По пути разрушения

Глава 5. Короткая дорога Веки юноши, слегка дёрнувшись, с трудом открылись. - Небо. – хрипло произнёс он пересохшими губами. Пусть и с трудом, но ему удалось сесть. Руки и ноги ныли, словно он бил ими о камень, на котором только что лежал, однако никаких следов на них обнаружено не было, указывая на иную причину возникновения дискомфорта. В груди расползалось странное чувство, словно там образовалась пустота, место которой до этого занимало что-то крайне важное. Внимательно изучив свой торс, юноша пришёл к выводу, что, как и в случае с конечностями, причина странных ощущений была не физического характера. Поднявшись на ноги, он внимательно осмотрелся. Место было ему не знакомо. Длинный песчаный пляж заканчивался каменистым утёсом, о выступающую часть которого с грохотом разбивались гонимые ветром невысокие волны. Солёные брызги долетали даже сюда, на самый верх круто уходящего вниз высокого пригорка, у подножья которого пенился морской прибой. В основном каменный берег кое-где был покрыт мхом и влажной травой, недлинные корни которой едва удерживали стебли под порывами холодного ветра. Пасмурное небо было затянуто серой пеленой облаков и явно не предвещало ничего хорошего. Из одежды на юноше были лишь сандалии, просторные штаны и перехватывающая грудь поперёк, закрывающая одно плечо широкая полоска ткани. Всё это, уже успев промокнуть насквозь, совершенно не помогало согреться под всё крепчающим ледяным ветром. Зябко поёжившись, юноша побрёл в глубь острова, туда, где невдалеке виднелись колышущиеся кроны деревьев. Добравшись до границы леса, парень остановился в нерешительности. Он уже успел продрогнуть до костей, однако внутренний голос не советовал всё же углубляться в чащу, которая всем своим видом говорила, что человеческой ноги тут не было уже очень давно. Поколебавшись мгновение, юноша всё-таки ступил под навес ветвей деревьев. Лес встретил гостя тишиной и полумраком, плотно стоящие стволы и густые кроны не пропускали ветра и потому воздух здесь был густой и влажный. Человек, неспешно продвигаясь всё дальше и дальше в поисках подходящего места для отдыха, не заметил, как следом за ним, мягко ступая по замшелой почве, скользили несколько неясных теней. Юноша удалялся всё глубже в чащу, когда хруст сломавшейся под внушительным весом существа ветки позади него заставил парня остановиться. Резко повернувшись, он успел заметить, как в его сторону метнулись сразу несколько стремительных теней. Покрытые серой шерстью, тела существ словно канаты перетягивали бугрящиеся под кожей волокна мышц. Бритвенно острые дугообразные когти и широко раскрытые пасти, наполненные заострёнными клыками, готовыми разорвать беспечно подпустившую их хозяев к себе жертву, были направленны на юношу. В голове парня в последнее мгновение по непонятной для него причине возникла мысль, что эти твари, имеющие как кошачьи особенности, так и собачьи, не были описаны ни в одной из известных ему энциклопедий фауны Фиора и являлись, наверное, новым видом или гибридом, за открытие которых можно было получить премию и уважение в главном научном институте, изучающем живых существ. Этот поток сознания, сопровождаемый туманными образами, вырванными из глубин памяти лихорадочно работающим мозгом, подгоняемым нервной системой, перегруженной адреналином, вспыхнул с невероятной скоростью перед взором юноши, успевшим проститься с жизнью и теперь уже смирно стоящим в ожидании бесславного конца. - Рано. – прозвучал грубый властный голос откуда-то изнутри. В то же мгновение из тела молодого парня ударила неподвластная ему волна энергии, идущая, по ощущениям из того места, где ещё недавно он чувствовал пустоту. Зажмурившись от страха, он не сразу решился открыть глаза. Лишь спустя несколько минут, когда ожидаемая им смерть так и не настала, а стихшие вокруг него внезапно звуки начали возвращаться, парень рискнул открыть плотно зажмуренные веки. Обнаружив себя сидящим на земле, как