Смерть Кайло Рена (The Death of Kylo Ren)

Раньше

***

Они разговаривают. Едва ли Рей когда-то приходило в голову, что подобное может случиться. Однако есть что-то необыкновенное в этой ночи – в знании, что совсем скоро они вернутся каждый к той жизни, которую вели раньше, и именно оно делает момент зыбким и даже каким-то освобождающим. Они лежат на койках по разным сторонам комнаты. Светящийся цилиндр испускает тусклый жёлтый свет, выхватывая из мрака поломанные стеллажи. Быть может, «разговаривают» – не совсем верное слово. Он говорит. Кайло рассказывает о Корусанте – тех обрывках воспоминаний, что ещё сохранились в его памяти. Вперившись взглядом в потолок и сложив руки на животе, он говорит о занятиях, о любимой закусочной, куда сбегал время от времени, когда ещё был мальчишкой. Перед лицом её молчания он даже упоминает человека, который некогда был его отцом. Это не похоже на идеальное детство, признаёт Рей. В большинстве историй нет ни слова о Хане, а компаньонами маленького Бена чаще всего выступают подчинённые Леи. Однако его детство не несчастное и не жестокое. Из болезненных попыток отстраниться от собственного рассказа и выражать мысли сухо и сдержанно становится ясно: сколь бы мало времени родители ни проводили вместе с сыном, они восполняли этот промах любовью. – И зачем я рассказываю тебе всё это? – в конце концов озадаченно шепчет Кайло. Его профиль высвечен золотом. Рей борется сама с собой. Как просто сейчас сказать, что это он во всём виноват, что воспоминания есть воспоминания, и вновь провести черту между ними. Возможно, дело в заброшенной базе Повстанцев или в той части её собственного я, которое отзывается в ней спокойным голосом, похожим на голос Люка, но что-то заставляет Рей сдержаться. Она думает о Джакку, о том, как ребёнком она смотрела на гаснущие в небе огни кораблей, которые оставили её позади. Рей, как никто другой, понимает, что такое одиночество. Она легко узнаёт его в других людях. – Может быть… – начинает девушка так же беспокойно, – ты просто раньше никому не мог этого рассказать. Кайло ворочается на своей койке, пока не ложится на бок, лицом к ней. Рей не знает, как ей относиться к новому, уязвимому выражению, поселившемуся в его глазах. – Джедайская чепуха, – мягко говорит рыцарь, однако слова звучат недостаточно уверенно. Рей подпирает подбородок ладонью. – Ты сам знаешь, что это неправда. – Ты так считаешь? – Ты знаешь, что благодаря этой чепухе ты остался в живых, – она ёрзает, чувствуя себя всё более неловко под его взглядом. Этот взгляд совсем не похож на те, что ей доставались раньше. – Я остался в живых благодаря тебе, – возражает Кайло. – Джедаи тут ни при чём. Рей замирает. Впервые он… не винит её ни в чём. Она отворачивается и смотрит на светящийся цилиндр, лежащий на полу, – разобраться в его устройстве куда проще, чем пытаться понять то, что происходит в голове Кайло Рена. – Что ты увидел на Джакку? – наконец спрашивает Рей. Кайло медлит, осторожно подбирая слова, и, когда отвечает, она знает, что он не до конца честен и отчего-то испытывает облегчение. – Отметины. Должно быть, тысячи их. Пустые тарелки. Старая кукла, сшитая из потёртого костюма пилота. Девушка запускает руку в волосы. – Какие-то отличия от того, что ты видел раньше, когда?.. – Нет, – обрывает её рыцарь. Его голос звучит рассеянно, словно он старается что-то для себя уяснить. – Всё было точно так же. Но… Рей сосредоточенно разглядывает ореол золотого света, отгоняющий от них тени. – Я увидел всё по-другому. Она поднимает взгляд. Кайло Рен сердито хмурится – злясь на себя так же, как злится Рей из-за того, что слушает его. Она знает, этой ночью что-то бесповоротно переменилось между ними – точно сдвинулась земля под ногами. – Рей?.. – не до конца осознавая вопрос, шепчет он. Она прикрывает глаза и отворачивается к стене. – Я закончу починку на следующий день после того, как мы вернёмся, – говорит Рей, усилием воли заставляя себя успокоиться и начать погружаться в сон. Впервые за долгое, долгое время она представляет океан.

