Рыжик в стране чудес

      Боже милостивый, зачем ты меня послал в этот мир? Меня то боготворят, то ненавидят. Я уже и мужем побыл, и Истинным Магом, и господином, теперь вот неведомым Черным Волхвом стал. Что дальше - коты-оборотни, пришелец, надувная кукла из секс-шопа?       Тем временем собравшиеся в таверне и не думали затихать. Со всех сторон слышался гомон множества людей, и, ей богу, я уверен, что слышал, как кто-то крякнул. Очень похоже на цирк на выезде, но никак не на людей, находящихся в трезвом уме. - Эй, Волхв! - крикнул неказистый паренек с рябым лицом, стоящий неподалеку. - Что тебе надо в этих землях?       Снова-здорова, что же это за люди такие странные. - Меня, вообще-то, Егором зовут и никакой я не Черный волхв. - осталось только для пущего эффекта мне глаза закатить. Затем, подумав, подошел к ближайшей лавке у стола и, не стесняясь, сел на неё.       Полная женщина, стоящая рядом, осмотрела меня, буквально просканировав взглядом, как рентгеном, брякнула железной миской передо мной и плюхнула из котла половник чего-то странного не только на взгляд, но и на запах: смесь лука и какой-то кукурузной тухлятины. - Денег у тебя всё равно нет, так что не вороти нос, заморыш, - строго сказала она, вытерла половник и руки прямо о свой фартук, который и до этого не был образцом чистоты, и ушла к камину, возле него суетился мужичок в замызганном кафтане, нанизывая на толстый железный вертел маленькие тушки птиц, смутно напоминающих куропаток, и иногда поправляя кочергой дрова.       Что дали, тому и рады. Лучше это, чем ничего. День был длинный, и неизвестно, когда в следующий раз смогу на халяву покушать. Эх, если бы я только мог прокормиться своей магией. - Чего нос повесил, Волхв? - спросил рябой, присаживаясь рядом. Остальные, поняв, что шоу отменяется, разошлись по своим местам. Таверна снова наполнилась голосами. - А чего его не вешать-то? - повазюкал я ложкой в месиве, немного зачерпнул и отправил в рот. - Ты только не дыши, когда жуешь, ну или глотай сразу, хотя, наверно, навык глотать у тебя не очень развит с такой-то внешностью, - неуклюже пошутил паренек. - Ой, вот только не морщись, как кизляк. - Киз..что? - я едва не подавился, услышав любимое слово Полумна Лавгуд из "Гарри Поттера".       Рябой посмотрел на меня, как на дурака, потом покрутил пальцем у виска. - И еще меня юродивым называют, - махнул он рукой. - Кизляки - это такие маленькие пушистые существа с рогами, вызывают помутнение разума у людей, к которым в голову залазят. - Ну точно морщерогие кизляки! - воскликнул я, оплевав кашей собеседника.       Тот брезгливо вытер брызги со своего лица, а затем облизнул ладонь. Фу, что за мерзкий мир с мерзкими людьми? Антисанитария сплошная. А он мне после этого еще и улыбнулся, показав желтые кривые зубы. Неужели и стоматологов тут нет? Если не будет туалетной бумаги - придется изобретать, раз другие не догадались.       Будто услышав мои мысли, живот буркнул, и мне приспичило. Парень снова заболтал: - Могу показать, где уборная, - и растянул губы в самой пошлой лыбе, что я когда-либо видел. - Ладно-ладно, молчу, - в защитном жесте он выставил руки перед собой. - Иди вон в ту дверь, - указал куда-то вбок от себя, - а там по коридору и налево.       Местная уборная оказалась довольно неплохой, если вспомнить земные средневековые горшки и ямы в пропасть. Просторное помещение с небольшим открытым окошком под потолком, прикольным унитазом из куска камня, раковиной из того же материала, но почему-то без сточной трубы. Над раковиной висело небольшое зеркало без рамы. Справившись, я недоуменно посмотрел на воду, появившуюся из ниоткуда. Наклонился над раковиной, думая, как же тут призвать жидкость. Только об этом подумал, как она потекла прямо мне на руки и сразу же испарялась. Всё чудеснее и чудеснее.       