Оживший сон прекрасен, но он может превратиться в кошмар для того, кто не проснулся.
Казалось, жизнь в Хогвартсе абсолютно пришла в норму. Никаких нападений и сюрпризов. Никаких разоблачений. Всё было так, как должно быть в школе. Казалось, здесь царил свой собственный мир, куда не проникали беды реальности. Но, как говорится, ничто не вечно под луной.***
Распахнув глаза, она резко села. От такого рывка закружилась голова, и ей пришлось прикрыть глаза на пару минут и перевести дыхание. Она снова открыла их и осмотрелась. Все ещё спали, а в комнате царил мрак. Удивительно, она никогда не просыпалась раньше других. Последняя, да. Тяжёлые бархатные шторы изумрудного цвета на всех окнах плотно задёрнуты, не пропуская ни единого проблеска света. Девушка опустила ноги на пол и сразу поморщилась: голые ступни соприкасались с холодным полом, и дрожь пошла по всему её телу. Она откинула одеяло и прошла к окну, раздвигая шторы, не заботясь о том, что может кого-то разбудить. Свет, проникнувший в комнату, был слабый, солнце только вставало. Это заставило девушку ещё больше удивиться. Такие ранние подъёмы не были в её духе. Захватив свои вещи, она направилась в ванную комнату. «Ну хоть эти курицы ещё спят» со смешком подумала она. Распустив собранные на ночь светлые волосы и скинув одежду, она стала под тёплые струйки воды, прикрывая глаза. Довольная улыбка расползалась на её лице. Она распахнула глаза, поворачивая голову к двери. Услышав лёгкий скрип, который обычно издаёт ручка, когда её поворачивают, она нахмурилась. — Неужели непонятно, что тут кто-то есть?! — раздражённо воскликнула она. «Скорее всего это Селеста. Вот тупица.» — Селеста, неужели по шуму воды нельзя понять, что… — открыв дверь, она проглотила остаток своих слов. В комнату всё так же пробивался свет лишь из её раскрытого окна, её соседки по комнате так же спали, завернувшись в тёплые одеяла. «Значит показалось.» Она говорила это себе, но при этом продолжала хмуриться. Она подошла к зеркалу и провела по нему рукой, вытирая пар. И тогда она вспомнила, что проснулась так рано не просто так: ей что-то снилось, но она совсем не помнила что. А ещё она что-то чувствовала: не хорошее и не плохое. Просто что-то странное и незнакомое. Из зеркала на неё смотрело её точная копия. Вот она настоящая Джесс Филлз, без косметики и масок, просто девушка. Слишком яркие глаза, длинные ресницы, тонкие брови, нос без горбинки, лицо сердёчком, в меру пухлые губы — она была идеалом для многих. Все девчонки хотели быть ею, ведь она обладала тем, что не имели многие: красота, ум, деньги, власть, влияние семьи в высших кругах волшебников, чистокровность. Но вспоминая Кристалл и её друзей, готовых бежать ей на помощь, сломя голову, и вытягивать ту из всякого дерьма, как бы она ужасно себя с ними не вела, Джесс понимала, чего ей не хватало в жизни — искренней дружбы. Она хотела быть кому-то нужна просто так, без выгоды, без связей, без её семьи. Девушка фыркнула, смотря на своё отражение. Она подошла ближе к зеркалу: мокрые волосы выглядели темнее, чем на самом деле, а вода стекала с них по плечам и спине, оставляя свои переплетающиеся дорожки, она заметила пару синяков под глазами, что делало её менее совершенной. Затем она слегка наклонила голову к правому плечу. Она отвернулась от зеркала и сделала шаг к двери, как замерла: она не наклоняла голову. Это сделало её отражение в зеркале. Джесс сделала шаг назад, возвращаясь на прежнее место, в зеркале снова появилась она. Отражение делало всё то, что и она: наклоны и повороты головы, поднятие рук, она хмурилась и нет. Всё было нормально, хотя безмятежное выражение лица сменилось взволнованностью, появившейся в глазах девушки. «Это из-за раннего подъёма, вот и всего.» Она успокаивала себя этим, хотя заметила дрожь в руках, когда тянулась к ручке двери. Странное чувство, с которым она проснулась, сформировалось в небольшой комок страха, который она постаралась спрятать в себе поглубже. Ведь так она всегда и делала: спрячь что-то подальше и ты забудешь, что это вообще существует. А значит — проблема решится сама собой.***
