***
Кристалл озадаченно смотрела в зеркало на своё отражение. После нескольких неверно открытых дверей она смогла найти ванную комнату, оформленную в мраморе. Она остановилась перед большим зеркалом, висящем на стене, которое было оправлено будто в широкую золочённую раму, будто картина. Да, зеркало было невероятно красивым, а вот отражение в нём не очень. Кожа девушки была слишком бледной даже для её привычной бледности. Волосы растрёпанны и торчали в разные стороны. Макияж потёк, на щеке остались красноватые следы от ковра, а одежда изрядно помялась. — Какой кошмар, — сокрушённо произнесла она. Её слова эхом разнеслись по комнате, отскакивая от стен. За дверью было тихо, как и во всём доме, пока Кристалл искала ванную. Хотя было уже начало часа дня, если, конечно, часы в гостиной не лгали. Кристалл нахмурилась, присмотревшись к своему отражению. Отклонившись назад и отпуская край белоснежной раковины, она увидела то, что не заметила сразу. Попав под лучи искусственного света люстры, её кожа замерцала. Теперь наклонившись ближе к зеркалу, она рассматривала своё лицо, которое было в какой-то блестящей серебристой пудре. Та же самая пудра покрывала её руки. Она включила воду и начала смывать её с руки и лица. Тогда она вспомнила: вчера с потолка, границ которого было не видно и которое напоминало ей звездное небо сыпались какие-то блёстки, которые оседали на головах, лицах и телах всех присутствующих, делая всех раскрепощеннее. И тогда не важно было знаком ты с танцующим в паре человеком или нет. Вам было весело. Кристалл вспомнила, что так она познакомилась с Максом, хотя он не говорил ей своё имя. Пока что это был максимум того, что ей удалось вспомнить. Выключив воду, она опёрлась о локти, проведя руками по лицу, она тяжело выдохнула. Затем посмотрела на своё отражение и шумно выдохнула, выпрямляясь. Оказалось, что вся одежда тоже была в странном блестящем веществе. У неё появились подозрения, что это не просто декор для поддержания атмосферы вечеринки, а настоящий наркотик. Девушка потянулась к поясу, где была припрятана палочка, но не на щупав там желаемого предмета, её рука замерла, а глаза расширились. Она буквально вылетела в коридор и так же влетела в гостиную, где на высоком стуле возле стойки сидел Макс. Не обращая на него внимания, она упала на колени на ковре и стала обшаривать его, заглядывая под диван, кресла, стулья, столы и всякий мусор. — Что-то потеряла? — донеслось до неё из-за спины. — Тебя не касается! — грубо ответила она. — Ну ладно, а-то думал спросить: не знаешь ли чьё это? — произнёс он будничным тоном, что Кристалл сначала никак не отреагировала на него. Но замерев, она села, перестав лазить на коленях по полу в поисках. Она медленно повернула голову к парню, прищурив глаза. Он крутил в руках её палочку, при этом ехидно ухмыляясь. Он знал, что она искала именно её. — Отдай, — холодно произнесла она, хотя хотела наорать на него. -Это не твоё. — Не моё. Может быть твоё? — он выгнул одну бровь, насмехаясь над ней. Кристалл не смогла этого стерпеть и в три шага уже стояла рядом с ним. — Отдай её по-хорошему, — угрожающе произнесла она. — А что ты мне сделаешь? — приподнял он один уголок губ. Как бы Кристалл не была сейчас зла, она не могла не заметить, что, сделав так, он был очень привлекателен. Но его поведение перечёркивало все мысли о чём-то подобном. — Палочка-то у меня, — продолжил он. — О, а я не заметила, — поджала губы Кристалл, притворно удивляясь. — Говорить очевидные вещи — это тупо, — произнесла она, скрестив руки на груди. — Пока ты спала и молчала, ты была милее. — Ну сейчас я проснулась и бодрствую, и поэтому отдай мне мою палочку. — она кивнула и протянула руку к палочке. — Не так быстро, ледышка, — он соскочил со стула, отодвигая палочку подальше от Кристалл. — Ледышка?! — она подняла брови в искреннем удивлении. — Серьёзно? — А как тебя ещё называть? Или тебе придумать другое прозвище? — что удивило девушку больше всего, так это то, что он спрашивал на полном серьёзе. — У меня есть имя, вот и называй по имени. Без всяких дурацких прозвищ. Так, мне уже надоело. Отдай палочку! — прикрикнула она на него. — Давай договоримся, — как истинный дипломат, предложил он, поднимая руку ещё выше. Даже Кристалл с его высоким ростом, не могла достать до его руки с палочкой. — Я не договариваюсь с такими, — презрительно выплюнула она. — Какими такими?! — обидчиво воскликнул он, что у Кристалл снова загудела голова. — Между прочим, ты сама ко мне вчера лезла. — Это я лезла?! — она чуть не поперхнулась возмущением. — Ты! — он ехидно улыбнулся. — Хотя…ладно! Это было по обоюдному согласию, — кивнул он. — Ничего не было. — усмехнулась она. — Возможно что-то и было бы, если бы ты не уснула на ковре. — Ох, ну прости, если твои нужды остались не удовлетворены, — с лживым сочувствием произнесла она, приложив руку к сердцу. — Да я не… — начал он. — С тобой не возможно общаться нормально, когда ты трезвая и не под наркотиками. — Ты сказал наркотиками? — насторожилась она. Похоже её подозрения оказались правдой. — Ну да, — пожал он плечами. — Наркотики фейри, — он растёр в руках блестящую пыль. — Отдай палочку, — раздражаясь ещё больше, подошла она к нему, сокращая расстояние до минимума. Они стояли очень близко друг к другу. — Ты меня поцелуешь — я отдам тебе палочку, — лёгкая улыбка появилась на его лице. И она была очаровательна, способна свести с ума любую девушку. Но