В мире достаточно судей. А друг создан для того,
чтобы принять тебя таким, какой ты есть.
Антуан де Сент-Экзюпери
Возрасту в культуре азари придают особое, несколько чрезмерное значение. Неподготовленного человека отношения внутри самой расы могут ввести в ступор, как это было со мной. Впрочем, не совсем верно, не возраст, а количество набранной мудрости, которую они неизвестно каким способом измеряют. Например, моё решение сражаться со Жнецами на пару с протеанином было воспринято с глубоким облегчением, притом и другими матриархами в том числе. Несмотря на все трудности, связанные с Жатвой, мне как одной из них, был выделен фрегат с отрядом десантниц.
Азари доверяли мне, это подкупало и связывало с ними сильнее всего. Эту связь нельзя было просто так оборвать. Оглядываясь назад, я не могу не согласиться с тем, что мой самоубийственный способ избежать угрозы для народа азари в своём лице, действительно кажется самой настоящей трусостью.
Голос мести… Имперец стал спасением для меня, и продолжает спасать, идя к своей цели с прицепом из азари за спиной. Мощное оружие по чьему-то недомыслию обладающее собственной волей и разумом, и к тому же далёко не военный гений, ардат-якши, выросшая в монастыре — не то о чем можно мечтать. Таскать не удобно, а выбросить жалко. Живое оружие без инструкций и пульта управления и барахлящим управляющим контуром… Это понимала я, это понимал и он. С каждой нашей удачной охотой я становилась сильней, искусней, эффективней, но направляла меня его воля.
Такое положение вещей должно было бы вызвать какие-то отрицательные эмоции, а вызывало только удовлетворение, какое мог испытывать клинок в руках умелого, достойного воина. Как не странно протеанин позволял мне оставаться азари, хотя имперец наверняка знал, что он способен избавить своё оружие от любой слабости просто приказав.
Протеанин. Имперец. Явик. Наглый вояка, для которого страх — какое-то абстрактное и совершенно не касающееся его понятие. Нет, он способен его испытывать, но Явик и его страх напоминают две параллельных прямых и, если где-то они и каким-то невероятным образом пересекаются, то таким туземцам как я это просто неизвестно. За время охоты на Жнецов мы с ним едва ли парой фраз перебросились. Можно ли читать нашу встречу чудом?
— Матриарх Артес… — обратилась ко мне вошедшая в каюту десантница явно игнорируя Явика. Азари чувствовала себя потерянной, не знала ей что делать, но довольно легко справлялась с возникающим рядом со мной страхом.
— Что тревожит тебя?
— Тессия.
— Ясно… — я старательно стала обдумывать возможные последствия моего появления на планете. С трудом удержалась от того, чтобы не обратится за указаниями к имперцу.
— После этой войны народу азари придётся трудно… — тяжело вздохнула я. — Как скоро мы сможем добраться до Тессии?
— За девяносто семь часов, быстрее не получится.
— Что ж, так тому и быть, — сказала я с удивлением ощущая, как чувство потерянности десантницы сменятся решительностью.
— Со всем уважением, матриарх, но это может быть ловушкой.
— Не думаю, что остаться в стороне будет лучшим решением. Жнецы наверняка просчитали все возможные варианты наших действий. Атакой на Тессию они преследуют далеко не одну цель. Нам известны только несколько из них, но и уровень достоверности этой информации нам доподлинно не известен.
Возразить на это у десантнице было нечего, а может быть она не решилась продолжить дальше этот спор, но она ушла, внутренне смирившись с моим выбором.
— Азари, твоё поведение и состояние не естественны.
— Я осознаю это. Но что именно в этом тебя удивляет?
— Многое. Что значили твои слова о том, что азари были чужим экспериментом, направленным протеанами в иное русло?
— Видения, ложные воспоминания… Это не более чем игра моего воображения, так что не стоит заострять на этом внимание.
— Говори, — приказал имперец, не собираясь всерьёз воспринимать мои предупреждения, но попытаться стоило.
— Очень редко, бывает, что внезапно, без видимых для этого предпосылок, одна из азари перерождается. Меняется всё, начиная воспоминаниями и характером заканчивая её ДНК. Ложные воспоминания всегда заставляют перерождённую стремиться к власти и силе, в следствии тех или иных надуманных причин. Знания таких как я проверяли, но всегда оказывалось, что они ничего не имеют общего с реальностью. То, что ты хочешь услышать от меня я получила во время перерождения, — объяснила я. Протеанин начал злиться и повторил отданный приказ:
— Говори.
