Наперегонки с прошлым

      Вальс Киллиан танцевал последний раз на выпускном в школе – в то время он встречался с Диной Тинкер, которую все звали Динь-Динь, и она ему неделю мозг полоскала, чтобы он подучился этому танцу, ибо на них будут смотреть ВСЕ! В принципе, так и было, и часы насмешек Лиама, когда он тренировал брата, словно от этого зависела его жизнь, резко обрели смысл. Как оказалось, навык отпечатался у него на подкорке.       Эмма тоже неплохо танцевала, но это уже не удивило мужчину – похоже, она умела всё.       - Быть не может, что ты не знала, что твоя подруга, чье имя ты взяла на сегодня, обручена со своим консультантом Уильямом, - начал он обещанный разговор.       - Что?       - Меня уже четырежды поздравили с помолвкой и обещали приехать на свадьбу, словно их безоговорочно приглашают.       Эмма поджала губы, отведя взгляд, что дало понять Киллиану, что она-таки знала.       - Могла бы и предупредить, чтобы я не выглядел полным идиотом, когда меня спрашивают, как оно было и как мне удалось заарканить такую красотку, а я вообще не понимаю, о чем они.       - Я не думала, что это стало общеизвестно, - удрученно пробормотала девушка, подняв глаза.       - Вот теперь моя очередь говорить, что ты ничего не смыслишь в этом образе жизни. Наверняка, твоя Ребекка поделилась с кем-то своей радостью, или он проболтался, а радиоволна «Сплетни-FM» работает в режиме «нон-стоп».       - Прости… - Было видно, что ей в самом деле неловко. – Они обручились всего три дня назад, я сама узнала лишь сегодня, когда просила разрешения принять на себя её облик, а на тебя – облик Уилла. Кто ж знал…       - Короче, теперь мы не просто богатые гости, а ещё счастливые, почти женатые молодые люди – это уместится в твой план?       - Просто будем стараться не развивать тему. Никого из здесь присутствующих Бекс не пригласит на свадьбу, так что ничего страшного. Ты хороший танцор, - быстро перевела тему Эмма, сжав его руку и максимально располагающе улыбнувшись. – Специально учился?       - Конечно. Мечтал стать мировым чемпионом, но сказали, что слишком высокий, - кивнул мужчина.       - Ты ведь шутишь, - поняла она.       - Разумеется, шучу. К выпускному балу готовился, подошел к этому делу со всей ответственностью.       - И с кем ты танцевал его на балу? – По лицу было видно, что Эмма тут же пожалела, что спросила, но Киллиан не собирался идти на поводу у её гордости.       - С Динь-Динь – помнишь её? Всех других девчонок успели разобрать.       - Динь лучшая кандидатура, которая сейчас мне приходит на ум, - вступилась за давнюю знакомую девушка.       - Когда она выпила лишнюю рюмку пунша, её очаровательность заметно побледнела, - ответил он. – Причем в прямом смысле этого слова – я добрых двадцать минут караулил её у кустов жасмина, пока она знакомила их с местным алкоголем.       - С другой стороны, нечего было щелкать клювом, пока не осталась одна Дина. – Они повернулись в пируэте, и, когда снова оказались лицом к лицу, Киллиан обнял партнершу гораздо крепче. – А я вообще на выпускной не ходила.       - Чего?       - Заболела прямо накануне и, пока мои друзья отрывались под зажигательную музыку, я валялась с жаром на кровати и слушала истерические переругивания бабушки с мамой по телефону. Так что вальс я танцевать научилась, но применила эти навыки лишь в колледже.       - Ты училась на частного детектива? – Киллиан ловко увел их от столкновения с одной разбушевавшейся парочки, исполнявшей уже явно не вальс.       - Нет, я училась в НЙАДИ*.       Вот тут-то он и споткнулся.       - Серьезно?! В академии драматических искусств?       - Да. – Эмме явно нравилось, какое впечатление произвела на него эта информация. – А что такого?       - Ничего… Просто это не так просто – поступить в НЙАДИ.       - Это и мне было нелегко. Но, отучившись, я смогла стать прекрасным частным детективом – сам видишь, я прекрасно играю роль Ребекки Харрисон, хотя общее у нас лишь цвет волос.       Они молча сделали ещё два разворота, затем Киллиан продолжил разговор:       - А почему ты вообще решила стать частным детективом?       - Потому что научилась распознавать лживых людей и захотела, чтобы они получали по заслугам.       Прямо это не было сказано, но оба поняли, о чем она.       Музыка смолкла, и Эмма попыталась отстраниться, но руки Джонса крепко удерживали её возле себя.       - Мы не закончили, - произнес он.       - Мы на задании, и Виолетта Ренуа сейчас куда-нибудь исчезнет. – Девушка снова дернулась прочь, безрезультатно, впрочем.       - Никуда она не денется. – Киллиан смотрел ей в глаза, давая понять, что совершенно серьезен. – Мы должны обсудить то, что произошло десять лет назад.       Эмма смело посмотрела на него – и с силой наступила острым каблуком на ногу. Он непроизвольно разжал руки, и она смогла отойти в сторону.       - Я нахожу твоего отца, и на этом все наши разговоры заканчиваются. Вот мои условия, Джонс, или иди к чёрту.       «Я так просто не сдамся», - говорил его взгляд. Поняла это Эмма или нет – не понятно, но первая развернулась и зашагала в ту часть зала, где пила вино её цель.       ***       - Значит, Бреннан Джонс просто не смог вырваться на праздник? – Эмма встала перед Виолеттой, а Киллиан, не сговариваясь с ней, загородил проход между столами слева от женщины.       - Простите, что вы сказали? – с профессионально выверенной дозой вежливости и прохладцы переспросила Виолетта.       - Бреннан не присутствует здесь из-за семейных проблем или потому что застрял в пробке? Или вас не хочет видеть? А, может, он пропал? – не уступала частный детектив.       - Я не понимаю вас. – Француженка попыталась уйти, но Киллиан не дал ей этого сделать и скрестил руки на груди. - Кто вы такие?       - Наши имена не важны, отвечайте на вопрос. Бреннан Джонс ваш любовник?       Она не стала возмущенно ахать на Эмму или театрально визжать о том, что она уважаемая вдова и оскорблена в лучших чувствах. Лишь нахмурилась и взяла очередной бокал.       - Не представляю, каким образом это может вас касаться.       - А вы представьте. Не отрицаете – посчитаем, что это и есть ответ. Как долго вы состоите в отношениях?       - Так, либо вы говорите, кто вы такая, либо я кричу, и охрана будет здесь через двадцать секунд.       Киллиан глянул на спутницу, словно советуясь, раскрывать свою личность или нет – дамочка оказалась не такая сговорчивая, как они надеялись, – но девушка качнула ему головой и вновь сосредоточилась на акционерше.       - Я Ребекка Харрисон, друг семьи Джонсов. Теперь мы можем перейти к вашим ответам на мои вопросы? – Голос Эммы даже не дрогнул, когда она представлялась чужим именем.       - А, наконец-то я могу лицезреть вас воочию, - воскликнула Виолетта. – Вы редко появляетесь на светских приёмах.       - Они редко застают меня в Соединенных Штатах, а в Канаде я работаю, и у меня нет времени на танцы и пустые разговоры. – С каждой минутой она раздражалась всё сильнее.       - Лиам Джонс поделился с нами опасениями, что его отец пропал, - вступил в разговор Киллиан, отводя его в нужное русло. – Когда вы виделись с па… Бреннаном последний раз?       Виолетта посмотрела на него с особым выражением – ведь он своё имя не озвучил, - но приступила, наконец, к тому, зачем они пришли.       - В субботу мы с ним виделись… были вместе, потом он взялся собирать чемоданы, завтра планировал уезжать домой в Сторибрук… Ума не приложу, зачем ему возвращаться раз за разом в эту дыру, когда может с комфортом обосноваться в Нью-Йорке.       - Вы были в отеле? – спросила Эмма до того, как Киллиан успел разразиться тирадой, оскорбленный таким высказыванием о родном городке. Ей тоже не было приятно это слышать, но спасла привычка и выдержка.       - Да, не домой же его везти. Оуэн не знает, что мы с Бреном в отношениях.       - Кто такой Оуэн?       - Мой пасынок. После смерти Жюльена мы наладили общение, он живет со мной, пока не работает.       - В каком отеле вы были?       - Это надо спросить у моего водителя, я не запоминала, - отпарировала Ренуа.       Женщина, конечно, была неприятная – вторая любовница Бреннана Джонса уже гораздо четче давала понять, что вкус у него был не ахти, – но Эмма чувствовала, что она тут ни при чем.       - Он был в хорошем настроении? – уже без всякой надежды на толковую информацию вздохнула детектив.       - Он всегда, когда едет в Мэн, весь светится. Вот готова поспорить, там у него ещё не одна баба есть, к ним он и летит на всех парах. – Такой грубый тон и агрессия разительно отличались от ухоженного вида французской леди. Эмма всё чаще начала задумываться, что же в Бреннане Джонсе такого притягательного, что у обеих женщин, с которыми она успел познакомиться, одна мысль о соперницах вызывает неприкрытую ревность. В те времена, что она жила в Сторибруке и часто видела мужчину, он казался ей вполне красивым, но не так, чтобы рвать из-за него нервы.       Впрочем, за двоих это сделал его сын.       - Миссис Ренуа, это верно, что вы планировали продать акции о… Бреннану? – задал неожиданный вопрос Киллиан.       - Как вы узнали? – удивилась Виолетта.       - От Лиама. Значит, правда?       - Сделка ещё не завершена, но да.       - С чего вдруг вы решили продать свою долю? – Джонс, видимо, нырнул в эту тему настолько, что забыл, что должен преграждать дорогу к свободе их пленнице – присел на низкие перила, отделявшие маленький прудик с рыбками от зала, руки опустил на колени, а глаза не сводил с лица Виолетты. Зато о деле помнила Эмма и зорко следила за тем, чтобы она даже не думала сбежать. – Дела у компании, судя по сегодняшнему приёму, идут в гору.       - Америка – чудесная страна, но мне здесь не нравится, и я хочу вернуться во Францию. Бреннана такое положение дел не устраивает, ради меня никто кататься туда не будет, и мы, обсудив всё, решили, что так будет лучше.       - Вы с этим согласны? – вставила свой вопрос Свон.       - Конечно! Договорная сумма позволит мне прожить остаток жизни в довольстве и без проблем, к тому же это наследство мужа, я сама никогда не увлекалась судоходством и не смыслю в нём ни черта.       Очевидно, что участвовать в похищении Джонса Виолетте Ренуа было не выгодно, раз она так стремилась уехать отсюда. Эмма вновь мысленно вздохнула – ситуация никак не прояснялась, да и выпитое вино давало о себе знать – пора было отсюда сваливать.       - Я прошу прощения, мадам, что так на вас набросились, - негромко произнесла она, выпрямляясь. Киллиан последовал её примеру. – Сыновья мистера Джонса очень о нем беспокоятся, и я это восприняла близко к сердцу.       - Я не думаю, что Бреннан пропал, - в ответ смягчилась француженка. – Он знатный гуляка, может, просто уехал на пару дней в Хэмптонс с какой-нибудь блондинкой. Ох, простите, я не имела в виду ничего такого, - сконфуженно покосилась она на волосы девушки. – Поверьте, вредить ему ни у кого нет причины, ни у меня, ни тем более у Лоренса, если вы подозреваете и его. А других серьезных партнеров или тех, кто с ним в конфликте, просто нет. Удивительным образом у него получается только располагать к себе людей, без намёка на неприязнь.       - Тут вы правы, - улыбнулся Киллиан. – Спасибо, миссис Ренуа.       Женщина посмотрела на него, затем тоже улыбнулась, не в силах противиться его обаянию. Эмма закатила глаза – поехало...       - Не знаю, зачем вам это, но, надеюсь, всё вскоре разрешится. И передавайте привет мальчикам Бреннана.       