не Кристалл. — Идиот, — нахмурилась она, смотря в его лицо. Кажется, о верил в успех своей затеи, искренне верил. А затем Кристалл разрушила все его надежда одним ударом. Ударом в пах. В первую секунду у него на лице отразилось удивление, во вторую — боль, а на третью — он упал на пол, согнувшись и выпустив палочку из рук. — Что ж вы так шумите? — растирая лицо руками, в гостиную вошла Изабель и остановилась как вкопанная. — Что здесь происходит? — медленно произнесла она. — Некоторые люди не понимают, когда просишь их нормально отдать твою вещь, — будто урок, объяснила Кристалл, оглядываясь на Макса. — Кто он такой? — нахмурилась Изабель. — Примитивный? — Его зовут Макс, но я не… — Я не примитивный, — глухо произнёс он. — Ладно, — пожала плечами Изабель, жадно глотая воду из стакана. — Всё равно убирайся отсюда. Вечеринка закончилась. Чёрт, это был перебор! — скривилась Изабель, подразумевая скорее всего алкоголь, а там кто знает. — Я надеюсь, ты хоть проснулась в мягкой постели? — выгнула бровь Кристалл. Да уж, в отличии от Изабель, она сама выглядела уже более бодро. — Ага. А ты с этим красавчиком? — И да и нет, — уклончиво ответила девушка. — Знаешь, мне сегодня не до активной мозговой деятельности, — простонала брюнетка. — Я проснулась здесь, на ковре. Это звучит ужасно, — скривилась Кристалл, осознав как звучит. — Рядом валялся он, — она кивнула в сторону Макса, который уже кажется отошёл от удара. — Весело значит. — Не то слово. Как Саймон? — В обнимку с унитазом, — усмехнулась Изабель. — Таких размахов вечеринку Магнус никогда ещё не устраивал, по крайней мере, мы на таких не были. Вчера было круто, а сегодня — просто дерьмово. — А где остальные? Ещё спят? — Без понятия. Кроме ваших криков, никаких звуков в квартире нет. Мы же сюда с вами пришли и с новичками-охотниками, но кроме вас и Саймона, я никого не видела. — Может они самостоятельно вернулись в Институт? — предположила Кристалл. — Может. Я вообще ничего не помню, — простонала Изабель. — Чёрт бы побрал Магнуса. Я просила устроить крутую вечеринку, а не беспамятную воронку сегодняшнего дня. — Когда похмелье пройдёт, ты вспомнишь. Не переживай, — снисходительно улыбнулась Кристалл, хотя и сама мало что пока вспомнила. — Изабель, дорогая, не нужно обвинять меня в своей головной боли, — в гостиную как ни в чём ни бывало вошёл Магнус. — Наркотики? — она подняла брови. — серьёзно? — Это же не незаконно! — начал оправдываться он. — Магнус, — Изабель скрестила руки. — Ну ладно, немного незаконно. Но вы ведь не скажите Конклаву по нескольким причинам. — Ну давай убеди меня. — хмыкнула она. — Во-первых, я любовь всей жизни твоего брата, во-вторых, вы сами были на вечеринке, организованной по твой просьбе, и, в-третьих, — он ухмыльнулся, — ты слишком меня любишь, Изабель. — Ты слишком самовлюблённый маг! И с кем только мой брат спутался, — в шутку произнесла она. — Я пойду проверю, как там Саймон. — Чудненько, — улыбнулся он, и, щёлкнув пальцами, наколдовал в одной руке Изабель стакан с водой, а в другой — горсть таблеток. — Кофе? — обратился он к Кристалл. — Не помешает, — кивнула она, всматриваясь в мага. Вчера ночью она впервые его увидела. И вот какое сложилось у неё мнение о нём: он был странным, дорого одевался, обожал блёстки и лак для волос, а ещё устраивал крутые вечеринки, куда приходили все. Но он ей нравился, что было удивительно. — Хватит пялиться на меня. — обернулся он к ней, приподняв одну бровь, что рассмешило её. Нет, Магнус не нравился ей в плане мужчины (хотя он был очень ничего), он просто нравился ей как человек. Она не могла объяснить даже почему. Просто так случается, что некоторые нравятся нам без причины. Кажется, это называют природным обаянием. — Я не пялюсь, — спокойно ответила она. — И крутая вечеринка. Было весело. — Спасибо, но ты мне вчера сказала это раз так пять, — подумав, произнёс он. — Хотя это не самое фантастическая вещь, случившаяся ночью. — Ты всё помнишь? — искренне удивилась девушка. — Ну мне нужно было следить за вечеринкой и гостями. Я давненько не собирал под своей крышей и вампиров, и оборотней, и фейри, и людей сразу. — Не сильно-то ты всё контролировал, — усмехнулась она. — Эй, за кого ты меня принимаешь? 1 — возмутился он. — Я тоже люблю веселиться. — Сколько тебе лет? — задала интересующий её вопрос Кристалл. — Много, Кристалл, — улыбнулся он, качая головой. — А это что за туша? — кивнул он ей за спину. — Я не туша! — отозвался парень. — Это Макс, — повернувшись и посмотрев на того, ответила она. — Из его слов у меня сложилось впечатление, что вы неплохо знакомы. — Впервые вижу, — нахмурился Магнус, протягивая ей кружку свежеваренного кофе. — Эй, вообще-то я вчера приходил к тебе, но ты был слишком занят вечеринкой и сказал остаться на вечеринке, если я хочу, а уже потом мы поговорим. — И ты остался? — усмехнулся Магнус. — Кто отказывается от приглашения Магнуса Бейна? Правильно — никто! — ловко поднимаясь с пола, ответил Макс. — Ладно, — глядя на парнишку с сомнением, произнёс Магнус. — Что тебе было нужно? — Ну… — Макс оглянулся на Кристалл, подпирающую стойку. — Можно сделать разговор приватным? — с надеждой в голосе спросил он. — Тогда в другой раз, — по-кошачьи улыбнулся Магнус. — Сегодня у меня выходной. Я принимаю по вторникам и четвергам с 12:00 до 16:00. — указывая Максу на выход. — Но я… — начал возражать то, но не заметил, как оказался у двери. — Вторник и четверг, тогда приходи, — повторив, Магнус вытолкнул парня за дверь.***