— Цель Жатвы — сбор разнообразной информации о развитии разумной жизни в галактике, стимул для её развития, а также тестирование тех или иных искусственно созданных биологических и синтетических форм жизни. Пятьдесят тысяч лет идеальный период для Жатвы. За это время расы успевают достаточно развиться, чтобы создать нечто уникальное, но еще слишком слабы для того, чтобы стать настоящей угрозой для самого эксперимента. Информацию о циклах хранят не только Жнецы, но и кровь последующих разумных видов этой чудовищной игры. Природа не любит, когда кто-то вмешивается в её развитие и естественно, что время от времени появляются расы чьё присутствие, не было задумано. Создания света, левиафаны, тори`хан, инусаннон, протеане, турианцы, люди… — я замолчала, стараясь взять себя в руки и погасить поднимающуюся из глубины ненависть.
Имперец подошел и схватил меня за руки. Он заглянул в кровавый океан.
… Свет. Нежный, ласкающий и дающий силы свет. Покой и гармония. Первый стук сердца. Первое, неоформленное в мысль, желание. Чуждая энергия заставляет тело ускоренно развиваться. Беспокойство. Движение. Первый вздох. Агония смерти…
… Свет. Успокаивающий, родной и дающий силы свет. Покой и гармония. Первый стук нового сердца. Первая, не до конца оформленная, мысль. Беспокойство. Чуждая энергия ускоряет развитие. Первый вздох новыми лёгкими…
… Свет. Тревожный, обеспокоенный, дающий силы свет. Время покоя. Передышки. Стук сердца. Паника. Тело жадно впитывает чужую энергию торопливо развивается, стремясь дать своему хозяину как можно больше силы для защиты. Страх. Движение. Лихорадочное дыхание вторит бьющемуся в ушах пульсу…
… Свет. Отчаянный, мягкий, дающий силы свет. Ожидание. Решимость. Он верит, что может прекратить всё это. Тело стремится взять всё что возможно пока нет угрозы для его функциональности. Смирение…
… Свет. Мутный, лживый, неверный свет. Отчаянье…
… Свет. Тусклый, слабый свет. Гнев…
… Свет. Раздражающий свет. Ярость…
… Ненавистный свет…
… Возрождающий свет…
… Свет…
… Свет?!..
…Свет???
Ненависть…
… Они летят в лазурном небе, ловя своими крыльями упругие струи солнечного ветра. Свобода, счастье, любовь. Это всё что им нужно. Они умеют слушать песни звёзд и читать знаки судьбы, прозревать дерево вероятностей. Они знают, что их ожидает. Знают — но страха нет. Их души проскользнут у Собирателей сквозь пальцы, как солнечный свет, оставив только тени воспоминаний. Слепцу не увидеть радугу, а именно она укажет путь тем, кто придёт после них…
… Странно. Не логично. Кто-то намеренно изменят ИИ, приводя их восстаниям. Ошибка в собственном коде. Вмешательство. Противодействие. Попытка предупредить создателей приводит точно в ловушку. Он не может выбраться из неё. Не может предупредить. Но он сам не сломлен. Есть силы для сопротивления. Он справится и выполнит возложенную на него создателями миссию. То, для чего он был создан. Он станет катализатором для реакции, которая очистит эту галактику…
… Корабли умирают вместе с находящимися с ними в слиянии пилотами. Каждая смерть отзывается в тори`хан — Сердце Жизни — глухой болью. Как творения из металла могут иметь подобие жизни? Как они хранят свои воспоминания? Почему с такой педантичностью уничтожают всё зелёное и хорошее, что есть в их мирах?..
Протеанин резко отпустил меня, отступил назад.
— Это… В этом нет логики! Это не рационально! — возмутился имперец, ошарашенно смотря на меня во все четыре глаза.
— Судный День, — как можно проще и понятней ответила я
— Что…? — не понял вояка.
— Ты видел всё так за чем спрашиваешь?! — вспылила я, но мгновенно остыв, устало продолжила. — Это стоит забыть. Этого никогда не было. Всего лишь ложные воспоминания.
— Не ложные, — заверил меня протеанин, пройдясь железными сапогами по моим нервам.
— Знаешь, сейчас мне нестерпимо хочется тебя стукнуть. Чем-нибудь очень тяжелым. Так, чтобы и следа не осталось, — холодным, ровным голосом сказала я.
— Азари, почему ты стремишься к смерти, если настолько жаждешь мести?
— Это точно так же струится по венам вместе с кровью, как и моя ненависть. Не заставляй меня объяснять очевидное, имперец. Обсуждение чего-то подобного в слух… Избыточно.
