Черный дракон

-Кокурю! Хватит! Ураги распахнул глаза и сбросил одеяло. Ему снился очередной сон о прошлом Кокурю. Очень реалистичный сон. Он снова убивал, разум захлебывали волны чужого ужаса плотно перемешанные с его собственным удовольствием. Похоже сон относился к последним месяцам жизни Кокурю. Ко времени, когда Черный дракон начал окончательно сходить с ума. Тень встал с кровати и направился к стоящему за расписной ширмой тазом с водой. Ощущение липкой крови на теле и тяжёлый металлический запах ни как не смывались. Раздраженно тряхнув головой он потянулся к лежащему рядом махровому полотенцу и замер глядя на алые разводы оставшиеся на ткани. -Кокурю! Что со мной происходит?! - Ураги с трудом удерживал себя от крика. "Подходит наше время. Тело человека слишком слабое оно не выдерживает нагрузки, в последнее время ты слишком часто использовал мои способности." печально ответил Голос. "Из тебя будет медленно уходить твоя кровь, а когда не останется и ее, мы умрем." -Сколько? Сколько, Кокурю?! - вместо крика получился, странный всхлип. Умирает. Он Умирает, из-за того, что выполнял свой долг так хорошо, как мог. "Месяц, год, два. Я не знаю. Я протянул четыре месяца, перед тем как уйти. Может быть мог бы и дольше, но та вспышка..." Голос замолчал не договорив. Но Ураги и так все понял, Кокурю просто устал бороться с собой и своим окружением, ведь действительно в последних воспоминаниях дракона была зудящая где-то на краю сознания боль, но он предпочитал не обращать на нее внимания. Да и душевные терзания Кокурю отлично ее скрывали. -Я буду слабеть? "Не совсем. Иногда моя сила будет почти исчезать, а иногда резко возрастать". -Я не хочу умирать, - прошептал Ураги. Голос промолчал. Тень пожалуй был даже благодарен этому молчанию. Что бы мог ему сказать уже дважды умиравший дракон? Что в третий раз не так страшно? Не так больно? Ураги прекрасно помнил, все что переживал Кокурю. И смерть тоже. Помнил темноту беспамятства, разрывающую на кусочки боль, когда умирало тело, а дух из-за всех сил рвался обратно к Небесам. Чтобы упасть на землю и найти новое вместилище. Что бы все началось по кругу. Идя по ярко освещенным коридорам дворца Ураги думал, а получит ли следующего воплощение Кокуря его память? Он никогда не спрашивал были ли другие? Перерождался ли уже Хирью, а за ним и Кокурю, или они с принцессой первые? Ему никогда не были интересны такие вещи, он предпочитал просто не задумываться о них. А теперь вдруг захотелось узнать ответ. Захотелось просто знать, что смерть не конец, но он не спросит. Слишком страшно.

***

-Ураги, есть работа, - Су Вон смотрел на Тень и видел незнакомца. По какой-то причине сегодня Палач Коуки не скрыл лицо под тканью и обычная его ехидная улыбка куда-то пропала. Под глазами залегли черные круги так хорошо заметные на фоне белой, редко видящей солнце коже. -Я слушаю, - голос звучал шелестом опавшей листвы - мертво и равнодушно. -Мы идем войной на Империю Кай. Нужно что бы ты проверил границы и как можно сильнее деморализовал наших врагов. Пусть они боятся собственной тени. -Как прикажешь, - Ураги поклонился и развернулся собираясь уходить. -Что с тобой? - спросил Император. -Ничего такого, что бы не могло со мной случиться, - не оборачиваясь ответил он. - Спасибо за беспокойство, я отправляюсь немедленно. Ураги вышел из кабинета и закрыл за собой дверь. Бешеная скачка до северных границ с Имперей Кай заняла у Ураги три дня. Он почти не отдыхал меняя лошадей в придорожных трактирах не заезжая в города. Ветер зло стегающий по лицу помогал придти в себя. Было немного стыдно за то, как он повел себя с Су Воном, все таки он не виноват в том, что плата за силу Кокурю столь высока. Забавное чувство, он давно не чувствовал вины за свои поступки. В последний раз... резкий порыв ветра швырнул в лицо дорожную пыль и мелкий мусор. В последний раз он чувствовал вину, когда в порыве гнева поджег одну из служебных пристроек во дворце. Ему было... десять кажется. Ураги мотался по пограничным районам, раз за разом пересекая реку туда и обратно птицы с донесениями стабильно летели во Дворец, солдаты Кай старались не ходить по одиночке. На территории Кай собирались войска, Тень насчитал порядка тысячи костров. Вспышка резкой боли и он смотрит чужими глазами. Он идет к виднеющейся в дали деревне, вдруг оборачивается... На землю оседает Хокурю. Вот о чем говорил Голос, похоже теперь связь с Хирью станет еще крепче и такие видения станут чаще. Сомнительное удовольствие. Похоже к воинам-драконам пришел откат за долгое существование в дали от мест силы. -Это может коснуться меня? - спросил Ураги у молчавшего всю скачку Кокурю. "Нет. Но ты можешь помочь им, преодолеть слабость." -Зачем? - Тень всегда считал, что его напарник недолюбливает остальных воинов. Ну кроме Урью... "Он будет волноваться... Нам нужны его волнение и страх?" -Значит придется навестить эту деревеньку. За одно приказание Су Вона выполним. Проверим настроения простых обывателей. До деревни Ураги добрался в сумерках. Судя по находящим на него видения принцессу выгнали из деревни и ее компании пришлось ютиться в палатках за околицей. -Доброго вечера, - поздоровался с селянами Ураги соскакивая с коня. - Не откажете в ночлеге? -Кто таков? - зло спросил один из крестьян, наставляя на Тень вилы. -Гонец. Мне в город надо, но они с темнотой ворота закрыли. Так что? -Проваливай пришлый, приходили к нам уже, притащили какую-то заразу. Так что вали. Хочешь к тем прокаженным иди они в лесу за околицей лагерь разбили. -Может хоть еды продадите? -Нет у нас еды! Проваливай, - посчитав дальнейшие разговоры излишними Ураги вскочил на коня и выехал из недружелюбного селения.

