Ma vhenan

      Лелиана неспешно потягивала вино, смотря на горы, ожидая пока Мирея присоединится к ней. Она подметила, что вино несколько отличается от того, которое она пьёт на рабочем месте. Услышав это, эльфийка сразу вспомнила разговор с Коулом, в котором он упомянул, что добавляет в вино Лелианы мёд. Несомненно, она уже догадалась, кто делает это, поэтому долийка слегка улыбнулась, промолчав и продолжила одеваться.       Молодая Лавеллан надела лёгкую рубашку, штаны, взяла перо, лежавшее на столе и заколола им пучок на затылке. Выйдя на балкон, она присела на прохладные перила, наслаждаясь лёгким ветерком со стороны двора и повернула голову в его сторону. День в Скайхолде. Работа кипит. Ей бы тоже пора приняться за работу.       Разговор с Лелианой был недолгим. Она рассказала о том, какая тишина стояла все дни после того, как войска вернулись в Скайхолд. Только молитвы и были слышны весь день.       Сама она предпочла умолчать о том, как каждый день по несколько часов проводила у алтаря, несмотря на боль в колене, что упиралось в твёрдый и холодный каменный пол, после чего, пробиралась в покои Миреи и смотрела на её закрытые глаза, ожидая, что они откроются и взглянут на Лелиану.       Перед уходом Соловей попросила не делать слишком резких движений некоторое время, иначе швы на крупных ранах могут разойтись. Останутся шрамы. Это неизбежно. Мирея сильно удивилась количеству ранений на её теле. Но она не помнила, что получала их во время боя. Они выглядят довольно свежими. Лелиана объяснила это воздействием яда. Дополнительный вариант, так сказать. Если сами его токсические свойства не подействуют или процесс будет долгим, то на теле жертвы буду образовываться ранения, которые со временем углубляются и становятся длиннее. Это звучало ужасно.       Мирее сильно хочется есть, да и горло всё пересохло. После ухода Лелианы, она наливает себе стакан обычной воды и закидывает стакан, полностью осушая его.       Она подошла к креслу, с которого сняла аккуратно повешенную на спинке накидку и надела на себя, застегнув все пуговицы. Кожаные перчатки лежали на столе. После того, как эльфийка продела правую руку, она взглянула на ладонь левой, что начала излучать тусклый свет. Долийка свела брови к переносице, помотала головой и резким движением надела вторую перчатку. Затем надела длинные сапоги и вышла из покоев в сопровождении Элгардина, гордо шедшего рядом.       Зал был полностью достроен. Раз уж в Скайхолде часто бывают гости из Орлея, было задумано сделать всё в стиле этой страны. И вот: изящные ковры на полу, статуи и два стола со всякими вкусностями. Эльфийка сопротивлялась, ведь её ждал суд с весьма неприятным исходом.       — М-миледи Инквизитор! — Все, кто находился в зале, был удивлён её появлением, затормозив с неуклюжим поклоном, — Как ваше самочувствие?       Эльфийка быстро переставляла ноги, устремлённо продолжая путь к большим, открытым, деревянным дверям замка, при этом с лёгкой улыбкой на лице кивала головой, — Благодарю, уже лучше.       По пути её перехватывает Горнан, выскочивший из дверей, ведущих в сад, и тут же начал злобным взглядом пилить эльфийку.       — А тебя в детстве не учили близко к Тевинтерским магам не подходить!?       Мирея вскинула брови, не став тянуть с ответом, — Нет. Меня учили совершенно другому.        Его взгляд тут же изменился на радостный, он посмеялся, — Рад видеть вас в здравии, Инквизитор. Загляну к Донатьену. Вы, видно, голодны.       — Не то слово...       Обменявшись улыбками, они разошлись. Долийка знает, кого она с нетерпением жаждет видеть.

