Талион

— Без подробностей. Только имена и причина смерти. Они так и сидели в кабинете отца с закрытыми жалюзи, чтобы избежать ненужных взглядов. Амата отказалась от перерыва, хотя по всем признакам он был ей необходим. Зак и не подумал спорить, как не подумал и снова скрыть лицо. Пусть наслаждаются. Пусть видят. — Мэри и Моника Кенделл погибли в пожаре. Флойд Льюис, Джо Палмер — кажется, тараканы. Бабуля Тейлор — говорят, сердечный приступ. — Тейлор точно сердце прихватило. Она же старая совсем была, — Буч устроился на краю кушетки. Сверлил Зака взглядом, скрестив руки на груди. — Может быть, — Амата не поднимала взгляд от сцепленных пальцев. — Но кое-кто… не думаю, что таракан, какой бы большой он ни был, способен оставить следы от дубинки на лице. — Или пару пулевых, как у Тома и Мэри Холденов. Слышь, — Буч кивнул на чашки с кофе, которые притащил к началу собрания. — Ты пей, я зря, что ли, корячился. У нас его мало осталось. В отличие от Зака, Клайд уже распробовал такое щедрое угощение. Обосновавшиеся в клинике смогли разобраться с продовольствием и водой, но вот заполучить необязательные штуки вроде кофе удавалось не всегда. За девять месяцев Зак отвык, а без способности ощутить запах попросту не видел смысла пробовать снова. Подвинул чашку к Амате: — Спасибо, но откажусь. Мне нельзя, — так проще всего отвязаться. — Что там с Холденами? — Нам не дали увидеть остальные тела, но на Холденов я наткнулась сама, когда шла к тебе навстречу, — чашку она все-таки взяла. — И… тогда некогда было разбираться. Я надеялась, что мне показалось. Что же, подобного он не ожидал. Просто побег, вот что это должно было быть. Открытая дверь и минус один — минус два, — сваливших жителя убежища. Даже в самых злорадных размышлениях такой вариант не пришел бы в голову. Кто вообще бы смог предположить, что вчерашние соседи будут творить такое? Зак был по другую сторону от хороших парней, старался понять хоть немного — почему? Почему по большому счету все зашло так далеко? Допустим, Холдены хотели бежать и сопротивлялись. Где-то на поверхности их бы точно застрелили. Но они не на поверхности, а Холдены не были ни диверсантами, ни хоть сколько-нибудь опасными типами. «Перестарались?» Уже больше похоже на правду, но почему перестаравшихся не наказали? «А как? Здесь есть тюремная камера, больше похожая на номер-люкс в Ривет-сити. Пожизненное содержание? Ерунда. Трудовая повинность? За убийство? Казнь? Здесь? Едва ли» — Кто еще? — Пол и его мать. Пол Хеннон умер у меня на руках — мы не сразу добрались до стимуляторов. Не справился с несколькими тараканами. Его отец после этого… — Поехал крышей. Косо глянул на вмешавшегося Буча. Формулировки тот выбирал самые простые, зато точные. Зак бы хотел получить сухую выжимку информации, что-то вроде короткого отчета, но запретить переживать, и от волнения говорить больше нужного не мог. — Офицер Хэннон всегда был резок в решениях, — Бротч сидел, тяжело опираясь подбородком на сжатый кулак, от этого его голос звучал еще глуше. — Смерть Пола сделала его слишком… радикальным. Не его одного, к сожалению. — Мистера Бротча на следующий день после вашего побега посадили в камеру, — Амата едва сделала глоток из кружки. — «Подумать о своем поведении и влиянии на молодежь», — уголки губ Бротча дернулись, как если бы он хотел засмеяться, но не мог. — И я подумал. Через три дня меня освободил Джим Уилкинс и привел сюда. Он же передал кое-что по-настоящему важное — на нас готовили нападение. С применением боевых патронов и запланированным числом жертв, чтобы запугать в достаточной мере. Там было что-то вроде… «достаточно двоих». Иногда я думаю, что надо было сдаться еще тогда. А потом вспоминаю, что жертв уже было больше объяснимого, и, если это было приемлемо новому Смотрителю и его офицерам… Нет, такие люди не должны иметь власть. Если от Зака ждали реакции, ее не последовало. Он все еще пытался сложить два и два, не понимая, почему вместо четырех у оставшихся в Убежище вышло «катастрофа». Клайд, стоящий у двери, слушал с интересом, и Зака не покидало ощущение, будто тот пришел в театр, в самый первый ряд. Да еще и с кружечкой (наверняка ароматного) кофе. — Еще через день Джима Уилкинса застрелила охрана. Не знаю, кто именно. Знаю, что после этого его сестра повесилась у себя в комнате. Офицер Уилкинс удерживал ее дома все эти дни. Как несложно догадаться, вместе с Хенноном они устроили… разнос. Тогда построили большую часть укреплений. Мертвые дети, что вообще могло бы обозлить офицеров сильнее? И если Хеннон по признанию учителя всегда был радикален, то Уилкинс… черт, даже Зак считал его двинутым. Ему будто не хватало возможности размахнуться, слишком уж мелкие нарушения в Сто Первом. Распитие спиртных напитков, курение в неположенных местах, прогулы учебы или работы, сквернословие и нарушение приказов Смотрителя. Даже за драки нет суровых наказаний. Зато теперь офицеры могут разгуляться. По крайней мере, те, кто давно ждал удобного случая показать зубы. «Защитить простых жителей от повстанцев». Слово-то какое. Зак смотрел на людей перед собой и видел горстку едва державшихся дураков, а никаких не повстанцев. — Чип Тейлор погиб месяц назад, за несколько дней до того, как мы отправили сообщение. Нам просто… неоткуда больше ждать помощи. — А если бы я не пришел? — Мы попытались бы найти помощь извне. Мы нашли доклады о прошлых выходах на поверхность, кое-что там кажется полезным, — Бротч сложил пальцы домиком, как это делал иногда во время своих лекций. — Рядом должен быть современный город, Мегатонна. Если за тридцать семь лет с ним ничего не стало, отправили бы кого-то туда. «А если бы города не было? А если бы город вырезали рейдеры и обустроили свой маленький Эвергрин-Миллз у вас под боком?» Ничего из этого Зак не сказал. Молча сжимал губы, стараясь отбросить «что было бы, если бы». — Мегатонна цела. Я временно живу там, мистер Тисдэйл тоже. Возможно, вам бы даже кто-то помог. Возможно, даже я, — представил Буча или Амату, добравшихся до ворот. Сосредоточенных, вооруженных сраными своими девятимиллиметровым пистолетами, в приметных синих комбезах. Их бы точно сразу послали в салун, а там перехватил предприимчивый Мориарти. Может, поспел бы шериф, отвадил желающих нажиться на дураках из подземелья. — Хотя, честно говоря, это слишком хлопотно. Вы хотите решить все миром? — Мы понимаем, что это не самый простой вариант… — учитель хотел зайти мягко, но Буч перебил его: — Я бы перестрелял всех нахрен. Но я не решаю. — И хорошо, что не решаешь, — Зак прикрыл глаза. Свет в кабинете раздражал, может, из-за того, что нормально не спал долгое время. — Чего вы хотите? Требования к Смотрителю, предложение жителям Убежища. Почему правы вы, а не они? Пока я вижу это так… Пришлая семейка сбегает из Убежища, и, как говорит Смотритель, устраивает пожары и нашествие тараканов, чтобы отвлечь охрану. Те, кто возможно участвовал в подготовке побега устроили восстание и захотели открыть наш славный дом для дикарей и мутантов из внешнего мира. Из-за этих восставших погибли несколько человек. Я бы на месте какой-нибудь престарелой миссис Смит к вам не очень хорошо относился. Мне, как миссис Смит, очень нравилось, как было до побега, когда хорошие мальчики и девочки не брали в руки оружие и не противоречили воле Смотрителя. «Если бы я не убил твоего отца, Амата, было бы все иначе? Смог бы мистер Альмодовар решить все миром?» Бротч громко выдохнул. Буч закатил глаза: — Как по мне, отсюда надо валить. Они не хотят. Хотят… — …открыть Убежище для контактов с внешним миром, — перебила его Амата. — Так уже делали раньше, я смотрела архивы отца. От нас вышло несколько человек. Кто-то пропал, но кто-то и вернулся. Мы могли бы наладить торговлю, привлечь новую кровь, найти защиту и надежных партнеров. Понимаешь… без всего этого нам не выдержать и пару поколений. Если бы не события последних месяцев, шанс был бы выше, и, может быть… может быть, я не поднимала бы этот вопрос. Мне нравилось, что делает отец. Я знала, к чему он меня готовит и почти смирилась с этим. Почти прониклась. Но теперь ситуация куда как печальнее. Погибло много молодых людей, о новом поколении в условиях нехватки генетического разнообразия можно и не говорить. Ален полагает… — Ален Мак? Черт, — теперь голос из динамиков обрел имя. Старый Ален Мак, тот самый кусок говна, поднявший переполох. — Но его дочь здесь. — Сьюзи… да, умная и смелая девочка. Сбежала к нам сразу после беды с Дженис Уилкинс. Смогла стащить пистолет отца и кое-что из личных записей, — Бротч кашлянул в сторону. — Она одна из всей семьи перешла к нам. Уолли ушел из банды Буча, Стив сейчас в охране. Как и миссис Уилкинс. Сам Ален считает, что мы преувеличиваем, что придется немного постараться, но учитывая количество… прости, Амата, женщин детородного возраста и живых мужчин, можно выправить ситуацию. Отринуть, как он сказал, «хочу» и вспомнить о «надо». Но это не сработает. Я уже не говорю об отсутствии квалифицированной медицинской помощи. Даже если бы кто-то смог обучиться с нуля, в долгосрочной перспективе это еще сильнее ухудшит ситуацию. Это тупик, — развел руками совсем растеряно. — Нет другого выхода, кроме открытия внешнему миру. Все сказанное о количестве способных к деторождению, конечно, было чертовски интересной информацией, но Зак зацепился за другое. Сьюзи Мак придется закрыть где-нибудь подальше. Ей не понравится то, что случится дальше, и черт бы с этим, но прямо сейчас она не должна помешать. Или что хуже, по дурости, встать между Заком и своей семьей. — Мой отец… — Амата наконец нашла в себе силы посмотреть в лицо. — Ты знаешь, что цель существования нашего Убежища — сохранение чистого человечества как можно дольше? Но мы уже провалились. Неизбежное кровосмешение приведет к вырождению. Кем мы станем через несколько поколений? Чем мы станем? У нее были серо-зеленые глаза, мутноватые, но светлые. В холодном белом свете потолочной лампы почти белая кожа и потемневшие от усталости веки. — Я стал «чем» уже к новому году, — и шкрябающий горло голос сейчас был как нельзя кстати. — Вы уверены в своем решении? Она смотрела. Если бы Зак захотел еще немного драматичности, сказал бы «пронзительно». Но нет — устало. — С другой стороны, — будто решил смилостивиться, — Клайд выглядит целым и вполне здоровым. Наемник хмыкнул: — Если немного думать головой, можно избежать многих неприятностей. — Как там, наверху? — осторожно, будто за вопрос могли ударить. Остывший уже кофе Амата отставила в сторону. Буч глянул на него с тоской. — Мы правда… полагали сосредоточиться на торговле. Не уходить далеко, наладить контакт с ближайшим поселением, заручиться дополнительной защитой и по возможности медицинской помощью. Все условия и медикаменты у нас есть, не хватает только специалистов. Оставшаяся охрана помогла бы продержаться первое время, да и мы сами… кое-чему научились. Зак скривился почти неприлично, даже не думая контролировать выражение лица. Амата стушевалась. Надо отдать ей должное, скоро взяла себя в руки. — Тут рядом есть другое Убежище. Сто шестое. Понятия не имею, когда его открыли, но знаешь, что в нем примечательно? Оно стоит пустое и разграбленное, с пустыми складами, а в коридорах валяются скелеты в обрывках синих комбезов, — задумчиво закусил щеку изнутри. Он привирал