A Journey of Discovery. Book One: Pendulum

Хэн Соло поднял за собой и Леей трап «Тысячелетнего сокола». После долгих дебатов было решено, что Лэндо и Чуи останутся на кораблей и будут ожидать сигнала Хэна... - Ну? - спросил Хэн несколько часов спустя, когда они с Леей, скрытые объемными капюшонами, ожидали маглев* на остановке. - Есть что-нибудь? - Нет, - призналась Лея тихим голосом. - Но я могу быть слишком далеко, и я не уверена правильно ли я пытаюсь связаться с ним. - Лея... - прорычал Хэн в раздражении. - Хэн, пожалуйста, - она схватила его за руку, прося о терпении. - Я хочу подождать пока мы не подберёмся поближе ко Дворцу, и я просто... просто мысленно произнесу его имя. Думаю, что именно так он делал на Беспине. Хэн накрыл руку леи своей, стараясь сохранить спокойствие. - Хорошо, дорогая, - кивнул он, когда они садились в плавно подъехавший по репульсорному пути транспорт. - Мы высадимся за несколько километров от Дворца. Будет безопаснее остаток пути проделать пешком. Лея согласно кивнула. - Я буду пытаться вызывать его по пути. Хэн улыбнулся, чувствуя ободряющую тяжесть бластера у его бедра. - Мы вызволим его, Лея, не волнуйся, - Сам Император не остановит нас. Лея посмотрела на него тёплыми карими глазами. - В последнее время я говорила тебе, как сильно я люблю тебя? - Хм... Дай-ка подумать, - Хэн сунул руку под капюшон и погладил подбородок задумчиво. - Не могу вспомнить. Лея пихнула его локтем в бок. - Пастух нерфов, - пробормотала она и прижалась к его боку. Она слушала ноющий гул поезда и снова задумалась над тем, как ей дотянуться до её обретённого брата.

