Агломерация

23/09/25 Р-сектор Кампус старой Пилтоверской Академии по праву считался памятником архитектуры. Тщательно выверенные линии зданий, высокие колонны, облицовка из демасийского мрамора, белоснежный купол главного корпуса — когда-то давно все это, должно быть, производило неизгладимое впечатление на приехавших в Город Прогресса в поисках знаний. Но сейчас огромная территория кампуса больше походила на ожог, проплешину, грубый шрам, нарушавший целостность многоэтажной застройки. Академия Наук и Прогресса когда-то была лихорадочно бьющимся сердцем города, наполнявшим его жизнью, новыми знаниями и людьми. Теперь же, со всех сторон окруженная рвущимися вверх небоскребами, она казалась странным, причудливым рудиментом, эволюционной ошибкой, по какой-то причине не отброшенной перешедшим на новый уровень организмом. Эзреаль рассказал, что это было решение управленцев P-сектора: сделать все, чтобы по возможности сохранить наследие старых времен. Они обошлись с кампусом очень бережно — укрепили стены напылением специальных веществ, нанесли на мрамор новое покрытие, сохранили даже парки на территории, постепенно заменяя погибшие или заболевшие деревья выращенными в агрокластерах, а главное — ничего не стали переделывать и менять. Почти ничего: старый девиз Академии, выбитый золотыми буквами на портике главного корпуса, сменился на корпоративный девиз «Пилтовер Инкропорейтед»: «Будущее уже завтра», напоминая каждому, кто ступал на эту территорию, что отныне он должен стремиться не к абстрактным знаниям, но к высокой должности и преданной службе на благо корпорации. Люкс с интересом разглядывала колоннады и корпуса — точь-в-точь такие же, как на фотографии в статье об Академии, сделанной еще до того, как по периметру кампуса выросли головокружительной высоты здания. Эзреаль говорил о Пи-инк так, будто сохранив кампус они сделали что-то ужасное, но Люкс не видела ничего плохого в бережном отношении к своему прошлому. К тому же, после путешествия сквозь огромный город, полный навязчивой рекламы, закручивающихся сложными спиралями скоростных дорог, интерактивных билбордов, причудливых зданий, многоуровневых систем монорельсов и толп людей, у нее слегка кружилась голова, и было очень приятно найти в этом безумном месте островок почти настоящего покоя. Старая Академия казалась застывшим во времени реликтом, и даже постоянно хлопающие двери и толпы спешащих куда-то студентов не могли разрушить это впечатление. Обитатели кампуса, напротив, прекрасно попадали в сборный образ "жителя Агломерации" который любили трепать центральные демассийский каналы: взгляд то и дело цеплялся за вшитые под кожу провода, встроенные гарнитуры, аугментированные руки и ноги, какие-то порты, разъемы — или непонятного назначения импланты, или то, что по задумке владельцев должно было служить украшением, — невероятных форм и расцветок бижутерия, шрамы и татуировки. Взгляд Люкс упал на симпатичную девушку, сидевшую на траве возле дорожки. От порта на затылке к входному разъему ее портативной системы тянулся витой шнур с пробегающими по нему разноцветными бликами. Почувствовав взгляд, та оторвалась от экрана и повернула голову. Люкс вздрогнула: у нее не доставало куска щеки, с ободранных краев лоскутами свисала кожа, ровные, без единого изъяна зубы, влажно блестели внутри. Девушка широко улыбнулась, отчего на здоровой щеке проступила милая ямочка, и показала язык. Кончик языка был раздвоен. — Приняла тебя за пуристку, — заметил Эзреаль, когда они отошли. — За кого? — Вон, посмотри. Он кивнул в сторону группы студентов, перегородивших дорогу к ближайшему корпусу. Одежда самого простого кроя — футболки и джинсы, как носят ее однокурсники в Демассийском Университете, — и стопки листовок в руках, которые они пытались всучить всем прохожим. Люкс не сразу поняла, что с ними не так, но потом ее осенило: сколько она ни вглядывалась, не могла найти в их внешности никаких улучшений — все, как один были чисты. Подойдя ближе, она заметила, что на их куртки и сумки прикреплены небольшие значки с надписью «h0». Заметив интерес Люкс, а может быть, ее лишенное модификаций лицо, один из пуристов подошел к ней и протянул листовку. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут его взгляд натолкнулся на Эзреаля, и парень нерешительно замолчал. Люкс машинально взяла листовку, глянула, но успела прочитать только заголовок: «Движение за чистоту против извращения природы». — Выброси эту дрянь, — посоветовал Эзреаль. — Но почему? — Просто выброси. Не надо связываться с пуристами — Слушай, ауг, это не тебе решать, понял? — перебил его пурист, потрясая очередной листовкой. — Пусть девушка сама выберет, пока она не сошла с правильного пути. — Без тебя разберемся. — Вечно вы пытаетесь решать за других. — Он резко пододвинулся к Люкс, развернул листовку перед самым ее носом. — Во всех процессорах «розовых» — контрольные чипы и датчики слежения! Все искаженные — рабы корпорации! — Что ты сказал? Правая ладонь Эзреаля сжалась в кулак. Между серебристыми кольцами на указательном пальце и мизинце возникла тоненькая электрическая дуга. — Все ауги — рабы «розовых»! С помощью вас они контролируют всю Рунтерру! Повторить? Люкс заметила, что приятели пуриста то и дело поглядывают на них. Кое-кто начал понемногу смещаться в их сторону. — Эзреаль, не надо, — она вцепилась в левую руку Эзреаля, но тот, похоже, сам успокоился и деактивировал свое устройство. — Нет, не надо повторять. Я уже записал. Как думаешь, долго вы здесь продержитесь после того, как проиграю их администрации? — У нас разрешение есть, — осклабился пурист. — На два часа полной свободы слова на корпоративной территории. Выкуси, ауг! — Пойдем, — Люкс демонстративно смяла листовку и швырнула ее в сторону ближайшей урны. Подхватив Эзреаля под руку, она молча потянула его в сторону выхода с территории кампуса. Громкие выкрики пуриста неслись им вслед. — Ненавижу, — сказал Эзрелаь, шумно выдохнув. — Ненавижу, едва ли не сильнее, чем «розовых». Гребаные фанатики! Говорю же, не стоит с ними связываться. Ты чистая, тебя и без того могут принять за одну из них. — Я думала, это наоборот хорошо, — негромко ответила Люкс, все еще под впечатлением от случившегося. — На меня будут меньше обращать внимания… — Лайт, ты в самом сердце Агломерации, здесь никто ни на кого не обращает внимания. — Но Квинн говорила, что я должна… — Забудь, что говорила Квинн, — бросил Эзреаль. — Она никогда не была дальше приграничной зоны, откуда ей знать? Ты здесь со мной; если что, я смогу запутать следы. К тому же, никто не будет тебя искать: единственная демассийка, которая интересует местную полицию, это ваша пропавшая Лоран… вам хотя бы сообщили про нее? Люкс кивнула. После того как был воздвигнут «Золотой Щит», отрезавший Демасию от остального мира, информация просачивалась из-за границы тонкой струйкой. Если и приходили какие-то новости, то только те, которые невозможно было скрывать, поскольку они касались самой Демасии. Обычно речь шла об увеличении напряженности между странами, и новости сводились к козням Ноксуса, которым следовало немедленно что-нибудь противопоставить, — усиление патрулей или увеличение плана на выпуск оружия. А также ограничить количество выездных виз, которые и так было непросто получить. Кроме королевской семьи, высокопоставленных чиновников и дипломатов, выбраться за границы Демасии могли разве что спортсмены, по-прежнему представлявшие государство-затворника на международных