Кристалл спускалась по лестнице, читая письмо от своей сестры. Лёгкая улыбка играла на её губах, ведь они так давно не виделись, но неожиданная встреча в Нью-Йорке, кажется, положило начало налаживанию их отношений. Вообще Кристалл казалось, что жизнь для неё начала налаживаться: она перестала совать нос не в свои дела, подружилась с охотниками, даже с Джейсом и Изабель, с кем это было тяжелее всего. Она даже старалась учиться, а сегодня встала вовремя и первой смогла попасть в душ. Когда она вышла из него, то обнаружила, что её окно распахнуто, а на подоконнике лежит конверт. Сегодня не был день почты, но письмо было, что удивило её. Ей так редко писали, но с первых слов она узнала почерк сестры. Письмо не было большим, Селия больше расспрашивала про дела самой Кристалл и даже спросила про родителей. Писала, что с радостью ждёт ответ, если Кристалл захочет писать ей. Небольшое письмо удивительно грело. Дочитав письмо, довольная и уверенная в себе Кристалл направлялась в большой зал на завтрак, она знала, что Стефан и Дэймон уже там, как и Саймон с Алеком. Джейса она заметила в гостиной, читающим письмо. Тогда она подавила желание снова сунуть нос в дела нефилимов. Девушка настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как врезалась в другую волшебницу, сбивая её с ног. Кристалл даже уже хотела извиниться и помочь подняться, как узнала знакомую копну светлых завитых волос. — Джесс, доброе утро, — широко улыбнулась она девушке. — Не очень-то и доброе, — фыркнула Джесс, — может хоть помощь предложишь? — выгнула она бровь, смотря на беловолосую. — А она тебе нужна? — ответно выгнув бровь, спросила Кристалл и скрестила руки на груди. — Значит извинений я тоже не дождусь, — произнесла недовольно блондинка, поднимаясь на ноги и отряхивая юбку от пыли. Пока она приводила себя в порядок, Кристалл кое-что заметила: сегодня Джесс не была такой идеальной как и всегда — девушка была чересчур бледной, да и синяки под глазами ярко контрастировали с такой бледностью. И было что-то ещё, что-то в её глазах. — Извини, — произнесла Кристалл, продолжая рассматривать Джесс. Та лишь хмыкнула на её извинения. — Неважно выглядишь, — заметила Кристалл. — Плохо спишь? — А ты, я смотрю, так и светишься, — оскалившись, ответила девушка. — В отличие от некоторых у меня, как оказалось, есть совесть, — пробурчала себе под нос она, думая, что Кристалл не слышит. — Бог ты мой! — воскликнула чересчур громко Кристалл, привлекая внимание Джесс и остальных в мимо проходящих волшебников, но они скорее спешили на завтрак и потому быстро теряли к интерес к перепалке этих двоих. — У Джесс Филлз есть совесть и она не даёт ей покоя. Бедняжка, — саркастично произнесла она. — Я не в настроении сегодня пререкаться, Кристалл, — нахмурившись, произнесла Джесс. — Да, у меня есть совесть, — кивнула она, — и я жалею, что помогла тебе тогда в Институте, — девушка понизила голос, что бих точно никто не услышал. — И в отличие от тебя я не пытаюсь снискать теперь дружбу охотников, чтоб отвести подозрения. Может, я далеко и не самый хороший человек в этой школе, но я не такая лицемерка, как ты и Стефан, — она выплюнула последние слова в лицо Кристалл и, не дожидаясь очередного саркастичного ответа, ушла на завтрак. Кристалл шумно выдохнула, понимая, что на время речи Джесс задержала дыхание. Ей не нравились слова Джесс Филлз, но на должна была признать их правдивыми. Как ни крути, как бы она не пыталась искренне водить дружбу с нефилимами, это всё равно было лицемерием после её поступка. Что ж, день переставал быть таким идеальным и скоро в мире настанет хаос, раз уж Джесс Филлз начала читать ей, Кристалл, морали.***
