рядом с собой, пока находился в трансе, и смутно удивлялся, как это вообще было возможно. Разочарование охватило его, когда она вернулась к себе где-то посреди ночи, но он быстро подавил это чувство. Джейд ворочалась, находясь в подвешенном состоянии между глубоким сном и бодрствованием. Она едва не издала тихий стон, когда резко проснулась, услышав рядом шёпот: - Ты в порядке? - Скайуокер присел рядом с её койкой, испытывая волнение за неё. Осознание того, что она не чувствовала возмущения его беспокойством о ней, было первым, что поразило её, а затем последовало её собственное смущение, что она позволила этому случиться. Никто и никогда не демонстрировал никакого беспокойства о её благополучии прежде... Хотя в действительности она жестко отталкивала каждого, кто пытался, даже избегая медиков-людей, предпочитая им бесстрастных дроидов... Так что же делало это вмешательство джедая особенным? Люк отпрянул, когда она резко села. - Просто немного жестко, - бодро сообщила она. - Я восстановилась, - добавила она. Мне жаль, что они причинили тебе боль из-за меня. Джейд колебалась... Он знал, что она была чувствительной к Силе, это ей не приснилось... Что заставляет тебя думать, что это как-то связано с тобой? - спросила она. Просто догадка, - ответил он. Будет лучше, ради Джейд, если он продолжит делать вид, что верит в то, что она мятежница. - К сожалению, у меня нет учтивых манер 2-1В. - 2-1В? Даже их дроиды были сочувственными слабаками? Джейд была достаточно осторожной, чтобы скрыть в своём голосе презрение к повстанцам, вновь появившееся в её мыслях. - Ты никогда не лечилась у него? - Люк тихо рассмеялся. - К сожалению, я имел сомнительную честь нуждаться в его услугах несколько раз. Думаю, я просто невезучий. - Нет, мне удавалось оставаться невредимой... до сих пор. - Я не способствую хорошему самочувствию тех, кто рядом со мной. Люк прикусил губу в сожалении о том, как верно было это утверждение - дядя Оуэн, тётя Беру, Бен, Биггс, Йода. Даже Хэн чуть не умер... Он тряхнул головой, отгоняя свои депрессивное эмоции. Предполагалось, что он будет поднимать настроение. - Хм, ты выросла на Фондоре? Это должно быть лучше, чем Татуин. Расскажи о своей семье. Итак, он собирался притворяться, что до сих пор думает, что она была повстанкой. Джейд уцепилась за слабую надежду, что Палпатин не поймёт, что джедай обнаружил, что она не мятежница. Она не хотела думать о последствиях провала. - Да, мой отец управлял шаттлом, - начала она излагать свою «легенду». - У меня есть брат и две сестры... Они продолжали непринуждённую беседу на протяжении дня, сделали несколько упражнений на растяжку и состязались в том, кто придумает более уничижительный комментарий об их неаппетитном ужине... Чем больше времени проводила Джейд с джедаем, тем больше убеждалась, что не может испытывать к нему ничего, кроме уважения и искренней симпатии.

*****

Вскоре после того как они поужинали, им нанесли визит два императорских гвардейца. Люк и Джейд сидели неподвижно, гадая кого из них заберут на этот раз. - Скайуокер, - произнёс один из гвардейцев приказным тоном. - Вы пойдете с нами. «Ну что ж, следовало бы догадаться», - подумал Люк. Он очень удивлялся тому, что оставался в живых так долго. Он поднялся и взглянул на Джейд, лицо которой слабо освещалось светом из дверного проёма. - Можете ли вы дать мне минутку? - спросил он, не ожидая, впрочем, что ему позволят. Однако гвардеец, который обратился к нему, кивнул. Люк подошёл к Джейд, которая тоже поднялась. Он взял её за руки, наслаждаясь необычайными ощущениями от их личной связи. - Джейд, есть большая вероятность того, что я не вернусь, - мягко произнёс он. - Я просто хочу, чтобы ты знала - я рад, что у меня была возможность повстречать тебя. Джейд никогда не испытывала сожалений о гибели тысяч джедаев в Галактике. Почему мысль о потере этого вызывает у неё такую боль? Она сжала его руку, потрясённая интимной теплотой, которая возникла между ними. - Я рада, что получила шанс узнать тебя, коммандер. Люк приблизился и удивил её тем, что ласково поцеловал в щеку. - Прощай, лейтенант Джейд Маивара. - Прощай, джедай Люк Скайуокер, - поспешно ответила Джейд, так как охранники начали тянуть его к выходу. Они смотрели друг другу в глаза, пока он не исчез в коридоре, и дверь камеры с лязгом не закрылась перед её лицом.