видно в тот самый момент, когда появился теперь уже кажущийся нереальным голос, он от страха упал на землю, да так и остался сидеть там, даже не заметив этого, однако худшее ждало впереди: как только он поднялся с земли, у юноши перехватило дух. Всё в радиусе нескольких десятков метров вокруг него было мертво. Мёртвые почерневшие деревья с мгновенно облетевшей листвой, тянущаяся ещё недавно к скудным лучам солнца трава устилала безжизненным ковром землю, увидев подле себя тело одного из хищников, которые только что были готовы разорвать его, поражённый юноша в страхе попятился, заметив в до сих пор открытых глазах твари смешанный с удивлением животный ужас. - Рано. – голос, возникнув так же внезапно, как в первый раз, вызвал поток ледяного пота, прошедшего по спине юноши. - Что это!? Что тебе надо!? – непонимающе пролепетал парень дрожащим голосом, пятясь к ближайшим деревьям. Не получив ответа, не в силах больше выносить звенящей тишины, юноша, развернувшись, бросился бежать. Не разбирая дороги, он отчаянно продирался сквозь кусты и деревья. Не обращая внимания на хлещущие по лицу ветви, он, спотыкаясь, падая, и поднимаясь, бежал, гонимый страхом перед невидимым существом, чей голос, казалось, звучал в самой его голове. Потеряв счёт времени, юноша, уже изрядно вымотавшись, внезапно почувствовал, как земля ушла у него из под ног. Вскрикнув, он кубарем полетел по склону вниз, собрав целую лавину старой листвы и несколько раз сильно ударившись о попавшиеся на пути стволы деревьев, шумно свалился в неглубокую яму, подняв целый фонтан брызг грязной, вонючей воды. Со стоном выбравшись из лужи, парень боязливо завертел головой. Вокруг царила тишина, лучи уже практически опустившегося солнца едва пробивались через кроны деревьев не позволяя видеть и на десяток метров вокруг. Нервно прислушиваясь, юноша поднялся на ноги, тело, и до того чувствовавшее себя не лучшим образом, теперь просто умирало от усталости и требовало еды, воды и сна. Доковыляв до поваленного давным давно дерева, успевшего врасти заново в землю, молодой человек, присев и обхватив руками колени, затаился, переводя дух. - Рано. – прозвучавший голос сковал страхом обессиленного, побитого и голодного парня. Из последних сил попытавшись броситься бежать, юноша внезапно понял, что тело перестало его слушаться. Все попытки пошевелиться не возымели успеха, а ни с того ни с сего налившиеся свинцовой тяжестью веки сами собой опустились. В последние моменты в засыпающем сознании юноши появилось явственное ощущение чужого присутствия и уже знакомый грубый голос зазвучал вновь. - Пора идти. – в открывшихся вновь глазах парня не было сознательного блеска. Словно кукла, которую ребёнок, двигая, представляет живой, он поднялся и зашагал прочь. Он не помнил, как попал сюда, он не знал, зачем он идёт куда-то, он даже не помнил собственного имени. Все его мысли сейчас занимало понимание того, что он не цел, и он должен идти, доверяясь неведомой ведущей его воле, туда, где есть то, что сделает его завершённым. - Очнулся наконец? – недовольно проворчала пожилого вида женщина, глядя на открывшего всё ещё мутные спросони глаза парня. Подойдя к нему, незнакомка бесцеремонно сдёрнула с него одеяло и ,наклонившись, начала осматривать перемотанные бинтами грудь и живот молодого человека. Закончив, удовлетворённо хмыкнув, она вернула одеяло на место и ,потеряв всякий интерес к пациенту, вернулась к столу, на котором лежали разнообразные семена, цветы и травы, которые женщина перетирала в фарфоровой ступке, то и дело добавляя один или другой компонент. Он не сильно удивился тому, что до сих пор жив. В конце концов, клетки клана Сэнджу прижившиеся в его теле, давали ему массу преимуществ, одно из которых, а возможно даже более важное, чем способность создавать дерево -ускоренная регенерация. Потому, понаблюдав за странной, но вроде бы не враждебно настроенной женщиной, Обито окинул взглядом комнату, в которой они