***

Сейчас

***

Она чувствует его прежде, чем слышит, как его ботинки скользят по склону, с которого она упала. Рей не двигается, даже когда Аалто тихо произносит: – У нас три дня. Звук его шагов эхом разносится под сводами пещеры. Она неохотно отводит взгляд от фиолетового кристалла. – До тех пор, пока он не придёт? – спрашивает Рей. Аалто кивает. В полумраке он будто призрак – его острое, бледное лицо заливает свет кристаллов самых разных, причудливых оттенков. Рыцарь подходит ближе и опускается перед ней на колени. – Ты не расскажешь Люку. – Конечно, расскажу. – Пока нет, – настаивает он. – Ты сделаешь это завтра. – Зачем ждать? – Рей даже не пытается скрыть свои подозрения. Аалто оказалось не так просто ненавидеть, как ей поначалу казалось, однако это не значит, что она доверяет ему. – Мы останемся этой ночью здесь. В пещере. – Ты отвратительно самонадеян. Он кривит губы. С тех пор, как Рей убрала два воспоминания, связанные со Сноуком, Аалто стал спокойнее. Его уже не так часто мучают судороги, лоб реже блестит от пота. Он по-прежнему выглядит измождённым, но изнеможение уже не превращает его в бескровную тень. – Это старый путь, – объясняет рыцарь. – Я хочу, чтобы ты прошла его вместе со мной. – И зачем мне это делать? – Потому что это поможет тебе победить его, – в его голос прорывается отчаяние. – Я помогу тебе увидеть. Рей каменеет. – Как ты? – Почти. Она думает об испарине, покрывающей его тело, о бессвязных, безумных речах, ядовитых насмешках. Некоторые сказанные им слова по сей день не желают отпускать её. Рей не хочет идти с ним одной дорогой – особенно незнакомой. – Рей, – умоляюще восклицает Аалто. – Позволь показать тебе путь, – и, видя её колебания, продолжает: – Это спасёт Люка. Девушка пронзает его взглядом. – Что ты имеешь в виду. Пальцы рыцаря нервно подрагивают. – Убить Люка, а потом дезертира… – во рту Рей вдруг становится сухо, когда он передразнивает Кайло. – Убей его, или это сделаю я. – Как ты?.. Аалто стучит себя костяшками по лбу. – Нити, Рей. Обвивающие друг друга. Соединяющиеся в путь, – его глаза вспыхивают. – Нашим было предназначено пересечься. Предлагаю обмен. – На что? Рыцарь озадаченно моргает, а потом раздаётся краткий, сухой звук – похоже, так он изображает смех. – На то, что ты забрала у меня. Девушка сжимает кулаки. – Это ничто. – Это – всё, – Аалто садится в позу лотоса, а раскрытые ладони опускает на колени. – Найди в себе силы, джедайская девочка. – Скажи, как это поможет мне спасти Люка, – возражает Рей, принуждая себя быть спокойной. – Следуй за мной на этих дорогах… – он чуть откидывает голову назад. – И будь. – И что это значит. – Я говорил тебе, что мы будем путешествовать долгое время, – невозмутимо отвечает рыцарь. – Мои слова нужно понимать буквально. Он неторопливо протягивает ей руку – ладонь похожа на медлительное, но смертельно опасное животное, – вторая ладонь прижимается к его груди – над сердцем, у ключицы. – Я не причиню тебе боли, – обещает Аалто. – Прислушайся к Силе, и ты поймёшь. Рей честно пытается, однако в пещере царит безмолвие – нет ни шёпотов, ни эха. Кристаллы тихо ропщут, но их голоса не предостерегают и не ободряют. Всё вокруг замерло в безмятежности и неподвижности. Ей стоит уйти, найти выход и выбраться на равнину, а потом сказать Люку о Кайло и трёх днях. Но вместо этого Рей не двигается с места, а слова Аалто, не стихая, звучат у неё в голове. Это спасёт Люка. Сердце тяжко колотится в груди, когда она протягивает рыцарю руку. Тот улыбается широко и радостно. Их пальцы соприкасаются. – Всего лишь ещё один шажок, – произносит он, и пещера падает и исчезает.

