Jaymes Young — I’ll Be Good
Шелли все еще не понимала, как люди могут по собственной инициативе напиваться до беспамятства, хотя в ней самой было не менее половины бутылки бурбона. Храбрость к ней пришла только после третьей рюмки, а чтобы вообще забыть о том, что такое «инстинкт самосохранения», она выпила еще пару и пошла искать Колтона. Она не была уверена, что он хочет ее видеть и что он уже не нашел себе другую, но все-таки продолжала упорно расталкивать людей, чтобы они дали ей пройти. Спустя несколько минут поисков Шелл увидела в толпе знакомую взъерошенную прическу Хейнса и двинулась было навстречу, но… Голова девушки пошла кругом, уши заложило так, что невероятно громкая музыка сменилась страшной тишиной, а в глазах Шелли потемнело. Последнее, что она увидела перед тем, как провалиться в засасывающую ее темноту, — это чье-то смутно знакомое лицо, беззвучно шевелившее губами.***
— Шелли, — тихий мужской голос, доносящийся откуда-то из глубин сознания, вырвал Хенниг из объятий сна, и она с трудом приоткрыла глаза. Слепящий электрический свет заливал помещение, в котором находилась Шелли. Она лежала на белоснежной кровати, окруженная белоснежными стенами. Из ее руки тянулась длинная узкая трубка, ведущая к капельнице, на лице была прозрачная кислородная маска. Гробовую тишину нарушало только гудение и мерное тиканье приборов, считывающих ее сердечную активность. Вокруг нее не было никого, и Шелли вдруг почувствовала панический страх. Натянув подающую кислород маску на подбородок, Шелли попыталась приподняться, но тут же рухнула обратно. Все тело пронизывала острая боль, будто Шелл перед этим пробежала несколько километров без передышки. Приборы запикали чаще, на одном из них загорелся красный огонек. Через несколько секунд в палату торопливо вошла медсестра и, поправив Шелли маску, улыбнулась ей. — Не волнуйтесь, мисс, — дружелюбным тоном проговорила девушка и перевела взгляд на капельницу. — У вас небольшое отравление, и скоро вы уже будете дома. — Мои друзья… — голос Шелли звучал слабо и измученно. — Я могу их позвать, но не надолго. — Да, пожалуйста, — Хенниг подняла молящие глаза на медсестру. Девушка снова улыбнулась и вышла из палаты. А через минуту в дверном проеме появилось до боли знакомое лицо Кристал. — А вот и мы, принцесса, — радостно произнесла Крис, но по ее виду было понятно: она плакала и, похоже, не спала. Из-за ее спины выглянули расплывшийся в улыбке Дилан и держащий несколько ярких шариков Тайлер. На одном из них было написано «С днем рождения», что вызвало у Шелли болезненный смешок. — Тай, все не так серьезно, чтобы считать, что я заново родилась, — девушка снова сняла кислородную маску, мешавшую говорить. — Я взял первые попавшиеся шарики, — ухмыльнулся Тайлер и подскочил к Шелли. — Не было времени выбирать. — Господи, Шелл, я так переживала! — до слуха Шелли донесся хриплый женский голос. В палату влетела Холл и прижалась к Шелли, которая, несмотря на боль во всем теле, вздохнула с облегчением. Нет худа без добра, как говорится. Пользуясь плохим состоянием здоровья, можно вымолить прощение. — Мне так жаль, Холл, — сказала Шелли надломившимся голосом и отстранилась, глядя в глаза подруге. — Прости меня, пожалуйста. — Все в порядке, — Холлэнд чмокнула Шелли в лоб и улыбнулась, погладив Хенниг по спутанным каштановым волосам. — Главное — ты жива, а остальное уже не важно. — А где… — хотела было спросить Шелли, но потом в дверном проеме заметила темный силуэт того, кого искала. — Здесь, — произнес Колтон, и все присутствующие вмиг замолчали, глядя то на Хенниг, то на Хейнса.Несколько часов назад
