***
- С днём рождения тебя, моя личная заноза в заду! - именно от этих слов Стайлз проснулся. Он не спал полночи, так как это было нормально - не спать перед важным событием. Он знал, что так делали абсолютно все. Тем не менее, он с уверенностью мог сказать, что он бодр и у него прекрасное настроение. Он лишь убедился в этом, открыв глаза. - Лучшего поздравления у меня ещё не было, - с тёплой улыбкой проговорил гриффиндорец. Уилл, раскинув руки в стороны, стоял прямо в спальне мальчиков из Гриффиндора. Стайлз понятия не имел, как слизеринец сюда попал, но был очень и очень рад этому - впрочем, взглянув на улыбающегося Рено, Стилински быстро понял, кто пропустил сюда Уилла. Быстро соскочив с кровати, Стайлз порывисто обнял смеющегося друга и поблагодарил Гэри, Коннора и Этана, также поздравивших его. - И это сколько тебе теперь лет, а, неугомонное создание? - с улыбкой спросил Рено. - Тринадцать, - улыбнулся в ответ Стайлз. - Слушай, ты, конечно, уже должен пойти собираться, ибо ты конкретно так проспал, - Стайлз фыркнул, но Уилл лишь продолжил, улыбаясь, - Но для начала ты должен просмотреть подарки. Или хотя бы один, МакКолловский. Он настоятельно просил меня и Рено показать его тебе прямо с утра. - Пожалуй, даже слишком настоятельно, - добавил шармбатонец. - Господи, - восхищённо выдохнул Стайлз, глядя на сложенные в стопочку подарки и лежащие сверху письма. - Подарок Скотта в ярко-красной упаковке, а письмо лежит прямо сверху остальных, - проинформировал друга Уилл. Стайлз, обняв Уилла ещё раз, опустился прямо на пол рядом с подарками и поздравлениями. Быстро пробежав глазами по коробкам, обёрнутым в красочную бумагу, Стайлз вынес для себя, что абсолютно все ребята из Хогвартса его поздравили, в отличие от тех, кто был в Шармбатоне. Очевидно, они собирались сделать это лично, и Стилински был рад такому способу передачи подарков гораздо больше. С замиранием сердца гриффиндорец снял с самого верха стопки письмо и подарок лучшего друга. В спешке сорвав золотистую ленту и ярко-красную обёрточную бумагу, Стайлз улыбнулся. Вернее, он уже начал бояться, что скоро у него сведёт щёки, но тем не менее, он улыбнулся. Теперь он держал в руках обычную синеватую коробку "Всевозможных волшебных вредилок", обклеенную всякими бумажками и детскими фотографиями Скотта и Стайлза. У них была традиция дарить этот набор друг другу ежегодно, так как каждый раз создатели привносили во вредилки нечто новое, пока ещё неизведанное. Ну а Скотт и Стайлз всегда были не прочь это самое неизведанное изведать. Ещё Скотт всегда дарил Стайлзу подарки, заблаговременно обклеивая их всякими листками или записками, скопившимися за несколько лет дружбы, и фотографиями. Стайлз просто не понимал, откуда у МакКолла их столько, но всё равно каждый раз радовался как ребёнок. Естественно, также в коробку Скотт положил кучу вредных сладостей из Хогсмида, и Стайлз был готов заплакать от радости. Письмо он прочитал уже буквально на бегу, впопыхах натягивая на себя джинсы и выискивая взглядом кеды. Скотт желал ему всего, как и всегда, самого ужасного и прекрасного одновременно, а также искренне поздравлял и выражал свою любовь. Каким-то образом МакКолл умудрился ещё и вписать парочку слов о новой схеме предстоящей игры Гриффиндора и Пуффендуя, на полях схематично всё зарисовав. В итоге Уилл буквально выталкивал Стайлза из комнаты, так как тот из-за нахлынувших чувств рвался раскрыть все-все подарки, пообещав сделать всё за считанные минуты. Слизеринец оставался непреклонен и уже через пару минут мальчики вошли в Зал, запыхавшиеся, но всё ещё улыбающиеся. - Очевидно, я не должна вас ругать за опоздание сегодня, верно? - со вздохом спросила