-10-
29 июня 2016 г., 14:19
Четыре месяца спустя.
Она улыбается, смеясь над очередной его шуткой.
Дейзи рада, что все же настояла на своём, проводить пятничный вечер в ресторане, безусловно, гораздо приятнее давящей атмосферы их базы (особенно в последнее время).
— О чем ты думаешь? — интересуется её спутник, внимательно вглядываясь в выражение её лица.
Брюнетка только сейчас понимает, что задумчиво вертит на руке браслет, пропустив мимо ушей несколько предложений. Джонсон бросает беглый взгляд на часы и незаметно достаёт из сумочки телефон, набирая сообщение команде (одно из неоспоримых условий Колсона), даже не смотря на клавиатуру, в то время пока она снова расслабленно улыбается, глядя прямо в глаза мужчине.
Он немного наивен (хотя она никогда бы не охарактеризовала его подобным образом), если думает, что она действительно может ответить честно на подробный вопрос (даже когда она сама в последний раз думала, что перестала врать себе, то глубоко ошибалась — от некоторых привычек не так легко избавиться, гораздо сложнее, чем кажется не только на первый взгляд, но и на сотый).
Мужчина протягивает руку через весь стол, переплетая их пальцы.
Дейзи едва заметно вздрагивает, медленно выдыхая, пытаясь убедить себя, что именно этого она и добивалась, если учитывать его недоверие к ней в самом начале. Она скрывает выражение своего лица за бокалом, делая несколько глотков, и этого времени хватает, чтобы окончательно прийти в себя и найти в себе силы на продолжение этого спектакля.
— Все хорошо, Скотт. Ты не хочешь прогуляться? Сегодня просто замечательный вечер.
Сейчас ей начинает все больше и больше казаться, что её план был изначально чертовски неправильным. Она вполне могла бы провернуть все в лучших традициях ЩИТа со взломом, проникновением и незаконным скачиванием нужных данных, но нет же, ее самолюбие было слишком задето, чтобы она позволила обычному заданию не превратится в цирковое представление с ней в главной роли.
Дейзи все же надеется, что камера, установленная в дальнем углу и направленная сейчас прямо на них, смогла зафиксировать все её довольно-счастливые (лживые) улыбки, и Уорд сейчас наблюдает за ней (ради него и разыгрывалась эта сцена).
Они выходят на улицу и идут по улицам вечернего города, разговаривая о разной чепухе (хотя это слишком сильно сказано, Дейзи предпочитает молчать, больше слушая — это совсем не тот человек, с которым ей хочется наконец-то поговорить откровенно).
Дейзи приходится всего пару раз прижаться к нему чуть сильнее необходимого, и вот они уже направляются к его дому.
В рукаве платья у неё уже спрятан шприц со снотворным.
Она все же могла обойти все охранные системы без лишней возни, определённо.
***
Дейзи не идёт быть дурой и она терпеть не может, когда её такой выставляют. — Скай, — он окликает её в тот момент, когда она уже держится за ручку своей двери. Джонсон только что отчиталась Колсону об успешно завершённой миссии и все, чего она сейчас хочет, — поспать несколько часов и снять эти немыслимо высокие каблуки. Разговор с Грантом Уордом в этот список не входит (она сказала больше, чем нужно, и ей почти жаль). И он снова называет её этим именем, будто искренне считает, что до Скай достучаться проще, чем до агента Джонсон, и в этот раз это только сильнее злит её (как и то, что он все ещё считает, что он имеет какое-то право называть её так, будто у него все ещё есть какие-то привилегии). — Что тебе нужно? — Дейзи медленно поворачивается к нему, надеясь, что её раздражённый вид скажет все за неё и она спокойно сможет вернуться к своим делам. — Не мне, Колсону, — он невозмутимо пожимает плечами, но взгляда все равно не отводит, жадно рассматривая её. — Я была у него в кабинете всего пятнадцать минут назад. — Он попросил тебя зайти к нему через полчаса. — Ладно, спасибо, что сказал, — она все же заходит к себе в комнату, закрывая дверь и скатываясь по ней вниз. Работать с ним было гораздо тяжелее, чем она думала, особенно тогда, когда в голове у неё сплошное «если бы», а его перемкнуло на неподходящем для отношений времени (Уорд занят выживанием и спит по четыре часа в сутки, все остальное время посвящая заданиям Колсона — максимально опасным, с минимумом информации — и ему действительно некогда склеивать мельчайшие осколки, оставшиеся от их отношений). Дейзи остаётся только закусить внутреннюю сторону щеки и отойти в сторону (ей все ещё до ужаса обидно). Времени, отведённого Колсоном, хватает только на то, чтобы принять душ и переодеться, и когда она подходит к кабинету директора, постоянно повторяя