***
Леди Баг и Кот Нуар прибыли на место происшествия в самое подходящее время. Очередной несчастный, ставший жертвой интриг Бражника, называл себя судьей. Он, якобы, проверял серьезность отношений и стрелял каким-то лазером во всех, кому, по его мнению, угрожало расстаться из-за предательства кого-то одного. Люди, в которых попадал луч из его лазера, начинали говорить друг другу гадости и расставались. - Господи Боже, никакого креатива, - усмехнулся Кот Нуар, - жалкий плагиатор. - Предлагаю разделаться с ним как можно скорее, у меня много дел, - усмехнулась Леди Баг. - Конечно, моя Леди. - Тогда начнем, - улыбнулась Леди Баг и, перепрыгивая с крыши на крышу домов, подобралась поближе к Судье. - Эй, Судья! – воскликнула она, схватив его за руку своим йо-йо, - прекрати этот беспредел! Ты не вправе судить людей, относительно их чувств друг к другу. - А, Леди Баг, - усмехнулся мужчина в маске, - а ну уйди с дороги! Я тебя ждал. - Как прозаично, - усмехнулся Кот Нуар, приземляясь позади очередной своей головной боли, - но никому из твоих предшественников не удавалось заполучить камни чудес, а ты не самый сильный и умный из всех тех, кого мы за свою жизнь повидали и с кем успели сразиться, из чего следует, что источника наших с Леди Баг сил тебе не видать. - Я не знаю, о чем ты говоришь, - спокойно произнес Судья, - но у меня есть уговор, условия которого нельзя нарушать. Сила очистить город от фальшивой любви в обмен на исполнения желания Бражника. - Что эта заноза в моей бренной жизни тебе наговорила? – картинно удивился Кот Нуар, не изменяя себе в привычке иронизировать, - камни чудес ему теперь не нужны?! Вот это да! Ух, черт возьми, я удивлен! Что ж ему в голову надуло? - Что он пожелал взамен? – серьезным тоном спросила Леди Баг, крепче удерживая руку Судьи. - Жизнь в обмен на силу, - ответил Судья, крепче сжимая подобие пистолета, которым и стрелял в людей. - Ему потребовалось кого-то убить? – пораженно выдохнула Маринетт. Вся ее хваленая выдержка Леди Баг рухнула к чертям, когда она услышала про требования Бражника. Его пешки раньше никого не убивали, даже не ранили. А теперь… Боже, да что такое? Когда Маринетт соглашалась на роль Леди Баг, она никогда не думала, что риск будет настолько велик. Теперь от нее зависело не благополучие граждан Парижа и их психологическое спокойствие, а жизнь. Жизнь человека. Колени подогнулись, хватка ослабла. Нить йо-йо, которая сдерживало руку преступника, ослабла, и Судья смог освободиться. - Глупая, мне нужно спасти одну женщину от суицида, - фыркнул Судья, - вечно от русских одни проблемы, - сплюнул он и, повернувшись к Коту Нуару, заявил, - а теперь оставьте меня и не мешайте! – и он скрылся за поворотом очередного дома. - Леди Баг, - Адриан подскочил к Маринетт, - Леди Баг, ты в порядке? - Да, но я немного в шоке от того, что цели Бражника вдруг изменились. Ему больше не нужны камни чудес? – спросила она, во все глаза уставившись на своего напарника. - Я не знаю, - выдохнул Адриан. - Что нам теперь делать? – спросила она. - Ничего, - пожал плечами Адриан, - ничего не надо делать, мы просто подождем. - Подождем?! – воскликнула Маринетт, поднимаясь с асфальта, - подождем, а он пусть и дальше причиняет проблемы жителям всего Парижа?! Ну да, пусть люди ненавидят друг друга! Пусть говорят гадости и ссорятся накануне Рождества, а мы ничего не будем делать, просто стоять и ждать! Кот, что ты несешь?! - Леди Баг! – воскликнул Адриан, схватив ее за плечо. Маринетт потеряла дар речи, он никогда раньше не был так серьезен, он никогда раньше не повышал на нее голос. – Послушай, ему не нужны камни чудес, Бражнику нужно спасти какую-то женщину от самоубийства! И этот Судья направляется к ней! Мне плевать, скольких людей он заставит ненавидеть друг друга, сколько пар он разобьет сегодня, он идет спасать чью-то жизнь! И я не буду ему мешать. И тебе не позволю! Если нужно выбирать, жизнь женщины ценой ругани между людьми или спокойствие парижан ценой смерти, я, не задумываясь, выберу первое! В этой жизни всегда приходится чем-то жертвовать. Особенно в нашей с тобой деятельности. И если очередной одержимый акумой злодей хочет спасти кого-то от самоубийства, причиняя