***
- Мерлин милостивый, да прибудет с ней удача, - пробормотал Стайлз, подпрыгивая на скамье. - Стайлз, если это попытка помолиться, то у тебя явно не вышло, - фыркнул Уилл. - Итак, на последнем этапе сразу станет ясен победитель, - махнув рукой на друзей, говорила Лидия Элеонор, - Кто доберётся до кубка, тот и выиграл? - Вроде, - пожала плечами шармбатонка. - И смысл был сражаться в первых двух этапах? - вскинула брови рыжеволосая. - Ну, иначе не интересно, - рассмеялась Элеонор. Пожав плечами, Лидия выпрямилась и оглядела пространство. Под ними находилась огромнейшая круглая площадка, что-то вроде громадного поля. Оно было разделено тремя "речками", сейчас спокойно протекавшими и почти не издававшими звуков. С трёх разных сторон через первую, самую широкую реку, были перекинуты мосты. Деревянный, железный и какой-то прозрачный. Лидия предположила, что хрустальный, но это могло быть что угодно. Таких рек было ещё две. Выглядело так, будто это были просто какие-то отсеки, которых всего насчитывалось три. Лидия видела Марцию, и знала, что она не встретится с Николь и Филом ещё очень долго. Они находились на одинаковом расстоянии друг от друга, чтобы дойти, им бы пришлось пересечь гораздо большее расстояние, нежели если они просто пойдут прямо, воспользовавшись своими мостами. В третьем, самом маленьком "круге" находился постамент с главной наградой. Кубок переливался на солнце, и Лидия видела, как завороженно смотрят на него все вокруг. - Леди и джентльмены, - вдруг оглушил всех низкий голос мадам Максим, - Я приветствую вас на последнем, заключительном этапе Турнира трёх Волшебников. Чемпионы, желаю вам удачи. Раздался выстрел, и Лидия, вздрогнув, автоматически отклонилась в сторону. Стайлз, заметив это, улыбнулся, но ничего не сказал, так что рыжеволосая не знала, что её страх был замечен.***
Марция глубоко дышала, пытаясь уровнять сердцебиение. Последний этап, который решит всё. Плевать на то, кто вырвался вперёд раньше. Всё решится буквально здесь и сейчас. Марция почти не слышала то, что говорила мадам Максим. Она, ещё даже до выстрелов, пыталась понять, что ей необходимо сделать. И её, и остальных двоих ребят, как и обычно, никто в известность не поставил. Куда идти, что можно использовать, сколько дано времени - гриффиндорка ничего этого не знала. Тем не менее, она знала лишь то, что ей нужно пройти вперёд. Так она и сделала, тут же слыша аплодисменты, которыми встречали свою Чемпионку студенты Хогвартса. Перед собой Марция видела лишь небольшую лужайку, а когда пересекла, остановилась у моста. Это был обыкновенный деревянный мост, примерно метров пять в длину. Под ним протекала речушка, и Марция, решив, что будет легче лёгкого пересечь первый "этап", ступила одной ногой на него. Внезапно река покрылась льдом, и мост стал до жути скользким. Марция, поскользнувшись, спрыгнула обратно на траву, непонимающе глядя на мост. Вокруг кричали люди, будто пытаясь что-то ей сказать, но Марция не понимала. Оглянувшись, она пригляделась к трибунам и чудом наткнулась взглядом на Лидию.***
Поймав на себе взгляд Марции, Лидия начала судорожно соображать, как бы донести до неё то, что происходило внизу. Лидия уже поняла суть этой реки. Чемпионов пустили на испытание с трёх разных сторон. Они неспособны увидеть друг друга, узнать, что они делают. Они просто пытаются пробраться дальше, но вот же беда. С трёх разных сторон река была разной. То, что Лидия приняла за хрустальный мост, оказалось ледяным, и это была территория Фила. Он использовал свою стихию, замораживая воду, чтобы пройти свой мост. У Николь был железный мост, и у неё всё пылало. Воздухом она пыталась всё потушить, но у неё не выходило. У Марции была обычная вода, но теперь она превратилась в лёд. Ребята мешали друг другу, не зная этого. Фил замораживал воду, Марция её растапливала, Николь тушила. Для себя они делали хорошо, но жутко мешали остальным двоим. Если, например, Фил замораживал воду, то у него всё приходило в норму, но вот у девочек всё леденело. Марция, растапливая лёд, делала свою воду нормальной, но зато заставляла воспламениться всё у Николь и топила лёд у Фила. Француженка пыталась убрать ветром огонь, но в итоге задувала воду дурмстрангцу и гриффиндорке. Лидия