A Journey of Discovery. Book One: Pendulum

Дарт Вейдер вошёл в комнату молча, и увидел силуэт своего сына напротив широкого окна. Душная тишина повисла в воздухе, пока Люк, наконец, не заговорил, продолжая смотреть на городской пейзаж Корусанта. - Зачем ты пришёл, отец? Вместо ответа Вейдер присоединился к молодому пленнику у окна. Он осторожно положил одну руку на плечо сына, почувствовав как тот слегка напрягся от его прикосновения. Не в первый раз уже он сожалел, что не он растил и воспитывал своего сына. Кеноби лишил его этой привилегии, этого права, оставив только эти неловкие моменты между родителем и ребёнком. - Должен ли я быть допрошен из-за желания провести время с моим единственным сыном? - Скрепление связи отец/сын? - проговорил Люк с сарказмом. - Откуда мне знать, что я твой единственный сын? Ты не знал обо мне раньше. У тебя может быть потомство, разбросанное по всей Галактике. Вейдер механически вздохнул. «Теперь я знаю откуда у меня привычка постоянно вздыхать», - подумал Люк. - Я знаю это, Люк, потому что твоя мать была моей единственной женщиной, - ответил Вейдер. При слове «мать», Люк резко вскинул голову. Ситх чувствовал как любопытство закипает в нём. - Расскажи мне о ней. Погруженный в свои мысли, Люк повернулся и сделал несколько шагов в сторону. Вероятно это будет его единственный шанс узнать побольше о своей матери. - Какая она была? - начал он. Это был один из главных вопросов, которые волновали его всю его жизнь. Ответы Леи только ещё больше разожгли его интерес к женщине, которая его родила. - Во многих отношениях ты очень похож на неё. Она тоже была упряма и по-дурацки идеалистична. - Как она выглядела? Вейдер повернулся, его плащ взметнулся позади него. Воспоминания о его жене наполнили его. - Она была прекрасна: миниатюрная, с длинными каштановыми волосами и глубокими карими глазами. «Как Лея», - подумал Люк, но быстро похоронил эту мысль глубоко. - Так значит я похож на тебя? - насмешливо спросил он. - За исключением роста, конечно, - добавил он. Люку показалось, что он услышал от своего отца, что-то вроде смешка. - Это так. Люк сомневался, что Вейдер будет отвечать на его вопросы неопределённо долго. Что бы ещё он хотел бы знать? - Как она умерла? Ситх смотрел на своего сына, задаваясь вопросом, откуда он получил знания о её смерти. Какой ещё ложью Кеноби набил его голову? - Почему ты так уверен, что она умерла? - Ты говорил о ней в прошедшем времени. Или ты утверждаешь, что она жива? - Нет, сынок, она мертва уже много лет. Она стала жертвой несчастного случая.* «От чьих рук, отец? Твоих или Палпатина?» - Я не убивал её, Люк, - ответил Вейдер на невысказанный вопрос своего сына. Люк надеялся, что его выдало выражение его лица, а не прочитанные Вейдером мысли. Он кивнул, задумавшись над тем, о чём бы он ещё хотел бы спросить, но отец опередил его. - Я ответил на твои вопросы.Теперь ты ответишь на мои. Люк с опаской посмотрел на него. - Кто обучал тебя? Упорное желание всё ещё скрывать Йоду сражалось с настойчивостью, которую он слышал в голосе своего отца. - Оби-Ван Кеноби, - категорично ответил он. - Не считай меня дураком, сын, - ответил Вейдер. - Ты был практически не обучен, когда Кеноби умер. Люк подавил порыв вставить: «... ты имеешь в виду, когда ты убил его». - Ты не можешь стать адептом Силы сам по себе, - продолжал тёмный лорд. - Кого ты защищаешь? Скажи мне. - Магистр Йода. - прошептал Люк еле слышно. Если бы его учитель