Побеждают сильные духом. (по сериалу "ЗОРРО" в гл. роли ГАЙ УИЛЬЯМС). Книга первая.

            ЗОРРО СНИМАЕТ МАСКУ       Зорро скользил тенью, торопясь покинуть гостеприимный дом донны Инессы. Ему было где-то в глубине души, конечно, жаль, что не удалось увидеть Анну Марию, но с другой стороны он был рад, что встреча не состоялась, потому что последствия были бы непредсказуемы.        Зорро уже приготовился перепрыгнуть через ограждение, когда до его слуха донеся такой горестный вздох, который заставил его вопреки здравого смысла поскорее оказаться в безопасности, поскольку сержант уже должен был распорядиться на счет усиления охраны дома и прилегающей к нему сада, но вместо этого он метнулся между деревьями в угол сада, откуда уже слышались всхлипывания.       Остановившись в тени, отбрасываемой огромной кроной старого апельсинового дерева, Зорро пригляделся к тонкой девичьей фигурке, которая сидела на скамейке, сжавшись в комочек, и раскачиваясь из стороны в сторону. У него сердце сначала забилось с сумасшедшей скоростью, а потом рухнуло куда-то вниз. Он узнал сеньориту, с которой бы не хотел встретиться.        Анна Мария! Но что она здесь делает и одна? Кто ее заставил так страдать? Он оглянулся вокруг, но никого более не заметил. Раз уж судьба привела его сюда, значит, так оно тому и быть, решил Зорро и подошел к сеньорите, остановившись за ее спиной. Он одной рукой ее обнял, а другой зажал ей рот, чтобы она не закричала в испуге.       Девушка окаменела от неожиданности, но вырываться не стала, она медленно развернулась в его объятиях, приготовившись отразить нападение, но когда ее глаза встретились с глазами ее любимого, которого, как она считала, что уже никогда не увидит, сеньорита обмякла в его руках и потеряла сознание.       Зорро тихо позвал ее по имени и похлопал по щекам. Её ресницы дрогнули, губы прошептали — Зорро, она открыла глаза и слезы потекли ручьем. Он достал из-за пояса платок и стал вытирать её лицо, шепча ласковые слова. Наконец, сеньорита успокоилась, перестала рыдать. Они долго смотрели друг другу в глаза, потом Зорро, устав бороться сам с собой, наклонился к ней и припал к ее губам с поцелуем. Она обвила его шею руками и прижалась к нему всем дрожащим телом, не веря своим глазам, не веря своим рукам, не веря, что она в его объятиях. Они так бы и не отрывались друг от друга целую вечность, но приближающиеся голоса сержанта и нескольких улан, быстро привели их в чувство.       Не говоря ни слова, Зорро взял ее за руку и потянул за собой, Анна Мария, все еще находящаяся в прострации от переживаемых эмоций, молча последовала за ним. Подбежав к ограждению, он легонько свистнул, раздался глухой топот копыт, он поднял сеньориту и усадил на стену, потом запрыгнул сам. Через минуту они оба сидели в седле.       Одно движение колен и Торнадо взял с места в карьер. Зорро, крепко прижимая к себе сеньориту, стремительно пролетел через несколько пустынных улиц и, не сбавляя скорости, направил своего коня домой.       Зорро понял, что пришел его час, нет, пришел их час и все точки над i должны быть расставлены, но прежде… прежде, чем снять маску, предстоял непростой разговор. Он был рад, что луна как по заказу спряталась за набежавшую тучку, ведь светлое платье сеньориты могло привлечь внимание путника.       Вокруг не было ни зги не видно, но верный Торнадо, тысячекратно пробегавший этот путь, безошибочно привез хозяина и его подругу в пещеру.       