На воле

Он не просто облажался. Он облажался так, как никто другой бы просто не додумался. Какой чёрт его дёрнул подходить так близко и пытаться найти место, где он мог бы пробраться на территорию тюрьмы? Почему он не дождался утра и Кэрол во дворе? С чего он взял, что сможет найти её среди ночи? Почему решил, что тюрьма охраняется так плохо, что его не смогут заметить? И вроде бы он все делал тихо и незаметно, стараясь идти, как кусачий, но уж очень открытой оказалась местность возле тюрьмы. А притворяться кусачим долго не получилось. Ведь сами они по ночам не спали и решили полакомиться неожиданным подарочком судьбы в виде Дэрила Диксона, забредшего на их территорию. Наверное, тогда его и заметили из тюрьмы. Его схватили, не дав даже добить последнего кусачего. Вопросов лишних задавать не стали и сразу, ещё у ворот, оглушили несколькими ударами. Обезоружили и бросили на землю. Один из мужиков, крупный негр, лишнего вреда старался ему не причинять, а вот второй дохляк бил ногами Дэрила, даже когда он безоружный валялся лицом в земле. Хотя бы убивать сразу не стали. Повели в тюрьму, в большое, на удивление освещенное помещение, где собрались все остальные. Один глаз у Дэрила не открывался, но вторым он успел увидеть этих страшных преступников, о которых говорил им Блейк. Да уж, просто настоящая армия. Нет, мужики тут, конечно, были. Кроме тех двух, которые его схватили у ворот и их парнишки, здесь стояло ещё двое белых мужчин, один старик и один парень, обнимающий держащуюся за плоский живот девицу. Дэрил помнил ещё какого-то пацана, которого он видел, когда наблюдал за тюрьмой в дневное время пару недель назад, но сейчас его не было видно. Наверное, зацепило сильно. Или вообще мёртв. Кроме Кэрол, на которую он старался не смотреть, и той девицы с азиатским парнем, здесь стояли ещё две женщины, причём одна с младенцем на руках, и совсем ещё молодая девчонка. И это все? Главный, чьё лидерство было написано у него на лице, кажется, заметил взгляд Дэрила. Вряд ли теперь отпустит рассказывать своим, что здесь не войско, а жалкая горстка ни на что не способных людей. — Саша с Ти-Догом заметили его с вышки, — отчитался ниггер, придерживающий Дэрила за ворот рубашки. — Поблагодарю их утром, — кивнул лидер и повернулся к остальным. — Эд, ты мне понадобишься. Остальные идите спать. Как видите, у нас тут даже мышь не проскочит, можете быть спокойны. Он подошёл к женщине с ребёнком и обнял её. А потом проследил взглядом за удаляющимися людьми. Только Кэрол осталась. — Ты что-то хотела? — Узнать, что вы будете с ним делать. Когда этот уродливый мужик засмеялся, Дэрил наконец осознал, что имя Эд — это то самое, которое он слышал от Кэрол. Это он — её бывший муж. — Моя бывшая женушка уже так истосковалась по мужикам, что надеется поиметь его привязанного, пока он ещё подает признаки жизни. — Заткнись, — даже не взглянув в его сторону, бросил главарь и улыбнулся Кэрол. — Завтра все вместе решим, что с ним делать, не волнуйся раньше времени. А пока мы зададим ему несколько вопросов. Он повернулся к Дэрилу и окинул его оценивающим взглядом. — Ответишь на все вопросы честно — проживёшь, по крайней мере, до завтра. Поколебавшись, Кэрол медленно покинула помещение. И винить её за это Дэрил не мог. Он о ней ничего не скажет, и она пусть не говорит. Чем бы дело ни обернулось, Дэрилу гораздо спокойней будет умирать, зная, что она в безопасности, чем умирать и забирать её с собой в могилу. Ведь кто знает этих людей, как они воспримут то, что определённо сочтут предательством с её стороны. — Давай, парень, поднимайся, отведём тебя в камеру, — помог ему подняться ниггер, которого друзья называли Тайрисом. — Ага, благо, камер у нас