***
После всех уроков Лидия лишь на мгновение заскочила в гостиную, чтобы оставить сумку и переодеться из школьной формы в обычную одежду - и сменить туфли на ботинки на случай очередной непредвиденной прогулки по снегу. Конечно, они тоже были на каблуках, но Мартин уже и не знала, как ходить в другой обуви. - Итак, ты всё-таки пришёл, что явно даёт мне надежду, - произнесла Лидия, зайдя в читальный зал библиотеки и увидев там Пэрриша. - Ну, я же не мог не прийти в твой день рождения, - улыбнулся тот. Лидия, взглянув на него, улыбнулась и села в соседнее кресло, с интересом рассматривая лежащую на столе папку. - Сколько всего дел вы раскрыли? - спросила Мартин, развязывая ленту, которой была стянута папка. - Ни одного, - спокойно ответил Пэрриш. Лидия, вскинув брови, скептично взглянула на него, но так и не получила слов о том, что это была такая шутка. - Ладно, сколько дел вы начали раскрывать? - предприняла ещё одну попытку Мартин, доставая из папки стопку бумаг и кладя их на стол. - Пятнадцать, - ответил Джордан, с улыбкой наблюдая за реакцией девушки, - Шутка, всего пять, - усмехнулся парень в ответ на закатывание глаз. - То есть, из пяти раскрыто ноль. Хорошо, много будет информации, я полагаю, - вздохнула Лидия, листая страницы и вдруг замирая, останавливаясь на одной из них, - Что это? - вскинула брови она, указывая на одну из строчек. - Это заклятие, из-за которого все эти маглы начали совершать убийства, - ответил Пэрриш. - И как оно работает? - спросила Лидия, вглядываясь в выведенные чернилами буквы. - Оно подчиняет их своей воле, если можно так выразиться, - неопределённо ответил Джордан, указав пальцем на страницу с прикреплёнными к ней колдографиями с, очевидно, мест преступления, - Каждый раз, когда мы уже приезжали на место, люди, совершившие убийства, не могли назвать мотива. Они будто бы делали это не по своему желанию. - Их заставляла магия, - догадалась Лидия, поджав губы, - Но как эти убийства связаны друг между другом? - спросила Мартин, листая страницы с разными делами, - Вот здесь девушка пронесла с собой взрывчатку в аэропорт, а вот тут мужчина просто вошёл в магазин с пистолетом. Как вообще это действует? Как заклятие выбирает жертв? - Ты задаёшь очень верные вопросы, - кивнул Пэрриш, - Мы большую часть времени работаем именно над ними. - И как, за эту большую часть времени работы над ними вы что-нибудь нашли? - вскинула брови Лидия. - Не особо, - вздохнул парень. - Ну конечно, - кивнула Мартин, вновь начиная листать страницы и вдруг замирая, - Это с первого сентября? - спросила она, указывая на одну из фотографий, на которой были изображены Мия и Стайлз. - Да, - кивнул Пэрриш, - Это дело отличается от остальных. - Чем? Вмешательством Стайлза? Будь его воля, он побывал бы при каждом из этих убийств, - усмехнулась Лидия, всё ещё разглядывая фотографию. - В том-то и отличие, - произнёс Пэрриш, - Убийство совершено не было. Стайлз остановил девушку, а она по какой-то причине очнулась. Заклятие перестало на неё действовать. - Он что-то сделал для этого? - нахмурилась Мартин, переводя взгляд на парня. - Ничего, что могло бы снять сильнейшее тёмное заклятие, - покачал головой Джордан, - Она почти выстрелила в него, он лишь сказал что-то о её братьях. - Джон и Джим, - усмехнулась Лидия, вспомнив двух постоянно смеющихся мальчишек. - Он говорил что-то о вещах, очевидно, связывающих его и Мию, каждый раз, когда она отсчитывала секунду, - рассказал парень, указав Лидии на колдографию пистолета, - Он говорил о своём отце, о матери Мии, об их дружбе. Остановилась она именно после слов о Джоне и Джиме. - Они почти погибли прошлой зимой, - вспомнила Лидия, - Отец Мии попал в аварию вместе с мальчиками, но ребята в итоге выжили. Стайлз