Ханаан

Вернёмся на одиннадцать часов назад.

Сандамский квартал был популярен не только среди туристов, но и среди обычных жителей Ханаана. Поскольку Астарта была доступна лишь состоятельным гражданам города, то к вечеру в Сандам стекались люди со всех окраин – рабочие, решившие отдохнуть после долго дня, студенты, желающие поразвлечься, жулики и мошенники, и даже целые семьи с детьми. И если на ночь город засыпал, то Сандамский квартал начинал свою жизнь именно в это время, независимо от времени суток людей тянуло именно туда. Сандам всегда был удивительным местом. Люди, не имеющие средств, чтобы отправится за границу, могли просто посетить Сандам. Этот квартал представлял собой ядрёную смесь этноса и культуры из каждого уголка Земли. На узких улочках размещались кофейни и рестораны, предлагающие посетителям национальную пищу любой страны, на этих улицах царил дух прошлых веков, когда всё ещё делали своими руками, обычаи и нравы тех времён буквально создавали уникальную экосистему из людей, которые сами были душой и сердцем квартала. По ночам узкие улочки наполнялись простым народом, забегаловки и столовые ломились от посетителей. Молодёжь посещала игровые центры и разнообразные клубы, в то время, как умелые мошенники заключали сделки и торговали экзотическими животными без лицензии. Всё это было похоже на большую цыганскую ярмарку, внезапно нахлынувшую на небольшой европейский городок и сносившую всё на своём пути. И хотя Сандамский квартал всегда считался кварталом для нищих, но через него проходили большие деньги, так что иметь своё заведение там было очень престижно. Одним из таких заведений был ресторан французской кухни Флёр-де-сель, расположенный прямо в сердце квартала. Длинные и тонкие пальцы официантки Соли Новак пощипывали прядки пышных русых волос. Девушка была обладательницей изысканного каре, идеального во всех отношениях, с совершенным прямым пробором и озорной челочкой состриженной почти под корень, но даже такая длина позволяла оценить аккуратную линию, разделяющую лоб на две ровные части. Она внимательно глядя на мешок с картошкой. Посетителей было ещё не слишком много, поэтому Соли бездельничала на кухне в то время, как тётушка Сасе, владелица ресторана готовила киш для их первых посетителей. - Ты так и собираешься ничего не делать? – Довольно грубо тётушка окрикнула Соли, при этом усиленно раскатывая тесто для пирога по столу. Она делала всё быстро, и каждое её движение было верхом профессионализма. Почему эта женщина, уроженка Ирландии открыла ресторан французской кухни, для всех работников заведения оставалось загадкой, но свою работу женщина выполняла безупречно, так что такого вопроса вообще не возникало. - Ммм… ну… никого же ещё нет, я же могу немного посидеть тут и подумать. А потом тут всё набьётся и лопнет, как старая бочка… или же наполнится всё до краёв, как газировка в бутылке, а потом пшшш… или же нет…. – Задумчиво забубнила себе под нос Соли, всё ещё гипнотизируя мешок с картошкой, а тётушка лишь цокала при каждом выводе девушки. Весь ресторан считал Соли очень ветреной и это хорошо ощущалось в её манере говорить, поэтому тётушка Сасе, будучи опекуном Соли ещё с её одиннадцатилетия, старалась внимательно следить за девушкой. Больше всего тётушке не нравилось, что её подопечная связалась с кучной воришек и одним известным на весь Сандам ловеласом Джилмером Галлахером. Но Соли была очень упряма, поэтому воевать с её легкомыслием было крайне сложно. - Тетушка, а Вы знаете какие удивительные люди жили тут до нас? – Голос девушки внезапно переменился, и она даже кинула взгляд на тётушку, та ответила приподнятой бровью и даже на пару секунд оторвалась от работы. Казалось, что вопрос Соли не требует ответа, потому что тётушка знала, что девушка просто хочет поделиться своими размышлениями, ей следовало просто молча слушать и продолжать готовить. - Тридцать лет назад это место можно было назвать помойкой. Наш цветущий город был мал, да и состоял он лишь из одной башни и чёрного рынка, где торговали людьми… Наше уважаемое правительство смотрело на рынок с высока и на то, как люди там загибаются. Наверное