Зов темных крыльев

      Очнулась я, как и следовало ожидать, на больничной койке. Вокруг меня хлопотали Дамблдор и Снейп. Полумна же, как ни в чем не бывало, стояла рядом, заложив руки за спину, и спокойно наблюдала за происходящим. Увидев, что я пришла в себя, она коротко кивнула и отвернулась.       - Я в порядке… в порядке, – уже более твердо повторила я, жестом останавливая старших волшебников. – Полумна, ты видела? Неважно. Теперь я и сама могу рассказать… Я запомнила все.       - Я тоже, - сказала Полумна. – Хотя и не вполне поняла, что там была за тварь… Тем не менее, я могу точно описать ее.       - Да уж, сделайте одолжение, мисс Лавгуд! – процедил Снейп. – Мы вас внимательно слушаем.       - По всей видимости, она водится глубоко под землей. В пещерах или катакомбах. Мы очутились в каком-то подземном тоннеле. Или, скорее, в огромной норе, которая, как мне кажется, была прорыта как раз этим существом. Затем Мелони отказалась идти дальше. Я не могла понять, что с ней, несмотря на то, что могла воспринимать ее чувства и мысли как свои собственные. Она испытывала лишь страх, безысходность и отчаяние… Возможно, она сама сумеет лучше объяснить?       - Вряд ли, – мне не хотелось говорить, но я заставила себя продолжать. – Там, в тех пещерах… Словно вся моя колдовская сила куда-то пропала. Даже гарпийские способности… то ли вовсе не действовали, то ли действовали как-то не так. Впрочем, даже, если бы я была в наилучшей форме, то все равно бы не смогла победить его.       - Победить кого? – подался вперед Дамблдор.       - Я не знаю, как называется это существо. В любом случае…       - Подождите-ка, мисс Блейдвинг! – прищурился Снейп. – Вы утверждаете, что при всем желании не смогли бы победить? Но почему вам, в таком случае, вообще начали сниться такие кошмары? Насколько я успел разобраться, они представляют собой что-то вроде сигнала, чтобы привлечь ваше внимание, верно? Своего рода, предупреждение, что в целях сохранения Равновесия, вам скоро предстоит в реальности вступить в битву с этим существом? И уничтожить его уже наяву? Что последнее само по себе неизбежно?       - Нет. Совсем не неизбежно. Поймите, ей ведь там, - я кивком указала куда-то назад и вверх, - все равно. Ей не важно, что не знаю ни единого заклинания, которое помогло бы с ним разделаться. Что мне всего двенадцать, и всей моей колдовской силы не хватит даже на то, чтобы поцарапать этого монстра. Что мне попросту страшно, и я не хочу умирать там… Я должна встать на его пути, это правда. Потому и оказывалась там каждую ночь, а однажды так произойдет и в реальности. Но то, что я не обладаю необходимыми способностями, чтобы убить его и при этом не погибнуть – моя личная забота. Мой рок обеспечит мое появление в нужное время в нужном месте… и на этом все. Каким образом я справлюсь далее, или не справлюсь вовсе – зависит только от меня.       - Вот как… А что, если смысл был как раз в том, чтобы вы рассказали содержание своих снов нам? Ведь теперь мы, - Снейп искоса взглянул на внимательно слушающего Дамблдора, - вполне можем отправиться на эту битву вместо вас. Враг будет повержен, а Равновесие – восстановлено. Не все ли равно, каким образом это произойдет? Как вы считаете?       - Совершенно верно, - ответил вместо меня Дамблдор. – Именно так мы и поступим. Я согласен с вами, Северус. Мне кажется, Мелони уже исполнила предначертанную ей роль – и преотличнейшим образом.       Такая интерпретация событий не приходила мне в голову. Я должна была подумать над этим. Но меня отвлекла Полумна.       - Мне все же интересно, - задумчиво сказала она, - что произошло с тобой в пещере? Почему ты лишилась там своих сил? Не случится ли такое в реальности?       - Почем я знаю? Говорю же: я перепугалась до предела!       - А, теперь ясно, - безмятежно произнесла Полумна. – Но неужели твой страх заставил тебя позабыть, что ты видишь сон? Стоило тебе только осознать иллюзорность происходящего, и ты с легкостью смогла бы двигаться дальше. А я ведь пыталась тебе объяснить! И даже показать!       - Показать?       - Когда я поняла, что объяснения не действуют... Какого цвета было заклинание, которым я атаковала это существо?       - Фиолетовое... Такой яркий луч...       - Вот именно. В реальности ты ведь больше не различаешь этот цвет?       - А память осталась! Все верно... проклятье, я должна была сообразить!       - Но не сообразила. Почему? – Кажется, этот вопрос занимал ее больше всего.       - Здесь как раз все предельно понятно, мисс Лавгуд! – сквозь зубы сказал Снейп. – Причина та же, по которой я сам отказался лезть в ее сны. Любой нормальный человек с легкостью теряется в подобных иллюзиях. Особенно, если они подразумевают критическую ситуацию. Вам удалось вернуться только благодаря…       -Так что же там произошло? – перебил его Дамблдор. Снейп попытался закончить свою мысль, но вынужден был замолчать под ставшим неожиданно тяжелым взглядом директора.       - Оно проглотило Мелони, а затем повернулось ко мне и попыталось убить меня взглядом, - спокойно объяснила Полумна. – После этого я решила прервать действие легилименции и вернуться.       - Убить взглядом? Как выглядело это существо? – голос Дамблдора также был ровным, но его длинные, узловатые пальцы со страшной силой сжимали подлокотники кресла.       - Что-то вроде гигантской серо-зеленой змеи. Ее кожа была покрыта слизью, а клыки…       - Василиск! Клянусь всем святыми… - Дамблдор закрыл лицо руками. – Ах, какой же я болван… - еле слышно прошептал он.       - Что ж, теперь мы, по крайней мере, точно знаем, что произошло со всеми остальными жертвами в Хогвартсе, - задумчиво сказал Снейп.       - И это чудовище до сих пор ползает по замку! – простонал Дамблдор. – Уже много месяцев… и прямо сейчас!..       - Позвольте осведомиться, профессор, что вы намерены предпринять? – хладнокровно поинтересовался Снейп.       - Поднимать профессорский состав, разумеется! Расставить сторожевые заклинания – теперь, когда мы знаем, кто наш враг, я смогу их настроить должным образом. Вызвать из Министерства авроров…       - Скольких?       - Всех.       - Не многовато ли для охоты на одного василиска?       - Для охоты мне будете нужны только вы и Минерва. Авроры и Флитвик обеспечат безопасность учеников. Прочим тоже найдется работа.       - Даже Локхарту? – иронично осведомился Снейп.       - Ах да, Локхарт… Северус, немедленно отошлите его куда-нибудь. Но только вежливо, прошу вас. Он не должен понять, что будет только мешать.       - Я займусь этим, - решительно сказал Снейп, поднимаясь с места. – И зайду за МакГонагалл. Не беспокойтесь, я сделаю так, что Локхарт сам сбежит без оглядки. Думаю, будет достаточно сказать, что мы зовем его охотиться на василиска!       - Прекрасно. Потом свяжитесь с Министерством насчет авроров, берите Минерву и возвращайтесь сюда. Я пока присмотрю за Мелони. Если ее опять потянет к василиску, мадам Помфри вряд ли сумеет ее удержать.       На тонких губах Снейпа мелькнуло слабое подобие улыбки. Он вышел прочь, а Дамблдор, не теряя времени даром, принялся колдовать, укрепляя стены больничной палаты, где мы с ним находились, мощными волшебными щитами. Как видно, он не собирался допускать неожиданностей.       Я наблюдала за ним, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, я была рада, что тайна открылась, и старшие волшебники теперь справятся сами, а мне не придется умирать в желудке василиска уже взаправду. С другой… Все по-прежнему оставалось неправильным. У меня возникло отчетливое ощущение, что без меня эта охота состояться не должна. Неужели мне все равно следует идти туда? В подземелья, где поджидает смерть? Только не это! Одна или вместе с Дамблдором и остальными – там я обречена. Или?..       Полумна словно читала мои мысли – уже без всякой легилименции.       - Ты пойдешь с ними? – в ее обычно бесстрастном голосе мелькнула тень любопытства. – Я имею ввиду, теперь, когда ты все знаешь…       - Мне придется… наверное, - тихо, чтобы не расслышал Дамблдор, ответила я.       - Жаль. То, что случилось с тобой во сне… Очень неприятно, да?       - Представь себе! – огрызнулась я. – Так же, как было бы тебе на моем месте.       - Я и так была на твоем месте.       - Но…       Я осеклась на полуслове. Полумна была вынуждена переживать то же, что и я. Мысли, чувства… Красочные воспоминания о всех предыдущих попытках уничтожить василиска, которые всякий раз оканчивались для меня одинаково. Проглоченной заживо, как то обычно делают змеи…       - Прости, – я отвернулась в сторону, не в силах выдержать ее безмятежного, словно ясное летнее небо, взгляда. Кем нужно быть и что успеть пережить за свои двенадцать лет, чтобы смотреть на меня сейчас вот так: отрешенно, ясно, спокойно?.. Я вдруг поняла, что почти ничего не знаю о ней.       - Не за что. Это всего лишь сон.       - По крайней мере, ты не злишься, что я отшвырнула тебя тогда… - пробормотала я. – Ты ведь понимаешь, что…       - Ты хотела меня защитить. Конечно, понимаю.       - Спасибо…       - Но в следующий раз, все же, постарайся осознать, что видишь сон. Так будет лучше.       - Постараюсь, - совсем убито прошептала я. – Клянусь, Полумна, я постараюсь!       - Хорошо. А самое главное – будь осторожна, входя в те пещеры наяву. Мне кажется, что потеря тобой колдовских сил – не просто следствие паники.       - Откуда такая уверенность?       - Не знаю, - она пожала плечами. – Мне так показалось.