завались, — хохотнул второй по имени Аллен и ответил похожему на него пареньку на его просьбу пойти вместе с ними. — Спать вали, завтра ещё подопрашиваешь! В результате сопровождающих у Дэрила было четверо. То есть шансов сбежать никаких. Все с оружием и держатся вполне уверенно. При входе в темный блок главарь позвенел связкой ключей, висевшей у двери, бросил по ключу Эду и Аллену, последний же положил в свой карман. Тайрису, видимо, не доверяли. Хотя вряд ли эта информация пригодится Дэрилу, которого толкнули в узкую камеру, где даже койки не оказалось — только ведро на полу для справления естественных нужд. Вопросы у лидера тюремной группы, назвавшегося Шейном Уолшем, были довольно простыми. Сначала Уолш потребовал от Дэрила его имя. Пара ударов и вкус крови во рту намекнул, что лучше не утаивать эту простую информацию. — Дэрил Диксон, — сплюнул он густо окрашенную красным слюну на пол, стараясь не смотреть в сторону ухмыляющегося Эда. Казалось, ещё немного посмотреть на эту наглую физиономию и Дэрил, несмотря ни на что, бросится на него в попытке убить голыми руками. — Ты из города. Из Вудберри, — продолжил Уолш. — Я не спрашиваю, я это знаю. И мой следующий вопрос — сколько вас? В другой ситуации Дэрил бы мог молчать — и пусть делают, что хотят. Но сейчас на кону была жизнь Кэрол, и если в силах Дэрила отговорить этих недоумков от войны, то попытаться стоит. — Больше, чем вас, — честно ответил он. За что и получил ещё один удар под ребра. — Я не прошу тебя оценивать, чувак. Я задал простой вопрос: сколько вас? Как будто Дэрил считал. — Дофига. Не знаю. Около сотни или больше. Ещё танк и куча оружия. Вам крышка, — он говорил быстро, уже ощущая горько-соленый вкус предстоящего ему удара. — Вам лучше свалить на время. Потом вернетесь. Это единственный шанс выжить. Удара не последовало. Уолш рассмеялся, спустя полминуты ему начали вторить и Эд с Алленом. Тайрис, судя по всему, был единственный умный чувак среди этого сброда: он слушал серьёзно и с тревогой. — Не тебе решать, каковы наши шансы на победу, Дэрил Диксон, — заявил Уолш. — Но если ты так заботишься о нас, то, конечно, не откажешься нарисовать нам план вашего города и пометить на нем самое неохраняемое место, через которое мы могли бы пробраться ночью. Обманешь — станешь первым трупом, едва мы увидим там людей. А вот если я окажусь доволен тобой — сможешь присоединиться к нам. И не смотри на эту тюрьму — ещё до конца недели мы будем заправлять всем в твоём городе. Нет, зря все-таки Дэрил считает Блейка психом. Тот, может, и в самом деле не в себе, зато с мозгами дружит и реально смотрит на свои возможности. А этот собрался захватывать город с горсткой детей, стариков и домохозяек — вот где идиотизм! Не рассмеяться в лицо Уолшу было той ещё задачей. Но Дэрил справился. Промолчал и отвернулся. И плевать бы ему было на Вудберри, но там ведь тоже не один только Блейк живёт. Там есть дети, женщины, старики. И обрекать их на смерть — это последнее, чего хотел Дэрил. — Вижу, ты не спешишь отвечать. Что ж, я дам тебе время подумать, — пожал плечами Шейн. Вышел из камеры, запер её на ключ и кивнул своим дружками, чтобы шли за ним. Дверь в блок они не заперли, но вот только какую выгоду из этого мог извлечь для себя Дэрил? Из камеры ему все равно не выбраться. Хотя он попытался, отыскав на полу пару щепок и попробовав вскрыть замок. Но это была тюрьма, и замки тут делали на славу. Ночь прошла относительно спокойно. К утру вода в фляге Дэрила закончилась, и он стал составлять план на тот случай, если его начнут пытать голодом и жаждой. Голод — это ещё ладно, тут он продержаться сможет. А вот с отсутствием воды для питья смириться было сложно. Но воду ему