находились. Небольшое помещение было круглой формы, имело странного вида сужающиеся к потолку шероховатые стены, пол покрывал выцветший, но невероятно чистый красный шерстяной ковёр. Вдоль стен тянулись шкафы со стеклянными дверцами и навесные полочки, заставленные разнообразными баночками, мешочками, исписанными вдоль и поперёк листами мятой бумаги, а также бесчисленными рядами старых, но крепких книг. Из мебели в комнате помимо шкафов был ещё широкий стол, хорошо освещённый солнечным светом, бьющим из раскрытого окна, расположенного напротив. Также в комнате присутствовала кровать, на которой сейчас лежал парень и несколько стульев, стоящих поодаль у неплотно прикрытой двери, ведущей в коридор. Последним элементом мебели, привлёкшим внимание молодого Учиха, была кушетка, напоминающая операционный стол с железными навесными кармашками для инструментов. В довершении образа больничной палаты в комнате сильно пахло лекарственными травами и спиртом. - Я знаю кто ты такой. – внезапно заговорившая хозяйка кабинета прервала процесс изучения местности. – Эльза говорила про тебя, когда я лечила её глаз. Если бы Макаров не убедил меня, что ты не тот, кем тебя все считают, я бы лично тебя прикончила. – пугающе беспристрастным тоном, словно говоря о будничных, вещах сообщила женщина. - Так было нужно. – ответил ей Обито скидывая одеяло и аккуратно, чтобы не потревожить бинты, садясь на краю кровати. Оценивающе взглянув на парня, женщина кивнула, прежде чем продолжить. - Да, Макаров рассказал мне твою историю. Не скажу, что полностью одобряю твоё решение, но рациональное зерно в нём было. – спиной произнесла она, прежде чем замолчать. Наступила неловкая пауза. Обито, не зная как подступиться к странной женщине, пытался найти тему для разговора, а той, казалось, было попросту плевать на своего гостя. - Меня зовут Учиха Обито. – сказал наконец парень, не найдя ничего лучше, хотя женщина, скорее всего, и так знала его имя. Повернувшись к нему на секунду и окинув парня мудрым взглядом, женщина вновь вернулась к своему занятию. - Если хочешь уйти, то твоя одежда вон там. – кивнула она в сторону двери, где на стуле лежала стопка аккуратно сложенных вещей. Отметив про себя, что её поведение совершенно не подобает поведению лекаря, Обито встал с кровати и, подойдя к своим вещам, неспешно начал одеваться, отмечая, насколько лучше он себя чувствует по сравнению с тем, в каком состоянии он себя запомнил в последний раз. - Могу я узнать как ваше имя? – вежливо обратился он к женщине, застёгивая ремень на штанах, которые кто-то уже успел выстирать и зашить. - А зачем тебе моё имя? – без энтузиазма ответила ему собеседница. Немного сбитый с толку подобным ответом, Обито молчал секунду, прежде чем продолжить. - Я просто хотел бы знать, кому обязан спасением. - Макаров мне щедро заплатил за работу, так что ничего ты мне не должен. – проворчала незнакомка, которую диалог, похоже, уже начал раздражать. - И всё-таки? – не унимался обычно молчаливый парень, для которого добиться простого ответа от этой женщины уже стало делом принципа. - Какое тебе дело!? – повысив голос воззрилась на него хозяйка дома. – Припёрлись сюда этот Макаров с Гилдартсом, да ещё тебя приволокли! Уговорили меня и оставили тебя на два дня мне на голову! – чуть ли не кричала женщина. – Не по доброте душевной я помогла, ненавижу людей, только и делаете, что грызётесь меж собой и всё вокруг себя разрушаете! Как видно выговорившись, женщина, тяжело дыша, поправила чёлку и вновь отвернулась к столу. - Очень жёсткая позиция. – спокойно выслушав выброс её эмоций, произнёс Обито. – Подобные мысли заведут вас туда, откуда пути назад вы не отыщете. Поверьте, я знаю, о чём говорю. – помолчав, наблюдая за реакцией женщины, он добавил, выходя в коридор, ведущий к выходу. – Спасибо за вашу помощь. В след ему не полетело, как он надеялся, имя женщины, спасшей ему жизнь, и он под звук собственных шагов проследовал по длинному коридору