про склады, просто потому что не дошел. Что бы в сто шестом ни рассеивали по коридорам, дури в воздухе там хватало и теперь. Но вот скелеты — чистая правда. — И знаете, что еще? Я за эти месяцы не встретил ни одного человека оттуда, и никого, кто бы сказал — моя бабка из сто шестого, или бабка моего друга. Но это… ладно, может, им просто не повезло. Прямо как мне, но в масштабах десятков или сотен человек. — Но ты выжил. Несмотря на… господи, да что с тобой случилось-то? Рассказывать обо всем не хватит и вечера. Более того, он не собирался исповедоваться никому здесь. И уж точно не Амате. — Давай ограничимся тем, что на поверхности до сих пор есть чертовски фонящие радиацией места, и лучше туда не соваться. Таких, как я наверху… достаточно. Часть из них потеряли рассудок, их зовут «дикими». Заброшенные здания, развалины городов, метро — не стоит туда лезть. Вам вообще лучше не ходить дальше Мегатонны без сопровождения, да и с ним… — сощурился, кивнул в сторону Клайда. — Можно заплатить толковому человеку, но надо знать, кому можно доверять. Не любому. Совсем не любому. — Если ты хочешь нас запугать, чтобы мы… — Я хочу, чтобы вы хотя бы примерно поняли, куда лезете. Слышал, разведчики убежища встречались с гигантским муравьем, это должно быть в отчетах, раз уж вы их читали. Так вот, этот муравей далеко не самое страшное, что есть снаружи, — откинулся на спинку стула, выставил перед собой ладонь, по очереди загибая пальцы. — Стаи одичавших собак, крысы по колено в холке, тараканы эти сраные, которые все тут разгромили. Там все это — незначительная мелочь. Муравьи, скорпионы… недавно я видел одного дохлого с эту комнату размером. — Врешь, — Буч задрал подбородок, но Зак даже не подумал остановиться. — Диких мы уже обсудили, а есть еще другие мутанты, за два метра ростом, зеленые мускулистые ублюдки. — Вре-ешь. — Все правда, — Клайд наконец вмешался. — Жрут человечину. Мистер Бротч выглядел совсем скверно, теперь не на кулак опирался, закрывал рот пальцами: — Они есть рядом? Они, дикие и все… все, о ком ты говорил? — Я же сказал, до Мегатонны относительно чисто. Ну, может, шавки какие, насекомые. Но не дальше. А еще есть рейдеры. Банды, — перевел взгляд на Буча. Тот предсказуемо прислушался. Человек, бредящий набриолиненными плохишами из кино, при первом же столкновении с реальностью напрудил бы в штаны. — Настоящие банды. Грабят. Убивают… с изюминкой. С выдумкой. Например, расчленяют заживо и подвешивают на столб. Клайд, я преувеличиваю? — Преуменьшаешь, — безразличное пожатие плечами. Зак мимолетно подумал: спокойное подтверждение от человека вроде Клайда вместе с облезлой физиономией должны совсем неплохо убеждать, что не надо ожидать, будто «выход» — простое решение. — В банды сбивается разное отребье, но иногда и бывшие вояки. Но что точно — тормозов у них нет. — Одна из таких банд месяца… полтора или два назад под вас копала, — Зак припомнил терминал из Спрингфилда, сейчас стоящий у шерифа. — В прямом смысле подкоп делали. Мы от них избавились. Я хочу, чтобы вы поняли, насколько вы все вкусная добыча со своими рабочими технологиями и незамаранными нежными ручками. И вы сами, надо сказать, тоже неплохой товар. Работорговля, все дела. Но и кроме банд и работорговцев вами есть кому заинтересоваться. На севере крупные военные столкновения, и я понятия не имею, в какую сторону они пойдут. Обоим сторонам скорее всего будет интересно действующее Убежище. И не скажу, что хоть кто-то из них будет с вами цацкаться. — Я не… погодите, — Амата оперлась лбом о ладони. — Во-первых… мне надо знать обо всем этом. Кто с кем и за что воюет, где банды, работорговцы и… и нам нужен будет инструктор. Вероятно, не один. Это ведь возможно? — Главный в городе, — Бротч перехватил кружку с кофе, — ему можно доверять? — Шериф Симмс, — Зак свистяще выдохнул. — Да, ему доверять можно. Здесь вам повезло. — Ты его знаешь и сможешь организовать встречу, верно? — вновь разгорающийся огонек надежды в глазах Аматы. — Смогу, — а ведь они правда не собираются отступать. — Но не торопитесь. Не торопитесь. Выходите постепенно. И дока вам можно найти. Но это будет бесполезным, если вас подвесят над входом, а Убежище разорят. Эту мысль я донес? Хорошо. Переходим к Смотрителю… потому что все это не имеет смысла, если не закончим с ним. Что вы хотите, чтобы я сделал? — Уговори его. Он запугивает нас ужасами поверхности, но он не знает о них так, как ты. Как мистер Тисдэйл, — Амата постаралась улыбнуться мужчине, и Клайд ответил ей тем же. — Вы знаете, что там происходит. И ты, Зак, понимаешь, что может случиться, если мы сдадимся. Разбей его доводы. Надави, запугай если надо. — Угроза работает только тогда, когда ты собираешься воплотить ее в реальность, — Зак вперился взглядом в лицо напротив. — Вы позвали меня, и даете решение вопроса мне на откуп. Идете по тому пути, что я выберу. Это понятно? — Постарайся решить все… без лишней крови, — совсем тихо. — Лишней не будет, — даже не вранье. Лишней крови точно не будет. Только та, без которой не обойтись. Зак сомневался в мирной болтовне, он не был силен в дипломатии, он вообще мало в чем был силен… но, в отличие от жителей Убежища, был злой, побитой собакой. Злая псина может быть куда убедительнее оборзевшего домашнего питомца. — Должны быть хорошие примеры, — мистер Бротч поднялся с места, обошел стол, присел на край столешницы. — Хорошие примеры открытых Убежищ. Не могли разграбить все. — Я видел только разбитое. — Хотя… говорят, на Западе… на западном побережье есть какой-то Город Убежища. Но это может оказаться слухами. — Не слухи, — снова Клайд. Улыбка у него тоже была жуткая. — Есть Город Убежища. Крупный, успешный. Они как раз медицинскими штуками и заняты, передовые ученые, техника. При всем уважении, масштабы у вас не те, специалистов нет. Выстрелите, если на экспорт будет товара достаточно, если людей к себе привлечете. А без этого умных до грабежа вокруг хватает. Зак дело говорит, и ваш Смотритель, кажется, тоже. Открытое Убежище — лакомый кусок. Стук в дверь. Буч пересек комнату широким шагом, отодвинул край жалюзи на смотровом окне: — Фредди вернулся, вроде целый, не бегает. Показывает все окей, — положил ладонь на стекло. — Пять минут, пять. Читай по губам, — отвернулся. — Ну, что делать-то будем? — Оплата, — Зак стукнул пальцами по столешнице. — Прежде, чем мы начнем что-то делать: я работаю за оплату. У вас нет местных денег, но есть медикаменты и продукты, есть вода. Рассчитаетесь этим. И еще кое-что. Моя комната — ее никто не занял? — Ты хочешь остаться? — Когда-нибудь. Не сейчас. Хочу, чтобы вы взяли в Убежище одного человека. Девушку. Пусть живет в моей комнате. Вы должны заботиться в ней так же, как о любом простом жителе Сто Первого. Она должна быть в полной безопасности. Это обязательное условие и оно не обсуждается. Мистер Бротч переглянулся с Бучем, даже Клайд заинтересованно скосил взгляд. Амата заторможено кивнула: — Если она будет соблюдать наши правила и работать на благо… на благо Убежища, — вздохнула. — Я говорю совсем как отец, но ей придется. Да, Зак. Мы принимаем твои условия. Если ты поможешь нам, мы поможем ей. — Хорошо. А вот теперь… — перевел взгляд на закрытые жалюзи и мнущегося рядом с ними Буча. — Теперь нам надо поговорить со Смотрителем. Он дал… сколько там, три часа, чтобы мы выметались? Если вы хотите решить все малой кровью, мне надо встретиться с ним как можно быстрее. Не только мне. Тебе, Амата, вам, мистер Бротч. Переговоры. — Зак, с нами больше не ведут… — С вами. Теперь между вами третья сторона, и мне есть что сказать о внешнем мире. С ним можно связаться по интеркому? — Да, в коридоре один остался рабочий. Нам здесь вырубили все сначала, когда за еду споры были, потом устаканили… — Буч хмуро глянул на Амату. — Проводить? Че говорить-то будешь? — Говорить будет Амата, — перевел взгляд на девушку. — Нам нужна встреча лицом к лицу. Разоружаться не будем. Пусть приходит с охраной. Как и ты. Скажи, что у меня есть информация, которую я дам только в присутствии обеих сторон. — Она действительно есть? — усталый голос Бротча. — Отчасти, — Зак повел плечом. Никакого четкого плана не было и быть не могло. Уже один факт прихода с поверхности двух чужаков поставил охрану на уши. Парка и Мистера Кендалла наверняка уже нашли, и Зак пожалел, что не было времени забрать у них не только оружие, но и броники, и рации, и шлемы. К моменту встречи, будут это переговоры или более экстремальное свидание, люди Смотрителя будут во всех доступных коридорах. Оба этажа атриума, выходы к техническим помещениям и внешней двери, жилая зона. — Сколько охраны сейчас в строю? Кто? — Человек… двадцать. В течение последних месяцев набрали несколько добровольцев, среди них Глория Мак и… вроде как Уолли. Он не носит форму, но помогает офицерам. Ко всему прочему, у Смотрителя достаточно сторонников среди жителей, но они, как бы это сказать… аморфны. Аморфны, но все же их мнение имеет вес. Наша задача — донести до них реальное положение вещей, но говорить нам фактически не дают. Зак мог бы поспорить с весом мнения людей, сидящих по комнатам. Им было нормально раньше, нормально после побега Джеймса, нормально во время беспорядков, и… им будет нормально после, кто бы в итоге не одержал верх. Они подтянутся к нужной точке зрения, оправдают что угодно. Убей Ален Мак всех повстанцев, решат, что иначе было нельзя. Но случись иначе, еще и с поддержкой с поверхности, проглотят и это. Скорчат рожи, но сожрут, потому что у них будут все те же блага, но без бедлама в коридорах. А бедлам в коридорах, знаете ли, плохо влияет на пищеварение. — Мы думали устроить открытые дебаты. Собрать в атриуме всех жителей Убежища и договориться обо всем вместе. Зак с трудом удержался от того, чтобы закрыть лицо ладонями. Открытые, мать его, дебаты. Возможно, жизнь на поверхности убавила восторженности, но Зак предпочитал думать, что просто перестал верить в сказки. Договориться с человеком, с которым не договорились за девять месяцев? С тем, кто к нему лично относится как к дерьму? О нет. — Должны пойти мы с Клайдом, Амата, мистер Бротч, и кто угодно еще, кто умеет обращаться с оружием, — Зак говорил тяжело, медленно, прикидывая на ходу что делать. — С Фредди я поговорю отдельно. Будет около малого склада с теми, кто сегодня устроил отвлекающий маневр. Возможно, понадобится повторить. Складские помещения — один из самых реальных способов выйти в атриум с тыла охране в случае чего. Одна проблема, дорога до них проходит через жилой сектор, и кто-то из охраны наверняка встретится на пути, не говоря уже о камерах наблюдения. Незаметно их не уберешь, потому ребята должны знать, что придется делать, заранее. По крайней мере, Фредди. «Вот и посмотрим, насколько он достоин быть в "Туннельных змеях", да?» — Мне нужны имена охранников и расположение, хотя бы примерное, рабочих камер в вашей части, в жилой зоне, атриуме и прилегающих коридорах. Мистер Бротч, справитесь? — Я… Да. Конечно. А какой план? Зак задумчиво провел пальцами по столу: — Вы же хотели дебатов? Ну вот. Поболтаете. А мы с мистером Тисдэйлом подготовим Фредди на случай непредвиденных обстоятельств. «Я просто убью Смотрителя нахер. Его и Хеннона. Хотя, Уилкинс тоже не нужен, и у меня есть вопросы по поводу семейства Мак» Нужен правильный момент