***

Она закрывает глаза, а когда открывает, то чувствует, как спина упирается в металлический ящик. Рей запрокидывает голову и видит балки и кровлю, ничуть не похожие на скальные своды. Вокруг темно, но не так, как в пещере, – вверху мигает несколько огоньков. Она упирается ладонями в прохладный решётчатый пол и, оглядываясь, поднимается на ноги. Рей приветствуют бесконечные ряды ящиков для транспортировки, вместо серийных номеров у которых – выскобленный металл. Обычное дело, если их используют для перевозки контрабанды. Она видела тысячи таких на Джакку. Склад – или то, что ей кажется складом, – пустует. Рей не ощущает в Силе присутствия другого человека. Кроме… «Аалто?» – пробует она. «Здесь», – его голос раздаётся в её ушах, не в помещении. Он звучит ясно, будто его обладатель сидит напротив Рей. Она хмурится. «Что это?» «Ты бывала здесь прежде. Ты придёшь сюда вновь». Прежде, чем девушка успевает высказаться по поводу того, что Аалто всё время изъясняется загадками, неподалёку слышится грохот – словно упало что-то металлическое, – а потом приглушённое ругательство. Её рука мгновенно тянется к кобуре, закреплённой на спине. Рей напрягается, когда пальцы нащупывают лишь воздух. Сдвинув брови, она крадётся вдоль ящиков так тихо, как может, простирает чувства вперёд и кого-то замечает. Присутствие ощущается тусклым свечением. Это некто, не наделённый Силой. Напряжённые мускулы тотчас расслабляются. Нечувствительный к Силе человек, даже вооружённый, не должен представлять для неё угрозы, если дело дойдёт до столкновения. Рей считает до трёх. И выглядывает за угол. Дыхание замирает на её губах. Он сидит, нависнув над верстаком. Пряди тёмных волос, выбившиеся из маленького пучка на затылке, заправлены за защитные очки, которые сдвинуты на лоб. Скамейка слишком низкая для его массивной фигуры, и потому колени вздёрнуты высоко вверх, одна нога, обутая в ботинок, – выше другой. Рукава серой на пуговицах рубашки небрежно подвёрнуты до локтей. Чёрный жилет распахнут. Рей выходит из-за ящиков. Тело едва слушается. Его пальцы выпачканы чёрной смазкой. На щеке – ещё одно чёрное пятно. Он поднимает голову. Глаза, глядящие на неё с лица, рассечённого надвое шрамом, прищуриваются. – Ты как сюда попала? Рей не может сдвинуться с места. – Эй! – он откладывает в сторону полуразобранный карбюратор. – Что это? – шепчет она. Мужчина перед ней не обладает Силой. Мужчина перед ней – это… «Одна из нитей», – доносятся до неё слова Аалто. Он раздражённо вздыхает и встаёт, всем своим видом демонстрируя досаду. – Закрытый ангар, на одного человека, – его губы кривятся, складываясь в гримасу. – Это всё Дэмерон устроил, так? По. Рей неуверенно делает шаг вперёд. – Я не понимаю. Он скрещивает руки на груди. – Что? Рей подходит ближе, останавливаясь в шаге от мужчины. Тот хмурится. Всё словно застывает на мгновение. Его неприязнь тает, неуловимо уступая место мягкости. – Я знаю тебя, – бормочет он. – Откуда я знаю тебя? Рей и сама не понимает, почему, но на глаза наворачиваются слёзы. Она поднимает руку и, когда он не отстраняется, проводит ладонью по его щеке, задевает чёрную кляксу. Он закрывает глаза, и Рей стирает пятно большим пальцем. – Я – Рей. Его губы размыкаются. – Я… Ангар исчезает.

