Восхождение Оби-Вана Кеноби.

ГЛАВА 13. Падаван ощупью пробирался по шаткой металлической стремянке. Спустившись с последней перекладины, он очутился по щиколотку в холодной воде. Мандалорец шел за ним, двигаясь со своей обычной грациозностью, удивительной в таком рослом и сильном мужчине. В кромешной темноте падаван не мог разглядеть, кто их спаситель — юноша или девушка. Худенькая фигурка была облачена в тунику с капюшоном. Незнакомец прижал грязный палец к губам, потом указал наверх. Смысл жеста был понятен. Надо сидеть совершенно тихо, иначе услышат часовые наверху. Шаги над головой звучали гулко, голоса были злыми и настойчивыми. Неведомый спаситель повернулся и очень медленно, осторожно зашагал по воде, высоко поднимая ноги, чтобы не издать ни всплеска. Падаван последовал за ним. Медленно, бесшумно они двинулись по туннелю. Стены туннеля поддерживались расщепленными балками. Падаван с тревогой разглядывал их. Этот туннель казался ему очень ненадежным местом. Но лучше уж очутиться здесь, чем прокладывать себе путь через битком набитую солдатами, неприступную крепость. Отойдя подальше от входа в туннель, они зашагали быстрее. Туннель тянулся, как показалось падавану, на целые мили, под ногами хлюпала грязь. Временами вода поднималась до колен. Неведомый спаситель вел их через старые сточные туннели, вонь стояла ужасающая. Падаван с трудом сдерживал тошноту. Но спаситель, казалось, не замечал мерзкого запаха; он шел все дальше и дальше тем же решительным, целеустремленным шагом. Наконец они добрались до высокого сводчатого зала, освещенного несколькими светящимися трубками, вделанными в стены. Земля здесь была сухая, воздух стал значительно свежее. Вдоль зала тянулись длинные ряды прямоугольных каменных блоков, заросших мхом. Со стен тоже свисали длинные плети мха. *** «Могилы, » — понял я. — «Мы на старом кладбище.» С одной из могил мох был счищен, каменная поверхность мерцала в темноте тусклым белым светом. Вокруг нее стояли табуретки. За импровизированным столом сидели и ели из чашек мальчики и девочки: кое-кто казался ровесником мне, были дети и помоложе. При их появлении из-за стола поднялся высокий, коротко стриженный, темноволосый мальчик. — Я их нашла, — объявила спасительница, — оказывается, это была девочка. Мальчик кивнул. — Добро пожаловать, джедаи, — торжественно приветствовал он гостей. — Мы — Молодые. Казалось, стены вокруг них ожили и зашевелились. Сумрачные силуэты приняли облики мальчиков и девочек, они появлялись из теней, поднимались из-за могил, собирались вокруг меня и Джанго. Я в состоянии легкого охренения обвел лица детей изумленным взглядом. Почти все они были страшно худы, одеты в лохмотья. У всех имелось самодельное оружие — оно было привязано на поясе или спрятано в кобуру на плече. Ребята с любопытством разглядывали гостей, даже не пытаясь изобразить вежливость. Высокий мальчик сделал шаг вперед. На груди у него висела передняя половинка пластоидного бронежилета. — Меня зовут Нильд. Я предводитель Молодых. А это Сериза. Наша спасительница откинула капюшон, и я увидел перед собой девочку примерно одних со мной лет. Ее медно-рыжие волосы были коротко острижены и растрепаны. У нее было узкое лицо с заостренным подбородком, зеленые глаза были холодны, как ледяные кристаллы, и сверкали даже в полумраке темного склепа. — Благодарим за то, что спасли нас, — ответил я. — А теперь, прошу вас, расскажите, почему вы это сделали. — Вам суждено было стать пешками в жестокой военной игре, — пожал плечами Нильд. — А мы хотим, чтобы эта игра прекратилась. — Я видел на стенах надписи Молодых, — сказал Джанго. — Вы мелидийцы или дааны? Сериза покачала головой. — Мы и те и другие. Мы едины. — Она гордо вздернула голову. — Значит, вы хотите остановить войну? — переспросил Джанго. — Но сейчас действует прекращение огня, — напомнил я. Нильд махнул рукой: — Война начнется снова. Может, сегодня, может, через неделю, но начнется обязательно. Так всегда бывало. Даже самые старые из стариков давно забыли, из-за чего разгорелся первый конфликт. Никто не знает, почему началась война. Все помнят только одно — битвы, битвы, битвы. Строят грандиозные мемориалы и ходят туда каждую неделю, чтобы напоминать друг другу о пролитой крови. И нас заставляли ходить. — Залы Памяти, — понимающе кивнул я. — Да, вбухивают все деньги в эти Залы, а города лежат в развалинах, — с горечью продолжал Нильд. — А тем временем дети голодают, больные умирают без лекарств. Войска и мелидийцев, и даанов вытоптали все плодородные земли, негде стало пахать и сеять, земля превратилась в выжженную пустыню. А они воюют и готовятся к новым войнам. — Все сражаются и сражаются, — подтвердила Сериза. — Ненависти нет конца. — И кого же защищают наши славные военачальники? — спросил Нильд. — Только мертвецов! — Он обвел рукой длинные ряды могил. — Мертвецы заполонили всю Мелиду-Даан. Их стало уже негде хоронить. Это старинное кладбище, наверху много других. А Молодые хотят нормальной жизни для живых. Мы должны отобрать у них планету. Все среднее поколение перебито, наши родители мертвы. Те, кто