Цена доверия

Его взгляд снова стал холодным и отстраненным. - И? Но Джуди, кажется, и не заметила его вопроса. Она о чем-то лихорадочно размышляла. - Смотри... На вокзале-то точно есть камеры. Мы можем попросить дать нам посмотреть... И тогда мы будем знать, на что ориентироваться! Его реакции она так и не заметила. Вихрь по имени Джуди Хоппс бесцеремонно увлек его за собой, и, пока они прятались за шкафами, пережидая, чтобы не попасться родственникам крольчихи, тема была забыта. Джуди не замечала отстраненного взгляда напарника: охваченная жаждой деятельности, учуявшая след, она могла забыть обо всем. Ветреная ночь сомкнулась у них за спинами. Вокруг было темно и тихо. Луна едва выглядывала из-за туч, а тревожные порывы ветра носили по дороге первые опавшие листья. Джуди, было рванувшая во мглу у лесной тропы, внезапно остановилась и слегка поежилась. Ей приходилось ходить по ночным джунглям, тундре и пустыне, но родной лес ночью пробуждал забытые детские страхи. Сразу вспомнились и старые сказки про диких хищников, коварных и беспощадных. Но то, что она была с Ником, придавало ей сил и решимости - хотя, казалось бы, должно было еще больше тревожить! Она снова загребла его лапу - правда, в этот раз вялую и прохладную - и двинулась вперед. На вокзале царила тишина. Мигали лампы у кассы, горел огонек на посте охраны. Рельсы были пусты: никто не приезжал и не уезжал в эту ночь. Только дремала на стуле за кассой молодая пухленькая коала с бейджем "Вероника Бамбу". Джуди двинулась было к ней, но Ник внезапно осторожно высвободил лапу из ее захвата и сказал: - Пожалуй, я лучше посижу здесь. Если ты не возражаешь. И уселся на жесткое холодное кресло в ряду ожидания. Джуди впервые внимательно посмотрела на него, но он с таким независимым видом смотрел на табло расписания поездов и насвистывал какую-то песенку, что она поняла: если им и предстоит разговор, то явно не здесь и не сейчас. - Здравствуйте! - постучала в окошко мисс Хоппс. - Простите пожалуйста! Коала по имени Вероника встрепенулась, протерла сонные глаза и сфокусировала взгляд на блестящем значке полиции, который держала в руке юная крольчиха. - Аааа... Здравствуй, Джуди! Что тебе понадобилось здесь, да еще и ночью? - приветливо отозвались Вероника. - Миссис Бамбу, скажите, а у вас есть база тех, кто приезжал и уезжал с вокзала за последние дней пять? - осведомилась Джуд, перегибаясь через стойку. - Есть, конечно... - удивленно отозвалась та. - Тебе по службе нужно? Пойдем, провожу... Что-то случилось? Они зашли вдвоем в подсобное помещение, где лежали пухлые учетные книги. - Вот, смотри! - неловко подпрыгнув на каблучках, коала выудила с верхней полки пока еще не распухшую тетрадь. - Записи за последнюю неделю. Расскажи, что произошло? - она уселась напротив за стол, подперев голову лапками, и с интересом уставилась на Джуди. Та отозвалась, даже не поднимая глаз и не прекращая бегло просматривать графу "животное": - У меня братишки и сестренки пропали. Может быть, Вы чего-нибудь видели или знаете? В глазах коалы заплескалось искреннее беспокойство: - Джуди... Как же так... Нет, я их не видела... - она глубоко задумалась. - Но ты правильно говорила - есть же камеры! Буквы перед глазами начали плыть - пассажиров было очень много, но в основном все были кроликами. У всех кроликов из Малых Норок одна фамилия, поэтому вычислить конкретно сестер и братьев Джуди даже не думала - полных тезок было ну очень много. Поэтому оставалась одна надежда - найти того самого лиса... Спустя час Джуди уже совсем отчаялась, но тут внезапно ее взор зацепила надпись "лис". Ага! Здесь был какой-то лис! И... Стоп... Даже не один! В графе последовательно значились целых трое. Она подвинула к себе блокнотик и начала быстро записывать. Мистер О. Скаундрел, мистер Ф. Раскл, и... Тут ручка сама по себе резко прочертила длинную полосу через весь блокнот. Третьим значился Н. Уайлд. Джуди отчаянно потрясла головой, не веря своим глазам. Может, однофамилец? Еще и лис... Крольчиха бегло и быстро просмотрела еще одни сутки, но этого не