***

– Бен…

***

Она в джунглях. Воздух напитан жаром и влагой. Одежда немедленно начинает липнуть к телу. – Где?.. «Та же нить. Другое направление». – Какие-то особые причины посетить это место. Молчание. – Хорошо… Рей делает шаг вперёд, отводит густо поросшую листьями ветвь – и видит мальчика. Ему не больше десяти. Он пятится назад. Почти бесцветные глаза ребёнка расширяются. Когда первое потрясение проходит, его личико отражает страх другого свойства. – Ты… – уголок его губ дёргается. – Ты здесь? Рей опускается на одно колено – так, чтобы они оказались на одном уровне – и оглядывает белёсые волосы и бледную кожу, покрасневшую от солнца. Она старается говорить дружелюбно и ласково. – Нет, я так не думаю. Пальцы мальчонки начинают беспокойно тянуть краешек рукава. – Куда ты идёшь? – Вперёд, полагаю. – Значит, я тебя ещё увижу? – Да. Скоро. Он протягивает руку для рукопожатия. – Я – Аалто. А ты – джедайская девочка? – Да, – она протягивает руку в ответ. – Я – Рей. Маленькие пальцы касаются её руки.

***

Рей смотрит на ту же руку, только принадлежащую взрослому мужчине, которая сжимает её ладонь. Устало взглянув на Аалто, она расцепляет рукопожатие. Он отпускает её без возражений. Пещера погружена в глубокую тишину – лишь время от времени капля воды, соскользнув со сталактита, сталкивается с камнем. – Что это было. – Путь, которым тебе предстоит пройти, – рыцарь смотрит будто сквозь неё. Рей ощущает, как холодок пробегает по спине. Её туника, напитавшаяся зноем джунглей, до сих пор льнёт к телу. – Есть и другие. Этот – лишь начало. – Это что-то вроде… путешествия во времени? – высказывает своё предположение Рей, стараясь совместить те кусочки мозаики, которые у неё уже есть. – Нет, – Аалто склоняет голову. Его улыбка – сплошь острые, поблескивающие зубы. – Это хождение по потоку. – Потоку. – Это течения, которые неустанно движутся, и не важно, что ты делаешь. Иногда я вижу, как всё могло бы быть… – воображение Рей мгновенно отзывается и рисует образ Бена. – Иногда вижу, что было раньше, – Аалто наклоняется ближе, словно они делятся секретами. – А иногда я вижу, что случится в будущем. – Значит… ты не можешь ничего изменить? – Нет. Что суждено, то произойдёт. Что произошло, то навсегда останется в прошлом, – он с хрустом разминает шею. – Однако узнать будущее – непростая задача, ведь дорог множество. – И как ты понимаешь, что будет? – произносит девушка. – Если нитей много, как узнать, какая настоящая? Бывший рыцарь Рен принимается барабанить пальцами по колену. – Я угадываю. Рей задумывается о мужчине по имени Бен, у которого нет Силы. Она трёт костяшки, пульсирующие болью с тех пор, как он ударил кулаком по полу пещеры. Теперь их испещряют маленькие бледные ожоги – следы от искр его меча. – И на одной из этих дорог Люк в опасности. Аалто фыркает. – На всех, а на некоторых уже мёртв, – он расширяет глаза. Рей ощущает себя неуютно под его жаждущим, отстранённым взглядом, который напоминает ей тот день, когда её ранили. – На других дорогах вы никогда не встречаетесь, и у тебя совсем другой учитель. Она решает не спрашивать, совершенно точно зная, кто тот другой учитель. – А что с этой дорогой? – Есть множество других, по которым ты можешь пройти. Но… – мгновение Аалто, не мигая, смотрит на неё и молчит. Следующие его слова наполнены такой нежностью, что вызывают смущение. – Позволь показать, как сделать это. Пройди по ним вместе со мной, и, обещаю, когда настанет время, ты сумеешь найти те, что тебе нужны. – Ты так уверен, что я смогу научиться за одну ночь? – скептически спрашивает Рей. Аалто воздевает палец. – Здесь, этой ночью, в потоке… – он снова издаёт тот странный сухой фыркающий звук. – За полчаса ты пересекла двадцать два года. Вперёд и назад. Только вообрази, сколько десятилетий ты можешь прожить между этим моментом и рассветом? – Если всё обстоит таким образом, почему бы не продолжить путешествие? – произносит девушка. Ей хватает проницательности, чтобы уловить его желание и подметить жажду большего. – Продолжить тренировку? Аалто хмурится. Впервые с тех пор, как он приставил дуло бластера к её затылку, она видит тень гнева в его глазах. Однако вспышка быстро проходит, и рыцарь качает головой. – У моих способностей есть границы, – и продолжает с глубоким вздохом: – А у твоих нет. На всех дорогах ты безгранична. Рей не нравится то, что он говорит, но она не отвечает и только чуть вздрагивает, когда вторую руку прошивает боль. Где бы сейчас ни был Кайло Рен, он, похоже, снова крушит всё вокруг. Рей вновь открывает свой разум Силе и прислушивается, надеясь на наставление. Она чувствует лишь пустую пещеру и в ней собственное присутствие и присутствие Аалто – менее отравляющее, чем когда-то. Призраки Дантуина хранят молчание и внимательно наблюдают. Однако вскоре тишину прорезает голос, звучавший в заброшенной комнате. Шёпот так тих, что его едва можно понять, но Рей всё же различает одно слово: Следуй. Она длинно выдыхает и поворачивается к Аалто. – Покажи мне.