— Доброе утро, — хмуро поприветствовал Магнуса и Кристалл Саймон. За ним шла Изабель, которая уже привела себя в порядок и успела поменять одежду. — По тебе прям видно, что доброе, — не удержалась Кристалл. — Кто бы говорил, — сострил ей Саймон. — Крутая вечеринка была. Спасибо, — улыбнулась Кристалл Магнусу. — Всегда пожалуйста, — махнул он рукой. — Будешь ещё в Нью-Йорке — заглядывай, — подмигнул он ей. — А Где мои братцы и Клэри, Магнус? Я не нашла их ни в одной из комнат. — Алек проснулся раньше всех вас и отправился в Институт, чтобы проверить как там все остальные. — А что с ними? — нахмурилась Кристалл, намазывая на тост джем. Магнус перенёс из ближайшего кафе им несколько тостов, булочек с корицей, несколько видов джемов и ещё четыре больших стакана кофе из Старбакса. — Вчера, хотя уже можно считать и сегодня, в пять утра вечеринка закончилась. Я решил помочь вам добраться до Института, открыв портал, и твоих друзей-волшебников сразу перенёс туда. Мне кажется они не дошли бы все. — Ладно, с этим понятно, — отмахнулась без интереса Изабель. — Ты не ответил: где Джейс и Клэри? Они тогда пошли с волшебниками? — напрягая память, пыталась вспомнить Изабель. — Ну… — протянул Магнус — Что ну? — сделав глоток обжигающего кофе, нахмурился Саймон. — Я этого точно не знаю, конечно, — уклончиво отвечал маг. — Магнус, а Идлин с Деймоном и Эллисон со Стефаном ты тоже перенёс? — выгнула бровь Кристалл. — Да, они первыми пошли. Этот, Деймон, кажется, кричал, что лучше всех может проходить порталы. — усмехнулся Магнус. Кристалл закатила глаза, когда Деймон был действительно пьян, он начинал хвастаться какой умный и умелый. — Давай вернёмся к вопросу о Клэри и Джейсе, — уже серьёзнее говорила Изабель. Кристалл напряглась, понимая, что что-то не так. — Они ушли раньше с вечеринки, чем я перенёс волшебников в Институт. Видимо, решили воспользоваться пустующим Институтом, — лукаво ухмыльнулся Магнус. — Если так переживаешь, то позвони им. — Звонила. Пять раз. Никто из них не берёт трубку, и Алек сказал, что их нет в Институте, — обеспокоенно произнесла Изабель. — Не паникуй, Иззи, — успокоил её Магнус. — Может они решили сходить погулять, как нормальные пары. Ну или решили провести дневной патруль. Они не маленькие справятся. Тем более они же Клэри и Джейс — самая знаменитая парочка в Сумеречном мире. Никто умышленно не станет нападать на них, — спокойно рассуждал Магнус, разрезая булочку. — Может ты и прав, — немного сомневаясь, согласился Саймон. — Ладно, убедил, — подняла руки Изабель, соглашаясь. — А теперь ты откроешь нам портал в Институт? — жалобными глазами посмотрела на мага брюнетка. — Пожалуйста, — она сцепила пальцы в замок перед собой. Магнус только тяжело вздохнул, закатывая глаза к потолку, вызывая смех у Кристалл и Саймона.***
14:00. Нью-Йорк. — Эй, Алек, ты не видел Джейса или Клэри? — догнав брата в коридоре, спросила Изабель. — Нет, — нахмурился он. — Хотел у тебя то же самое спросить. Видимо, нет смысла. — Где их чёрт носит?! — она задала вопрос воздуху, но увы ни он, ни кто-либо другой не ответил. — Обычно они говорят или оставляют записки. — Джейс даже мне ничего не сказал, а я его парабатай, — обидчиво произнёс Алек. — Будем надеяться, что они вместе. По крайней мере, мы знаем, что с Джейсом всё в порядке. Ведь так? — для подтверждения своих слов она выразительно посмотрела на Алека. — Так, — ответил он, поджав губы. Он не чувствовал какой-либо угрозы для своего парабатая, но это не значило, что он не влез в какую-то передрягу как всегда.***
11:00. штат Невада. Яркое солнце освещало всю комнату. Но больше всего оно светило в глаза юной девушки, заставляя поморщиться и перевернуться на другой бок. Она почувствовала, что лежащая на её талии рука напряглась. — Ты могла бы просто спокойно поспать, Клэр? — хрипло произнёс парень ей на ухо. Она непроизвольно улыбнулась. — Боюсь этому помешает солнце, — тихо ответила она, хотя потребности говорить тихо не было. Этому причиной послужило две вещи: первая — интимная обстановка, будто в мире были только они вдвоём, а вторая — это ужасная головная боль, которая не позволяла говорить громче. — У тебя тоже голова раскалывается? — не открывая глаз и крепче обнимая её, спросил Джейс. — Угу, — протянула она. — И у тебя? — И у меня, — послушно согласился он. — Надо вставать, — уткнувшись в его грудь лицом произнесла рыжеволосая. — Нет, не надо, — он продолжал делать вид, что спит. — Джейс, — только и сказал она, делая усилие над собой, чтобы встать. Если бы она могла, она бы провалялась так сутки, да всё время, пока не пройдёт похмелье, и после этого тоже. — Давай надо вставать. Сделай это сам, пока не пришла Изабель, — потерев виски, произнесла Клэри, заняв вертикальное положение, еле освободившись от рук Джейса. — Ты жестокая женщина, Клэри. — жалобно простонал Джейс, открыв один глаз, вызывая улыбку на её лице. Как заметила Клэри они оба были в одежде, что было свидетельством того, что они были слишком пьяные. Она опустила ноги с кровати на пол. Пол был холодным, что заставило её поморщиться. «Странно», — подумала Клэри. Под ногами не было привычного ковра. Подняв голову, она заметила, что это была незнакомая ей комната, с чужой мебелью и всем интерьером. — Джейс, — позвала она его. — Какую боль ты хочешь причинить мне ещё? — всё так же жалуясь простонал блондин. — Джейс! — воскликнула