и минимизация урона, потому что, даже если со Смотрителем и начальником охраны удастся разобраться быстро, стрельба привлечет людей. Жертвы будут, их не может не быть. «Эти идиоты начнут геройствовать». Но попробовать поговорить — попробовать! — действительно можно. По старой памяти, в надежде на лучшее. А вдруг получится? Вдруг все эти методы верхнего мира здесь, под землей, не работают? Вдруг здесь можно сказать «эй, человек с оружием, давай решим все как-нибудь нормально», и оно сработает? «Наверняка дети Уилкинса думали так же. Так же думал Джонас, Чип Тейлор, Том и Мэри Холдены» Зак видел, как напряглась Амата: плечи поднялись выше, взгляд застыл: — Я хочу знать, о чем вы будете говорить с Фредди. — Нет, — Зак выждал немного, чтобы каждый в комнате надышался этим отказом. — Итак, договоримся со Смотрителем о встрече, не дадим оттянуть время, оптимально через час-полтора. Предупредите наших, чтобы не высовывались, если я лично или Фредди не скажет иного. Амата, мистер Бротч, на переговорах я повторю то же, что говорил вам. Подготовьте свои доводы, дополню их со своей стороны. Остальное оставьте нам с Клайдом. Повторяю, соглашаясь с тем, что мы помогаем, вы предоставляете мне полную свободу действий. Никакой самодеятельности. Мне нужно итоговое «да» от всех присутствующих. Вслух. Они не могли не понимать, что именно это согласие будет означать. «Вы просто боитесь замарать руки. Ничего страшного, я сделаю это за вас» — Молчание не прокатит, — Зак оперся запястьями о столешницу. Перехватил взгляд Аматы на ободранных пальцах. — Вы позвали меня именно для этого. Чтобы я помог решить вопрос так, как не может ни один из вас, верно? Тогда не мешайте мне работать. — Может, не зря я тебе куртку отдал, — Буч подобрался к столу и все-таки взял кружку с уже остывшим кофе. Отпил, поморщился. — Жги, ботан. Зак вышел из кабинета отца первым, не обращая внимания на ошарашенных людей, собравшихся среди растасканных к стенам коек клиники. Выцепил взглядом Фредди. Кто-то отвернулся, кто-то не мог оторвать взгляда. — Ты нужен мне сразу после того, как закончим с Аматой. Дождись, — замолк, улыбнулся, вдоволь давая насмотреться и ему, и людям вокруг. Указал на свое лицо: — Это не заразно. Это не повсеместно. Я знаю, как этого избежать — теперь знаю. И Мистер Тисдэйл, как и многие люди на поверхности, полностью здоровы. Но гораздо важнее, чем мой вид, то, что я знаю, как решить вашу проблему. Знаю, что делать после. Единственное, что от вас требуется, довериться мне и действовать по ситуации. Помните о вашей цели: наладить новую, лучшую жизнь. Надо поработать еще немного. Никто не проронил ни слова. В мертвой тишине Зак вышел в коридор, оставив разбираться с шокированными людьми мистера Бротча. «Попробуйте объяснить им, что я такое». Его голос было слышно до тех пор, пока не свернули к ближайшему рабочему интеркому. Амата и Буч шли следом. На связь со Смотрителем удалось выйти не сразу. Поначалу откликнулся дежурный офицер и, по признанию Аматы, совершенно не с того интеркома, на который она надеялась. Через него запросили связь с Аленом Маком, и через какое-то время он вызвал их сам. Голос, искаженный динамиком, звучал совсем незнакомо. Слушая, как Амата пытается убедить его встретиться, Зак думал о том, почему же он на самом деле здесь. Почему изначально, еще вчера вечером, думал не о верных словах, а о подходящем оружии. Почему медикаменты и еда интересуют его даже не вполовину так, как место для Люси. И почему даже место для Люси — не истинная причина. «Я просто хочу отомстить» Признаться в этом себе оказалось очень просто. Отомстить Алену Маку и всему составу службы безопасности, жителям Убежища, позволившим случиться всему этому. Отомстить не за убитых «повстанцев», а за себя. За свою жизнь, за свое лицо, за все, что случилось наверху. Они хотят свободы? Они получат ее. Хотят правды? Они захлебнутся ей. Здесь нет милосердия, нет сострадания. «Я открою вам дверь в мир, полный чудес. Что с ним делать, решите сами» — Смотритель Мак, — Зак вклинился в монолог мужчины, твердившем о необходимости чужакам сейчас же покинуть Сто Первое «во избежание обострения конфликта». Хотя, что там обострять, если все и без того обострено до предела. — Это Зак Ньюман. Я прекрасно знаю, что вы и половина Убежища меня ненавидите, но пришел не за прощением. У меня есть девять месяцев на поверхности и информация, полезная Сто Первому. Как бы я ни относился к… случившемуся, это место, где я вырос. Дорогое мне место. Наверху происходит кое-что, вам, как Смотрителю, необходимо об этом знать. Новая информация может быть поводом найти понимание с отколовшейся группой резидентов. На интеркоме ни пылинки. Вот ведь странно: в коридорах и помещениях завал, а здесь все чистенькое. И стена чистая. Ни пятен крови, ни ржавчины, ни дурацких надписей. Амата прислонилась к стене рядом, хмурилась, и явно была готова перехватить инициативу снова. Зак приложил палец к губам. — Мы не заинтересованы в информации от кого-то вроде тебя, — ответили не сразу. — Отсчет оставшегося времени идет, Зак Ньюман, и лучше бы тебе убраться и навсегда забыть дорогу сюда. — Смотритель Мак, вы не поняли. Здесь нас двое, а на поверхности еще с пару десятков хорошо вооруженных людей. У нас уже есть доступ к открытию двери, — «ври смело, ври нагло, ври так, будто это правда, чтобы поверили сходу». — Если я не вернусь сегодня, у Убежища начнутся настоящие проблемы. Это факт, не угроза. Я действительно хочу помочь. Вам нужна третья сторона, чтобы прийти к решению, и немного вестей сверху. Прошу только личной встречи и разговора. Вас, меня, Аматы, мистера Бротча. Это длится слишком долго, люди устали. Они готовы на компромисс. Буч поморщился, всплеснул руками беззвучно, хотя по его губам четко читалось: «да какого хера?» — Здесь ты прав, это слишком затянулось. Я согласен. Со мной будет охрана. Одно неверное движение, и разговора не состоится. — За дверью, — Зак вперился взглядом в динамик. — Либо в переговорной не более трех человек от стороны. Я буду с мистером Тисдэйлом, представителем ближайшего города. Амата с мистером Бротчем и… Бучем. Через полтора часа. — В кафе, — едва слышно шепнула Амата. — Предлагаю встретиться в кафе, — после короткого размышления, Зак согласился с тем, что место неплохое. — Помещение с подходом с вашей и нашей стороны, небольшое, удобное для переговоров. Главная его прелесть именно в размерах. Надо подумать о расположении стола, за котором будут сидеть главные действующие лица, у Смотрителя не должно быть возможности нырнуть за стойку. Если это сделает кто-то из его сопровождения не так важно, об аккуратности Зак уже не думал. Но сам Ален Мак… нет, с ним все должно быть иначе. Лицом к лицу, глядя в глаза. Для устранения подоспевающей охраны место тоже подходящее — в дверном проеме и коридоре особо не сманеврируешь. — Полтора часа. Кафе. И готовьте вещи на выход, после разговора мы не намерены вас терпеть на своей территории. — Большего мне и не надо. Связь оборвалась. — Зак, почему ты решил… — Амата было перешла в наступление, но развить мысль Зак не дал. — Возвращайтесь в клинику, — его вообще мало интересовало, что он там по мнению Аматы «почему решил». — Сейчас мы с Клайдом поговорим с Фредди. Если что-то пойдет не так, — «если все пойдет по моему плану», — у нас обязана быть возможность взять Смотрителя и офицеров в окружение и не дать подтянуться остальному составу. Так больше шансов решить все полюбовно. «Больше шансов убрать всех и остаться целыми. Кто не убрал оружие, я не виноват» — Для тебя лично, Амата, я постараюсь быть нежным, — не сдержался, глядя на хмурое лицо. — И оставьте Сьюзи где-нибудь в клинике. Обязательно. Никто из них не должен знать заранее обо всем. Достаточно клочков информации, «возможных развязок». Больше всех будет знать Фредди Гомес. В нем Зак был уверен: пусть тот в школьные годы и был тем еще нерешительным философствующим говнюком, но теперь, очевидно, переборол это. Просто так на передовую людей не отправляют, да и то, что он встретил на входе многого стоило. Сумеет сориентироваться. Надо прикинуть план действий с учетом реальной обстановки, а о ней Фредди знал отлично, расписать варианты и перспективы. Главное разобраться с охраной у дверей, потом с теми, кто откажется сдаваться. Из двадцати человек охраны на месте Смотрителя Зак бы точно кого-то точно оставил в комнате охраны и у администрации, перекрыл возможные подходы к переговорной со стороны общих зон. Значит, группе Фредди придется повеселиться. Сколько Смотритель сможет взять с собой? Человек пять? Кого-то еще оставит на двух этажах атриума. С этим можно справиться, да и геометрия пространства с навесом у стен, изуродованная баррикадами, сыграет на руку. А после… принципиально важно довести Амату до кабинета ее отца. Она найдет нужные слова, и голос нового Смотрителя из динамиков донесется до каждого жителя Убежища. У Аматы на лбу было написано «я не уверена», и все-таки она кивнула. Попятилась, будто Зак наступал на нее, хотя расстояние увеличивалось с каждым шагом. Совсем скоро она исчезла за поворотом коридора, поспешила в клинику, к Бротчу и ребятам. Буч не торопился за ней. Притормозил, засунув руки в карманы куртки, как какая-то шпана: — Я с вами в переговорную иду? — глянул искоса. — Что делать надо будет? Инструкции или вроде того? И че ты там Фредди решил загрузить? Умный мальчик Буч Делория, склонный к силовым решениям вопросов, куда легче воспринимал вероятный расклад. — Стреляешь нормально? — глухо, только для ушей Буча. — Да? Хорошо. На переговорах следи внимательно. Если мы с мистером Тисдэйлом делаем что-то — повторяй. Смотритель придет с двумя охранниками. Под твою ответственность ближайший к тебе. А остальное… Ты поймешь, Буч. Не чеши языком, не лезь вперед меня и держись рядом. Справишься? — Еще бы. Договорились. — И броник надень, — уже в спину. Зак ткнулся лбом в молчащий интерком. На Клайда даже не смотрел, его присутствие ощущалось монолитной громадой у плеча: — Нам предстоит немного пострелять. — Не сомневался. — Ты же видишь, как все здесь? Они не договорились за это время. Мы тоже не договоримся. Попробуем, но шанс слишком маленький, — все-таки покосился, чувствуя необходимость в одобрении. Клайд, в отличие от Харона, хотя бы лицом был поживее, во всех смыслах. Он не выглядел удивленным или шокированным, конечно же. Скорее сосредоточенным. Зак продолжил почти шепотом, хотя поблизости не было никого. — Смотрителя убираем. Второй человек, которого точно надо убрать — начальник охраны, Пол Хэннон, это с его благословения все это… дерьмо. У него, кстати, сына так же звали. Пол Хэннон, только младший. Жалко. А вот отца его ни капли. Третий — офицер Джеральд Уилкинс. У них тоже семейный прибабах, все на «Дж». Джеральд, Дженис, Джим. Миссис Уилкинс только выделялась, но я ее почти не помню. Бренда, или… Белинда, точно, — потер висок, прежде чем продолжить. В голову лезла совершенно не важная, посторонняя муть. Надо говорить по делу. — У меня есть вопросы еще к паре человек, но с ними скорее всего удастся договориться. С этими тремя — нет. Даже если сегодня они скажут да, завтра это же «да» затолкают тебе в горло. Амата с ними не справится. Уже не справляется. Харон бы сказал: «Не надо передо мной отчитываться». — Что ты собираешься