***
— Я назначил встречу на завтра, если что, после обеда, — вполголоса произносит Эмиль, не отрываясь от собственного альбома и продолжая водить карандашом по белоснежному листу бумаги. — Хорошо, — значительно тише отвечает Шеннон, по-прежнему уткнувшись лицом в подушку, не глядя в сторону собеседника. Если честно, ему уже не особо есть до этого дело, правда и начатое он бросать не любит. На прошлой неделе в гамме ещё горело желание взять всё в свои руки и узнать о том, что скрывает его возлюбленный, что, несомненно, пойдёт на пользу их отношениям. А теперь он снова ни в чём не уверен, словно это нужно ему одному. Адамс всё ещё прокручивает в голове события вчерашнего дня. Слова Мэтта о том, что писатель замена погибшего истинного Джейкоба и он никогда не был ему интересен. Он бы и не думал воспринимать всерьёз слова альфы, только вот сам чувствует в них крупицу истины. Чужим именем любовник его, конечно, не называл, но иногда от него исходила необъяснимая фальшь, которую гамма смог разглядеть лишь тогда, когда с него спала пелена влюблённости. А затем и этот вчерашний ужин, что был пропитан… уютом, спокойствием? Да, именно такие ощущения были у писателя. Саймон, естественно, заметил отсутствие браслета, но виду не подал. А Шеннон в очередной раз убедился в том, что родители его молодого человека гостеприимные и доброжелательные люди, которые не заваливали его вопросами, не намекали на его половую принадлежность и были настолько добры, что подарили им два лишних билета на оперу, на которую они могут сходить все вчетвером и культурно провести вечер. В глазах Джейкоба в тот момент Адамс углядел всю вселенскую скорбь и мольбу о том, чтобы он не соглашался. Но гамма согласился, из вредности, чтобы альфа даже не думал куда-нибудь соскочить. Билеты куплены на сегодняшний вечер, а сидеть в квартире в одиночестве Шеннону не хотелось. Именно поэтому он сейчас лежит на просторной кровати своего единственного друга, который молча пристроился рядом, совсем не возражая. Бета был настолько великодушен, что помог гамме выбрать наиболее подходящий костюм и пообещал позже придумать что-то с причёской. Но до вечера было ещё далеко, так что на данный момент ничего не мешает валяться на пушистых одеялах, наслаждаться тишиной и ароматным запахом сладкого какао, наполнившим спальню. Всё-таки оторвавшись от мягкого плена подушки, писатель поднимает глаза на Эмиля, который, хоть и чувствует на себе чужой взгляд, но всё равно не отвлекается от своего занятия, продолжая творить. Тем временем Адамс ненавязчиво оглядывает друга, не переставая восхищаться его сдержанной привлекательностью: короткие русые волосы, спокойные серые глаза, бледная кожа, россыпь веснушек на переносице и квадратные очки в тёмной оправе. Обычная, ничем не примечательная для беты внешность, но Шеннон определённо находит в ней некий шарм и готов любоваться на это вечно. Но решив лишний раз не смущать друга, гамма лениво приподнимается и садится на кровать, облокотившись на её спинку. Отпив слегка остывший напиток из кружки, он ставит её обратно на журнальный столик и, придвинувшись ближе к хозяину квартиры, заглядывает в его альбом. Резкими, тонкими линиями постепенно вырисовывается человеческий силуэт, в котором писатель без труда узнаёт персонажа из собственной книги. Эмиль единственный, кому Адамс разрешает читать черновые наброски своей новой книги и зарисовывать по ним локации и образы героев. Шеннон впервые встречает человека, который настолько же хорошо, как и он сам, чувствует общий антураж произведения и характеры персонажей. В своё время гамма даже настоял на том, чтобы первую часть его трилогии переиздали с новой обложкой, автором которой и стал бета, как и к двум последующим книгам. Словно только он может идеально передать образ роскошного зеленоглазого героя, с пышной золотистой гривой и бесстрашным блеском во взгляде. — Думаю, что он предпочитает синие тона в одежде. Синий — цвет верности и постоянства, но перебарщивать с ним не стоит, навивает тоску, — рассудительно произносит Эмиль, сделав небольшую пометку на полях листа, после чего возвращается к самому рисунку. Ещё минут пять гамма молча обдумывает вышесказанное и наблюдает за чужой рукой, что отточенными и плавными жестами прорисовывает мелкие детали. Как только набросок был закончен, бета протягивает альбом гостю, который незамедлительно берёт его в руки и обводит глазами каждую линию и каждый изгиб. — Это великолепно, — без капли преувеличения шепчет писатель, с трудом оторвавшись от листа бумаги. Именно в такие моменты хочется с головой окунуться в написание книги, когда цветок вдохновения расцветает где-то внутри. В который раз Шеннон убеждается в том, что Эмиль — один из главных источников его вдохновения. Прекрасный, незаменимый и придающий сил. — Я рад, что тебе понравилось, — в привычном спокойном тоне отвечает Эмиль, словно ему и дела нет до того, как оценят его работу. Но гамма прекрасно знает о том, что это не так. Некоторые люди банально не