Кабанеро

      После завтрака Мист опять потащил открывать «кабанью магию». Разочарованный вчерашними неудачами, я пошёл не слишком охотно, лишь из-за слабой надежды что у учёного всё же может что-нибудь получиться. Но вскоре после начала новой серии опытов, в дверь постучали.       ― Наконец-то! ― воскликнул единорог и бегом направился к двери. Я услышал, как он здоровается с кем-то. ― Знакомьтесь, это Твайлайт Спаркл. Недавно стала принцессой, но сейчас она тут как моя знакомая по магической школе и один из лучших специалистов по магии в Эквестрии.       ― Я приехала как только смогла. Так это и есть твой необычный друг? ― уточнила фиолетовая аликорна.       ― Меня зовут Бабл, приятно познакомиться, ― сказал я, изобразив кивком наверняка положенный по какому-нибудь местному этикету поклон.       ― Мист писал, что ты прибыл к нам посредством какого-то магического ритуала.       ― Да, но, к сожалению, я не запомнил лиц магов, и пока не могу с их помощью вернуться назад.       ― А ты мог бы показать место призыва? Возможно, по следам ритуала получится что-нибудь определить.       ― Твайлайт, эксперимент же… ― начал Мист.       ― Вернуть его домой важнее всяких твоих экспериментов, ― отрезала принцесса.       На секунду я задумался. Обычно попаданцам не рекомендуется светить тайну своего происхождения, это может привлечь лишнее внимание и помешать построению своей империи. Однако сейчас особый случай. Определённо, Твайлайт ― та пони, которой можно доверять. К тому же, задача на данный момент ― не закрепление в мире пони, а возвращение в свой, и в этом, думаю, мой и местных жителей интерес совпадает независимо от того, как тут относятся к представителям других реальностей.       ― Да, конечно, я помню место, ― решился я. ― Но могу сначала и с экспериментом помочь, конечно, если методика изменилась и мне не надо пытаться почувствовать неизвестно что.       ― Чепуха, ― ответила аликорна. ― Чем больше проходит времени, тем слабее след магии, пойдём быстрее.       Памятуя о том, что лес, куда мы направляемся, пони описывали как довольно опасное место, я надел свою каску и мы двинулись на запад. Знакомую полянку нашли легко ― я бывал тут два раза и совсем недавно. Всё то же пятно травы, окружённое кривыми низкими деревьями. Но пентаграммы уже нет. На том месте, где раньше была голая земля выжженных линий, теперь зеленеет трава ровно такой же высоты, как на всей окружающей поляне. Заметив, на какое место я уставился, подошла Твайлайт.       ― Это было тут? Место явно маскировали с помощью магии, ― она смешно сморщила мордочку, принюхиваясь. ― Чувствую магию роста, барьер для экранирования следов и что-то ещё, совсем слабое… Демоническую магию? Кто ты такой?! ― она повернулась ко мне.       ― Ну, по правде говоря, я не из этого мира… ― мой голос прозвучал немного смущённо. ― Но я не планирую захватить ваш мир и поработить его обитателей или что-то в этом духе. Честное слово!       Несколько секунд она смотрела на меня, склонив голову на бок.       ― Думаю, если бы ты был злым демоном, твой сосед уже заметил бы что-нибудь подозрительное. Да, Мист? ― перевела принцесса взгляд на единорога, который, судя по виду, ошарашен открытием.       Я смущённо шаркнул копытом по траве. С точки зрения пони всеядный человек вполне себе сойдёт за жуткого кровавого демона. А учитывая подготовку попаданца, в перспективе я мог бы сделать с их маленькой дружелюбной страной что угодно. Не то, чтобы это как-то входило в мои планы…       ― Извини? что не рассказал… Просто не хотел создавать о себе предвзятое мнение.       ― Это же… ― ожил наконец он, ― сколько всего нового можно узнать! ― похоже, демон в качестве подопытного волнует Миста гораздо больше, чем в качестве опасного соседа.       Тем временем Твайлайт прошептала несколько слов и провела рогом над бывшей пентаграммой, заставляя осыпавшуюся прахом траву снова открыть магические линии.       ― Никогда раньше такого не видела, ― она задумчиво покачала головой.       ― Я тоже, ― вгляделся Мист в рисунок. ― Это не похоже ни на что, известное пони.       Копыто единорога медленно прошло над выжженными линиями, почти касаясь. Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить что-то похожее. Забавно, я думал, пони несвойственна человеческая привычка трогать непонятные предметы конечностями.       ― Если рассматривать отдельно вот эту часть, она чем-то напоминает узор заклинания на межмировом зеркале принцессы Селестии, ― пробормотала аликорна.       ― Может быть попробуем направить сюда немного магии? ― предложил учёный.       ― Слишком опасно. Наверняка узор не содержит в себе весь ритуал. Неполное воссоздание процесса может привести к непредсказуемым последствиям. Мы можем притащить сюда ещё кого-нибудь.       ― Ну да… Или сами телепортироваться в другой мир, ― согласился он.       ― Или пентаграмма взорвётся, ― вставил я.       Собеседники посмотрели так, как будто услышали какую-то глупость. Я сделал вид, что ничего не говорил и вообще гуляю тут рядом сам по себе.       ― А вот здесь часть похожа на обычное телепортационное заклинание, ― продолжила Твайлайт. ― Вероятно, этот кусочек отвечает за точную настройку адреса.       ― Тут, кажется, блок, построенный на магии зебр. Или на чём-то аналогичном, ― заметил единорог.       ― А буквы по кругу такие плавные и гармоничные… Напоминают один из древнеоленьих диалектов.       ― В целом, не вижу тут опасных элементов. Если активировать пентаграмму с достаточного расстояния, ничего страшного не должно произойти. Максимум ― переместит кусок почвы в другой мир.       ― Ну да, или объект из того мира переместит сюда. Или просто выплеснет в пустоту магическую энергию, ― она согласно кивнула.       ― Или взорвётся, ― опять подсказал я.       Пони снова посмотрели на меня, как двое отличников на двоечника, который сам зачем-то вызвался к доске. Я молча пожал плечами ― мол, магии не обучен.       ― Отойдите, я сейчас попробую её активировать, ― скомандовала аликорна.       Мист послушно отошёл на край полянки. Я выбрал дерево потолще и залёг за ним. Трава тут же попыталась сквозь забрало шлема залезть в ноздри мягкими щекочущими кончиками. Яркая божья коровка прекратила восхождение по древесной коре и с удивлением уставилась на непривычного пришельца.       Лёгкое свечение подкрасило окружающие деревья колдовским фиолетовым цветом, возвещая о начале эксперимента. Неожиданно свечение сменилось красной вспышкой. По ушам ударил грохот взрыва, недалеко зашуршало по траве отброшенное ударной волной тело отважной исследовательницы.Одним прыжком я оказался рядом.       ― Эй, ты живая? ― раздвоенное копыто аккуратно тронуло пострадавшую за плечо.       Твайлайт медленно открыла глаза. Ошеломлённое выражение забавно смотрится на чёрной от копоти мордочке.       ― Я в порядке, ― она решительно встала на ноги и потрясла головой.       ― Аликорны довольно крепкие создания, ― с гордостью заметил подошедший Мист. ― А у тебя определённо есть задатки, чтобы стать магом. Отличная интуиция!       ― Интуиция, да, ― хмуро посмотрела принцесса. ― Похоже, на сегодня мы сделали всё, что могли, ― она подошла к воронке и посмотрела вниз. ― Надо поискать в книгах, но не уверена, что на эту запретную тему можно что-то найти. Возможно, единственный выход ― разыскать призывателей.       ― Думаю, они не просто так призывали демона и рано или поздно на меня сами выйдут.       ― Это было бы здорово. А я пока отправлюсь в ближайшую серьёзную библиотеку.       ― Ты же сказала, что в библиотеке искать бессмысленно?       ― В этом году я участвую в Празднике летнего солнцестояния. Нужно научиться летать до него.       ― Учиться летать. В библиотеке, ― опешив, я посмотрел на собеседницу.       ― Ну да.       ― Погоди, ― вмешался Мист. ― Пока ты ещё тут, может, всё-таки поможешь нам закончить эксперимент?       ― Ах, это. ― вспомнила Твайлайт. ― Бабл, сейчас я наложу заклинание, которое позволит Мисту управлять твоим телом. Он попытается использовать магию, как делал бы это единорог, а ты должен хорошенько запомнить все ощущения, чтобы потом сделать то же самое самостоятельно. Ты готов?       ― Готов, ― ответил я, немного поколебавшись.       В следующую секунду в голове появился новый жилец. «Надо же, какая непривычная… комплекция. А такие копыта, должно быть, довольно удобные», ― раздался мысленный голос Миста, не слишком похожий на настоящее звучание его речи. Должно быть, так он слышит сам себя. Помимо моей воли, кабанье тело поднесло копыто к глазам. «Ладно, я тут не за этим», ― одёрнул себя учёный. «Постарайтесь почувствовать все мои действия, не думаю что у нас много времени», ― обратился он ко мне и начал колдовать. И тут я действительно почувствовал магию. Что-то тёплое, щекочущее и невесомое потянулось откуда-то из центра моего тела и направилось в правый клык, который тут же охватило серебристое свечение. Словно невидимая рука потянулась от него к лежавшей неподалёку ветке и она тоже засветилась, поднимаясь в воздух.       Мист успел поднять ещё пару веток телекинезом, показать как те же ветки можно магией заставить прилипать к копытам и даже зажечь кончик клыка наподобие фонарика до того, как заклинание контроля иссякло. Твайлайт уселась на землю, потирая лоб ― похоже, заклинание не из лёгких. Я снова стал полностью контролировать тело и почувствовал на себе два любопытных взгляда. Пони желали увидеть результат своих усилий и я не стал их разочаровывать. Воспроизведя в памяти только что испытанные ощущения до мельчайших деталей и напрягая силу воли насколько возможно, я направил энергию в клык и он обернулся свечением, показывая присутствие магических сил!       В глухом, тёмном и враждебном лесу на безымянной полянке двое пони и пришелец из иного мира стали свидетелями того, что магии (по крайней мере, магии этого мира) можно обучить кого угодно. Мист едва ли не прыгает от радости вокруг меня. Твайлайт только устало улыбнулась и, пошатываясь, встала на все четыре, расправляя крылья:       ― Отлично. Ну, я отправляюсь… ― рог аликорны стало охватывать свечение.       ― Стоит ли колдовать в таком состоянии? ― обеспокоился я.       ― Чепуха, бывало и хуже, ― махнула она копытом. ― Если найду что-нибудь по ритуалу, сразу вам напишу, ― фиолетовая пони исчезла в магической вспышке, а мы с Мистом направились в город.       До опушки оставалось совсем недалеко, когда нам навстречу вышел древесный волк. Чудище грозно рычит и медленно подходит на согнутых лапах, готовое в любой момент прыгнуть. Я выжидательно посмотрел на своего спутника.       ― Ты не собираешься показать ему всю мощь боевой магии?       ― Лучше убежим, ― ответил единорог, опасливо косясь на хищника. Травоядные, что с них взять. Бегство при виде хищника заложено у них на уровне инстинктов. ― Моя магия не для драк, а для благородного дела иссле…       Дистанция для разбега достаточная, шлем на мне, поэтому, не успел Мист договорить, как волк разлетелся от таранного удара на мелкие щепки. Множество веток, скреплённых магией ― разбить такого жалкого противника даже легче, чем срубить дерево на работе. Презрительно фыркнув, я пошёл дальше. С подобной силой пони вообще не противники. Тело кабана уже не кажется таким уж плохим. Это всё равно как, попав в фентезийный мир, вселиться в тело какого-нибудь огра. Если особо не подставляться, то и изобретать автомат не понадобится. Вскоре сзади догнал перестук копыт. Спутник выглядит шокированным столь насильственным способом решения проблем.       