Холден Уайт

Шум пролетающих машин заглушил хлопок трансгрессии. Снейп тяжело оперся о стену здания, теперь трансгрессировать ему было нелегко, и он с трудом переносил это отвратительное ощущение. Отдышавшись и осмотревшись по сторонам, он увидел на другой стороне улицы невысокое длинное здание приюта. Оправив ворот рубахи и повыше приподняв шейный платок, он пересек дорогу. Никто не обращал на Снейпа ни малейшего внимания, он удачно подобрал маггловскую одежду, заменив свой длинный, путающийся в ногах черный плащ на не менее черный костюм. Незамеченный он проскользнул в дверь приюта и обнаружил себя только оказавшись у директора приюта. Женщина, заведовавшая приютом, была очень удивлена. До этого дня никто ни разу не пришел навестить Холдена Уайта, словно у него вовсе не был родственников. Снейп представился как преподаватель некой школы, в которую Холдена Уайта хотели определить. Женщина подозрительно прищурила глаза и начала задавать самые разные вопросы по поводу местонахождения школы, лицензии, критерий отбора в нее учеников. Все больше раздражаясь Снейп, наконец, не вытерпел, незаметно вытащил палочку и, неожиданно направив ее на женщину, произнес: — Империо! Лицо ее сразу изменилось, подобрело, и она сразу пригласила его пройти и взглянуть на мальчика. — Уверяю вас это самый милый ребенок! – лепетала она по дороге. Они прошли через большую комнату, в которой резвились детишки помладше, а постарше играли в шахматы или читали книги, поднялись по лестнице вверх, пересекли коридор и оказались у двери, чуть приоткрытой, как будто манящей войти. — Он здесь, — сказала женщина. – Я вас оставлю! – и тут же удалилась. Снейп вздохнул, спрятал палочку и, стукнув в дверь, вошел, как всегда, не дожидаясь приглашения. На подоконнике, отвернувшись к окну, сидел мальчик. Он обернулся на шум и уставился на вошедшего своими проницательными глазами. И вдруг Снейп отчетливо почувствовал, как что-то коснулось его сознания. Он, конечно, тут же установил мысленный барьер. Лицо мальчика изменилось. Брови сошлись на переносице в совершенно не детском, задумчивом взгляде. — Кто вы? — Я пришел забрать тебя, — ответил Снейп продолжая изучать мальчика, но не на секунду не теряя контроль над мыслями. «Осознанно, совершенно бестактно лезет в чужую голову! – подумал он. – Как это похоже на Волдеморта. Но он ведь всего лишь ребенок, как он сумел?» Снейп помнил лицо Волдеморта, до того, как оно приняло так хорошо знакомый всем змеиный вид. Еще будучи юным он познакомился с Темным Лордом, которому тогда шел пятый десяток. Это был полный сил, красивый мужчина и теперь перед Снейпом сидела на подоконнике уменьшенная копия Волдеморта. Те же глаза, пронзающие взглядом насквозь, те же поджатые губы, тот же бледный благородный профиль и густые каштановые волосы. — Забрать куда? – словно издалека донесся до Снейпа его вопрос. И среди невинности этого детского голоса Снейп отчетливо почувствовал холодные, надменные нотки. — Тебя приглашают в особенную школу. Учитывая твои способности, ты меня поймешь. Холден понял, что Снейп намекает на то, что умение лезть в чужие мысли – не единственный его дар и что он об этом знает. — Я могу многое, на что не способны другие дети. Из-за этого они сторонятся меня. — В нашей школе никто не станет тебя сторониться. — Так что это за школа? — Там дети учатся волшебству. — Значит то, что я делаю – волшебство? – спросил мальчик. – Не отвечайте, теперь я понимаю. А кто вы такой? — Я преподаватель. Учу приемам защиты от темной магии. — Вы и меня будете учить? — Да, если ты согласишься отправиться в школу. Холден помолчал. Видно было, что в нем теперь происходит внутренняя борьба. Наконец, он слез с подоконника и выпрямившись, словно стараясь казаться взрослее, сказал: — Наверное, за обучение нужно платить. У меня нет денег. — Есть, — ответил Снейп, вглядываясь в лицо мальчика и ожидая реакцию на