рассказывал мне, потому что он и Мия были вместе на похоронах её отца, а потом и Клаудии, - тяжело вздохнула Лидия. Ей всё ещё больно было вспоминать о смерти женщины, но сейчас это было необходимо. - Во всех этих делах случалось так, что, если потенциальный убийца находится где-то с близким для себя человеком, заклятие перекидывалось и на него, поэтому очень часто преступников оказывалось двое или трое, - рассказал Пэрриш, - Тем не менее, Стайлз и Скотт не стали подчинены заклятию. - Это может быть по двум причинам, - начала рассуждать Лидия, зарабатывая восхищённый взгляд Пэрриша, но не замечая этого, - Во-первых, Скотт и Стайлз оказались рядом с Мией не сразу. Судя по тому, что они подбежали уже в тот момент, когда она упирала пистолет в лоб одному из шерифов, Мия была там уже давно. Во-вторых, Скотт и Стайлз маги. Возможно, заклятие не действует на нас. - Ты почти права, - вдруг сказал Джордан, заставляя девушку поднять на него взгляд, - Нет, это заклятие действует и на нас, и на маглов, но по-разному. - То есть? - вскинула брови Лидия. - Это древнее заклятие, не новое. Только поэтому нам удалось быстро найти его, - объяснил Пэрриш, вызвав у девушки короткий смешок, - В древние времена его использовали на провинившихся семьях магов. Кого-то одного заклинали, и тогда с этим человеком начинали происходить ужасные вещи. - Ты начинаешь меня пугать, - призналась Лидия, вызвав у парня новую улыбку. - Ничего особо опасного, но только если вовремя предотвратить действие заклятие, - продолжил повествование Джордан, - Человек начинал со временем терять себя. - Я вспомнила, что это за заклинание, - вдруг воскликнула Лидия. - Ты знаешь его? - нахмурился Джордан. - Ты удивлён? - вскинула брови Мартин. - На самом деле нет, причём совсем, - усмехнулся Пэрриш, взглядом говоря девушке продолжать. - Это заклятие отнимало у мага душу, - вспомнила рыжеволосая, - Кажется, у этого заклятия есть несколько стадий действия, - сощурилась Лидия, пытаясь вспомнить. - Не всегда, - возразил Джордан, - Стадии существуют только тогда, когда заклятие не наложено напрямую, а отражено от чего-либо. - Или кого-либо, - вздохнула Лидия, - Как может перейти заклинание? - Никто не знает точно, - покачал головой парень, - Были случаи, когда у живущих в одном доме людей не происходило заражения, а бывало, когда заклятие переходило на простого проходящего мимо человека. - От чего это зависит? - спросила Лидия. - Это древняя магия, в ней просто не может быть определённости, - пожал плечами Джордан, - У людей, на которых было наложено заклятие без отражения, всё происходило сразу. У них исчезала душа, появлялись лишь, как говорилось в древности, демоны. Человека, которым завладел его демон, уже нельзя было вернуть. - А если в человека было отражено заклятие? - вскинула брови Мартин. - Тогда, как ты и сказала, бывало несколько стадий. Первая, самая лёгкая, была тогда, когда человек почти не прикоснулся к тому, на кого наложено заклятие. Тогда у этого человека не происходило почти ничего, кроме появления ужасных мыслей об испорченности мира, собственной ненужности, разочарованности во всех и вся. - Ага, и в большинстве случаев это заканчивалось самоубийствами, - вздохнула Лидия - Вторая стадия заключалось в потерянности человека, - продолжил Пэрриш, - То есть, что-то среднее между первой и третьей. - Что именно в ней происходило? - спросила Лидия. - Точно не могу сказать, - покачал головой Джордан, - Чаще всего это было что-то достаточно лёгкое, иногда даже легче переносимое, нежели заклятие первой стадии. - А третья? - вскинула брови Лидия. - Самая тяжёлая, - нахмурился Джордан, вздыхая, - Из-за неё люди, на которых попало заклятие, очень часто умирали. Заклятие начинало действие совершенно