A Journey of Discovery. Book One: Pendulum

Когда они достигли трона, охранники грубо толкнули Люка и Мару, и они упали на колени. После этого охрана по приказу своего повелителя тот час же удалилась. Палпатин небрежно щелкнул пальцами и их наручники, также как и у Люка на «Звезде смерти», с грохотом упали на пол. - Так дети мои, - прокудахтал иссохший владыка. - Вы сдуру подумали, что сможете сбежать? Я предложил вам власть и престиж, но вы выбрали нищету и голод. - Мы выбрали свободу, - выкрикнула Мара, сжав кулаки. - Единственная глупая вещь, что я сделала, было то, что я слепо следовала за вами на протяжении многих лет. - Прикуси свой язык, Мара Джейд, или я передумаю и предоставлю тебе возможность умереть первой вместо принцессы. При слове «принцесса», Люк вскинул голову и в глазах его застыл ужас. - Да, мой юный джедай, твоя очередь также наступит, - прорычал Император. - Но я полагаю, что более полезным наказанием будет то, что ты станешь свидетелем смерти тех, о ком ты заботился, прежде чем ты встретишь свой ничтожный конец. Вдруг возле трона Палпатина, появилась голограмма, изображающая связанных Лею и Хэна, находящихся судя по всему в пыточной камере. - Она и её жалкое Восстание слишком долго были у меня как кость в горле, - насмешливо произнёс Палпатин. Он нацелил костлявый палец на дрожащее изображение и пустил стрелы боли в Лею через Силу. Пока все наблюдали за тем как миниатюрная принцесса вдруг закричала от боли, Люк ринулся вперед. Его действия даже на мгновение поймали Палпатина врасплох. - У тебя сильная связь с Органой, - сказал он медленно, и, проверяя свои слова, снова причинил Лее невероятные муки, на этот раз в её голове. Люк сжал свою голову на мгновение, но также быстро отпустил, решительно сжав зубы. Не дай ему причинить ей вред, отец, - умолял он Вейдера, изо всех сил прикрывая эту связь от Императора. Я не могу вмешиваться, сын мой, - было единственным ответом, который он получил. - Нет! В отчаянии Люк направил Силу, отшвыривая руку Императора, когда он снова занёс её, чтобы ударить по его сестре. - Ты смеешь сравнивать свою жалкую силу с моей мощью? - проскрипел Палпатин, держа Люка и Мару в тисках Силы и одновременно направляя стрелы агонии в Лею. - Отец, пожалуйста, спаси Лею, - закричал Люк, на этот раз вслух. - Тебе надо больше беспокоиться о собственном благополучии, джедай, - вмешался Палпатин, прежде чем Вейдер успел ответить. - Вместо... - Сестра, - произнес Вейдер, подходя на шаг ближе к Люку. Он понял всё. - Принцесса - твоя сестра-близнец. Моя дочь. - Как вы можете позволить ему уничтожить вашу семью? - обратилась к Вейдеру Мара, в то время как Люк боролся, чтобы выдержать ещё оду атаку, направленную на него и его близнеца. Она наклонилась к Люку, чтобы помочь ему, но тут же была отброшена мощным толчком Силы. - Я займусь тобой позже, предательница, - свирепо бросил он своей бывшей Руке. - Отец, - умолял Люк, тело которого ломало от мучительной боли. - Помоги нам... Вейдер смотрел на злобную гримасу на лице его Мастера, пока мольбы его сына наполняли комнату. - Отец... пожалуйста, - Люк слабел под беспощадной атакой, поскольку теперь Плапатин полностью сосредоточился на молодом джедае. - Остановитесь! - Вейдер сделал шаг к Императору. - Вы не убьёте моих детей! Палпатин прервал мучения Люка, но не удивился протесту своего слуги. - Тогда, Лорд Вейдер, умрешь ты. Твой сильный сын займёт в конце концов достойное место на моей стороне. Император остановил приближение Вейдера пущенной в него молнией Силы. - Как ты знаешь, - захихикал он, - ситхов может быть только двое. Вейдер отшатнулся немного, быстро активируя свой меч, чтобы парировать молнию. - Он никогда не присоединится к вам, - заявил он, в ответ на что Палпатин усилил свою атаку. - Его ярости при виде убийства единственного родителя будет достаточно для его падения, - Император обратил свое полное внимание на Вейдера, призвав ещё больше тёмной мощи, чем это было мыслимо. - Смерти его сестры и предательской любовницы станут дополнительными стимулами для его обращения. - Нет! Дарта Вейдера охватило новое ощущение твёрдой решимости. Он позволил Палпатину контролировать его половину его жизни, и он не хотел, чтобы та же участь постигла его сына. Убийство безжалостного тирана не искупит всех тех злодеяний, которые он совершил, но это было всё, что он мог сделать. Мара Джейд в ужасе наблюдала как Тёмный лорд ситхов сражался с её бывшим Учителем. Она попыталась подняться, намереваясь участвовать в нападении, но тут же была отброшена к дальней стене невидимой силой - Его Величество не испытывал никаких трудностей с разделением концентрации. Мара отползла в сторону Люка. Она чувствовала как его непрекращающуюся слабость, так и его облегчение, что прекратились пытки Леи. Ожидая, что он вопреки здравому смыслу также попытается