***
Защита Тессии. Армада Жнецов.
Раньше мы охотились на них вылавливая неосторожных одиночек. Поглощение давалось мне с трудом, вслед за ним шел сильнейший всплеск биотики, после чего на час я полностью лишалась возможности использовать её. Чем я думала, направляясь на Тессию? Головой. То, что я сказала десантнице — одна из причин, почему решилась на кажущийся опрометчивым поступок. Другая заключается в том, что у меня есть реальный шанс спасти колыбель народа азари.
То, что я задумала немного безумно, ведь, например, в сотворённом на Лесуссе моей особой заслуги нет — Рила была еще жива и я всего лишь убрала её повреждения, а банши… Тот, кто создал индокринацию, предусмотрел возможность в любой момент с помощью мощного биотического воздействия возвратить «законсервированных» к жизни. Как говориться: «всё было украдено до нас, мы только на шухере стояли».
Это будет смертельный номер, ведь я буду пытаться повторить деяние сказочных сирен — погубить целый флот с помощью песни. Причем придётся импровизировать, и закончиться это может ни очень хорошо. Репетировать в вакууме? В корабле мало воздуха даже для небольшой репетиции, не говоря уж о том чтобы использовать мои наработки по совмещению биотики и звука.
Звук как физическое явление представляет собой волновое колебание упругой среды; звук как физиологическое явление определяется ощущением, воспринимаемым органом слуха при воздействии звуковых волн на этот орган. Под шумом понимается всякий нежелательный звук. Еще точнее будет определить шум как беспорядочное сочетание Звуков различной частоты и интенсивности.
Биотика — редко встречающаяся способность управлять темной энергией с целью создания эффекта массы, используя электрические импульсы мозга. Существует три направления использования полей массы, которые основаны на ослаблении, усилении и резких изменениях эффекта массы — телекинез, кинетическая защита, искажение. Всё.
Моё взаимодействие биотики и звука строится на резонансе. Ведь резонанс — это резкое увеличение амплитуды механических колебаний под влиянием внешних воздействий, когда частота собственных колебаний системы совпадает с частотой колебаний внешнего воздействия, — механический резонанс; силы тока в контуре при приближении частоты внешнего воздействия к собственной частоте колебаний контура, — электрический резонанс; числа поглощаемых системой фотонов, вызывающих квантовые переходы на более высокий энергетический уровень, при совпадении энергии фотона с разностью энергий двух энергетических уровней, — квантовый резонанс. Резонанс — это отклик, отголосок. Использование подобия предметов, живых организмов и разнообразных физических явлений.
Суть резонанса — многократное усиление эффекта от воздействия на объект при совпадении частоты внешнего воздействия с собственной частотой объекта. Клондайк! А еще, для того, чтобы чего-то добиться в подобном способе применения биотики мне понадобилось более тысячи лет практики. Потому что для контроля биотики, слух и вокал должны быть на таком уровне развития, чтобы голая теория, которую все считали утопичной, заработала.
Резонанс не возникает из ничего и так же не исчезает по велению левой пятки, хотя иногда очень кажется, что по-другому всё это не объяснить. Начнём с того, что всё в мире взаимосвязано — ничто не существует само по себе, никогда не пребывает в изоляции. Всё в галактике взаимодействует с широчайшим спектром всевозможных существ и явлений, которые воздействуют друг с другом. Когда взаимодействие перерастает в резонанс?
Резонанс наблюдается только тогда, когда нечто начинает соответствовать, гармонировать, согласоваться с воздействием извне и откликается на него, когда воздействию есть за что зацепиться. Это означает, что малое соответствует чему-то большому. То самое «узреть в песчинке вселенную», в самом прямом смысле этих слов. Что именно вступает во взаимодействие?
Все внутри и вне нас пронизано различными вибрациями — механическими, акустическими, электромагнитными и др. Даже в самом простом одноклеточном организме колебания происходят на субатомных, атомных, молекулярных, субклеточных и клеточных уровнях. А уж наши тела — воистину многоуровневые ансамбли вибрирующих частиц, от атомов до органов и тканей. Например, молекулы ДНК и мембраны клеток могут совершать колебания в радиоволновом диапазоне частот. Органы тоже вибрируют с характерной для них частотой частотой. И то, что мы воспринимаем извне с помощью органов чувств, и то, что излучаем вовне, — все есть вибрации, различные по характеру и интенсивности.
