Путь к вершине

      Орофин и Румиль молча спускались по лестнице. Первой их мыслью было пойти к владыке Ривенделла и посоветоваться. Но на этаж, где тот проживал, их даже не пустили. На более же нижних этажах творилась полная неразбериха. Решившие уйти слуги собирали свои вещи. Как ни странно, но среди них были даже люди. Мимо братьев пронеслось несколько таких же лориэнских воинов.       - Мой вам совет, уходите отсюда! – крикнул кто-то из них. – И Халдира заберите. Если надо, по голове стукните!       Эльфы радостно засмеялись, быстро пробежав по ступенькам. Но Орофину и Румилю было сейчас не до смеха.       - Прости, что не верил тебе, брат, - виновато прошептал Румиль. – Похоже, что с нашей госпожой действительно случилось что-то страшное.       - Кольцо Врага свело её с ума! Кольцо, которое принёс ей Халдир! – горестно напомнил ему Орофин.       - Но что же нам делать? Все наши уходят. Неужели мы бросим тут несчастную Лоссмериль?       Орофин задумался, а затем резко обернулся к своему брату.       - Карта, что дал тебе владыка Ривенделла! Она ещё у тебя?!       Румиль отрицательно покачал головой.       - Нет, я вернул её в библиотеку.       - Идиот! – буркнул его брат.       - Но я её запомнил…       - Запомнил?! – Орофин быстро огляделся, дабы убедиться, что на лестнице больше никого нет, а затем перешёл на ещё более тихий шёпот. – А тайные ходы? Ты сможешь найти их?       Румиль кивнул.       - Ты что-то задумал? – тихо спросил он.       - Помнишь, владыка Ривенделла просил нас спасти короля Трандуила? Говорят, что Лоссмериль тоже поместили в нижние подземелья! Мы спустимся туда, скажем стражникам, что владычица требует доставить её наверх. А когда нам её отдадут, сбежим через тайный проход!       - А вдруг нам её не отдадут?       - Отдадут! – убеждённо заявил Орофин. – О том, что я её люблю, знают только Халдир, Банграван и госпожа. Но все они остались наверху. Никто не успеет сообщить об этом тюремным стражникам раньше, чем мы туда спустимся. Только действовать нужно сейчас!       Румиль размышлял ровно секунду. Конечно, если бежать из Барад-дура, то хотелось бы собрать свои вещи. Но на это действительно не было времени.       - Хорошо, - шепнул он, - Мы пойдём в подземелья.       Тем временем сама Лоссмериль спала всё в той же темнице, лёжа на куче соломы. Спала ровно до тех пор, пока один из орков не грохнулся с лавки. Вслед за этим раздались громкие ругательства самого орка и не менее громкие – его товарищей. Испуганно распахнув глаза, девушка быстро оглядела камеру.       Несмотря на то, что король Лихолесья заснул на её коленях, сейчас он опять сидел у стены. Неужели смог сесть сам? По-прежнему одетый в одни штаны, эльф заметно дрожал от холода. Хорошо хоть, что не пел. Но куда делось его покрывало?       Именно в этот момент бывшая служанка Галадриэли вдруг поняла, почему ей так тепло. Пропавшее покрывало короля лежало именно на ней. И такое чувство, что кто-то старательно её им укрыл. Но кто? Взгляд Лоссмериль снова переместился на Трандуила. Быстро стянув с себя покрывало, девушка подсела к замёрзшему эльфу и как следует его укутала.       - Господин, это вы меня накрыли? – тихонько спросила она.       Но эльф опять ничего не ответил.       - Я знаю, это вы. Обещайте, что больше так не сделаете! У меня есть одежда, а у вас нет. Вы можете серьёзно простудиться!       Трандуил даже не шелохнулся. Тяжело вздохнув, девушка вновь вернулась на оставленную кучу соломы. Конечно, без покрывала спать гораздо хуже. Но если зарыться в солому поглубже…       Внезапно раздался стук в дверь, заставивший орков испуганно вскочить с лавок.       - Кто там? – недовольно крикнул один из них.       - У нас приказ от королевы! – послышался из-за двери знакомый голос. – Нужно немедленно доставить к ней арестованную эльфийку!       Сердце Лоссмериль гулко забилось. Несомненно, голос принадлежал Орофину. Но что будет, когда он увидит этих орков?! Ведь их целых трое! Обнадёживало только одно. Орофин сказал «нас».       - Комендант велел никого сюда не пускать! – рявкнул в ответ орк. – Кроме него самого!       - Так он сам нас и послал! – раздалось снаружи.       Орки начали недоумённо переглядываться.       - Он сказал – не пускать сюда эльфов, - напомнил один из них. – А про людей ничего не говорил.       - Эй! – громко крикнул другой. – Вы часом не эльфы?!       После непродолжительной паузы в ответ раздалось решительное «нет»!       - Слыхали? Не эльфы! – обрадовался третий орк. – Впустим их!       Орки бросились отпирать засов. Тяжёлая железная дверь со скрипом отворилась, и тусклый свет факелов осветил две вошедшие фигуры. Впрочем, орки прекрасно видели и в темноте, тут же осознав, какую большую глупость они совершили.       - Эльфы! – раздался яростный вопль одного из тюремных стражников.       - Орки! – воскликнули Румиль и Орофин, быстро хватаясь за оружие.       - Орофин! Мы здесь! – крикнула Лоссмериль. – Будьте осторожны!       Но сейчас братьям было не до ответа. Подхватив деревянные лавки, орки принялись теснить эльфов обратно в дверной проём. Утешало только одно. Те же лавки не позволяли оркам закрыть дверь.       - Навались! – крикнул Орофин своему брату, упёршись в одну из лавок.       - Постарайся их удержать! Я попробую перерубить эту лавку! – Румиль принялся что есть мочи лупить по ней своим мечом.       - Она слишком толстая! Да помоги же мне!       Бросив своё бессмысленное занятие, Румиль также навалился на лавку, пытаясь протолкнуть её обратно в тюремную комнату.       - Парни! Дави их! – послышался очередной орочий вопль.       - Да закрой ты эту дверь!       - Не могу!       - Агррр! Уберись с моей ноги!       Неповоротливые орки принялись толкаться в узком проходе. Тем временем Румиль и Орофин вновь бросились на выставленную перед ними лавку.       - А ну прекратите! – неожиданно раздался у них за спиной властный и сердитый голос. – Вы, двое!       Братья резко повернулись. Прямо перед ними стоял ещё один орк.       - Бей его! – крикнул Румиль, вновь хватаясь за меч.       Но орк тут же сделал шаг, и поднял руку, вновь призывая их остановиться.       - Прекратите, я сказал! Я не собираюсь с вами сражаться!       Эльфы нерешительно покосились друг на друга. Орка, не желающего с ними сражаться, они никогда ещё не встречали. Из-за застрявшей в двери лавки высунулись его сородичи.       - Варнаг! Помоги нам! – крикнул кто-то из них.       - И вы тоже прекратите! – рявкнул на них старый орк.       - Но Банграван сказал…       - Мало ли, что он сказал! – взгляд орка снова переместился на эльфов. – Вы пришли сюда за своим королём?       Братья опять переглянулись.       - И за девушкой! – решительно заявил Орофин.       - На девку мне наплевать. Забирайте их и проваливайте.       - Вы, что, отдаёте их нам?! – удивлённо спросил Румиль.       - Ты, что, оглох? – усмехнулся Варнаг. – Нам не нужна война с Лихолесьем. Отвезите короля к его сыну и передайте, что мы лечили и охраняли его.       - Чего?! – глаза Румиля полезли на лоб.       Но Орофин тут же тихонько толкнул его.       - Мы непременно сообщим об этом принцу Леголасу, - пообещал он орочьему целителю.       - Парни! Отдайте им короля и девку! – распорядился тот.       Орки нерешительно убрали из прохода лавку.       - А ты уверен, что это правильно? – с сомнением уточнил один из них.       - Да, я уверен! Если оставить короля здесь, то он просто сдохнет. А королева никогда не отпустит его. Банграван теперь и сам признаёт, что она – дура.       - А как же девка? – спросил ещё один.       - Девку тоже отпустим. Говорят, что она – шпионка и работает на лесного короля. Думаю, его сын оценит наш жест.       - Гррр… - было видно, что орки всё ещё сомневались. – Но что мы скажем Бангравану?!       Варнаг насмешливо оскалил свои пожелтевшие клыки.       - Скажем, чтоб валил отсюда! Эльфы уже валят. Некоторые люди тоже. Пора и нам валить! Ничего хорошего мы от этой королевы не получим. Если Банграван признаёт себя одним из нас, пусть возвращается в свой клан.       