***

Они следуют за потоком. Рей знает, что Аалто ведёт её лишь теми дорогами, которые хочет показать, но всё равно не возражает. Она видит пещеры такими, какими они были когда-то, наблюдает, как юные падаваны сражаются с кинратами за бесценные кристаллы, нужные для создания мечей. Она видит человеческую фигуру, стоящую бок о бок с мужчиной в красных одеждах, но они не оборачиваются, и Рей не удаётся разглядеть их лица. Видит женщину, которая несёт в себе рану куда более всепоглощающую и страшную, чем рана Аалто. Видит, как Орден стремится к закату и возрождается, лишь для того, чтобы вновь пасть. Вдоволь насмотревшись на картины прошлого, Рей отправляется на поиски Люка. Она видит его принцем в белоснежном одеянии, горделиво стоящим перед Сенатом. Видит учеником в чёрном, который глядит на возвышающийся перед ним тёмный силуэт – должно быть, это Вейдер. Видит ребёнком на коленях прекрасной женщины, которая рассказывает ему и его сестре предания Набу. Видит помощником на ферме. Он смотрит, как два солнца опускаются за горизонт, и чувствует себя как никогда одиноким. Рей следует за последней нитью, и видит пилота, джедая, друга. Видит, как он держит на руках племянника, начинает восстанавливать Орден… «Ещё нет», – прерывает её Аалто, и путь меняется. Он приводит Рей в место, полное красного песка. Ветер воет, швыряя целые его тучи. Воздух сухой и горячий, как на Джакку. Она шагает вперёд, внимательно оглядываясь. Обувь мгновенно облепляет ржаво-бурая пыль. Вокруг простирается долина, зажатая между исполинскими крошащимися от времени статуями, которые, кажется, пронзают само небо. Рей никогда не видела ничего подобного, но откуда-то знает имя этой планеты, и что некогда она носила другое прозвание. – Очень хорошо, – произносит Аалто, вдруг возникая рядом. Девушка бросает на него мрачный взгляд. – Зачем мы здесь? – Здесь всё закончится, – он чуть сжимает её запястье, поднимает её руку, указывая на что-то. – Видишь? Рей прищуривается и далеко-далеко в долине замечает их. Серебряная вспышка описывает сверкающие, опасные круги. Изумрудно-зелёный луч взлетает и падает выверенными движениями. Красное зарево полыхает, будто пожирая всё кругом, и разбрызгивает светящиеся искры. Рей смаргивает. Зелёный свет исчезает. Маленькая светлая фигурка оседает на землю. – Нет! – кричит она и рвётся вперёд… Аалто хватает её за плечо, вынуждая остановиться. – Это лишь путь, – произносит он. – Один из них. Рей резко разворачивая. В её груди закипает ярость. – Тогда прекрати это! – Не я, – отвечает Аалто. – Ты. Путешествие заканчивается.