от этого им стало очень грустно и тогда они пригласили того человека или нет? – Голос девушки был спокойным, она поднялась, сделав довольно шумный выдох и на этот раз опёрлась о край стола, сжимая его руками. Тётушка молча готовила киш, но при этом изменилась в лице. Нельзя было сказать ничего определённого, была ли она удивлена или тема её разозлила, но в любом случае она уже решила ничего не говорить. - Ламберт Андерсен был удивительным, не так ли? Что должен иметь человек, чтобы придумать нечто такое? Мы ведь до сих пор не понимаем, что такое альтиэтта, но она важна нам, как сама жизнь. А ведь он был преуспевающий учёным в неиробиологии и паразитологии. Лекарство, которое он создал, помогло остановить эпидемию 2218 года*. Честно говоря, я не разбираюсь во всём этом, я ведь всего на всего официантка, но, по-моему, человек способный на такое удивителен. – На лице Соли появилась добрая улыбка, словно отражение её мыслей и она, развернувшись, пошла в строну зала, чтобы приступить к работе. А тётушка вновь оторвалась от пирога на мгновение, провожая девушку взглядом. Вид при этом был у неё очень обеспокоенный. - Чёрт, Исаак! Ты меня просто поражаешь! И я - взрослый человек тебя послушал. Нет, ну что творится в твоей голове?! Парень, я реально не понимаю. Отведём цыпу в Союз. Хорошо, я согласен! И это притом, что ты знаешь, насколько это опасно для нас всех. Но, нет… наш мистер передумал на полпути и решил отведать французской булки! Что за фигня? Это как тогда: Джилмер, оглуши того парня, он нас видел. А потом мы не убиваем людей. Да кто нам поверит? Мы же преступники! О чём… - Джилмер Галлахер бесновался. Сам по себе он не был конфликтным человеком, но тот факт, что парень на пять лет младше его им помыкал, Джилмера всегда задевал. Но так уж повелось, что из них троих Исаак являлся мозгом организации. К тому же, не смотря на необдуманную жестокость, нередко свойственную ему, он всё же был добрым парнем и даже иногда мягкотелым. Так уж повелось, что Джилмера Галлахера природа изрядно одарила и не только привлекательной внешностью, а так же словно рефлекторно он всегда нуждался в женском внимании. Он много раз клялся, что это не в его характере, всё дело в нём, как в сущности, которая притягивает нежный пол, словно магнитом, даже если он сам того не желает. И всё же он позволял женщинам помыкать им и никогда не был способен отказать, очень уж он их уважал. От этого у него было много проблем с мужчинами, к которым он наоборот относился скептически и отвергал на физическом уровне. Раньше до знакомства с Исааком Джилмеру всегда было трудно задержаться на новой работе подольше, всегда возникали проблемы с коллегами, он просто не мог найти общий язык с мужским коллективом, мужчины не любили его и завидовали ему. Но с Исааком всё было по-другому и Галлахеру было сложно признать, что дело было в том, как парень выглядел, потому что характер Ривмана был отвратительный. Только вот сам Ривман больше походил на чумазую девчонку, всё дело было в его лице и глазах, поэтому Исаак отрастил довольно длинную чёлку. - Помолчи, а то я знаю, что ты можешь жаловаться вечность. Ты лучше обрати внимание на дружинников. – Ривман нагло прервал Галлахера. Всё это время парень наблюдал за членами Союза в окно кафе. Союзом называли организацию, которая следила за порядком на улицах города, так же они контролировали въезд иммигрантов, а так же выезд из города, они обладали довольно обширными полномочиями, в каком-то смысле они являлись так же органами управления, возможность взаимодействия с альтиэттой упрощала их работу. - Да, что на них смотреть? Давай лучше цыпу им сдадим, и всё у нас будет, как раньше. Пока она у нас на шее мы будем постоянно находиться в опасности, ты же сам это знаешь. - Всё тем же тоном, взывающим к разумному, продолжал упираться Джилмер. К слову всё это время Аин сидела возле Джилмера и внимательно их слушала, не произнося ни слова, она выглядела так, как будто ей абсолютно всё равно, что сейчас происходит. - Нет, я так и думал – ты всё-таки тупой. А теперь лучше включи свои мозги и хорошенько подумай. Неужели, находясь