делать со сдавшимися? — Посмотрим по ходу. Я думаю. Большая часть охраны… нормальные. Они поймут неизбежность случившегося, — Зак не сомневался, что многие сложат оружие, и не сомневался, что часть из тех, кто окажет сопротивление, позже обдумает все и смирится с новым положением дел. — Если кто-то… если кому-то будет неприемлемо… пусть решают всем Убежищем. — А если они захотят отпустить несогласных? И если кто-то из них из желания отомстить приведет… да кого угодно, тех же рейдеров? Есть среди охраны или простых жителей такие люди? Зак рассмеялся. Неожиданно даже для себя и вполне искренне, вместе со смехом выпуская копящийся на языке яд. — Думаю, да. Когда оказывается наверху один, становишься другим человеком. Особенно если встречаешься с кем-то вроде рейдеров нос к носу. Клайд не смеялся вместе с ним. — Что с семьей Смотрителя? Не только девочкой на стороне Аматы. Его жена, его сын — оба сына. Меньше всего на свете хотелось отвечать на это. — А какой у них будет выбор? — попытался поймать взгляд, но снова ничего не смог по нему прочитать. — Понял тебя. Что ты можешь сказать про Буча и Фредди? — Два долбоеба. Буч думает о себе слишком много, Фредди сомневается даже по поводу того, с какой ноги встать утром. Но с ними тоже что-то случилось за эти девять месяцев, — отвернулся. — Думаю, они справятся. Честно говоря, мне некому больше здесь доверять. Амате рассказывать нельзя. Она и мистер Бротч должны быть… с чистыми руками. Люди клюют на это дерьмо. — Хорошо. Раз уж твои друзья будут действовать по обстоятельствам, мы должны им эти обстоятельства обеспечить. И еще, малой. Для чего ты это делаешь? Малой — почти детка, но Клайд не Джерико, хотя и его кожу солнце любило. — Я наблюдал за тобой в городе. Ты помог Черчу и его клинике. Собрал людей в Спрингвейл. Вписался за Харю. Вытащил Люси. С Люси, конечно, не все понятно, но Лукас за тебя словечко замолвил. Со временем… знаешь, может ты и не самый славный парень, но смотришь на мир с правильной стороны. И раз уж нашего общего друга, шерифа, тут нет, ответь за себя. Почему ты помогаешь им на самом деле? «Ты же не отстанешь, верно?» Видимо, в напарники Зак брал не только по росту, но и по привычке въедливо цепляться ко всему. Мысль о том, что за ним приглядывали, не нравилась. Клайд только один из многих, и кто знает, что за мысли крутятся у других горожан. Настоящие мысли. — Когда я впервые оказался наверху, не сдохнуть мне помогла удача и Джерико. Он, наверное, и был моей удачей. Может, я для них тоже хочу быть Джерико. — Джерико, Джерико… — Клайд хмыкнул и негромко пропел: — Joshua fought the battle of Jericho, Jericho, Jericho. Что, не слышал? Есть выражение такое, «иерихонские трубы». — Ага, знаю. Библейская история. Отец в свое время… задалбывал с этим. Древний город, который взяли, перейдя реку среди расступившейся воды, потом протрубили в трубы, стены пали и… что-то такое. — Что-то такое, — Клайд кивнул. — Трубить придется громко. Только реши, будет ли этот Иерихон жить. Библейскому повезло куда меньше. А теперь пойдем-ка выцепим Фредди, есть у меня к нему пара вопросов. План был до безобразия простым. В Братстве за такое, скорее всего, открутили бы голову, Джерико всыпал бы по первое число, а Харон… Харон бы молча согласился, и именно его проще простого было представить рядом с собой. Никто из чертовых повстанцев не готов к тому, что надо сделать. Они струхнут, отступят в самый важный момент, а если не отступят — замешкаются, упустив драгоценные мгновения. Но действовать по обстоятельствам смогут, как вынуждены были действовать раньше. Идти по единственно оставшемуся пути проще, чем выбирать дорогу, а после первого выстрела в переговорной пути назад не будет совсем. Это скверно, недостойно хорошего человека, но играть в благородство Зак не собирался. «Они же не играли». — Эй, Фредди! — пошел вперед, повышая голос. — Я надеюсь, ты готов к разговору, потому что я точно готов! Пункт первый: подготовить место встречи. Кафе — проходное. С одной стороны атриум, с другой: общий коридор, выход в жилую зону, реакторную и крыло с учебным классом и клиникой. Был еще проход прямиком в административное крыло, но его напрочь перекрыли в начале беспорядков с обеих сторон. Дверь заблокирована и завалена таким количеством барахла, что только взрывать. Тратить взрывчатку на это Зак не желал. Он настоял на том, чтобы вынести из кафе всю лишнюю мебель, оставить только сдвинутые столы по центру и несколько простых стульев из учебного класса. Столешница, конечно, говно, не особо надежное укрытие от девяти миллиметров, но все лучше, чем ничего. Из вынесенной мебели сделали еще пару укрытий в коридорах по направлению к клинике — вариант на крайний случай, если за каким-то чертом придется отступить. Оставшихся внутри Зак предупредил не лезть никуда. Вместе с Аматой пересчитал оставшиеся медикаменты и аптечки, наказал не убирать далеко, тоже на всякий случай. Кажется, иллюзии девушки таяли с каждой минутой — идиоткой она не была. Музыкальный автомат сдвинули в сторону, и Зак, пока ждал остальных, бездумно жал на неработающие кнопки, вспоминая мелодии, которые выбирал чаще всего. Пресли, он ведь обещал Люси Пресли. — Готово, — Буч вывернул из коридора, прикуривая на ходу. Под курткой «туннельных змей» виднелся бронежилет охраны. Чуть дальше, за плечом Буча, видно Кристину, а за большим смотровым окном — Энди. Старого-доброго мистера помощника Энди. — Миссис Делории это совсем не понравится. Вам следовало бы вести себя скромнее, молодой человек, — этот кусок железа и микросхем единственный здесь вызывал только теплые воспоминания. Над роботом немного поколдовали вместе со Стэнли Армстронгом еще несколько месяцев назад, чтобы сбить вшитую программу. Стэнли, как единственный оставшийся техник, держался нейтралитета, и спокойно передвигался по всей территории Убежища, не присоединяясь ни к одной из сторон. Зак помнил его: за почти двадцать лет жизни Зака этот человек отдыхал, кажется, едва ли неделю. При таких нагрузках и ответственности за работу систем жизнеобеспечения точно не до разборок. Ему помогал Чип Тейлор, но Чип теперь на небесах или где там оказываются мертвецы. — Миссис Делории похрен, чем занят ее единственный сын. Сейчас выветрится все, — Буч курил, стоя в дверном проеме, ничуть не стесняясь того и совершенно не собираясь слушать ничьи увещевания. Кивнул на робота. — С ним история вообще была стремная. Смотритель его нам отрядил в первый день. Ну то есть не нам, а в клинику, потому что у него есть типа… стандартная программа по оказанию первой помощи. Но ты ж знаешь, у него проблемы с координацией движений. Короче, в порыве медицинского вдохновения Энди чуть не отпилил ногу Беатрис. Она палец вывихнула, а он… нет, ну жестко, конечно, — невесело хмыкнул, в несколько затяжек скуривая половину сигареты. — Серьезно, она чудом сбежала, а там уже пришлось постараться, чтобы его отключить и покопаться в мозгах. Теперь он нормальный. Но мы его придерживали, у него же пилы. Нас чуть не порезал, а еще этот… — Огнемет, — Зак отобрал сигарету, бросил под ноги и затоптал ботинком. Буч даже не дернулся. — Не отвлекайся ни на что постороннее и не зевай, понял? Ты мне нужен. Огнемет у Энди. А вот ведь и причина пожаров. «Вот это дерьмо…» — Не тебе одному. Нормально все будет, я тут не херней маялся все это время, кое-что умею. Действительно ли прежний Буч, боящийся тараканов, и этот, новый — разные люди? Хотя уверенности у него хватит на небольшой отряд. Или глупости. — Энди и сейчас придерживайте, — возможность получить очередную волну пожаров или стихийно отрубленные конечности Заку не улыбалась. При нормальной работе мистера помощника подобного бы не произошло, но у Энди точно проблемы с программой, и проверять, что здесь не смогли подлатать, совсем не хотелось. — Боишься, что ли? Не бойся. Мистер Бротч доколдовал над ограничителями, вы с мистером Тисдэйлом теперь записаны как «правильные ребята». Вот эту шутку Клайд оценил. Зак натянул на лицо балаклаву, заслышав голос Аматы в коридоре. Пункт второй: собрать всех участников. Амата и мистер Бротч, непривычно серьезные, тоже надели бронежилеты охраны Убежища и выглядели в них совсем дико. Да и оружие на поясах, если уж честно, им совсем не шло. Часть оружия удалось захватить еще в первые дни, не без помощи офицера Гомеса и Джима Уилкинса. Бронежилеты оттуда же. Еще небольшое пополнение после сегодняшней встречи у двери: пистолеты, дубинки. О том, что на снятие жилетов не хватило времени он действительно жалел. При необходимости следовало обезопасить переговорщиков, они оставляли без защиты некоторых ребят Фредди, но… временно. Они пойдут второй волной и обзаведутся брониками. Просто чуть позже. Не с мертвецов снимут, со сдавшихся. Они обязательно будут, и Фредди со всем справится, все-таки пошел в отца. Что ни говори, мистер Гомес, поддержав Амату, сделал многое. Может быть, даже заложил достаточно сомнений в головы других офицеров. Прямо сейчас Фредди и еще четверо ждали на подходах к складу, через который предстоит выйти в атриум. Настроенные рации, честно отжатые у охраны еще зимой, разделили между группами. Хоть какая-то возможность скоординироваться. Ален Мак пришел ровно в назначенное время. Его сопровождали Пол Хэннон собственной персоной и офицер Вульф — еще один человек, которого Зак был бы рад видеть с пробитой головой, и угрызений совести по этому поводу не испытывал. Вульф и Парк, с которым столкнулись на входе, были последними людьми, которых Зак видел перед тем, как шагнуть за порог Убежища. Именно они стреляли вслед, именно они были ответственны за допрос Аматы, о котором она рассказала слишком коротко и неохотно. Прежний Смотритель, Альфонс Альмодовар, всегда берег свою дочь. Его смерть лишила ее этой защиты. Оба охранника Мака были в шлемах, сам он ограничился бронежилетом. Судя по мимолетному взгляду на радар, непосредственно за дверью осталось еще несколько человек. — Рад встрече, — мистер Бротч поднялся из-за стола, протягивая руку Алену. Он был примерно возраста отца, чуть старше, быть может, как и его сопровождающие. Темные раскосые глаза, дурацкая бородка и красная кепка, с которой новый Смотритель не расставался, наверное, даже в душе. С виднеющимся за плечом прикладом винтовки, единственной во всем Убежище, он скорее походил на какого-то злого фермера, чем на главу Убежища. А ведь орудие это наверняка попало сюда с поверхности с одним из разведчиков. — Не скажу того же, — пожимать руку Ален не стал, как не стал и садиться. — Я пришел говорить с Ньюманом, где он? Или это ваша очередная уловка? Зак сделал шаг вперед: — Я немного изменился на поверхности, Ален, — никогда прежде он не обращался по имени. В этот раз не удержался, хотя следовало быть аккуратнее. Выдвинул один из стульев. — Давайте все-таки присядем, разговор будет долгим. Хеннон и Вульф разошлись по сторонам. Если так прикинуть, позиции оптимальны, они думают, что все предусмотрели, наверняка думают, что знают, чего ожидать. Привыкли быть самыми решительными и жестко действующими, и, может быть, ожидают чего-то подобного от чужаков, но не от Аматы и компании. Клайд возьмет на себя Хеннона, Буч — Вульфа. — Не узнаю ни твой голос, ни тебя, но узнаю пип-бой, — Мак все-таки присел, пусть и с явной неохотой. Возможно, за сегодня