Лицом к лицу с монстром

Когда летишь с моста, понимаешь, что все твои проблемы решаемы. Кроме одной — ты уже летишь с моста… © Выживший самоубийца

      Меня бьёт крупная дрожь. Я сижу на полу. Забившись в угол уткнувшись лицом в колени, я обнимаю себя за плечи пытаясь справиться с начинающейся истерикой. Окружающаяся реальность кажется затянувшимся кошмаром. Это и должно быть всего лишь кошмаром — я ведь просто уснула во время медитации.       Уснула под успокаивающий голос инструктора дающего рекомендации как именно чистить чакры и медленно, но уверенно превращаться в сверхчеловека, прощая в особо эффективной форме всех, кто не успел сбежать от внимания разума, под мягкую медитативную музыку.       Просто уснула!       — …Живый в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится. Речет Господеви: Заступник мой еси и Прибежище мое, Бог мой, и уповаю на Него. Яко Той избавит тя от сети ловчи и от словесе мятежна, плещма Своима осенит тя, и под криле Его надеешися: оружием обыдет тя истина Его. Не убоишися от страха нощнаго, от стрелы летящия во дни, от вещи во тме преходящия, от сряща, и беса полуденнаго. Падет от страны твоея тысяща, и тма одесную тебе, к тебе же не приближится, обаче очима твоима смотриши и воздаяние грешников узриши*… — шепчут губы не переставая.       Никогда не была особо верующей, искренне думала, что из молитв, которым в церковной школе училась, помню только «отче наш», а сейчас шпарю как по писанному и остановиться не могу.       Пока я была свято уверенна, что всё вокруг просто реалистичный сон, несколько странных пародий на человека амфибию успели доходчиво объяснить положение, в котором я оказалась. Если коротко о главном, то всё — просто п*здец, как страшно! И это сухая констатация факта, а не жалкая попытка с помощью ругательства хоть как-то объять разумом всю глубину и разнообразие психологических, социальных и физиологических проблем в ставших передо мной в данной объективной реальности. Реальности с моей субъективной точки зрения не имеющей ни имеющей никаких предпосылок и доказанных опытом человечества фактов для своего существования.       Бред! Я просто брежу! Это какое-то безумие! Такое не могло произойти со мной! Не могло!       - … Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих…** Как там втолковывала та фиолетовокожая? «Азари — одна из рас, входящих в состав Совета Цитадели. Как в Совете, так и в своих системах, проводят политику, направленную на мирное решение проблем. Государственная система гибка и демократична.» И еще много бла-бла, на тему величия и крутости расы азари, её культуре и тому, как мне сказочно повезло, что они ценят жизнь в любых её проявлениях. Даже в моём лице, хотя я и убила своим появлением одну из азари, но фактически, я сейчас по их законам считаюсь несовершеннолетней.       Пока я ошарашенно хлопала глазами мне объяснили, что у азари основной особенностью является отсутствие разделения по половому признаку. Именно с этой особенностью связан необычный способ размножения: азари подстраивает свою нервную систему к системе партнёра, временно объединяя их, и зачет этого ДНК формируется из генетического материала обоих родителей, поэтому азари способны иметь потомство не только от азари, но и от представителя любого вида любого пола, но ребёнок всегда будет азари. Считается, хотя и не доказано, что ребёнок от представителя другого вида улучшает генофонд.       А завершении наивную человечку добили, что я скорее всего являюсь ардат-якши — азари с врожденным генетическим дефектом, который делает невозможным процесс размножения и приводит к смерти партнёра. Ведь момент, когда духовная энергия(душа, по нашему) вытеснила духовную энергию азари, тело переродилось — изменилось, генетически подстраиваясь под новую энергию — и меня теперь можно условно назвать дочерью, убитой азари.       — …Умилосердись надо мною, Господи, изгони из меня гнев, гордость, раздражение, осуждение, самолюбие и все прочие страсти, а всели в сердце мое смирение, кротость, великодушие и всякую добродетель. Господи, помоги мне исполнять волю Твою, поставь меня на истинный путь спасения. Научи меня, Господи, совершать заповеди Твои и приносить покаяние чистосердечное с сокрушением и слезами…***       Нежелание принимать столько резко изменившуюся действительность постепенно сменялось апатией. Я перестала шептать молитвы забившись в угол комнаты. Встала, заняла место на узкой койке кровати и тупо уставилась в потолок. Мне ничего не хотелось. Совершенно. Я только с каким-то извращённым