Умывшись, я оперся руками о раковину и посмотрел на себя в отражении. Почему все так пугаются или по крайней мере настораживаются, когда видят меня? Я не страшный, просто необычный. Черная татуировка даже придает мне индивидуальности и особого темного шарма. Когтями же я могу персики чистить, если они здесь есть.       В дверь постучали. Я оторвался от самолюбования и крикнул: - Если это ты, рябой, то я тебе подштанники натяну на голову! - за дверью хихикнули. - Разве я тебя не предупреждал? - поинтересовался я у него, распахивая дверь пинком ноги. Тот ойкнул, видимо, отхватил удар все-таки.       В коридоре и правда стоял надоедливый парень, он запрокинул голову, держась за нос, а его лицо было все в крови. Даже жаль его немного стало, он мне помог в силу своих возможностей, единственный, кто решился со мной поговорить в таверне, а я его дверью по лицу. - Фсё ф порядке, - просипел неказистый едва понятно для меня, наверно, кровь попала и в рот, вот он и не выговаривал некоторые буквы. - Но больно. - Давай сюда свою мордаху, - попросил я его и подошел сам ближе. Пора применять навыки, полученные в ходе выживания в приюте.       Для начала я осмотрел нос. Оторвал кусок от своей рубахи, смочил его и осторожно протер от крови. Повреждений кожи не виднелось, поэтому пришлось задействовать руки и осторожно ощупать пальцами нос. С боков чувствовалось искривление, значит, я смогу помочь. - Сейчас тебе придется потерпеть, - предупредил я его. Он понятливо ухватился руками за мою одежду. - Ну, понеслась, - и сдавив пальцами, я вернул осколок на место. - Ты не Чёрный Волхв, а садист! - взвыл мой пациент. Затем ощупал себя и удивленно произнес: - Ой, теперь почти и не больно. Ты лекарь?       Что за наивный вывод? Неужели здесь считается чем-то сверхъестественным простейшее умение вправить нос? Что же тогда умеют делать те самые лекари? Не дай боже заболеть. - Считай, я твой ангел-хранитель, - на этих словах паренек улыбнулся. - Меня, кстати, зовут Ниром, - сказал он и протянул окровавленную руку. - Давай дружить? Я не ошибся: из этого мальчугана простодушие так и прёт. - Ты вроде упоминал, что местные кличут тебя юродивым, - хмыкнул я. - Что это значит? - пора вливаться в реалии местного мира, если не хочу огрести проблем, как это уже случилось в деревне оборотней.       Со стороны могло показаться, что Нир покраснел полностью, не только щеки заалели, но и шея, уши. - Я не безумный, - расстроенно отозвался рябой. - Тутошние жители очень настороженно относятся к тем, кто хоть немного от них отличается.       Я не стал перебивать его, обычно в пылу откровений всегда можно услышать что-то интересное. Однажды я так выяснил, что скоро будет комиссия в приюте с целью оценки работы нашего управляющего. Правда, мне эти знания принесли только проблемы, потому что я, решив обличить воровскую сущность нашего директора, не подумал, что он может быть в сговоре с ревизорами. Да, я был столь глуп, но и скидку на мой семилетний возраст можно сделать. - Однажды в городе, где я жил, появился такой же, как ты, Черный Волхв, - без остановки затараторил Нир. - Моя семья была зажиточна и вследствие этого слишком большого мнения о себе. Отец и мать смотрели на других людей свысока, никогда не подавали нищим копейку на мостовой и не жертвовали Церкви хлеба. Черный же Волхв попросил у них крова на ночь. Была зима, и он не пережил бы мороза. Знал бы отец, чем всё кончится, был бы добрее, - горько усмехнулся парень, затем продолжил рассказ, - но он был глуп. Мало того, что отказал страннику в крове, так еще и приказал слугам прогнать его палками со двора. Волхв, выйдя за ворота, порезал кинжалом свою ладонь, вывел колдовские символы на заборе и ушел. А ночью мать повесилась, отец сварился заживо в бадье во время купания, а я проснулся таким, каким выгляжу сейчас. - То есть, ты не всегда был...