слишком часто придется открывать лицо и объясняться. Балаклаву прочь, на этот раз навсегда. — Самое уродливое дерьмо, что я видел, — Хеннон, стоящий напротив Клайда, не стал сдерживаться. Вульф только перекосился, всем видом показывая отвращение, Мак же… — И что? — Ален внимательно рассматривал безносое лицо. — Даже после этого в ваши тупые головы не закрались сомнения по поводу выхода на поверхность? Амата? Бротч? Это, — ткнул раскрытой ладонью в сторону Зака, — наглядное доказательство, что никто, ни один житель Убежища не должен оказаться снаружи. Покажите его любому из людей, которых мы защищаем, и каждый из них скажет: к черту внешний мир, если он делает такое с людьми. Зак приподнял ладонь, прося остальных помолчать. Кивнул в сторону наемника: — Мистер Тисдэйл, как и сотни других жителей поверхности, прямое опровержение ваших слов. А я — свидетельство, во что можно влипнуть, не имея проводника. — Нам не нужны ни проводники, ни кто-либо еще. — Кроме медика, например? — склонил голову к плечу. — Медика и, может быть, пары-тройки здоровых молодых человек для продолжения рода? — Последний человек, которого мы приняли к себе, учинил здесь погром. Джеймс Ньюман, знаешь такого? Я не повторю ошибок прошлого Смотрителя. Никаких послаблений. — Ален, послушайте… — Бротч привычно сцепил пальцы на столешнице перед собой. — Мы все нуждаемся в новой крови. С имеющимся населением даже в случае родственного скрещивания… у нас просто не хватит рук на обслуживание Убежища. — Пятнадцать лет достаточно, чтобы эти руки вырастить, а то и меньше. Дети прекрасно могут начинать работу даже не с четырнадцати, а с десяти. — Медицина, — Амата качнула головой, — техники, этого у нас уже не хватает. — По чьей же вине, мисс Альмодовар? На подначку она не среагировала, продолжила, почти не запнувшись: — Стенли не молодеет, как и все наши жители, а стандартных программ Энди не хватает даже на простые болезни. Автодок не работает, нам нужен новый специалист. Любой сложный случай будет стоить чьей-то жизни. Уже стоил. — Хочу напомнить, что эти «сложные случаи» произошли исключительно из-за побега и вашего бессмысленного бунта. Я не намерен об этом спорить. Альфонс был слишком мягок и проявил силу слишком поздно. Все это я слышал много раз. Ты, — он демонстративно развернулся к Заку, — говорил о полезной информации сверху. Выкладывай или выметайся прямо сейчас. — Под вас копали, — Зак пожал плечами. — В прямом смысле и уже не единожды. Да, внешняя дверь выдержит очень многое, как выдержала попытки прорваться обезумевших людей после конца света. Дело в том, что у них не было ничего тяжелее винтовки или небольшого количества взрывчатки, не было нужных навыков и главное — времени. Борьба за выживание тогда была дикой. Но сейчас… больше месяца назад мы обезвредили крупную банду с вполне реализуемым планом проковырять вас — не со стороны главного входа. Кто знает, какие проблемы они бы могли устроить, не успей мы вовремя? Мистер Тисдэйл не даст соврать, мы были там вместе. Но ведь эта банда — не единственная на побережье. Как ни странно, Мак слушал. Ни на йоту не смягчился, выглядел натянутой струной, но слушал. — В городе несколько крупных группировок, и это не банды, не местное ополчение — это крупные военизированные общества, помешанные на древних технологиях. И, поверьте, у них есть все дары технической довоенной мощи, разве что без… крупных ядерных бомб. Конфликт здесь развязался в конце прошлого года. Как думаете, когда одна из сторон захочет ваши технологии? И как быстро вскроют гермозатвор, если действительно захотят? — Звучит как еще один повод никогда не выходить, — Ален покачал головой. — С нами пытались связаться с поверхности, некий «Анклав». Я отказал. Отказал им, назвавшимся представителями правительства Соединенных Штатов, и откажу любому другому. А это было… может быть, и ожидаемым, но Заку совершенно не нравилось. — Когда? Мак хмыкнул почти издевательски: — В октябре. И, как видишь, с нами все в порядке. Одна из твоих крупных «военизированных организаций» не смогла с нами справиться. — Потому что их отвлекла другая, — Зак коротко улыбнулся в ответ, совсем не чувствуя веселья. Новая карта в раскладе, и с ней придется что-то делать рано или поздно. — Сейчас их основная база уничтожена, силы отброшены на север, так что им просто не до вас. А когда все затихнет… лучше уже заиметь контакты снаружи, чтобы не оказаться ни с кем один на один в совершенно незнакомом мире. Сейчас за вас никто не вступится. Это можно изменить. — Лечь под мутантов во всех смыслах. Как вам это, ребята? — короткие смешки от охраны. Смотритель перевел оценивающий взгляд на Клайда. Снова вернул внимание Заку. — Это все, что ты собирался сказать? Бессмысленная трата времени. Я надеюсь, ты не притащил сюда никакую заразу? Такое Зак пропускал мимо ушей уже лет в двенадцать. — Мы не просим распахнуть двери для всех желающих, — Амата придвинулась ближе. — Дверь все так же будет закрыта большую часть времени. Мы можем провести разведку на ближайшей территории. Найти квалифицированного медика, чтобы он обучил кого-то из наших людей и разобрался с накопившимися проблемами. Найти техников в помощь Стэнли. Зак сможет помочь. Это уже будет отличным заделом на будущее. Если первый этап пройдет успешно, мы обговорим все и двинемся дальше. Я готова не оспаривать ваше управление, но курс развития лучше выбирать вместе. Вместо со всеми жителями Сто Первого. — Жители Сто Первого хотят одного — спокойствия. Твой «первый этап» провалился в день побега этих двоих, — кивок на Зака. — Джеймс и был медиком с поверхности. Эксперимент окончен, тут и говорить не о чем. А теперь послушайте меня, — Ален выпрямился, уперся ладонями в стол перед собой. — То, что мы снова за столом переговоров, последняя возможность для вас сложить оружие и перестать удерживать это крыло Убежища. Вы сдадитесь, получите наказание, равное вашим проступкам, и отработаете весь ущерб, который нанесли Убежищу. С этого времени и навсегда весь смысл вашей жизни — процветание Сто Первого. Возрождение. Никакого «я не хочу» или «я не буду». Оставьте свой максимализм и не ищите рая снаружи. Рай здесь, как бы вы ни желали его испоганить. — Смотритель Мак, — Зак не двигался с места, но собрался. Чуял: скоро. — Нам нужно прийти к компромиссу. — Компромисс — вы двое уйдете живыми, — Ален поднялся из-за стола, глядя на своих оппонентов сверху вниз. — По ту сторону двери мои люди. Они любезно согласятся изъять все оружие и проводить чужаков к двери, а предводителей балагана в тюремную камеру. В камеру, где их уже будут ждать Юджин. И Энн. Беспечно. Разгуливающие. С оружием. Возле. Моего. Кабинета. К концу голос звучал лаем. Юджин и Энн — кто-то из ребят Фредди. Кто-то из ушедших раньше. Учитывая стиль работы охраны, эти двое здорово влипли. — Простая перестраховка. — Как сегодня утром. — Вы должны отпустить наших людей. Это мирные переговоры… — на Амату тоже лучше не смотреть. — Девочка моя, не держи меня за идиота! — он наконец-то вышел из себя, впервые за все время повысив голос. — Ваши предложения неинтересны, идут вразрез с интересами Убежища и должны быть истреблены на корню. Время для разговора вышло. — Это ваше последнее слово? — Абсолютно верно. Офицер Хэннон, примите оружие у этих, с позволения сказать, джентльменов. Мак считал себя победителем. Зак считал иначе. Два выстрела почти одновременно. Третий и четвертый с опозданием в пару секунд. В закрытом помещении выстрелы оглушали даже привычного ко многому Зака. В них вплелся не крик даже, вопль, тут же оборвавшийся. Загрохотал перевернутый стол. Мистер Бротч буквально уволок Амату в укрытие, закрыв ей рот ладонью. Сорок пятый калибр и лицо человека с расстояния в пару шагов — не лучшее сочетание. Минус Смотритель — широким росчерком кровяных брызг за его спиной и расколотым черепом. С Хэнноном вышло сложнее: выстрелом его отбросило к стене, бронежилет сдержал только часть картечи, но из-за расстояния не смог спасти, не та степень защиты. Начальник охраны был еще жив, когда Клайд стянул с него разбитый шлем и ударил прикладом в висок, избавляя от мучений. Коротко по рации: — Фредди, начинай. Как все-таки много крови в людях. — Понял. За изгвазданной дверью засуетились, кто-то приоткрыл ее, выстрелил наугад и тут же получил заряд картечи от Клайда. Что стало с рукой идиота Зак даже думать не хотел. — Оружие на пол! На пол! — надеялся, что его услышат и послушают. Не послушали. Буч оттащил офицера Вольфа к стойке — тот лежал носом в пол, обезоруженный, с руками, сцепленными за спиной обычной клейкой лентой. — Зак, Зак, что… — Амата отталкивала мистера Бротча, который, пусть и был сам перепуган, не думал ее отпускать. Из коридора испуганно пялилась Кристина Кендалл, и Зак шикнул на нее: — Не высовывайся. Как станет безопасно, займись раненными. Пойдешь за нами следом. Стимы есть? Все. Вопросы потом. Кристина, ты поняла? — Я… да, я поняла. Мой отец… — Будет жив, — офицер Кендалл сегодня утром уже уцелел, у него должны были сохраниться мозги, чтобы и теперь не лезть куда не надо. — И ты поможешь в этом. Возьмите с собой Энди, на крайний случай он вас защитит. — А сейчас немного подымит, — Клайд сдернул одну из гранат с пояса, оказываясь у панели управления дверью, пока Зак держал ее на прицеле, готовый выстрелить по любому, кто окажется достаточно туп, чтобы сунуться снова. Взять дымовые гранаты было идеей наемника. Пусть придется надышаться, но эффект неожиданности и прикрытие стоили мучений. Система пожаротушения в общих зонах срабатывала с температурных датчиков, датчики же задымления стояли в отдельных зонах и до них дело попросту не дойдет. Одну такую дымовуху Клайд запустил в приоткрывшуюся дверь, прежде чем вновь закрыть ее. Кто-то из охранников догадался выстрелить по приоткрывшейся щели. Звук выстрела потонул шипении дыма, громком «сука!» и топоте. Задымило из стыков, метки на радаре высыпали в атриум. Наверняка воняло, но Зак не чувствовал этого. — Готовы? Тогда вперед, — убедился, что на радаре впереди чисто, шагнул было к двери, но сзади, освободившись, налетела Амата. Вцепилась в одежду, полоснула ногтями по затылку. Зак надеялся, случайно. — Что вы творите?! Что вы… Буч и мистер Бротч оказались рядом, оттаскивая девушку так, чтобы не причинить ей вреда. Зак обернулся, заговорил отрывисто, не давая возможности вклиниться: — Делай свою работу! Ты дойдешь с нами до кабинета Смотрителя, толкнешь речь, — давил и голосом, и взглядом, надеялся, что уродливое лицо добавит веса словам и тону. — Думай об этом. Ты должна убедить их сдаться. Их всех, — где-то сверху, приглушенные двумя дверями и лестничным пролетом звуки выстрелов, неразборчивое перекрикивание. Отвернулся. — Мистер Бротч, в клинику. Будут поступать раненные, займитесь ими. Буч, прикрываешь от второго уровня. Все, вперед. Нырять в плотный дым, задержав дыхание, страшно. С Клайдом обсуждали этот момент много раз, но теперь предстояло самое сложное — сделать. Пункт три: выйти в атриум под прикрытием дыма, надеясь, что Фредди с ребятами и еще одной дымовухой успели подоспеть с другой стороны. Сразу после двери налево, к одной из хлипких баррикад, под прикрытием второго уровня, держась как можно ближе к стене. И они, кажется, успели. По крайней мере, задымленность и количество меток на