Зорро соскочил с седла и осторожно снял сеньориту. Молча распряг коня, обтер его сухим клочком травы и выпустил на волю. Анна Мария все это время стояла рядом, осматриваясь вокруг. Лампа осветила небольшую кучку сена, кормушку с овсом для коня, лохань для воды, глиняный пол был чисто выметен. Она повернулась к Зорро, он указал рукой на сено: — Присядьте, Анна Мария. Извините, других удобств нет.       Девушка молча подчинилась. Зорро сел на седло, опершись спиной на стену, скрестил руки на груди. — Поговорим.       Она кивнула. — Вы приехали, зная, что я не буду за вас бороться? — Это была глупая затея! Мы уже с кузиной не раз пожалели, хотя есть и положительные стороны. Люди веселятся… — А вы плачете… — Да, я оплакиваю свое потерянное счастье. — Может быть, еще не все для вас потеряно? — Я выйду за того, кто окажется победителем, но это будете не вы! Почему вы привезли меня сюда? — Вас уже ищут? Сколько времени прошло с той минуты как вы покинули гостиную донны Инессы? — Я не пошла на музыкальный вечер! Милана… она с Риккардо, а я… я сказала, что у меня болит голова, меня не будут искать до утра, — она опустила голову, не в силах смотреть ему лицо, его поцелуй так и горел на ее губах, тело ощущало его объятия.       Это было и сладко, и больно, хотелось просто умереть от одной мысли, что им не суждено быть вместе. Она столько раз пожалела о том, что поддалась на уговоры кузины и приехала за многие-многие мили, хотя ради вот этой встречи, встречи с ее любимым Зорро, с которым у нее нет никакого будущего, стоило преодолеть этот путь.       Зорро кивнул: — Утром вы будете на месте. Не волнуйтесь. — Я спокойна, совершенно спокойна. — Вы хотели бы, чтобы я принял участие в поединках и сражался за вас? Или вы уже сделали выбор? — Зорро в напряжении ждал ее ответа, покусывая соломинку. — Это невозможно, вы сами отказались от меня!       Зорро потянулся к ней, осторожно поднял ее лицо, обхватив подбородок. — Посмотрите на меня, Анна Мария!       Она заглянула ему в глаза через прорези в маске, увидела столько любви и нежности, что у нее глаза заполнились слезами. Он осушил их поцелуем. — Не плачьте, я с здесь, с вами! — Не буду больше, извините! — Я хочу снять маску, любимая!       Сеньорита не поверила его словам, думала, что ослышалась. — Простите? — Я хочу снять маску! Я хочу бороться за вас, Анна Мария! Я хочу повести вас под венец, хочу быть вашим мужем!       Ей так хотелось протянуть руку, снять с него шляпу, развязать черный платок и стянуть маску, но она сжала кулачки. — Вы уверены, что поступаете правильно? — Уверен! Но чего хотите вы? — Я? Я хочу любить и быть любимой, хочу быть матерью, хочу быть хорошей женой, гостеприимной хозяйкой дома… — И все это я могу дать вам, но видите ли вы меня в вашем доме любящим и любимым мужем, хорошим отцом ваших детей, добрым хозяином? — Да! — был ее короткий, но твердый ответ. — Но, прежде, чем вы дадите окончательный ответ, хочу предупредить, что я никогда не оставлю шпагу и всегда поспешу на помощь несправедливо обиженному. Вы готовы ждать меня, потеряв покой и сон, беспокоясь о моей жизни? — Он замолчал, словно иссяк поток его красноречия. — Я все сказал. А теперь ответьте мне прямо — согласны ли вы, стоя рядом со мной у алтаря, произнести за священником слова: Я, ….       