был бы до сих пор жив, он бы упорнее боролся, чтобы скрыть эту информацию. - Йода, - прошипел Вейдер. - Конечно. И теперь он мёртв тоже. - Как...? - Люк резко вскинул голову вверх. - Ты не раскрыл бы его имя так легко, если бы он был бы жив, - смирившееся выражение лица его сына, подтвердило утверждение Вейдера. - Я завершу твое обучение. - На Тёмной стороне? - спросил Люк пренебрежительно. - Путям Силы. Обучение не зависит от тьмы или света. Ты жаждешь больше знаний, я чувствую это. Какой выбор ты сделаешь после этого, будет твоим решением. - Ты будешь обучать меня, не пытаясь перевести на Тёмную сторону? - Люк снисходительно рассмеялся. - Насколько я легковерен по-твоему? - Я не хочу видеть как ты умрёшь от рук Императора... Или быть вынужденным убить тебя. Люк чувствовал искренность в словах отца. - Я не хочу умирать, отец. Но ты знаешь, что я выбрал на Беспине, чтобы не стать таким как ты. - Я не прошу тебя стать таким, как я, сын. Но не выбрасывай свою жизнь. У тебя есть потенциал, чтобы стать одним из самых могущественных форсюзеров в истории. Вместе, ты и я, могли бы положить конец тирании Палпатина и навести порядок в Галактике.** В ответ на эти слова брови Люка поползли вверх, и он быстро взглянул на одну из голокамер. - Они не работают, пока я здесь, - ответил на немой вопрос Вейдер. - И Император не подозревает о твоих предательских планах? Это - вид правителей, которыми мы стали бы? Всегда оглядываться в поисках желающих свергнуть нас? Это не та жизнь, которую я хотел бы прожить. Вейдер медленно покачал головой. Мальчик был упрям, как и его мать. Он рассеяно держал руку на световом мече, висящем у него на боку, обратив на него внимание сына. - Это... эээ... как? - удивленно моргнул Люк - Ах, да. Мой оригинальный световой меч. Он был восстановлен на Беспине. А так как ты лишил меня моего вместе с моей рукой на «Звезде смерти», я счёл уместным вернуть свою собственность. Люк поморщился, вспоминая как отрубил у отца руку во время своей вспышки гнева. - Я не хотел этого... Я сожалею, что это произошло. - Уверен, что это так, - спокойно ответил Вейдер. - Я сожалею, что лишил тебя руки на Беспине. Люк повернулся обратно к окну, бессознательно сжимая собственный искусственный кулак. Вейдер молчал, оставив сына размышлять о себе. Неожиданно Люк посмотрел через плечо на дверь. Вейдер проследил за его взглядом, пытаясь определить, что привлекло внимание его сына. - Я вижу, что прибыла Джейд, - сказал он, внимательно наблюдая за эмоциями на лице его сына. - Она будет ждать пока я не уйду. - Конечно, отец, - кивнул Люк. - Тебе приятна её компания? - Она... приятная... в развлечениях... - осторожно ответил Люк, гася любые эмоции, которые мог бы перехватить отец. - У тебя возникли... отношения с ней? - Ты можешь наблюдать за каждым моим движением. Зачем же спрашивать? - Всё, что я видел, так это то, как два человека скрываются в освежителе, как дети. - Мне двадцать два года, отец. Я взрослый человек. Что я с ней делаю - это моё личное дело. Да, его сын уже не мальчик, но мужчина. Смелый, решительный, уверенный в себе молодой мужчина. Ситх отвернулся, а потом произнёс тихим голосом: - Люк, если ты не присоединишься к Империи, она тоже умрёт. Ты знал об этом? Удивлённа реакция Люка была ответом на этот вопрос. - Так я и думал, - Вейдер повернулся к двери. - Сейчас я оставлю тебя наслаждаться... развлечениями. Но помни, что я говорил тебе. Судьба Галактики в твоих руках.