остался жив, встали на сторону стариков и продолжают сражаться. Сейчас им доступна только одна тактика — снайперские перестрелки и саботаж, потому что в последней великой битве истрачено почти все оружие и боеприпасы. — Даже звездолетов почти не осталось, — добавила Сериза. — И мелидийцы, и дааны тратят последние деньги на строительство оружейных заводов. Они хотят делать все больше и больше оружия. На этих заводах заставляют работать детей. Тех, кому исполнилось четырнадцать, насильно отправляют в армию. Вот почему мы ушли под землю. Нам ничего не остается — или жить здесь, или умереть там. Джанго окинул взглядом склеп, всмотрелся в лица мальчиков и девочек. Он совсем недавно прилетел на эту планету, но успел увидеть достаточно много. Он понимал, что Нильд и Сериза правы. Старики уничтожают планету. Проверенные временем моральные законы, которые велят улучшать свой мир, чтобы оставить его в наследство будущим поколениям, здесь не действовали. Даже дети приносились в жертву ненависти. Я же восхищался решимостью ребят, отважившихся сражаться за свое будущее. — Вот почему мы и спасли вас от Вехутти, — пояснил Нильд. — Военный совет намеревался взять вас в заложники и использовать как козырную карту в переговорах с Советом Джедаев, чтобы тот поддержал правительство мелидийцев. Они надеялись силой вынудить вас выступить в их защиту перед Галактическим Сенатом на Корусканте. — Он плохо знает джедаев, — заметил я. — Против даже пары сотен джедаев у него не будет ни единого шанса. — А он вообще ничего не знает, — фыркнул невысокий худенький мальчик. — Он же мелидиец. Нильд одним прыжком подскочил к мальчику, схватил его за горло и приподнял над землей. Ноги мальчика судорожно забились в воздухе, он задыхался. Глаза несчастного выкатились, он молил о пощаде. Из его горла исторгся хриплый, сдавленный стон, он отчаянно хватал воздух ртом, но не мог вздохнуть. Нильд крепче стиснул пальцы. Джанго сделал шаг вперед, но в этот миг Нильд ослабил хватку. Мальчик, тяжело дыша, рухнул на пол. — Чтобы я не слышал таких разговоров, — спокойно сказал Нильд. — Никогда. Мы едины. А ты, Тован, за эти слова будешь три дня спать во Втором Колодце. Мальчик покорно кивнул, прикрывая руками горло. Он никак не мог отдышаться. Никто на него даже не взглянул. Он юркнул в задние ряды и скрылся среди теней. — Мы поможем вам найти Талу, — сказал Нильд, как ни в чем не бывало возвращаясь к прерванному разговору с джедаями. — Но вы тоже должны помочь нам. — Но у вас нет оружия, — сказал Джанго. — С чем вы будете нападать? — У нас есть план, — таинственно ответил Нильд. — От вас мы просим только одного: оставаться в склепе и не вступать в контакты с мелидийцами. Сейчас они ищут вас повсюду. Пусть их силы будут отвлечены на эту выдуманную атаку, тогда мы сможем сделать все, что задумали. — Видите, как легко мы согласились помочь вам? — сказала Сериза. — От вас мы просим только одного: не делайте ничего. Не мешайте. — Мы сами займемся диверсиями, — продолжал Нильд. — А вы займетесь Таллой. Мне известно, что раны ее тяжелы. Ей нужна медицинская помощь. — Затеяли захватить или взорвать арсеналы? — усмехнулся я. — Но как ты… — практически хором изумилась эта парочка. — Я будущий джедай и мне порой ведомо будущее, — обрезал я. — Единственное, что для меня в тумане, это то что вы намерены делать дальше. — Мы и сами не знаем пока что, — смутились они. — Мы надеемся, что тогда к нам прислушаются. Я громко во весь голос расхохотался. Немного отдышавшись, я достал датапад и вывел на его экран объемы поставок живого товара, потом отдал его посмотреть. Он пошел по рукам и я понял что «ШОК, ЭТО ПО НАШЕМУ» для них это было сюрпризом. — Вот вы двое сами как думаете? — спросил я потрясенных реалиями взрослой жизни подростков. — Ога, бл@дь, «отправляют детей-сирот на производство оружия», с@ка, а то что в сложившемся раскладе нет смысла заморачиваться с производством оружия, вы даже и не поинтересовались! — после чего подхватил Силой Серизу и аккуратно подтянул ее к себе, удерживая ее в воздухе. — На пару таких как ты можно купить вполне современную хромированную яхту. Впрочем, если непонятно сколько стоит такая яхта, скажу что около пары тысяч бластеров типа А280 либо тысячи гранатометов типа НН-15. Если до сих пор не укладывается в голове, то на эти деньги можно тысячи людей одеть и кормить-поить в течении месяца. А если загрузить дюжиной тысяч таких, как ты целый корабль типа Y164, то можно по новой перевооружить даанов и мелидов вместе взятых, бл.ть, и начать еще одну серию войнушек, автоматом обеспечивающих поставку живого товара. А на второй такой же корабль нанять менее щепетильных коллег моего главного телохранителя Джанго и перебить вас всех в кратчайшие сроки. Ну так что, есть у вас еще более тупые идеи или все дружно будем слушать меня? — закончил я свой спич, аккуратно ставя девчушку на поверхность пола в абсолютной тишине морально разгромленных местных тимуровцев и протянул уже привычные листы флимсипласта. — Молчание знак согласия, ознакомьтесь внимательно с условиями нашего соглашения и подписывайте.