соревнованиях. Новость об ужасном происшествии с одной из них, знаменитой дуэлянткой Фиорой Лоран, пропавшей после полуфинала фехтовального чемпионата, невозможно было утаить. Правительственные каналы упирали на то, что ее похитили или убили, дабы таким образом подорвать дух Демасии. Враги, бессильные проникнуть внутрь ее границ, решили поохотиться на тех, кто по какой-то причине оказался снаружи. Но Люкс, как и многие другие, кто сидел на анонимных сайтах внутренней сети, была убеждена, что Фиора просто воспользовалась моментом и сбежала. Ей откровенно завидовали, и Люкс присоединилась бы к ним, если бы в ее кармане на тот момент уже не лежал билет до приграничного города Дестина. — В общем, если тебе так хочется значок — возьми вот этот. Люкс взяла значок с его протянутой ладони, повертела в руках. — И за кого меня будут принимать с ним? — За выпускницу Старой Академии. — За выпускницу… Ты хочешь сказать, что учился здесь? — Ага! Я получил грант на образование, когда заканчивал школу, — Эзреаль самодовольно ухмыльнулся, но ухмылка недолго продержалась на его лице. — А когда закончил Академию, был вынужден заключить контракт с «розовыми», — такие были условия. — А что потом? — А потом я сбежал. Ладно, пора покинуть эти руины древности. — Куда теперь? — спросила Люкс, когда ворота старой Академии остались позади. — Помнишь, о чем ты спросила, когда наконец поверила, что я из Агломерации? 06/08/25 Демасия trueLight: А Стринг действительно существует? Люкс нажала кнопку «отправить» и тут же пожалела об этом. Вопрос нормально звучал в ее голове, но на экране смотрелся на редкость глупо. Кто бы ни был там, по другую сторону переплетения проводов, гражданин Агломерации или один из этих сетевых троллей — она все никак не могла поверить до конца, что ей повезло встретиться в сети с настоящим хакером из P-сектора, — он, наверное, сейчас смеялся до колик над ее глупостью. Собеседник долго не отвечал. Наконец, окно мессенджера замигало, но вместо слов в нем появилось сообщение о входящем файле. Люкс машинально щелкнула «принять», даже не подумав о том, что может подписать своей системе смертный приговор: вся защита на ней была отключена, потому что иначе невозможно было попасть в анонимный сектор внутренней сети. Говорили, дело в том, что все одобренные защитные программы и антивирусы собирали данные для правительства. Люкс не знала, правда это или нет, но обойти это ограничение все равно не представлялось возможным. Мессенджер пискнул, показывая, что загрузка завершена. Люкс открыла первое фото: широкая лента моста уходила за горизонт. По обе стороны от нее вздымались исполинские колонны, от которых тянулись тонкие линии тросов. На втором тот же мост, только снятый с моря: длинная череда фонарных огней, и параллельно ей, по нижнему краю, — огней подсветки. Далеко под брюхом моста угадывалось крепление скоростной монорельсовой дороги. Люкс не верила своим глазам: кое-кто на анонимных досках хвастался, что смог обойти систему защиты и вытащить информацию из большой сети, из внешнего мира — в основном, местные хакеры, у них там было что-то вроде соревнования. Новости, книги, музыка, фотографии — вокруг всего этого в анонимном секторе возник настоящий культ. Каждый стремился заполучить хоть немного "настоящей информации" несмотря на то, что "добытчиков" то и дело ловили на подделках. Один парень говорил, что смог достать фотки Стринга, и Люкс даже купила у него пару файлов — очень уж хотелось посмотреть на многокилометровый мост, переброшенный через центр залива, — но то, что ей прислали, не имело никакого сравнения с этими картинками. Если они, конечно, настоящие, подумала она, открывая третий файл. Это фото было сделано откуда-то из порта. Яркие