неожиданно. Чтобы оно вступило в силу, должно было пройти время. Заклятие завладевало человеком, подчиняло своей воле, как и при прямом накладывании. - Что человек делал? - дрогнувшим голосом спросила Лидия. - Чаще всего убивал, - серьёзно ответил Джордан, - Человек переставал становиться собой. В некоторые моменты он просто терялся, его внутренний демон затыкал его и завладевал на какое-то время, делая ужасные вещи и тем самым убивая душу, а заодно и её обладателя. - Как снимается заклятие? - спросила Лидия, вновь опуская взгляд в папку. - Никак, - ответил Пэрриш, заставив Мартин вновь вскинуть голову, - Каждый раз происходило нечто действительно значимое для человека, которого нужно было спасти. - Эмоциональная связь, - догадалась Мартин. - Что-то вроде, - кивнул Джордан, - До человека можно было только "достучаться". Никакого антидота или противоядия, как и контрзаклятия, не существует. Снимается заклятие самым что ни на есть неволшебным образом. - Любовь, - усмехнулась Лидия, опуская голову. - Именно, - согласился Пэрриш, - Мне кажется, так снял Стайлз заклятие с Мии. - Напомнил о тех, кто ей дорог, - пробормотала Лидия, вновь вглядываясь в колдографию, на которой был изображён её лучший друг и Мия, - Но разве это не слишком легко? Ведь можно просто найти близкого человека и заставить его обнять пострадавшего или что-то вроде. - Это не просто, - возразил Пэрриш, - Тут недостаточно просто обнять. Человек должен сделать что-то, что заставит вырваться настоящую душу, побороть демона хотя бы на время. Это должно быть что-то действительно очень важное. - Джон и Джим почти погибли, поэтому это важно для Мии, - догадалась Лидия, поджимая губы, - Это не просто эмоциональная связь, это её высшая степень. - Что? - не понял Пэрриш. - Чтобы спасти человека и его душу, нужно что-то, о чём он переживает очень много и долго. Это высшая степень связи, что-то, с чем человека нельзя разорвать. - Стайлз говорил о матери Мии, о своём отце, но это не вернуло её, - напомнил Пэрриш. - Значит, Джон и Джеймс для неё гораздо важнее. Она всегда заботится о них, - улыбнулась Лидия, вспомнив девушку, постоянно проводящую время со "своими малышами", как она всегда их называет, - Она больше всего беспокоилась о смерти ребят зимой. Она пережила смерть отца легче, чем если бы умерли мальчики. - То есть, нужно буквально "задеть" душу человека, чтобы вернуть его, - пришёл к выводу Джордан. - Да, - кивнула Лидия, - И ты прав, - вздохнула Лидия, вглядываясь в испуганные глаза Стайлза с колдографии, - Это очень сложно.***
- Что ты думаешь по поводу Рождества? - сидя в гостиной и держа Стайлза за руку, спросила Хизер. - А что я думаю по поводу Рождества? - не понял Стайлз. - Мы вернёмся домой или останемся в замке? - с улыбкой объяснила девушка, слегка толкнув парня плечом. - Мы? То есть, ты и я? То есть, - Хизер, засмеявшись, не дала парню договорить, зажав ему рот ладонью. - Да, Стайлз, мы - это ты и я. Вообще-то, это уже вполне себе официально вот уже почти неделю, - улыбнулась девушка, - Я спрашиваю потому, что мне всё равно, где оставаться. - У тебя же СОВ в этом году, - нахмурился Стайлз. - Ну и что? - усмехнулась девушка, - Мне всё равно, где готовиться. Тем более, с тобой мне будет легче запоминать. - Серьёзно? - вскинул брови парень. - Ну конечно, - улыбнулась Хизер. Стайлз, улыбнувшись в ответ, наклонился к ней и нежно поцеловал. - Ну всё, из Хогвартса можно бежать, - тяжело вздохнула Малия, переводящая взгляд с Хизер и Стайлза на Скотта и Эллисон и обратно, - У всех любовное обострение. Куда деваться? На помощь! - крикнула Тейт, заставляя всех четверых посмотреть на неё. - Ну, Мал, не злись, - улыбнулась Эллисон, выбираясь из объятий Скотта и подсаживаясь к подруге, мягко толкая