такой ответ. Тот недоверчиво прищурил глаза. – Твой отец оставил тебе достаточно денег… — Вы знали моего отца? – перебил его Холден. Впервые за все время разговора лицо его изменилось, посветлело. Мальчик явно был раз увидеть человека хоть что-то знающего о его семье. — Знал. — И какой он был? — Сейчас не время для таких разговоров. И для твоего же блага… — Снейп на мгновение задумался и произнес: — не пытайся узнать, кто был твоим отцом. — Почему? – Холден явно был возбужден. — Возможно потому, что в нашем мире, ему было отведено особенное место. У него была не самая лучшая репутация. Мальчик замолчал, тщательно обдумывая все, что ему сказал Снейп. Когда он заговорил, тон его снова был совершенно беспристрастным: — Я могу прямо сейчас уехать отсюда? — Сейчас? – Снейп приподнял бровь. – Куда же? — Я самостоятельный и если у волшебников есть гостиницы, то я предпочел бы жить там и покинуть это место, — он обвел комнату ненавистным взглядом, — навсегда. Вместо ответа Снейп вышел из его комнаты и спустился к директору. Он попросил у нее чистый лист бумаги, взмахнул палочкой и в его руках тут же оказался готовый документ подтверждающий, что Холден Уайт теперь не состоит воспитанником в этом приюте. Женщина послушно, безропотно приняла этот документ и положила перед собой на стол. Вернувшись в комнату Холдена, Снейп застал его сидящим на кровати. Увидев, что преподаватель (как представился Снейп) волшебной школы никуда не пропал, а только отлучился, мальчик видимо обрадовался, но всяческие старался скрыть свое счастье под гордой невозмутимой маской. — Полагаю тебе нечего собирать? — Нет, — покачал головой Холден. Впрочем, он вытащил из стола тоненькую золотую цепочку с медальоном и положил ее в нагрудный карман рубахи. — Это все? – спросил Снейп. — Да, — уверенно кивнул мальчик. Тогда Снейп протянул ему руку и уже через мгновение они трансгрессировали прямо к дверям заведения широко известного всем волшебникам, как Дырявый Котел. *** *** *** Снейп открыл дверь, пропуская Холдена вперед. Мальчик вошел в небольшой зал. Здесь стояли круглые столы в окружении нескольких стульев. У противоположной стены находилась стойка. Круглолицая женщина бросила быстрый взгляд на посетителей и ее веселое лицо засияло еще большей добротой. — Профессор Снейп! – воскликнула он. – Стакан Огневиски за счет заведения? — Спасибо, миссис Лонгботтом, не нужно. И уберите с лица эту глупую улыбку, — сердито сказал он, — иначе я сниму пятьдесят баллов с Хаффлпаффа! Похоже, его язвительная реплика только развеселила женщину. Она улыбнулась Снейпу как улыбаются маленьким детям и сказала: — Но ведь я уже не учусь в школе! — Вам не будет совестно, если из-за вас пострадает факультет, на котором вы учились? — Так или иначе, вы всегда можете рассчитывать на мое гостеприимство, — пожав плечами ответила она. Тут ее взгляд опустился на Холдена и она расцвела еще пуще: — А кто этот маленький джентльмен? — Это мистер Уайт и я пытаюсь всем своим видом показать вам, что нам некогда беседовать. Видите ли, мне нужно показать этому молодому человеку Аллею Диагон, после чего, я думаю, он остановится у вас в гостинице. — Что ж, у нас еще будет возможность познакомится поближе, — отозвалась миссис Лонгботтом, улыбаясь мальчику. – Я пока подыщу для тебя лучший номер, идет? Холдену явно не понравился фамильярный тон, которым с ним заговорила женщина. К тому же, в ее голосе отчетливо слышались те нотки, с которыми взрослые обращаются к детям, а Холден любил чувствовать себя взрослым. Он зло сузил глаза, однако добродушное выражение ее лица заставило мальчика улыбнуться в ответ и кивнуть. — Нам пора, — напомнил о себе Снейп, оживляя эту немую сцену. Он кивнул головой, чтобы мальчик следовал за ним. В маленьком дворике, находившемся в тесной коробке стен, Снейп вынул палочку. Глаза Холдена тут же жадно впились в этот магический предмет. Мужчина