*** F

      Сложив губы трубочкой, эльфийка просвистела, словно подзывала к себе ездовое животное, перебросив камень сквозь прутья решётки, попав им прямо в голову Эримонда, который сидел, забившись в тёмный угол своей камеры.       — Подъём, проказник!       Это прозвучало игриво, но в словах чувствовалась твёрдость приказа. Эльфийка будто насмехалась над магистром.       — Всё же ты не сгнила... Эта рыжая сука оказалась довольно умной...       Улыбка с губ эльфийки пропала, а зубы сжались от необъяснимого гнева.       Эримонд подошёл к решётке, протиснув в неё руки и заключил пальцы в замок. Мирея не пожалела, что не поела перед тем, как заявиться к магистру... Под глазом красовался синяк, одно ухо отсутствовало. Видимо, было отрезано острым кинжалом или ещё чем... Под сломанным носом была запёкшаяся кровь. Эльфийка не удивится, если не обнаружит и некоторых зубов, если её собеседник улыбнётся. Её взгляд перешёл на пальцы. Из всех, невредимы остались два, а может три. Одного не было, а на остальных были выдраны ногти. Эримонд поймал взгляд эльфийки:       — О, как тебе? Признаться, я долго держался и не выдавал свои секреты, до тех пор, пока её это не взбесило и она, оттолкнув своих шпионов, не направила острый клинок на мой глаз. Пообещала, что сделает это медленно, чтобы я успел прочувствовать боль. Нет уж, мне хватило. Я рассказал ей всё. В частности и то, как действует яд. Меня ужаснуло то, с каким хладнокровием она наблюдала за пыткой и задавала вопросы... Хватит об этом. Пришла освободить меня наконец?       — Как бы не так. Стража...       — Да, Инквизитор?       — Начнём над ним суд. Я не собираюсь с этим затягивать.

*** F

      Вернувшись в зал, в котором собралось много людей, бурно обсуждающих неожиданное возвращение Инквизитора к обязанностям, что только оклемалась, Мирея прошла мимо и села на трон. Разговоры прекратились при виде серьёзного лица эльфийки. С прибытием в зал Ливиуса, суд начался.       Он опять начал твердить, что Инквизиция не имеет судить его, но Жозефина быстро замяла эту тему. По его последующим словам, стало ясно, что смерти он не боится, поэтому свой изощрённый план эльфийка тут же выкинула из головы. Раз уж он не боится смерти, то точно боится потерять то, чем он всего добился.       — Усмирить...       Вот уж чего он не ожидал. Это шокировало мага и он начал подходить ближе к долийке, на что Элгардин незамедлительно отреагировал, поднявшись на лапы и издав злобный рык в сторону магистра. Стражники схватили Эримонда и повели прочь из зала.       Тишина в зале медленно начала растворяться с появлением шёпота присутствующих. Кто-то из них говорил о справедливости такого решения, но таких были единицы. Большинство осуждали его. Кто-то считал, что смерть - единственное верное наказание. Кто-то просто считал это решение слишком жестоким и поддерживали первых.       — Леди Монтилье, я хотела бы собрать совет.       Жозефина кивнула головой и поспешила пройти мимо расступающейся пред ней толпой людей. Эльфийка поднялась с трона и направилась в ставку командования.

*** F

      Мирея несколько минут стояла у большой карты Тедаса, рассматривая вырезанные из дерева фигурки. Блэкволл постарался. Он часто создаёт что-нибудь из дерева. Так же, эльфийка заметила проблески симпатии к Жозефине в его словах, что не могло не порадовать Мирею. В такие суровые дни мы всё ещё способны любить, а не только кровь проливать.       — Раны не тревожат? — Каллен обошёл срубленный ствол некогда огромного дерева и встал напротив эльфийки, тревожным взглядом вглядываясь в её лицо.       — Нет, спасибо. Немного больно делать какие-то движения телом, руками... Пройдёт, — она успокаивающе улыбнулась, глядя в глаза командора.       Он улыбнулся в ответ и немного отвернул голову с чуть покрасневшими щеками. Каллен словно винил себя в произошедшем. Мирея хотела сказать что-нибудь, но позади послушался скрип дверей, в которые вошли Жозефина, а затем и Лелиана.       — Все в сборе. Отлично, тогда перейдём сразу к делу. Как нам известно, в Зимнем Дворце состоится бал, на котором будет совершено покушение на Императрицу Селину. Необходимо расправиться с убийцей. Вопрос: как?       — Я уже устроила нам вход. Важно другое: где скрывается враг? На балу будут абсолютно все. Во время празднеств Селина будет вести переговоры с герцогом Гаспаром и посланницей Бриалой.       — Убийца в свите одной из сторон.       Мирея кивнули головой, сложив руки на груди, — Тогда не будем терять времени. Если отправимся завтрашним днём, то должны успеть в день начала празднования.