Джейс продолжал стоять у окна в гостиной Гриффиндора и перечитывал письмо. Он не заметил Кристалл и её любопытный взгляд, что было необычно для него, но его сейчас больше занимало письмо. — Я думала, ты пошёл на завтрак с остальными, — он обернулся. За его спиной стояла Клэри с родной его сердцу тёплой улыбкой, её изумрудные глаза будто светились лукавым огоньком. Налаживание отношений с Кристалл и отсутствие переживаний явно шло Клэри на пользу. — Я и пошёл, но… — он вздохнул. — А ты почему не с остальными? — он игриво выгнул бровь. — Кристалл ушла первой, решив, что мы слишком долго собираемся. Мы только что спустились, и тут я заметила тебя, — она подошла к нему ближе. — Ты стоял такой задумчивый, — она нахмурилась, подражая ему. — Не хмурься, — она рассмеялась и провела пальцем ему между бровей, разглаживая появившуюся морщинку. Джейс усмехнулся и взял её руку в свою, поднося к губам тыльную сторону ладони и оставляя лёгкий поцелуй. — Что-то случилось, не так ли? — Клэри перестала улыбаться и следила за переменами в его лице. — Пока не знаю, — ответил он. — Что это? — девушка кивнула на зажатый листок в его другой руке. — Письмо, — он протянул его ей. — Пришло от Саманты, — произнёс он, пока рыжеволосая читала. — Одна из нефилимов, которых Конклав прислал на наше место в Институте, пока мы в Хогвартсе, — напомнил он ей, видя недоумение на лице. — Ах, та Саманта, которая захотела быть главной и потому пыталась нас шантажировать, — задумчиво кивнула себе Клэри. — Я взял с неё слово, что она будет периодически писать об обстановке в Нью-Йорке, чтобы мы были в курсе. — И что тебе не нравится? — она протянула письмо обратно, которое не было большим, да и особо важного в нём ничего не было, ведь после их отбытия из Нью-Йорка после вечеринки Магнуса ничего не произошло. — Всё вроде бы нормально, — оно пожала плечами. — В этом-то и дело, — кивнул Джейс, бросая письмо в горящий камин. Пламя быстро уничтожило бумагу. — До нашего прибытия в Нью-Йорк с волшебниками случались какие-то проблемы с нежитью или происходили нашествия демонов в разных частях города, а сейчас всё стало слишком спокойно. — Это должно радовать, а не огорчать, Джейс, — она обняла его за талию, пряча лицо на его груди. — Но проблемы не исчезают сами собой, Клэри, — он заключил её в кольце рук, положив подбородок на её рыжую макушку. — Это затишье не только в Нью-Йорке. — Алек получил письмо? — Клэри оторвалась от его груди, поднимая голову, чтобы посмотреть в лицо юноше. — Да, и от Маризы, и от Магнуса. Никаких новых убийств или пропаж. — Кого-то, кто пропал, нашли? — Нет, — он покачал головой и замолчал. — Ты думаешь, это затишье перед бурей? — задумчиво произнесла девушка, надеясь, что он развеет её переживания. — Думаю, да. Но мы ведь справимся с любой бурей, как и всегда, — он широко улыбнулся ей. Своими словами он пытался убедить не только её, но и себя. Но правда была в том, что никто из них не знал, как пережить очередную бурю в их жизни и не принести что-то в жертву.***
Клэри и Джейс присоединились последними к завтраку. Разговор медленно перетекал с одной темы на другую, но больше всего обсуждались предстоящие тесты, которые директор Поттер решил провести для охотников, чтобы оценить их успехи в Хогвартсе. Волшебники старались помочь им, распределив темы, которые помогут более детально вспомнить, понять и выучить. — Если мы провалим эти тесты, нас же не выгонят? — потягивая тыквенный сок, произнесла Изабель. — На твоём месте, я бы на это не рассчитывал, — усмехнулся Алек. — Если ты провалишься, мама будет «очень» рада видеть тебя дома, если тебя выпрут, — произнёс он, показывая кавычку в воздухе. — А почему ты думаешь, что я говорю о себе, Алек? Я вообще-то ради тебя интересуюсь, — она мило ему улыбнулась, вызывая брата на очередное словесную перепалку. — Вы ничего не провалите, мы вам поможем, — встряла Элисон. — Не думаю, что это будет так уж сложно. К тому же у нас есть ещё несколько дней, чтобы вас подготовить. — Значит, придётся забыть о сне в ближайшие пару дней, чтобы всё это выучить, — обречённо вздохнул Саймон. — Ну кому как, Льюис, — усмехнулся Джейс. — Ты же не хочешь сказать, что не собираешься готовиться? — повернулась к блондину Клэри, требовательно смотря на него. — Мой гениальный ум справится со всем и без зубрёжки, — спокойно