Его глаза смотрели прямо в ей в душу, он ждал честного ответа. Она давно решила в своем сердце, что ей никто более не нужен, кроме этого беспокойного благородного человека в маске, только он единственный завладел ее душой и покорил ее сердце, она знала, что сделает все возможное и невозможное, чтобы он был счастлив с ней. — Вы не сказали самых важных слов… — Что я вас давно люблю, что мне нет жизни без вас? Да, я люблю вас, Анна Мария, и да, я не могу жить без вас!!! — в доказательство своих слов, он поднял ее на ноги, привлек к себе и одарил таким поцелуем, в котором была и страсть, и нежность, и любовь, и обещание рая на земле. — Еле оторвавшись от ее губ, он сказал. — Если бы это было возможно, я подарил бы вам луну и все звезды. Она с ласковой улыбкой покачала головой: — Мне не нужна ни луна, ни звезды. Ничего, кроме вашего сердца. — Она положила ладонь ему на грудь, где бешено билось его сердце,       Он крепко прижал ее руку к груди. — Оно ваше. Навеки. — Я согласна на все ваши условия, сеньор Зорро! Я буду хранить вам верность, буду ждать и волноваться за вас, буду растить с вами наших детей, но у меня тоже есть свои условия. — Слушаю, милая. — Вы будете осторожным, я не хочу быть вдовой! И вы научите меня всему тому, что умеете делать сами — владеть шпагой, метко стрелять, бросать лассо… Даю слово, что не стану просить вас брать меня с собой.       Зорро сделал вид, что обдумывает ее слова, сам же был только рад и даже хотел предложить ей научить кое-каким приемам. — Я понимаю вас и согласен с вами, скажу больше, я сам хотел обучить вас всему, чем владею …- он снова ее крепко поцеловал.- Я сейчас для нас обоих не будет обратного хода, потому что я снимаю маску… , но у вас есть время отказаться от своих слов, я как-нибудь это переживу. Жизнь со мной будет беспокойной.       У нее неистово билось сердце, от волнения пересохли губы: — Я не изменю решения, потому что вы один в моем сердце, я вас люблю с первого мгновения, как увидела вас, сеньор Зорро. Если вы бедны, я буду жить с вами в хижине, если вы богаты, я не разорю вас на наряды и шпильки, если у вас уродливые шрамы под маской, я не увижу их, я люблю вас за ваше доброе благородное сердце, за чистоту души, я просто люблю вас таким, какой вы есть.       Теперь она сама решительно обхватила руками его лицо и с жарким поцелуем обожгла его душу, ставя свое клеймо на его сердце, как он давно заклеймил ее собственное.       Зорро, закончив целовать любимую, нежно отстранил девушку, снял шляпу и склонил перед ней голову, предоставив ей право самой снять маску. — Я так часто об этом мечтала…- прошептала она и протянула к нему дрожащие от волнения руки.       Развязав все узлы, она легонько потянула с его головы черную ткань и откинула ее в сторону. Зорро поднял лицо без тени улыбки на сжатых губах, приготовившись к самому худшему — ее бегству, но ее реакция потрясла его. Девушка широко открыла глаза, с уголков которых покатились слезы, губы на побледневшем лице тихо произнесли его имя: — Диего де ла Вега… Боже мой!!! Диего!!!       У нее закатились глаза и девушка стала медленно оседать на пол, кабальеро еле успел подхватить ее на руки. — Вот такие у них привычки — падать в обморок, Бернардо! — усмехнулся он своему слуге, появившемуся из глубины пещеры.       Слуга сам еле стоял на ногах, пораженный до глубины души тем, что молодой хозяин был без маски, а в его руках — бесчувственная сеньорита Анна Мария.       Диего кивнул на пол — Подними маску и иди вперед с фонарем.       Тот беспрекословно подчинился.        Через несколько минут Диего уложил так и не пришедшую в чувство сеньориту на свою кровать. Бернардо намочил полотенце и положил его девушке на лоб, потом поспешно стал рыться в сундуке, стоящем в изножье кровати. Найдя какой-то пузырек, он отвинтил крышку и подал Диего. Тот сначала сам сунул себе под нос, сморщился и показал слуге большой палец, затем приподнял голову девушке и поднес пузырек к ее носику.       