*****

Мара рассеяно гладила Люка по волосам, пока он снова дремал у неё на коленях. В настоящее время они били близки к поверхности, и это, вероятно, был их последний перерыв на отдых. Она остановилась, когда Люк начал беспокойно метаться, изрекая непонятые высказывания. Через мгновение он начал бормотать громче - и словесно, и через Силу. - Лея... Лея... Я здесь. Мара усилила щит вокруг них и грубо толкнула его. - Скайуокер! Он дёрнулся и сел, потирая глаза и инстинктивно восстанавливая свой собственный щит Силы. - Что? Ты каждый раз будешь меня будить когда я засну? - Ты говорил во сне, - ответила она, как будто это всё объясняло. - А? - бросил он на неё настороженный взгляд. - Что я говорил? - Ты взывал к своей принцессе, - ответила она, не потрудившись скрыть презрение в своём голосе. - Я боялась, что ты можешь попытаться связаться через наш щит. - Я полагаю, что я спал, - он намеренно проигнорировал её тон. - Я думаю, что мог... Он вдруг остановился словно прислушиваясь к чему-то. - Ты слышишь это? - Слышу что? - Она здесь! - Кто? - Лея. Она зовёт меня. Мара посмотрела на него так, как будто у него внезапно выросли головные хвосты. Люк схватил её за руку. - Слушай! Слушай через моё сознание. Мара с долей скептицизма вошла в его разум и услышала слабый голос: «Люк... Мы пришли за тобой... Люк...». - Ситх побери! Она чувствительна к Силе! Люк отстранёно кивнул. - Она может угодить в плен. Я должен предупредить её. Мара повернула его к себе лицом. - Скайуокер, не смей ей отвечать! - Но она вероятно направляется во Дворец в поисках меня. Она будет схвачена вместе с теми, кто будет с ней. - Лучше её, чем нас. - Я не могу позволить, чтобы Лея была захвачена в плен, - взглянул он на неё жёстко. Мара пристально посмотрела на него. - Если ты опустишь щит, чтобы ответить ей, Палпатин обнаружит нас тот час же, а затем нас поймают. Как это поможет твоей драгоценной принцессе? Люк не ответил. Весь его вид как бы говорил: «Я знаю, что ты права, но мне это не нравится». В отличие от предыдущего использования им Силы, он не мог расширить свой щит достаточно далеко, чтобы достичь его сестры. - Без сомнений, Палпатин и Вейдер тоже слышат её. К ней наверняка уже приближаются штурмовики, - продолжала Мара. Люк покачал головой. - Я сомневаюсь, что она понимает это. На самом деле я удивлён, что она смогла связаться со мной. Мы должны перехватить её, прежде чем они доберутся до неё. Он видел, что Мара собирается возразить ему, но он опередил её. - Мы должны сделать это. Я пойду один, если ты не хочешь идти со мной. Мара никогда не видела Скайуокера таким непреклонным и она кивнула смиренно. - Мы должны держаться вместе. Ни один из нас не сможет заснуть, если мы разделимся. - Я не уверен, что у нас будет время на сон, - пробормотал он, поднимаясь и закидывая их баул за плечи... Пара повернула обратно и направилась в сторону Дворца. После нескольких часов пути, он позволил Маре недолго вздремнуть, но сам отказался от этого. Он думал над тем, чтобы игнорировать её, и опустить свой щит ненадолго, чтобы предупредить Лею, но он знал, что Мара была права - их поимка не поможет Лее. - Слышишь ли ты сейчас её голос? - спросила Мара, когда они возобновили свой путь. - Время от времени. Она очень расстраивается, что не получает ответа, - Люк бросил на Мару резкий взгляд, который она проигнорировала. - Ты понимаешь, что они могут позволять ей продолжать, чтобы выманить тебя. - Я думал об этом. Оригинальность не является сильной стороной Империи. - Учиться на своих ошибках, кажется, не станет твоей сильной стороной, - ответила Мара. - Полагаю нет, - выплюнул он. Бен и Йода были бы недовольны им сейчас, но он не принесёт Лею в жертву, чтобы сбежать самому. По крайней мере теперь он будет готов к возможной ловушке, и у него, он надеялся, был соучастник. - Она должна действительно очень заботиться о тебе, чтобы рисковать своей шеей, - продолжила Мара. Люк кивнул, не отвечая. - Может быть она даже любит тебя, - она пыталась добиться хоть какого-то ответа. Он остановился и посмотрел на неё. - Я уверен, что так и есть. Это был не тот ответ, который ожидала Мара. - Ты её любишь? - тихо спросила Мара, когда они пробирались через груды щебня. - Конечно, - быстро ответил он. «Не хочешь услышать ответ, не задавай вопрос». Нахмурившись, она взглянула на своего спутника, который ушел вперед, а затем поспешила догнать его... К концу дня Мара была голодной, уставшей и разочарованной и в самой себе, и в Люке. - Не могу поверить, что я добровольно возвращаюсь ко Дворцу только, чтобы спасти твою возлюбленную. Люк резко остановился. - Мою... кого? - Ты слышал меня. Ты влюблён в неё. Ты сам сказал это. - Нет, я этого не делал, - возразил он. - Ты додумываешь то, что я не говорил. - А? - Я согласился с тобой, когда ты спросила люблю ли я её. Но я не говорил, что влюблён в неё. Мара окинула его самым снисходительным взглядом, на который только была способна. - Знаешь, Скайуокер, ты самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречала. - Если бы не знал тебя лучше, Джейд, я бы сказал, что ты ревнуешь, - улыбнулся Люк. Зелёные глаза яростно сверкнули, и Люк поспешно схватил её за поднятую руку. - Спокойно, я шучу. Мара немного успокоилась. Всё ещё держа её за руку, Люк усадил её рядом с ним на соседнем блоке феррокрита. - Я думала мы спешим, - проворчала Мара. Он повернулся к ней. - Лея моя сестра, Мара. Моя сестра-близнец, - сказал он слегка улыбаясь. Глаза Мары расширились и челюсть её отвисла. - Я её очень люблю. И не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось... Пока я жив, - стальная решимость была слышна в его голосе. - Вау, - выдавила Мара. - Дело получает новый оборот. «И даже не один», - подумала она про себя. - Вейдер и Палпатин знают об этом? - Нет, я так не думаю. - Ты так не думаешь? Люк вздохнул. - Я сделал всё возможное, чтобы скрыть это от них. Палпатин, несомненно, поднял бы эту тему, если бы знал. Что касается отца, - он покачал головой. - Не думаю, что он знает. Несмотря на то, что она увидела Дарта Вейдера в новом свете, Маре всё ещё было трудно свыкнуться с тем, что Лорд ситхов был отцом Люка. - Так значит это делает тебя принцем Альдераанским? - спросила Мара, когда они возобновили свой поход. - Едва ли, - хихикнул Люк. - Это Лею удочерили Органа. Я просто фермер с Татуина. - Вы не росли вместе? Это становилось всё боле и более интересным. В её инструкциях было очень мало сведений о ранней жизни Люка. - Мы были разделены и спрятаны как только родились. Мы ничего не знали друг о друге до недавнего времени, - голос Люка был полон тоски. Так как Мара ничего не ответила, он взглянул на неё. - Как на счёт тебя, Мара? Есть ли у тебя семья? Мара, казалось, так глубоко задумалась, что он пожалел, что спросил. - Я не знаю, - прошептала она наконец. - Я была во Дворце сколько себя помню. Всё, что касается моей семьи... было скрыто от меня. - Мне жаль, - Люк сжал её руку. - Мне не нужно твое сочувствие или кого либо ещё, фермер. Держи свою жалость для кого-то, кто заботится. Люк кивнул и отпустил её руку. - Мы приближаемся ко Дворцу.