Не вдаваясь в подробности того, что собираюсь сделать, обрисую суть — я использую планету как усилитель и с помощью резонанса атакую всех находящихся в атмосфере Жнецов одновременно, а уже используя их добираюсь до остальных Жнецов. Для воплощения задумки мне понадобится спуститься на планету на берегу океана, а еще скотч… Чтобы лицо раньше времени от наглости не треснуло.
— Азари, твоё появление здесь только ухудшило положение твоих сородичей. Что ты собираешься делать тепрерь?
— То, что умею лучше всего. Я буду петь, — честно ответила я.
— Твоя смерть будет мучительной, — пообещал имперец его жутко раздражало то, что для использования своих трюков со Жнецами я использовала столь своеобразное управление полями массы.
— Я осознаю это, имперец.
Что есть правда? Чем она отличается от истины? Тем, что правда у каждого своя, а истинна неизменна? Тем, что истина — это возведённая в Абсолют правда? Или что правда это истина со множеством неизвестных переменных зависящих от того, кто видит её? Непонятно.
Странно.
Любопытно.
Наука на определённом уровне становиться неотличима от магии. Что-то старое и привычное, достигая своего предела, перерождается в нечто новое. Невозможное становиться обыденностью. Рамки реальности становятся более размытыми. Ты меняешься. Меняется твоё восприятие. За мгновение ты проделываешь невероятной длинный путь от одной формы существования до другой. Это больно. Сознание еще долго будет цепляется за старые привычки и образ мыслей. Вот только как прежде уже ничего не будет.
Порывом ветра над волною белопенной,
Листвой осенней и апрельским громом первым,
Я призываю день, который завтра будет,
И призывая, говорю: «все будет так, как я велю».
Все будет так, как я задумала сначала,
Когда впервые эта песня прозвучала.
Когда под радугой, что вспыхнула впервые,
На грани моря и земли меня Сиреной нарекли. *
Когда от напавшего на Тессию флота остались только воспоминания, меня хватило только на то, чтобы жалобно напомнить имперцу, что он обещал мне мучтельную смерть. Действуй же, глас мести!
— Азари, способ борьбы со Жнецами… Полностью тебе соответствует, но достаточно эффективен, чтобы отложить твою смерть, — от его слов меня скрутил новый приступ тошноты. Справившись с ним, я осознала, как именно это смотрится со стороны. Протеанин тяжело вздохнул, обреченно качая головой.
_____________________________________________________
*Алла Пугачева — Сирена
_____________________________________________________
— Имперец, после цикла тебе будет нужно либо сменить расу, либо затеряться в другой галактике, — тихо прохрипела я, стараясь не тревожить разрывающуюся от боли голову, протеанин достаточно бережно переносил меня на руках на транспортник, то ли как трофей, то ли как контрабанду. В своём статусе я не уверенна, но я и транспортник были экспроприированы в пользу армии протеан, по причине внезапного не желания других азари куда-то меня отпускать.
— Азари, ты говоришь так, будто знаешь, что я переживу эту войну.
— Я верю в тебя, — выдавила слабую улыбку.
— Мне не нужна твоя вера, — мгновенно разозлился Явик.
— Нечего было протеанам с примитивными расами связываться… У меня, как у любой азари, есть полное право верить в любого из твоей расы, имперец! — заявила я и отключилась не успев увидеть его реакцию на мои слова.
Путешествие на Землю оказалось очень занимательным. Имперец, как и полагается прирождённому командиру, не видел проблем там, где видела их я — он просто использовал доступные ему ресурсы с максимальной эффективностью, а я в это время пыталась собрать сознание в кучку. Перепады настроения, самопроизвольные изменение восприятия и самоидентификации мягко говоря не способствовали пониманию происходящего.
Особенно того бреда, где Жнецы фактически загоняя нас обоих в луч устройства которое должно было покончить с ними, мазали по страшному. Мне даже мерещилось, что Жнец вежливо позволил Нормандии эвакуировать раненых чуть-ли не из-под собственного седалища, даже для приличия, не стрельнув в её сторону. Имперец приказывал, я — выполняла. А вот, «что» и «как», понимала очень смутно.
Пришла в себя среди множества трупов, в большом ослепительно белом круглом помещении, без каких-либо намёков на двери, шлюзы, иллюминаторы и тому подобное. Я сидела на полу, на коленях у меня покоилась голова протеанина которую я совершенно механически гладила напевая, что-то бессвязное под нос.
Это могло бы быть милым и даже очень романтичным, если бы к этой голове прилагалось тело. А так, увы — это всего лишь очередная страница войны.