она, ущипнув его не лодыжку. Она говорила слишком громко, что повлияло на новый приступ головной боли. — Это не наша комната в Институте. — И что? Какая-то комната у Магнуса, — отмахнулся он, переворачиваясь на другой бок. Клэри поджала губы, может он и прав. Но она всё же решила встать и осмотреться. Первым делом Клэри подошла зашторенному окну, где сквозь открытое пространство пробивалось солнце. При чём этого света хватало, чтобы осветить, как сначала показалось Клэри, ярко комнату. Солнечный луч как раз попал в зеркало и отражался в то место, где спала на кровати Клэри. Из-за этого ей и пришлось проснуться. Она резко потянула за шторы, разводя их в стороны. Теперь комната действительно была залита светом, и оно сначала ослепило её. Но когда она увидела вид из окна, она застыла. — Джейс, а теперь точно вставай! — повысила она голос, не смотря на шум в ушах и боль в висках.***
— Ну, — почесав затылок, Джейс глубоко мысленно изрёк, — это не Нью-Йорк. — Серьёзно? — с неприкрытым сарказмом спросила Клэри. — А я-то не заметила! — Тогда чего ты от меня хочешь? — нахмурился Джейса, смотря на неё. — Я не знаю, где мы, но подозреваю, что это номер в каком-то отеле. — Не просто в каком-то, — поправила его Клэри. — А в дорогом номере дорогого отеля. — Возможно, — пожал он печами. — И раз уж в дверь к нам никто ещё не постучал, не попробовал выпроводить, то номер мы сняли, — сделала вывод Клэри. — Поздравляю, Холмс, — Джейс похлопал ей. — Но давай сматываться отсюда домой. Ты не видела моё стило? — спросил он у девушки, обшаривая все карманы, а затем перейдя на кровать. — Нет, — она отрицательно покачала головой. — Я своё тоже не могу найти. — Ладно. Скорее всего они где-то там, — блондин уверенно махнул в сторону второй двери в комнате, которая не вела в ванную. — Конечно, — улыбнулась Клэри, поджав губы. Почему-то она не была уверена что их стила там, и что они вообще найдутся. Она ещё раз повернулась к большому окну, пытаясь найти хоть что-то знакомое от Нью-Йорка, чтобы убедить себя, что они ошиблись и они всё-таки в своём городе. Но это было не так. Это точно был не Нью-Йорк, а архитектура города была ей не знакома совсем. — Клэрии! — позвал её из другой комнаты Джейс. — Что? — она вышла к нему, обнаруживая просторную гостиную номера. — Что так кричать? — Кажется, я знаю на какие деньги мы сняли номер, — усмехнулся Джейс, кивая в вперёд, на стеклянный столик. Клэри перевела туда взгляд, и её нижняя челюсть встретилась с полом.***
14:30. Нью-Йорк. Сегодня был тёплый денёк и светило солнце. Не хватало только поющих птиц, как думала Кристалл, хотя от них она не была в восторге. Немного оправившись от похмелья, она решила не просиживать штаны в Институте, а прогуляться. Всё равно все там ныли, как им плохо и они переборщили с выпивкой. Она сидела на одной из лавочек в Центральном Парке у озера. Кто-кормил уток, чаще дети с мамами или пожилые пары. По дорожкам бегали дети, играя и смеясь, что девушке и самой захотелось улыбнуться. И она улыбнулась. Она ничего не делала, а просто сидела и наслаждалась хорошей погодой, а головная боль отступала всё дальше, что не могло не радовать. Но также Кристалл наблюдала за всеми вокруг: правее от неё на соседней лавке сидел парень лет 25, который писал пейзаж на мольберте — художник. Кристалл представила Клэри, которая так же могла сидеть у озера и из-под её пальцев рождался бы шедевр, который она отрицала бы. А левее от Кристалл сидела девочка лет 13 и читала какую-то модную книгу в яркой и даже блестящей обложке. Она услышала, как сзади проехал велосипедист. Подальше работали аттракционы, радуя детей и взрослых. Это была обычная жизнь людей. Они не знали не о мире волшебников, ни о Сумеречном мире и нефилимах, которые рисковали собственными жизнями ради безопасности примитивных. — Красавица, над чем задумалась? — услышала она возле своего уха, чувствуя горячее дыхание на коже. Она инстинктивно отклонила голову подальше от источника звука. — Не называй меня так, — нахмурилась она. — Я думал девушкам нравится, когда им делают комплименты, — парень присел на лавку рядом с ней. — Нравятся, но не когда к ним подкрадываются из-за спины. — Какие мы нежные, — всплеснул он руками. — Макс, ты меня что преследуешь? — она выгнула бровь, серьёзно глядя на него. — Конечно, — серьёзно ответил он. — Всегда после вечеринки люблю преследовать девушек, с которыми ничего не получилось, потому что они уснули на ковре, — он говорил всё так же серьёзно, но в конце он позволил себе чуть приподнять уголок губ. Кристалл закатила глаза и скрестила руки на груди, откидываясь на спинку лавки. — А серьёзно? — спросила она. — Я просто гулял, увидел твою знакомую беловолосую шевелюру, решил подойти посмотреть ты ли это. И тадам — это ты! Решил поздороваться, — дружелюбно улыбнулся он. — Почему я тебе не верю? — она прищурилась, смотря в его карие глаза. Он наклонился к ней, будто рассказывает секрет и прошептал: — Может потому, что ты никому не веришь, Кристалл? Пора начать доверять людям, — он подмигнул ей, возвращаясь в исходное положение. — И начать я должна с тебя? — она с любопытством выгнула бровь. Он не раздражал её, как многие люди. Наоборот, с ним было весело. Интересно, что он скажет и сделает дальше. — Думаю, для начала сойду и я, — сделав вид, что думает, произнёс он. — Идём? — он улыбнулся ей, протягивая руку. Она с сомнением посмотрела не ней. — Куда? — Просто доверься, — его улыбка стала ещё шире.***