*****

Хэн и Лея находились в пол-дюжине кварталов от Императорского дворца, когда удача покинула их. - Пригнись, - крикнул Хэн, толкая Лею, когда над ними просвистели выстрелы. Он мог разглядеть бластерный огонь по крайней мере с семи или восьми направлений. Он и Лея засели за какими-то упаковочными ящиками, возле какого-то придворцового продовольственного склада. Хэн вновь выстрелил по белым доспехам штурмовиков. Рядом с ним Лея выглянула из-за большого ящика и тщательно прицелилась в своих противников. Они не знали сколько их выстрелов нашли свои цели, так как атака на них не снижала свой интенсивности. - Мы окружены, - бросил через плечо Хэн. - Как же они узнали о нас? - Что заставляет тебя думать, что это так? Может быть они так нелюбезно встречают всех незнакомцев, идущих по этому пути. - Я сомневаюсь что... Подожди! - Лея прислушалась к выстрелам. - Я слышу другие выстрелы. - Да, прибыло подкрепление, - ответил Хэн неуверенно. - Нет, - Лея решительно замотала головой. - Нет, слушай. У Хэна и Леи, однако, не было времени разгадывать тайны и они продолжили отстреливаться. Через несколько минут шквал выстрелов с севера и юга также одновременно прекратился. - Что за... - до того как Хэн смог закончить восклицание, последние штурмовики прекратили стрелять. - У нас, кажется, появились спасители, - пробормотала Лея. - Думаешь Чуи и Лэндо последовали за нами? - Их по крайней мере двое, - Хэн также был озадачен. - Лэндо и Чуи не покинули бы корабль одновременно вдвоём. - Тогда кто? - Я думаю, что скоро мы это узнаем, - ответил Хэн, держа бластер наготове, глядя как к ним приближались две стройные фигуры. Это были неряшливо одетые мужчина и женщина с тёмно-каштановыми волосами и держащие свои бластеры опущенными. - Определённо это не Лэндо с Чуи, - пошутил Хэн. Но когда он повернулся к Лее, то увидел, что она выбралась из их укрытия. - Эй, Лея, - предупреждающе начал он, делая напрасную попытку схватить её за руку. - Осторожно, мы не зна... Однако Лея была уже на пути к одному из спасителей, её плащ развивался за её спиной. Хэн осторожно провел пальцем по спусковому крючку своего оружия, щурясь на мужскую фигуру, бросившуюся в сторону Леи. Парень был похож на... - Люк! - закричала Лея, бросившись в объятия своего брата. - Люк, что ты здесь делаешь? - воскликнул Хэн. - Мы думали, что придётся вызволять тебя из тюремной камеры. - Мы сбежали четыре дня назад, - объяснил Люк, озираясь вокруг. - Вы не должны были приходить. Это слишком опасно. - Мы не могли просто оставить тебя здесь, - запротестовала Лея, всё ещё сжимая руку Люка и взглянув на его спутницу. - Не похоже, что ему нужна была ваша помощь, - огрызнулась таинственная женщина. - А ты кто такая? - заговорил Хэн. Люк высвободился из рук Леи, и прикоснулся слегка к руке Мары, прежде чем она могла бы огрызнуться в ответ. - Это Мара Джейд. Она помогла мне сбежать, - он посмотрел Маре в глаза и кивнул в сторону остальных. - Это... - Я знаю кто они, - отрезала она. - Нам надо убираться отсюда.