Лидия, когда ребята сели рядом с ней - Уилл всё ещё не хотел сидеть за столом с остальными слизеринцами, а Стефан его и не заставлял. - Очевидно нет, - с широчайшей улыбкой заявил Стайлз, падая на своё место. - Что ж, тогда, - Лидия едва заметно улыбнулась и поцеловала Стилински в щёку, - С днём рождения. Это была формальность, подарок я подарю позже, так как я не закончила с его оформлением. - По-моему, Стайлзу больше никакого подарка не нужно, - прошептал Уилл себе под нос. На его счастье его никто не услышал. - Устроим грандиозную вечеринку в честь Стилински? Мне нравится, - Стайлз буквально сиял. Лидия лишь фыркнула, сдерживая улыбку. - Уж прости, дорогуша, но нет, - это уже сказала подошедшая сзади Элеонор. Обняв Стайлза со спины и поцеловав уже в другую щёку, девушка положила ему на колени обёрнутую золотистой бумагой коробку и виновато улыбнулась, - Что бы вы сегодня не делали, я не смогу прийти, скорее всего. Мне очень жаль, правда, но меня завалили по Этике, и мне придётся дорабатывать абсолютно всё до идеального результата. - Оу, на один вечер ты станешь перфекционистом? - улыбнулась Лидия. - Вроде того, - пожала плечами Элеонор, - Мне правда очень жаль, ребята. Я постараюсь с вами ещё сегодня пересечься, честно. Люблю вас. Удачного дня, - махнув друзьям рукой, девушка удалилась, действительно уходя из зала и не позавтракав. - Бедняга, - вздохнул Стайлз. - Никогда не пойму, за что её валят на этике, - кивнул Уилл. - За то что она не воспринимает конформность. Людей всегда отталкивают неординарные люди, коим является Элеонор. Всё просто, - пожала плечами Лидия. - Кому-то это знакомо, верно? - улыбнулся Уилл. - Ой, брось, меня все любят, - отмахнулась от него Мартин, явно говоря это в шуточной форме. - Ещё бы, - Стайлз едва заметно улыбнулся, не заметив, что его комментарий был услышан едва сдерживающим смех Уиллом.***
- Бездарно выполненное задание не может помочь вам, мистер Лейхи, как бы вам того не хотелось, уж извините, - с типичной для себя полуулыбкой вещал Питер, восседая за своим столом. Айзек и Итан, переглянувшись, несколько секунд прожигали себя взглядами, а затем разошлись по разным сторонам кабинета, явно про себя обвиняя друг друга, - Итак, ладно, мне надоело слушать вечное бормотание и заикание, и я с вашего позволения вызову группу, занимающую пока что первое место. Рейкен, Тейт, к доске, - бросил Хейл, сдерживая зевок и скучающим взглядом обводя своих студентов. - Вот он просто издевается над всеми нами, - прошептал Скотт на ухо Мэтту, обиженно глядя на своё имя на доске. На прошлом уроке они с Эрикой были на втором месте, сейчас же они сползли на четвёртое, а всё из-за того, что слизеринка не удосужилась выписать все определения из книги, подготовленной Скоттом. Он был раздражён и зол на то, что девушка не способна даже на это, однако ничего поделать уже не мог. - Вы правы, мистер МакКолл, я издеваюсь, - нараспев произнёс Питер и повернулся к вышедшим Малии и Тео, которые шёпотом сверяли свои записи. Все знали, что эти двое действительно прекрасно работали вместе. У них каждый проект был готов минимум на девяносто пять процентов, они говорили без запинок, по-честному распределив работу. В остальных парах такого даже близко не было. В паре Скотта и Эрики вся работа свалилась на МакКолла, и тот, хоть и справлялся со своей работой прекрасно, не мог тащить группу один. В паре Эллисон и Трейси дела обстояли совершенно наоборот, так как слизеринка решила, что Арджент не способна справиться с работой и просто не подпускала гриффиндорку к проекту. Итог был тот же - они не смогли выполнить нормально ни один проект. О парах близнецов с Айзеком и Мэттом вообще стоило не упоминать. В первый