Агломерация

24/09/25 Р-сектор Человека, из которого, по мнению Фортуны, следовало как можно быстрее выбить дерьмо, звали Попрыгунчиком. Хакер экстра-класса, по слухам — бывший сотрудник одной из корпораций, сбежавший на вольные хлеба, на всю сеть известный своими талантами и своим самомнением. Он был лучшим и вел себя соответственно. Фортуна не слишком его любила, почему именно — говорить отказывалась, но все-таки ей, как и многим другим операторам, приходилось так или иначе работать с ним. В конце концов, парень действительно был хорош, даже несмотря на свой дурацки гонор, с его знаниями дырок в корпоративных защитных программах он мог проделывать такие штуки, которые его собратьям по ремеслу не снились даже во влажных снах. А еще он приторговывал программами, которые сам же писал. Уникальными программами, аналогов которых просто не существовало. И тот злосчастный поисковик Фортуне продал именно он. С тех пор, как программа Попрыгунчика чуть было не сварила ее мозг вкрутую, прошло достаточно времени, но она все еще избегала подключаться как оператор. Фортуна не могла больше использовать привычные схемы поиска, но это не значило, что она сдалась. Она работала в пользовательском режиме, азартная и злая, будто гончая, взявшая след добычи. Курила, как проклятая, одну за одной, едва успевая давить окурки в пепельнице, отслеживала какие-то только ей понятные следы и чуть ли не часами висела на связи с Рафеном. Именно он в итоге и принес ей нужные сведения. Прочитав сообщение, Фортуна развесились по-настоящему, должно быть впервые с того происшествия. — Представляешь, — отсмеявшись, сказала она. — Попрыгунчик сидит в P-секторе, прямо под боком у своих любимых «розовых». Грейвз пожал плечами. Он ничего забавного в этом не видел — сидит и сидит. — Думаю, сегодня еще не поздно нанести ему визит. — Я пойду с тобой. — С какой это стати? — Не хочу, чтобы мои деньги пропали впустую, если ты снова попытаешься сдохнуть. — Так мило, что ты обо мне беспокоишься, — ухмыльнулась Фортуна, но продолжать спор не стала — похоже, действительно не возражала против его компании. На том и порешили. Скоростной поезд доставил их на материк за считанные минуты, потом пришлось пересесть на старую подземку: управленцы P-сектора — иными словами, все те же вездесущие «розовые» — активно работал над заменой составов, но некоторые лини метро, построенные еще до хекстеч-революции, модернизации не подлежали. После невероятной скорости монорельса, поезд метро едва полз. Грейвзу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем они, наконец, достигли северных окраин западного сектора. Двери вагона открылись на станцию платформу — низкий потолок, плитка стен облуплена, потолочные лампы работают через одну. Напольная маркировка стерлась от времени и стала едва различима. Платформа была пуста — похоже, направление было забыто не только Пи-Инк но и пассажирами. Грейвзу не приходилось бывать здесь раньше. Он на своем веку видел немало трущоб — неотъемлемая часть пейзажа любого из городов, в которых он успел побывать, но вид заброшенных улиц, притулившихся к глянцевому, благополучному P-сектору даже на него произвел гнетущее впечатление. Старые дома, насчитывающие едва ли больше десяти этажей в высоту, стены, зарисованные граффити, окна на нижних этажей чернеют провалами, если взглянуть выше — можно заметить мелькающие отблески и странные силуэты. Над грязными улицами тянулись бесконечные провода, сбиваясь в колтуны на фонарных столбах. Брошенные спальные районы, настоящий рай для скваттеров всех мастей. Редкие прохожие спешили по своим делам, никому не было дело до чужаков. Нужный им дом выглядел не более жилым, чем все остальные постройки в районе. Грейвз даже засомневался, что Фортуна раскопала верный адрес, но потом заметил, что от вороньего гнезда проводов на ближайшем к дому столбе тянутся несколько кабелей, исчезая в окнах четвертого этажа. Кодовый замок был сорван, дверь открыта, но даже попытайся кто-то ее закрыть — ему бы помешал толстый кабель, ленивой змеей вползавший в подъезд. На лестнице пахло мочой, сигаретами и почему-то хекстечем. Пролет за пролетом, кабель взбирался вверх, Грейвз и Фортнуна шли вдоль него, будто вдоль путеводной нити. На четвертом этаже кабель вновь повернул, ныряя в приоткрытую дверь, из-за которой доносились голоса и