принесли. Целую двухлитровую бутылку. А ещё — миску с кашей. Причем чертовски вкусной кашей, сдобренной мясом и сушеными овощами. Попробовав, Дэрил вскинул изумленный взгляд на Тайриса, с интересом за ним наблюдающего. — Мог бы и спасибо сказать. Нам с Кэрол немалых трудов стоило убедить остальных потратить еду и на тебя, чувак. — Спасибо, — пробормотал Дэрил, заслышав имя Кэрол и сообразив, что кашу, скорее всего, готовила именно она. Оттого завтрак показался ему ещё вкуснее. — Зачем ты пришёл? Какая у тебя была задача? Разведка? Непонятно было, спрашивает он по своей инициативе или по заданию Уолша. — Не поверишь, — сказал Дэрил. — Я просто охотился. А когда увидел тюрьму, решил рассмотреть поближе. — Всякое бывает, — недоверчиво пожал плечами Тайрис. — Не надумал план нарисовать? Молчание было самым лучшим ответом на этот вопрос. — Я буду приносить тебе сегодня обед и ужин и каждый раз буду задавать этот вопрос. Мы решили, что у тебя есть сутки на раздумья. В твоих интересах к завтрашнем утру согласиться. — А то что? — Не знаю. Если Шейн решит, что ты выгодный пленник, тебя могут попробовать на что-то обменять. Если послушает своих помощников — тебе не жить. Остальных он слушать не станет. Последние слова Тайриса, который забрал у Дэрила уже пустую, разве что не вылизанную, тарелку и ушёл, навели на мысли, что остальные куда более гуманны, чем Уолш и его помощники. Впрочем, чего ещё ожидать от старика и женщин? И всё-таки от одной женщины Дэрил кое-чего ожидал. Верней, он ждал её саму. Нет, он не надеялся, что она станет помогать ему выбраться отсюда. Он не хотел, чтобы она рисковала собой. Но просто зайти. Сказать пару слов. Дать шанс насмотреться на неё перед возможной смертью… Вместо неё поздним вечером явился Эд. Подошёл вплотную к камере, хохотнул и покрутил пистолет на пальце. — Ну что, мудак, ты сегодня уже три раза сказал нет. Повтори ещё раз завтра утром — получишь пулю. Поскольку сделать это доверили мне, а я человек добрый, можно сказать, сострадательный, я пришёл узнать, как ты предпочитаешь: в лоб, в висок или, может, захочешь отсосать мой ствол и получить пулю в рот? Заказывай, все для тебя! Дэрил громко и насмешливо фыркнул. — Слабак. — Чего ты там сказал, мудила? — Слабак. Без пистолета ничего не стоишь. Эд хмыкнул, но было видно, что его задело за живое. — У меня для тебя большой выбор способов умереть имеется, но для тебя же стараемся — быстро и почти без боли. Уверен, заболеть даже не успеет. — Если забрать у тебя пистолет и выпустить с ножом на безоружного меня, ты бы через минуту уже молил о пощаде. Не то чтобы Дэрил действительно был в этом уверен, но сейчас его целью было вывести этого человека из себя. Он помнил все то, что говорила ему об Эде Кэрол, и прекрасно знал такой типаж. Можно назвать удачей-то, что Эд пришёл сюда сегодня ночью. Весь если довести его до ручки и внушить убрать пистолет подальше, открыть дверь в камеру… По крайней, мере у Дэрила появится шанс. — Хочешь, чтобы тебя казнили отделанным пуще прежнего? — сощурился Эд угрожающе и швырнул пистолет на стол у двери блока. Но потом он не шагнул к камере, звеня ключами. А все-таки задумался. Что было уж никак не на руку Дэрилу. — Ты и по жизни такой же тормоз, как в постели с бабами? — бросил он в надежде расшевелить этого идиота. И только после проблеска мысли и последующей за тем ярости, отразившейся в глазах Эда, понял, что идиотом в этой ситуации оказался он сам. Он одной простой фразой дал возможность Эду понять, что Кэрол… И если раньше варианты ещё были, то теперь остался только один: Дэрил просто обязан убить Эда до того, как он доложится остальным о предательстве своей бывшей жены. Вот только как это сделать?