раз Лейхи и Итан вместо проекта по оборотням сделали работу по красным колпакам, получив, однако, баллы, за то, что рассмешили Питера. - Итак, - выдохнула Малия. Она каждый раз нервничала, так как боялась подвести и себя, и Тео, но Рейкен постоянно ободряюще ей улыбался, и девочка сразу же брала себя в руки, - Темой сегодняшнего проекта является противостояние, которое обсуждалось нами на самом первом уроке. Вы, профессор, - Тейт кинула мимолётный взгляд на Хейла, - говорили, что сильнейшие союзы получаются из ранее противостоявших сторон. Мы подготовили примеры, чтобы доказать это. - Первым является пример, лежащий на поверхности, - подхватил Тео, давая Малии мгновение на передышку, - Факультетские противостояния всегда довольно ужасны и серьёзны, но с ними встречается каждый из нас ежедневно. На первом уроке мы говорили о Лидии, Стайлзе и Уилле, а я же могу вам сейчас сказать, например, о себе и Малии. Также можно взять в качестве примера основателей. Годрик и Салазар некогда были лучшими друзьями, но между ними всегда было противостояние, длящееся вечность. Они спорили, соревновались, никогда не соглашались, но это укрепляло их союз и всё, что они делали. - Можно взять в качестве примера любого из нас, - кивнула Малия, - Можно также взять в качестве примеров магов и маглов. Маглы, быть может, и не догадываются о нашем существовании, но мы подсознательно всегда с ними соревнуемся. Тем не менее, при любой возможности маги защищают маглов. Это одностороннее противостояние, но это двусторонний союз. - Таких примеров можно привести ещё очень много, но на это уйдёт слишком много времени. Мы хотели донести то, что любое противостояние делает людей сильнее, - Малия нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда это они вообще о таком говорили, но не стала вмешиваться, - Подчинение и конформность делает людей слабыми, лишает собственного мнения. - Это ваш вывод? - вскинул брови Питер. Тео и Малия, переглянувшись, кивнули, теребя в руках пергамент, - Что ж, прекрасно, - усмехнулся Хейл, - Присуждаю вам тридцать баллов, так как этот ваш проект был слегка слабоват, - Малия вздохнула и пообещала себе спросить у Тео, что вообще было в конце, - Мэтт и Эйден, есть вообще смысл вас слушать? - спросил Питер со вздохом, провожая взглядом расходящихся Малию и Тео. - Не думаю, сэр, - покачал головой Мэтт, опуская взгляд. - Отлично, - улыбнулся Питер и повернулся к доске, на которой были обозначены пары и количество баллов, присуждённых им, - Несмотря на не слишком хорошее завершение проектного задания Малией и Тео, они всё равно остаются на первом месте, и я их искренне поздравляю, - ребята переглянулись, едва заметно улыбнувшись друг другу, - Автоматические высшие баллы за семестр и освобождение от домашнего задания до Рождества - ваша награда, как я и обещал. Вы можете быть свободны, - Малия и Тео, переглянувшись, поблагодарили профессора и взглядами поддержали своих друзей, выходя из кабинета, - Остальные записывают новое задание, - по классу пронеслись раздосадованные стоны и вздохи, а Питер лишь улыбнулся. Малия, выйдя из кабинета, про себя подумала, а стоит ли ей вообще спрашивать Тео о чём-то. Они прекрасно поработали, случилась лишь одна небольшая оплошность, но они всё равно справились лучше всех, так стоило ли тревожить слизеринца? Тейт давно заметила, что у Тео под глазами уже давно есть синяки, он стал тише и слегка раздражительнее, но сам Рейкен никогда не говорил об этом, да и не особо показывал это гриффиндорке. Он никогда не срывался на ней, лишь изредка говорил, что очень устал, и просил перенести всё на следующий день. Когда же Тейт соглашалась и на следующий день приходила в библиотеку, то