Unhappy ending

Салли все еще двенадцать. Волосы на голове после химиотерапии растут медленно и вяло.

— Бабуль, если я съем еще ложку каши, то лопну! — Вуд опускает ладонь на живот и задирает голову к потолку. Впервые она чувствует себя очень ленивой раскормленной кошкой. — Посмотри, какая ты худенькая и маленькая! Ешь побольше, а то замуж никто не возьмет, — Сьюзен качает головой, подливая в чашку с поостывшим чаем горячую воду. — А я хочу увидеть своих правнуков. Маленькая Венди хихикает, закрывая ладошкой свой крохотный беззубый ротик: — Замуж! Ты будешь такой старой, когда женишься! Салли не обижается на малышку, той всего пять недавно исполнилось, вот она и несет в мире бред да счастье. Рыжая солнечная девочка с потрясающими глазами, от которой никуда не спрячешься. — Зато я смогу есть конфет, сколько захочется! И гулять до самых сумерек, — Вуд картинно распахивает глаза, комично размахивая руками. — А ты будешь спать. — Нет! — Венди обиженно скрещивает руки на груди. — Хватит ругаться, вы же соседки, — бабушка кладет ладонь на светлые короткие волосы своей внучки, чувствуя, как в груди сердце щемит. — И подруги. — Вот еще, — рыжая показывает язык своей новой знакомой, — ты не крутая! Салли знает это.

В лесу пахнет хвоей, а в тени деревьев можно спрятаться от ярких солнечных лучей.

Вуд — добрая девочка. Она в жизни никого не обижала, считая это глупым занятием. Наверное, потому что ее правильно воспитывали, уделяли внимание и периодически ставили в угол за шаловливые проступки. Мама и папа не баловали Салли, не кормили ее глупыми и наивными обещаниями. Они всегда были рядом, водили по кружкам, в музеи и зоопарки. Родители сделали из своей дочери настоящего человека. «Спасибо вам». Блондинка хмурится, опускаясь на колени, и всматривается в зеленый куст, под которым наверняка засел заяц: — Ты же точно там, да? Листья шевелятся, заставляя девочку замереть от жгучего любопытства. Возможно, там белка или ежик, а если крохотный олененок? Как интересно! — А кого ты хочешь там увидеть? За спиной Салли раздается скрипучий, механический голос. Сердце в груди бухает и стучит. — Ой! Девочка вскакивает на ноги, оглядываясь по сторонам. Огромные хвойные деревья, яркая изумрудная трава и желтые цветочки, распустившиеся под теплыми солнечными лучами. — Кто здесь? — Ты не ответила на вопрос, девочка, — тянет неизвестный… кто-то. — Вы тоже, — девочка храбро щурится и упирает руки в бока. — Мама учила меня не разговаривать с незнакомцами. — Но ты уже говоришь. — Я знакомлюсь, — упрямо отвечает Салли. — Меня зовут Билл, и я здесь главный, — смеется демон. — А я Салли, — кивает головой Вуд, ножкой ведя по зеленой травке. — Может, вы покажетесь? Разговаривать с пустотой неинтересно и немного пугающе. — Я над твоей головой. Блондинка вскидывает голову, видя летающий треугольник над собой. — Вот это да!

Его звали Билл, и он стал для нее другом.