Орки согласно закивали. К тому же, сидеть в этом подземелье им уже порядком надоело.       - Ладно, выпустим их.       На глазах у всё ещё удивлённых эльфов, тюремные стражники отворили дверь в камеру. Взволнованная Лоссмериль тут же бросилась к Орофину.       - С тобой всё в порядке? – спросил у неё эльф, внимательно осмотрев девушку.       Лоссмериль быстро закивала.       - Со мной всё хорошо. Но вот король… Не думаю, что он сможет идти сам.       Орофин подошёл к решётке и хмуро уставился на неподвижную фигуру в углу. Румиль же зашёл внутрь.       - Господин, пойдёмте отсюда, - произнёс он, легонько потрясся Трандуила за плечо.       Однако король даже не шелохнулся.       - Он спятил и поёт песни, - пояснил один из орков.       - Вам придётся нести его, - добавил Варнаг.       Тяжело вздохнув, Румиль наклонился и попытался взять Трандуила на руки. Но, видимо всё же сообразив, что его хотят забрать из темницы, король неожиданно шарахнулся в сторону.       - Нет, нет! Оставьте меня здесь! – попросил он умоляющим голосом.       - Не волнуйтесь, - попытался успокоить его Румиль. – Я отнесу вас в безопасное место.       Увы, но король Лихолесья лишь ещё больше забился в угол.       - Вы не понимаете! – заявил он. – Моё место здесь! Я не заслужил ничего, кроме смерти! Я должен умереть, как она…       - Я же говорил, что он спятил! – довольно заухмылялся всё тот же орк.       Румиль обеспокоенно посмотрел на брата.       - Не знаю, что с ним, но разбираться с этим нет времени! Забираем его и уходим.       Наспех замотав Трандуила в покрывало, дабы он не сопротивлялся, эльф взвалил свою ношу на плечо и потащил из темницы в коридор.       - Пожалуйста, оставьте меня… - снова взмолился король, но теперь на него никто уже не обращал внимания.       - Спасибо вам, - поблагодарил орков Орофин. – Обещаю, принц Леголас не забудет этого!       - Лучше намекни ему, что мы рассчитываем на вознаграждение! – фыркнули орки.       - Проваливайте отсюда, - велел им Варнаг. – Чем быстрее, тем лучше.       Поспешно схватив Лоссмериль за руку, эльф бросился в коридор догонять своего брата.       - Что за бред ты им наплёл? – удивлялся Румиль, пока они продвигались по тёмному тоннелю в поисках потайного хода. – Какой принц Леголас? Какое вознаграждение?!       - Понимаешь, они решили, что мы из Лихолесья, - принялся объяснять ему Орофин. – Насколько мне известно, морэдайн скупают у орков железо и перепродают его в Лихолесье через Дорвинион.       - Орки продают железо для эльфов?! Но откуда ты это знаешь?! – ещё больше удивился его брат.       - Я слышал, как король Трандуил договаривался об этом с Морлугом. Теперь конюх – его торговый агент.       - Морлуг – агент Лихолесья?! – ахнул Румиль. – Ты это знал и никому не сказал?!       Орофин виновато потупил взгляд.       - Не агент, а торговый агент… - тихонько пробормотал он.       - Да какая разница?! Ты должен был немедленно доложить об этом! Ты же соучастник преступления! Ты…       - Теперь ты тоже соучастник преступления, брат!       Румилю потребовалась секунда на то, чтобы сообразить, что эту фразу произнёс совсем не Орофин. Резко обернувшись, оба эльфа обнаружили у себя за спиной Халдира. Лоссмериль ахнула и на всякий случай скрылась за спиной возлюбленного. Висящий на плече у Румиля Трандуил обеспокоенно задёргался, так как в своём положении ничего не видел.       - Госпожа сразу догадалась, что вы что-то задумали! Напрасно я защищал вас перед ней! – обвиняюще воскликнул Халдир. – Признаться, я готов был понять тебя, Орофин. Я знаю, что ты любишь эту шпионку! Но ты, Румиль! Как ты мог предать наше государство?!       - Никакая я не шпионка! – возмутилась Лоссмериль. – Если кто и предал наше государство, так это сама госпожа! Зачем она связалась с орками?!       - Орки – жители Мордора. И это – государственное дело, которое вас не касается! – сердито возразил Халдир.       - Не касается?! – возмутилась девушка. – Но нами правил владыка Келеборн! А она предала его! Владыка Элронд рассказал мне, что она требовала от короля Лихолесья жениться на ней!       Халдир стиснул кулаки. Как ни больно было слышать подобное, он готов был защищать свою госпожу до конца.       - А это не касается вас тем более! Её муж погиб, и она в праве сама решать, как ей жить дальше.       - Она сказала, что убила его, - из-за спины Румиля послышался тихий смешок Трандуила.       - Что?! - ахнул Румиль.       - Это просто ложь! – принялся убеждать его Халдир. – Этот эльф вам врёт! Госпожа отправила короля Лихолесья в тюрьму, и теперь он мстит ей!       - Госпожа отправила его в тюрьму и нашла себе нового любовника! – тут же вставил Орофин. – Когда я ворвался в её покои, то застал её с нашим комендантом!       Халдир буквально покраснел от ярости!       - Как ты смеешь сочинять про неё такое?! – взревел он. – Сейчас же откажись от своих слов, или я…       Но Орофин прервал его.       - Когда ты ушёл, он ведь остался с ней, не так ли? Морлуг говорил, что на самом деле Банграван – потомственный орк. Вот до чего опустилась госпожа Галадриэль!       Халдир выхватил свой меч.       - Я вырежу тебе язык, брат, если ты не заткнёшься!       - Прости, но я не заткнусь, - Орофин чуть отступил. – Наша госпожа сильно изменилась! А знаешь, почему, Халдир? Потому что ты лично отдал ей Кольцо Всевластия, принесённое тем гондорцем, которого мы убили! И эта вещь свела её с ума!       - Откуда ты это узнал?!       - Владыка Элронд подсказал. Думаю, что он уже сообщил об этом своим детям.       - Идиот! Это кольцо было нужно для спасения Лориэна! Только благодаря ему мы смогли победить Врага и захватить Чёрную Страну! Госпожа сразу поняла, насколько глупо посылать кольцо в Мордор с кучкой недомерков!       - Что ж, возможно ты и прав, - согласился Орофин. – Да, она спасла Лориэн. Да, она спасла Рохан, Гондор и много кого ещё! Но скажи мне, Халдир, кто теперь спасёт её саму?!       - Я… - эльф запнулся, - я отказываюсь в это верить!       - Вспомни, какой она была раньше и какой стала сейчас! Посмотри на голубое око, что сияет на башне! Ты мог спасти её, Халдир! Ты мог отнести это кольцо владыке Келеборну, и всё ему рассказать! Но ты не сделал этого! Ты погубил её собственными руками!       Халдир потряс головой, однако слова брата никак не желали её покидать. Неужели всё это правда, и только он виноват в случившемся? Он сам подтолкнул госпожу в объятия этого наглого короля? На глазах его выступили слёзы, а рука медленно опустила меч.       - Я поклялся, что буду служить ей до самой смерти! – наконец, произнёс он. – Я поклялся, что буду защищать её! Быть может, в твоих словах есть доля правды, брат. В таком случае, я постараюсь спасти её. Но если твои слова окажутся ложью, то, клянусь, я найду вас обоих и сверну вам шеи!       Резко повернувшись к ним спиной, Халдир быстро пошагал по коридору в сторону лестницы.       - Фух, - с облегчением вздохнул Румиль. – Я уж думал, что придётся с ним сражаться.       - К счастью, всё обошлось, - Орофин снова вгляделся в чёрный тоннель, но его ушедшего брата мгновенно поглотила тьма. – Одно меня беспокоит. Что он теперь будет делать? Как бы опять чего-нибудь не натворил!       - Боюсь, теперь мы Халдиру уже не поможем, - Румиль поправил Трандуила, всё также перекинутого через плечо и вновь пошагал по коридору. – Пойдём! Насколько я помню, тайный проход должен быть где-то за следующим поворотом.       Трое эльфов прибавили шагу. Ведь рано или поздно их пропажу обнаружат. А им ещё надо покинуть Барад-дур и удалиться на приличное расстояние. Да, вдобавок, найти укрытие, если будет погоня на летающих конях. А проделать всё это без лошадей и с Трандуилом на руках почти не реально.       Радовало только одно. Один из тайных ходов шёл как раз в конюшню. Может Морлуг и не отдаст им своих крылатых коней, но вот на обычных вполне можно было рассчитывать.