***

      Стоя на стене, Мирея видела, как по мосту, верхом на конях, медленным темпом проезжают Лелиана и Каллен. Обсудив что-то, Лелиана отвернула голову, пришпорила долийскую многокровку и поскакала галопом, после переходя на карьер. Каллен всё так же не спеша скакал на орлесианском скаковом коне.       Они едут вперёд всех, проверить безопасность дороги и обстановку в Халамширале. Завтра и Инквизитор отправится с небольшим отрядом за ними.

*** F

      У Халамширала ждал Каллен, будучи уже одетым в парадную одежду, дергая её за рукава, после чего расправлял плечи. Кажется, она ему жала и приносила неудобства. Он сообщил, что Лелиана уже в Зимнем дворце. Ждёт в вестибюле.       После, он проводил всех до роскошного здания неподалёку от дворца. Здесь нередко останавливались аристократы, когда во дворце проводили празднования, что длились несколько дней.

***

      Во внутреннем дворе ожидал Гаспар де Шалон, поприветствовавший Мирею как старого друга. Разговор с ним был не долгим. Он надеется на поддержку Инквизиции.       После разговора, эльфийка развернулась назад, но Жозефины уже и след простыл. Почему-то вся эта обстановка напоминает страшный сон. Солнце несколько часов зашло за горизонт, а на небе ни единой звезды. Лишь тёмно-серые тучи. Долийка видит глаза дворян под масками и их взгляды устремлены на неё.       — Это Леди Инквизитор?       — Эльф!? Создатель упаси! Это какая-то очередная глупая шутка Гаспара...       Взглянув под ноги, она замечает кольцо и приподнимает его, затем, оглядывает гостей вокруг. Мирея замечает даму, стоящую в стороне. По её содрогающемуся телу, можно было понять, что она плачет. Мирея подошла к неё сзади. Она говорила что-то про кольцо. Эльфийка тут же разжала кулак и показала ладонь женщине. Та обернулась, вытирая слёзы и вновь взглянула на ладонь долийки. Это было её кольцо. Дама поблагодарила Мирею, что удивило её. Она лишь кивнула головой и отправилась дальше, иногда слушая разговоры дворян. Ей даже удалось подслушать интересные сплетни.