таким? - бессмысленно поводя руками в воздухе, задал я вопрос. - Нет конечно, - Нир хоть и рассмеялся, но во взгляде его плескалась боль. - У меня было чистое лицо, милые блондинистые кудряшки и рот мой не выглядел, как кладбище червей. Эдакий лунный ангелок. После того дня всё изменилось. Похоронив отца и мать, я продал их имущество и отправился странствовать. Правда, денег хватило на ездового ящера и пару ночей в гостиных дворах, а потом пришлось выкручиваться, как умел. Чего я только не делал: мёл дворы, таскал воду в постоялые дворы, кормил лошадей и следил за овцами. - И давно ты так живешь? - Уже больше пяти лет, - ответил рябой. - Что, не похож я на восемнадцатилетнего? Знаю, выгляжу просто ужасно. Но за эти годы мне не смог помочь ни один колдун, к которому я обращался.       Странный человек. Если Черный волхв сотворил такое с ним и его семьей, то почему он не испугался, а сам полез знакомиться? Логичнее было бы бежать со всех ног прочь, едва рассмотрев мои татуировки. - Что же ты ко мне подошел? - озвучил я свои мысли. - Подумал, что если Волхв наложил на меня чары, то только такой же магией и снять их можно, - наивно высказал свою мысль парень. - Не хочу тебя разочаровывать, но я не Чёрный Волхв, а Истинный Маг.       Да, правильно мы зашли в это заведение. Выражение лица Нира было просто непередаваемым после моего признания. Он подпрыгнул на месте, кинулся меня обнимать, при этом постоянно восторженно повизгивая. - Ну всё-всё, успокойся, - похлопал я его по спине, успокаивая, - как будто я какая-то суперзвезда. Что за поклонение? - Суперзвезда? - переспросил парень. - Истинный, а почему ты так выглядишь? - вдруг поинтересовался он. - Знать бы самому, - просто сказал я, - но я просто сегодня проснулся утром уже таким.       Больше мы на тему моей божественности не говорили. Вымыв руки Ниру, ушли обратно в зал. Там с нашего ухода ничего не изменилось, только на маленькую деревянную сцену вышла девушка, одетая в цветные полупрозрачные ткани. В своих руках она держала лютню и, перебирая длинными ловкими пальцами струны, дарила удивительную музыку собравшимся. Зрители слушали, открыв рты, видимо, не часто здесь бывало такое развлечение. Вдруг девушка открыла рот и запела: её голос был удивительно мелодичным. А песня рассказывала о чернокнижнике и его любовнице, которые не смогли быть вместе, потому что первого преследовали несчастья из-за проклятья.       На какой-то миг я даже ощутил всю боль героев песни. Но тут певица глянула на меня из-под полуопущенных ресниц, и я услышал её мысли: "Сожрать их всех, выпотрошить каждую жирную тушку!" . - Она не человек! - крикнул я, но все вокруг находились в каком-то трансе, даже Нир не отреагировал.       Тогда я мысленно попытался докричаться до Марлы. Она откликнулась сразу: "Хозяин, скоро буду рядом," - ответила она. - Эй, людоедка, ты что с ними сделала? - спросил я у девушки, подойдя ближе.       Петь она прекратила, но музыка так и звучала, убаюкивая постояльцев. Я потормошил рядом сидящих. Те не отозвались. - Даже не пытайся, - рассмеялась незнакомка, - простому смертному не под силу побороть мою магию. Но ты, я вижу, не так уж прост, не так ли? Даже не зеваешь, - улыбка тронула её уста. И тут в зал ворвалась Марла, прыгнув прямо в окно. Она бросилась на певицу, сминая её тело своими лапами. Послышался отвратительный хруст. Девушка пронзительно закричала, но ей это слабо помогло. Зато моя ящерица с довольством на морде принялась лакать кровь из ужасной раны на шее своей жертвы. Та ещё пару раз дернулась и затихла. Глаза её пусто смотрели в потолок. А вот те, кого она пленила своей музыкой очнулись. Они осоловело осматривались по сторонам, сбрасывая с себя наваждение. Интересно, хоть один спокойный день у меня в этом мире будет?