видела, что Тео сделал уже больше половины работы, которую они должны были сделать вместе за неделю. - Что-то не так? - голос Тео заставил её прекратить размышлять и поднять взгляд на слизеринца. - С чего ты взял? - нахмурилась она. - Ну, во-первых, ты выглядишь очень напряжённой, - пожал плечами Рейкен. - Слегка устала. У Стайлза день рождения, Скотт не давал нормально позавтракать сегодня, - улыбнулась Тейт. - Ну, возможно. Но почему ты тогда идёшь со мной к подземельям вот уже несколько минут? - изогнул бровь Рейкен. Малия, округлив глаза, остановилась, пытаясь найти выход из ситуации. - Я, - Тейт запнулась, краснея, - У меня просто зельеварение сейчас. - У тебя сейчас окно, прекрати, - рассмеялся Тео, - Я выучил твоё расписание ещё три недели назад, помнишь? Мы всегда готовили проекты в это время. Малия, что случилось? - Какой ты нудный, - раздражённо вздохнула гриффиндорка. - Как и ты, - пожал плечами Тео, прислоняясь к стене. - Я просто думала о том, почему ты так закончил проект. В смысле, ты говорил вчера, что доделаешь сам, но это было как-то совсем не в твоём стиле. Да и не приходили мы к такому выводу, вроде, - Малия совсем не обратила внимания на то, что улыбка Тео исчезла, и теперь мальчик смотрел на неё, нахмурившись и поджав губы. - Я не совсем доработал конец проекта вчера, прости, - заговорил он. Голос стал тише, что заставило Малию, наконец, обратить внимание на своего собеседника, - Я был занят другим. Вернее, не я, а моя голова. Я никак не могу переключиться с мыслей кое-о-чём. - Что же это? - вскинула брови Тейт. Тео несколько секунд буравил её взглядом, а потом оторвался от стены и выпрямился, поворачиваясь лицом к коридору и собираясь уйти. - Не верь всем вокруг, ладно? Внешность очень обманчива. Люди очень любят лгать. А некоторые люди просто вынуждены делать это, - с этими словами Тео ушёл, оставив Малию со своими мыслями. Когда же он уже подходил к своей комнате, то не выдержал и прошептал себе под нос, - Ты бы не подошла ко мне, зная, что я сделал.***
Стайлзу казалось, что время пролетело совершенно незаметно. Казалось бы, вот он только пришёл в Большой зал на завтрак, а вот уже у него закончились все уроки и он идёт куда-то, ведомый улыбающимся Уиллом. Он успел раскрыть все подарки и прочитать все письма во время обеденного перерыва - у гриффиндорцев не было урока и это дало мальчику дополнительные сорок минут. Он даже написал ответ ребятам из Хогвартса. Он правда не хотел писать много, но он исписал несколько пергаментных свитков и теперь честно надеялся на то, что в Англии его за это не проклянут. После уроков Лидия сказала, что ей нужно на какое-то время уйти, а Уилл, понимающе кивнув, повёл Стайлза куда-то, наотрез отказываясь говорить, куда именно. Они шли около пятнадцати минут по какому-то тайному коридору, скрытому за гобеленом, и Стайлз, хоть и не хотел этого признавать на все сто процентов, понимал, что ни разу в этом коридоре не был, и сказать, куда они направляются, не мог. Но его мучения длились не долго. Спустя примерно ещё пять минут мальчики, наконец, вышли из коридора, и Стилински рассмеялся, прикрывая глаза ладонью. - Ты повёл меня чёрт пойми как просто чтобы я не понял, куда мы идём? - с улыбкой спросил Стайлз у друга, приземляясь на свой любимый подоконник в коридоре на четвёртом этаже. - Нет, просто это было ожидаемо, а так ты успел подумать, что мы приготовили для тебя нечто особенное. Так как мы этого не сделали, получай то, что есть, - Уилл сел рядом с другом. - Спасибо огромное, дружище, - рассмеялся Стайлз. Лидия присоединилась к ним примерно спустя двадцать минут. Она сменила школьную форму на тёплый свитер и юбку. На плече её висела, естественно, её