Все шло как нельзя лучше. План Кристал и Тайлера начал срабатывать: Крис поняла это после того, как увидела танцующих вместе Дилана и Холлэнд. Дело наполовину было сделано, и Кристал позволила себе расслабиться, немного выпив и уведя хмурого Тайлера на танцпол. Несколько песен подряд он просто следил за плавными движениями смеющейся над ним Кристал, но потом он все-таки поддался искушению и тоже начал двигаться в такт музыке. Своеобразно, неуклюже, даже порою смешно, но он все же танцевал. — Я сейчас, не скучай тут без меня, — прокричала Кристал на ухо Тайлеру и, улыбнувшись, направилась в дамскую комнату, чтобы проверить, на месте ли макияж. Открыв дверь в уборную, Кристал услышала из туалетной кабинки протяжные женские стоны. Ну, а что тут удивляться? На вечеринках чего только не увидишь, Кристал это усвоила еще со старшей школы, когда на одной из вечеринок ее несколько раз пытались затащить в спальню (благо, Дэн был там и отгонял от нее подвыпивших ухажеров), а потом еще и облевали. Стоны в туалете — это еще меньшее из зол. Наклонившись к зеркалу и стараясь не замечать непристойностей, творящихся буквально в метре от нее, Крис сфокусировала взгляд на своем лице и, найдя недостатки в почти расплывшемся макияже, подушечками пальцев стерла ненужное. Когда Кристал уже заканчивала свое занятие, дверь кабинки распахнулась и из нее вывалились вдрызг пьяные парень и девушка. И лишь когда Крис повернула голову в их сторону, ее сердце упало из груди куда-то в живот и забилось так сильно, что, казалось, она чувствовала его болезненную пульсацию во всем теле. — Дэниэл? — выдохнула Кристал и внезапно почувствовала, как в ней поднимается волна отвращения к происходящему. Не говоря больше ни слова, Рид развернулась и на ватных ногах вышла из туалета, хлопнув дверью. Ей очень хотелось заплакать, зарыдать что есть мочи, но шоковое состояние не позволило ей проронить и слезинки. Кристал чувствовала, как внутри все разрывается от боли, будто ее органы решили вдруг взять и самовоспламениться. Не видя ничего вокруг себя она вдруг натолкнулась на кого-то и, подняв глаза, увидела Шелли. Бледная, с мутными глазами, она вдруг схватилась за руку Крис и начала падать. — Тайлер! — испуганно закричала Крис, пытаясь удержать на ногах потерявшую сознание подругу. — ТАЙЛЕР! Поузи возник перед ней, будто бы из ниоткуда, и подхватил Шелли на руки. Через полчаса они были уже в больнице. Не став искать остальных, Кристал и Тайлер позвонили в скорую и, погрузив беспокойно стонущую Хенниг в машину, устроились рядом с ней. — Врач сказал, с ней все будет в порядке, — слабым голосом проговорила Кристал в трубку и провела рукой по лбу. — Мы в ближайшей больнице, я не знаю адрес. Да, ждем. Ты с Колтоном? Хорошо. Он будет нужен, когда к ней вернется сознание. Крис нажала на «отбой» и, вздохнув, повернулась лицом к сидящему на кресле Тайлеру. Он подпер щеку рукой, устало водя пальцем свободной руки по коленке. Кристал опустилась на кресло рядом с ним. — Они скоро приедут, — сказала она, не глядя на Тайлера. — Хорошо, — эхом отозвался он. В воздухе повисло напряженное молчание и только через пару десятков минут оно было разрушено. Первым заговорил Тайлер: — Не хочешь мне ни о чем рассказать? — Что? — впервые после того, как они приехали в больницу, Кристал посмотрела на Поузи. — О чем? — О Дэниэле, например, — Тай пожал плечами, будто речь шла о чем-то обыденном. Крис попыталась