неудобства и проблемы остальным людям, я не буду ему мешать. - Жертвуешь одним ради другого? – удивилась Маринетт, - самоубийцам уже ничем не поможешь. Если эта женщина решила убить себя, значит, она это в любом случае сделает. Сегодня не получится, значит, завтра. А если ты не забыл, камень чудес тебе был дан для защиты Парижа, а не для помощи преступникам, посредством бездействия… - Маринетт не успела закончить свою мысль, Адриан влепил ей пощечину. Люди, окружающие своих героев, встрепенулись и затаили дыхание. Алья, снимающая все на видео, ахнула от удивления. Чтобы Кот Нуар поднял руку на свою возлюбленную?! Нино, который стоял рядом с ней, ухватил ее за руку, предостерегая от совершения какой-нибудь глупости. - Я слишком много смертей видел в своих воспоминаниях о прошлых жизнях, моя Леди, - прошептал Адриан. Хотя, на фоне абсолютной тишины, его шепот казался громом среди ясного неба, - я видел, что такое смерть. – Уже громче произнес он, - и я не могу быть объективным, когда дело касается жизни человека! Если ты считаешь, что я не справляюсь со своей работой, я отдам камень чудес кому-то другому, но от своих идеалов не отступлюсь! Я готов пожертвовать благополучием и идиллией людей ради человеческой жизни! Если мы ничего не сделаем, люди будут продолжать попадать под влияние Судьи, будут ссориться и ненавидеть друг друга, но зато этот Судья спасет чью-то жизнь. А когда он это сделает, ты, с помощью своей силы, вернешь все на свои места! Да, люди наговорят друг другу гадости, но они ничего не вспомнят после того, как пропадет влияние Судьи. Зато человек останется жить! - Хорошо, - хрипло произнесла Маринетт, - мы пойдем за Судьей и проследим, чтобы он спас того, кого хочет спасти. Как только он это сделает, мы избавимся от акумы и от ее влияния. - Идем, - кивнул Адриан и, подхватив напарницу за талию, оттолкнулся своим шестом от земли и запрыгнул на крышу. А дальше они оба скрылись от любопытных глаз свидетелей их небольшой ссоры. Адриан ловко перепрыгивал с одной крыши на другую, крепко держа свою спутницу и не позволяя ей упасть. Маринетт не сопротивлялась. Адриан пытался найти глазами Судью и, спустя некоторое время, ему удалось. Он оказался около моста, распространяя ссоры и раздор между парижанами, параллельно кого-то высматривая в толпе. Адриан приземлился на крышу какого-то невысокого здания и отпустил свою напарницу. Люди, заметившие своих героев, недоумевали, почему те бездействуют, когда очередной злодей сеет панику среди обычного населения. Адриан не обращал никакого внимания на взгляды и крики о помощи, он сосредоточенно наблюдал за действиями Судьи. Мужчина, не найдя того, кого искал среди толпы людей, у моста, высунулся за ограждение, глядя вниз. Но так же ничего не заметил. Судья отстранился от перил и решительно двинулся по направлению к спуску, к воде. - Кажется, он собирается проверить дно. Это может быть опасно, нужно идти. Если эта женщина успела прыгнуть в воду, и ей никто не помог, значит, ее уже не спасти. Идем, Леди Баг, - позвал ее Адриан, готовясь спрыгнуть с крыши и последовать за человеком. - Постой, - Маринетт схватила его за руку, - прежде, чем продолжить путь, позволь задать вопрос. - Говори. - Если бы пришлось выбирать между жизнью этой таинственной женщины и жизнями горожан, что бы ты выбрал? Если бы этот Судья убивал людей, а не заставлял их ссориться, как бы ты поступил? - Глупый вопрос, - сощурившись, произнес Адриан, - я думаю, это и так понятно. Из двух зол всегда выбираем меньшее. В нынешней ситуации, между ссорами людей и чьей-то жизнью, я, не задумываясь, выберу жизнь. В ситуации, где следует выбирать между чьей-то одной жизнью и жизнями множества людей, я, не задумываясь, выберу жизни множества людей. Однако, - он наклонился и прошептал ей на ушко, - если судьба поставит меня перед выбором, жизни тысяч парижан или твоя жизнь, я ни на миг не усомнюсь, выбрав твою. Я столько раз терял тебя, моя Леди, я столько раз видел твою смерть… - Адриан отстранился и, глядя ей в глаза, с уверенностью произнес, - что бы ни стояло на карте, я всегда выберу тебя. Даже если на другой чаше весов будет моя собственная жизнь, я чем угодно пожертвую