уверено вытянул руку и постучал палочкой по третьему кирпичу слева. В следующую секунду вся стена задвигалась, задрожала и разрослась в арку. — Это и есть Аллея Диагон. В Лондоне – единственная улица магических магазинов. Здесь ты сможешь купить все, что тебе нужно для школы. Я провожу тебя в Гринготтс. Запомни номер своего сейфа, вот держи ключ, — сказал Снейп, вынимая из кармана рубахи маленький золотой ключ, которым, на взгляд Холдена, скорее можно было заводить детские игрушки, чем открывать сейфы с деньгами. — А откуда у вас ключ? Снейп нахмурился и довольно уклончиво ответил: — Я уже говорил, что знал твоего отца. Вопреки предположениям Снейпа, Холден не стал настойчиво расспрашивать его и промолчал, наткнувшись на нежелание собеседника развивать дальше эту тему. Они в молчании пересекли улицу. Мальчик крутил головой по сторонам, разглядывая витрины магазинов. Однако Снейп заметил, что взгляд этот был равнодушный, как если бы Холден каждый день видел летающие метлы, остроконечные шляпы, глобусы всех планет на шестках, выстроенных друг за другом и многие другие удивительные вещи. Снейп вспомнил, какой душевный подъем, он испытывал, когда впервые оказался на Аллее Диагон с матерью. Он был в неописуемом восторге и это чувство, ожившее в его душе, было оскорблено беспристрастием мальчика. — Неужели тебе ничуть не интересно? – спросил он недовольным голосом. — Я привык не интересоваться вещами в магазине, чтобы лишний раз не раздражать себя. Все равно я этого себе не куплю! – в первый раз в голосе мальчика так отчетливо прозвучало чувство, и этим чувством была горечь. — Как это не купишь? Я же уже сказал, что у тебя есть деньги! — Деньги нужно беречь. Они пригодятся, чтобы закончить школу, — рассудительно ответил Холден. От этих слов у Снейпа сердце сжалось впервые за много лет. Когда-то и он стыдился своей бедности и не мог позволить себе даже такую мелочь, как коробку сладостей. Тут же в нем воскресло воспоминание о Лили и то, как он копил деньги весь год, чтобы подарить ей книгу на день Рождения или коробку конфет на рождество. Теперь перед ним стоял этот мальчик. Не его мальчик, а сын Волдеморта, но что-то близкое было в этом мальчике. Снейп побоялся говорить ему об огромной куче денег, оставленной ему отцом, чтобы не вскружить мальчику голову, но сегодня он все равно увидит их. — Этих денег тебе хватит, чтобы купить все что вздумается, — сказал Снейп осторожно. Холден посмотрел на него с тем же недоверием, но видя насколько серьезно было выражение лица Снейпа, совершенно переменился. Брови его поползли вверх. — Так я богат? – прошептал он. — Можно и так сказать. Но я тебя прошу, не теряй голову, будь таким же рассудительным, как минуту назад, хорошо? Большие темные глаза мальчика так и впились в Снейпа. Тому вдруг стало не по себе. Волдеморт смотрел на него так, когда применял Легилименцию, и всегда был не в себе от злости, если Снейп закрывал свои мысли. Тут тонкие бледные губы мальчика тронула улыбка, и он сказал: — А с этой женщиной в баре вы говорили по-другому, я заметил. — Станешь учеником, я и с тобой буду так разговаривать, — ответил Снейп тоном, отрицающим любые попытки продолжить этот разговор. – Идем, возьмем денег, я помогу тебе с покупками, чтобы ты не нахватал лишнего. *** *** *** Оказавшись в прохладном помещении Гринготтского банка, Холден весь сжался. Снейп посмотрел на него и заметил: — Надо бы тебе одежды купить. — Надо… — кивнул мальчик, и глаза его загорелись возбуждением, в предвкушении покупки множества вещей, о которых он так мечтал. Например, перочинного ножика или собственной одежды, а не того барахла, которое ему приходилось донашивать за кем попало в приюте. В этом смысле Холден был ужасно привередлив и, пожалуй, слишком брезглив. Снейп усмехнулся и, подойдя к гоблину, который что-то бормотал себе под нос и быстро строчил в журнале, положил на стойку