огни, череда кораблей всех размеров, мелкие фигурки суетящихся людей, и на первом плане человек с табличкой, прикрывающей лицо. Прочитав надпись на табличке, Люкс разозлилась. Там было написано «Привет, trueLight». ezREAL: убедилась? trueLight: эти фотки поддельные. ezREAL: с чего ты взяла? trueLight: та, что с надписью. Ты не успел бы смотаться в порт и сделать ее. ezREAL: Лайт, я же говорил. Сеть здесь работает по-другому. С тех пор, как вы закрылись своим дурацким «Щитом», технологии ушли далеко вперед. Я просто визуализировал одну из кучи фоток Стринга и прислал тебе проекцию вместе с собой. ezREAL: на словах звучит странно, но на самом деле… это полное погружение, понимаешь? ezREAL: Лайт? trueLight: думаю, что поняла. ezREAL: короче, Стринг существует. Если хочешь, нарою для тебя его чертежи и расчеты. trueLight: ты можешь такое достать?! ezREAL: ты говоришь с человеком, который пролез за ваш железный занавес! Я все могу достать! trueLight: даже визу в Агломерацию? Для меня? ezREAL: хочешь сбежать? trueLight: а ты бы не хотел? ezREAL: спрашиваешь? Да я бы ни дня там не остался! trueLight: тогда зачем ты потратил столько сил, чтобы сюда пробиться? ezREAL: во-первых, мне было интересно, смогу ли я это сделать. Ваши криптографы работают на жутком старье, но выжимают из него максимум — в этом им не откажешь. А во-вторых… ответь мне, почему ты, хорошая девочка из благородной семьи, сидишь в анонимном секторе? trueLight: из-за информации. То, что есть в открытом доступе… все знают, что это ложь. А здесь я могу достать хоть что-нибудь настоящее. Хоть немного правды. ezREAL: тогда ты меня понимаешь. К тому же быть единственным, кто знает правду о стране за «Золотым Щитом», — это очень круто. ezREAL: ладно, мне пора. Значит, договорились. С меня виза! Эзреаль отключился. Люкс покачала головой. Конечно, все это шутки, и даже если Эзреаль действительно житель Агломерации, а не притворяется, никто не может сделать для нее выездную визу. Люкс убеждала себя не верить тому, что он говорил, но ничего не могла с собой поделать. Ругала себя за глупость — но верила. Они познакомились на одной из анонимных досок, где крутился народ, увлеченный внешним миром — те, кому хотелось знать, какой он на самом деле. Те, кому хотелось знать правду. Люкс почти сразу выделила из остальных одного человека. У него были очень узнаваемые сообщения: емкие, ехидные и какие-то очень уверенные. Он как будто действительно знал и видел все, о чем говорил. Она написала ему первая. Около месяца они общались, и с каждым днем Люкс все отчетливей осознавала, что нашла наконец-то в этом мире единственного человека, который ее понимал. У нее почти не было друзей — все сверстники разделяли идеалы, навязанные правительством, предпочитая стабильность свободе. О родных нечего и говорить: ее брат был предан короне больше, чем собственной семье. Узнай он, что младшая сестра проводит время в анонимном секторе, возможно, первым отдал бы ее под суд. Нет, он любил ее — Люкс в этом нисколько не сомневалась, ведь он простил ей даже отказ от военной службы — но служение Лайтшильдам всегда было для него на первом месте. И вот теперь она встретила человека, которого могла назвать другом. А может быть, даже больше — но об этом она запрещала себе и думать. Но однажды ее терпение кончилось, и она спросила, где он живет. «У меня скоро будет практика в институте, — сказала тогда она. — Я могу выбрать любой город. Я бы хотела увидеться». Он ответил: «В P-секторе Агломерации». Люкс не поверила, но постепенно он смог убедить ее, что это правда. Эзреаль так и не достал для нее визу, зато сделал кое-что получше. А теперь он собирался показать ей Стринг, который, как оказалось, действительно существует.