ради тебя. - Это неправильно, - выдохнула Маринетт, - я не достойна того, чтобы ты жертвовал чем-то ради меня. Особенно своей собственной жизнью. Особенно жизнями тысяч людей. Ведь это даже неравноценный обмен. Одно дело, когда жизнь за жизнь. Если бы мне нужно было выбрать, кого спасти, тебя или незнакомого мне человека, я выбрала бы тебя. Хотя знаю, что это, в каком-то смысле, неправильно, ведь мы супергерои, наша задача – спасать людей, а не самих себя. Но совершенно другое дело, когда на одной чаше весов я, а на другой – жизни тысяч людей. - Я знаю, что это неправильно. Я знаю, что если Ад существует, я сгорю там заживо за то, что пожертвовал детьми, женщинами, стариками и обычными мужчинами ради одной тебя. И я знаю, что мне глубоко наплевать на это. Я не позволю тебе умереть на моих руках, Леди Баг. Мне хватило того, что я видел, как тебя заживо сожгли на костре, как ты умерла от болезни из-за меня, как ты умерла в родах опять же из-за меня и как тебя расстреляли нацисты. - Меня расстреляли? Я участвовала во Второй Мировой? – пораженно спросила она, - а на чьей стороне? - На стороне союзных сил. - Я была француженкой? Или англичанкой? Или американкой? Кем? - Ты была славянкой. Русской девушкой, кажется. А я был немцем. Я был в рядах армии Третьего Рейха. Я знаю, что такое убивать людей, Леди Баг. Я знаю, что такое ненавидеть себя за то, что вынужден сражаться за узурпатора и психопата, ведь если ты откажешься, тебя и твою семью расстреляют. Хотя на тот момент моего отца уже не было в живых, как и матери, вроде. Я трясся за свою жизнь. И в тот момент я ощутил ненависть и презрение к самому себе. Я помогал тебе в обличье Кота Нуара, помогал партизанским войскам. Кажется, тоже славянам. Я говорил с тобой по-английски, чтобы ты ничего не узнала. А когда ты узнала, то возненавидела меня. Я не знаю, что было дальше. Последнее, что я помню, это расстрел. Тебя расстреляли на моих глазах. Страна, за которую ты сражалась, союз, за который мы с тобой воевали, выиграл войну, но лично мы с тобой потерпели очередное поражение. И так всегда было. Это были не просто сны, если ты так думаешь, я словно переживал эти моменты, словно был там, в том времени. Я многое видел, Леди Баг. Я даже умирал у тебя на руках в одной из своих жизней от пули в сердце. Никогда мы с тобой не были вместе. И не потому, что нам не суждено, а потому что я идиот. Леди Баг, что я и понял из своих воспоминаний, первое – я больше не позволю тебе умереть и сам постараюсь жить, второе – мало заставить тебя полюбить одну часть моей личности, ведь это будет неполноценная любовь, а лишь иллюзия. Я сделаю все, чтобы ты полюбила меня по-настоящему. Маринетт стояла ни живая ни мертвая, ошарашенная услышанным. Она никогда не думала, что этот несерьезный позер способен на такие проникновенные речи. И главное от сердца же, уж точно он не репетировал это заранее. - Сиди здесь, вода нынче ледяная, я сам нырну, проверю дно, а ты позаботься о Судье, - в своей привычной нуаровской манере сказал Адриан прежде, чем покинуть крышу. Маринетт рассеянно кивнула и воспользовалась Талисманом Удачи[1]. Маринетт удивилась еще больше, когда обнаружила в своих руках зеркало. - И что мне с ним делать? – удивленно произнесла она, поворачивая в руках большое зеркало. Адриан, тем временем, пытался остановить Судью. - Стой, идиот, не смей лезть в воду! – закричал он, хватая того за руку. - Не лезь не в свое дело! – попытался отмахнуться тот. - Я полезу вместо тебя, если она там и если она еще жива, я ее вытащу. Но если она действительно там, ее уже не спасти, ты должен это понимать. Слышишь, Бражник, если она прыгнула, вряд ли она еще жива! – воскликнул Адриан, отпуская руку Судьи, - вода ледяная, а если эта женщина действительно намеревалась совершить самоубийство, она уже мертва! - Не смей мне мешать! - Эй ты! – окликнула Судью Маринетт, пряча зеркало за спину, - ты считаешь, что люди не достойны любить? Ну что ж, тогда стреляй в меня, освободи от такой тяжелой ноши, как любовь! К тому же, я слишком глупая, чтобы принять чувства, я не достойна любить, я же всего лишь глупая женщина! Судья мгновенно потерял интерес к Адриану и наставил оружие на Леди