без ответвлений к выходу на улицу. Выйдя и аккуратно прикрыв за собой тяжёлую деревянную дверь, Обито, прищурившись от непривычно яркого солнца, некоторое время стоял, вдыхая аромат утреннего леса. Как оказалось, дом, в котором он очнулся, располагался в стволе толстого дуба, растущего в лесу недалеко от Магнолии. Размышляя, что делать дальше, Обито неторопливой походкой добрался до границы леса. С возвышенности открывался отличный вид на город, напоминавший отсюда виденный им однажды стол с игрушечными домиками и дорогами, пластиковыми деревьями и крошечными фигурками людей, по которому дети запускали заводной паровозик. Отмахнувшись от глупой мысли, парень прикинул, есть ли шанс пробраться в гильдию и рассказать то, что он не успел пару дней назад. - Н-да. – после тех событий его вряд ли с распростёртыми объятиями встретят, не говоря уже о том, чтобы позволить их мастеру поговорить с ним наедине. Звук приближающихся шагов прервал поток тяжёлых мыслей в голове Обито. Эти шаги были ему знакомы, потому он не предпринял ничего, чтобы скрыть своё присутствие, оставшись стоять посреди лесной тропинки. Через секунду из-за деревьев на тропу вышел Гилдартс. Он явно спешил и потому чуть не налетел на стоящего столбом парня. - Обито! – воскликнул рыжеволосый мужчина, увидев парня, и радостно хлопнул того по плечу. – Макаров с Полюшкой говорили что-то про то, что у тебя быстрая регенерация, но чтоб на столько!? – улыбаясь, он замолчал в ожидании ответа. - Да, мне уже гораздо лучше. Благодарю за вашу помощь. – поблагодарил Обито, отмечая для себя невзначай названное имя. Полюшка, значит? – Гилдартс, мне нужно поговорить с мастером, срочно. – посерьёзнев, добавил он. – Можешь попросить его прийти сюда? Дослушав просьбу, Гилдартс, хитро улыбнувшись, подмигнул собеседнику, а затем развернулся и зашагал в сторону города, поманив парня следом. Нахмурившись, Обито вынужден был последовать за мужчиной. Он не любил эту его манеру молчать до последнего и устраивать сюрпризы, но другого выхода без применения насилия не видел. Парочка успела пройти половину разделяющего город с лесом тракта, когда Обито не выдержал: - Гилдартс. Куда ты меня ведёшь? Ты же знаешь, как я отношусь к планам, пунктов которого не знаю. – спокойно, но меж тем строго окликнул он идущего впереди спутника. - Ладно, ладно. – успокоительно поднял руку мужчина. – Мы идём в гильдию. - Что!? – остановившись, мгновенно выпалил обычно сохраняющий самоконтроль Обито, выведенный из душевного равновесия столь тупой идеей провожатого. – Мне туда после того, что было, нельзя! Теперь уж точно! Расплывшись в широченной ухмылке от уха до уха, добившийся, видимо, именно той реакции, какой хотел, Гилдартс наконец заговорил, придав серьёзное выражение своему лицу. -Давай я тебе поясню. После того, что ты там устроил. – указал он большим пальцем себе за спину. – Мы с Макаровым отнесли тебя к Полюшке и кое-как уговорили её помочь. – вспомнив, как видно, тот разговор, мужчина вздрогнул. – Уж как она на меня наорала за то, что ты копьё из себя вытащил. Как будто я в этом виноват. – уперев руки в боки, ушёл он от основной темы. - Как я уже сказал, я благодарен за помощь, но сейчас не об этом. – прервал его парень. - А, ну да. В общем, после этого мы решили разделиться. Я остался с тобой на случай, если план мастера не сработает и Эльза решит закончить начатое. Слушавший Гилдартса до того безмолвно, Обито начал догадываться, к чему тот клонит и для проверки своих предположений сунул руки в карманы плаща. В подтверждение его предположения, в том месте, где привычно лежала его записная книга, пальцы зачерпнули только воздух. - Вы рассказали. – прикрыв лицо ладонью, вздохнул Учиха. - Мастер решил, что раз ты вернулся, пусть даже в таком состоянии. – сделав акцент на окончание фразы, произнёс Гилдартс. – Значит дело сделано. Заяви мне кто другой, что справился с подобным, я бы не поверил. – затем доверительно взглянув на собеседника