***

Зено вышел из палатки где лежали остальные и посмотрел туда, где недавно бушевала битва. -У меня плохое предчувствие, - пробормотал он. -С каких пор ты видишь будущее, Урью? - знакомый голос раздался со стороны леса и Зено резко развернулся высматривая его обладателя. -Кокурю? - неуверенно спросил юноша, делая шаг в сторону голоса. - Ты разве не с армией? -Мне показалось, тебе понадобиться моя помощь, - улыбнулся Ураги входя в круг света. -Помощь? - переспросил Зено, отмечая нездоровую бледность друга и лихорадочный блеск глаз. - Ты в порядке Ураги? Ты плохо выглядишь. -Я в порядке, Урью, просто устал немного. Пропустишь меня к больным? Сюда скоро придут войска, чем раньше они встанут на ноги тем лучше. -Заходи, - Зено откинул полог пропуская Кокурю внутрь. Воины драконы спали тревожным сном. Ураги огляделся и снял с пояса серп. -Найди какую-нибудь плошку, - приказал он оглядывая больных. Зено вернулся через минуту с глубокой миской в руках. Тень кивнул и быстрым движением полоснул лезвием по ладони. Черная кровь хлынула из раны наполняя подставленную миску. Когда чаша наполнилась на половину Ураги быстро пережал рану платком и протянул посуду Урью. - Нужна и твоя кровь, - Зено кивнул и спокойно мазнул ножам по руке. Черная кровь смешалась с алой. - Хватит, - Зено отдернул руку, возвращая миску Ураги. -Что происходит?! - раздалось от входа в палатку. Урью обернулся и увидел Юна и Йону, на лице девушки была странная смесь страха и удивления. -Все хорошо сестренка, - поднял руки блондин, отмечая что рана уже затянулась. - Ураги пришел помочь. Не мешай ему. -Я закончил Урью, - коснулся плеча друга Тень. В протянутой миске лежал десяток темно-бурых горошин. - Этого вам хватит на пару дней, поднимай этих дурней на ноги и уходи в глубь Коуки, на территории клана Ветра вы сможете неплохо устроится, наше убежище еще цело, отправляйтесь туда. Пока, - Ураги оттеснил от входа замершую Йону и пошел к границе леса. Пора возвращаться. -Постой! - бросилась вслед Йона. Тень остановился, и чуть повернул голову показывая, что слушает. - Почему ты помогаешь нам, разве ты не служишь Су Вону? -Я служу Императору, - ответил Ураги оборачиваясь к принцессе. - Тебе стоило бы это запомнить, Хирью. -Я не Хирью, - упрямо замотала головой девушка, вглядываясь в такое чужое, но столь похожее лицо. Тень криво ухмыльнулся. - Мое имя Йона, и я не понимаю почему ты меня так ненавидишь. Я не твой Хирью! -Я не ненавижу тебя, Хирью, - шепнул Ураги подходя почти в плотную, они были одного роста, но отчего казалось, что черноволосый смотрит на Йону сверху вниз. - Если не веришь, спроси Урью. -Меня зовут Йона, - с трудом выдавила принцесса. Тень поднял руку и провел кончиками пальцев, по падающей на лицо алой пряди сдвигая ее. -Имя не имеет значения. Оно может быть любым. Суть не измениться. -Почему? - рванно выдохнула Йона. Синие глаза замершего напротив завораживали, а сердце сбивалось с ритма. -Такова судьба, - шепнул Ураги наклоняясь еще ближе и почти касаясь губ девушки своими. - Прощай, - Тень резко развернулся и ушел в глубь леса. Принцесса продолжила стоять на том же месте, чувствуя как к щекам стремительно приливает кровь.