_________________

- Эээ... Люк, - начал Хэн, прервав неловкое молчание, когда все они направились в ту сторону, откуда он и Лея пришли. - Ты сказал, что вы сбежали четыре дня назад? - он пытался дипломатично выяснить почему же тогда Люк и эта женщина находились всего в нескольких кварталах от Дворца. - Вас держали где-то ещё? - Мы были на другом конце города, - вставила Мара, прежде чем Люк успел открыть рот. - Мы собирались украсть корабль и покинуть планету. - Но корабля мы всё же ещё не нашли, - сказал Люк сухо. - Но как вы узнали, что мы здесь? - спросила Лея. Мара только закатила глаза и проследовала вперед. - Я слышал тебя, - ответил Люк. - Мы следовали за твоим призывом в Силе. - Но я не могла слышать тебя, - возразила Лея. - Что я делала неправильно? - Всё, - буркнула Мара, оглянувшись, заставляя Люка нахмуриться. - Лея, я... - начал он, но вдруг остановился на полуслове и на его лице появилось взволнованное выражение. - Что-то здесь не так. Хэн наблюдал, как Мара остановилась и также, как и Люк, начала озираться вокруг. Она либо восприняла опасения Люка, либо почувствовала что-то сама. - Мара? - прошептал Люк. - Я знаю, - ответила она. - Что происходит? - прорычал Хэн, подходя к Лее. - Мы окружены, - пробормотал Люк. - Кем? - спросила Лея, пытаясь почувствовать то же, что и брат. Прежде чем Люк успел ответить, одновременно появились штурмовики, вставшие плечом к плечу, окружая свою добычу и держа бластерные винтовки наготове. Люк повернул голову вправо, ненадолго закрыв глаза, и испустил вздох за несколько мгновений до того, как солдаты расступились, чтобы пропустить зловещую темную фигуру. - Дарт Вейдер, - выдохнул Хэн и, повернувшись к Люку, увидел что на лице того появилось дерзкое выражение. Он вспомнил ранние опасения джедая, что Вейдер мог чувствовать его, когда они приблизились к Эндору. Лорд ситхов следовал сейчас за ними? - Скайуокер, - проговорил ситх, - и Джейд. Неужели вы поверили, что сможете сбежать от сил Империи? Люк молчал, но Мара ответила. - Мы почти сделали это и вы это знаете. Вейдер быстро взглянул на Мару, а затем повернулся к капитану штурмовиков, которые уже конфисковали у задержанных бластеры. - Обыщите их, а затем Скайуокера и Джейд в наручники. Император желает лично решить их судьбу. - А эти двое, милорд? - спросил офицер после того, как солдаты изъяли у Леи и Хэна комлинки, виброножи, светящиеся стержни и всевозможную взрывчатку. - Ликвидировать их, - приказал Вейдер. Отец, нет! - передал Люк мысленно. Когда четверо штурмовиков приблизились к Лее и Хэну, Люк выставил вперед руку и штурмовики были отброшены назад невидимой силой. - Люк? - произнесла Лея, но он проигнорировал сестру, продолжая смотреть на Вейдера. - Они лидеры Восстания, - взглянул Тёмный лорд на своего сына. - Ты ждёшь, что я просто отпущу их? - Не убивайте их, - Люк смотрел в бесстрастную маску ситха. - Пожалуйста, отец. Вейдер встретил твёрдый взгляд Люка. - Взять их всех, - отдал он новый приказ и направился к ожидающему его репульсорному транспорту. - Я говорила тебе, что они используют её, чтобы заманить тебя в ловушку, - тихо прорычала Мара Люку, который брёл рядом с ней. - И я говорил тебе, что не откажусь от неё, - в голубых глазах Люка мелькнуло предупреждение, от которого Мара впала в угрюмое молчание.