*****

Штурмовики предупредили капитана Геркина о госте Скайуокера, поэтому он и Джейд безропотно ждали в коридоре. Мара почувствовала присутствие Вейдера в апартаментах Люка, как только открылись двери турболифта. Лорд ситхов всегда относился к ней со спокойным безразличием - как будто она не стоила его внимания. Но с того дня, как он вошёл в тюремную камеру, в которой находились они с Люком, Мара задавалась вопросами о Вейдере. Например то, как он и Люк общались в тот день. Казалось, что их связывают очень близкие отношения. Люк не боялся ситха ни в малейшей степени. Но тогда молодой джедай не показал никакого страха и перед Палпатином... Хотя это было по-другому как-то... Мара просто не могла понять, в чём тут было дело... Дверь внезапно открылась, вырвав Джейд из задумчивости. Из комнаты, в развивающемся за его спиной плаще, стремительно вышел Дарт Вейдер. Поравнявшись с молодой женщиной, он неожиданно замедлил свой шаг, и повернул голову, чтобы взглянуть на неё. Хотя Мара никак этого не показывала, она чувствовала, что он внимательно изучает её. Не сказав ни слова, он продолжил свой путь к турболифту. Когда Джейд посмотрела в дверной проём, то увидела Люка, ожидающего её... Или он смотрел в след Вейдеру?.. Как только за мнимыми любовниками закрылась дверь, Люк ласково поприветствовал Мару. Зная о вездесущих голокамерах, молодые люди проследовали в глубь апартаментов, держась за руки. - Я смотрю, у тебя был гость, - произнесла Мара. - Ещё одна про-имперская вербовка, - кивнул Люк. - И это сработало? - она успокаивающе погладила его руку. В ответ он устало улыбнулся. - Может быть. Тут есть над чем подумать, - загадочно ответил он. - Похоже, кому-то нужна расслабляющая ванна, - женщина соблазнительно улыбнулась, проводя руками по его опущенным плечам. Они отправились в освежитель, где Мара тут же включила воду, которая начала заполнять джакузи. Сбросив с себя верхнее платье, Джейд обернулась, и увидела, что Люк стоял, опустив глаза и прислонившись к стене. - Я говорила о необходимости расслабляющей ванны... Да ладно тебе, давай... - она потянула его за руку. Он последовал за ней, и даже не стал протестовать, когда она начала расстегивать его тунику. Обнажив его плечи, она отступила на шаг, пытаясь заставить себя оторвать взгляд от его хорошо развитого торса. Он был небольшой, плотный, крепкий, но не чрезмерно мускулистый... Однако его пассивное поведение расстраивало её. - Скайуокер, что случилось? Ответом был тяжелый вздох. - Почему ты мне не сказала? - укоризненно спросил он её. - О чём ты говоришь? Что я тебе не сказала? - удивлённо поинтересовалась Мара. Он взял её за руку и сел на край ванны. - Джейд, вчера ты сказала, что не хочешь увидеть мою смерть. Ты не думаешь, что я могу испытывать то же самое по отношению к тебе? Она непонимающе моргнула. - Я не понимаю, - проговорила она, и почувствовала как у неё засосало под ложечкой. - Ты не знаешь, не так ли? - мягко произнёс Люк. - Скажи мне, Скайуокер, - потребовала она. Люк посмотрел ей прямо в глаза. - Если я... когда я... - исправился он. - не перешёл бы на Тёмную сторону... тебя бы... - ... убили? - закончила она. Она отстранилась от него, не дожидаясь ни подтверждения, ни опровержения... - Это ложь! Кто тебе сказал?.. Вейдер? - прошипела она, гневно сверкая глазами. - Это трюк. Он лгал тебе. Он полагает, что ты присоединишься к ним, желая спасти мою жизнь. Он знает, что ты готов принести себя в жертву ради того, чтобы не перейти на Тёмную сторону, но ты не захочешь пожертвовать мной. - Нет, Джейд. Это было похоже... на то, что он предупреждал меня, - Люк встал и положил руку ей на плечо, но она смахнула её. - Он не хочет смерти нас обоих, независимо от того, присоединюсь я к Империи или нет. - Ты такой наивный, Скайуокер? Вейдер никогда не заботился обо мне. С чего бы ему начинать сейчас. - Потому что он знает, что я забочусь о тебе, - ответил Люк, внезапно осознав, что это правда. Мара немного помолчала, переваривая его слова... Всё это не очень-то убеждало её. - Это та же уловка, которую они использовали, когда ты содержался в тюремной камере. Я не нахожусь в опасности. - Император приказал тогда избить тебя, - возразил Люк. - Ты думаешь его заботит, что произойдет с тобой? И кто из нас наивный? - Нет! - Мара вырвалась яростно, когда Люк ещё раз попытался успокоить её. - Нет, он никогда бы... он... Я его верная слуга. Я бы с радостью отдала бы свою жизнь за него. - И он не станет колебаться, чтобы позволить тебе это. Джейд, ты всего лишь пешка в его руках, инструмент