любимая сумка, и что-то подсказывало Стайлзу, что в ней лежит нечто важное, раз уж рыжеволосая вообще не выпускала её из рук. - Марция и Соня передавали искренние поздравления, но они не смогли прийти, так как они всё ещё пытаются разобраться со сферами, - рассказала она, уже сидя между мальчиками, - А также я встретила кое-кого, кто придёт сегодня, и ты должен быть этому очень рад, - Мартин улыбнулась Стайлзу, открывая сумку и раздавая мальчикам волшебные шипучки. - Откуда? - изумился Стилински. - Купила в Лондоне первого сентября, - усмехнулась рыжеволосая, - Я поколдовала над ними слегка, так что до полуночи они не кончатся. Очередная формальность, - рыжеволосая с улыбкой смотрела на изумлённого лучшего друга. Уилл же с улыбкой наблюдал за ними обоими, тихонько поедая регенерирующиеся шипучки. - Лидия Мартин, ты изумительна, - проговорил Стайлз. - О, спасибо, - Лидия рассмеялась, явно восприняв слова Стилински как шутку. Уилл едва сдерживал себя, чтобы не закатить глаза. Они веселились вместе, как и всегда. Лидия зарисовала Уилла и Стайлза, сделав особенный акцент на последнем, как бы показывая его особенность в этот день. Уилл и Стайлз рассказывали - придумывая на ходу - друг другу и рыжеволосой разные истории, смеясь. Коллективно ребята решили не идти на ужин. Всё равно примерно через час к ним поднялись Рено и Стефан с тортом, непонятно откуда взявшимся - Лидия была уверена, что они просто дошли до деревни. Примерно тогда же пришла Элеонор. Уилл и Стайлз были удивлены, а Лидия лишь рассмеялась, обняв подругу и поздравив со сдачей этики. Оказалось, рыжеволосая успела написать Элеонор целое эссе по одной из самых сложных тем, и преподавательница шармбатонки, будучи в шоке от такой прекрасной работы, поставила девочке зачёт, забыв об остальных долгах. - Так что теперь я просто не могла не прийти, - вещала Элеонор, сидя рядом с Лидией и постоянно благодаря рыжеволосую. - Мы друзья, это нормально, - отмахнулась Мартин. Элеонор лишь рассмеялась и снова обняла её. Стайлз был счастлив как никогда. Почему-то от одного взгляда на улыбающихся друзей у него взлетало настроение. Особенно ему нравилось смотреть на сидящих рядом Лидию и Элеонор. Он прекрасно помнил, что изначально девочки не поладили, но зато то, как они ладили сейчас, заставляло его счастливо улыбаться каждые несколько минут. Время приближалось к поздней ночи. Первыми от них ушли Рено и Стефан, пообещав прикрыть в случае чего и "случайно" забыть во время обхода замка про четвёртый этаж. И в итоге вновь остались лишь Лидия, Уилл, Элеонор и Стайлз. Ребята действительно устали, но не хотели расходиться. Лидия всё никак не могла подарить подарок, не зная, подходящий ли момент. И именно в тот момент, когда она уже собиралась это сделать, к ребятам нагрянули незваные гости. Лидия была готова на что угодно, но только не на то, что случилось в итоге. - Нам вновь нужна твоя помощь, - произнёс Иван, глядя на Лидию исподлобья. - Не сегодня, - отрезала Мартин, глядя прямо на них. Стайлз, поджав губы, едва заметно улыбнулся. - Нам очень нужна твоя помощь, - вздохнул Джексон, - Это не займёт много времени. - Я не покину сегодня Стайлза, ладно? Вы переживёте вечер без моей помощи. И вообще, какая помощь вам может понадобиться в половине двенадцатого ночи? - закатила глаза рыжеволосая. Сопящая у неё на коленях Софи едва заметно дёрнулась, но не проснулась. - У нас появилась идея по поводу сфер, - Иван умоляюще взглянул на девочку. - Нам кажется, что мы придумали, как это сделать. Чем раньше проверим, тем быстрее поможем Чемпионам, - добавил Джексон, тоже сложив руки на груди. - Вы уверены, что ваша догадка верна? Почему я должна уходить, если