Сообщающиеся сосуды

      Рей щурилась от дыма чадного костерка, разложенного рядом, и старательно игнорировала бурчание в собственном животе. Она не опустится до того, чтобы выпрашивать еду, ей не привыкать к постоянному чувству голода. Гораздо больше внимания следовало уделить тросу, которым были связаны ее руки за спиной. Жесткий, больно царапающий кожу и больше похожий на проволоку, он вряд ли бы перетерся о камни. И как он вообще затянуть узел умудрился?       Кайло Рен, человек… Зачеркнуть. Кайло Рен, монстр-уже-без-маски, сидел по другую сторону от костра и ужинал с самым невозмутимым видом. За его спиной стоял рюкзак Рей, набитый тем, что было спасено из разбитого напрочь крестокрыла и могло бы пригодиться ей здесь. В петле рюкзака висел ее световой меч, так обманчиво близко. А она даже руку не могла к нему протянуть.       Девушка перевела дух, стараясь не зацикливаться на пережевывании собственного бессилия и обдумывать возможности дальше. Делать нечего, она сама была виновата, и вряд ли кто-нибудь смог бы прийти ей сейчас на помощь. ***       Бой завязался в пространстве необитаемой системы Файрин, через которую проходил торговый путь союзников Первого Ордена. Сопротивление собиралось перехватить или уничтожить кое-какие поставки, но вместо торгового корабля у автоматической станции их ждали истребители. И Рей ощутила, кто был на одном из них, и могла даже точно указать, на каком. У нее в голове что-то щелкнуло, вся боль и вся усталость внезапно нашли выход, и она бросилась в погоню, подвергая себя и остальных опасности, безрассудно, с единственной целью: уничтожить Кайло Рена. Слишком заманчивой была возможность убить его, не вступая в личное противостояние. Достаточно было подбить, а дальше все сделает космос.       Гоняясь друг за другом, они прилично оторвались от основного сражения и над планетой, обозначенной в астрокарте как Файрин IV, крайне удачно сумели подбить друг друга, причем Рен сделал это, уже падая вниз.       Дроид DQ-85 посадку не пережил, как и большая часть корабля Рей. Она сама выжила лишь чудом, совершенно точно получив легкое сотрясение и массу ушибов. К счастью, обошлось без переломов, в противном случае ее история бы бесславно закончилась возле дымящегося крестокрыла. Выбравшись из обломков, Рей некоторое время лежала среди камней то глядя в небо расфокусированными слезящимися глазами, то блюя в сторону. Рыжевато-желтый небосвод был перечеркнут жирным, чёрным, дымным следом от упавшего TIE. Рей хотелось надеяться, что истребитель взорвался при падении и прихватил с собой Рена. Но она была реалисткой: скорее всего, магистр, будь он неладен, выжил. А значит нужно было найти его и добить.       Отлежавшись, Рей собрала то, что уцелело и могло пригодиться, проверила маячок, но он, увы, был раскатан в лепешку, и отправилась туда, куда упал истребитель Первого Ордена, собираясь закончить начатое.       Она все еще чувствовала себя плохо, поэтому не могла даже толком прислушаться к ощущению Силы и сказать, жив ли ее противник, не могла скрыть свое присутствие от него. Но очень надеялась, что его состояние не лучше.       TIE упал в скалах у мутного зеленого озера правильной круглой формы. Рей не отметила этот факт — прогулка по пересеченной каменистой равнине настолько вымотала ее, что она, заняв наблюдательную позицию среди камней, не выдержала и провалилась в сон. Очнулась девушка, когда уже стемнело и стало холодать. На берегу озера мерцал костер, а в его рыжих бликах хорошо было видно длинную фигуру в черном. Рей достала бластер, но, прицелившись, передумала стрелять: у нее подрагивали руки, и с такого расстояния легко было промахнуться и выдать свое присутствие. Поэтому Рей, пользуясь подступающей темнотой, стала продвигаться ближе. Ее состояние все еще было аховое, и она гадала, как себя чувствует Рен. Не ловушка ли это — вдруг он заметил ее еще днем?       