вступить в бой, она была удивлена, увидев выражение сильной сосредоточенности на его лице. Вскоре она поняла что он делал, и, не колеблясь, схватила его за руку и присоединилась к нему. Несмотря на то, что Дарту Вейдеру были нанесены многочисленные травмы, он продолжал бороться против беспощадного натиска Императора. Внезапно он почувствовал новый мощный импульс в своих конечностях. Люк посылал ему дополнительную мощь Силы. Джейд также направляла ему свою силу через Люка. Весь тронный зал трещал от наэлектризованных ручейков Силы, которые проходили через потолок и пол, образуя дугу, и вспыхивали яростно, когда Тёмная сторона и Светлая сторона соединялись. Пока Люк и Мара одновременно увеличивали его грозную мощь, Дарт Вейдер был способен наступать. Его синий клинок встречал и отражал каждую молнию Силы с невероятной скоростью. - Ты заплатишь за это, Вейдер, - Палпатин пошатывался под сокрушающим натиском своего слуги. Его лицо ещё сильнее исказилось от гнева. Видя что эффективность его молний уменьшается, Император начал швырять столы, стулья, скульптуры. Каждый неодушевлённый предмет, находящийся в помещении, полетел в его противника. В отличие от Люка на Беспине, Вейдер был готов к этому и с лёгкость отправил это обратно на своего Мастера. - Нет, Палпатин, - зарычал Вейдер и уважение уже не слышалось в его тоне. - Это ты пожалеешь, что недооценил объединенную мощь Скайуокеров. Мара затащила Люка за прочную колонну, когда вихрь Силы прокатился по комнате. Она слышала, как за её спиной стучали в дверь гвардейцы. Глаза Люка были сосредоточены исключительно на его отце, хотя он крепко сжал её руку. Мара чувствовала необузданную мощь, изливавшуюся из него, проявляющуюся внешне только капельками пота, стекающими по его лицу. Её внимание захватил её бывший Мастер - она увидела, что страх промелькнул в его желтых глазах. Палпатин напрягался, чтобы парировать мощный натиск Вейдера, тогда как учащённые хрипы Тёмного лорда свидетельствовали о его истощающихся силах. Наконец Вейдер бросился на Палпатина в тот момент, когда тот вызвал огромный огненный шар. Даже когда огонь уничтожал его дыхательный аппарат, сквозь пламя Вейдер всё же достиг Палпатина и сразил его своим световым мечом одним чистым ударом. Люк и Мара закрыли свои лица, когда яростный взрыв Тёмной стороны наполнил тронный зал, ударив по ним с необузданной мощью. Императора больше не было. Когда Дарт Вейдер рухнул на пол. Он знал, что не проживет долго. Смутно он мог слышать голос своего сына, когда Люк подполз к нему с боку, прося его держаться... Люк стоял на коленях у своего отца, укачивая его на руках. - Отец, не умирай, мы вытащим тебя отсюда, - кричал он со слезами на глазах. - Слишком поздно... для меня... Люк. - Пожалуйста, отец... - Помоги мне, Люк, - хрипло прошептал Вейдер, делая слабую попытку поднять руку к своему лицу. - Помоги мне... снять... эту маску... - Но ты умрешь, - возразил Люк срывающимся от отчаяния голосом. - Ничто... не предотвратит... это... сейчас.., сын мой. Только один раз... я хочу... увидеть тебя... своими глазами. Медленно, осторожно, Люк сделал то, о чём просил отец. Слёзы появились на его глазах, когда он, наконец, увидел травмированное, мертвенно бледное лицо Энакина Скайуокера. Люк почувствовал светлое, утешающее прикосновение Мары на своём плече. - Люк, я слышу взрывы, - прошептала она нерешительно. - Я думаю, что Дворец находится под атакой. Люк понял, что он даже не замечал как далёкие звуки бомбардировки пронзили зловещую тишину разгромленного зала. - Иди, сын мой. Вы оба должны... бежать, - голос умирающего слабел пока он впитывал образ своего драгоценного сына. Люк непреклонно покачал головой. - Нет, ты пойдешь с нами. - Ты должен.., - Энакин остановился, охваченный сильным кашлем. Мальчик был упрям, как его мать. - У тебя есть... великое предназначение, сын мой... восстановить то... что я уничтожил. А теперь... оставь меня. - Но я не могу оставить тебя здесь. И не буду. Я должен спасти тебя. - Ты уже сделал это, сын мой. Энакин сделал ещё один сдавленный вдох, прежде чем продолжить. Ведь было ещё так много того, что он хотел сказать своему сыну, что нужно было сказать ему. - Твоя мать... дала тебе хорошее имя... Люк. Ты... принёс мне... свет,... и развеял... тьму. Ты был прав на счёт меня. Скажи своей сестре,.. что... ты был прав. Скажи ей... что... я сожалею. Он с трудом поднял правую руку, которая всё ещё сжимала его старый световой меч. - Это твоё, - он замолк не надолго. - Теперь иди, Люк. - Отец, нет, - надрывно вскричал Люк. - Не покидай меня... - он замолчал, сотрясаясь от сдавленных рыданий. Энакин тяжело закашлялся, а затем перевёл рассеянный взгляд на Мару. - Заботьтесь друг о друге, - обратился он к обоим едва слышным шёпотом. Затем Энакин Скайуокер, наполненный снова Светом Силы, закрыл глаза и умер.