Пиратская сага

      На часах было восемь утра. Зашедший с черного хода персонал негромко переговаривался в кладовке и кухне. Ранние клиенты в количестве трех штук тоже явились ровно ко времени открытия кафе. Прежде этих людей Шиа не видел – ни в «Бархате», ни в доках – и насторожился. Уж не по наводке ли «родственничка» они соизволили его навестить? Нет, логично рассудил бригадир, если уж за пятилетнее проживание среди ремонтников никто не навел о нем справок и не вызвал полицию, значит, и сейчас не стоит беспокоиться.       Рассевшиеся за столиком у дальней стены незнакомцы выглядели довольно устало. Худой высокий беловолосый мужчина в потертом камзоле, сложив на столешнице руки, опустил на них голову и закрыл глаза, словно вознамерился сидя выспаться. Его спутница, круглощекая девушка-шатенка, погладила мужчину по плечу и о чем-то шепнула сочувствующим голосом. Третий чужак – пожилой седой человек – вздохнул, отчего беловолосый вздрогнул, ибо вздох получился громким из-за в целом пустого зала заведения и царящей в нем относительной тишины – ни музыки, ни разговоров.       – Пойду их обслужу, – Ренна поставила перед Крином на придиванный низкий столик чашку с чаем и направилась с кожаной папкой меню к незнакомцам.       С заказом они не мудрили: не открывая меню, произнесли что-то, и Ренна кивнула. «Наверно, денег мало. Попросили самую дешевую еду или только воду», – подумал Шиа, отпивая свежезаваренный ароматный чай. Он был без добавок вроде бергамота или лимона, но пах на диво приятно. И сахара хозяйка «Бархата» положила нужное количество для необходимой сладости.       За новыми клиентами Крин наблюдал исподлобья, но следующее действие – реакция Ренны, когда та вновь подошла к ним с подносом (три стакана воды и столько же бутербродов – не густо), заставили бригадира чуть не подавиться чаем. Отвечая на какой-то вопрос беловолосого мужчины, Ренна обернулась к дивану, на котором Шиа восседал единолично, как глава мафиозного клана, и призывно махнула.       Чтобы не гадать над необходимостью своего присутствия у столика чужаков, бригадир вместе с недопитой чашкой отправился выяснять.       – Удачно, что вы все здесь пересеклись. Приятного аппетита и общения! – произнесла Ренна и удалилась.       За аппетит в данной компании, видимо, отвечала девушка – она принялась спешно жевать бутерброд с сыром, бросая алчные голодные взгляды на остальные ломтики.       А за общение был ответственным беловолосый, не иначе лидер этих людей. Он-то и начал разговор:       – Нам вас посоветовали в доках. Мол, Шиа Крин – не только крутой механик, но и спец в электронике.       – И что? – приподнял правую бровь бригадир.       – Да вы присаживайтесь! – спохватился пожилой, как ярый блюститель этикета.       – Спасибо, постою. Ну так и что с советами? Помогли?       В беседе девушка не участвовала, жуя уже второй бутерброд. «Последнего из могикан» пожилой мужчина успел взять с тарелки и откусить кусок, чтобы уберечь его от посягательства.       – Эм… – растерялся пока еще не представившийся Крину Арвин Дарки. Манера ведения диалога поставила его в тупик. Говорил Шиа без ярко выраженного раздражения, однако казалось, что он вот-вот пошлет их в черную дыру. – В общем, нам очень нужна ваша помощь!       – Какая конкретно? – спросил бригадир и допил чай, хоть и остывший, но все равно вкусный. Надо потом узнать у Ренны, что за марка напитка, и купить себе такой.       – По вашей компьютерной специальности, – вежливо ответил за сердито запыхтевшего капитана Долливан.       – Да, да, – вступила в беседу Умина, икнула от сухомятки и, пробормотав извинения, отпила из стакана. – Вы ведь поможете, правда?       – Я не хакер, ничего взламывать не буду, – отрезал Крин.       Подобными просьбами он был сыт по горло. То взломай в соцсети аккаунт жены коллеги-бригадира («Сто процентов ночами переписывается с любовником!»); то напиши программу вируса, чтобы истребил данные в компьютере с «черной», даже для незаконопослушных ремонтников, бухгалтерией; то скачай порнофильм с конкретного сайта без регистрации – и тому подобные хакерские изощрения. Мало того, что Шиа чинил корабли на незаконной базе, так еще не хватало схлопотать небо в клеточку за виртуальные преступления. Таких нарушителей ловили чаще.       – Нам взлом не требуется. Только открыть, – слукавив, пояснил Дарки, переставший злиться, но не проникнувшийся к бригадиру дружелюбием. Строит тут, понимаешь, высокомерного профессионала! А на деле, поди, полный профан. Да и советчики могли развести незнакомых пиратов, как лохов.       – Два клика мышкой, – бросил Крин и покинул общество незнакомцев.       Вернувшись к дивану, Шиа поставил пустую чашку на столик, надвинул бейсболку, взял куртку и, кивнув Ренне на прощание, пошел к выходу из кафе.       