радаре, алых и нескольких «зеленых», помеченных заранее как свои, давало надежду. Их меньше, чем должно быть, и все же достаточно. Двое красных впереди и справа не двигаются с места, в плотном дыму видно только очертания: один лежит навзничь, грудная клетка двигается, другой забился в угол. Трое слева, и вверху, черт его знает, четверо? Уровни наложились один на другой. — Сдавайтесь! И останетесь целы! — еще минут пять, прежде чем завеса начнет рассеиваться. Вентиляция работала на всю катушку. Клайд дал картечью в сторону затаившихся за баррикадой. И звук, и сам эффект для местных должен быть пугающим. Это не аккуратные девять миллиметров, это проделает в теле множество дыр, а вблизи и вовсе превратит в кашу. Только вот никто больше, кроме Смотрителя, Хеннона и чертова офицера Уилкинса не заслужил такое. — Оружие на пол! Иначе стреляю на поражение! — голос у Клайда куда внушительнее. Он разносился по атриуму, отражался от стен и высокого потолка. Еще один выстрел в подтверждение. Двое слева не выдержали. Опустили оружие на пол, подняли руки, пригибаясь, боясь случайно поймать от своих же. — Говорит Офицер Уилкинс, — ожили громкоговорители. — Все жители Убежища обязаны закрыться в жилых или рабочих помещениях и не выходить до получения дополнительных указаний. Повторяю, запритесь и не выходите! Замеченные в связях с так называемыми повстанцами, будут арестованы, допрошены и наказаны. Охране Убежища разрешено вести огонь на поражение. Офицеры, в ваших руках будущее Убежища! Не отступать! — Пошел нахер! — один из ребят Фредди оказался у сдавшихся, обыскивал, пока Клайд держал под прицелом. Оружие, рации, шлемы, бронежилеты, все пойдет в дело. Знакомой лентой стянули запястья за спиной, а после и вовсе примотали к колонне — нет достаточно свободных людей на охрану. — Броню отдашь Амате и Кристине, они идут следом. Энди туда, — махнул в сторону коридора к тамбурам и выходу из Убежища. — Понял. Дальше — лестница наверх. — Хер вы пройдете! — сорванный голос сверху. — Ты за кого жизнь положить решил? — Зак рявкнул, прижимаясь к стене и поглядывая на радар. Одна метка в зоне видимости с этой стороны. — Убери оружие! — Хер вам! «Да что у них в голове вообще…» «Нападение чужаков, вот что» Зак приглядывался, не уверенный насчет наличия у охраны гранат и желания ставить растяжки для бунтовщиков. Может этот голосистый сверху просто отвлекает? Но нет, чисто. Зато на стенах следы крови, размазанные пятерней. Клайд обошел Зака: — Всегда работает исправно, — выстрелы из обреза достаточно убедительны: алая метка удрала до выхода на второй уровень атриума. Фред шел за Клайдом, мокрый и тоже перемазанный чьей-то кровью. За ним тащился Беннетт, белый как мел, но совершенно невредимый. Зак почти видел в нем себя прошлой осенью. По пути наверх Фред выдал расклад: обычные жители в основном сидят по комнатам, некоторых пришлось загнать туда принудительно. Из двадцати человек охраны, исключая Смотрителя, мертв только Пол Хеннон, захвачены семеро, из них четверо раненных. Значит, осталось еще двенадцать человек, часть из которых может оказаться и где-то на первом уровне в технических помещениях, как раз со стороны выхода. — Из наших ранены трое, — Фредди утер лицо предплечьем. — Жить будут. Энди в атриуме, если что, сдержит. — Зачищаем второй уровень атриума, в серверной попробуем дожать на сдачу, там нельзя стрелять. У Уилкинса будет возможность обойти нас через туннель смотрителя из его кабинета, но смысла никакого, — Зак не отрывал взгляда от радара. Значит, здесь пятеро тех, кто может стрелять, и Амата с Кристиной следом — совсем неплохо. — Говорит офицер Уилкинс! — этот голос уже начинал раздражать. — Амата! Прикажи своим людям сдаться! Вы уничтожаете Убежище, немедленно сложите оружие! — Вспомнишь говно… На втором уровне выйти из коридора ни с первого, ни со второго раза не дали. Удалось пробиться, заставить офицеров отступить только с третьей попытки. Кто-то по правую сторону попал под огонь Клайда. Лопнул щиток на шлеме, беднягу опрокинуло с ног, но, судя по вою, перемежающемуся со «сдаюсь», он был жив. Здесь было шесть человек — четверо сидели и раньше, а вот еще парочка перекочевали снизу. — Катитесь из Убежища! Вон! — Уилкинс продолжал рычать из динамиков. Больше похоже на истерику. Осложнялось все площадкой у входа в серверную в дальнем конце, за углом которой засели четверо, еще один оставался за ящиками наискосок. Заку больше нравилось чистить школу в Спрингвейле, где не приходилось думать о сохранности рейдеров. Происходящее напоминало упрашивание: «ну выходите, мы не хотим делать вам больно, ну пожалуйста». — Да нахер все это. Клайд… давим. Фредди, Буч, прикрывайте. Смести напором — только так это и могло сработать. Рискуя схлопотать пулю, но стараясь не дать и носа высунуть из своих сраных углов, они продвинулись вперед. И если раньше Зак боялся, то теперь был просто зол. Они. Теряли. Время. Аккуратничали. — Оружие! — картечь. — На пол! — еще раз. Три идиота рванули к серверной буквально из-под носа. Зак не мог различить лиц под щитками шлемов. Жестом остановил Клайда: — Не надо. Дверь за бежавшими закрылась, за ней загрохотала передвигаемая мебель. Клайд покачал головой, но оружие убрал. Глянул со второго уровня вниз: — Чисто! Мисс Амата, бегом наверх! Буч уже привел засевшего за ящиками, Фредди — оставшегося зажатым в угол площадки. Эти два офицера, что сдались и не сбежали, Норман Парк и Джек Мэтьюс, теперь стояли у стены под присмотром Беннетта. — Мистер Парк, второй раз за день, не рад видеть… — было бы смешно в других обстоятельствах. Зак смотрел на мужчину, испепеляющего его взглядом, и страха в глазах не видел. Видимо, офицер Кендалл успел поделиться впечатлениями об увиденном. — Да что же ты не сдохнешь все, — прошипел под нос Парк, но тут же получил внушительный тычок прикладом от Клайда: — Молчать. Осталось девять человек. Трое в серверной. Значит, еще шестеро либо вместе, либо разбиты по помещениям. Пока Амата поднималась, Зак отошел к раненому. Оружие уже забрали, разбитый шлем, попавший под ногу, Зак пнул в сторону и только потом смог оценить масштаб беды — на первый взгляд, по крайней мере. Иные ранения опаснее, чем кажутся. — Офицер… Ричардс? — едва узнал залитое кровью лицо. Бронежилет, шлем и удачное положение спасли, далеко не вся картечь попала в цель, но и попавшей хватило. Осколками щитка посекло кожу на лице, сорвало небольшой кусок скальпа. Шея уцелела, крови на бронике и рядом не было, немного досталось плечам, а с остальным разберется Кристина. Наверняка и ребра поломало. — Сейчас вам помогут. Рекомендую не делать глупостей. — Да пошел ты… — он не мог даже раскрыть глаз. — Пошел ты к черту… урод. — Обязательно. Рацию Зак забрал тоже, передал Бену. — Дверь заблокировали, — Буч полез в карман, выцепил мятую пачку сигарет, щелкнул зажигалкой. — Ты вообще без курева никак? — Не могу, — сигарета в пальцах Буча едва заметно дрожала. — Перерыв же? Выдохнуть. Да и тут уже надымили, да? — хохотнул как-то слишком наигранно, зато пальцы больше не тряслись. — Там вручную открыть можно, но с той стороны натаскали всякого. Уйдет минут пять может. И надо, чтоб кто-то держал, пока опору не поставим. Дверь открывалась основным полотном вверх, внизу оставался порожек дюймов на десять. Вес приличный, пока проход расширишь, пока поставишь упор так, чтобы не соскочил, надо держать и… прикрывать. Неудобно, но о своем решении отпустить троих не жалел. Беглецы подставили спины и сейчас знали, что их не убьют даже при возможности. «А может, слишком на взводе, чтобы заметить такую незначительную деталь» Как только Амата зашла на второй уровень, Зак ухватил ее за локоть: — Трое в серверной. Поговори с ними. Убеди сдаться. Амата, избегая смотреть на Зака, руку высвободила. Зак не пошел за ней к сдавшимся, решив не нервировать больше необходимого. Ей придется со многим смириться, потому что согласие на любые необходимые действия она дала не единожды. «Алена Мака и офицера Хэннона необязательно было убивать» — Я сожалею, — Амата говорила искренне. — Мистер Парк, мистер Мэтьюс. Ваши друзья внизу живы, вы можете связаться с ними и убедиться в этом. Бен? Организуй разговор. Но пока… Кто в серверной? Зак с Фредди отошли в сторону, связались с оставшимися в клинике. По рации ответил мистер Бротч — внутри Убежища, на настроенных рациях охраны, связь отличная. — У нас тихо. Все хорошо. Только… Келли Росс погибла. Остальных перевязываем. Офицеров в классе посадили. Людей не пускаю. Фредди уставился на рацию так, будто видит ее впервые. Келли Росс — одна из тех, кто был с ним сегодня, одна из тех, что были ранены «некритично». Зак перехватил рацию: — О Келли никому из наших. Пока никому. Мистер Бротч? — Понял, Зак. Понял, — он отключился слишком резко. — У нее мать где-то там, с Уилксом, — Фредди заторможено кивнул на заблокированную дверь. — Записалась в добровольцы месяца три назад. Они с Келли из-за этого постоянно ссорились, а потом она к нам пришла. Зак коротко встряхнул его за плечо: — Фредди, потом. У тебя сколько живых? О них думай. Ему говорить проще, он не знал Келли слишком хорошо — та была старше лет на пять и уже не водилась с малышней. Мойра или чертов Харя, и те были ближе. Просто еще «минус один» в списке. — Ты мне нужен здесь, Гомес. Давай, — подтолкнул в сторону двери. — Иначе все зря. — Амате надо сказать. — Не надо. Ничего Амате знать не надо, — Зак почти зашипел, поймал взгляд Фредди, чтобы убедиться, что был услышан. — Дай ей закончить работу без этого знания. Пойдем. Тем более она была занята. Стояла возле заблокированной двери, опираясь лбом о полотно, говорила, до побелевших пальцев сжимая рацию в руке. Пункт три: уговорить охрану. — О’Брайан, Фарли, Тейлор! Это Амата. Нам не нужны жертвы. Сложите оружие, я прошу вас. Обещаю вам безопасность. Обещаю восстановить Убежище. Каждый из нас обещает безопасность всем сдавшимся. Всем. Ответы слышно чуть хуже, но это компенсировалось криком: — Вы Ричардса ранили, тупая ты сука! Вас укатают! — Офицер О’Брайан, — Амата закрыла глаза. — Офицеру Ричардсу оказывают помощь. — Катись к черту! Мы будем говорить только со Смотрителем Маком! — У вас нет такой возможности. Говорить вы можете только со мной, и я предлагаю вам сдаться всем составом. Дальнейшую судьбу Убежища мы будем решать на общем собрании со всеми жителями. — Тебя надо было застрелить еще в начале! К черту! — Офицер О’Брайан, — молчание в ответ. Другой канал. — Офицер Фарли? — другой. — Офицер Тейлор? Казалось, кто-то даже нажал прием, но связь оборвалась снова. Амата устало смотрела на замолчавшую рацию. — Зак, — Клайд кивнул на дверь. — Открываем. С тебя прикрытие. Фредди! Помощь нужна. Мисс Амата, посторонитесь. На него Амата по крайней мере смотрела. Не со страхом, не с ненавистью — с отчаянием, прося помощи. Помощи у него, не у Зака. — Вы прекрасно справляетесь, мисс. — Клайд. У вас кровь, — Амата испуганно уставилась вниз, и правда, чуть выше голенища ботинка из-под рваной штанины видно уже запекшуюся кровь. — Ерунда. А теперь отойдите в сторону, — наемник буквально сдвинул ее, сжав за плечи. Эстафету «будь рядом с Аматой» перехватил Буч. Начиная с этой, каждая следующая дверь в полностью рабочем состоянии, с возможностью блокировки изнутри, чем беглецы и воспользовались. Дополнительно нагородили