***

"Поспеши" монотонно шелестел голос. Ураги негромко выругался и пришпорил лошадь. Солдаты Кай как с ума посходили устроив резню в приграничном городе. А сейчас явно собирались перерезать всех местных жителей, действуя по принципу "Да не доставаться же ты никому!" Войска не успеют. Не смотря что он послал птицу как только увидел отряд из Кай подъезжающий к городу. Слишком поздно. Почему он не смог предугадать такого? Почему? Когда пришла волна ужаса, он с трудом удержался в седле. Он тоже опоздал. Голос никак не унимался, все твердил что нужно спешить, порой срывайся с шепота на почти крик, и тогда кровь на секунды выступала сквозь кожу и управлять телом становилось крайне сложно - Кокурю пытался перехватить контроль. Но Ураги пока держался, не давая дракону вырваться. Все равно это не заставит взмыленного коня бежать быстрее. Когда он свернул с дороги, пришлось даже снизить скорость, чтобы Звёздочка не сломала себе ногу. Кокурю был в бешенстве. А Тень понимал, что не успевает. Тяжелый запах крови шпион учуял раньше чем увидел бойню. Хак пытался задержать передовой отряд, которому была поставлена задача по уничтожению этих земель. С другой стороны к Громовому зверю прорубались трое из четырех воинов драконов. Ионы тут не было, принцесса была в безопасности под присмотром Урью. Загнав навязчивый страх в глубь сознания, Ураги осмотрелся. Они явно в проигрышном положении. Здесь не меньше двух сотен еще живых противников, Хак устал, остальные еще слишком слабы. -Небо! - зло произнес Ураги вновь пришпоривая коня и несясь к показавшейся из-за холма принцессе. - Немедленно прочь от сюда! - рыкнул он на девушку, соскакивая на землю и хватая ее за руку. - Садись на коня и скачи в сторону границы с Коукой, там должны быть солдаты клана Земли они за тобой присмотрят. -Нет! Я больше не буду прятаться за чужими спинами, я могу сражаться! Отпусти меня, - Йона дернулась попытавшись высвободить руку, но Тень держал крепко, не позволяя вырваться. - Киджа!! - закричала принцесса увидев как белый дракон упал на землю. - Шинья!! Отпусти меня! Отпусти! Я должна помочь им. -Великие драконы, - выдохнул Ураги увидев на на них скачет прорвавшийся мимо все еще стоящих Хака и Джи Ха отряд. - Не высовывайся, ясно? - зло глянул на девушку Тенб вынимая из чехлов серпы. -АААА - донесся крик. -Урью, - слабо улыбнулся юноша, подрезая ближайшей лошади ноги. Всадник с криком соскочил с седла. Короткий подшаг и солдат с воем катиться по земле зажимая кровоточащий обрубок на месте правой руки. Разворот, шаг в сторону загораживая путь следующему, взмах левой рукой, серп с тихом свистом срывается в полет выбивая из седла одного из всадников, в тот же миг вторым серпом кровавый демон Коуки подныривает по ближайшую лошадь и вспарывает кожу ремней вместе с боком животного. -Убейте этого монстра! - кричит командир. - Пристрелите его! -Урью! Оттащи Хирью в сторону она мешает, - Зено успевший добежать до замерших Йоны и Юна, хватает девушку за руку и силой тащит ее в сторону от сражающихся. - Головой отвечаешь! -Сестренка не мешай, Кокурю. Нужно уходить. Идем. -Нет! - принцесса дернулась в сторону, хватка Урью оказалась в разы слабее, чем у более хрупкого Ураги, и она не рассчитав силу рывка упала на землю. Взметнувшиеся вверх отросшие волосы на мгновение закрыли обзор. И Йону оглушил не человеческий крик. По лицу ударили горячие капли, а когда она вновь смогла видеть, первым перед ней оказалась закутанная в черное спина. -Кокурю? - недоверчиво переспросил Зено, глядя на искаженное оскалом лицо. Сквозь поры выступала черная кровь застывая жуткой маской с который смотрели ярко-синие глаза. -Жив, - выплюнул скопившуюся во рту кровь Ураги. Кажется ему пробили легкое. Черная кровь словно не желая покидать тело, обволакивала стрелы застрявшие в плече и груди. С противным хлюпом, они резко выскочили из тела и упали на перепачканную траву. Кровавая