удовольствием перебирала свои воспоминания и больше ничего. Звенящая пустота медленно наполняла сознание, делая его удивительно ясным и податливым. А потом…       «Объятья вечности» едва не стоили сделавшей это со мной азари жизни — наличие дефекта подтвердилось и приютом для меня стал монастырь на планете-саде Лесуссе системы Месана в скоплении Нимб. Начало заключения в монастырских стенах длинною более, чем в тысячу лет не было отмечено какими-то особыми событиями или переживаниями. Я холодно общалась с окружающими, выполняла задания наставниц, училась местной магии под названием «биотика», время текло мимо почти ничего во мне не меняя. Незаметно для себя я стала той, к кому девы азари стали приходить за словами утешения.       Я видела сны на яву и бодрствовала во сне.       Мне это состояние нравилось. Оно полностью устраивало меня. ____________________________________________________________________________ *Псалом 90, читаемый для спасения в опасности ** Молитва Честному Кресту *** Покаянная молитва ____________________________________________________________________________       — Артес! — я прервала медитацию и подняла взгляд на деву стремительно ворвавшуюся в мою келью. Прия — кареглазая трёхсотлетняя азари с почти белой кожей и четким фиолетовым узором очень похожим на мой — нуждалась в помощи.       Для того, чтобы понять, что именно произошло, понадобилось меньше секунды — кто-то из новеньких сорвался. Беспокойство, молчаливая просьба о помощи, уверенность в том, что я легко могу справиться с возникшей проблемой — Приа благодаря кропотливо развиваемой эмпатии была для меня сродни открытой книге.       — Веди, — коротко сказала я, вставая и направляясь к ней. Чужое облегчение мягко прокатилось по моим нервам, азари смущенно улыбнулась и пошла чуть впереди меня — такое положение почему-то доставляло азари серьёзный дискомфорт. С чего бы?       С начала заточения в монастыре на Лесуссе прошла целая бездна времени, но в некоторых ситуациях мне было трудно понять те или иные причины определённых реакций азари на раздражители. Может потому, что я себя не воспринимала частью этого народа?       Нет. Я не считала азари чудовищами, намеренно сломавшими мою жизнь, в сердце не было ненависти к ним. Особой любви не испытывала — присутствие азари в жизни было чем-то неизбежным. Чтобы в очередной раз убедиться в этом достаточно было всего лишь взглянуть на себя в зеркало. Сколько бы я не заглядывала в него, в нем всё так же отражалась азари с темной серо-голубой кожей, с хищным четким фиолетовым узором вокруг глаз и со светло серой радужкой — красивая, но совершенно чужая.       Азари учили меня тому, что всё во вселенной является частью одного целого — своей религии сиари. Азари верят, что вселенная имеет сознание, каждое живое существо в ней является частью большого целого, смерть представляет собой слияние духовной энергии с сознанием вселенной. По их словам, реинкарнация, как её представляла я — не существует. Но духовная энергия, присоединенная к сознанию вселенной, может впоследствии возродиться в другой смертной оболочке.       Редко, но духовная энергия может войти в конфликт с сознанием вселенной и в эгоистичном стремлении не делиться опытом, набранным за время земного существования, или из страха забвения — может отобрать тело у кого-то из живых. Происхождения азари появившихся вследствие подобного «перерождения» являлось по мнению азари порочным в самой своей сути, ведь «мать» при «рождении» неизбежно погибала. Новая азари чаще всего обладала ложными воспоминаниями о своей жизни до рождения и почти всегда оказывалась ардат-якши с высокой степенью агрессивности и жаждой власти. Эта жажда всегда оправдывалась рядом ложных видений, предчувствий или воспоминаний.       По мифам, подобные мне «подкидыши» — это дети богини Вилиус* от демона несчастий Краллы**, которым она пыталась подарить жизнь в обход наказания данного матриархом пантеона — Атаме***. Вилиус в молодости любила появляться в образе животного, соблазнявшего дев азари, после чего, те рождали ужасно уродливых детей, за что поплатилась тем, что сама была обречена пережить то же что и те, соблазненные сумасбродной богиней, азари.       Вилиус после родов с помощью хитрых уловок извлекает духовную энергию из изуродованного тела и вселяет в приглянувшееся ей смертное тело в надежде, что однажды, хоть у одной из её дочерей хватит силы со временем занять место среди богов. Ардат-якши — азари в которых наследие Краллы оказалось сильнее Вилиус. Собственно, ложные воспоминания у «подкидышей» является следствием защиты, скрывающей дочерей Вилиус от взора Атаме.       