мебели по одной причине: любую блокированную дверь можно открыть вручную, пусть на это и уйдет больше сил и времени. Разбор завал даст еще несколько минут форы. К тому времени, как им это удалось, серверная опустела. Ни ловушек, ни повреждений, но дверь на выход заблокировали по тому же принципу. Еще пять минут потерянного времени. Беннетта оставили в атриуме, на подхвате у Кристины. Зак не стал ее дожидаться. — Почему они тянут? — уперся рядом с Фредди в кромку ящика в половину роста высотой. Сдвинули на счет три, оставив на полу неаккуратные царапины. — Большая часть их людей у нас, они заблокированы, вернуть преимущество не смогут. — Боятся, — взгляд у Фредди совсем тусклый. — Я бы боялся. После всего этого. — О Смотрителе они не могут знать. Больше убитых нет. — Среди них — нет, — больше Фредди не проронил ни слова. Это не было подготовленными коридорами Мемориала Джефферсона, но и устроенных завалов мебели хватало обороняющимся для укрытия. По выходу из серверной их встретили несколькими выстрелами — одна из пуль срикошетила, толкнула Зака в левое плечо уже на излете. Плотная куртка осталась цела, но гематома останется точно. — Смотритель у нас! — Зак повысил голос, прижимаясь к стене и глядя на радар. — Вам не нужно это! Одиннадцать офицеров сдались, им оказывают помощь прямо сейчас! Небольшая ложь. Сдались десять офицеров, и один, чертов начальник охраны, мертвее всех мертвых. Три метки в коридоре. Четверо (две красных и две зеленых) в комнате охраны: те самые ребята, которых взяли чуть раньше. По крайней мере, живы. — Нам нужны переговоры со Смотрителем! — с той стороны откликнулись. — Амата — исполняющая обязанности Смотрителя, с ней и будете говорить! — Ален Мак! Вот наш Смотритель! У нас двое ваших! «Да еб твою мать…» — Слышь, офицер как тебя там! О’Брайан? Это Зак! У меня дохерища гранат и мне насрать на вас всех вместе взятых, но ваши жопы охереть как дороги Амате! Настолько, что все ваши люди живы! — замолк. Прислушался. В коридоре какая-то возня. — Или вы выходите сейчас же, или ляжете прямо там все! Я доходчиво объясняю?! — Сложите оружие! — Амата оттолкнула руки попытавшегося удерживать ее Буча. — Выходите с пустыми руками! Прошу вас! — Ни шагу! Ни шагу, сука! — мгновение тишины, и грохот. Повалились несколько шкафов, заскрежетав углами по стене. Выдох. Баррикада развалилась, на опрокинутых шкафах и стульях сцепились двое. Дальше на полу, привалившись к стене, сидел старик Тейлор. — Оружие! — Зак заревел, выходя под прикрытием Клайда. — Оба, прекратили! — Замерли! — от голоса Клайда и правда замерли, хотя от такого и обделаться можно. Он умудрялся заполнять собой все пространство, и Зак охотно верил — этот точно без угрызений совести выстрелит из своего страшного, видавшего не одну смерть, обреза. Верили и другие. В коридоре никого больше не появилось, в дверь в комнату охраны чуть дальше так и осталась закрытой. — Мы сдаемся, — мужчина, устроивший схватку — офицер Остин Фарли. Еще один новенький в рядах охраны, бывший работник из отсека гидропоники, был всклокочен, но цел. О’Брайану досталось больше, по всей видимости от своего коллеги. Шлем скатился с головы, нос разбит, но разбитый нос и помятая физиономия считай что удача. Буч ловко вздернул мужчину на ноги, забрал оружие, перемотал запястья клейкой лентой. Скоро моток подойдет к концу. — Нас тоже? — Остин глянул в сторону Тейлора, и все-таки свел руки за спиной, упрощая работу Буча. Выглядел и говорил удивительно спокойно для того, кто всю жизнь возился с растениями и питательными составами. — Мистеру Тейлору бы в медпункт. У него сердце. Он таблетку выпил, но перестраховаться не помешает. А наши все действительно живы? — Вы можете связаться с любым из них по рации. — Я пытался связаться с начальником охраны, — Остин внимательно смотрел в лицо Зака. — На камерах ты выглядишь страшнее. «Это ты пока так думаешь». Зак отвернулся первым, прошел по коридору дальше. К прозрачному экрану по правую сторону, в комнате охраны, приник офицер Кендалл, отец Кристины. На вид совсем невредимый, разве что… напуганный. По-настоящему напуганный, даже больше, чем утром. Зак кивком поздоровался с ним, пусть на это мужчине и было плевать. — Фредди! — вернулся к своим. — Уведи офицеров к остальным. И… позови Кристину сюда. Так будет правильно. Остин? Где сейчас оставшиеся офицеры? — Кендалл и Армстронг в комнате охраны. Офицер Уилкинс в кабинете Смотрителя. С ним Росс, Глория и Стивен Мак. По крайней мере, они не разбежались по углам, ловить по одному было бы тяжелее. — Офицер, — Клайд рассматривал что-то на потолке. — Динамики здесь работают? Интерком с кабинетом Смотрителя? Вывод видео с камер — где? — Все работает, — Остин оглядел наемника с ног до головы, — сэр. Наблюдение из кабинета Смотрителя и из прилежащей комнаты. Он замолчал было, но добавил: — Офицер Уилкинс с другими вынесли из арсенала оружие и патроны. Выгребли несколько сейфов. — Несколько сейфов, говоришь, — Клайд потер подбородок. — На четверых это слишком много. Зак был готов поклясться, наемника это развеселило, но сам скорее был раздражен. Либо они решили засесть там надолго, либо пробраться по туннелю Смотрителя — вопрос только в финальном пункте. Атриум и нападение с тыла, или побег на поверхность? Вероятность последнего низкая, они же уверены, что там только смерть. Амата с Бучем торчали возле двери в комнату охраны. За стеклом кроме мистера Кендалла виднелся еще и Армстронг. Зак прекрасно помнил, как хорошо отзывался о нем Фредди, так что здесь проблем возникнуть не должно. Совсем скоро появилась и Кристина. Буквально выбежала в коридор, сразу же бросилась к смотровому окну. Может быть, эту семью удастся сохранить, пусть их и осталось двое из четверых. — Клайд, давай сгоняем до администрации. Пункт четыре: разобраться с Уилкинсом и семьей Мака. Дверь в крыло администрации, разумеется, заблокировали. Сквозь смотровые окна Зак не видел никого, как и не видел никого на радаре. Попытка связаться через интерком у входа обернулась провалом, рация тоже не дала ничего. Решили вскрывать уже проверенным способом. Писк и гудение техники, мигающие лампочки над экранами с показателями, совершенно ни о чем Заку не говорящими. Свет холодный, едва-едва мерцающий, хотя в прежние времена такого никогда не было. Зак помнил себя совсем мелким, захаживающим сюда с отцом. Джеймс оставлял его у входа в кабинет мистера Альмодовара, и Зак разглядывал все это огромное незнакомое оборудование, рассматривал плакаты на стенах и царапины на безупречно чистом полу. — Думаешь, ушли? — Клайд зашел следом. — Здесь смены со скольки? В ночную работают? Хороший вопрос, хоть Зак о него и запнулся. — Сейчас в любом случае начало рабочего дня, они же тут… — оторвал взгляд от пустого радара, обвел помещение взглядом. — Следят за всякими системами, я не знаю… По крайней мере, сейчас никого нет. Может успели разойтись по комнатам обратно. Так… давай посмотрим. Дальше кабинет и жилая комната Смотрителя, раньше там Амата с отцом жили. А ведь ее выселили. Может, поселили в прежние комнаты семьи Мак, но скорее просто отрядили одну из освободившихся более скромных комнатушек. — Погоди… — и все-таки алые точки появились. Три штуки, сгрудившиеся на самом краю радара. Они буквально вжались в стену самой дальней из комнат Смотрителя. Три, на одну метку меньше, чем Зак ожидал увидеть. — Миссис Глория Мак? Стивен? Это вы? — хриплый, севший от необходимости слишком громко говорить голос едва ли звучал дружелюбно. Ни ответа, ни движения. Зак подошел к двери с одной стороны, Клайд встал по другую. — А в кабинете что? — Клайд кивнул на дверь напротив. — Проверь. Пришлось подойти вплотную, но пип-бой так и не показал ничего. Может быть, кабинет укреплен дополнительно от сигнала извне? Стукнул в дверь, но остался без ответа. — Ничего. Вообще ничего. — Либо у них где-то здесь запрятан козырь, который спасет ситуацию, либо скоро мы увидим их в Мегатонне, — Клайд неоднозначно как-то цокнул языком. — Как там офицер Остин сказал? Несколько сейфов из арсенала? — Не хотелось бы, — Зак уставился на алые метки, так и не сдвинувшиеся с места. — Осталось понять, кто за дверью. Ударил ладонью, наплевав на то, что точно сорвет горло: — С вами есть кто-то из офицеров? Молчите?! Ладно, сидите там. Все закончилось. Слышите?! Теперь все закончилось! Ему не ответили. Пункт пять: услышать аварийный сигнал. Нет, этого пункта нихрена не было в списке, и так быстро Зак не бегал даже от рейдеров. Сигнал звучал так же, как в день побега отца. На отдалении вовсе не такой громкий и пугающий, но от него у Зака внутри перевернулось все. Он оставил Клайда за главного, чтобы тот с ребятами выломал чертову дверь в кабинет, а сам помчался вниз, перепрыгивая через ступеньку и едва не навернувшись пару раз. Быстро, жадно глотая воздух, мимо завалов мебели, мимо разводов крови на полу и исписанных граффити стен. Мимо Кристины Кендалл и ее отца, поддерживающих тяжело идущего офицера Тейлора. Мимо дежурящих в атриуме: — Никого не выпускать! Мимо робота-помощника: — Энди, за мной! «В кабинете пусто, туннель открыт, спускаемся», — Клайд коротко отчитался по рации. — Какой кошмар! Вы видели это? Ошеломительно! — Энди следовал по пятам, и Зак очень надеялся, что он не решит случайно врубить одну из своих циркулярных пил. — Видели, сколько придется убирать? Просто ужасающе, мистер Ньюман! — Энди, — на выдохе, — заткнись. Одновременно смотреть на радар, по сторонам и себе под ноги — та еще задачка. Чем ближе к техническим помещениям, тем яснее слышно сигнал. Рядом с тамбуром, где несколько часов назад впервые встретились с Фредди, он звучал совсем громко. Из-за двери тамбура сквозило. Холодный воздух, от него хотелось вжать голову в плечи и зарычать. Зак знал, что увидит. Нажал кнопку открытия двери и смотрел за тем, как безобразно медленно открывается взгляду пустое помещений и открытый внешний гермозатвор. Открывшаяся дверь выпустила вой сирены. Через сколько после открытия двери она замолкает?.. Через. Сколько. Замолкает? — Сука… — Мистер Ньюман, не ругайтесь, — Энди удивительно аккуратно протиснулся мимо Зака в дверной проем. Когда из туннеля Смотрителя вышли Клайд и Буч, Зак все так же стоял на месте, а мистер помощник бессмысленно застыл над пятном крови на полу, оставленным черт его знает кем. Пункт шесть: убрать хвосты. — Закройте нахер эту дверь. Мы еще не закончили. — Может, нам сходить за ними? — Буч перемахнул через перила, спрыгнул ниже. — Я сказал, дверь закрой! — Остальное Убежище чисто, — Клайд оперся ладонями о поручни. — Фредди и ребята прочесывают помещения еще раз, но я сомневаюсь, что кому-то из семьи Мак или офицеру Уилкинсу удалось скрыться внутри. В комнате Смотрителя были работники администрации, отпустили к себе. — Уолли, — Буч все-таки соизволил добраться до пульта управления. Вновь заорала сирена. — Что Уолли? — мысли мешались в кучу. — Уолли нет в комнате и нигде нихрена нет, — отвернулся от закрывающегося прохода в пещеру. Аккуратная прическа Буча рассыпалась, футболку от умудрился чем-то замарать, как и колени. — И я, походу, знаю, че они свалить решили. …надо было запретить любую связь со сдавшимися. Офицер Росс под руководством Уилкинса воспользовалась возможностью: ей дали поговорить с одним из взятых в атриуме. Все шло прилично