Совсем другой Зверополис...

      Лис и кролик снова сидели около доски, перебираю бесконечные догадки, версии и гипотезы. Но, не смотря на все их старания, любые попытки пролить свет на происходящее, они упирались в одну и ту же мысль: тот, кто за этим стоит, очень тщательно всё спланировал, раскрыть его будет довольно тяжело. -Надо начать с самого начала! Не могли же все эти звери просто так вляпаться? Их подставил тот, кто точно желает выгнать хищников из города.. Нам надо допросить первую жертву этой подставы! Того, с кого все это началось! Джуди, не отрывая головы от стола, указала лапой куда-то в сторону стены. Ник проследовал туда взглядом и увидел газету, прикреплённую к стене. Заголовок гласил: "Спланированное убийство или несчастный случай?". Лис подошёл ближе, что бы рассмотреть, что было написано под данным заголовком. Он быстро забегал глазами по тексту и уткнулся в несколько предложений: "...в результате аварии, мистер Фоксфолд получил травмы, несовместимые с жизнью. Он скончался на месте происшествия”. Ник перескочил через пару строчек, и снова начал жадно впиваться в каждое слово, стараясь не упустить никаких деталей: «Прибывшие на место криминалисты, установили, что за несколько мгновений до столкновения, у автомобиля мистера Фоксфолда отлетело одно из колес. Говорить о каких-либо подозреваемых сейчас слишком рано. Скорее всего, это был просто несчастный случай. Фоксфолд забыл затянуть колесо". Ник медленно перевел взгляд с газеты, куда-то в сторону. Все попытки разгадать эту историю заканчивались неминуемым провалом. - Выходит его тоже подставили? - спросил Ник, глядя на перечеркнутую фотографию Фоксфолда. - Получается что так... А я, дура, не верила... - с сожалением протянула Джуди. Впервые она чувствовала себя беспомощной, абсолютно не способной сделать хоть что-нибудь. Она, едва слышно, шмыгнула носиком и запрокинула голову на спинку стула. Ее уши были плотно прижаты к спине, а из глаз покатились маленькие струйки кроличьих слез. "Неужели мы так и не узнаем, кто стоит за всем этим!? Что будет со всеми этими хищниками, которых обвиняют во всех грехах? Выгонят их всех из города? Посадят в тюрьму? Или придумают еще что-нибудь, гораздо более страшное?" Крольчиха прикрыла глаза, отгоняя все мысли. Просидев так еще несколько минут, она поднялась и направилась в сторону постели. Ник, не на шутку взволнованный состоянием своей новой знакомой, аккуратно взял ее за лапу. - Не раскисай, морковка. Мы справимся. - успокаивал её лис, хотя сам боялся не меньше, чем она. Джуди посмотрела на Ника заплаканными глазами, но не произнесла ни слова. На долю секунды лис решил, что это лучшее что он может сейчас сделать для нее. Лучшее, в ситуации, когда слова уже не помогают. Немного замешкавшись, он приподнялся со стула и обнял Джуди, ощущая дрожь беспомощности и отчаяния, которую она сейчас испытывала. - Все будет хорошо. Я обещаю. – в эти слова Ник вложил все доброту, ласку и уверенность, которую мог себе позволить на данный момент. - Ничего не будет. У нас нет улик, нет доказательств, нет ничего. - Джуди резким движением высвободилась из объятий и направилась в другую комнату. Ник проводил ее взглядом, понимая, что он не в состоянии сейчас что-либо еще для нее сделать. Вернуться к доске с жертвами «подстав» казалось лучшей идеей. "Ну же! Соберись! Напряги извилины, гений" подбадривал он сам себя, стараясь не поддаваться атмосфере всеобщей беспомощности и безнаказанности заговорщика. Ник снова упёрся в доску, переводя взгляд с одной фотографии на другую. Все его попытки собрать этот пазл воедино были тщетны. Все эти хищники на фотографиях – между ними нет ничего общего. Джуди говорила, что они не были знакомы друг с другом. Осмотрев фотографии еще раз, Ник сдался. Идей у него не было, да и половину информации по делу, которая Джуди говорила ему до этого, он просто пропустил мимо ушей. Уставший, с болью в спине, он побрел в комнату к Джуди. Напарница лежала на кровати, направив стеклянный взгляд в потолок. Как и думал Ник, она не смогла уснуть. Он подошёл поближе и, спустя пару секунд, прилег рядом, уткнувшись в потолок. Джуди была где-то глубоко в своих размышлениях о происходящем и совсем не обратила внимания на своего рыжего спутника. - Бесполезно. - после небольшой паузы произнёс Ник, удобнее устраиваясь на кровати. Джуди лишь протяжно и грустно хмыкнула. -Такое чувство, что нам просто не суждено разобраться со всем этим. Но должен же быть хоть кто-нибудь, кто может нам помочь? – с этими словами он повернулся на кровати и посмотрел на Джуди очень серьезным взглядом. Явно чувствую всю серьезность этой мысли, Джуди оторвала взгляд от точки, на которую смотрела последние несколько минут . Глаза Ника казались двумя бездонными изумрудами в полумраке кроличьей комнатки. Они могли, как напугать, так и успокоить ту бурю эмоций, которая сейчас бушевала в голове маленькой крольчихи. Внезапно Джуди резко вскочила с кровати, запрыгала от осенившей ее идеи и на остатках воздуха из легких выпалила: - Нам нужно все рассказать мэру! Он, как никто другой, поймет всю серьезность происходящего! - Если он нам поверит, то мы вполне можем спасти хищников от неминуемой гибели! - в глазах Ника мелькнула искра надежды. Джуди решительно принялась переодеваться в свою униформу. Ник, увидев, что Джуди собирается делать, спешно отвернулся. Это для него было делом чести. Закончив, она вопросительно посмотрела на лиса, который всё это время лежал на кровати и смотрел в противоположную сторону. - Ну чего ты разлегся? Идем! – сказала Джуди. В этих словах Ник наконец-то узнал ту крольчиху, которая готова свернуть горы, идя к своей цели.       Лис поднялся с кровати и, не проронив ни слова, пошел вслед за Джуди. Рыжая шерсть умело скрывала румянец на его морде, а сам он отгонял странные мысли. «Сейчас моя цель – спасти хищников!» говорил он себе.