не знала, как объяснить это Марции, всё ещё смотрящей на неё. Гриффиндорка всё ещё пыталась поддерживать свою часть реки в нормальном для себя состоянии, но Фил и Николь старались сделать то же самое. Как донести до них, что они мешают друг другу? - Пережди, - одними губами произнесла Лидия, глядя Марции в глаза. - Что? - нахмурилась та. - Пережди! - изо всех сил крикнул сидящий рядом с Мартин Стайлз. Марция перевела взгляд на него, но всё равно ничего не поняла - вокруг было слишком шумно. - Стой, просто стой, - опять одними губами проговорила Мартин, выставляя перед собой две ладони, призывая Марцию перестать бороться. - Она не поймёт то, что мы говорим. Но мы можем показать, - проговорила Элеонор, показывая знак "тайм-аута". - Если она поймёт, - кивнул Уилл, изображающий "спящего" - Стайлз, что ты делаешь? - скосив взгляд на лучшего друга, спросила Лидия. Стилински размахивал руками, хлопая глазами и открыв рот. - Я показываю ленивца, тише, - буркнул Стайлз и продолжил своё нелепое представление.***
Марция не имела ни малейшего понятия, что происходило на трибунах. Лидия, Уилл и Элеонор, очевидно, пытались её остановить, но что она должна перестать делать? Оставаться на месте? Или же ей нужно продолжать действовать на воду? Тем не менее, то, что делал Стайлз, отвлекло девушку на несколько секунд. Изогнув брови и забыв на какое-то время о реке, она получила в ответ широченную улыбку. Нахмурившись, Марция тут же вспомнила о реке и крутанулась на месте. Река была скована льдом, как и мост. Буркнув себе под нос о том, как много времени отняли у неё Элеонор, Лидия, Стайлз и Уилл, девушка подействовала на воду, ожидая сопротивления. Тем не менее, его почему-то не последовало. Мост стал деревянным, а потом так и не заледенел. Осторожно, готовясь в любую секунду отскочить назад, Марция прошла по мосту, а примерно на половине перепрыгнула на другой берег, мягко приземляясь и улыбаясь своей маленькой победе. Марция двинулась дальше, раздвигая ветви деревьев и кустарников. Минуты через две она вышла к абсолютно чистому полю. Она увидела новую реку, но теперь она видела и то, что было за ней и рядом с ней. С двух разных сторон от "круга" находились Фил и Николь, выглядевшие растерянно. За рекой было высокое каменистое возвышение, что-то вроде скалы. Что было на вершине - Марция не знала, как добраться до туда - это пока было неважно. Для начала им нужно было преодолеть новую реку. - Что не так? - крикнула Марция, складывая руки рупором. - Мы пройти не можем, - крикнул ей в ответ Фил. Нахмурившись, Марция пригляделась к воде и увидела, что та кишмя кишит разными тварями. Змеи, саламандры, ящерицы, ядовитые черепахи. Совсем рядом с рекой, на противоположном берегу, ползали огромные пауки и прочие смертоносные твари. Следовательно, реку им не переплыть. Оглянувшись, Марция подумала, что неплохо было бы дойти до Фила или Николь, ведь так будет гораздо легче что-то придумать, но заметила помеху. Между Чемпионскими территориями находились некие участки с ярко-зелёной травой, отличающейся по цвету от той, на которой стояла Марция. По этой неестественно яркой траве ходили, ползали и прыгали разные животные. Фил, увидев замешательство Марции, поспешил её успокоить. - Не волнуйся, - крикнул он, - Мы с Николь тут уже около двух минут. Они тебя не тронут, они просто находятся там. - Чтобы мы не сошлись, - крикнула Николь. Марция, нахмурившись, пошла к участку разделяющему территории гриффиндорки и Николь. Ни одно животное не смотрело на неё. Они вполне себе спокойно ходили, даже не оглядываясь на людей. - Они выглядят безопасно, - крикнула Марция, даже не поворачиваясь. - Марция, не нужно проверять, - воскликнул Филип. Гриффиндорка, махнув на всё рукой, смело шагнула вперёд и тут же с криком отпрыгнула назад. - Марция! - закричала Николь. - Жжётся! Оно жжётся! - крикнула в ответ Марция. Её ногу пронзила острая парализующая боль. С такими ощущениями нельзя было бы сделать и шага. - Трава заколдована, - вынесла вердикт Николь. - И что же тогда? - вскинула брови Марция, чувствуя отчаяние. И тут, ей на глаза попалось одно животное. Это был лев с огромными зелёными глазами и шикарной огненно-рыжей гривой. Он вальяжно расхаживал между прочими животными, с