нет никаких гарантий? - Стайлз понимал, что Лидия всеми силами пытается остаться, и он очень хотел, чтобы она не уходила, но знал, что в данной ситуации правы Джексон и Иван. Он вёл себя эгоистично, но он не хотел, чтобы она покидала его. - В прошлый раз мы оказались верны, - пожал плечами Иван. Джексон кивнул и обвёл Уилла и Стайлза холодным взглядом. - Почему это не может подождать до завтрашнего дня? - вздохнула Лидия. - Потому что есть кое-что, что может сработать именно сегодня. Я прошу тебя, просто покинь своих немощных друзей на полчаса, - взмолился Джексон. - Вы такие уроды, - чётко проговорила Элеонор. - О, спасибо, очень приятно, - Джексон отвесил девушке полушутливый поклон. - Стайлз, ничего, если я уйду? Я вернусь так быстро, как только смогу, - Лидия виновато посмотрела на лучшего друга. Стайлз, выдавив из себя улыбку, кивнул. Мартин порывисто его обняла и удалилась, оставив троих ребят в коридоре на четвёртом этаже. Следующей ушла Элеонор, с сожалением рассказав о том, что за ними смотрят гораздо строже, чем за студентами Хогвартса - девушка и так задержалась и уже находилась здесь вне правил. Стайлз сказал, что всё понимает, и та обняла его и вновь поздравила с днём рождения. Примерно через десять минут Уилл и Стайлз уже спускались к главной лестнице, чтобы разойтись по спальням. - Чувак, - со вздохом начал Уилл, - Мне жаль, что под конец у тебя испортилось настроение, но я тебя прошу, не будь эгоистом. Лидия помогает Марции, ты это знаешь, и ты понимаешь, что это важно. Просто подожди её, хорошо? Не говори глупостей, как несколько недель назад. Идёт? - Идёт, - усмехнулся Стайлз. Уилл, улыбнувшись, обнял друга и ушёл. Стайлз, придя в гостиную, поразмыслил лишь несколько мгновений, прежде чем зажечь в камине огонь и упасть на кресло, забираясь в него с ногами. У него было чёткое желание дождаться Мартин, сколько бы времени это не заняло. Как бы то ни было, очевидно, сегодня было слишком много впечатлений, и Стилински задремал. Он не имел понятия, сколько времени прошло, но когда его плеча коснулась мягкая рука, он вздрогнул и проснулся, натыкаясь на прямой взгляд зелёных глаз. - Это ты, - усмехнулся Стайлз, тут же успокаиваясь и садясь прямо. Лидия улыбнулась и кивнула, оттягивая рукава свитера ниже, чтобы скрыть пальцы и согреться, - Как дела со сферами? - поинтересовался Стилински. - Мы открыли их, - усмехнулась Мартин. Стайлз удивлённо вскинул брови, как бы прося рыжеволосую продолжать, - Мы попытались несколько раз, и в последний у нас действительно вышло. Внутри сфер лежали какие-то руны. - Ты расшифровала? - спросил Стайлз, уверенный в положительном ответе. - Это не была латынь. Ни современная, ни древняя. Также это не были греческие или римские руны. Я не представляю, что это. Но, судя по всему, тут уже это смогут сделать лишь сами Чемпионы, - улыбнулась Лидия, - Ты долго ждал меня? - девочка перевела тему, подтягивая к себе колени и упираясь в них подбородком. - Не думаю, что особо долго, - пожал плечами Стилински, - Я просто слишком устал, наверное, вот и уснул. - Тогда нужно разойтись, - Лидия села ровно, и тут вспомнила кое-что, что заставило её щёки заалеть, - Только я ещё не подарила тебе подарок. - Ах да, точно, - усмехнулся Стайлз, наблюдая за тем, как рыжеволосая роется в сумке и достаёт из неё нечто, обёрнутое золотистой упаковочной бумагой, - Джексон и Иван совсем тебя задёргали. - В каком смысле? - нахмурилась Мартин. - Ты забыла про то, что хотела сделать. Ну, почти, - пожал плечами Стилински, вновь чувствуя себя эгоистично и ужасно, но ничего с этим не делая. - Я не забыла, - покачала головой Мартин, - С чего вообще ты взял? - Они делают так уже на протяжении месяца