Но Кайло Рен не проявлял никаких признаков беспокойства. Его истребитель, как могла заметить Рей, пострадал не так сильно и, как минимум, упал в скалы одним куском. Сам Рен обустраивал свой скудный быт и сейчас был занят тем, что полоскал свой шлем в озере. Рей со злорадством отметила, что не она одна сотрясла сегодня голову. Но нужно было пользоваться моментом, и она, подобравшись поближе, достала бластер и прицелилась вновь. Руки дрожали, и прицел не желал задерживаться на фигуре Рена. Значит, нужно спускаться еще ниже.       Наконец их разделяло не больше двадцати метров. Рей скрывалась в скалах, Рен сидел у костра. Казалось, что он абсолютно спокоен, но Рей грызли сомнения. А где его меч? Есть ли у него другое оружие?       Рей снова прицелилась, устраивая руку с бластером на камнях так, чтобы она не дрожала. Так лучше. Теперь она точно попадет… если он не шевельнется. Задержав дыхание, Рей положила палец на спусковой крючок… и из-под ноги у нее выскользнул камень и покатился вниз, вызывая маленькую лавину и кучу всплесков в воде. Рука, на которую пришелся вес тела, когда нога поехала в сторону, отозвалась болью, и Рей замычала сквозь сжатые губы. Момент был упущен. Рен вскочил, оглядываясь и, она была уверена, Силой прощупывая местность. А значит он вот-вот определит, где она. Рей сжалась среди камней, стараясь успокоить сознание, найти тот самый покой, про который говорил Люк, но вместо этого в голове кружился вихрь из мыслей: ее страх, ее досада, ее злость.       Постояв так немного, Кайло Рен вернулся на свое место возле костра. Рей перевела дух. Возможно, он ее не заметил? Значит, есть еще одна попытка. Она снова устроилась в камнях, на этот раз проверив, чтобы из-под ног ничего не улетело, прицелилась и, сделав усилие над чем-то внутри себя, переступив барьер, о котором не подозревала, выстрелила, чувствуя, как начинает подниматься внутри нее странное удовлетворение…       Светящийся всполох застыл в воздухе где-то между ней и Реном. Рей, опешив, смотрела на потрескивающий, гудящий выстрел, застрявший в сгустившемся вдруг воздухе. Рей хватала его губами, стараясь вдохнуть, но воздух был вязким, как грязь, и не желал проходить в легкие, и девушка, хрипя и сотрясаясь в конвульсиях, сползла на землю, силясь вдохнуть хоть чуть-чуть, где и потеряла сознание. ***       Рен закончил свою трапезу и выжидающе посмотрел на Рей. В свете костра шрам на его лице казался уродливым темным росчерком, и Рей избегала смотреть на него.       — Ты голодна?       — Тебе-то что?       — То, что в случае чего тащить на себе тебя, лишившуюся сознания от голода, не планирую.       — А есть куда тащить?       — Мой маячок уцелел, и когда сигнал поймают, сюда прибудут силы Первого Ордена. А случится это скоро, потому что сейчас они наверняка уже прочесывают эту систему.       — Мой тоже, — соврала Рей, — так что еще неизвестно, кто найдет нас первым.       Наступившую тишину нарушало только потрескивание костра. Рей осматривалась, упорно не желая встречаться с Реном взглядом. Ее все еще будоражила злость, и девушка, задрав голову, посмотрела на небо, стараясь успокоиться. Сквозь дымку на небе перемигивались друг с другом редкие звезды. Неожиданно одна из них вспыхнула очень ярко, прочертив небосвод белым всполохом, а следом за ней еще несколько звезд сорвались со своих мест, а за ними еще и еще. Джакку пару раз в год проходила через метеоритные потоки, но они никогда не были такими густыми. И такими крупными.       С гулом и грохотом яркий пылающий след прочертил ночное небо и взорвался за скалами, соприкоснувшись с землей. А несколькими мгновениями позже все небеса расцвели смертельным фейерверком.       Рен вскочил, одним движением поставил Рей на ноги и за шкирку потащил к темной щели в скалах — единственному укрытию. Земля вокруг сотрясалась, со скал сыпались камни и песок, и когда Кайло втолкнул Рей в узкую щель и втиснулся туда сам, девушка побоялась, что там их и завалит. Сама щель была очень небольшой — ее еле хватило, чтобы они уместились там во всю длину.       Снаружи прогрохотал мощный взрыв, пахнуло жаром и запахом горелого — это TIE окончательно пришел в негодность.       