требовалось - больше там лисов не было, да и срок больно давний... Она вскочила и, размахивая блокнотиком, вылетела в зал ожидания. Ник все так же безучастно смотрел в одну точку, сложив лапы на груди. Легкое подергивание ногой выдавало то, что на душе у него неспокойно. Поэтому Джуди, уже было кинувшаяся к нему с невероятной новостью, остановилась и осеклась. Ему вряд ли будет приятно узнать, что его однофамилец попал в список подозреваемых. - Ник! - крикнула ему она. - Пошли смотреть записи с камер! Уайлд с неохотой поднялся и проследовал за ней. Дата приезда и отъезда, а также время быстро помогли отыскать нужную запись среди множества сделанных за последние дни. Трое прилипли к экрану, внимательно следя за происходящим. Поначалу на записи ничего толком интересного никто не заметил - в зал входили и выходили из него разные звери, мелькали семьи, чемоданы и рюкзаки... А затем в дверях показалась худощавая фигура, и Джуд замерла. Это и вправду был лис - длинный хвост выглядывал из-под полы его плаща. С ним был другой - чуть пониже и покрепче, также закутанный от кончиков лап до носа. А следом за ним шли... крольчата! Не в силах усидеть на месте, Джуди вскочила и зашарила глазами по экрану. Вот лисы, подталкивая крольчат, пересекли зал и скрылись в дальнем выходе, который вел к путям от города, дальше, в глубинку. Крольчата понуро проследовали за ним, и дверь захлопнулась. Запись еще некоторое время показывала им опустевший зал, а Ник и Джуди немигающим взором смотрели в него. Крольчиха с громко бьющимся сердцем нажала на кнопку, перематывая запись, и во все глаза уставилась на этих лисов. Плотного и низенького было плохо видно, зато худой... Она жадно рассматривала потертый серый плащ, темные сапоги, а затем перевела взгляд на шляпу и захотела вовсе закрыть глаза. Как же можно было не узнать эту шляпу! Джуди стиснула край стола до боли в лапах. Она не может его спросить об этом, не может, не... Ник неотрывно наблюдал за ней. Джуди почти физически ощущала на себе его взгляд, и противная липкая змейка ползла по спине. "Нет, я промолчу! - с усилием подумала она. - Это всего лишь подозрения... Он не простит... И он не мог..." Наспех поблагодарив коалу, напарники спрятали флешку с записью и блокнот и вышли из здания. Они шли в полном молчании. Это было так непривычно - уже несколько месяцев не смолкал их оживленный разговор, когда бы они ни встретились, какое бы дело ни расследовали. Множество предположений, деталей, шуток и прочих мелочей - все это было так важно обсудить друг с другом! Джуди горячилась, Ник неудержимо иронизировал, и обоим было так хорошо... Что же с ними творилось сейчас? Джуди никак не могла поверить в то, что увидела. Хорошо, предположим, два из трех лисов действительно были замешаны в похищении. Допустим. Да, один из них может иметь такую же фамилию и инициалы - мало ли тезок на свете? И такое случается! А шляпа... Разве не может это быть что-то вроде лисьей моды? Вот и ходят они похожие... Она понимала, что просто ищет оправдания, но сердце никак не хотело верить в то, что ее лучший друг, верный напарник может быть как-то замешан... "Вот если найду какие-то важные доказательства, тогда и заведу речь!" - решила она, и тут ей некстати в голову полезли факты. Как четыре дня назад им дали выходной и Ник сказал, что поедет разберется с паспортом, так как у него его неудачно украли в магазине. Они не виделись в тот день. А в рюкзаке у него кроличья шерсть... Джуди изо всех сил сдерживала себя, чтобы не обхватить голову лапами и с досады не потянуть себя за уши. Что происходит? Если бы она не знала Уайлда, то непременно решила бы, что... А сам Ник шел рядом с ней и просто молчал. И это молчание все сильнее их разделяло. * * * Дома было темно и тихо. Они бесшумно прокрались в дальнюю комнату и сели на разные диваны напротив друг друга. Все так же тихо и молча, словно никто из них не хотел или не мог заговорить первым. Джуди надоела эта натянутая тишина, и она робко нарушила ее: - Я... пойду умоюсь. Хорошо? Ник равнодушно кивнул и прилег на