её в плечо, - Если хочешь, мы можем прямо сейчас просто уйти наверх ото всех этих мальчишек и посидеть за девчачьими разговорами. - Эй! - возмутился МакКолл. - Да нет, не нужно, - покачала головой Тейт, - Это я так шучу, - улыбнулась Малия, - Мне очень нравится то, как выглядите вы со Скоттом, - честно призналась Тейт. - Стоит ли мне спрашивать, что ты думаешь о Хизер и Стайлзе? - вскинула брови Эллисон, понижая голос настолько, чтобы её не услышал никто, кроме Малии. - Определённо не стоит, - покачала головой Тейт. Эллисон, улыбнувшись, подсела ближе к подруге и обняла, вызывая улыбку. - Кстати, вот, по поводу Рождества есть вопрос не только у Хизер, - заговорила Кира, привлекая к себе внимание, - Что вы обычно делаете в это время? - Ездим домой, - пожала плечами Эллисон, - Думаю, в этом году многие останутся в замке, потому что много нужно сделать к экзаменам. - Ну, я точно вернусь домой, - протянул Стайлз, сжимая ладонь Хизер в своей, - Я хотел расспросить отца обо всех делах и прочем. Может, я что-нибудь разузнаю. - Тогда я тоже поеду домой, - кивнул Скотт. - Я останусь в замке, - пожала плечами Малия. - Я тоже, - протянула Эллисон, глядя на мгновенно растерявшегося МакКолла, - Скотт, всё в порядке, ты можешь поехать домой. - На самом деле, мне нечего будет там делать, - вскинул брови парень, кивнув на вновь целующихся Хизер и Стайлза, - Я останусь. - А что по поводу Айзека, Лидии, Мэтта, Уилла и Коры? - спросила Кира. - По поводу первых трёх не знаю, а вот Уилл и Кора точно останутся, - ответила Эллисон, - У них СОВ, да и, к тому же, они старосты, просто бессмысленно уезжать домой. - Я тоже останусь здесь, - произнесла Лидия, мгновение назад зашедшая в гостиную, и села в свободное кресло, - На самом деле, Стайлз, было бы прекрасно, если бы ты тоже это сделал, - протянула Мартин, заставляя парня оторваться от Хизер и удивлённо взглянуть на рыжеволосую. - Для чего? - не понял Стилински, вскидывая брови. - Я довольно много узнала сегодня обо всех этих делах с маглами, - объяснила Лидия, игнорируя хмурый взгляд Хизер, - Я узнала, что за заклятие действует на них, какие бывают свойства. - Откуда у тебя всё это? - нахмурился Скотт. Эллисон, предупреждающе взглянув на него, покачала головой, но было уже поздно. - Пэрриш принёс мне папку с делами, - ответила Лидия, - Там не очень много информации, на самом деле, но всё равно можно найти информацию к размышлению. - Как он дал её тебе? - даже привстав от удивления, спросил Стайлз. - Друг, ты её видел? - усмехнулся подошедший совсем недавно Мэтт, - Джордану девятнадцать, он сам ещё подросток. Не нужно быть гением, чтобы понять, по какой причине он позволил Лидии взглянуть на секретные документы. - Ребята, знаете, пойдёмте-ка на ужин, - решив, что разговор утекает уже совсем не в то русло, заговорила Эллисон, кидая Скотту взгляд, просящий помощи. - Да, - кивнул тот, безмолвно понимая девушку, - Да, уже пора. - До ужина полчаса, - нахмурилась Хизер. - А мы идём медленно, - произнесла Эллисон. Лидия, тяжело вздохнув, прикрыла глаза ладонью, естественно, поняв, зачем ребята делают это. - Да, конечно, пойдёмте на ужин, - слабо откликнулась она, пожав плечами, - Мы ведь, как и всегда, набредём на что-нибудь жизненно необходимое, что отнимет у нас время, поэтому мы, скорее всего, на ужин ещё и опоздаем. - А вот это, на самом деле, правда, - шепнула Эллисон подруге, заставив её засмеяться. - Ну, это лучше, чем теория о нашей медленной ходьбе, - с улыбкой заметила Мартин. - Забудь об этом, - прошептала Арджент, вызывая у подруги новую улыбку. - Эллисон, - позвала Лидия, выходя к лестницам. - Да? - вскинула брови та, следуя за ней. - Я всё ещё тебя люблю, - протянула Мартин. - Я всё ещё это знаю, - улыбнулась Эллисон.