Пари

Взъерошенный Катце, нервно меряющий шагами землю, встретил Рики сразу у входа в глубины Дана-Бан. С момента падения створок, отрезавших Первого консула и его пэта от дроида-телохранителя, он понятия не имел, что происходит внутри цитадели. Если, конечно, не учитывать видеоряд, состоящий из темных стен пустых коридоров да звуков приближающихся взрывов. Ко времени появления на поверхности одного из главных действующих лиц пари брокер старательно себя накрутил до состояния полного бешенства и выкурил всю пачку имеющихся в наличии сигарет. Катце можно было понять: подозрения о возможном покушении на Минка с его помощью вновь вылезли на поверхность, а господин Эм, вместо того чтобы в ответ на отправленное сообщение о происходящем приказать выдвинуться на помощь другу, жестким тоном потребовал ждать у выхода и в цитадель не лезть. Как результат, при появлении Дарка дилер выглядел так, будто вживую наблюдал за крушением звездолета. Вблизи. Одно только выражение гневно прищуренных глаз шефа более чем откровенно рассказало Дарку о том, в какой ярости тот находился. Но и на этом потрясения для дилера не закончились. При виде спасенного Катце откровенно поплохело: сердце отчаянно споткнулось, словно налетев на невидимую преграду, в груди потянуло тяжелой тупой болью и разлилась пустота. Это был не Ясон! Меченого перекосило до такой степени, что он, не задумываясь, схватил еле стоящего на ногах спасателя за грудки и встряхнул так, что мало тому не показалось. Рики даже особо не удивился подобному срыву всегда спокойного начальства. — Не тряси меня, мне еще обратно идти! — Объяснись, — разжав руки и выпустив несостоявшуюся жертву из захвата, процедил Катце с нешуточной угрозой в голосе. — Гай из ревности решил взорвать Минка вместе с собой. Консул его оглушил, но мы не успели выйти из опасной зоны. Ясон выбросил меня из-под падающей створки, но сам сильно пострадал. — И в благодарность ты его бросил? — Обычная арифметика, Катце. Учитывая разницу в наших весовых категориях, я бы не успел его вынести. Был выбор: остаться там всем троим или спасти хотя бы одного. Я выбрал второе — вынести Гая. А ведь все могло быть иначе, если бы не он. Жаль, что не все получилось. Но, как ты говорил, судьба — дама капризная. Хотел бы выиграть, но установившаяся в Апатии ничья тоже была бы для меня шикарным призом. «Черную луну» дашь? — Решил покончить жизнь самоубийством? — Катце недоверчиво прищурился. — Похоже, что я шучу? — Рики криво усмехнулся. — Он мог уйти сам, но спас и меня, и Гая. Монгрелы умеют отдавать долги. Вдвоем умирать не так страшно, как одному. Катце неожиданно пожалел, что не активировал наладонник на запись разговора при виде приближающегося Дарка. Подобные откровения могли бы пригодиться. Дилер вытащил из плаща пачку сигарет и протянул её полукровке. Рики слабо улыбнулся в ответ. Он знал о привычке Меченого носить эту гадость с собой, и выбор был сделан еще внутри Дана-Бан. "Черная луна" — очень сильный наркотик: ни он, ни Ясон не почувствуют боли. *** Проводив взглядом спину уходящего полукровки, Катце решительно набрал номер Второго консула. — Слушаю, — входящий звонок Рауль принял немедля. — Первому нужна медпомощь. Думаю, все плохо. Дарк затребовал «Черную луну». По лицу Советника пробежала едва заметная тень, зеленые глаза сузились и сверкнули гневом. Губы блонди на экране безмолвно дрогнули, но дилер легко угадал так и не сорвавшееся с них ругательство. Катце на мгновенье встретился с Раулем взглядом, и этого хватило, чтобы пробрало до самых костей. Взгляд элиты дышал смертельным холодом. Дилер горько усмехнулся. Доигрались… — Я уже в курсе. Не вмешиваться, все под контролем. — Ты уверен? — Меченый сам не заметил, как впервые перешел на ты, обращаясь к блонди. — А если… — Слово блонди. Ясону ничего не грозит. Отвези Гая к себе и жди моего звонка, — Рауль резко перебил дилера, не