Людьми правят предрассудки

      Лидия удивлённо уставилась на профессора МакГонагалл, заявившуюся в Общую гостиную рано утром в субботу, и переглянулась затем с сонной Анджелиной, до которой приход декана ещё не до конца дошёл.       Ещё неделю назад прошло первое испытание. После этого триумфа никто из гриффиндорцев учиться нормально не мог, поэтому причиной прихода Минервы была сниженная успеваемость её учеников. И именно поэтому Вест начала медленно отходить к лестнице, вспомнив, как на том же Зельеварении снова испортила зелье, да и на Прорицаниях — зачем туда она вообще ещё ходит? — тоже почти не занималась. — Мисс Вест, мисс Джонсон, доброе утро, — спокойно произнесла женщина, — Я пришла объявить одну очень важную вещь, но вижу, что никто ещё не проснулся. Поэтому я повешу объявление и прошу вас проконтролировать, чтобы все гриффиндорцы пришли в Большой зал после обеда.       Колдунья создала из воздуха пергамент, на котором уже что-то написано, и прицепила к доске объявлений, тут же удалившись из гостиной. Подруги переглянулись, всё ещё не понимая причину, и решили подойти к доске, чтобы её наконец понять.       Первой подошла Лидия, и её глаза тут же расширились от удивления, а сон сняло как рукой. Анджи подошла следующая и, прочитав текст, сдвинула брови к переносице. — Мама сказала, что его могут отменить из-за Чемпионата, — произносит мулатка, — Придётся писать ей, чтобы платье отправила. — Что за бал такой? — спрашивает Лидс.

Сегодня после обеда в Большом зале будет проводиться репетиция Святочного бала. Форма школьная. Присутствие обязательно!

      Репетиция Святочного бала. Бала! Ох чёрт, зачем Лидс согласилась поехать в школу после Турнира? Могла бы просто остаться дома, притворившись больной, и не участвовать в этом танце… И присутствие обязательно… Теперь свалить не получится! — Святочный бал проводится во время Турнира Трёх Волшебников, — отвечает Джордж, спустившись в гостиную, — Честно, я тоже думал, что его отменят, но, видимо, над стеснительными дамами и джентльменами решили вдоволь поиздеваться.       Вест кажется, что над ней весь мир решил поиздеваться в этом году. Снейп со своей Амортенцией; близнецы со своим спором; МакГонагалл с балом… И, конечно, сам Сириус, сбежавший из родного дома и теперь невесть где пропадающий! — Ладно, пошли на завтрак, — произносит Фред, — Потом придумаем способ спрятать нашу застенчивую принцессу, — подмигнув Лидс, говорит следом.       Вест вспыхивает мгновенно, не сразу осознав, что уже была красная до слов друга. Развернувшись, девушка поправляет свитер и выходит на лестничную площадку, не слыша смех друзей.       Нет, она пойдёт на эту репетицию. И уж точно не выставит себя дурой. Пора бы уже понять, что Блэки так себя не ведут.       Так не ведёт себя Сириус Блэк.       <…>За завтраком все гриффиндорцы обсуждали репетицию, обижаясь на Минерву, что она отвлекла их от более важных дел. Лидия же уже спокойно к этому относится, осматривая зал. Фред и Джордж обсуждают выбор партнёрши на сам бал, изредка оглядываясь и рассматривая красивых девушек. Анджелина тоже уже спокойно относится к репетиции, не обращая внимания на шёпот Уизли.       Стол Слизерина сегодня явно в ударе. Драко смешит своих однокурсников, более старшие слизни пугают своими мордами проходящих волшебниц с других факультетов. Одна из таких напуганных девиц наколдовала свиной пятачок своему обидчику и, гордо вздёрнув носик, пошла к своему столу. — Интересно, а эти придут на бал одни или всё же охмурят кого-то? — спрашивает Лидия, кивнув в сторону того парня с пяточком. — Скорее, Амортенцию у Снейпа «одолжат», — пожимает плечами Фредди.       Вест переводит взгляд на стол Пуффендуя. Парни за ним уже начали приглашать однокурсниц, и уже у некоторых появилась пара на один вечер. Только Диггори сидит, не участвуя в выборе партнёрши, будто ему фиолетово до этого. Хмыкнув, Лидия вернулась к сокурсникам и сделала глоток сока. — Уже выбрали? — спрашивает Анджелина. — Красавиц, лучше вас, в Хогвартсе нет, — усмехается Джордж. — Не обижай вейл! — улыбнулась Лидс.       Все четверо рассмеялись, продолжая высматривать кого-то в зале. МакГонагалл сидит за профессорским столом, сурово смотря на гриффиндорцев — их поведение неприемлемо для бала.

