Звездное племя. Часть 1: Ковчег

Надо отдать должное: эльдар довольно быстро умеют делать вид, что все нормально и что так, вообще-то, и надо. Я даже позавидовала той невозмутимости, с которой златовласая Малениэль, спустя мгновение, зашла в комнату, молча положила на столик возле кровати стопку из, кажется, трех одежд, увенчанную аккуратненькими коричневыми сапожками.. Затем она все также молча и невозмутимо заправила мою кровать, отчего мне даже стало стыдно. Право же - я бы и сама все убрала. Впрочем, наблюдение за простыми, но, тем не менее, удивительно грациозными движениями девушки, доставляло мне некоторое эстетическое удовольствие. Я неловко приподнялась, бросила взгляд в окно на качающиеся, как волнующееся море, кроны деревьев и мне, откровенно говоря, от этого образа стало жутко. Малениэль прошла мимо меня, подняла столик, поставила на него бокал, графин, затем, тщательно осмотрев последний, и увидев на нем отколотую часть, едва слышно вздохнула и взяла графин под мышку. Выровнявшись, служанка посмотрела на меня каким-то жалостливым взглядом и вытащила из волос желтый древесный лист. Почему-то, от этого взгляда мне стало так тоскливо и, одновременно, отвратительно... Она, придержав графин, подошла к двери и, выходя, сказала: - Переоденьтесь на ваш вкус и я, согласно указанию Короля, проведу вас по основным местам во дворце. Дверь тихо закрылась. До чего же певучи их голоса... Отогнав потянувшиеся было к моему сознанию угрюмые мысли, я взяла одежды и разложила их на кровати, дабы рассмотреть во всей красе. Да, платья - это, конечно, красиво, особенно, такие, но, все же, очень неудобно. Я осмотрелась в поисках порванного золотистого платья, которое я вчера праздно повесила на изголовье. Видимо, его забрали куда-то, еще когда я спала. Я бросила оценивающий взгляд на платья. Да, с цветовой гаммой все как-то печально. Цвета местной одежды, похоже, только и делали, что имитировали преобладающие оттенки живой природы. Болотно-зеленое с вышитыми оторочками в виде узора из дубовых листьев. Не люблю зеленый. Янтарно-золотое с коротким рукавом и хитрым в своих переплетениях рыжим кружевом в виде цветов и осенних листьев. Очень красивое, как произведение искусства, хоть и не сверкающее дорогим блеском тканей, самое яркое, слишком яркое. Слишком много оптимизма в этом цвете, отчего, почему-то, тугой болью стягивало в груди. Коричневое, чуть темнее цвета скорлупы грецкого ореха, украшенное только незамысловатыми складками на груди, с рукавом по локоть. Не долго думая, я выбрала его и, опасаясь что сейчас кто-то зайдет, быстро стянула с себя мокрую сорочку и, бросив ее на столик, спешно натянула на себя коричневое одеяние. Именно натянула: у всех платьев, включая прежнее, пострадавшее от моей неуклюжести, судя по всему, имелся общий изъян: они были стойко рассчитаны на фигуры явно менее пышные: широкие бедра и грудь больше второго размера у их потенциальных носительниц, вероятно, даже не ожидались. Затем принялась за обувь. Светло-коричневые, цвета мокрой глины сапожки чуть ниже колена удивительно легко легли на мои ноги. Обычно с обувью возникали большие трудности, начиная с детского размера стопы и заканчивая категорической неприемлемостью жестких материалов. Хотя, тут уж сапожки, кажется, пребывали где-то ровно на границе между достаточно и недостаточно мягкими. Дареному коню, как говориться... В комнату вернулась Малениэль, оценивающе прошлась по мне взглядом, остановилась на моих ведьмински взъерошенных волосах и, снова печально вздохнув, усадила меня перед собой, принявшись что-то химичить с прической. Честно признаться, у меня последнее время были явные проблемы с волосами... Остричь их, что ли, как было раньше? Впрочем, судя по местной моде, это будет ошибкой, которая привлечет ко мне еще больше излишнего внимания. Наконец, эльфийка удовлетворенно кивнула и жестом пригласила меня на выход. Жаль, я не могла даже предположить, что там у меня на голове. Наличие зеркала в покоях продумано, почему-то, не было. Впрочем, зеркало тут, вероятно, - удовольствие очень дорогое. Я, уже устав от одного только напряжения, поднялась и последовала за Малениэль. Надо сказать, местные, определенно имели что-то подобное культу живой природы. Большая часть интерьерных элементов дворца либо имитировали объекты живой природы, либо ими и являлись. Чего стоят только колонны и арки из, по меньшей мере, некогда живых древесных лоз, оплетенных, как иногда было заметно, вокруг прочного каменного каркаса. Если нижняя часть дворца , в которой располагался тронный зал, темницы и оружейная, представляли из себя поверхностно кажущийся хаотичным рваный рельеф из высеченных прямо в камне платформ, соединенных огромными корнями или каменными мостами, не забывающими имитировать лозу, то верхний дворец имел вид куда более упорядоченный и эстетичный. Стены были выполнены из какого-то блекло-зеленого и, иногда, молочно-белого камня, украшенные искусной резьбой с, правильно, растительным узором. Стекол на окнах вообще не наблюдалось: вместо них присутствовала система из, обычно, двух ставень: на одной паре оных изображение окруженного кольцом древа было сквозным отверстием, на другой - просто