поначалу, ровно до тех пор, пока офицер не заявил «убили Смотрителя». Одной этой фразы хватило, чтобы ни Росс, ни кто-то из оставшихся с Уилкинсом не вышел больше на связь. Зато исчез Уолли — тот самый Уолли, что после побега Джеймса по собственной инициативе покинул банду «туннельных змей». Один из самых близких (бывших) друзей Буча и младший сын Алена Мака. — А еще мы не можем найти Сьюзи. Фредди сразу в камеры сунулся, в тамбуре не пашет ничерта, а вот над выходом которая, там и Росс, и Уилкинс, и Маки… но без Сьюзи. Не знаю, куда она делась. — Энди, — адреналин отступал, наваливалась усталость. Он пошел прочь от выхода, к атриуму, но все казалось, что еле шевелит языком и еле переставляет ноги. — Сьюзи мимо тебя проходила? — Мисс Сьюзан не было, — Энди плелся позади, опустив манипуляторы, и звучал так, будто ему, куску железа, действительно стыдно. — Я же не знал, мистер Ньюман. Теперь у них было беглое семейство убитого Смотрителя почти полным составом, двинутый на всю голову Уилкинс, Бонни Росс, потерявшая дочь и запропастившаяся куда-то Сьюзи Мак. Пять человек смогли сбежать из Убежища. — Они бы все равно не захотели оставаться, — Буч снова закурил. — Ну, наверняка не захотели бы. — Надо найти Сьюзи. А с Маками… я разберусь, — поймал на себе взгляд Клайда. — Разберешься? — Буч откинул волосы со лба. — Ты только при Амате этого не говори. Она и так считает, что ты уж слишком со всем разобрался. — Да? А ты как считаешь? Буч пожал плечами: — А я думаю, что, если бы сделали это еще до Рождества, дохрена народу было бы сейчас живо. Так что… ну, типа… спасибо? Вам обоим. Что же… хотя бы Буч все понял. Жителей Убежища собрали в атриуме буквально через полчаса после закрытия двери. За это время разобрали баррикады, хлам стащили к стенам, Энди затер брызги крови, чтобы никого не пугать. Раненым оказали первую помощь. Кристина, миссис Гомес и мистер Бротч взяли за них всю ответственность, еще несколько человек помогали с перевязками. Четверым дополнительно понадобится помочь Черча, но время ждет. Посылать за доком одного Клайда Зак не хотел, как и идти в одиночку. Полагал, что беглецы не сунутся в Мегатонну всем составом, но вот идиотскую засаду устроить могут просто от злости и отчаяния. У них просто не могло быть никакого четкого плана и понимания верхнего мира, а желания отомстить наверняка хоть отбавляй, и это он прекрасно понимал. Зак сидел в углу, в тени, отвернувшись от собирающихся людей. Амата попросила их с Клайдом остаться, но больше всего на свете Зак хотел свалить. На поверхности и без того много дел, а теперь еще дока привести, да и с Уилкинсом и компанией решить вопрос. Найти, избавиться, потому что жить, оглядываясь, Зак не желал. — Пустошь пережует их, — Клайд поставил рядом стул, тяжело опустился на него. Кроме ерундовой раны на ноге наемник не пострадал, как и сам Зак отделался синяком на плече. Хватало и совершенно глупых травм. Бен вывихнул запястье, а кое-кто умудрился сломать ногу, навернувшись с лестницы уже под самый конец. Некоторым повезло куда меньше. — Ты мысли, что ли, читаешь? — Зак запахнул куртку плотнее. В атриуме становилось холодно. Неужели здесь всегда было так? — У тебя на лице все написано, — он выглядел слишком расслабленным, и ко всему прочему притягивал лишние взгляды. Теперь люди пялились. Пялились, и конечно же замечали Зака. Ужас в их глазах кормил усталость в груди. — Только что говорил с Аматой. Предупредил, что доктора приведем после собрания, заодно разведаем обстановку. Шевельнулась глухая ревность. Зак не чувствовал к Амате ничего, но, в конце концов, раньше, в прошлой жизни, они были вместе. А теперь она говорит с Клайдом, и помощи просит тоже у него, а Клайд слушает и соглашается, хотя его работа уже закончена. На наемника Зак не злился. Понимал, что для него наладить контакт с Убежищем выгодно: обеспечение работой и стабильной оплатой ресурсами на пару лет так точно. — Ага, приведем… надеюсь, за это время снаружи не устроят балаган, — Зак бурчал. — На сегодня я слишком устал разгребать чужое дерьмо. — Как будто в Мегатонне балаганов не видели. — А… как Амата? Держится? Клайд медлил с ответом. Зак рассматривал людей. Все как один, в идентичных комбинезонах Сто Первого. Послушные, но напуганные. Для самых старых поставили стулья в первом ряду, остальные толпились в центре зала, переговариваясь, обсуждая клочки увиденного и услышанного между собой. Можно только гадать, что за каша у них в голове. «Как хорошо, что разгребать ее не мне» — Мисс Амата держится превосходно. Думаю, справится со своей должностью достойно. — Мисс Амата… — Зак вздохнул, прикрыл глаза, как если бы собирался прямо здесь заснуть. А что, было бы неплохо проспать до самого выхода. — Мисс Амата может звать меня убийцей Смотрителей. На ее месте я бы не ждал счастливого третьего раза и не подходил ко мне и на милю. Хотя, какая разница, все равно не собирался жить здесь…. Но в душ бы сходил. Разок. Какая здесь вода, ты бы знал… — И кофе неплохой. Позже вышла Амата. На импровизированном подиуме из ящиков рядом с ней встали мистер Бротч и Буч, снова собравший укладку во что-то приличное. В стороне топтался сонный Беннетт. Амата говорила то же, что в кабинете отца и в кафе. Не врала, не преуменьшала и не преувеличивала. Человеческие ресурсы, нехватка специалистов и рабочих рук, тупик для сложения новых семей. Решение — выход наверх. Аккуратный, планомерный выход. Разведка, налаживание контактов. Она говорила о милосердии. О новых возможностях и новом будущем. Говорила о тех, кто погиб за прошедшие месяцы, об их мечтах. О том, что сможет воплотить — не только она, но все они вместе. Невысокая худая девушка с запавшими глазами и… как там говорят, огнем в груди? — А Смотритель Мак? Это правда, что вы его убили? — кто-то крикнул из толпы. Зак бы удивился, не прозвучи вопрос. — Завязалась перестрелка, — Амата не замешкалась. — Эта смерть, как и смерть начальника охраны Пола Хеннона — ужасна. На протяжении девяти месяцев мы хотели решить все миром. Аллен Мак имел другие планы, и избежать случившегося сегодня было нельзя. Я виновата в том, что не смогла убедить их действовать иначе. И никогда не забуду об этом. Как не забуду о Келли Росс, о Чипе Тейлоре, Джиме и Дженис, о семье Холденов и Джонасе Палмере. О каждом, кто ушел от нас раньше, чем должен был. Она говорила еще, отвечала на вопросы, все более и более спокойные. Они хотели знать о своем будущем и своей безопасности. На это Амате было много что сказать. — Не вижу Фредди, — шепотом, чтобы не мешать речи. Среди собравшихся Гомеса и правда было не видать. Ни у «сцены», ни среди толпы. — Ищет свою Джульетту, — Клайд оглядывал народ впереди. — Сьюзи в смысле? А… понял. Джульетта, библия, Убежища… Клайд все меньше походил на простого неотесанного головореза. Надо разузнать о них с братьями у шерифа побольше. — Теперь о тех, кто уже помог нам и поможет еще. Некоторые из вас уже встретились с Заком Ньюманом и мистером Тисдэйлом, другие видели издалека или слышали о них. Сейчас я бы хотела представить их лично. Пожалуйста, подойдите сюда. Амата протянула руку в направлении их темного спокойного угла. Клайд поднялся, и Зак невольно подумал — его-то Амата о своем желании выставить перед толпой наверняка предупредила. Могла бы им и ограничиться, мистеру Тисдэйлу точно есть, о чем поведать. — Давай, не мешкай, — Клайд коротко хлопнул по плечу. — Подъем. Внутренних сил протестовать не было. Буч спрыгнул с ящиков, предлагая свое место. Клайд встал на место мистера Бротча. Взбираясь наверх, Зак мазнул взглядом по огромной надписи поверх одного из плакатов. «Пошел нахер, Смотритель». Он помнил ее еще с утра, но теперь точно знал, рядом ней еще не отмытая до конца кровь, засечки от картечи и мелкие выбоины от девяти миллиметров. — Привет, — голос все еще не оправился после неосторожных криков. Люди смотрели на Зака снизу вверх: несколько десятков глаз, полных отвращения, испуга и любопытства. Мерзкий уродец, замешанный в убийстве Смотрителя, человек, из-за которого все покатилось в бездну. Живой мертвец, в конце-то концов. Здесь люди, знакомые в детства, соседи, родители друзей и знакомцев. — Я Зак Ньюман. Девять месяцев назад вслед за отцом я бежал из Убежища, и кое-что о мире снаружи успел узнать. Он старался не вглядываться в лица, смотрел поверх голов. Спасибо гульим глазам, едва ли кто-то заметит по ним растерянность. Зачем вообще давать ему слово? Что он может сказать? «Скажи то, что хотел бы услышать сам». Услышать, испугавшись яркого света и слепящего солнца. Напиваясь под городскими воротами. — Я не буду сейчас рассказывать о людях, к которым стоит или не стоит обращаться. Об опасностях верхнего мира, зверях, мутантах или раскладе сил. Все это мы обсудим с новым Смотрителям и ее помощниками, а уж она донесет информацию до вас. Сейчас есть кое-что важнее. Наверное, лучше меня об этом не скажет никто. Скажи, что хотел бы знать, лежа животом на холодной земле и прячась от рейдеров. Отрезая пальцы женщине, которую убил сам за несколько сотен крышек. Предлагая обменять Брайана у работорговцев на отца, или глядя в глаза человеку, которого скоро распотрошат на органы. — Я был обычным человеком с гладкой кожей, как вы. Вышел, считая себя умным, особенным и правильным. Лучше тех, кто живет снаружи. Этих типа… грязных тупых мутантов. Я ошибался. Ни я, ни вы не лучше, а они — не хуже нас. Они знают многое, чего не знаете вы. Они сильные, умные и жесткие. Жестокие, не без того, потому что вынуждены такими быть. Сцепил руки за спиной, чтобы деть их хоть куда-то. Тихий гул. Люди слушали, но не молчали. Кто-то переговаривался, но Зак кожей чувствовал острые, вгрызающиеся взгляды. — И эти люди помогли мне выжить. Обучили всему и помогли. Я точно знал, что мою спину прикроют. Знал, что скажут правду, какой бы отвратительной она ни была. Вот и вам говорю правду: не считайте себя лучше. Учитесь и давайте знания. У вас здесь есть… все. Буквально все, чтобы жить. Просто не просрите. Не просрите это. Обвел атриум взглядом, не видя толком. Перечеркнутые, изрисованные плакаты. Половина светильников под потолком не работала. Люди разберут завалы и очистят стены. Повесят вместо старых плакатов новые — и как бы кстати пришлись здесь умения Рут. — А еще гули. Ребята вроде меня, — замялся, слова лезли в голову неловкие, кривые. — Это было второй ошибкой. Просто не лезьте в зараженные места, но это… я не об этом. Видок так себе. Да? Я ненавидел гулей. Да, ненавидел. С первого взгляда. Думал, что с такой рожей лучше вообще не жить. «Как будто что-то изменилось». Он бы хотел видеть здесь Харона. На месте Клайда, или хотя бы там, позади толпы. Качнул головой, вышло дергано, будто зацепили за нерв. — А сейчас… Представьте себя на нашем месте. На моем. Это просто люди, пережившие то, чего бы я не пожелал никому. Среди них есть те еще говнюки, но нормальных больше. С ними можно иметь дело, можно сотрудничать. Просто… и они тоже не хуже вас. Ни один из них. Вот и все. Все. А, мистер Тисдэйл… пусть он тоже скажет что-нибудь дельное. Зак спрыгнул с ящиков. Неприятно отдалось в ногах на месте недавно затянувшихся ран, эхом ударило в голову. Сбежал в свой темный угол, пряча глаза. Это было начало гибели Джефа. Угрюмого гуля Джефферсона, к которому только-только привыкли в Мегатонне.