диван, отвернувшись к стене. "Почему он ничего не говорит?! - отчаянно подумала Джуди. - Почему?! Он ведь мог бы что-то сказать... Отметить... Удивиться или оправдываться, если ему так важно мое доверие... Почему он молчит, черт побери?!" В прихожей что-то зашуршало, и крольчиха заглянула туда. Это упала неаккуратно повешенная куртка Ника. Она на автомате подняла ее и уже хотела было повесить, как ее взгляд упал на пол, где только что лежала куртка. Там валялся какой-то клочок бумаги. Джуди подняла его, повертела, щурясь во мраке прихожей, и поднесла к окну. Слабый лунный свет озарил бумажку, и это оказался билет на поезд. 8 сентября. До станции Кочаны, что была десятью станциями дальше Норок. Джуди так и села в прихожей, отчаянно отказываясь верить своим глазам. Ник обманул ее! Он уезжал в этот день. И явно не за паспортом... Он был здесь, а потом... Потом что? Уехал с детишками в глушь? Зачем они ему понадобились? Неужели... На ее глаза навернулись слезы. Как так вообще могло произойти? Как он мог молчать, поддерживать ее в этом расследовании, приехать к ней домой, когда он был просто самым обыкновенным предателем?! Сердце отказывалось от этой информации, и Джуди сползла по входной двери спиной, закрыв глаза. Из-под век заструились слезы. Как теперь быть? Тащить его в полицейский участок для допросов? Или спросить самой? Но кто сказал, что он не соврет... А может, это она все путает? Но нет... Тогда как можно было бы объяснить этот билет, шерсть в рюкзаке, запись с камеры, его инициалы? Такого просто не бывает... Она не заметила, как просидела в прихожей целый час. Мысли путались в голове, а иногда она словно проваливалась в сон - мучительный и неприятный. За окном начал заниматься рассвет, а бумажный билетик совсем размок от слез. Джуди подняла потяжелевшую голову, расправила лапой мятое доказательство. Доказательство чего? Что кроликам и лисам не дано дружить? В коридоре послышались мягкие шаги, и рядом с ней оказался Ник. Его каменная с вечера морда разом смягчилась и приобрела обеспокоенное выражение. Он присел рядом с крольчихой. - Морковка? Ты чего? - попытался он заглянуть ей в глаза. Она подняла на него мутный - впервые в жизни - взор. Молча протянула мокрую бумажку. - У тебя выпало. Тот дрожащей лапой взял клочок, расправил его и вчитался в размазанные буквы. - Кочаны? Откуда у тебя это?.. - растерянно спросил Ник. Та дернула плечами. - У тебя куртка упала, и оттуда это выпало. Он помял в лапе билет и с зарождающимся пониманием всмотрелся в потухший взор напарницы. - И ты... Крольчиха резко встала. - И что я? А что я еще могу думать, Ник? Просто ответь... Зачем? Зачем ты со мной так поступил? И где мои братья? - почти крикнула она. Лис тоже вскочил, не в силах сдержаться. - Как ты вообще могла такое подумать?! Ты... Ты же говорила, что веришь мне! - Я и верила! - горько воскликнула Джуди. - Я верила до последнего, не хотела признавать, что ты мог вообще... Но сначала шерсть в рюкзаке, потом во дворе... Лис на записи, шляпа, и то, что одного из приехавших зовут Н.Уайлд! А теперь этот билет... Ты был здесь в тот день. И ты мне соврал... Ник хотел что-то сказать, но внезапно остановился. Выпрямился. Развернулся и прошел в комнату. Через минуту он вышел оттуда с рюкзаком и свертком в лапах. - Да. Я соврал, - глухо произнес лис. - Отчасти. Я и правда подавал заявление на новый паспорт. А потом поехал в Кочаны. У тебя ведь скоро день рождения, Морковка. И я хотел привезти тебе нечто особенное... И нашел это только в одном месте, - он не глядя сунул сверток в лапы к растерянной Джуди и отвернулся. Сделал несколько шагов в сторону двери и оглянулся. Джуди стояла в слезах, прижав уши к голове. - Ник! Я... - Не надо, - лис усмехнулся. - Ты никогда не доверяла мне. Когда-то ты сказала, что любишь меня, и я запомнил. Зря. Ты не любила меня, потому что когда любят - то верят даже тогда, когда земля проваливается под лапами... Ты не видела ничего, да и сейчас не видишь. Ник открыл дверь, и прихожая озарилась рассветными лучами. - А шерсть в рюкзаке была твоей. И вышел.