***

      Столы в Большом зале исчезли, рядом с столом учителей стоит патефон. Все гриффиндорцы разделены на две колонны: мальчики и девочки. Но Лидия умудрилась проскочить мимо девушек и встать рядом с близнецами, скрываясь за их спинами от зоркого глаза МакГонагалл. — Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов… — произносит женщина, медленно расхаживая вдоль колонны девушек.       Но кто её слушает? Правильно, что никто. Лидия разговаривает с друзьями, иногда упрашивая их не двигаться вообще — иначе Минерва заметит её и выгонит из строя, а уходить она ну никак не хочет. Фред и Джордж согласно кивают, продолжая разговор о шантаже Людо. — Мистер Уизли, — произносит неожиданно женщина, и братья дёргаются как ужаленные, — Мистер Рональд Уизли, выйдите ко мне.       Рон на ватных ногах, испуганно переглядываясь с Гарри, вышел из строя и подошёл к декану, нервно облизывая губы. — Положите руку мне на талию, — велит колдунья. — Куда? — Мне на талию, — повторяет она.       Все прыскают со смеху, а Рон нехотя кладёт руку на женскую талию, умирая от унижения. Джордж наклоняется назад, чтобы подруге было лучше слышно, и жалеет, что с ними нет фотоаппарата — малыш Ронни не должен этого забыть. Ведь первый танец — это так прекрасно!       Пара начинает медленно кружить по залу, но без музыки, а с инструкциями МакГонагалл. Они делают короткий круг, чтобы оказаться на обеих частях зала, и останавливаются.       Минерва оборачивается к строю мальчиков и… Джордж нервно облизывает губы, поняв, что девушку позади уже спалили. ― Мисс Вест? Мисс Вест, это строй мальчиков. Не думаю, что вы родились мужчиной в женском теле. ― А если так и есть? ―смеётся Фред, ― Тогда она может остаться с нами?       Джордж, стоя рядом с братом, заметно дёрнулся и опустил взгляд на свою руку. Будь неладна эта Вест! Нет бы просто схватить за локоть или запястье!       Рука подруги крепко схватила руку юноши, случайно переплетая пальцы. Со стороны кажется, что они уже давно вместе, раз позволяют себе такое, но они же просто друзья! Хотя, чего греха таить, ему определённо нравится чувствовать эти лёгкие прикосновения. Щёки Лидс покрылись ярким румянцем. — Нет, мистер Уизли, мисс Вест должна выйти из вашего строя в свой, — безукоризненно произносит женщина.       Лидия нехотя расплетает пальцы и пробирается сквозь других гриффиндорцев под их улюлюканье и смех подруги. Пока она пересекала зал, можно было бы раз пять умереть и десять провалиться под землю — она спиной чувствовала взгляд друга, в которого влюблена.       Когда она поравнялась с Джонсон, то сложила руки на груди, снова стараясь отвести взгляд. Мулатка усмехнулась и шепнула, что переплетённые пальцы выглядят очень заманчиво и что она будет рада видеть это каждый день, намекая на всё тоже Рождество с признанием. — Так, а теперь мальчики приглашают девочек, — хлопнув в ладоши, говорит декан Гриффиндора.       Но никто не пошевелился. Только Фред, обогнув строй, прошёл к противоположному полу и, поклонившись, взял за руку Анджелину, тут же уводя в центр зала. После этого некоторые зашевелились и зал потихоньку начал набирать пары, но Джордж продолжил стоять на месте и смотреть на Лидию, к которой ещё никто не подошёл.       Может, самому подойти? Он бы и подошёл, не случись момент с пальцами. Потому что это слишком… неправильно. Неправильно для друзей. А они ведь лучшие друзья!       Но спустя пару минут он не выдерживает и тоже пересекает зал, огибая несколько пар. Вест, заметив его, удивлённо вскидывает бровь, но принимает после предложение потанцевать, отмечая про себя, что к Алисии или другой девушке он не подошёл, хотя рядом с ней стояли ещё несколько свободных дам.       Заиграла музыка. Плавная такая, полностью не подходящая к характерам танцующих. Кто-то пытался переделать танец, кто-то стопроцентно выполнял все инструкции, а Блэк боялась, что ещё и Джорджу начнёт отдавливать ногу — Седрик же уже два раза или три так пострадал, а они ведь в паре не танцевали!       Джордж медленно положил правую руку на талию подруги, опасаясь, что она тут же сбежит, как при невинном поцелуе в щёки в Больничном крыле. Но волшебница осталась на месте, не убежала и не рассыпалась, поэтому парень перехватил свободную руку и снова переплёл их пальцы, откровенно радуясь этому. Фред, сделав круг рядом с братом, заметил странный блеск в глазах брата и губы его расплылись в ухмылке.       Шаг, шаг, поворот. Пока получается. Лидия смотрит себе под ноги, чтобы не наделать глупостей, а Джордж, полностью отрешившись от мира сего, рассматривает лицо подруги, будто в первый раз видит. — Очень хорошо, мистер Уизли и мисс Вест, — похвалила их Минерва.