ответил он, забирая с её рук яблоко. — Посмотрим, как ты запоёшь, когда объявят вам результаты, — ухмыльнулась Кристалл, с сомнением смотря на него. — Спорим, у меня всё получится и без подготовки? — он с вызовом посмотрел на всех. — Нет, нет и нет! — первой опомнилась Клэри. — Ты будешь готовится, тебе ясно? Ты не должен провалиться, — гневно произнесла девушка. — Ты что сомневаешься во мне? — с притворной обидой в голосе произнёс он. Все с улыбками наблюдали за ними, ведь они уже привыкли к Клэри и Джейсу и вечными шуточными перепалками, а иногда и не очень шуточными, но почти всегда Джейс сдавался и делал то, что просила Клэри. — Ничуть, но боюсь, что твой гений решит взять выходной в день тестов, так что ты будешь готовиться вместе с нами всеми. И я буду за тобой следить, Джейс. — А следить будешь тщательно? — игриво улыбнулся ей Джейс. — Угомонись, Эрондейл, — встряла Изабель. — Ты будешь готовиться к тесту, а не соблазнением своей девушки заниматься, — брюнетка подмигнула подруге, заставляя её покраснеть. — Ну Иззи, ты мне такой план испортила, — возмутился блондин, вызывая у всех смех.***
День подходил к концу, солнце уже почти исчезло за горизонтом, уступая место темноте. Джесс своей обычной походкой шла по пустому коридору. Стук её каблуков отражался от стен. Она шла, смотря прямо перед собой и крепко сжимая книгу, взятую в библиотеке. Она старалась не думать ни о чём, потому и книгу взяла, чтоб отвлечься и уснуть побыстрее. Весь день она была сама не своя, постоянно прислушивалась и присматривалась к чему-то. Девочки из её свиты заметили странное поведение Джесс, но ничего не говорили, чему сама Джесс была как никогда рада, ведь она не в силах была придумать убедительную ложь. Странное чувство страха, с которым она проснулась, усилилось в течение дня. Она отвлеклась утром на перепалку с Кристалл, но вскоре её мысли сами собой вернулись к воспоминаниям Клэри, к тому, как они украли их у охотницы. Её мозг отчаянно продолжал прокручивать все те сцены и эпизоды. У неё даже голова начала болеть из-за этих навязчивых мыслей, появился странный гул. «Это всё сказывается твой недосып, Джесс, и возможное чувство вины «, — убеждала она себя. Хоть она и смотрела прямо перед собой, но боковым зрением заметила дёрнувшуюся слева от неё тень. Джесс не стала останавливаться, а наоборот ускорила шаг. Эта тень была другая, она будто преследовала ей. Это не было похоже на рядом идущего человека. А затем она зацепилась носком туфли о трещину в напольной плите и упала. Падение пришлось ей на колени и руки, ими же она почувствовала, что приземлилась во что-то мокрое и немного вязкое. — Чёрт, — зажмурившись, она выругалась себе под нос, чувствуя, что завтра будет синяк и жалея об испорченной юбке. Только спустя мгновением она открыла глаза и увидела, что её руки и колени в крови. Она приземлилась прямо в лужу чей-то крови. — О, Боже, — выдохнула она, быстро поднимаясь на ноги и убегая. Она бежала так быстро, что начала чувствовать жжение в лёгких. Вылетев в холл, она врезалась в кого-то и снова упала. — Джесс? От кого убегаешь? — с усмешкой, спросила Элисон, возвышаясь над ней. Джесс изумлённо смотрела на неё, а затем перевела взгляд на Стефана, в чью спин, судя по всему, врезалась. — Эй, у тебя всё в порядке? — перестав смеяться, спросила волшебница. Стефан подал руку Джесс, пытаясь помочь. Она приняла её, с трудом подымаясь на дрожащие ноги. — Что-то случилось? — спросил Стефан, хмурясь. Он переглянулся с Элисон, та тоже хмурилась, глядя на блондинку. — Там… там была кровь, много крови, — еле слышно выдохнула Джесс, всё ещё крепко вцепившись в руку Стефана. — Я упала прямо в неё, — лихорадочно произносила она, осматривая себя. Но осмотрев себя, она не нашла ни капельки крови ни на коленях, ни на руках и ладонях, хотя она прямо на них приземлилась. — Где? — серьёзно произнесла Элисон. — Ты можешь показать? — ни Элисон, ни Стефан не услышали последних слов Джесс. Она только кивнула, отпуская руку Стефана и ведя их по коридорам. Она шли