***

      Напарники попрощались с родителями Джуди и отправились в город. Однако, спустя несколько минут, Ник предложил немного отклониться от маршрута. Его идея была в том, чтобы прихватить с собой Финника и Бена. На вполне резонный вопрос «зачем», Ник пояснил, что они не знают, что их ждет, а помощь может не помешать. Джуди не стала спорить, понимая, что напарник прав, молча развернула машину и направилась в район тропических джунглей. Оставшаяся часть пути до бункера прошла в тишине. Крольчиха вглядывалась в ночное полотно дорожного покрытия, а лис лишь изредка посапывал от неутихающей боли в спине. - Просыпайся, приехали. – не очень громко и довольно нежно, как показалось, прошептала Джуди. Ник не заметил, как уснул по дороге: - Давай быстрее, бери их и поехали. Ник выбрался из автомобиля и направился к бункеру. Добравшись до двери, он постучал несколько раз. Внутри что-то раскатисто щелкнуло и клацнуло, после чего дверь, со зверским металлическим скрежетом, отъехала чуть в сторону. Внутри показалась недовольная морда Финника. Он уже хотел было закрыть массивную дверь, но Ник опередил его и проник в бункер. - Чего надо!? - огрызнулся белый лис. Финник до сих пор был на голову меньше Ника, но дерзости в нём явно не убавилось. - Слушай, мы с Джуди находимся в середине чего-то очень большого и зловещего. Это какой-то заговор против хищников. Если мы не можем все это остановить, всем нам наступит конец. Хищники на грани, скоро их выгонят из Зверополиса. Мы пытаемся этому помешать, но нам нужна ваша помощь. - кратко пояснил ситуацию Ник и пронзительно посмотрел на друга. - И с чего бы нам тебе верить, Уайлд? - с подозрением глянул на него лис. - Вот почему. - ответил лис, оголяя шею, на которой больше не было ошейника. Этот железный аргумент просто растоптал всю самоуверенность Финника. - Но… Но... Как… Что... - пытался отдышаться друг. Ник, без особых усилий, мог услышать, как сердце Финника отбивает усиленный ритм. В следующую секунду сработал контролирующий ошейник Финника, почуявший сильную возбудимость. Получив разряд, белый лис немного успокоился и серьезно посмотрел Николаса. - Не врёшь? - Назови хоть одну причину? - сказал Ник и поднял брови, ожидая ответа. Финник растерялся, несколько мгновений оглядывая шею старого друга, а затем убежал куда-то внутрь бункера. Через несколько минут они с Беном показались на выходе.       Спустя несколько секунд они уже сидел в машине, выказывая неподдельный интерес ко всему происходящему. Машина, на всей скорости, неслась в город. Джуди не очень хорошо управляла автомобилем, но вжимала педаль акселератора в пол со всей силы. Другим пассажирам это явно не приходилось по нраву, а лишь заставляло сильней вжиматься в кресла, после очередного удачного обгона. Тем не менее, они без происшествий доехали до города. Джуди завернула в один из проулков, достала из кармана телефон и принялась лихорадочно искать чей-то номер. Указав жестом на необходимость соблюдения полной тишины, она приложила телефон к уху. - Здравствуй. Помнишь разговор что я могу к тебе обратиться за помощью? Этот момент настал. Да, дело очень серьезное, нет времени объяснять. Скажи, где сейчас находится мэр? Что значит «не знаю», ты ведь его заместитель!? Пожалуйста, подумай, он наверняка говорил тебе о своих планах. Да? ДА! Обязательно проверим! Спасибо огромное!       Крольчиха моментально сунула телефон в карман, вдавила педаль с новой силой и направила машину по указанному адресу. Они направлялись в «Пальмовое дерево» - довольно известный и дорогой отель, в котором в данный момент находился мэр. Отель действительно выглядел как огромная пальма, почти как настоящая. Джуди остановила машину на парковке, двери распахнулись и вся команда помчались к зданию. Гостей, всем видом показывающих решительный настрой, попыталась остановить газель-администратор, но Джуди лишь показала полицейскую корочку и они побежали дальше, петляя по отелю. Наконец-то они обнаружили лифт, который как раз прибыл откуда-то с верхних этажей. Газель тем временем набрала охрану, которая уже бежала за компанией хищников и кролика-полицейского. Двери лифта успели захлопнуться ровно перед носом охраны, от чего охранники были вынуждены воспользоваться лестницей. Лифт остановился на самом последнем этаже. Компания быстро нашла палату для VIP-персон. Джуди дёрнула ручку и открыла дверь. За последнее время в жизни этих зверей произошло много разных событий, хороших и плохих. Но то, что ожидало их за дверью…