***

      Что же, бал продолжается уже час, а по ощущениям кажется, будто прошло несколько... Всё же эльфийка хорошо держится, общаясь со знатью, подслушивая сплетни и собирая разные заметки о знатных людях, после, передавая всё это Лелиане. Удивительно, как быстро расползаются сплетни и дворяне уже смотрят на Мирею совсем по-другому.       Итак, первым делом, Инквизитора и её спутников, конечно, представили Селине. После этого, Лелиана поприветствовала Мирею в Зимнем дворце и попросила отойти с ней в вестибюль, где рассказала, что Селина увлекается необычными вещами... И у неё даже есть оккультная советница на счёт таких вопросов, которая очаровала весь двор, включая и саму Селину. По тому, как это рассказывала Лелиана, можно было догадаться, что она и лично была знакома с советницей. Перед уходом в зал, она пожелала удачи и обеспокоенно посмотрела на Мирею, напомнив об опасности Игры.       «Один неверный шаг и... Доброго вечера, Инквизитор»       И вот, Игра началась.       Элегантность просматривается в каждом предмете декора: статуи, дорогие ковры, даже плитка на полу сверкала, будто её моют ежеминутно. Но Инквизиция здесь не только ради забавы. Поэтому Мирея опять принимается выискивать интересные места, находясь в вестибюле.       Парочка компроматов, закрытая с противоположной стороны дверь в большую библиотеку и императорское крыло, которое эльфийка даже не стала пробовать взламывать, оценив, сколько времени у неё на это уйдёт. Да и не факт, что вышло бы её взломать и заглянуть туда. Поэтому она просто предпочла последовать совету Лелианы и осмотреть гостевое крыло.       Не зря. Правда, возникли некоторые... Трудности.       Эльфийка бросила в небольшой фонтан несколько монет, чем привлекла внимание дворян. После, заметила возможный путь подхода на верхний этаж. Примерно там должна располагаться и библиотека, в которую непременно стоило заглянуть. И вот, долийка уже целенаправленно обошла фонтан и начала подниматься выше, не подумав, что это может привлечь внимание.       — Вы же Инквизитор Лавеллан, так? Чем же вы сейчас занимаетесь? — Небольшая группа дворян уставилась прямо на спину эльфийки, в то время, как она уже начала проклинать всё и вся, тяжело вздыхая с прикрытыми глазами.       Она не знала, что следует ответить и просто развернула голову в их сторону, отцепившись одной рукой, чтобы было удобнее повернуться. И тут, глубокую рану, что находилась на правом боку, начало колоть, но Мирея держала на лице улыбку, не делая лишних движений, которые могли выдать её слабое место.       — О, господа, что только не делают поклонники леди Лавеллан, только чтобы поговорить с ней наедине, где им бы никто не мешал! — Маг приподнял кубок с пуншем, обращая внимание гостей на себя, а после, бросил короткий взгляд на эльфийку.       — Дориан...       Ей хотелось возразить и придумать что-нибудь получше, но не воспользоваться такой возможностью могло значительно затруднить дело. Поэтому она сжала зубы и полезла дальше.       Насчёт библиотеки она не ошиблась, но также, её заинтересовала комната, которая находилась на верхнем этаже в гостевом саду. Она начала подходить к ней по следам крови, ожидая увидеть всё, что угодно. Что ж, взломав замок, она нашла трупа, письмо Гаспара, что было адресовано Селине, в котором говорилось об опасности Бриалы и несколько сундуков, в которых ничего ценного эльфийка не обнаружила. Она спустилась по тому же месту, где и поднялась, чтобы Дориан, очаровавший публику своими рассказами, окончательно не спился и не выдохся.       Подали первый звонок. Мирея слегка ускорилась.       — А вот и она! Леди Лавеллан, как там любовь всей вашей жизни?       Толпа разошлась в сторону, пропуская эльфийку вперёд. Она медленно подошла к магу, с ухмылкой смотря ему в глаза и выхватила кубок, который он собирался осушить.       — А ты полезь и проверь сам. Будьте так добры, господа, не наливайте более магистру Павусу в моё отсутствие!       Дориан был и возмущён и восхищён одновременно. Эльфийка сама допила кубок с пуншем, оставив его на подносе у одного из слуг-эльфов. В это время прозвенел второй звонок и Мирея уже быстрым шагом направилась в бальный зал.

***

      Но как же тут без встречи новых персон. Морриган... Очаровательная женщина в пышном, прекрасном, тёмно-красном платье из бархата, с глубоким декольте и золотой вышивкой. Она не пыталась скрыть своё лицо под маской, что Мирея тоже подметила. Её чёрные волосы были аккуратно заделаны в пучок, но несколько прядей были на её лице. Так же, её золотистые глаза будто гипнотизировали внимание на себе. После разговора, сразу стало понятно, что она и есть та оккультная советница Селины. Она даже не пыталась скрыть то, что убила тевинтерского шпиона и даже отдала ключ, что нашла на его теле. После разговора она отправилась к Селине.

***

      — Так как, вы говорите, зовут оккультную советницу? Морриган? — Тихо спросила долийка, протягивая бокал с напитком в руки Соловья.       Она с недопониманием и удивлением взглянула на Мирею, — Вы её...       Но Мирея лишь перевела взгляд в сторону Селины, подле которой уже стояла Морриган. Лелиана как-то странно улыбнулась, кивнула головой и сделала пару глотков вина.       — Признаться честно, я не могла понять: как одна женщина может очаровать весь двор? Но увидев её...       Чуть поперхнувшись, Лелиана отвела взор, после чего вздохнула и попыталась расслабить лицо, но брови до сих пор были чуть сведены от недовольства.       — Что-то не так?       — Я тут слышала про ухажёра, с которым вы встретились на верхнем этаже гост...       Не успев договорить, она услышала тихий смех эльфийки.       — Простите, я сказала что-то смешное? — Она недовольно взглянула на неё, чем ещё больше рассмешила долийку.       — Нет, конечно... Нет, — она, всё с той же улыбкой, мягко взглянула на Лелиану, — у меня есть для вас кое-что интересное... И... Улыбнитесь наконец, Соловушка. На нас смотрят.       Что-то кольнуло в груди женщины, она сглотнула и поменялась в лице, — Конечно, миледи Лавеллан.