презрением поглядывая на них. - Ал? - удивлённо выдохнула Марция. Лев поднял голову и одарил девушку долгим изучающим взглядом. Гриффиндорка могла бы поклясться, что видела в нём теплоту, как бы странно это ни звучало. Через несколько мгновений Алан подошёл к гриффинодрке, останавливаясь ровно на границе их территорий. Марция подошла к нему. - Ты же тут неспроста, верно? - спросила она, пропуская шерсть между пальцев и улыбаясь, наблюдая за тем, как лев жмурится, - Что же мы должны сделать вместе? - задала вопрос девушка. Алан, тихо рыкнув, повернулся к ней боком и взмахнул хвостом, мягко ударив себя по спине. - Ты перевезёшь меня? - догадалась Марция. Алан вновь тихонько рыкнул, блаженно прикрывая глаза от новой порции ласк. Осторожно, стараясь не коснуться ядовитой травы, Марция взобралась ему на спину, тут же крепко вцепляясь пальцами в гриву. Алан медленно пошёл к территории шокировано наблюдавшей за этим Николь, стараясь не испугать свою хозяйку. Бродящие вокруг животные странно смотрели на них, но даже не смели подойти, тут же получая в ответ убийственный взгляд короля зверей. Через какое-то время Алан остановился вновь, опускаясь на передние лапы. Марция, осторожно соскользнув с его спины и твёрдо встав на ноги, улыбнулась довольному льву. - Мы ещё увидимся, - пообещала девушка, гладя льва. Тот в ответ тихо рыкнул и ушёл дальше валяться на траве. - Ты в порядке, - выдохнула Николь, обнимая Марцию. - Да, но нужно придумать, как перебраться. Тут река кишит всякими тварями, - оповестила девушку Марция. - Да, я видела, - кивнула та, - Мы с Филом пытались что-то придумать, но у нас ничего не вышло. Есть идеи? - спросила она. - Вот и Фил, - кивнула Марция на только что подъехавшего на своей саламандре Фила, - Не поджарился? - улыбнулась девушка. - Я её хозяин, её огонь мне не страшен, - пожал плечами дурмстрангец, - Что мы будем делать? - У меня есть идея, - проговорила Николь, выцепив взглядом среди животных свою кошку, - Она нас, конечно, не перенесёт, но она что-то пытается нам показать, - пробормотала шармбатонка. - О чём ты? - не поняла Марция. - Вы не видите? - удивилась Николь. - Это твоё животное, у вас есть связь, у нас - нет. Ты бы тоже не смогла поговорить с Алом, - пожала плечами та, - Что она пытается сказать? - Она выглядит как... - Николь нахмурилась, вглядываясь в кошку. Та выгнула спину дугой, возвышаясь над какой-то полоской земли, - Она выглядит как мост! - воскликнула Николь. - И где же нам его взять? - нахмурился Филип. - Создать, - догадалась Марция, - Николь, создай из воды столп. Фил, заморозь его. - А ты? - нахмурилась шармбатонка. - А я просто красиво по нему пройду, - фыркнула гриффиндорка. Фил и Николь, закатив глаза, встали рядом, вскидывая палочки. Николь взмахнула волшебной палочкой, собираясь преобразовать воду, но тут из созданного ею маленького столпа выскочила ящерица и прыгнула на француженку. Николь бы в любом случае не смогла отреагировать, как и Фил - ребята были заняты мыслями о мосте. Именно в этот момент Марция резко вскинула палочку и оглушила тварь, откидывая её в воду. - А вот и моя работа, - усмехнулась гриффиндорка, - Как и всегда, всё самое скучное, - закатила глаза она, вызывая смех у Фила и Николь. Шармбатонка вновь начала взаимодействовать с водой. Тут же на неё из воды кинулись животные. Мгновенно подоспевшая Марция оглушила их, отправив в долгий полёт на другой берег. Через минуту Николь удерживала целый столп воды, доходивший до верха каменистого возвышения. - Фил, мне уже тяжело, - пропыхтела шармбатонка. - Всегда готов помочь, - ответил Фил и принялся за работу. Марция сражалась с животными, пока Фил и Николь вместе создавали мост. Француженка была обязана держать воду, иначе всё бы сломалось, ведь Фил заморозил ещё не всё. - Готово, - выдохнула Николь. - Отходи первая, - мотнула головой Марция, пиная гадюку, - У меня тут ещё проблемы, а Филу надо подстраховать тебя. Николь, не став тратить время на споры, двинулась вверх. Она скользила, за ней следовали животные, но Фил подстраховывал девушку от падения, а Марция откидывала всех тварей, пытающихся достать француженку. В итоге через три минуты Николь добралась до верха, восстанавливая дыхание. - Иди, - сказала Марция