уточнил. – Ты же справился? - Да. – кивнул в ответ Обито. – Ну, то есть убить его мне не удалось. Но я его остановил. – вздохнув, он добавил. – Я расскажу, как всё прошло. Но позже. Теперь, полагаю, нет смысла скрывать. Гилдартс, задумчиво взглянув на парня, оценил его ответ. - Да, полагаю так будет лучше всего. Постояв немного, раздумывая каждый о своём, мужчина продолжил. - Ну, в общем, Макаров объяснил всем всё как мог. Насколько мне известно, никто на тебя зла не держит. - Эльза? - задал волновавший его всё это время вопрос Учиха. - Не знаю. Когда я был там в последний раз, её не было. - пожал он плечами. - Так что давай поскорее вернёмся в гильдию и выясним всё сами. Обито ничего не оставалось, как согласно кивнуть и продолжить путь, доверившись словам Гилдартса. - Вы уверены, что то, что вы рассказываете, правда? – недоверчиво проворчала Кана. Она уже успела с утра пораньше осушить несколько бочонков эля и теперь её прямо всю распирало обсудить сенсацию последних дней. – Ну, то есть, вдруг это он вам внушил там как-то, я не знаю. – с этими словами она сделала волнообразное движение руками, которое должно было, как видно, изображать некую хитрую магию, переписывающую память. Мастер, сидя на своём привычном месте, со страдальческой физиономией отвернулся к своему стакану. За последние пару дней ему пришлось столько раз убеждать в одном и том же чуть ли не каждого члена гильдии по-отдельности, что у него от одного упоминания об Обито начинала болеть голова. По этой же причине он надеялся, что тот будет выздоравливать ещё пару недель. Разумеется его коробило от такой мысли, но о переполохе, который он устроит, если заявится сюда, даже думать не хотелось. К его счастью, с раннего утра в таверне было мало людей, а выкинувший очередной фортель Нацу, стащившего вчера задание высшего уровня, сыграл ему на руку, позволив отослать из гильдии Эльзу, с которой у него был тот ещё разговор. - Вы в порядке? – поинтересовалась подошедшая, заметив переживания Макарова, Мира. - А? Да, нормально всё. – ответил раздражённый старик черезчур резко, и устыдившись этого, поправился. – Всё в порядке. Просто думаю, как всё скатилось до такого. Слушавшая его девушка ободрительно улыбнулась. - Мне кажется, что вы им гордитесь. – проговорила она с милой улыбкой. – Вы видите, какой путь он выбрал, и гордитесь, что он прошёл по нему в одиночку так далеко. – подливая ель в его кружку, она умудрилась заглянуть в глаза старику, и, найдя в них то, что искала, добавила. – Он ведь не из гордости отказался от вашей помощи тогда. - Да уж. Хороший из меня наставничек получился. – хмыкнул старик. – Отпустить парня, зная, что тот задумал. В этот момент дверь гильдии распахнулась и на пороге возникли две рослые фигуры с наброшенными на широкие плечи плащами. Собравшаяся было что-то добавить Миражанна, привлечённая звуком ударившейся о стену створки ворот, осеклась, так ничего и не вымолвив, чем красноречиво сообщила мастеру, сидящему спиной ко входу, что худшие его опасения сбылись. Уверенной походкой, чуть припадая на саднящую ногу, Обито, не обращая внимания на устремлённые на него взгляды, отделившись от прислонившегося к стене Гилдартса, вышел в середину полу пустого зала. - Доброе утро! – громко поздоровался он, развернувшись к немногочисленным в столь ранний час посетителям. – Как вы уже знаете, меня зовут Учиха Обито. Приношу вам свои извинения за всё, что я сделал. Поверьте, мне очень жаль, что всё произошло именно так, простите! – сделав небольшую паузу, замерев в извинительном поклоне, парень, подняв голову, продолжил. – Не сомневаюсь, у каждого из вас есть ко мне вопросы. Даю слово, что отвечу на каждый из них, однако прежде я должен сделать кое-что крайне важное. С этими словами, ещё раз поклонившись, он подошёл к поражённо слушавшему его речь старику. - Мастер. Гилдартс рассказал, сколько вы сделали для меня. Я крайне признателен вам, но всё же вынужден просить вас ещё об