Земля сотрясалась долго. Сколько именно — Рей не знала. Час может быть. Может и больше. Но когда наконец стало тихо, а пыль улеглась, первое, что девушка услышала — спокойное дыхание Рена. Он спал. Может, его вырубило, как ее тогда в скалах, а может он решил попусту не терять времени и вздремнуть, раз подвернулась возможность — неизвестно, но Рей это было только на руку. Она принялась вертеть затекшими руками, стараясь освободиться, и в скором времени её старания увенчались успехом, хоть пришлось пожертвовать кожей на одном запястье. Освободившись, она вынула нож, припрятанный в ботинке, и замерла. Ей нужно было закончить это, уничтожить монстра, пока он спит… Но что-то останавливало ее. Три раза она заносила руку, примериваясь для удара, и три раза ее рука опускалась. Наконец Рей просто тихонько выползла из щели, стараясь, не потревожить Рена, со стоящими в глазах слезами обиды и злости на собственную слабость. Снаружи все дымилось как после бомбежки. Хотя почему «как». Рей стала понятна и идеальная круглая форма озера, и следы, которые ей пришлось обходить на равнине. Она поискала свой рюкзак среди обломков истребителя, но не нашла. Зато нашла меч и торопливо сунула его в карман летного комбинезона. И потом взяла курс обратно, к останкам своего крестокрыла, стремясь оказаться как можно дальше от магистра рыцарей Рен. ***       Утро застало ее в процессе поисков. На месте крушения почти ничего целого не осталось, зато в карманах форменной жилетки Рей нашла портативный анализатор — очень кстати, так как, вернее всего, все ее припасы погибли во время метеоритного дождя, и ей придется добывать пропитание здесь. Впрочем, Рей не думала, что застрянет тут надолго. Рена должны были искать. Ее должны были искать. Кто-нибудь должен был наткнуться на них.       Найдя несколько емкостей под воду, Рей отправилась в сторону горной гряды, в направлении противоположном тому, где приземлился TIE Рена. Нужно было найти источник воды и укрытие. Поросшая чахлым редколесьем низина вряд ли могла его предоставить, а вот вода и живность там должны были быть. Каменистая равнина же была необитаема. Рей огорчало собственное облачение — оранжевый летный комбинезон было видно издалека, и выследить ее было плевым делом. Оставалось только надеяться, что у Рена будут дела поважнее.       В процессе поисков укрытия Рей наткнулась на доселе невиданную ею вещь — горячий источник, в котором бурлила мутная вода коричневого цвета и поднимался вонючий пар. Источник образовал целое теплое озеро, каменистые берега его густо поросли мхом и были скользкими. Вода в нем была непригодна для питья, но чем дальше от источника, тем чище и прозрачнее она становилась, там можно было умыться и согреться. Рей провела возле него одну прохладную ночь.       Днем солнце жарило так, что приходилось снимать верхнюю часть комбинезона, а ночью Рей замерзала. Пещера, найденная ею и выбранная под укрытие, была небольшой и неглубокой, но зато и необитаемой. Присутствие Рена Рей ощущала, хоть и слабо, и он служил ей разновидностью компаса — она всегда выстраивала свой маршрут так, чтобы не приближаться к нему.       На Файрин IV бывали люди: Рей замечала куски мусора, остатки металлических конструкций, пока искала воду, и это внушало надежду, что кто-нибудь в итоге сюда заглянет. Найдет их. Или только ее.       А еще девушку терзало любопытство — что же Рен? Уже четыре дня они не видели друг друга. Нашел ли он укрытие? Есть ли ему что есть и где спать? (хотелось бы, чтобы нечего, но…)       Что касается жизни, то фауна на Файрин IV была бедновата. Мелкие юркие существа с твердыми панцирями, жуки в зарослях длинной желтоватой травы, крупные пауки на деревьях — вот пока и все. Панцирные были съедобными, правда, ловить их у Рей получалось из рук вон плохо. А потом она познакомилась с еще одной формой жизни. ***       Казалось бы — у этого существа панцирь, он должен ограничивать ему поле зрения. Но стоило Рей шевельнуться, пищащие несостоявшиеся обеды и ужины бросались от нее прочь. Голод был лучшим стимулом, и, наконец, Рей достала одного своим световым мечом, но лишь ранила — рассекла панцирь, и ее раненная добыча бросилась прочь. Рей погналась за ним, рассчитывая добить и наконец-то порадовать себя белком.       