Баг. Адриан не волновался, он знал, что у нее есть план. Как же иначе? Он у нее всегда есть. Адриан бросился к воде, намереваясь прыгнуть. Но прежде чем он успел это сделать, его схватила за руку какая-то девушка лет двадцати на вид. - Стойте, сэр Нуар, не тратьте время, - на ломанном французском заговорила она. - Я должен ее оттуда достать, - на хорошем английском сказал Адриан, догадываясь по акценту девушки о ее происхождении. - Никто не прыгал с моста, - переходя на свой родной язык, уверила она его, - я находилась в этом районе, в кафе напротив этого моста долгое время. Я художница, приехала к парню на Рождество из Англии. Он работает до семи часов вечера. Мы условились встретится здесь и пойти в кино, а пока я решила порисовать здесь. Я долгое время наблюдала за мостом, я его рисовала. Никто не прыгал с него, я бы увидела. - Вы уверены? – недоверчиво поинтересовался Адриан. - Абсолютно. Была одна женщина, она долгое время смотрела вниз, облокотившись о перила, но она вскоре отпрянула от них и ушла. Я не уверена, но, кажется, она разглядывала билет на самолет, так что я рискну сделать предположение, что она направилась в аэропорт. Адриан еще какое-то время бросал неуверенные взгляды то на девушку, то на воду Сены, и решил, в конце концов, не совершать необдуманные поступки, не прыгать в воду. Все равно, пока они с Маринетт добрались до сюда, пока он тут разговаривал с этой девушкой, если с моста кто-то и прыгнул, то это случилось давно и этому человеку уже не помочь. А значит, это бесполезно. К тому же, как только о деталях случившегося станет известно округе, власти города прикажут водолазам проверить дно. - Хорошо, - кивнул он, - спасибо за помощь, - поблагодарил он ее. - Не за что, вы хорошо говорите по-английски. - Спасибо, - усмехнулся Адриан, - а вот вам не мешало бы подтянуть французский. В то же самое время, пока Кот Нуар вел диалог с иностранкой, Леди Баг спровоцировала Судью на выстрел. Леди Баг быстро достала из-за спины зеркало и отразила луч. Он попал в Судью. Ну а дальше было все, как обычно. Злодей был побежден, акума упорхнула. Леди Баг поймала ее и отчистила, а затем воспользовалась своим чудесным исцелением, чтобы привести людей в норму. И Судью в том числе. Когда все закончилось, люди освободились из-под влияния Судьи, а сам он очнулся, Леди Баг и Кот Нуар поспешили убраться с глаз долой поскорей. К тому же, трансформация должна была вот-вот закончиться у Леди Баг. - Извини за пощечину, - серьезно сказал Адриан, не позволяя ей покинуть его поле зрения в одном из переулков. - Ничего, я это заслужила, - кивнула Маринетт, - вот только что случилось с той самоубийцей? - Не было никакой самоубийцы. Девушка-художница из Англии сказала, что рисовала этот злополучный мост несколько часов, и никто с него не прыгал. А даже если и прыгнул, сама посуди, когда Бражник дал задание этому человеку, когда Судья прибыл на место, когда мы его остановили… прошло где-то больше получаса с тех пор, как мы узнали из новостей о новой акуме. Бражник с самого начала, скорей всего, дал этому человеку задание спасти женщину. Если она все-таки прыгнула, то уже поздно. Столько времени прошло, да и вода ледяная. - Хорошо. Интересно, причем тут русские? – задумалась Маринетт. - Прости, что? - Ну, Судья произнес, когда уходил от нас, что, цитирую, «от русских одни проблемы». Может, та женщина, которую он должен был спасти, была русской? И если Бражник велел ему ее спасти, значит, они знакомы или виделись прежде. Значит ли это, что Бражник сам русский? - Леди Баг, мы не в американском кино, где все русские – террористы. Это лишь глупый американский стереотип. Я не думал, что ты тоже пренебрежительно относишься к русским. - Вовсе нет, я просто сделала предположение исходя из логики. - Мне никогда не понять женскую логику. - Не издевайся, - насупилась Маринетт, - а почему ты защищаешь русских? - А почему бы и нет? - Ты так завелся, когда я сделала предположение, что наша главная проблема по национальности русский. Эй, Кот Нуар, а может быть ты сам русский? - Ахах, - искренне рассмеялся Адриан от всей нелепости ситуации, - вовсе нет, я просто знаю одну русскую женщину. Она очень хороший и добрый человек. Адриан не знал, сколько их разговор, лишенный смысла, продолжался бы еще, если бы их не прервал сигнал сережек Леди Баг. - Мне пора, - произнесла она. - Увидимся, и с наступающим, - улыбнулся он. - Увидимся, тебя также, - улыбнулась она и уже собиралась покинуть переулок, как ее вновь остановил Адриан. - Слушай, Леди Баг, как насчет свидания? Ну, если хочешь, это будет не свидание, а просто встреча. Как подарок на Рождество. Мы будем в масках. - Я подумаю, если что, свяжусь с тобой. - Хорошо.***