Они проследили, как Виолетта влилась в веселящуюся толпу гостей, потом переглянулись.       - Веришь ей? – спросил Киллиан.       - Верю. Тамара говорила, что твой отец жаловался на неё, мол, она обуза для компании. Она сама это понимает и хочет развязаться с этим, деньги обещают приличные – ей гораздо лучше продать дело и жить спокойно, не ввязываясь в криминал.       - Видимо, да. Кого теперь трясти будешь?       - Никого, - покачала головой Эмма и направилась в направлении дверей из зала. – Уже поздно, я устала и хочу спать.       - Как ни странно, я тоже. – Мужчина быстро нагнал её. – Жаль, что не вышло что-то выяснить здесь.       - Поверь, это не самое гиблое дело, с которым мне приходилось сталкиваться, - усмехнулась девушка. – Одно то, что вы с Лиамом во всём мне содействуете, огромный плюс. Бывало, клиенты хотели, чтобы я им помогла, при этом не желая даже дверь в дом открыть.       - Странные какие-то. На нас можешь рассчитывать в любой момент.       Они хотели выбраться с приёма без дальнейших приключений, и это почти удалось – но буквально за двадцать метров от заветных витражных дверей их нагнал высокий, полный раздражающего восторга голос:       - Здесь у нас присутствуют счастливые почти новобрачные – Бекки и Уилл!       - Вот чёрт, - пробурчал Киллиан и сжал руку Эммы. Им пришлось повернуться к толпе, аплодирующей им.       - Что случилось? – тихо спросила она. – Кто это?       - Потом расскажу. Улыбайся, Свон.       - И без тебя знаю.       К ним на всех парах дефилировала тощая – иного слова Эмма подобрать не могла, потому что это было в самом деле так – девушка в блестящем фиолетовом платье. По выражению её лица частный детектив поняла, что ничего хорошего их не ждет. Плакало их «не привлекать внимание»… Ну почему Ребекка не могла сдержать новость о помолвке ещё на пару дней?!       - От лица нашей семьи Норвари и всех присутствующих мы приносим наши искренние поздравления! – заверещала девчонка. Эмма боковым зрением заметила, как поморщился Киллиан, и догадалась, что он знаком с ней, но, к счастью, это не взаимно – или его не узнали. – Ребекка и Уильям, мы безмерно счастливы за вас. Мой дядя иногда встречается с твоим отцом, Ребекка, и тот давно говорил, что мечтает о том дне, когда ты найдешь достойного молодого человека, который будет тебя заслуживать. И, похоже, его мечты сбылись!       - Спасибо, - как могла искренне улыбнулась Эмма, стараясь сдержать инстинкт врезать Джонсу по ребрам, когда его рука обвилась вокруг её талии. - Я очень счастлива.       - Замечательно! – взвизгнула эта неугомонная особа и перевела взгляд на её спутника – и тут почему-то сердце девушки ёкнуло.       Не зря, как оказалось.       - Знаю, что рано, но вряд ли кто-то будет против, так что – молодой человек, поцелуйте свою почти жену!       - Нет-нет! – практически в панике замахала руками Эмма, но её протест потонул в бурных овациях присутствующих, а Лоренс и Виолетта подняли бокалы, готовые выпить за их здоровье – сразу после ожидаемого поцелуя.       - Вряд ли это хорошая идея… - поддержал её нежелание это делать предполагаемый Уильям, судорожно сжимая руки своей якобы невесты.       «Не хочет», - пришла в голову Эммы мысль, и её словно окатило холодной водой. На краткий момент она словно вернулась в свои пятнадцать и снова её отвергает этот чёртов Джонс.       А потом двадцатипятилетняя Свон вернулась. Это работа, так что…       - Тебе это придется сделать перед гораздо большим количеством людей уже через пару месяцев, дорогой, - громко произнесла она, встречая его взгляд.       - Вот именно! Давай-давай! Или ты, или я сам это сделаю, приятель! – полетело со всех сторон.       Сложно было сказать, что именно думал обо всём этом Киллиан, но принял правила игры.       - Я только «за», лапочка, - пробирающим до глубины души голосом откликнулся он. В этот момент Эмма передумала, испугалась – это всё же тот самый Киллиан Джонс, чтоб его, - однако было поздно.       Одна его рука оказалась на её волосах, беря в захват голову, вторая мягко легла на спину, краткий миг для судорожного вздоха – и вот его губы уже целуют её.       Эмма словно раздвоилась. Влюбленная школьница в ней заорала от радости – мечта сбылась – и ответила на поцелуй, а взрослая женщина, прекрасно помнящая боль, что он ей причинил, зарычала от злости, что это происходит, и всеми силами рванула прочь и даже подбивала руки врезать ему по бесстыжей физиономии – он имел наглость провести языком по её зубам, призывая пустить его дальше.       Окружающие их люди одобрительно зашумели и подхватили аплодисменты родственницы Норвари, что ещё сильнее придало ситуации неловкости – они были словно на сцене, – и Эмма смогла прийти в чувство и отстраниться от Киллиана. Дикий огонь горел в его глазах, и он тут же наклонился вперед, желая продолжить прерванное, а это она не могла допустить.       Чтобы не сорваться самой.       - Ох, не стоило нам это делать, - наиграно покачала она головой, разворачиваясь к гостям приёма. – Теперь нам придется вас покинуть.       Они понимающие рассмеялись, а двое молодых людей, что были ближе, открыли двери, давая им возможность убраться прочь, пока ничего больше не пришло в голову инициаторше ситуации.       - Кто была эта идиотка? – раздраженно прошипела Эмма, когда сама распахнула дверь лимузина и залезла в салон. Ей надо было что-то сказать, чтобы не дать шанс сделать это Киллиану.       - Племянница Норвари, она «клеилась» ко мне всё то время, что ты обхаживала других гостей, - спокойно ответил он. - Из-за отросшей щетины она не узнала меня – мы встречались три года назад, когда отец праздновал юбилей, - так что я даже не знал, как отделаться от неё, чтобы и себя не выдать, и не испортить репутацию Уильяма Блэкторна. И тут подоспела одна из здешних сплетниц с радостной новостью – у него есть невеста и неприлично приставать к практически женатому человеку. Она смутилась, коротко поздравила меня, и я думал, что на этом всё закончится.       - Просто чудесно. Ты заверил меня, что здесь нет никого, кто знает тебя!       - Её дядя меня не знает – он тогда играл с папой в карты, а я забежал на минуту забрать ключи от квартиры в Портленде, потому что начинался новый семестр в колледже. Только она меня и видела, так как скучала, и новое лицо оказалось самое веселое, что её ждало на той вечеринке в Сторибруке.       Эмма сбросила туфли и пошевелила пальцами на ногах, возвращая в них чувствительность. Внутри всё бурлило от смущения, негодования и ярости на себя – она позволила себя поцеловать, и кому – Киллиану Джонсу! Ни в одном из своих дел она не допускала такую степень погруженности в образ, а с ним – тем более!       - Послушай, всё… - начал он, но девушка резко дернула головой, прожигая его тяжелым взглядом, и фраза повисла в воздухе. – В общем, забудь, это было для дела.       - Совершенно согласна, – процедила она.       Остаток пути они провели в молчании. Когда машина затормозила около подъезда, в котором находилась квартира Эммы, Киллиан хотел помочь ей выбраться из салона, но она проигнорировала его руку.       - Когда что-то узнаю или мне понадобится информацию, я позвоню, - коротко бросила она вместо прощания и зашагала по лестнице к двери.       - Спокойно ночи, Свон, - пожелал ей мужчина.       Она на секунду остановилась, но потом продолжила идти, не обернувшись. Тем поцелуем он пробудил в ней что-то новое, и она не могла рисковать, пока оно ещё в крови. Может, ночь и сон справятся с этим, и утром всё придет в норму.       Эмма очень на это надеялась. _________________________ *НЙАДИ - Нью-Йорская академия драматических искусств