Она замотала головой, полотенце сползло на подушку. Он вновь поднес флакон, она дернула головой и чихнула. Диего выпрямился, отдал пузырек с нюхательной солью слуге и остался стоять возле кровати в напряженном ожидании. Девушка закрыла лицо руками и застонала, потом медленно опустила руки на грудь, осмотрелась. — Где я? — Анна Мария, вы у меня в комнате, на моей кровати. Вы потеряли сознание, я принес вас сюда. В доме все спят, я не стал никого будить.       Её взгляд сфокусировался на кабальеро, потом сдвинулся в сторону и остановился на улыбчивом лице Бернардо. — Как вы себя чувствуете?       Девушка широко открыла глаза и тут же села, затем стремительно слетела с кровати. Бернардо пододвинул сеньорите стул и вышел из комнаты. — Я все вспомнила! Диего, мой самый лучший друг и вы- Зорро! Как же я была слепа, о Боже! Диего! Диего! Я глупая, как я не могла узнать вас, Диего! — ее лицо расплылось в счастливой улыбке.- И я люблю вас! — Ну, наконец-то, вы меня узнали! — радостно рассмеялся Диего, обнял ее и принялся с жаром покрывать поцелуями ее лицо, губы. — О! Диего, вам не нужно участвовать в поединках! — оживилась девушка, горячо сжимая его руку в своих ладонях. — Мы можем объявить о нашей помолвке, я сниму свое имя … — Нет, нет!!! — он положил руки на ее худенькие плечи.- Я несколько месяцев старательно учился фехтовать, стрелять и прочее…прочее, мы нашли учителя, чтобы все поверили, что Диего де ла Вега ради любви к прекрасной сеньорите стал настоящим мужчиной, бросив игру на гитаре и чтение литературы.       Она мгновенно все поняла: — Это вы прекрасно все придумали! Я просто счастлива, Диего! Знаете, меня смущало то обстоятельство, что чувствовала к вам и Зорро необычные чувства, меня тянуло к вам обоим, мне так стыдно, Диего!       Диего только улыбнулся и, притянув к себе ненаглядную, приник к ее губам в жгучем поцелуе.       У двери послышалось деликатное покашливание. Девушка отпрянула, но Диего, обняв ее за талию, притянул еще ближе. Они повернулись к двери. Там стоял дон Алехандро, за его спиной маячил Бернардо, который пытался показать руками, что он тут совершенно не при чем. — Диего! Что тут происходит? — его глаза раскрылись в удивлении, когда он увидел сеньориту.- Анна Мария?       Девушка, совершенно смутившись, что её застали наедине в комнате с мужчиной, решительно убрала руку Диего со своей талии, отошла от него на шаг и поприветствовала сеньора: — Рада видеть вас в добром здравии, дон Алехандро! — Не в урочный час мы встретились, но тем не менее я тоже рад приветствовать дочь моего друга в моем доме. Как чувствует себя дон Григорио? — Спасибо, дон Алехандро, отец скоро должен приехать, его задержали дела. — Я не буду спрашивать как и почему вы оказались в самое неподходящее время в комнате Диего, но уже скоро рассвет и вам пора отправляться в дом донны Инессы, пока вас там не хватились.       Девушка смутилась еще больше под его испытывающим взглядом, ее щечки залил румянец. Диего кивнул слуге и тот мгновенно испарился из комнаты. — Завтра, Анна Мария, мы с Диего увидимся с вами у донны Инессы и вы сделаете вид, что только встретились. Мы пройдем в сад, где и поговорим без посторонних глаз. Без компаньонки с визитом здесь появляться нельзя, а при компаньонке не поговорит, вы согласны? — Да, разумеется. Прошу меня извинить, я помешала вашему отдыху. — Ничего, все в порядке. Всего наилучшего!       Появившийся слуга дал знать знаками, что лошади готовы. Диего накинул на плечи девушки плащ и завязал под подбородком завязки. — Капюшон надвиньте поглубже.       Девушка практически утонула в черном плаще, Диего взял ее за руку и повел за собой. Бернардо следовал за ними, прикрывая ее спиной от нечаянного любопытного взгляда. Они торопились быстрее попасть в городок, поэтому в пути было не до разговоров.       