Нарядные светлые домики с соломенными крышами радостно поприветствовали нас дымом из труб сразу от опушки леса. Город встретил привычными звуками голосов, шумов и всё тех же ударов железом по железу. Мист отправился домой, я же решил немного прогуляться. Я уже не первый день живу тут, но быт разноцветных лошадок всё так же вызывает интерес. Запах свежей выпечки потянул за собой, напомнив, что неплохо бы пообедать, но по дороге я заметил узнаваемый красный хвост. Моя новая знакомая из погодного контроля сидит за круглым столиком уличного кафе и задумчиво потягивает через трубочку оранжевый напиток.       ― Привет, Трипл! ― я попытался залезть на стул рядышком.       Хлипкий предмет мебели рассчитан на лёгких пони и громко предостерегающе скрипит на мои попытки.       ― Привет, ― пегаска улыбнулась при виде такой забавной картины.       Бросив бесполезное занятие, плюхнулся прямо на землю. Кстати, не самая неудобная поза, если ходишь на четырёх лапах. Пришлось вытянуть шею ― или что там вместо неё у кабанов ― чтобы не потерять из виду лицо собеседницы.       ― О чём задумалась?       ― Да так…       Невидимой стрелой взгляд Трипл снова вонзился в стену сарайчика, из трубы которого небольшими облачками вырывается дым..       ― Так сильно достал шум из кузницы, что ты сидишь и планируешь поджог? ― предположил я.       ― Шуточки у тебя… ― передёрнула плечами она. ― Я просто подумала ―, а ведь кузнец уже который день работает без передышек. Такое впечатление, что он, ну не знаю…       ― Неигровой персонаж, который стоит там чтобы назначать квесты, а потом раздавать награду? ― пришёл я на помощь.       ― Да, наверное… ― по мне скользнул непонимающий взгляд. ― Впрочем, у меня нет времени разбираться с этой таинственной загадкой, дела, знаешь ли, ― неожиданно её тон вернул обычные задорные нотки.       Пегаска спрыгнула на землю, оставив возле меня нить запаха клубничного шампуня. Её копыта весело застучали по просёлку и яркий хвост, взмахнув пару раз на прощанье, исчез вместе с хозяйкой за углом.       Я задумчиво посмотрел в сторону кузницы. НПС, значит…       Внутри опять орудует молотом тот же могучего вида земнопони с чёрной гривой и грязно-серой шёрсткой, на которой от пыли невозможно разглядеть кьютимарку. Печь пышет жаром, внутри душно и пахнет гарью. Я поздоровался с мастером.       ― Здравствуй, ― только на секунду прервался он, чтобы взглянуть на меня. ― У тебя ещё заказ?       ― Нет, вообще-то я по другому поводу.       ― Деньги не возвращаю, сразу говорю. Какие бы там претензии к изделию не возникли, надо было их высказывать на приёмке товара.       ― Нет, что ты. Шлем отличный получился, ты настоящий мастер.       ― Чего тогда зашёл? ― немного смутился он от похвалы.       ― Ну, я тут подумал… Видел на днях, как ты работаешь круглые сутки. Да и сейчас выходной, а ты всё ещё в кузнице. Может, тебе нужна помощь?       ― Кто это тебе сказал?! Трипл, эта болтушка? Или Айс? Вечно беспокоятся, говорят, что слишком много работаю. А если мне нравится много работать?!       ― Эй-эй, полегче! Я всего лишь спросил. Просто скажи, что справляешься и я тут же отстану.       Пару секунд кузнец смотрел на меня, словно ожидал, что я всё-таки начну уговаривать. Могучий вздох колыхнул мускулистый торс работника, земнопони отвёл взгляд.       ― Эх, да какое там… ― кузнец устало бросил молот, отходя от наковальни. ― Мне действительно нужна помощь.       Я участливо кивнул, пытаясь отогнать мысль, что просто развожу НПС на квест.       ― Я взял огромный заказ и сегодня должен доставить первую партию, ― сообщил он, присев и утоляя жажду прямо из горлышка небольшого закопчённого чайника. ― Большие диски для пилорамы. Не знаю, зачем им столько. В общем, я складывал их вон в ту большую телегу.       Я поглядел в другой конец помещения. Там, перед закрытыми воротами, притаилась повозка солидного размера, с упряжью на четырёх пони. В ней, закреплённые какими-то верёвками и накрытые тканью, стопками лежат металлические диски с острыми зубцами по краям.       ― Я договорился с друзьями перевезти всё это, но в последние дни они так достали своей заботой, что я… Ну, разругался со всеми и планировал доставить диски сам, небольшими партиями, ― смущённо признался он.       ― Ага, но теперь очевидно, что ты не успеваешь сделать несколько рейсов.       ― Да… В общем, не мог бы ты передать моим друзьям, что я прошу прощения и вместе с ними перетащить эту телегу до Эплвуда?       ― Без проблем! Даже больше, я спокойно довезу груз сам, не отвлекая твоих друзей от их дел. Только вот эту среднюю палку уберу, ― пробормотал я, удаляя лишнюю деталь и цепляя хитрую упряжь к выступающим частям своего шлема. ― Где, ты говоришь, этот Эплвуд?       Наш разговор прервал громкий скрип рассохшихся стропил.       ― Трипл! ― возмущённо воскликнул собеседник, подняв морду к потолку. ― Ты опять подслушиваешь разговоры честных пони?       Послышалось несколько хлопков крыльями, и на пороге приземлилась, сделав для приличия виноватое лицо, упомянутая пегаска.       ― Чем прятаться на крыше, лучше проводи моего помощника до Эплвуда. Ты знаешь, куда надо доставить груз, ― буркнул он, всё ещё хмурясь.       ― Ага, уже бегу, ― ехидно ответила она. ― А ты ничего случайно не забыл?       ― Я… Эмм… Извини, ― направил взгляд в пол кузнец. ― Я не должен был кричать на тебя.       ― Пустяки, проехали, ― весело улыбнулась Трипл, взлохматив его гриву копытом. ― Побежали, чего ты ждёшь? ― обратилась она ко мне с улицы, помахивая хвостом от нетерпения.       ― Ну я-то готов, ― ответил я, запряжённый в повозку. ― Но, может, кто-нибудь откроет ворота?       Старые ворота распахнулись со скрипом, телега сдвинулась с большим усилием. Острые диски металлически звякнули от рывка, заставив непроизвольно поджать хвост. Набрав скорость, телега легко покатилась по дороге. Только когда мы отошли на пару кварталов, я спросил:       ― Слушай, а как его зовут?       ― Ты согласился помочь пони даже не зная его имени? ― рассмеялась пегаска.       ― Ну, он так строит разговор, что как-то не удавалось спросить.       ― Ты тоже стал придумывать себе имя только когда тебя напрямую об этом спросили, ― не удержалась она от подколки. ― Его зовут Ван.       ― Как-как?       ― Ванишинг Хаммер, сокращённо Ван, ― пояснила она. ― А что, ты где-то слышал о нём?       ― Да нет, просто перепутал немного, ― пробормотал я.       За рассказами спутницы о забавных случаях с участием разных пони из нашего городка, дорога пролетела совершенно незаметно. Вскоре мы вошли в Эплвуд ― почти точную копию покинутого нами Понидейла, только раза в четыре увеличенную. Пони большого города более привычны к диковинным туристам, чем жители глубинки. В меня почти никто не тыкает копытом. Тут вполне можно заблудиться, но Трипл уверенно определяет дорогу среди одинаковых улиц и домов. Вскоре мы нашли склад. Рабочие сноровисто разгрузили нашу телегу, и мы направились домой. Хитрая пегаска где-то в городе успела купить большой бочонок местного сидра и уговорила его везти, «всё равно телегу назад тащить». По её словам, это лучший сидр во всей округе.       ― Ты быстро, ― сказал Ван, когда я припарковал телегу на прежнее место. ― Как всё прошло?       ― Отлично, груз получили, с нетерпением ждут следующую партию, ― доложил я.       ― А где Трипл?       ― Наверное дома, со своим новым другом, ― пожал я плечами. ― Я его только что помогал грузить в подвал.       Кузнец удивлённо поднял брови, но потом хмыкнул, видимо, разгадав метафору. Отложив молот, залез куда-то на стеллаже головой, вызвав характерный перезвон монеток.       ― О, не нужно, ― махнул я копытом. Неловко брать деньги когда Трипл помогла совершенно бескорыстно. ― Лучше, когда закончишь с заказом, угостишь кружечкой пива, ― улыбнулся я.       ― Добро, ― согласился он. ― Погоди, так ты тоже любишь пиво?       ― Да. Попробовал тут у вас в пельменной, весьма неплохо…       ― Это что, вот есть ещё одно место… ― начал он расписывать прелести другого заведения.       Легонько скрипнули стропила, словно кто-то аккуратно взлетел с крыши, не желая дальше подслушивать, но я решил промолчать.