- Ее там не было. Значит, она не прыгнула, - произнес чуть хриплый мужской голос, - значит, она жива. - Ты рад? – тихо и осторожно поинтересовался квами. - Конечно, - выдохнул мужчина, - как я могу быть не рад? - Ты впервые попросил у человека в обмен на силу не камни чудес, а что-то другое. Спасти чью-то жизнь. Это дорого стоит. Значит, в тебе тоже есть хорошее. - Ты во мне сомневался? – усмехнулся мужчина, - не такая уж я и сволочь. - Я не говорил тебе, что ты сволочь. То, что ты сегодня сделал, пусть ты вновь принес дискомфорт людям, но ты сделал это во благо другому человеку, а не самому себе. Ты хотел спасти жизнь женщины. Значит ли это, что отказался от своих идеалов? От своих прежних целей? Только прежде чем ответить, - квами тихонько опустился на стол, отворачиваясь от своего хозяина[2], - подумай хорошенько. Ты можешь мне соврать, но себя не обманешь. И пытаться не стоит. - Я… я не знаю, - ответил мужчина, - я все еще хочу заполучить камни чудес, чтобы вернуть жизнь. - Я тебе уже говорил, что ничто в этой жизни не может вернуть человека к жизни. Даже магия. Мертвые не возвращаются. - Ты так же говорил, что резонанс камней чудес Леди Баг и Кота Нуара, удача и неудача, в совокупности способны создать силу, которая исполнит любое желание, - резко прервал своего квами мужчина. - Это так, - спокойно, не обращая на суровый голос своего хозяина, ответил квами, - но за все время моего существования, а существую я очень долго, уж поверь, никто не желал возвращения к жизни мертвого. Законы Бытия запрещают это. Твоя любимая не вернется, - квами повернулся лицом к мужчине, - что бы ты не сделал для этого, а мертвые не возвращаются. То, что ты сегодня сделал, попытался спасти жизнь другой, тоже дорогой тебе женщины, многое значит. Если я спрошу тебя, кого из них ты любишь больше, что ты мне ответишь? - Я не смогу ответить. - А я не буду спрашивать. Потому что глупо заставлять человека выбирать между мертвой любовью всей твоей прошлой жизни и нынешними чувствами. Любовь – это слишком сложное чувство, его нельзя объяснить. Если ты любил одну женщину, был готов для нее на все, но судьба забрала ее у тебя, значит, так было нужно. Но это не значит, что в твоем сердце нет места другой. Возможно, ты пока не можешь отпустить одну любимую и принять другую. Однако, неосознанно, ты уже сделал выбор. Твои действия его подтвердили. Между камнями чудес и русской женщиной, между возможностью попытаться вернуть к жизни жену и русской женщиной, ты выбрал последнюю. Ты предпочел прошлому настоящее. И это правильно. - Философ недоделанный, - фыркнул мужчина, отворачиваясь, - я как-нибудь сам в себе разберусь, не нуждаясь в помощи психоаналитиков, - сурово сказал он, направляясь к двери. - Беги от своих проблем сколько угодно, все равно не сбежишь! Тебе придется все обдумать, рано или поздно, но придется принять решение для себя! Сознательное решение! И мой тебе совет, не беги за прошлым, не то потеряешь настоящее, а прошлое не вернешь никогда. - Я же сказал тебе, что не нуждаюсь в советах! – разозлился мужчина. - Говори что хочешь, а от себя тебе не убежать! Тебе придется сделать осознанный выбор, Габриэль! И я надеюсь, ты хорошо подумаешь, прежде чем решить, что для тебя лучше... _______________________________ [1] С французского, а я смотрю этот мультик на французском с субтитрами, переводится именно Талисман Удачи. Я знаю, что в дублированной версии будет «супер шанс», но мне этот вариант не очень нравится. [2] Адриан и Маринетт – подопечные. А мы с вами прекрасно помним, как Бражник силой заставил своего квами действовать в угоду своим идеалам. Его никак нельзя назвать подопечным, он, скорее, хозяин.