***

Седрик Диггори и Лидия Вест

      В предыдущем выпуске я говорила о Лидии Вест и Гарри Поттере, как о родных брате и сестре. Но то, что я увидела буквально неделю назад, после первого испытания, заставило меня изменить решение найти ответ на загадку о родственных связях и начать расследовать другое дело.       Когда я зашла в больничный отсек после испытания, чтобы расспросить чемпионов о их мыслях по поводу драконов, я застала Лидию и Седрика одних. Пара спокойно обсуждала произошедшее на поле, не забывая при этом кидать влюблённые взгляды друг в друга.       Может ли быть такое, что Лидия полюбила Седрика только потому, что он Чемпион?       Мистер Драко Малфой, красивый юноша с факультета Слизерин и однокурсник Гарри Поттера, сказал мне, что Вест не только ищет неприятности, но ищет и знаменитостей! На втором курсе Драко, то есть на четвёртом курсе Лидии, к девушке проявлял внимание профессор Защиты от Тёмных Искусств Златопуст Локонс.       Я могу лишь догадываться о дружбе Гарри и Лидии, если они окажутся не родственниками. Может, девушка дружит с Мальчиком, Который Выжил только из-за его знаменитого шрама, стараясь быть у всех на виду чаще обычного?       Лидия скомкала «Пророк» и выкинула его в горящий огонь в камине, даже не посмотрев на снимок, прикреплённый к статье.       Скитер снова всё переврала. И почему Вест так этому удивлена? На что она надеялась? Что Рита просто соотнесёт эти двоих, как брата и сестру? Да, именно на это она и надеялась. Потому что близнецы и так ненавидят Диггори, так ещё Джордж на него едва ли с кулаками не бросается при удобном случае. А после этой вырезки вообще ад начнётся… — Анджелина! — на всю гостиную кричит Фред, отвернувшись от двух братьев и Гарри. Девушка, сидевшая рядом с подругой, подняла голову от камина и взглянула на Уизли, — Пойдёшь со мной на бал?       Лидс слегка ухмыляется, чтобы никто, кроме Джонсон, не видел этого. Гриффиндорка же придаёт лицу задумчивый вид, переведя взгляд на Джорджа. — Пойду, — улыбнулась девушка.       <…>Лидия хмыкнула, оценивающе осматривая стопку книг, которую хочет утащить из библиотеки. Тут без парня или магии не получится всё отнести в гостиную, а поскольку тут никого, кроме девушек, нет, она решает прибегнуть к волшебной палочке.       Но не успевает волшебница указать палочкой на стопку, как несколько книг — самых тяжёлых на её взгляд — берёт в руки Джордж. Приподняв в удивлении бровь, Вест убрала палочку в карман мантии — ещё не переоделась после репетиции — и взяла в руки оставшиеся книжки, более лёгкие. — Тебя уже пригласили? — спрашивает Джи, когда они выходят в коридор. — Ты про Седрика? Нет, он даже не пытался, — пожимает плечами колдунья. — Отлично! — неизвестно чему радуется рыжий. Догадавшись о чём-то, он тут же меняется, — Тогда ты идёшь со мной.       Вест бы уронила книги, не посчитав это шуткой. Но она просто останавливается, внимательно разглядывая друга. — Это был вопрос, утверждение или очередная шутка? — Утверждение. Никаких вопросов, а о таком не шутят, — отвечает парень.       Они продолжают путь. Блэк смотрит на тёмное небо за окном, раздумывая над словами Уизли. Почему именно её пригласил? Неужто не хочет видеть её обиженной, если никто не пригласит и она придёт на бал одна? Если такое и случится, то она просто не придёт, а будет отсиживаться в башне. Или где-то в другом месте, подальше от общего веселья.       Вечером Лидия залетает радостная в спальню, с порога крикнув «Пригласил!» и падает на кровать к смеющейся Анджелине. Вот как может измениться отношение к парню при смене условий…