громкая музыка — Они что, совсем ничего не бояться? — удивился Грейвз. Понятное дело, в над-реальности Попрыгунчик мог вести себя как самоуверенный засранец и ничего не бояться, но такая беспечность в обычном мире не укладывалась в голове. Грейвз привык думать, что паранойя — профессиональная болезнь хакеров, должна проявляться во всем. Фортуна пожала плечами. Только теперь Грейвз заметил, в ее ладони небольшой пистолет. Судя по характерной маркировке — шокер. Одобрительно хмыкнув, он перекинул сигару в другой угол рта и на всякий случай проверил, как вынимается его собственный BT-see –так себе пукалка, он давно подумывал найти ей замену, но на жалкого хакера ее, по идее, хватит с лихвой. Если, конечно, обойдется без сюрпризов. Длинный коридор тянулся в темноту — если тут и был свет, на нем явно решили сэкономить. Смутно угадывались очертания каких-то коробок и ящиков, загромождающих проход. Где-то впереди на пол ложились отсветы из-под двери — дерганные, тусклые и неровные. — Думаю, нам туда. Грейвз кивнул, они медленно двинулись на звук. Когда глаза привыкли к темноте, он разглядел, что рядом с дверью кто-то есть. Тощая фигура сидела на полу, привалившись спиной к стене. Ни вздоха, ни движения. Подойдя ближе, он смог рассмотреть как следует. Девчонке было лет шестнадцать, не больше. Руки-палочки, выпирающие ключицы, скулы, туго обтянутые кожей, глаза полуоткрыты — в первый момент Грейвз даже приняла ее за труп, но секунду спустя разглядел, что от затылка девушки тянется провод. Она была в Бездне, и судя по крайней степени истощения — не первый день подряд. Грейвз покачал головой и сплюнул куда-то в темноту. Фортуна равнодушно перешагнула через тощие ноги, взялась за ручку двери. Помещение освещалось только многочисленными мониторами огромной рабочей станции, занимавшей добрую половину комнаты. В одном из углов Грейвз заметил еще двух подростков, судя по отсраненно-расслабленным лицам, тоже подключенных к Бездне. Попрыгунчик — он сразу узнал его по описанию — тоже был тут, стоял у рабочей станции, спиной ко входу, и о чем-то спорил с невысоким темнокожим парнем. Музыку бухала из колонок, было похоже, что их с Фортуной появления никто не заметил. Попрыгунчик размахивал руками, явно пытаясь в чем-то убедить своего собеседника — разобрать, о чем они говорят мешала музыка. К его спине жалась какая-то белобрысая девчонка — почему-то Грейвз не заметил ее сразу. Темнокожий парень покачал головой. Было, похоже, что спорят они давно. Неудивительно, что Фортуна решила не быть вежливой и не стала дожидаться, когда они договорят. — Попрыгунчик! — во весь голос крикнула она. Хакер вздрогнул, повернулся на звук. Глаза расширились от удивления, на лице проступил страх, стало заметано, что он не на много старше ушедших в над-реальность подростков. — Ф-фортуна? — хрипло выдохнул Попрыгунчик. Глаза у девчонки, вцепившейся в его плечо, стали совсем огромными и испуганными. — Она самая, — Фортуна улыбнулась, уперев левую руку в бок. Правую она держала опущенной вдоль тела, чтобы не слишком светить зажатый в ней шоковый пистолет. — Если ты так не рад гостям, в следующий раз попробуй держать дверь закрытой. Вместо ответа Попрыгунчик повернулся к темнокожему парню. — Экко, что за херня? Ты сказал, что выставил наблюдателя! Где он? — Откуда я знаю? — огрызнулся Экко. — Ушел? Я говорил тебе, у нас тут не военный отряд! Мы анархисты, а не солдаты. — В этом ваша проблема. И вы еще хотите чего-то добиться… Грейвз отошел к забившимся в угол подросткам и присел рядом с ними на корточки. Эти двое были меньше похожи на трупы, чем девочка из коридора, но он все-таки не удержался, коснулся шеи одного из них, проверяя пульс. Пульс был. Будто почувствовав, что на него смотрят, он обернулся через плечо и поймал вопросительный взгляд Фортуны. Пожал плечами в ответ, поднялся. — Попрыгунчик! — Фортуне снова отвернулась к своей жертве. Ей пришлось повысить голос, чтобы на нее снова обратили внимание. — Что за херня у тебя тут творится? — Не твое дело! — отрезал Экко, но Попрыгунчик лишь махнул рукой. — Мы делаем революцию. — Революцию? Здесь? В P-секторе? — Нет. В Демасии. Грейвзу показалось, что он ослышалась. Больше тридцати лет назад Демасия полностью отрезала себя от общего информационного пространства, и с тех пор ничто не могло проникнуть за их «Золотой