любят проявлять излишних эмоций, видя в них что-то постыдное. Отложив в сторону альбом, Адамс берёт руку друга в свою и бережно, почти невесомо, целует тыльную сторону чужой ладони. — А я рад тому, что ты у меня есть. — Пугают меня твои замашки, — скептично приподняв бровь, бета возвращает руку себе и, снимая с себя очки, начинает медленно протирать стёкла краем кофты. Но не дав ему закончить, гамма кладёт руку на щёку друга, нежно проводя пальцами по коже, заставляя того повернуть голову в его сторону. Придвинувшись к Эмилю, Шеннон касается его губ своими, оставляя на них лёгкий, воздушный поцелуй. Чуть отстранившись, бета поднимает серые глаза на наглого гостя, чьё горячее дыхание обжигает его кожу, совсем рядом, совсем близко. Несколько секунд полной тишины, в течении которых каждый думает о чём-то своём. Но стоит ожидать того, что их мысли в конечном итоге сойдутся. Откинув очки на дальний край кровати, Эмиль обвивает руками шею гаммы, утягивая его в очередной поцелуй, более глубокий и напористый. В свою очередь, приобняв друга за талию, Адамс укладывает его на кровать, при этом нависая сверху и даже не думая отстраняться от чужих губ. Писатель не находит в этом ничего пошлого или вульгарного, это скорее порыв души, желание сделать именно это. Но в то же время он не пытается себя оправдать, глубоко внутри он понимает, что происходит откровенная измена, рассказать о которой он так и не решился. Всегда можно списать всё на то, что Шеннон гамма и о своих потребностях он будет заботиться так, как ему того захочется. Но это будет… слишком эгоистично, правда и прекратить он тоже не может. Усердно подозревать в чём-то своего молодого человека, неумело копать под него, а потом тут же идти и изменять. Адамс чувствует себя паршиво из-за этого, но старательно отодвигает это на второй план. Как и сейчас. Если об этом никто не узнает… то разве это может принести кому-то вред?***
Эти два с половиной часа кажутся бесконечными. Шеннон в целом любит классику, но не всё он может оценить по достоинству. Из последних сил он пытается не зевать и следить за происходящим на сцене, прекрасно понимая, что нужно будет поддержать разговор во время антракта. Обсудить костюмы, игру актёров, музыкальное сопровождение. Адамс не симпатизирует шумным мероприятиям с массой людей, где на него то и дело обращают внимание, явно чувствуя его необычный запах. Да и выглядет он сегодня значительно привлекательнее обычного, чего там скрывать. Пусть и сомнительное, но всё-таки удовольствие он получил, если можно так выразиться. На улице уже давно стемнело, а добираться до собственной квартиры было неохота, поэтому гамма принял любезное предложение Джейкоба переночевать у него. Возможно, они найдут лишнюю минутку для того, чтобы поговорить о том, что происходит между ними. Шеннон на это надеется, хотя ему чертовски неловко говорить о чём-то постороннем, смотря в эти прекрасные зелёные глаза. Но однажды он наберётся смелости, обязательно. — Ну наконец-то дома, — облегчённо выдыхает мужчина и, ослабив на шее галстук, свободной рукой почёсывает за ухом у Чарли, который всё это время дежурил в коридоре, ожидая хозяина. Умилившись этой картине, Адамс слегка улыбается, закрывая входную дверь. Но став серьёзнее, он опирается на холодную поверхность, мысленно пытаясь подобрать слова. — Я… хотел поговорить. — О чём? — незамедлительно спрашивает Джейкоб, глянув на любовника через плечо, от чего писатель лишь смиренно прикрывает глаза. Опять эта фальшь, наигранность. Альфа продолжает делать вид, что ничего не происходит, хотя своим же поведением это опровергает. С каких пор всё стало так сложно? Гамма уже собирается с силами, чтобы начать этот неприятный диалог, как вдруг за стеной резко слышатся чужие шаги и в дверь незамедлительно звонят. Моментально подскочив на месте, Шеннон поспешно заглядывает в дверной глазок, но тут же отстраняется, мельком углядев полицейскую униформу. Ещё на улице он обратил внимание на служебные машины, стоящие у подъезда, но не придал этому особого значения, мало ли где что случилось. Немного подумав, гамма уже планирует впустить служителей правопорядка в квартиру, когда его запястье обвивают чужие пальцы, слегка сжав, тем самым заставляя убрать руку от двери. Подняв слегка испуганные глаза на альфу, писатель ловит на себе взгляд, который до этого ещё не видел. Напряжённый, недовольный и в какой-то степени… злой? Молча кивнув в качестве извинения, гость отходит чуть подальше, всё ещё собираясь следить за происходящим. Как только дверь открывается, Шеннон начинает разглядывать двух офицеров полиции, что невозмутимо держат руки на поясе с оружием, явно ожидая какого-либо сопротивления. Но когда эти двое немного расступаются, вперёд выходит Мэтт, также держащий табельное оружие наготове. Давящая тишина воцарилась вокруг, когда Уильям предъявляет свой полицейский значок, при этом стараясь не смотреть лучшему другу в глаза. — Джейкоб Саймон, вы задержаны по подозрению в убийстве Джесси Хейнса.