или около того. Постоянно ты уходишь. Будто бы тебе то, что делают они, важнее меня или Уилла, - Стайлз вновь не осознал, что сказал, пока не взглянул на Мартин. Она сидела и улыбалась, сощурившись. А затем она взяла в руки подарок и кинула его на кресло рядом со Стайлзом, встав на ноги и повернувшись к Стилински спиной. - С днём рождения, Стайлз. Желаю тебе перестать думать только о себе, - с этими словами Мартин окончательно отвернулась, но её остановили слова Стайлза, которые, он готов был поклясться, он совершенно не хотел говорить. - Как и я тебе, - это было сказано скорее чтобы остановить Мартин, чем чтобы задеть. Стайлз прижал ладонь ко рту, как только прокрутил у себя в голове сказанное. Лидия обернулась на него, уставившись в неверии. - Спасибо за пожелание. Я учту, - тихо проговорила она, - А теперь, если позволишь, я уйду. Не слишком эгоистично, как считаешь? - не дождавшись больше ответа, Лидия ушла, причём так стремительно, как только могла. Стайлз, застонав, закрыл лицо ладонями, проклиная себя. Он буквально не хотел этого говорить. Он не знал, что произошло. Не знал, не понимал, даже не осознавал. Вот, в чём дело. Не осознавал. Не подумал, когда сказал, вот и результат. Он, как и в прошлый раз, сказал первое, что пришло в его пропитанную язвительностью и сарказмом голову. Он просто хотел остановить её, чтобы дать себе возможность что-то исправить, но в итоге сделал всё абсолютно наоборот. Впрочем, как и всегда. Тим, фыркнув, отвернулся от него, выражая своё презрение. Стайлз понимал его. Он сам хотел отвернуться от себя, да вот только это было невозможно. И именно в тот момент в отблеске огня сверкнуло нечто, лежащее на соседнем кресле. Стайлз и забыл уже о подарке. Он даже не знал, заслуживал ли он сейчас открыть его. Но, с другой стороны, если бы он не тронул его, это выглядело бы как ужасно грубый жест пренебрежения. Именно эти мысли дали Стайлзу силы на то, чтобы сорвать ленту и бумагу, а затем и на слабую улыбку. Ему на колени упала слегка потёртая старая книга, поверх которой лежала записка. Стайлз провёл кончиками пальцев по буквам на обложке книги, а затем и по корешку, не в силах спрятать улыбки. - Ты вспомнила, а я повёл себя как последний придурок, - прошептал он себе под нос. Затем он взял в руки записку и улыбка стала слегка шире, хоть в глазах и заплескалось больше боли и вины, - Кое-кто очень хотел эту книгу, насколько я помню. Что ж, один очень хороший человек, коим являюсь я, нашёл её для тебя. Надеюсь, ты всё поймёшь, потому что, насколько я понимаю, тут много вставок на французском. Зачем кому-то писать книгу двумя языками сразу - не имею ни малейшего понятия. С днём рождения, Стайлз Стилински. Надеюсь, ты рад такому подарку, - прошептал Стилински. Он даже не помнил, как вернулся в комнату, как лёг на кровать. Он помнил лишь то, что всё время, пока не уснул, прижимал к себе книгу и не переставал думать о том, кто ему эту книгу подарил, обещая себе извиниться следующим же днём и перестать быть таким глупым эгоистичным идиотом. Лидия же лежала и обещала самой себе не дать волю чувствам, ведь это не в её стиле, она не может. Да и не произошло, казалось бы, ничего такого, чтобы так сильно её задеть, разве нет? Ком в горле подсказывал, что нет. В итоге они уснули, так и не взяв себя в руки. Лидия уснула с мокрыми от слёз щеками, а Стайлз так и не смог перестать водить по выгравированной надписи "Русалочка" на обложке. Как бы хорошо не начался день, он может закончиться катастрофой. Сколько бы раз Стайлз не убеждался в этом лично, он всё равно каждый раз наступает на одни и те же грабли. Очевидно, не суждено ему было когда-либо исправиться, как бы ему того не хотелось.