Mi culpa

Солнце клонится к закату медленно, почти издевательски. Саймон, валяясь на застеленной кровати, следит за этим в сети - обратный отсчет до мига, когда последний луч скроется за горизонтом, и это так жалко, что даже смешно. Все окна в отеле плотно занавешены тяжелыми шторами, и Саймон сказал бы, что буквально задыхается в этих мрачных стенах - если бы это не было таким ужасным каламбуром, ведь как раз дышать ему больше не нужно. Ночь приближается, но за границами безмолвного царства под названием отель Дюмор кипит жизнь. Саймон слышит, чувствует ее, и ему так остро не хватает этого - ощущения причастности к великому и вечному движению мира. Городской ребенок, он настолько не привык находиться один, ведь даже дома с ним почти всегда была Клэри - лично или хотя бы в телефонном режиме. Саймон окончательно переехал в отель неделю назад, и с того времени начал по-настоящему ненавидеть дни. Он так и не смог перестроиться на "вампирский" режим суток, и часами бродил по этажам отеля, пока другие члены клана преимущественно спали. Но хуже всего было то, что и после заката Рафаэль запрещает уходить куда-либо одному, ведь новообращенный все еще с трудом контролирует жажду. С Клэри Саймон созванивается ежедневно, она переживает, но понятно, что ее жизнь кипит, и скучать девушке не приходится. Сложнее решить все с мамой и Ребеккой... Саймон умудрился убедить их, что они с Клэри решили съездить к ее далеким родственникам в соседний штат, мама привыкла, что эти двое всегда и везде вместе. Благо, Люк подтвердил их слова. Но врать и дальше уже невозможно, мама все более настойчиво спрашивает, когда они вернутся. Вот и сейчас, ровно за пять минут до заката, телефон Саймона оживает, на экране входящего вызова - мамин номер. Тоскливо глядя на аппарат, парень зарывается пальцами свободной руки в волосы и шумно вздыхает. Отвечать совершенно не хочется, он понятия не имеет, что еще может выдумать, чтобы мама не волновалась. И ведь это только начало… - Тебе нужно что-то с этим сделать, - внезапно звучит знакомый голос за спиной. Саймон вскидывается, сев в кровати – Рафаэль стоит в двух шагах, черт бы побрал его умение бесшумно передвигаться. - А что я могу?.. – разводит руками парень. – Не заявлюсь же я к ней на порог с чем-то вроде: «Хэй, мам, можешь больше не готовить мне еду и не покупать одежду, ведь я мертв, и вообще переезжаю жить к своему парню!» - изобразил фальшивое веселье Саймон. – Боюсь, такой лавины новостей она просто не переживет. Рафаэль складывает руки на груди и ехидно интересуется: - И что, по твоему мнению, доставит ей больше неудобств – твоя смерть или внезапная смена ориентации? Кстати, если ты не в курсе, для роли вампира совершенно обязательно только первое условие, остальное по желанию. Саймон фыркает в ответ, а затем, решив подыграть, заявляет, окидывая Рафаэля пристальным взглядом: - Если что-то подобное произойдет, я тебе сообщу. Рафаэль усмехается, совсем немного обнажив клыки, и меняет тему: - Насчет семьи я не шучу. Не думай, что сможешь вернуться к прошлой жизни. Улыбка сползает с лица Саймона, а сам он нехотя сползает с кровати и потягивается – тело затекло от двухчасового лежания. Краем глаза он следит, как Рафаэль отворачивается и подходит к окну, раздвигая шторы – солнце только-только спряталось, и на улице все еще довольно светло, но уже не опасно. - Я ума не приложу, что делать. Раз уж ты записался ко мне в Йоды, так подскажи, куда мне Силу приложить, чтобы все проблемы испарились, как вода на солнышке… Ой, прости, - Саймон сам себя обрывает и даже прикрывает рот рукой, осознав, что сморозил глупость. Впрочем, Рафаэль только хмыкает и смотрит с нечитаемым выражением. - Ладно, я помогу, - говорит он. – Одевайся, через полчаса пойдем к тебе домой. И будь добр, - вампир вдруг подходит к Саймону и быстрым движением запускает пальцы в его волосы, то ли приглаживая их, то ли еще больше растрепав, - причешись, все же к матери идешь. - Эм… Я вроде как одет, - озадаченно отвечает парень, когда Рафаэль отстраняет руку, но тот скептически окидывает взглядом мятые джинсы и футболку, которая еще и задралась на животе, и только выдыхает: - Что ж, если ты так любишь… *** К дому матери они добираются быстро, заодно тренируя перемещение на вампирской сверхскорости. - Вау, никак не привыкну, - ухмыляется Саймон. – А у тебя никогда одежда не загоралась от быстрого бега? Ну, как у Флэша, знаешь? О, может, все эти твои костюмы из особой вампирской ткани-для-бега? Ну, знаешь, которая… - Dios, да заткнись ты уже, - закатывает глаза Рафаэль, не выдержав вдохновленной тирады. На нем действительно один из его идеально сидящих костюмов, и Саймон начинает задаваться вопросом, откуда у клана деньги на столь дорогую даже по виду одежду, ведь не похоже, чтобы хоть кто-то из вампиров работал. Вопрос уже вертится на языке, когда Рафаэль одергивает Саймона, напоминая, зачем они пробежали полгорода: - Ну что, малыш, готов? Будь спокоен и не мешай мне