Щит» — равно как и выйти наружу. Революция? Там? Да еще и извне? Похоже, байки все-таки не врали, и Бездна понемногу выедала операторам мозги. Белобрысая девчонка дернула вдруг Попрыгунчика за рукав: — Эзреаль, — пискнула она. — Что происходит? — Все хорошо, — машинально ответил Попрыгунчик и глянул на темнокожего — Экко, уведи ее отсюда. Все равно куда, я найду вас позже. Фортуна, я не знаю, зачем ты пришла, но дай им уйти. Это очень важно. — Да пусть катятся, — Фортуна благодушно махнула рукой. — Мне нет дела до твоего крестового похода детей. Зло сверкнув глазами, Экко подхватил девушку за плечо, почти потащил к двери. Перед самым выходом она обернулась, бросила на Попрыгунчика — Эзреаля? — отчаянный взгляд, и через секунду скрылась в коридоре. Грейвз на всякий случай выглянул за дверь — убедился, что они покинули квартиру, и лишь после этого вернулся в комнату. — Я благодарен, что ты не стала тыкать пушкой в моих гостей, — сказал Попрыгунчик. — Можешь больше не прятать его, я заметил. — Ах, ты заметил, — на губах Фортуны заиграла нехорошая улыбка. — А ты узнал его? Это «шок». Куда ты предпочтешь, чтобы я стреляла? Тебе в голову или в твою технику? — Полегче! Объясни хотя бы, что случилось. — Твоя гребаная программа, вот что случилось! — выкрикнула Фортуна. — Что за херов скрипт ты туда засунул?! — Я не понимаю, о чем ты! — Все ты понимаешь, ублюдок! — Фортуна наставила на него «шок». Палец на спусковом крючке дрожал — похоже, она едва себя контролировала. — Фортуна! — окликнул Грейвз. Подействовало. Пистолет все еще смотрел хакеру в лицо, но палец она убрала. — А это еще что за ископаемое ты притащила? – спросил Попрыгунчик, похоже, впервые обративший внимание на присутствие Грейвза. — Для человека, на которого наставили пистолет, ты слишком интересуешься посторонними вещами. И слишком много болтаешь — но все как-то не по делу. — Так объясни уже, что произошло. — Помнишь программу, которую ты мне дал? Которая отслеживает выходы в сеть по ID-коду? Попрыгунчик кивнул. — Она чуть меня не убила нахер! — Каким образом? — Гребаной перегрузкой, вот каким. Инфопоток был такой, что чуть не выжег мне мозг. — Ни у кого, кто с ней работал, не было таких проблем. Ничего не понимаю. — А кто, блядь понимает, если не ты? В конце концов, ты же ее написал. Попрыгунчик отвел взгляд, выглядел он как нашкодивший котенок. — Вообще-то, это не совсем правда. — Что? — Я ее взломал и доработал, но исходный код не мой. Я стащил его с одного полумертвого сервера. Это было давно, я уже даже не найду адрес. — Знаешь что, тебе лучше постараться и выяснить все, что можешь об этом куске кодированного дерьма. — То есть ты не собираешься жечь мне электронику и рабочую станцию вот этой штуковиной. Фортуна улыбнулась, наконец опуская пистолет. — Может быть, собираюсь, но не сегодня. Попрыгунчик заметно повеселел. Краски вернулись на его лицо. когда он заговорил, в голосе появились самоуверенные нотки. — Не расскажешь, кстати, как ты меня нашла? — А что, боишься, что проболтаюсь «розовым» или на кого ты там раньше работал? Не твоего ума это дело, Попрыгунчик. Просто знай, если я смогла это сделать один раз — смогу и второй. — Даже не сомневаюсь. Попрыгунчик пожал плечами, повернулся к рабочей станции. Свет от одного из верхних мониторов упал ему на спину. — Постой-ка, что это у тебя? — прищурив глаза, спросила Фортуна. — Заметила, да? Я поставил себе второй порт — Второй порт? ты совсем долбанутый? Как это вообще возможно? Попрыгунчик пожал плечами. Он оттянул майку вниз, чтобы Фортуна могла получше разглядеть его шею — действительно, под одним портом красовался новенький, только-что-с-конвейера разъем. — Хирург протащил линки через позвоночник, вдоль костного мозга. Это, кстати, джи-сикс, если тебе интересно. — Ты мог стать инвалидом. — Не стал же. Зато теперь я не оставляю в Бездне следов, вернее, оставляю — но сразу два — Этого можно добиться и без второго порта — Можно, — согласился он. — Но кроме этого я могу делать много других вещей, хочешь взглянуть? — в руках Попрыгунчика появился провод. Фортуну ощутимо передернуло — Нет уж, спасибо. — А ты? — он повернулся к Грейвзу, будто вспомнив о его существовании. — У меня даже порта нет. — Ископаемое, — со странной смесью жалости и восхищения в голосе проговорил Попрыгунчик. — Тебя пора сдать в музей.