Панцирный юркнул под ствол поваленного дерева, через который Рей перелетела одним прыжком и угодила в яму. По счастью, на дне был песок, а не скалы.       Проклятая еда скрылась под стволом и не собиралась вылезать: напрасно Рей пыталась до нее дотянуться. Поняв, что это бессмысленно, девушка собралась вылезти, но сделать это было тяжело — песок осыпался под ее ногами, и она постоянно сползала вниз.       Да тут еще почва в центре ямы начала странно шевелиться.       Рей замерла, не зная, чего ждать, держа руку возле светового меча на поясе. Разрыхлив песок вокруг себя, из-под земли выбрался длинный желтоватый щуп с утолщением на конце и начал ощупывать песок вокруг себя. Когда он приблизился к Рей на опасно близкое расстояние, она не выдержала и сделала шаг назад, упираясь спиной в песчаную стену. Щуп замер. А потом стал медленно подниматься вверх — все выше и выше; в нем, наверное, было больше двух метров, потому что он поднялся над головой Рей и снова застыл. Как будто ждал ее следующего движения.       «Он наверняка чувствует, как сотрясается почва, — подумала девушка. — Может, если я не буду шевелиться, он подумает, что тревога была ложной и уйдет?..»       Она почти перестала дышать. Щуп покачался немного, даже сдал чуть-чуть назад, а потом с неожиданной быстротой атаковал Рей — она еле успела отскочить и вцепиться в корень, нависавший над ямой.       Она подтянулась, чувствуя, как предательски похрустывает сухой корень под ее руками, но тут ногу пронзила боль — щупальце обвилось вокруг нее и стало тянуть Рей вниз. Песок под ней бесновался и взрывался фонтанами, словно там ворочалось что-то большое, а боль в ноге была такая, словно щупальце уже начало ее отгрызать.       От страха и неожиданности Рей закричала первое, что ей в голову пришло:       — Помогите! — хотя понимала, что никто не придет ей на помощь.       Она даже не могла достать меч, чтобы отрубить проклятое щупальце, потому что держалась за корень обеими руками, чтобы не улететь вниз. И корень опасно поскрипывал и ходил ходуном.       «Мне конец», - подумала Рей, пытаясь прикинуть, успеет ли она полоснуть тварь мечом, прежде чем та ее проглотит. Корень издал прощальный хруст, вместе с которым сердце Рей пропустило удар, и тут, словно из ниоткуда появившаяся рука схватила ее за запястье.       Отпустив ненужный уже корень, второй рукой Рей активировала меч и отсекла щупальце, тут же ушедшее в рыхлый песок, разбрасывая вокруг себя капли зеленовато-синей густой крови.       Ее потянули наверх и, подняв голову, Рей встретилась взглядом с Реном. Шок от того, кто ее спас, притуплялся радостью от самого спасения, но ненадолго. Вытащив ее из ямы, Кайло выпустил ее руку и отступил. Рей села на землю и дрожащими от перенапряжения руками стала ощупывать поврежденную ногу и осматривать ее.       Пришла боль. То есть, до этого Рей чувствовала ее, но стоило схлынуть адреналину, как боль в ноге стала нестерпимой. Не удержавшись, Рей тихонько застонала и стала перевязывать ногу ремнем, чтобы остановить льющуюся кровь — больше у нее ничего не было. У щупальца были зубы или когти, и они пробили комбинезон и штаны под ним, оставив на коже два ряда глубоких полукруглых отметин. Но до кости вроде не прокусили.       Подняв взгляд на Кайло, Рей спросила, покачав головой в недоумении:       — Почему?.. — хотя кроме «почему» стоило спросить еще «как» — если, конечно, Рен не наблюдал за ней все это время (от такого предположения Рей становилось тошно).       И когда ей показалось, что он уже не ответит, Рен сказал:       — Потому что Верховный Лидер по-прежнему желает увидеть тебя, — но его слова, с учетом обстановки, прозвучали как-то уж совсем неуместно.       Рей отвела взгляд, вновь возвращаясь к ноге. Интересно, получится наступить на нее?       Нога отзывалась болью на все попытки взаимодействия. Неуклюже поднявшись, Рей застыла на одной ноге, раскинув для равновесия руки, и снова взглянула на Кайло. Он смотрел на нее, нахмурившись, с озабоченностью и недоумением во взгляде, будто не знал, что с ней делать. Наконец Кайло сдвинулся с места, будто нехотя, и подошел к Рей, которая чуть не упала, по привычке подавшись назад. Подойдя почти вплотную, Рен повернулся к ней спиной, чуть присев, и протянул руки назад.       — Забирайся, на спине поедешь, — сказал он мрачно. Опешившая Рей рассматривала его с доселе незнакомого ракурса, не зная, стоит ли принимать такое заманчивое предложение.       — На руках тебя тащить будет непросто, идти тут далеко, — добавил он. — Так что ты либо забираешься ко мне на спину, либо можешь прыгать на одной ноге куда хочешь. Но я так весь день стоять не собираюсь.       Подумав, Рей закинула ему руки на плечи и оттолкнулась здоровой ногой. Кайло подхватил ее, наклонившись вперед, чтобы распределить вес и взяться поудобнее, а потом выпрямился и попер вперед, как краулер.       — А говорил, что не потащишь, — тихо сказала Рей. В ответ на эту реплику Рен издал неопределенный раздраженный возглас. — Не боишься, что я тебе… горло перережу?       — Как я уже сказал, можешь прыгать тогда на одной ноге на все четыре стороны, — ответил Кайло. — И, я думаю, раз ты не использовала свой шанс после метеоритного дождя, то и сейчас тем более не станешь.       Рей закусила губу. Да откуда он может знать! Он же спал!.. Или нет?       Идти пришлось порядочно: с Рей на спине передвигаться было тяжелее, и они делали несколько остановок по пути.       Как и она, Кайло выбрал пещеру в качестве укрытия, но побольше. Туда же он стащил все уцелевшие после метеоритного дождя вещи, среди которых Рей заметила и свой рюкзак со спальником. То есть, пока она мерзла на жестком деревянном настиле, жевала горьковатую траву и ловила шустрых панцирных, Рен не голодал, имея двойной запас пищевых концентратов, и жил с относительным комфортом. Этот факт очень возмутил Рей, хотя она не показывала этого.       «За мои концентраты ты меня до самой старости спасать должен», — подумала она, вспомнив неудачные попытки охоты.       Сгрузив Рей на пол, Кайло с видимым удовольствием выпрямился и обернулся.       — Что дальше? — спросила Рей.       — Дальше я тебе бинт и бакту дам, и ты уж как-нибудь сама разберешься.       — Нет, я имею в виду я твоя пленница или мы вроде как на равных условиях?       — Подумай, — посоветовал Кайло. — Твой меч все еще при тебе, и мне казалось, что сложно упустить такой намек.       — А, — только и сказала Рей. Устроившись на каменном выступе, она наблюдала за Реном, как он роется в рюкзаке (в ее рюкзаке!).       — Где ты берешь воду? — спросила она.       — Ручей внизу, — ответил Кайло, не глядя на нее.       — Угу…       — Что?       — Ничего, просто сопоставляю информацию. А до горячего озера ты доходил?       — Нет. Здесь такое есть?       — Да, дальше по гряде на восток. Запах там не очень, зато тепло, — сказала Рей. — И помыться можно.       — Твоя бакта, твой бинт, — Рен протянул ей означенные предметы, добавив к ним бутыль воды. Рей допрыгала до выхода из пещеры, где сполоснула ногу и наложила повязку с бактой. Места проколов опухли и выглядели не очень хорошо, но Рей понадеялась на чудодейственные свойства бакты. ***       Проклятая тварь из ямы оказалась еще и в меру ядовитой, и вечер Рей встречала с температурой и в легком неадеквате, выражавшемся в заторможенности сознания и невозможности толком совладать с движениями конечностей. Но бакта поборола яд, к утру следующего дня температура спала, а за ней и опухоль на ноге.       Так было положено начало их совместному с Реном сосуществованию — в процессе которого возникло множество проблем, усугубленных тем, что других людей на планете не было, а видеть изо дня в день - постоянно - лицо человека, с которым у тебя связаны исключительно неприятные воспоминания — дело не из легких.       Рей еще обратила внимание, что в день, когда Рен ее спас, он уже прилично так зарос щетиной. Но на следующий день — первый день ее пребывания с ним — побрился. Ее тогда это почему-то позабавило. А мысль о том, что Кайло может обрасти, как Люк, например, вызывала в ней смех еще долго. Даже в те дни, когда поводов для смеха не было совершенно.