маска на лице начала разбавляться алыми разводами. -Чудовище.. - прокатилось по рядам испуганно замерших солдат. - Демон.. -Да, что вы стоите! Добейте его! - разорялся командир. -Кокурю? - еще раз спросил Урью подхватывая начавшее оседать тело. - Не надо, пожалуйся... Мы справимся. Ты справишься. -Прости, - просипел Тень. - Я так устал. Кровь раньше удерживаемая силой Черного дракона полилась на землю. Над полем раздался крик ужаса и боли. Солдаты один за другим падали на землю а сквозь их кожу вытекала алая кровь. -Какого?! - ругнулся Хак отскакивая от бьющейся в агонии лошади. Алая жидкость поднималась в воздух собираясь в огромный шар, к нему же устремились две тонкие черные струйки. -Не надо, - тихо всхлипнул Зено пытаясь зажать, сорванным с голову, платком самые серьезные раны друга. - Не надо... Хватит... Больше не надо... А шар по мере такого, как в него вливались черная кровь менял форму: из зависшей в воздухе крови сформировалось длинное змеиное тело с пластинчатым гребнем переходящим в листообразный наконечник на хвосте, две пятипалые лапы ближе к голове, и сама морда с длинными отростками у пасти похожими на усы. Тело Ураги вновь дернулось и на морде зажглись два угольно черных глаза. -Хирью, - прошелестел дракон, его голос звучал в головах всех находящихся на поле. - Ты все так же слеп. -К-кто ты? - испуганно спросила Йона, когда зверь подплыл вплотную и обдал девушку металлическим запахом крови. -Твоя Тень, - усмехнулся Кокурю отворачиваясь от девушки и опускаясь на землю. - Урью. Ты такой же плакса, - дракон положил голову рядом со своим человеческим телом, и чуть толкнул Зено в руку. - Не стоит. Я не могу исчезнуть. Ты знаешь... -Знаю, - шепнул он, неуверенно проводя ладонью по морде зверя. - Но ты снова оставляешь меня одного, - Урью уже не обращая внимания на пачкающуюся в крови руку гладил дракона по носу. - Я не хочу снова потерять тебя, брат... -Добрый Урью... Мудрый Урью... Просто найди меня вновь. Когда мое тело вдохнет последний раз... Где-то раздаться мой первый крик. Не плачь милый Урью... Спой... Мне... Я скучал... По твоему... Голосу... - с каждым словом, голос Кокурю звучал все тихе и не разборчивее. - Скажи... Смешному маль... Он признал... Императо.. -Конечно, я скажу, только не уходи... Пожалуйста... -Спой... Мне... - еще раз попросил дракон и рванул вверх в небо, человеческое тело конвульсивно дернулось и распахнуло глаза. Небо распахнет над тобою два черных крыла, Насмешками звезд ухмыляясь Ты его раз предал - посмев не молчать, И теперь оно тебя не принимает. Голос Зено звучал легко и мягко, слова давным давно написанной песни, срывались с губ словно именно для этой минуты и были написаны. Темно багровый дракон поднимался все выше к мелькающим среди облаков золотым всполохам. Ураги сипло вздохнул глядя враз ослепшими глаза туда, куда умчался его вечным спутник и затих. И вот даже ветер, что раньше тебя Был готов вести на край света, В пропасть толкает, расправу суля, А ты слеп и не видишь рассвета. С последним вздохом тела, кровь раньше держащая форму силой Кокурю осыпалась тысячей больше не связанных капель.С тихим криком отскочила в сторону Йона, боясь попасть под странный дождь. Зено же лишь поднял голову подставляя лицо. Мой старший, мой гордый брат как же так? Отчего Небеса так жестоки, Ты просто хотел что рядом был брат, Что не был он одиноким Лежащие на коленях Зено тело словно плыло. Черные волосы выцветали, становясь неприметно русыми, менялись черты лица на более простые, грубые, стали шире кисти рук, увеличилась ладонь и вот это уже не изящные руки дворцовой девы, а простого воина, пропадали нитки шрамов и вместо них проступали мозоли. У этого тело больше не было ничего общего с принцессой Йоной и никто бы уже не назвал их родичами. О Небо, тебя я сегодня молю, Ты прости его глупую гордость. Верни его крылья, верни его суть, Он так устал быть бездомным.