Сложно воспринимать себя частью народа, для которого ты являешься постыдной тайной, не так ли? Даже, если тебя окружают другие девы с судьбой подобной твоей, желания становиться одной из них не появляется. Ведь для этого надо будет признать их правоту, согласится с тем, что само моё существование не более чем ошибка.       Стоило Приа открыть очередную дверь, как передо мной предстала неприятная картина потерявшейся в собственном гневе ардат-якши — окутанная светом биотики девчушка расшвыривала пытающихся её утихомирить азари словно кукол и бессвязно кричала, пытаясь что-то доказать. Я запела песню без слов начиная мягко воздействовать на ардат-якши своей биотикой, поглощая её яркие отрицательные эмоции, заставляя вслушиваться в мой голос.       Еще в первое столетие жизни в монастыре, проведя аналогии между сиренами и ардат-якаши, я стала пытаться совмещать применение биотики с пением. Конечно, наставницы отговаривали мне от столь… странной идеи, но переубедить меня не удалось. Из-за этой причуды у меня в своё время даже были проблемы с использованием биотики, например; сила воздействия завесила от громкости голоса, появлялись разнообразные проблемы с устойчивостью биотических щитов, слабость общего контроля биотики… Всё с чем я столкнулось перечислять долго, в конечном итоге даже переучиваться пришлось. Но эксперименты не бросила и в итоге, чуть больше десятилетия, я с помощью пения могу помогать ардат-якши прийти в себя, подавить их жажду разрушения.       Дева пронзительно завизжала, пытаясь противиться силе моего голоса, попыталась сбежать, но я остановила её с помощью осторожного биотического захвата. Воздействуя на разум я обещала ардат-якши покой, призывала очнуться. Напоминала о том насколько прекрасна и удивительна жизнь, как хрупка — что она стоит того, чтобы её любили такой какая она есть. Азари стала успокаиваться, а за тем и вовсе расплакалась - эмоции получили другой способ выйти наружу, кроме разрушения. Я подошла, стала рядом, однако, даже не пытаясь прикоснуться к рыдающей от горя и отчаянья Риле.       — Мама не поверила, что сестру можно остановить… Она не поверила! Она убила её! — я замолкла.       Самару, в отличие от её дочерей, почти не знала, но судьба Риле и Фалере, как и их сестры не была мне безразлична. Обычно я не терпела чужих прикосновений. Стоило кому-то дотронуться до открытого участка кожи, приобнять, и я несколько часов проводила с остервенением пытаясь смыть с себя чужое прикосновение. Об этой моей особенности было известно всем азари монастыря, потому, когда я, сняв перчатку, успокаивающе провела по голове Рилы голой рукой, та мгновенно перестала плакать, а Прия даже вскрикнула от удивления.       — Я разделяю твоё горе и сочувствую утрате сестры, — сказала я, когда Рила набралась смелости взглянуть мне в глаза. — Верю, что силы твоего духа достаточно, чтобы справиться и с более страшным испытанием чем это. Ты сильная, Рила.       — Артес… — сначала дернулась ко мне, но сдержалась и выдавив из себя слабую тень обычной улыбки Рила гордо вскинув голову. — Я … не подведу Вас, матриарх.       Возражать о том, что матриархом я не являюсь в этот раз не стала — бесполезно. По мнению азари храма я доказала, что достойна так называться, в тот момент, когда мои песни обрели реальную силу. Эти упрямые девы и дамы даже шутили тем самым сравнивая с Панией****, что не прячь меня Вилиус от взора Атаме, то я давно бы покинула храм. Почему настолько доверяют «подкидышу»? Ведь никто из подобных мне, никому из азари за всю их историю счастья не принёс? В чем они видят мою «мифическую» мудрость?       — Я верю в тебя, Рила, — тепло улыбнулась, из-за чего краска смущения залила лицо девы. ____________________________________________________________________________ *Вилиус — трикстер из азарийских мифов, в образе животного, соблазнявший дев азари, после чего те рождали ужасно уродливых детей. В мифах Вилиуса поймали и наказали, что должно служить предостережением азари: нельзя связываться с теми, кому не доверяешь. **Кралла — древний азарийский демон несчастья. По преданиям, Кралла получает истинное удовольствие, в решающий момент, разрушая прекрасно выверенные планы и наблюдая за происходящими катастрофами. Легенда гласит, что больше всего ее интересуют планы, которые разрабатывались очень долго и кропотливо. Ее любимое развлечение — нанесение серьезных ударов по самолюбию народа, который любит строить