11:30. штат Невада. — Откуда у нас столько денег? — всё ещё уставившись на деньги спросила Клэри, не мигая. — Хороший вопрос, — вытянув ноги на диване, произнёс Джейс. — Может украли? — предложил он. — Не думаю, — хотя как вариант могло быть так. — Давай подведём итоги. — Давай, — согласился с ней блондин, потирая глаза ладонью. — Вчера мы пошли на вечеринку к Магнусу. Это было в Нью-Йорке. Так? — Так, — кивнул он. — Но проснулись мы в дорогом номере в неизвестном городе, без какого-либо оружия, хотя мы его вчера брали, а также без стило, но у нас есть 20 миллионов долларов. — Именно, — согласился Джейс. Это правда было очень странно. — И к тому же без телефонов. — И это в придачу ещё. И что нам делать? — она поставила руки на пояс. — Берём деньги и валим, — парень уже потянулся к кейсу с деньгами, но Клэри ударила его по ним. — Ай, за что?! — воскликнул он. — Как мы можем забрать деньги, если не знаем откуда они у нас? А если мы и правда их украли? И куда валить, если не знаем, где мы? — начала тараторить Клэри. — Эй, эй, придержи коней, — он встал, беря её за руки и прекращая поток слов. — Думаю, мы бы не смогли и никому ненужную открытую лавку барахольщика вчера ограбит, — он заправил её выбившуюся рыжую прядку за ухо. А находимся мы в отеле «Bellagio Las Vegas», — вытянув из-под кейса с деньгами торчащий кончик бумажки, которая оказалась открыткой, прочитал надпись на ней. — Лас-Вегас? — удивилась Клэри. — Серьёзно?! — Я не вру, — пожал он плечами. — Хочешь сама прочитай, — и он вручил ей то ли открытку, то ли листовку. Клэри быстро пробежалась глазами по ней и покачала головой. Похоже, они и правда были в Лас-Вегасе.***
— Давай восстановим цепь вчерашних событий, — предложила Клэри. — Давай сделаем это за завтраком, — предложил Джейс. — Точнее за обедом, — исправился он, посмотрев на часы. — К тому же я уже заказал завтрак еду в номер, — пока не начала спорить, быстро произнёс он. — Когда ты успел? — удивилась она. — Пока ты была в ванной, — спокойно ответил он, и как раз в дверь постучались. — Как раз вовремя, — хлопнув в ладоши, произнёс он, идя в двери. — Спасибо, — сказал он официанту, вкатившему столик в комнату.***
15:00. Нью-Йорк. — Только не говори, что ты не умеешь кататься на велосипеде. Ты же волшебница! — усмехнулся Макс. — И что здесь такого? — Кристалл выгнула бровь, разводя руки. — Зато я умею летать на метле, а это интересней, чем твой велосипед, — она махнула на транспорт, который арендовал парень. — Хочешь научу? — с надеждой в голосе и во взгляде спросил он. — Нет, — чётко ответила Кристалл. — Какая ты скучная, — фыркнул он, перекидывая ногу и садясь на велосипед. — Обоснуй, — с любопытством спросила девушка, улыбнувшись. Эта улыбка заставила на пару секунд засмотреться Макса на Кристалл. — Ты отказалась кататься на аттракционах! — воскликнул он, будто она совершила первородный грех. — Мне нравится просто гулять, — она не спеша шла по дорожке, пока он ехал возле неё на велосипеде. — Знаешь, ты странная. Не могу объяснить почему, но странная, — он притормозил перед ней, заставляя Кристалл остановиться. — Все мы странные в какой-то мере, — она пожала плечами, обходя его. — Что тебе нужно от Магнуса? — Прости, но это касается только меня и его, — он поджал губы, будто правда жалел, что не может ей сказать. Она внимательно посмотрела на него, он непринуждённо ехал на велосипеде, смотря вперёд и иногда посматривая на неё. Он был такой простой, искренний и в то же время странный. — Давно ты знаешь Магнуса? — спросила она. — А ты? — вопросом на вопрос ответил он, улыбнувшись. — Вчера познакомилась. — пожала она плечами. — Как не странно, — хмыкнул он, качая головой, — я тоже вчера с ним познакомился, хотя он этого и не вспомнил, раз уж спрашивал утром моё имя, — Кристалл усмехнулась. — Подожди минутку здесь, — сказал он ей, отъезжая от неё куда-то в сторону. — Никуда не уходи, — крикнул он ей, оборачиваясь. Кристалл усмехнулась, покачав головой, но остановилась. — Крис? — услышала за спиной Кристалл. Она обернулась, хмурясь.***
— Селия? — Кристалл нахмурилась ещё больше, увидев перед собой девушку. У неё были тёмные волосы в противовес её белым, но такие же кристально-голубые глаза. Ей было 22 года. — Давно не виделись, — усмехнулась Кристалл, пожимая губы. — Да, давно, — тряхнув головой, будто избавляясь от наваждения, произнесла девушка. — Присядем? — спросила она, указывая на лавку возле фонтана. Кристалл показалось, что спросить она хотела совсем не это. — Конечно, — согласилась она. — Три года прошло. А кажется, что больше, — горько усмехнулась она. — Ты права, — горькая улыбка появилась на её лице. — Ты в Нью-Йорке, кажется, ты должна учиться ещё в Хогвартсе? — с подозрением произнесла Селия. — Я и учусь, — уже холоднее говорила Кристалл. Это заметила и её собеседница. — Друзья пригласили на выходные к себе. Вот нас и отпустили, — она вложила руки в карманы кардигана. — Понятно, — девушка опустила взгляд себе под ноги., а пальцы перебирали шёлковый шарф в её руках. Она нервничала, Кристалл это заметила. — А ты? Что ты делаешь в нью-Йорке? — Я здесь живу. Уже как три года. — Впечатляет, — ухмыльнулась Кристалл. — Ты изменилась, — грустно произнесла Селия. — Ты тоже, — её улыбка была острее, чем лезвие хорошо наточенного ножа. — Я помню тебя совсем ругой. Что случилось? — искренне изумилась девушка. — Ты действительно не знаешь, что случилось? -со