Благостное настроение ото сна на удобном ложе, заботы хозяйки заведения и, конечно же, от вкусного чая улетучилось из-за пришлых охотников за хакером. Табличку, что ли, себе на спину прибить: «Не верьте никому – я не программист!» и намалевать конструкцию из сложенных пальцев с выдающимся средним?       – Чего? – не понял Арвин.       – Так открываются файлы, – пояснила Ума. – Но к чему он это сказал?       – Оказал помощь, – доктор вздохнул: – И ведь не поспоришь...       – Да пошел он на фиг! Найдем другого, менее выкобенистого! – запальчиво воскликнул капитан, задним умом понимая, что по указанному адресу отправили как раз их и отыскать второго такого умелого программиста, по заверению местных механиков, вряд ли удастся. – А сейчас надо поесть. Эй, кто сожрал мой бутерброд?!       – Простите… – виновато пробормотала навигатор и попыталась съежиться, чтобы стать маленькой и незаметной.       – Внеочередной наряд по уборке, – вынес приговор Дарки, тщетно унимая голод водой.       Денег, выделенных на продукты, хватило бы еще на один бутерброд, но Арвин предпочел экономию. Тем более, что сроки появления финансов были до неприличия размытыми.       Минувшей ночью контрабандистов перед пропуском на территорию ремонтных доков допросил традиционный слабослышащий либо притворявшийся дедок-сторож, вооруженный станнером, в будке у пятиметрового в высоту забора: «А хтой-то пожаловал? Хто?! Не слышу! Чаво? Сами глухие тетери! Как понял, че сказали, раз не слышу? А ругань вашу по губам прочел. Пираты, грите? А чем докажете? Энтим? Срамота! Неча тут на старших тявкать и непотребствами трясти. Ну ладно уж, проходите». Дежурные по докам оказались нормальнее хитровыдуманного деда и без проблем разрешили разместиться в обогреваемом гараже для вездеходов. К тому же один из охранников узнал Чанни, чьи родители тоже числились в рядах ремонтников. В качестве ужина дежурные гостеприимно предложили чипсы и пиво, которых на всех хватило бы, если отпить по миллилитру и откусить одну десятую чипсины. От скудного угощения Дарки стойко отказался, остальные мужчины-пираты тоже, чтобы хоть девчонки немного подразнили желудки. Поразмыслив, Чанни отдала свою долю Уме, так как позвонила родителям и сообщила, что прибыла на родную планету и скоро придет домой. О своем попадании в тюрьму девушка им пока не рассказывала: улетела на заработки на Шалаш и вроде как изредка находится в рейсах. Хвалиться судимостью было бы странно, хотя Киверн с бойцами ею гордились.       Починкой разодранного «Первопроходца» (кстати, при беглом осмотре корабля в темноте, рассеянной узким лучом фонарика, Арвину почудилось, что в кладовке не одна дыра, а две) дежурные не прельстились, ибо у контрабандистов на счету лежали жалкие гроши. Тут-то и пришлось выложить если не козырь, то взаимовыгодные условия будущего ремонта. За оный капитан «Первопроходца» предложил заплатить трудом: Киверн с парнями отлично подойдут на роль грузчиков, Ринди, как хороший механик, поможет коллегам с любыми техническими заморочками, Бранч тоже посодействует по своей профессии, Долливан окажет медицинские услуги, девушки наведут порядок – уборка, стирка, готовка... «Ну уж нет! – перебила капитана, увлекшегося перечислениями, возмущенная Умина. – Уборка еще ладно, но стирать и готовить не подумаю! Вот вы этим и займитесь! Себе-то ничего не назначили!» От подобной перспективы Дарки передернуло (он вообще-то собирался не горбатиться физически, а руководить процессом словесно), и Арвин тотчас разрешил заниматься чем-либо по желанию или параллельно подзаработать где-то еще помимо доков.       Обмозговав описанную безналичную оплату и перспективу получить-таки деньги, механики согласились заняться ремонтом «Первопроходца». Далее речь зашла о другой проблеме: избавлении от электронных оков. Дежурные ответили быстрее, чем насчет починки судна – специалист компьютерного профиля здесь имеется. «Он славный малый, обязательно поможет снять эти браслеты», – заверили механики и переглянулись без ухмылок, поэтому контрабандисты ничего не заподозрили. А стоило бы, ибо пиратов и в самом деле развели. Похоже, Крин такой же славный малый, как хищная медуза на Венере. Прикидывается мирной морской обитательницей, чтобы потом намертво присосаться, обжечь жертву щупальцами, растворяющими органику, и впитать получившееся желе.       – А с виду он приятный и на Ринди немного похож: среднего роста, худощавый, глаза тоже зеленые… – чисто по-женски описала свое впечатление от несговорчивого бригадира Ума.       – Гад он, и вдобавок лохматый, – проворчал Арвин, отчаянно борясь с желанием потратить на еду остатки ЕГВ (деньги Бранча команда разделила поровну: половину ей, половину Дарки).       – Волосы-то чем виноваты? – удивилась навигатор.       – Вы, капитан, тоже не коротко стрижены. Получается, и вы гад? – пошутил доктор.       – Как смешно, – обиделся Арвин. – Пошли отсюда, троглодиты. Та брюнетка уже на нас косится. Стопудово с Крином заодно.       Про новоявленную паранойю Долливан предпочел умолчать: скисшему капитану не до шуток.