ключик. — Номер, — крякнул гоблин, не отрываясь от работы. — Девятьсот сорок шесть, — четко проговорил Снейп. Тут гоблин поднял налитые кровью глаза на волшебника, а потом перевел взгляд на Холдена. Он едва коснулся когтистыми пальцами маленького ключика и его всего передернуло от макушки до пят. — Хм… Беренгард! – он окликнул другого гоблина. – Проводи эти двоих, — он указал узловатым пальцем на Снейпа и Холдена, — к сейфу… Девятьсот сорок шесть. Холден заметил, что номер сейфа гоблин проговорил каким-то брезгливым тоном, словно его могло замарать одно упоминание злосчастного сейфа. Гоблин-проводник подошел к парочке с опаской и взяв ключ, пригласил идти за собой. Они оказались в коридоре больше похожем на пещерный проход. На стенах висели факелы, у входа стояла хрупкая на вид небольшая тележка с прикрепленным к носу фонарем. — Садитесь. Снейп сел на узенькую скамеечку оставив Холдену преувеличенно много места. Мальчик торопливо прыгнул вслед за ним. «Оживился! – мелькнуло в голове у Снейпа, заметившего румянец на бледном лице Холдена и его горящие глаза. – Хорошо. Хоть какая-то смена настроения». Гоблин сел в тележку и, как только он вцепился руками в поручень, она, словно по команде, тронулась с места и вскоре уже неслась с немыслимой скоростью по нескончаемым, жутко длинным, сырым и мрачным коридорам банка, которые, видимо, уходили далеко вниз под Лондон и петляли самым невообразимым образом. Волосы Холдена, всегда так послушно и живописно лежавшие на голове, разметались. Сам он заглядывал за борта тележки видимо ничуть не боясь головокружения. Когда они выезжали в большие широкие пещеры то сколько видно было взгляду внизу была нескончаемая тьма, а рельсы крепились прямо к каменистым стенам. Наконец, они остановились и вышли из тележки. Снейп чуть пошатнулся, Холден заметил, что на мгновение лицо его исказила гримаса боли, но в следующую секунду оно вновь стало непроницаемым. Гоблин подошел к одной из дверей мощной, железной с кучей замков и протянув руку провел по ней пальцем. Дверь растаяла на глазах и открыла взору Холдена золотые и серебряные горы в сейфе. У него даже дух захватило. Снейп вытащил палочку и, наколдовав сумку, бросил ее мальчику. — Давай, набирай, — сказал он. Голос его отчего-то прозвучал грубо в этот момент. — Сколько мне понадобится? — Сколько захочешь. Холден принялся складывать деньги в сумку, постоянно проверяя на вес, сможет ли утащить такую кучу денег. Наконец, Снейп произнес: — Достаточно, этого тебе с лихвой хватит. Мальчик вышел из сейфа и застегнув сумку, перекинул ее через плечо. Как только все вышли, дверь образовалась на положенном месте, как будто вовсе и не исчезала. Все трое опять сели в тележку и полетели обратно вверх. Когда они остановились, Холден нетерпеливо выскочил из тележки. Снейп встал не торопясь и они вышли в зал. Все гоблины сидевшие там украдкой поглядывали на них, как будто в их отсутствие договорились меж собой с подозрением относится к этим клиентам. Снейп быстрым шагом прошел по залу, Холден не отставал. Когда они вышли на улицу, Холден почувствовал приятное тепло, он и забыл, что в Гринготтсе было так холодно. Снейп вздохнул и осмотрелся. — Ну, что… Купим тебе некоторые вещи, с другими разберешься сам. Думаю, ты в состоянии заказать себе мантию. Список книг достаточно подробный, чтобы не ошибиться. Помогу тебе с ингредиентами и, пожалуй, я не прочь заглянуть в магазин старика Олливандера. Приобретем тебе волшебную палочку, чтобы ты без чужой помощи мог открывать проход на Аллею Диагон. Алхимический инвентарь и телескоп, купишь сам. И если тебе вздумается приобрести животное, выбирай внимательно. Волшебные крысы, совы и коты могут оказаться очень полезны хозяину, если подобраны с должным вниманием. — А змею можно? – вдруг спросил Холден. Снейп содрогнулся так, что это не могло укрыться от прозорливого мальчика. — Нет. — Жаль. Я люблю змей.