для манипулирования в его стремлении порабощать Галактику. - Нет.., - она закрыла лицо руками, пытаясь не позволить себе заплакать. - Нет... На этот раз она не высвободилась из объятий Люка, а уткнувшись ему в плечо, слабо стучала своими маленькими кулачками по его груди. Постепенно она успокоилась, а Люк гладил её по волосам, посылая волну спокойствия. - Джейд... - прошептал он успокаивающе. - Мара, - сказала она так тихо, что Люк с трудом расслышал её. - Что? - Моё первое имя Мара, - прошептала она, всё ещё не глядя на него. Люк помолчал мгновение, а затем высказал первую мысль, которая пришла ему в голову. - Это красивое имя. - Оно означает «горький» и прекрасно меня описывает, - Мара закрыла глаза, словно пытаясь блокировать его надвигающуюся жалость. Люк взял её руки в свои. Хоть она и напряглась, но к его удивлению не отдёрнула их. - Не будь горькой,.. Мара. - Как человек может жить с собой, когда она сожалеет о каждом дне её жизни? - голос Мары стал ещё тише, а голова опустилась ещё ниже... Наконец она подняла голову, сверкнув яростно глазами. Она приняла решение. И пути назад не будет. - Я хочу пойти с тобой, - выдохнула она. - Для меня нет ничего здесь. Ничего, кроме обмана и... смерти. Я хочу сбежать с тобой. Люк мягко улыбнулся её словам, но подавил желание крепко обнять её, вместо этого слегка обернув одну руку вокруг её плеч. Он уже знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что она терпела и намека на эмоциональное сочувствие. - Кто-то, кажется, упоминал о расслабляющем купании в джакузи, - напомнил он. Мара смотрела безучастно поверх ванны, и поняла, что где-то на середине разговора он перекрыл воду с помощью Силы. Она слегка вздрогнула, словно пытаясь избавиться от всех неприятностей, а затем вошла в воду, и, обернувшись, увидела, что Люк созерцает бурлящую воду. - Мы оба, пустынный мальчик. Люк обречённо нахмурился, а затем наклонился и снял ботинки и носки. Выпрямившись, он начал нервно теребить застёжку на своих брюках. Мара смотрела на него в нетерпении. - Да ладно, давай. Я же разделась до белья. - Это не ускользнуло от моего внимания, - сказал он сухо, останавливая взгляд на её скудном одеянии. Он стянул свои поношенные черные брюки, оставшись в тёмно-серых невзрачных трусах. Мара криво ухмыльнулась. - Стандартный имперский комплект? - усмехнулась она, а потом скользнула быстро на сидение, поскольку поняла, что сказала. Чтобы не предаваться долго смущению, она бросила на него ещё один нетерпеливый взгляд. - Ты идешь, или так и будешь стоять там как какой-нибудь эксгибиционист. - Я иду, не волнуйся, - проворчал Люк. - Увидеть тебя в нижнем белье не вполне достаточно, чтобы взволновать меня, джедай, - ответила Мара. - А можно поинтересоваться, чего бы было достаточно?.. Просто указание на будущее. Он быстро выставил руку перед своим лицом, чтобы остановить бурный всплеск, что возник на его пути. Мара откровенно забавлялась, глядя на то, с какой опаской Люк усаживается на сиденье напротив неё. - Ты здесь не утонешь. - Я знаю. Я просто... смакую... впечатление. - Звёзды, можно подумать, ты раньше никогда не был в ванне. - Не был. Мара не была уверена, что правильно его поняла. - Ты никогда не принимал ванну? - удивленно спросила она. - Никогда в своей жизни? - Я вырос в пустыне, - напомнил он. - А в Восстании приходилось довольствоваться душем. - Но это твой третий день в этих апартаментах, и ты не поддался искушению? - Я не совсем здесь на каникулах, Джейд. - Определенно, Император знал, что надо использовать в качестве приманки, - сказала Мара, фыркнув. - Полагаю, что тебе также и экзотические блюда подают. - У меня нет жалоб, - ответил он, глядя на красивую женщину напротив него. Да, Император сделал отличный выбор. - И ты даже не умеешь плавать? - с любопытством спросила Мара. - Конечно умею, - заявил он, радуясь, что не будет выглядеть совсем уж неумелым. - Кое-кто из пилотов пожалели меня однажды, когда наша База располагалась недалеко от озера. Но вода в нём была очень холодная. - Тогда поблаженствуй некоторое время, - предложила она. - Но в какой-то момент мы должны начать изменять наши планы, чтобы «приспособить» их для побега двоих. - Ты главная, - пробормотал Люк послушно. Вода пузырилась у его подбородка, и он опустился ещё ниже, упиваясь незнакомыми ощущениями. Она ткнула его ногу своей. - И не забудь об этом. - Мы сделаем это, Мара, - произнёс он мягко. - Мы сделаем это... вместе. Он предстал перед ней совершенно в новом свете, как будто пелена упала с её глаз. Пелена угнетения. - Я знаю...