Филу. - Я должен держать мост, ты должна идти дальше, - покачал головой тот. - На мне животные. Если я уйду, нападут на тебя. Ты сможешь удержать мост и наверху, а вот я отбиваться от животных там не смогу. Иди, - не терпящим возражений тоном сказала Марция. Фил, закатив глаза, вытянул вперёд правую руку с палочкой и двинулся наверх. Проходят две минуты. Марция слышит крик, а это значит, что Фил добрался. Она осталась одна. Осторожно ступая, гриффиндорка начала подниматься. Животные двинулись за ней. Отбиваясь, девушка вполне без проблем шла наверх, как вдруг, совершенно случайно, одна из искр упала на мост. Лёд начал таять. Мост стал скользким, и Марция начала соскальзывать вниз. Она всё ещё отбивалась, и от этого было тяжело. Ей оставались считанные метры, когда она поняла, что не дойдёт. Собрав всю волю в кулак, Марция совершила рывок, но этого не хватило, чтобы взобраться наверх. Гриффиндорка начала падать. В то время Фил и Николь смотрели на неё. Парень поддерживал лёд изо всех сил, но искра Марции начала разрушать мост, а силы Фила были уже на исходе. Николь боролась с самой собой. Она уже была свободна, ей не нужно было никого поддерживать. Она видела Кубок за следующей рекой, которую, очевидно, нужно было всего лишь переплыть. Несколько шагов - и вот она, Победа. В то же время донёсся крик Марции, а Николь всё ещё смотрела на такой близкий сейчас Кубок. Марция начала окончательно соскальзывать, и тут её ладонь стиснули с невероятной силой, удерживая на весу. Подняв голову, гриффиндорка увидела над собой Николь, крепко держащую её за руку. - Подтягивайся, я не смогу тебя вытянуть, - пробормотала Николь. - Руку, - проговорил Фил. Мост уничтожен, он ничего не держит. Теперь он просто, как и Николь, стоял у обрыва с протянутой рукой, за которую тут же схватилась Марция. Гриффиндорка из последних сил подтянулась на руках и оказалась вытянутой наверх. Упав на землю, Марция тяжело задышала. - Остался последний круг, - проговорила стоящая на ногах Николь. - И что теперь нужно сделать? - усмехнулась Марция, - Убить Василиска? Найти артефакт? Построить замок? - Добежать первым, - тихо ответила Николь. Марция, вскинув голову, увидела, что до Кубка около трёхсот метров. Это была просто полоса для бега. Сначала нужно было переплыть реку, потом перебежать, а затем взобраться на холм, на котором находился Кубок. Проверка физических навыков. Ни стихия, ни заклинания, ни животные тут не помогут. Только лишь умение бегать. - Давай, - выдохнула Николь, подавая девушке руку. - Каждый сам за себя? - вскинула брови Марция. - Каждый сам за себя, - кивнул Фил. - Теперь точно победит самый удачливый и менее уставший, - усмехнулась Николь. - Удачи, - выдохнула Марция. - Удачи, - в один голос ответили Фил и Николь. Все трое в одну секунду сорвались с места. Марция бежала изо всех сил, через несколько секунд с разбега прыгая в воду. У неё почти не было сил плыть или даже грести, но она продолжала двигаться. Она слышала всплески слева и справа от себя. Преодолев себя, Марция совершила рывок и выскочила из воды, не обращая внимания на то, как теперь тяжело двигаться. Она побежала по ровному лугу, собирая все силы в кулак. Вцепившись руками в траву, Марция начала подниматься по холму. Преодолён один метр, два, пять. Она почти добирается, её переполняет адреналин. Совершая последний рывок, Марция вскакивает на холм и тут же останавливается. Фил стоит с Кубком в руках, глядя на него почти с недоверием. Рядом с Марцией стоит Николь, выглядевшая так же странно, как и сама гриффиндорка. Через несколько мгновений девушки переглянулись и налетели на болгарина с объятиями. - Ты это сделал, - выдохнула Марция. - Молодец, Фил. Я тобой горжусь, - усмехнулась Николь. - Дамы и господа, - разнёсся над ними голос, - Победителем Турнира Трёх Волшебников становится школа Дурмстранг! Марция, отодвинувшись от Фила, захлопала в ладоши, улыбаясь. Рядом с ней стояла Николь, делая то же самое. Фил, улыбнувшись им, сделал шаг вперёд и поднял Кубок вверх. Трибуны взревели, оглушая Чемпионов. - Мы молодцы? - усмехнулась Николь, устало опираясь на Марцию. - Мы молодцы, - кивнула Марция, обнимая девушку, - С победой, Фил, - подмигнула девушка болгарину. Тот ответил тёплой улыбкой.