***
Перед сном навигатор решила ознакомиться с обзором событий на Ук-4 и, узнав о катастрофе на месте добычи угля, бросилась оповещать приятелей. Известие обрадовало Крина – не гибелью шахтеров, оставшихся под завалами, а уверенностью, что пираты кинутся искать своего механика, который, как понял Шиа из встревоженных реплик, помогал с транспортом для вывоза полезного ископаемого. – Я прокладываю курс! – Ума, не садясь в кресло у пульта, лихорадочно щелкнула по соответствующей иконке на экране. – Вальм, прекрати! Успокойся, будь добра, – призвал Дарки, тоже беспокоившийся за судьбу Ринди, но державшийся хладнокровно. – Он же остался на поверхности. Начав набирать координаты, девушка замерла и с надеждой посмотрела на капитана. – Нельзя пороть горячку, – продолжил Арвин и погладил заплакавшую Умину по плечу. – Ринди – благоразумный парень. Вряд ли его понесло в шахты. – Но он безотказный. Мог спуститься зачем-нибудь… – Тогда в этом случае мы ему ничем не поможем, прости за прямолинейность. Разберемся с браслетами и мигом на Ук-4, хорошо? Думаю, это произойдет скоро. Последние слова адресовались Шиа, который спустя минутную паузу, пока пираты снова и снова листали новостную ленту, ища обновления про происшествие, отрицательно покачал головой. Из-за взрыва метана под землей вполне могли остаться живые люди. Если взрыв произойдет на корабле с реакторным двигателем в космосе – лишь мелкие обломки. Говорить это команде Крин не хотел. Она тут же предпочтет рискнуть. Таким пофигистом бригадир не был, опять же исходя из страха потерять жизнь.***
Чанни вспомнила: она еще не рассказала Уме о том, что родители второго пилота не знают, есть ли у Шиа девушка. Но в данной напряженной обстановке эти сведения были бы неуместны. От влюбленности навигатора отвлекло беспокойство о друге-механике, столько времени проведшего с ней бок о бок на корабле. Умина никому не говорила, что считает Ринди самым отзывчивым, честным и добродушным в их пиратской компании. Пусть он и участвовал в контрабандных делах, но делал это по капитанскому приказу, а не по велению сердца. Чего греха таить, и Уму поглощал дух авантюризма, даже Долливан не протестовал против преступных перевозок, ибо сам выбрал свой путь в жизни. Ринди, хоть тоже добровольно ступил на борт «Первопроходца» под командование Дарки, смотрелся как-то неорганично с вынашиванием планов по минованию копов, с нагроможденными ящиками с нелегальными товарами и заключением сделок. Как бы то ни было, с корабля механик не уходил – то ли привык к пиратской среде, то ли по еще какой-то неведомой другим причине. Бдение за бригадиром ушло не то, что на второй план – на десятый. За новостями на мониторе, висевшем на стене в столовой зоне, следила вся команда. Несколько раз Арвин пытался дозвониться в планетарное МЧС на «горячую» линию по номерам, постоянно возникавшим на экране. Но связь была до того прерывистой, что невозможно понять – это треск помех или речь, искаженная плохим сигналом. Изредка Киверн косил глазом в сторону кают-компании, но затем и бывший солдат полностью сосредоточился на сводках с места происшествия. Спасатели с кинологами не сильно спешили с помощью, опасаясь повторных взрывов. «Пора», – решил Крин и скользнул в рубку. Естественно, все пульты были заблокированы, Дарки сам проверял, прежде чем пилоты и навигатор покинули свои посты. «Доступ запрещен», – неприветливо отозвался искин красной надписью на навигаторском мониторе. Хорошо, что Шиа выключил звук, иначе раздалось бы пронзительное пиканье, вызванное чужим вмешательством в систему. «Кому ты это говоришь, – усмехнулся Крин, на секунду прикрыл глаза, а затем по привычке набрал несколько комбинаций на клавиатуре. Тут же искин сменил гнев на милость, разрешив доступ. – Немудреная у вас защита». Шиа ввел координаты Ук-4 и собрался нажать на Enter, как неожиданно раздался дикий вопль, отчего у потерявшего бдительность Крина дрогнула рука, и ткнулось не то, что нужно. Корабль, получивший задание, ведомый автопилотом, врубил двигатели на всю мощность и устремился к пункту назначения. – Руки вверх! – крикнул Арвин и наставил дуло бластера бригадиру между лопаток. – Медленно встань и отойди от пульта. Теперь капитан напоминал полицейского из того же криминального боевика про заложника, и данное сходство вряд ли бы польстило прожженному контрабандисту. Зато действовал он четко. Держа Крина на прицеле, приказал покинуть рубку и вернуться в кают-компанию. Другие пираты, к своему сожалению не имевшие оружия, образовали широкий овал вокруг капитана и Шиа. – Что ты сделал? – грозно спросил Дарки, и так как Крин промолчал, приставил бластер к его виску. – Ну же, отвечай, твою мать! – Задал кораблю курс, – оружие у головы заставило выдать свою цель. – Куда? – Хотел на Ук-4. – Вальм, проверь и верни нас на прежнее место, – распорядился Арвин. – Ловок же ты, приятель. Стоило нам на миг отвлечься, как ты задумал подлянку. Ума застучала по клавиатуре, непонимающе вгляделась в экран, снова принялась отменять последнее действие, попробовала ввести координаты рядом с их прошлой дислокацией между планетами, но не получила никакого результата вообще. – Компьютер меня блокирует… – обескуражено и виновато произнесла навигатор. – Постарался наш суперпрограммист, – процедил Дарки. – Чанни, переведи корабль на ручное управление. Капитан назначил второго пилота, потому как Бранч нужен для возможного захвата диверсанта. И снова неудача. Искин не пожелал руководить «Первопроходцем». А потом вовсе выключил все мониторы. – Кажется, мы летим на Землю, – Чанни указала в иллюминаторе на приближавшуюся бледно-желтую Луну, ее орбитальную станцию в виде гантели и целый рой метеозондов. Высадка на этой планете Шиа, досадливо поджавшего губы, устраивала меньше всего, но менять маршрут поздно – иначе при резком развороте корабль, хоть и починенный, может занести, и он со всего маху врежется в любой объект окололунной территории. Ладно, черт с ней, с Землей, Крин придумает, как обмануть детекторные рамки в космопорту. Лишь бы покинуть общество похитителей. – Корабль «Первопроходец», ваш запрос на посадку принят, – при входе в атмосферу Земли вдруг ожил компьютер голосом диспетчера. – Добро пожаловать в Грандаполис! Ваш порт номер… – Кто послал запрос?! – рявкнул Арвин, ощутивший наряду с экипажем полное бессилие, как сказочная Алиса, падавшая вниз по кроличьей норе – оставалось только подчиниться ситуации. Вопрос поначалу был риторическим: отчаянные манипуляции Чанни и Умины за пультами толку не приносили. – Я. Дурацкое признание Крина поразило Дарки до глубины души. Он-то каким макаром это осуществил?! Двинуться не то, что на шаг – на миллиметр – ему мешал бластер. Если только бригадир не был телепатом… – Ты запрограммировал искин заранее? – уточнил капитан, мечтая, чтобы этот кошмар с самовольно летевшим кораблем закончился. Просто восстание машин какое-то! – Нет. Я послал запрос двадцать секунд назад, – сообщил Шиа. – Как?.. – Арвин аж опустил бластер, похоже, кошмар достиг апогея. – Кто ты такой, черт тебя возьми?! Вообще-то Крин думал, что пираты уже догадались, но честно ответил.