улыбнуться, чтобы удержать нахлынувший на нее поток воспоминаний из недавнего прошлого. Туалет. Стоны из кабинки. Дэниэл с какой-то девушкой… — Думаю, мы расстались, — голос Рид предательски дрогнул. Тайлер серьезно посмотрел на нее, но потом его взгляд смягчился, стал сочувствующим. — И ты в порядке? — неуверенно спросил он, на что Кристал снова улыбнулась, поджав губы, и отвернулась. Плечи девушки дрогнули, но она не издала ни звука, шумно втягивая воздух в легкие. Подняв руку, она сжала ее в кулак и проложила к губам. — Кристал, посмотри на меня, — мягко попросил Тайлер. Она лишь покачала головой, не дыша. — Посмотри на меня, — повторил юноша. — Крис, посмотри на меня! Тайлер отвел руку Кристал от ее рта и повернул ее лицо к себе, взяв за подбородок. На ее щеках блестели мокрые дорожки от слез, нос слегка покраснел, губы тряслись. — К черту его, — шепотом произнес Тайлер, глядя в ее карие глаза. — Слышишь? Если он заставил такую прекрасную девушку плакать, к черту его! Крис лишь всхлипнула и опустила глаза, позволяя слезам капать на ее руки. И прежде чем она успела ответить, она услышала знакомый голос, настойчиво требующий дать дорогу. Кристал и Тайлер синхронно повернули голову и увидели Колтона, прорывающегося через двух санитаров, которые безуспешно пытались его остановить. Потом показались Дилан и Холлэнд, которые принялись убеждать врачей в срочности своего визита. — Не прошло и года, — пробурчал Поузи и, кряхтя, поднялся на ноги. Широкими шагами он подошел к санитарам и сказал, что эта троица с ним. Те недовольно покосились на Колтона, который уже подскочил к поспешно вытершей слезы Кристал и расспрашивал ее о Шелли, в упор не замечая ее состояния, но все-таки пропустили.***
Шелли судорожно вздохнула и, почувствовав легкое головокружение, вжалась в постель. Конечно, ей хотелось видеть Колтона, но сейчас ей было так стыдно перед ним. Она даже не понимала, из-за чего. Даже когда она разбила машину отца прошлым летом, ей не было так стыдно, как сейчас. — Пошли, — шепнула Холл Кристал. Через несколько секунд в палате уже никого не было, кроме Колтона и Шелли, глядящих друг на друга и не издающих ни звука. За дверью все еще слышались протесты Тайлера, который несмотря ни на что не хотел выходить из палаты. — Так и будем молчать? — первым прервал молчание Колтон. — Ага, — Шелл растянула потрескавшиеся губы в невинную улыбку и похлопала ресницами. — Я думал, ты у нас трезвенница, — будто бы не слышав ответа, сказал Колтон и сложил руки на груди. — А ты надралась так, что слегла с алкогольным отравлением. — Да просто кое-кто не хотел даже смотреть на меня, — недовольно хмыкнула вдруг как-то сразу осмелевшая Шелли. — Если бы не ты, я бы даже не пошла на эту вечеринку. — Что значит «если бы не я»? Я тебя, что ли, тащил? — В том-то и дело, что не тащил! — Хенниг всплеснула руками, едва не вырвав из вены иглу капельницы. — То «я тебе не пара, я тебя недостоин», то «уйди от меня, видеть тебя не хочу». Ты уж определись, Хейнс. Я девушка, а не чертова игрушка. — Я не говорил, что не хочу тебя видеть, — скривился юноша. — Ты это показывал всем своим видом, окей? Колтон провел трясущейся рукой по лбу и вздохнул. Под его глазами залегли сизые тени, будто он, как Кристал, не спал. Непривычно бледный, он был похож на неизлечимо больного, но его серо-голубые глаза, когда он поднял на нее взгляд, горели. — Я бы никогда не оттолкнул тебя, — наконец сказал Хейнс и пожал плечами. — Хоть ты и заноза в заднице, но теперь ты моя заноза. Моя, ясно?