Когда они в полной тишине подъехали к ограждению, Диего осмотрелся вокруг и облегченно вздохнул — уланов не было видно. Он быстро оказался за стеной, скоро Бернардо передал ему девушку. Диего коротко, но крепко поцеловал ее и тихо проговорил: — Сладких снов, дорогая! Будьте сами собой и держите наше свидание в строжайшей тайне! Я буду с нетерпением ждать нашей встречи!       Она ласково провела рукой по его лицу и поспешила по тропинке к выходу из сада. Диего проследил, как она вошла в дом и со спокойной душой покинул сад.       У него оставалось немного времени, чтобы отдохнуть перед первыми испытаниями. Да, еще разговор с отцом, но, Диего улыбнулся, дон Алехандро будет счастлив, что сын, наконец-то, женится. Чтобы не принес завтрашний день, сегодняшний закончился просто превосходно!        Милана, ломая руки в тревожном ожидании, бегала по комнате. На ее бледном лице лихорадочно блестели огромные глаза, губы шептали имя кузины. Сердце неистово билось от беспокойства — скоро рассвет, а Анны Марии все нет. Куда она исчезла? Может ее похитили бандиты? Бежать к коменданту? Побеспокоить хозяйку дома? Что она скажет дону Григорио, который должен приехать со дня на день? Голова у сеньориты ужасно разболелась от бесконечных вопросов и предположений. Милана замерла, услышав легкие, торопливо приближающиеся шаги. Девушка приоткрыла дверь и за руку затянула к себе в комнату кузину. — Анна Мария! Я думала тебя похитили! — Она подтолкнула сестру к креслу.- Сядь, пожалуйста, и расскажи, немедленно, что с тобой случилось. Уже рассвет! Ты не представляешь, как я волновалась за тебя! Мы с Рикардо обыскали весь сад, ты просто исчезла, ни единого следа, ни записки! Как так можно безответственно… — Извини, дорогая. — Анна Мария оборвала поток слов кузины. — Я не могла уснуть, пошла в сад, в самый его дальний уголок… — Ты плакала? Опять! — Милана приобняла кузину за плечи, успокаивающими движениями стала поглаживать ее по спине.- Дорогая, я так сожалению, что у тебя с Зорро нет будущего. Мне так неудобно перед тобой… — Почему неудобно? — Анна Мария повела плечами, освобождаясь от объятий сестры, посмотрела ей прямо в глаза.- Я не завидую твоему счастью, дорогая кузина, я рада за вас обоих! Рикардо будет тебе хорошим мужем, поверь. Он шутник, веселый, добрый, порядочный человек, вы замечательно смотритесь вместе, вы пара. Вы просто созданы друг для друга! — Спасибо, дорогая! — глаза Миланы радостно заискрились, ее полные алые губы растянулись в искренней улыбке.- Я счастлива, и послушай моего совета, кузина. Я видела какими глазами смотрел на тебя Диего де ла Вега, он влюблен в тебя. Выходи за него замуж, он лучший из всех кого я знаю. — Даже лучше Риккардо? — Да, даже лучше Риккардо! — У меня нет другого выбора, Милана, если Диего не станет лучшим в состязаниях и не сможет претендовать на мою руку, у меня останется только один выход- одиночество старой девы! Я не смогу вообще ни за кого выйти замуж! Потеряв Зорро, я надеюсь на счастье с Диего, он прекрасный человек, Милана. Я хочу сделать его счастливым.       Анна Мария не ожидала от себя такого актерского мастерства — не показать себя уже счастливой, не выдать свою тайну. Опасаясь разоблачить себя, она сказала, что устала и хочет отдохнуть. Милана открыла дверь кузине. — Дорогая, ты знаешь, как я хочу видеть тебя с Зорро у алтаря, но это невозможно, о чем я очень сожалею. Буду молить Деву Гваделупскую за вас обоих! — Спасибо, Милана! И прости меня, я заставила тебя волноваться. Анна Мария в душе просила прощения и за невольный обман, но тайна любимого была и ее тайной, которая так и останется навеки тайной.