одном одолжении. Вы позволите? – вежливо, но настойчиво произнёс Обито. Макаров, до сих пор не до конца верящий, что произошедшее - не плод его воображения, только и смог, что выдавить из себя кивок. - Я должен поговорить с Эльзой. Лично, – со всей возможной серьёзностью проговорил Учиха, не сводя глаз с собеседника. Реакция чуть отошедшего от шока старика в этот раз была мгновенной. Чуть не подавившись пивом, глоток которого как раз совершал, дабы прийти в себя после такого трюка, он выпалил во весь голос: - Что!? Ты с ума сошёл?! - Это необходимо сделать, – нисколько не смутившись, спокойно отрезал Учиха. – В сложившейся ситуации затягивание с решением не приведёт ни к чему хорошему. - Она же тебя прикончит! Даже слушать не станет! – паниковал тем временем старик. – Видел бы ты, каких трудов мне стоило заставить её хотя бы мой рассказ дослушать! Тебе же голову оторвут, к бабке не ходи! Высказав всё, что думает о предложенной парнем идее, Макаров потянулся за бутылкой чего покрепче, однако был остановленн Обито, перехватившим его руку. - Я заставлю её выслушать меня, – решительно заверил шиноби, а заметив недобрый огонёк, вспыхнувший в глазах старика, поспешил успокоить. – Клянусь, я не причиню ей вреда. Просто скажите, где она живёт, и всё. Чуть успокоившись, Мастер лишь качая головой пробубнил себе под нос что-то неразборчивое, явно давая понять, что план его до сих пор никоим образом не устраевает. - Она отправилась на остров Галуны! – внезапно раздался громкий голос с верхнего яруса таверны, опередив парня, собравшегося предпринять вторую попытку штурма старческой упёртости. Вздёрнув к потолку нос, перед взором Обито выросла фигура высокого парня со светлыми волосами и мускулистым телосложением, который смотрел на него с ухмылкой, облокотившись на поскрипывающие под его весом перила. - Лексус! Не суй свой нос в это! – вдруг возмущённо рявкнул переменившийся в лице Макаров. - Заткнись, старик, – презрительно кинул тот в ответ. – Если Эльза прикончит этого нытика, так тем лучше. В нашей гильдии и так полно слабаков, чтобы принимать ещё и тварей вроде него. Желчные слова Лексуса, казалось, совершенно не тронули Обито, который в данный момент, глядя перед собой, искал в памяти нечто куда более важное, чем этот самовлюблённый блондин. Внезапно глаза шиноби взволновано расширились, а рука метнулась в карман за отсутствующей там книгой. Опомнившись, Обито дёрнул за плечо Макарова, сверлящего злым взглядом Лексуса, чуть не сбросив того на пол. - Книга! – выпалил он в лицо оторопевшего мастера. – Моя книга! Быстро! Напуганный подобным поведением Обито, старик торопливо достал из-под барной стойки потёртый дневник и передал его хозяину. Едва руки парня коснулись переплёта, как он начал лихорадочно перелистывать исписанные пометками страницы в поисках одному ему известной информации. - Твою мать! – вскрикнул внезапно Обито, перепугав ещё больше и без того напуганного мастера. – Когда они ушли!? – тряс он за плечи растерянного старика. – Как давно они отправились на тот остров? - Вчера днём, – ответила за рассеяно вспоминающего старика подоспевшая Миражанна. - Чёрт! – ударил шиноби кулаками по барной стойке, прежде чем, развернувшись, бросился к выходу. Следивший за происходящим со стороны, Гилдартс, понявший только то, что случилось нечто плохое, нагнал парня на улице. - Стой, в чём дело!? – схватил он тутже вывернувшегося Обито за плечо. - Нет времени объяснять, – не сбавляя темпа, ответил тот. - Тогда я иду с тобой! – решительно заявил мужчина, поровнявшись с шиноби. - Прости. Ты не поспеешь, – ухмыльнулся Учиха. – А на нас двоих у меня пока сил не хватит. В следующий момент его радужки покраснели, а затем от зрачков по ним расползлись замысловатые рисунки. - Камуи! – выкрикнул Обито, позволяя возникщей из ничего воронке, исказившей пространство вокруг своего хозяина, поглотить его тело, оставив недоумевающего Гилдартса в одиночестве посреди безлюдной улицы.