смехом спросила Кристалл. — В последний раз, когда ты меня видела, мне было 15. Я была ребёнком, а ты просто ушла, когда нужна была мне. — Кристалл… — начала Селия, но её оборвали. — Ты ушла, ничего не сказав и не объяснив! Родители сказали мне тебя забыть, будто тебя и вовсе не было в нашей семье. Отец сказал, что ты предала нас. Они больше не сказали мне ни слова о тебе. За все прошедшие три года! — голос Кристалл всё повышался и повышался. она была зла. И обида, которая копилась годами, нашла выход. — Мне жаль, — тихо произнесла Селия после минуты молчания. — А знаешь, я ведь пыталась тебя найти. Я целый год доставала родителей вопросами о тебе, пока отец не выдержал и не накричал на меня, заявив, что если я не прекращу, то у него не будет ни одной дочери. Мама не сказала ни слова против, впрочем как и всегда, — усмехнулась она, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. Вытяну одну сигарету, она прикурила, затягиваясь дымом, а затем выпуская его. Селия поморщилась, но ничего не сказала. — Они отправили меня к тётке в Прованс посреди учебного года в Хогвартсе. — Мне жаль. — Хватит повторять бесполезные слова, — вскипела Кристалл. — Я пыталась найти тебя, уже ничего не говоря никому, но я ничего не нашла. Абсолютно. Ты не оставила ни следа о себе. Ты ничего мне не оставила, будто я тебе и не сестра была, — Кристалл видела, что в глазах Селии, её кровной сестры, стояли слёзы. Её собственные глаза были сухими. Она перестала плакать за сестрой в поезде, когда её отправили в Прованс. — Объясни хотя бы сейчас, почему ты ушла из семьи, из нашей жизни, из моей жизни? — тихо спросила Кристалл, будто все предыдущие слова отняли у неё силы. — Я влюбилась, — горько улыбнувшись, ответила Селия. — Он был магглом. Человеком., а ты знаешь, как родители относятся к людям. — Да уж, — фыркнула девушка. — Мы познакомились в Лондоне, в одном из кафе для волшебников. Его зовут Эшли. Когда я его увидела, то сразу поняла, что он простой человек, — она нежно улыбнулась от воспоминаний, и это немного смягчило Кристалл, хоть она и не подавала виду. — Оказалось, его друг был волшебником, понятия не имею как завязалась их дружба, но он знал достаточно много. Эшли случайно разлил чай на мою работу, которую после долгих наблюдений за магглами я должна была сдать МакГонагалл. И вся моя работу была испорчена из-за него. Он начал извиняться и предложил помощь. — Типичная история любви с первого взгляда, — усмехнулась Кристалл, выпуская дым. — Можно и так сказать, — поджала губы Селия. — Я пришла в кафе в следующий раз, и он там был. И в следующий, и в следующий. Мы просто влюбились. — И из-а него ты ушла? — презрительно спросила Кристалл. — Почти. — Что значит почти? — прищурилась Кристалл. — Оказывается, мама давно знала о моих отношениях, но она не говорила отцу. Она сказала мне покончить с этим, пока не стало слишком поздно и не было бы больно и мне, и «тому магглу», как выразилась она. — Иногда её советы бывают весьма не плохи, — сострила Кристалл. — Я понимаю твою обиду на меня. Мне тоже было больно оставлять родной дом вот так, а особенно тебя. — Тогда почему ты ничего не сделала? Почему не написала ни одного письма? — отчаяние слышалось в голосе Кристалл. — Я писала, — начала оправдываться ей сестра. — После 20 письма, после того, как я не получила от тебя ни одного ответа, мне пришло письмо от отца. Он как-то перехватывал все мои письма тебе, а затем прислал их все мне обратно вместе со своим. — И чего же он хотел? — уже без холода в голосе, а с пониманием, что всё не было так просто, как казалось ей вначале, спросила Кристалл. — Он сказал перестать мне это делать — пытаться связаться с тобой. Он писал, что раз уж я выбрала маггловскую жизнь, значит я не должна больше совать свой нос в вашу. В твою жизнь. И его угроза, которую он предъявил тебе, сопровождала всё письмо незримым текстом. Я не могла допустить, чтобы ты тоже прошла через это. Ты не заслуживала такого. — Думаю, я смогла бы справиться с человеческой жизнью. — Смогла бы, — согласилась Селия. — Но тебе пришлось бы себя сломать, Кристалл, — она взяла её за руку. Кристалл не выдернула руку, чем порадовала Селию. — Тебе бы пришлось отказаться от всей магии, от нашего мира. — Я не помню, чтобы у нас запрещались браки с людьми, — прищурив глаза, с уверенностью сказала Кристалл, выдернув свою руку. — не запрещены, пока тебя не объявляют вне закона, в измене. — Что? Это абсурд! — воскликнула она. — Да, но отец настолько помешан на чистоте нашей крови, что сделал это, убедив всех в Министерстве. Ему было даже всё равно, что его действия кинули тень на всю семью: на него самого, на мама, на тебя. Позор, изгнание, презрение родных людей — готова ли ты была к такому, если бы ушла со мной? — спросила Селия, смотря Кристалл в глаза. Сейчас бы ей ответить, что да, готова. Но это было бы не правдой. Она не выдержала бы. Магия значила слишком много для Кристалл, чтобы разрывать с ней связь. — Но… — продолжила Селия. — Отец выгнал меня не из-за того, что узнал о наших с Эшли отношениях. Я была беременна, — улыбнулась Селия. Кристалл поражённо молчала, уставившись на неё, затем она перевела взгляд на её живот, будто она была всё ещё беременна с тех пор. — Чистота крови, — произнесла Кристалл. — Он выгнал тебя из-за того, что ты осквернила чистоту крови нашего рода. — Да, — кивнула она. Самая тяжёлая и напряжённая часть разговора прошла. — Ведь все наши