***

Рей стоит в пещере. Отрешённо она замечает красную пыль на своих ботинках. – Мы не можем позволить Люку умереть! Аалто по-прежнему сидит. – Это один из путей. Ты можешь отыскать другой. – Как. – Мы будем следовать за потоком, пока он не разветвится, – он запрокидывает голову, глядя на неё почти бесцветными глазами. – Поток просто существует. Всплеск происходит на самом деле, но река остаётся прежней. Рей закусывает внутреннюю сторону щеки. Рыцарь вздыхает. – Обмен, джедайская девочка. На то, что я только что дал тебе. Она опускается перед Аалто на одно колено и, уже не колеблясь, прижимает пальцы к его лбу и тянет.

***

Когда Аалто приходит в сознание, воздух вокруг него ясен и чист. Рей наблюдает, как он неловко садится. Рыцарь тянется к фиолетовому кристаллу, на который она недавно смотрела, нежно касается его и поднимает из камней легко, будто срывает спелый плод с дерева. – Ты захочешь взять это с собой, – произносит он, протягивая его на раскрытой ладони. Девушка осторожно разглядывает кристалл, после чего опускает его в сумку, закреплённую на поясе.

***

Они карабкаются по скалам. Вход оказывается гораздо ближе, чем ей запомнилось, но Рей слишком много знает, чтобы по-настоящему поверить в это.

***

Они выбираются на поверхность с первыми лучами солнц. Равнина купается в свете всех оттенков оранжевого. Рей с тревогой вспоминает песчаную долину. Она глядит на бесконечное травяное море и чувствует себя как никогда одинокой. «Рей», – слышится голос Люка. Она тянется на зов и находит его в Анклаве. «Мы идём», – звучит ответ.

***

Когда они добираются до входа, Люк уже ждёт у сухого остова дерева с извилистым стволом. Не говоря ни слова, Рей идёт навстречу, и он заключает её в крепкие объятия. – Тебя долго не было, – в замешательстве говорит джедай. Она абсолютно уверена: он знает, что для неё прошло гораздо больше одной ночи. – Теперь я вернулась, – шепчет Рей. Аалто стоит в стороне, скрестив руки на груди, и задумчиво их разглядывает.

***

Они сидят в помещении, которое некогда было классной комнатой. Люк встревоженно глядит на ученицу, когда она пересказывает то, что произошло в кристальной пещере между ней и Кайло Реном, – что узы стали сильнее, и на этот раз он появился перед ней во плоти. Аалто молчит, слушая беседу со своего места на старой скамье. – Хм, – произносит Люк после нескольких минут размышлений. В ответ на столь сдержанное высказывание на губах Рей появляется искренняя улыбка, но она гаснет, едва девушка вспоминает фигуру в белом, падающую на землю. Она обнимает себя руками, вновь ощущая холодок. Улыбка Люка слабая и печальна. – Всё в порядке. Рей кивает, хотя не может согласиться с ним. – Два дня, – вмешиваясь, негромко произносит Аалто. – Первый Орден приземлится… – он указывает на север, – там, – оборачивается к Люку, и тот хмурится. – Нужно отправиться в шумное место, если не хотите, чтобы он нас отыскал. Призраки Дантуина шепчутся вокруг. Рей заставляет себя успокоиться. – Я знаю, куда нам нужно, – сбивчиво произносит она, изо всех сил надеясь, что в это самое мгновение не совершает ужасную ошибку. Люк и Аалто выжидающе смотрят на неё. Рей вздыхает: – Морабанд.