в паре метров от своей цели, они не могут отследить её по сигналу? Почему они до сих пор сюда не пришли? – Рассуждал Ривман, опёршись локтями о стол и положив подбородок на сцепленные между собой пальцы рук. Он медленно перевёл взгляд на Аин, но в тот момент, когда она посмотрела на него в ответ, он отвёл его, как ни в чём небывало. - Кто ещё из нас тупой, мы радоваться должны, что они ещё не пришли сюда. – Возмутился Джилмер, но на лице его товарища внезапно застыла лёгкая улыбка, и Галлахер понял, что явно что-то упустил. Тогда его внимание вернулось к их пленнице, и взгляд стал ещё более непонимающим, насколько это вообще возможно. - Ты, дай мне свою альтиэтту. – Без особых эмоций Исаак обратился к Аин и протянул руку ей навстречу. Всё так же безмолвно своими тонкими ручками она извлекала из-под стола бесцветную сферу и аккуратно положила её в руку Ривмана. Не отводя руки назад, он сжал сферу, она поддалась движению пальцев и деформировалась. Что видел в тот момент в своём сознании Исаак эти двое не знали, но его радужки еле заметно подрагивали, и взгляд казалось совсем опустел. Это длилось пару минут, после чего он вернул альтиэтту обратно в руки Аин. - Как я и думал, данных нет, в том числе номера. Если говорить прямым языком, для Ханаана этой девушки не существует. – Сказав это, он сложил руки на груди, и хотя его голос был спокойным, нотки волнения в нем, безусловно, были, или вернее сказать он был даже этому рад. Только вот Джилмер был явно шокирован, но так же растянулся в улыбке, правда парень ещё не понимал, что собирается сделать его товарищ, но это его устраивало. - Теперь понятно, зачем они объявили её в розыск, хотя могли спокойно обнаружить по номеру. Раньше я об этом не задумывался. Только означает ли это, что у неё такая же способность, как у тебя? – Последнюю фразу Джилмер сказал чуть тише, но в тот момент Исаак напрягся, его взгляд был направлен за спину Галлахера, как раз на миленькую официантку, которая держала поднос с пирогом, и, сдвинув брови сверлила взглядом безразличную Аин, которая явно сидела слишком близко к парню с рыжей шевелюрой. - Ваш киш. – На выдохе произнесла Соли и поставила поднос на стол, после чего кинула обиженный взгляд на Джилмера, и парень поменялся в лице. Он выглядел и виноватым, разочарованным, но ничего не сказал, а девушка тем временем пошла в ту сторону, откуда пришла, только на полпути она остановилась. - А что это за такие способности у Ривмана, те о которых говорят в новостях? - Несколько задумчиво произнесла Соли, разглядывая потолок. В тот момент оба парня думали об одном и том же – что сегодня неудачный день и на этот раз они точно попали, но худшее было впереди. Аин внезапно поднялась из-за стола и, вытянув руку вперёд, девушка направила альтиэтту на Ривмана. Её взгляд бы спокоен, в отличие от напряжённой руки. - Всего один вопрос - ты Бог? – Холодный безразличный тон, казалось, был ей совсем несвойственен, но так думалось только с первого взгляда, так как её глаза с лихвой выдавали намерения. Эти глаза были готовы к убийству. * Эпидемия 2218 года. – Наблюдалась на юге Африки, затронула восток Мексики и ряд азиатских стран. Такие несистематические очаги эпидемии вводили в заблуждение, и причину обнаружил учёный Ламберт Андерсон. Эпидемия была связана с новым ранее неизвестным видом паразита, который был настолько мал, что его было практически невозможно заметить. Паразит воздействовал на таламус, проникая в мозг через ушную раковину, и перемещался по воздуху с помощью ветра, как пыльца у растений. Паразит воздействовал на ядра таламуса, тем самым замедляя поступление потока информации от органов головного мозга, что приводило к массовым вспышкам антероградной амнезии, а также тремора. (Таламус — область головного мозга, отвечающая за перераспределение информации от органов чувств, за исключением обоняния, к коре головного мозга.) Введено в сюжет автором для лучшего представления о вселенной рассказа. Прошу учесть то, что автор совершенно не знаком с этой областью, но поскольку рассказ фантастический и такого события никогда не было, автор дал волю своей фантазии.