предки до меня, все браки были заключены между чистокровными волшебниками. — И вы с Эшли… — Мы поженились. Здесь в Нью-Йорке, — она покачала головой, — для всех я была сиротой, раньше училась в престижной школе, пока позволяли оставшиеся деньги от родителей. Потом мы познакомились с Эшли, влюбились. Он оказался из весьма состоятельной семьи, не слишком богатые, но и не бедные. Меня приняли хорошо. Его родители прекрасные люди и они знали, что существуют волшебники, и знали кто я такая. Они не боялись меня, не презирали, они любили меня. И были очень рады услышать, что у них будет внук. — И это… — снова начала говорить Кристалл, но её прервали. — Мама! Мамочка! — послышался звонкий детский смех. И маленькая девочка подбежала к Селии. — У тебя дочь, — улыбнулась Кристалл, Селия кивнула. — Мамочка! — снова позвала девочка, взобравшись на руки к матери. Кристалл заметила, что слова девочка говорила не чётко, причиной возраст и не все зубки у малышки. — Что, солнышко? — улыбнулась Селия. — А папа пообещал, что мы заведём котёнка, — девочка с интересом посмотрела в сторону Кристалл. Оказалось, что у неё большие голубые глаза, как и у её матери, как и у Кристалл. Но волосы её были светло русого оттенка. — Правда? — удивилась Селия. — А папа помнит, что у него аллергия на котов? — смотря внимательно на дочь, произнесла Селия. — Он забыл, но потом вспомнил и сказал, что мы можем завести пёсика, — девочка широко улыбнулась, и на её щёчках появились ямочки. Кристалл сама не могла сдержать улыбки от такого милого зрелища. — Какой молодей твой папа, — сказала с угрозой в голосе Селия, но маленький ребёнок не мог заметить её. — А ты? — спросила девочка у Кристалл. — Кристалл. — Твоя тётя, — добавила Селия, с опаской посмотрев на Кристалл. Девушка кивнула, благодаря. — А меня зовут Кирстен Кэролайн Фостер, но все зовут меня Кирсти, — слезая с рук матери и становясь перед Кристалл в полный рост, который был очень не велик, представилась девочка. Это было даже как-то торжественно и официально. — Приятно познакомиться, — она протянула маленькую ручку Кристалл для рукопожатия. — И мне, — Кристалл пожала руку племянницы. — А почему я вас раньше не видела? — с задумчивостью произнесла девочка. — Боюсь, я была очень занята, — поджала губы Кристалл. — Ты простишь меня? — Ну я подумаю, — она сделала задумчивый вид. — Кирсти, — произнесла Селия. — Мне не за что на вас обижаться, — сдалась Кирсти. — Папочка! — воскликнула девочка, убегая в сторону отцу. Её подхватил улыбающийся мужчина с русыми волосами. Кирсти унаследовала свои локоны от отца, а бледность кожи и голубизну глаз от матери. — Собака. Правда? — спросила Селия, подняв брови. — А что такого? Представь, сколько счастья принесёт эта собачка в нашу семью, — серьёзно аргументировал Эшли. — Ладно, но убирать, выгуливать и следить за этой собакой будете вы сами. Ясно? — сдаваясь, произнесла она. — Спасибо, спасибо, спасибо. — завопила от радости Кирсти, обнимая Селию. — Кхм, Эшли, — прочистив горло, позвала его Селия. — Я хочу представить тебе свою сестру, — она кивнула на Кристалл. — Оу, приятно познакомиться. Селия много о тебе рассказывала. У тебя и впрямь белые волосы, — изумился он. — Аномалия, — усмехнулась Кристалл. Он был приятным человеком и подходил её сестре. — Кристалл! — девушка услышала знакомый голос за спиной. Точнее целый крик. — Господи, я уже и забыла о тебе, — поморщилась она. Но она действительно про него забыла, разбираясь в скелетах своей семьи. — Я просил тебя никуда не отходить, ты специально? — развёл он руками, громко возмущаясь. — Конечно, — серьёзно ответила она. — Не смешно. — А я и не шучу, — она скрестила руки на груди. — Держи, — с обиженным выражением лица он протянул ей большую сладкую вату розового цвета. — Ух ты! — вырвался вздох восхищения у Кирсти, обратив на себя внимание Макса. — Держи, малышка, — Кристалл протянула сладость ей. — А как же ты? — Я не люблю сладкую вату, — с расстановкой произнесла она, глядя Максу в лицо. На самом деле она обожала сладкую вату, но не собиралась признаваться Максу, что он попал в точку. Она наблюдала, как он сейчас раздражается и это её веселило. — Врушка, — произнесла Селлия, улыбнувшись. — Ты не обожаешь её. Кстати, меня зовут Селия, мой муж — Эшли, и дочь -… — Кирсти, — сама ответила девочка. — Макс, — представился он, улыбнувшись девчушке. Макс победно ухмыльнулся и скрестил руки на груди, смотря на Кристалл. Она только закатила глаза, с укором смотря на сестру. — А ты кто такой? — весело отщипывая сладкую вату, спросила Кирсти, смотря на Макса. — Ты тоже мой дядя? — этот невинный вопрос вызвал смех у у него. — Кристалл? — слегка нахмурившись, спросила Селия. — Нет! Конечно же, нет! — воскликнула девушка. — Он… — она посмотрела на него, пытаясь найти ответ. — Мы познакомились на вечеринке друзей вчера ночью. — Точнее утром. У кого-то же шикарная память, — кивнул Макс. — Это было просто похмелье. Ты тоже не особо живо выглядел, валяясь на ковре, — сострила в ответ девушка. — А из-за кого я на том ковре оказался? — спросил он, подняв вверх брови. — Мама, а что такое по-хме-лье? — выговаривая по складам, спросила Кирсти одновременно в Максом. — Я надеюсь, что ты узнаешь это не раньше 18 лет, дорогая, — ответила ей Селия, отщипнув кусочек от сладкой ваты. — Ты же помнишь, что я пытался довести тебя до комнаты, но кому-то захотелось спать на ковре, — продолжил Макс. — Заткнись уже, — лёгкий