планы, охватывающие целые столетия. Планета, названная в честь нее, получила свое имя после того, как половина корабля-разведчика погибла в нелепой аварии. ***Атаме — матриарх всего пантеона, богиня пророчеств и судьбы. Культ поклонения Атаме постепенно менялся, принимая форму монотеистической религии, в которой единые дева, дама (матрона) и матриарх присматривают за всем происходящим в обществе азари. Когда азари говорят о «богине», они имеют в виду Атаме. ****Пания — легендарная героиня азари. Ее музыка была столь нежна, что богиня Атаме даровала Пании исполнение всех желаний. Далее легенды разнятся. Одни утверждают, что Пания стала первой правительницей Армали (доктор Лиара ТʼСони именно оттуда родом), другие, что героиня вознеслась на звезды к самой Атаме. ____________________________________________________________________________       Нападения произошло внезапно. Но это не было объявлением войны, нападением пиратов или чем-то таким же ненормальным, но вписывающимся в обыденные рамки событием. Для явившегося к нам в дом врага мы были всего лишь овощами с грядки, которые он явился собрать. Не являясь охотницами, не имея достаточных для самостоятельной защиты навыков - мы отчаянно звали на помощь, а десантницы, что пришли на зов явились к нам для того, чтобы никто из ардат-якши не спасся.       Кажется я была единственной из нас, кто не удивился подобному развитию событий. И оставлять всё как есть, я не собиралась. Потому, пока они не успели далеко отойти от корабля, я заставила себя выслушать, скрутив десантниц как котят. С достоинством, на которое только была способна совершенно спокойным тоном я произнесла поочерёдно встречаясь взглядами десантниц:       — Я прекрасно понимаю, что для других азари мы - постыдный секрет, бомба готовая взорваться в любой момент, от одного не осторожного движения. Но это не отменяет того факта, что, если вы уничтожите этот монастырь со всеми нами — не останется никого, кто сможет обучить новых ардат-якши, как справляться с выпавшей им долей. Если Вы не можете услышать мою правду, прислушайтесь к собственному страху. Враг пришел на планету именно за ардат-якши и азари могут использовать это в борьбе против него.       — Ты… — почти прошипела капитан отряда с лютой злобой гладя в мои совершенно спокойные глаза. Противостояние взглядов длилось не долго, и десантница проиграла, испытывая не менее яркий, чем недавняя злоба, стыд. — Мы обязаны уничтожить храм.       — Так рушьте стены и здание. Их можно восстановить, а вот отнятую жизнь — так легко не вернуть. Уже произошедшую смерть — отменить не способен ни один приказ.       Десантницы признали мою правоту, вот только эвакуацию провести не удалось. Объединённых сил десантниц и ардат-якши не хватало, чтобы пробиться сквозь словно обезумевшего врага. К сожалению для нас, это были далеко не всё что он мог нам противопоставить. Враг оказался не только жесток, но и коварен — я не сумела заметить, как он одурманил нескольких из нас, и оборона была прервана. Мне удалось прикрыть и дать отступить небольшому числу азари, но вот сама оказалась в его руках.       Мириады голосов шептали мне о безграничном счастье слияния — а тем временем тело уродовал металл. Мне обещали, что я никогда больше не буду одинокой — и разрывали разум на части сплавляя его осколки с ужасающей, кажущейся бесконечной мозаикой. Меня сшивали из кусочков, как чудовище доктора Франкенштейна, выворачивали на изнанку… Но в то же время, я как бы со стороны наблюдала за всем этим. Чувство нереальности и пустоты, наполнявшее меня больше тысячи лет, многократно обострилось, защищая мою суть от полного уничтожения. Я не была способна ничего изменить — лишь наблюдать, как моё изуродованное тело подвластное воле врага уничтожает мой дом — убивает азари ставших мне сёстрами.       Надежда на спасение явилась в облике команды во главе которой стоял человек. И в тот миг, когда руками моего собственного тела враг эту надежду попытался отобрать - стена, отделяющая меня от его сознания, рухнула. Ненависть, которую я испытывала к нему затмила всё.       Нечто тёмное, жуткое и древнее как сам мир, поднялось из глубин, о существовании которых я раньше не подозревала и начало пожирать совершенно беззащитного от атаки изнутри врага. Я наслаждалась каждым мигом его агонии, его страха, его отчаянья, — а тем временем моё изуродованное тело пело, обхватив себя уродливыми лапами за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону и перерождалось второй раз следуя воле «подкидыша».       Я сорвалась.