работать, умоляю. Саймон с подозрением смотрит в ответ: - А что именно ты собираешься делать? Это все-таки моя семья, и я не дам… - Успокойся, bebe, знаю, что не дашь. Ничего плохого я твоим родным не сделаю. И, кстати, это кое-что из того, чему тебе следует научиться. В окнах дома горит свет – на первом этаже в гостиной и кухне, на втором этаже в комнате Ребекки. Саймон дает себе несколько секунд собраться с мужеством, - Рафаэль не торопит, терпеливо стоит рядом на узком крыльце, их плечи слегка соприкасаются. Стук дверного молоточка такой знакомый, что Саймон вздрагивает. Мама открывает дверь, одновременно что-то отвечая Ребекке, которая, очевидно, находится в гостиной. Элейн улыбается, когда переводит взгляд на гостей, сначала на Рафаэля, и только потом на Саймона. После секундного замешательства на мамином лице появляется выражение такого облегчения и радости, она так порывисто и крепко обнимает сына, что Саймон почти задыхается от переполнивших эмоций – одновременно счастья и острой горечи от того, что эта мамина радость – ненадолго. - Ох, Саймон, наконец-то, что же ты не позвонил, мы бы встретили, - приговаривает Элейн, все еще держа сына в объятиях, и потом только спохватывается: - Ах, что же это я. Проходите, проходите. Саймон, представь нам своего друга. Ребекка, Саймон вернулся, - в сторону гостиной, из которой тут же появляется сестра с улыбкой на лице. – Я Элейн, - подает мама руку Рафаэлю, когда они с Саймоном входят в дом. - Рафаэль Сантьяго, - представляется тот и галантно прикладывается губами к тыльной стороне ладони хозяйки дома, отчего та внезапно смущается. – Я… Друг Саймона. К сожалению, мы ненадолго. - Как же так, у нас как раз ужин на столе, присоединяйтесь к нам. - Мы не голодны, мам, - наконец подает голос Саймон. Он с тревогой поглядывает на своего спутника, так как пока неясно, как они выпутаются из ситуации. - С удовольствием выпью кофе, - внезапно говорит Сантьяго, и когда мама с Ребеккой исчезают в кухне, склоняется к уху Саймона: - Сейчас можешь взять немного своих вещей из комнаты, вряд ли ты скоро сюда вернешься. Я здесь сам разберусь, - очень тихо произносит он, и кожа на шее парня странно покалывает, хотя ее не тревожит даже дыхание собеседника. Саймон вопросительно смотрит в ответ, но послушно взбегает по лестнице в свою комнату. Он слышит, как внизу хлопочет мама, предлагая гостю все же остаться на ужин. Саймон захватывает из шкафа пару смен одежды и кое-какие личные вещи, затем оглядывается и понимает, что большинство предметов здесь, которые были когда-то очень важными и ценными – старые издания комиксов, ролевые фигурки, а также пачка документов с информацией о разных колледжах – все это вдруг стало таким далеким и ненужным. В итоге, бросив одежду в маленькую сумку, Саймон спускается в гостиную. Снизу уже слышно только один голос – вкрадчивый голос Рафаэля. Льюис останавливается в дверях, с удивлением наблюдая за картиной: Элейн и Ребекка, обе со слегка расфокусированными взглядами, сидят ровно на стульях, а перед ними стоит Сантьяго и очень убедительным голосом объясняет, буквально, не сводя со слушателей глаз: - Саймон уехал учиться на раввина. В Израиль. Он уехал надолго. У него все хорошо, не нужно за него волноваться и звонить, он сам позвонит, потому что учеба очень напряженная. Сегодня никто не приходил к вам в дом. Сейчас вы съедите свой ужин, как всегда, и ляжете спать. Понятно? Элейн и Ребекка синхронно кивают, и Рафаэль, удовлетворенно улыбнувшись, смотрит на Саймона, который мрачно пялится в ответ до тех пор, пока они оба не оказываются снаружи, аккуратно прикрыв за собой дверь. - Раввин? Израиль?? Серьезно??? – Саймон стоит посреди лужайки, скрестив руки на груди. Сантьяго дарит ему широкую невинную-если-бы-не-клыки улыбку: - Я решил, это будет забавно. Настает черед Саймона закатывать глаза. Такое ребячество характерно для него, но уж никак не для главы клана вампиров. Льюис недовольно хмурится, пока они идут по дорожке от дома. Рафаэль притворно обиженным голосом замечает: - Мог бы и спасибо сказать. - Кстати, что ты с ними сделал? – вместо этого интересуется Саймон. - О, это все мои харизма и очарование, - абсолютно серьезным голосом заявляет Рафаэль, и добавляет: - И совсем немного вампирского дара убеждения. Они идут рядом по знакомой кривой улочке, вокруг загораются фонари – ночь вступает в права. Саймон косится на спутника и спрашивает: - А это твое убеждение… оно действует только на примитивных или… Рафаэль бросает нарочито оценивающий взгляд в ответ: - Думаешь, я решу заставить тебя делать что-то против твоей воли? – Саймон фыркает в ответ. Рафаэль притворно вздыхает: - Даже если бы это было возможно, так совсем не интересно играть, так что успокойся, малыш. - Мм, так тебе игру подавай, - нарочно тянет Саймон. Затем задорно усмехается: - Что ж, тогда поймай меня! – бросает, прежде чем с вихрем скрыться в сумерках. Рафаэль улыбается тоже: - И не таких ловили. Ночь опускается на город.