румянец проступил на её щеках. — Кристалл, ты была пьяная? Он твой парень? — наклонившись ближе к сестре, прошептала Селия. — Селия, прости, но прошло три года, с тех пор как я тебя видела. И твои права старшей сестры утратили свои силы, — холодно произнесла Кристалл. — Я уже не маленькая и научилась справляться со своими проблемами сама, принимать решения и нести последствия. — Я понимаю, — расстроенно произнесла Селия. — Нам пора, — поднявшись лавки, сказала Кристалл. — И он не мой парень. — Была рада встретить тебя, Кристалл, — Селия встала с лавки и обняла сестру. — Я тоже была рада наконец узнать правду. И если хочешь, ты можешь мне спокойно написать, отец уже не следит, — ответила Крсталл ей на ухо. — Пока, Кирсти, — она потрепала девчушку по волосам, улыбнувшись. — Пока, — она помахала ей ручкой на прощанье. Кристалл обошла Макса, быстро шагая вперёд без тени улыбки на лице.***
13:30. Лас-Вегас. — Джейс, мы не можем забрать эти деньги себе! — в очередной раз произнесла Клэри, пытаясь успеть за Джейсом, хотя он даже не торопился. -Клэр, — он резко остановился, и девушка врезалась в его спину. — Эти деньги были в нашем номере, в новостях не было ничего об ограблении, а значит что они наши. И достали мы их честным путём, — стал пояснять Джейс. — Ты хоть веришь в то, что говоришь? — Конечно, — пожал он плечами. — А тебя не смущает, что всё наше оружие и стило пропали? — идя по правую от него сторону, спросила она. — Может мы выложи всё наше добро дома, чтобы не потерять, а затем отправились в Вегас, — он снова пожал плечами. Клэри молча покачала головой. Они зашли в лифт, Джейс нажал на кнопку и лифт поехал вниз. Клэр раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала, закрывая его. — Что ещё? — спросил Джейс, повернув голову в сторону девушки. — Тебе не кажется всё это странным? — Ну если учитывать, что мы вчера напились в хлам и вся вечеринка сопровождалась наркотой фейри, то это ещё самое адекватное, что мы могли сделать. — Допустим, — с сомнением в голосе согласилась Клэри. Лифт приехал вниз и его дверцы разъехались в стороны. Они вышли в холл, интерьер которого так и дышал роскошью. Дорогая мебель и люди в дорогой одежде в большинстве от кутюр. Клэри осмотрела себя: на ней была вчерашняя одежда, макияж смыт, а волосы вились природными кудряшками. Выглядела она в целом неплохо, если, конечно, зеркало не обманывало её. — Здравствуйте, мы бы хотели сдать наш номер, — они подошли на ресепшн. — Вам понравился наш отель? — лучезарно улыбнулась блондинка за стойкой, принимая в руки ключ-карту. — Конечно, — Джейс ответил ей полуулыбкой. Клэри укоризненно посмотрела на него, наклонив голову на бок. Парень перестал улыбаться. — Поздравляю, — отвернувшись от монитора компьютера, произнесла она. — Не каждый день в нашем казино молодая пара выигрывает 22 миллиона. — 22? — переспросила Клэри. — Ну да, — блондинка пожала плечами. — 22 миллиона долларов. О вас вчера говорили все в отеле и внизу в казино. — А что здесь такого удивительного? Никто у вас много не выигрывает? — выгнув бровь, спросила Клэри. — Выигрывает, просто это обычно не восемнадцатилетки, — усмехнулась девушка. — Мне 19, — поправил её Джейс. — Выбирайте наш отель в следующий раз, — снова лучезарная фирменная улыбка появилась на её губах. — Обязательно, — бросила ей Клэри, и они направились вниз. В казино.***
— И как будучи в хлам пьяными, — повторяя слова Джейса, говорила Кдэри, — мы смогли выиграть 22 миллиона. Но при этом у нас в кейсе только 20 миллионов. Куда мы потратили 2 миллиона?! — Допустим мы заплатили на номер в отеле, — предположил Джейс. — Но не 2 миллиона же! — воскликнула Клэри. — О, так это снова вы! Опять решили ограбить моё казино? — раздались слова со стороны бара, мимо которого проходила пара охотников. — Простите, что вы сказали? — насторожилась Клэри, останавливаясь и тормозя Джейса. — Вы же не восприняли мои слова буквально, Клэри? — с лукавой улыбкой произнёс мужчина лет тридцатипяти. — Откуда вы знаете её? — с угрозой спросил Джейс. — Мне было интересно, что это за чудо-девушка выиграла в покер 22 миллиона при этом не мухлюя. Камеры всё подтвердили. Это был честный выигрыш. Просто чудо какое-то, — искренне изумляясь произнёс он. — Она?! — Я?! Одновременно воскликнули Джейс и Клэри, переглянувшись. Дерек только кивнул. — Вы серьёзно хотите сказать, что я выиграла 22 миллиона долларов в покер? — Дерек снова кивнул. — Клэри, что ты от меня скрываешь ещё? — выгнул светлую бровь дугой Джейс. — Но я никогда не играла в покер! — воскликнула рыжеволосая. — Играли или нет, но выиграли. Кстати, я Дерек, — он протянул руку Джейсу. — Джейс, — блондин пожал руку мужчине. — Знаю, — Дерек легонько пожал руку Клэри, кивнув головой. — Вы уже уходите? — Да, — жёстко ответил Джейс. — Можно ваш телефон, Дерек? Свои дома оставили, — холодно улыбнувшись, попросил Джейс. — Конечно, — он вытянул из внутреннего кармана пиджака дорогой телефон новой марки. Джейс благодарно кивнул, отходя дальше от них и набирая чей-то номер. — Так как вы это сделали, мисс? Раскроете секрет? — обратился он к Клэри. — Боюсь, что нет секрета. Чистая случайность. — Случайностей не бывает, а вот удача — да, — улыбнулся он ей. Клэри оставила всё это без ответа. — Спасибо, — Джейс вернул телефон владельцу казино-отеля. — Что ж, будете в Лас-Вегасе — заходите, но только не срывайте снова куш, ребята, — подмигнул он им обоим, удаляясь от бара.