продавленным рельефным рисунком. Таким образом, только вторые ставни закрывали окно полностью. Все двери из резного темного дерева, пол - из светлого, вокруг светло и вычищено до педантичности. В столовом зале уютно и красиво, постелены золотистые мягкие ковры, сколь бы нелогичным не казалось такое интерьерное решение там, где едят; столы тоже резные. Вообще, вся мебель тут - произведение искусства. Эльдар явно были уникальными мастерами резьбы по дереву. Я не была даже уверена, делал ли что-то подобное хоть кто-то из моего народа. При воспоминании о своей расе настроение снова упало, сердце билось с субъективным ощущением провалов. Вот я сейчас хожу, смотрю на все эти красоты... А зачем? Мне некому рассказать о своих впечатлениях... и так теперь будет всегда. Быть может, сравнять все значения? Для чего бьется мое одинокое сердце? Путь в никуда - это ведь тоже интересно... Малениэль, заметив, видимо, что я приуныла, подвела меня к большому окну, открывающему широкий вид на золотисто-зеленый лес сверху. Рельеф не отличался ровностью: за низиной, укрытой плотными кронами, возвышались крутые склоны, также увенчанные деревьями, обвитые плющом и виноградом. Так странно: совсем разные земли, а флора настолько подобна... Наверное, мне уже не судьба разгадать эту загадку. Из под широких корней высоко расположенного дерева струился искрами окрашенный солнечным светом тоненький водопад, кроны внизу, словно в древнем ритуальном танце, качались на ветру. Жуткое зрелище. Я отвернулась от окна. Затаившаяся безумная мощь природы - не самое обнадеживающее зрелище. Мы снова побрели дворцом. Ноги устали, я лишь, как говорится, в половину уха слушала рассказы Мириэль о прошлом дворца, о некоей, кажется, земле, именуемой Дориатом, о чем-то еще... Из туманного мрачного забытья я выпала лишь тогда, когда эльфийка внезапно замолчала. Подняв взгляд с пола, я увидела Трандуила в шикарном своем плаще, расслабленно любующегося лесом из окна. Величественное зрелище, не могу не отметить. Мягкое сияние спадающих золоченых одежд, легкая платина роскошных невообразимо длинных волос, украшенная орехами и золотыми листьями терновая корона, выраженные скулы, аристократичный профиль лица... Осеклась, заметив, что с нездоровым интересом любуюсь лицом Короля. Хотя, чего скрывать: по мне, любой эльф из тех, которых я имела удачу повстречать был невыразимо красив, а их правитель, пожалуй, в особенности. Но как? Как целый народ может быть столь прекрасен? Это, в конце концов, противоречит... Закончить мысль мне не дало глубокое пение голоса лесного Владыки: - Как ваше настроение, Вероника? Я поперхнулась остатками быстро усыхающей слюны. Этот эльф всегда ведет себя так... непредсказуемо? Я ожидала любых вопросов, но не о моем настроении. - Н-нормально. - Спохватившись, что мой ответ звучит как-то неубедительно, я добавила. - Я очень рада, что, наконец, могу за долгие дни пути отдохнуть столь удобно в покоях. - Вот как? - Его бровь заметно приподнялась, но взгляд оставался обращенным к лесу. - Поэтому вы решили устроить в них небольшой погром? Я на мгновение, не удержавшись, покраснела и уставилась в пол: - Прошу прощения. Я просто... бываю очень неуклюжа. - Я заметил. Впрочем, ежели вы желаете и далее прикрываться этой своей, безусловно, уместной характеристикой, я, возможно, могу вам и подыграть. Меня пронзило мурашками. Он очень проницателен, слишком проницателен. Король, тем временем, не меняя интонаций, добавил: - И, все же, я советовал бы вам найти способ расслабиться... альтернативный вымещению эмоций на предметах быта. Я чувствовала, как, следом за пылающими от стыда щеками, у меня краснеют уши. Так, нужно срочно переводить тему... - У вас очень красивый дворец, милорд. Его уста, кажется, тронула едва заметная улыбка: - Только дворец? - Он, наконец, повернулся ко мне. В бирюзовых глазах, казалось, переливалось что-то азартное. Что этот беловласый дьявол только что имел в виду?! Я снова вгляделась в его совершенное лицо, чувствуя, как краснею еще сильнее. Ну да, тут также очень красивые жители, особенно некоторые, но не говорить же мне такого! Чур меня! Трандуил, улыбаясь, расслабленным шагом подошел на несколько шагов ближе и, цепким взглядом скользнув по моим глазам, снова воззрился в окно: - Лес вокруг дворца не менее прекрасен... - он пристально посмотрел даже, казалось не на меня, а в меня, - для тех, кто способен это оценить. В точку! Твой лес меня не колышет. Хорошо, что ты сразу это понимаешь. Мои губы невольно тронула усмешка, и я добавила: - И пережить. - Ты пережила. - И больше туда не хочу. Очередной внимательный взгляд бирюзовых глаз - и он медленно отворачивается к окну: - Можете идти. Мы проходим мимо... быстрым шагом... особенно, я. Вдох-выдох, вдох-выдох... Это что такое было сейчас? Экий странный разговор. Хотя, по факту, я ведь сама его начала. Вдох-выдох, вдох-выдох. Почему при общении с этим буквально нереальным в своем образе существом я чувствую себя так, словно меня схватили за шкирку и вывесили над обрывом, готовые разжать ладонь в любой момент, сделай я хоть что-то не так? А кто вывешивает-то? Не я ли сама? Это была простая беседа, зачем так нервничать? Выдох.