дав тому наговорить глупостей, о которых он пожалеет позже, и, не прощаясь, отключился. Катце, смотрящий на потемневший экран наладонника, возмущенно хватал воздух ртом. Это было каким-то безумием. Что бы ни затеял генетик, дилер точно был уверен — это более чем опасно. Единственное, на что он надеялся — происходящее не было попыткой устранить Ясона. Рауль не стремился на первоконсульское место, он не раз повторял это в процессе их встреч и общения. Вот и сейчас поклялся даже честью блонди. Слово, данное блонди, много стоит. Меченый мог бы утверждать, что полностью спятил, доверяя биотехнологу и принимая его слова на веру, но Рауль неоднократно уже показал, что его намерения иного толка — сам Катце. В последнее время дилер стал отмечать, что влюбленность Второго консула тешит его гордость, но в то же время подобная одержимость пугала возможностью потери свободы. Это было неприемлемо. И что ему теперь делать? Как себя вести? На мгновение брокера посетила глупая мысль, что на самом деле он спит. А события, развивающиеся вокруг, всего лишь дурной сон. Кошмар. Что стоит только проснуться, и все закончится. Но ведь не проснуться же…  В любом случае выбора у него не было. Меченый подобрал с земли тело так и не пришедшего в себя Гая и направился к машине. *** — Ясон? Сердитый голос Советника в активизировавшемся заушном чипе связи оторвал Первого консула от повторного просмотра видео, присланного Катце менее получаса назад. Записи, на которой Рики признавался ему в любви. А час спустя, несмотря на свои слова, кажущиеся такими искренними, сделал выбор в пользу другого и оставил его «умирать». Блонди горько изогнул губы. — Слушаю, Рауль. — Могу ли я узнать, мой дорогой друг, какого Рагона твой пэт не шел рядом с тобой? Консул невольно улыбнулся, вслушиваясь в рычащие интонации господина Эма. Несмотря ни на что, жизнь продолжалась: Рауль в очередной раз сел на своего излюбленного конька — приступил к очередному выносу первоконсульского мозга. Что же, все правильно: Ясон чуть не погиб благодаря тому, что не вовремя отвлекся на входящее сообщение от своего дилера. — Я отвлекся. — Представляешь, я заметил. Прошу уточнить, кому именно мы обязаны возникшим для тебя риском? — язвительности Советнику было не занимать. — Желаешь пообщаться? — Просто мечтаю о личной встрече, — выдохнул Второй консул раздраженно. Ясон невесело хохотнул. — Ты не поверишь, но это был твой любимый Катце. Возникшая в эфире недоверчивая тишина заставила Первого блонди вновь усмехнуться. — И что же столь важное он тебе прислал, что ты не нашел другого времени для просмотра? — Вещественное доказательство моего выигрыша в пари — признание Рики. — Пришибу! Потом воскрешу и… — Трахнешь. Я понял. Можно без подробностей. Они уже улетели? Вновь повисшая тишина заставила Первого блонди занервничать. - Что-то не так? – уточнил Ясон, потому что Рауль смотрел на него с легким прищуром и непонятной усмешкой на губах. — Рауль, с Рики все в порядке? — Я приказал доставить мне антидот от "Черной луны". Думал, ты захочешь разыграть новую партию. Но можно засчитать твой выигрыш и так. Или ты предпочтешь услышать его признание лично? — Он возвращается? — выдержка на мгновение оставила блонди, на лице Ясона проступило ошеломление. — Я знаю, что мой длинный язык иногда стоит отрезать, но не сказать этого не могу. Знаешь, на кого ты похож с такой блаженной улыбкой? Ты напоминаешь мне идиота. С победой, Ясон, — Рауль едко ухмыльнулся. — Кстати, не забудь активировать голограмму. Как бы у парня нервный тик не случился при виде твоих целых ног. — Зависть — плохое чувство, Рауль. — Кто бы говорил. Дай ему сделать одну затяжку, не более — этого хватит, чтобы он поплыл. Пережми яремную вену, бери на руки и выбирайся. Жду на выходе. Катце я уже отправил подальше, свидетелей нет. И да, звонил Лагат, требует ускориться — мы ему график сноса срываем…