немного впереди, беспокойно оглядываясь. Стефан внимательно следил за девушкой, видя её впервые такой… напуганной. Элисон оглядывала коридоры, которыми они шли, но ничего и близко похожего на кровь не заметила. — Здесь, это здесь, — резко остановилась Джесс. Элисон и Стефан прошли вперёд, оставляя испуганную волшебницу за спиной. Они прошли вдоль всего коридора, но ничего, кроме валяющейся на полу книги, не нашли. Стефан поднял книгу. Переглянувшись, они кивнули друг другу и вернулись к девушке. — Джесс, ты уверена, что это была кровь? — произнесла Элисон. — Или может это твоя очередная шутка? — она выгнула бровь, скрестив руки на груди. — Шутка? — недоумённо повторила девушка. — Она была здесь. Была! — воскликнула Джесс, подходя к месту, где несколько минут назад видела огромную лужу вязкой крови. — Ладно, успокойся, — поднял руки перед собой Стефан. — Это случайно не твоё? — он протянул ей книгу, про которую она совсем забыла, когда сломя голову кинулась прочь из этого злосчастного коридора. — Возможно, это был обман зрения. Уже темно и выглядишь ты уставшей. Тебе показалось, — всё ещё внимательно следя за поведением Джесс, произнёс Стефан. — Показалось, всего лишь показалось, — пробормотала та себе под нос. — Джесс, может, тебя провести до крыла Слизерина? — смягчившись, произнесла Элисон. — Нет, — встрепенулась девушка. — Всё в порядке, — тряхнув головой, ответила она. — Ты прав, Стефан, мне просто показалось. — Ты точно в порядке? — он не верил улыбке, появившейся на её лице. — Безусловно, — она развернулась на каблуках и быстро исчезла, оставляя в недоумении двоих гриффиндорцев. — С ней что-то не так, — выходя в холл, произнесла Элисон. — Даже если и так, она отвергла нашу помощь, — пожал плечами Стефан. — Я никогда её такой не видела. Она будто привидение увидела. Ну ты понял, о чём я, — встретив насмешливый взгляд парня, взмахнула она рукой. — Возможно, у неё выдался просто плохой день, — беспечно произнёс Стефан, обнимая Элисон за талию. — Даже не знаю, что страшнее: плохой день Джесс и её галлюцинации или похмелье Кристалл после хорошей вечеринки, — ухмыльнулась девушка. — Не сравнивай даже, Кристалл вне всякой конкуренции, — рассмеялся Стефан.***
Иногда мы смеёмся над вещами, которых не понимаем. Мы думаем, что-то, что случается с другими, вряд ли случится с нами. И мы забываем, что тьма не выбирает любимчиков, она принимает абсолютно каждого в свои объятия.Элисон, проснись!
Она почувствовала, как её с силой трясут за плечи, издалека слыша своё имя. Она чувствовала, что задыхается, погружаясь всё глубже.Элисон!
Она почувствовала рывок, и тогда смогла вздохнуть. Затем она смогла открыть глаза, но красная пелена будто всё ещё застилала ей глаза. — Эй, всё хорошо, всё хорошо, ты слышишь меня? — Идлин крепко обняла Элисон, убирая волосы с её лица. — Мы все рядом. — Что ты видела? — спросила долгой тишины Кристалл. Она сидела рядом с Идлин. Элисон подняла голову с плеча Идлин и заметила встревоженные лица Клэри и Изабель. — Я не помню, — она качала головой из стороны в сторону, пытаясь сбросить пелену с глаз. — Элисон, ты же знаешь, что можешь нам сказать. — Если дело в нас, то мы можем уйти, — предложила Изабель, всё ещё обеспокоенно глядя на волшебницу. — Нет, вы не… — она замерла от чувства, что пронизывало её весь сон. — Я помню только две вещи, — еле выдавила из себя Элисон. — Какие? — поглаживая подругу по голове, как маленького ребёнка, которому приснился кошмар, произнесла Идлин. — Кровь и страх. Это то, что я помню, — все девушки заметили невероятный страх в глазах и голосе девушки. А сам кошмар будто выпил из неё все цвета: белое как полотно лицо, губы, что ещё днём были нежно-розового цвета, стали бесцветными, будто её волосы, брови и ресницы враз потускнели. Только глаза имели лихорадочный блеск. — Всё хорошо, мы с тобой, — Идлин попыталась приободрить её улыбкой, но у неё ничего не вышло. Там… там была кровь, много крови Слова Джесс сразу всплыли в уме Элисон, отдаваясь набатом. Там была кровь, много крови.