себе, что ещё немного и она наконец-то отдохнёт, её волосы все ещё не успели высохнуть, и капли воды неприятно стекают по телу, заставляя её морщиться. Она врывается в его кабинет, рассчитывая закончить все это максимально быстро, но резко тормозит у самого порога, замечая, что в комнате помимо Колсона находится и Уорд. Дейзи быстро берет себя в руки, скрывая удивление, отобразившееся у неё на лице. — Что-то случилось? — она смотрит прямо на Колсона, игнорируя Гранта. Дейзи понимает, что ведёт себя глупо, но это то, чем занимался Уорд все время, проведённое на базе, — игнорировал её, поэтому она не чувствует каких-либо угрызений совести (видимо, даже её признания и веры в счастливые концы недостаточно). — Завтра вы работаете вместе, — мужчина, как всегда, без промедления вываливает подобное заявление на них. Иногда ей кажется, что он все ещё не простил ей то, как она отчаянно цеплялась за Уорда, открыто выступая против него (и чем не Гражданская война), и теперь изо всех сил пытается доказать, как она ошибалась (или она слишком сильно накручивает себя). — Вы шутите, верно? — брюнетка старается, чтобы голос звучал ровно, но нотки недоверия все равно слишком отчётливы. — Дейзи, я абсолютно серьёзен. Вы двое идеально подходите для такого задания, — он обводит их взглядом, и ей снова кажется, что она смотрит на неё слишком выразительно («ты боролась за это, ты и разбирайся»). За прошедшее время отношения Колсона и Уорда заметно улучшились (это значит, что при их встрече Колсон не наставляет пистолет на Уорда в открытую). Они никогда не вернутся к тому, что у них было во время совместной работы на Автобусе, но это, безусловно, было прогрессом. Хотя ни для кого не секрет, что основой их отношений была бессмертная поговорка — «держи друзей близко, а врагов ещё ближе», но если руководствуясь этим правилом, Колсон не запер Уорда в блоке D, то это уже было хорошо (браслет слежения на ноге не был большой проблемой, после всего произошедшего). А Дейзи впервые знает, когда все пошло не так. Вот только жить, больше не разрываясь подобными вопросами, легче не стало. Ей хочется поговорить с Фитцем, необходимо (а вот момент, когда Лео стал её личным психологом, она все же пропустила, но он единственный человек, с кем она может говорить настолько откровенно), даже если весь разговор будет состоять из её жалоб (ещё одна вещь, которая прошла мимо неё). — Я одна прекрасно справлюсь с этим заданием, — она предпринимает отчаянную попытку переубедить мужчину, но одного взгляда на него достаточно, чтобы понять, что это бесполезно. — Я долго думал над этим, но Фитц сказал, что двум людям будет проще, и я с ним согласен. Она передумала. Ей не нужно говорить с Фитцем, ей нужно его убить за подобные советы (даже если он прав). — Все ещё не понимаю, зачем столько народу и лишнего внимания, — Дейзи недовольно косится в сторону все ещё молчавшего Уорда. Почему он не может сказать хоть что-нибудь? Все это время она всего лишь хотела поговорить с ним откровенно. — Я пропустил тот момент, когда ты научилась работать со взрывчаткой? — Колсон смотрит на неё скептически, явно показывая, что она проиграет этот спор в любом случае, какими бы аргументами не воспользовалась. — Мне не нужна взрывчатка, — упорства ей всегда было не занимать. — Дейзи, сейф состоит из того же материала, что и наши блоки, твои силы там не работают. Девушка поднимает руки вверх, признавая своё поражение. — В чем заключается наша миссия? — в разговор вступает Уорд, при этом не сводя с неё взгляда. — Вы отправитесь в Нью-Йорк и будете изображать гостей на одном званом вечере, который, по нашим данным, является всего лишь прикрытием для продажи криопушки, сделанной по прототипу оружия Капитана Холода*. Вам нужно помешать этому. Операция будет проведена завтра вечером, будьте готовы. Теперь вы свободны, — он замолкает на секунду, но, будто что-то вспомнив, снова начинает говорить, — Дейзи, задержись на минуту. И ей ничего не остаётся делать, как снова сесть в кресло, чувствуя, как все мышцы тела напряжены, будто у неё металл вместо позвоночника. — Ваша совместная работа будет проблемой? — Колсон пристально смотрит на неё. Что он хочет от неё услышать? У неё только один вариант ответа, даже если она так и не думает (и это выглядит как очередная попытка доказать ей, какую ошибку она совершила). — Разумеется, нет, — ей удаётся сказать это таким тоном, что она сама на секунду верит в эту ложь (нет, это проблема, в его присутствии она не может здраво мыслить, она вообще ни о чем думать не может). Он её отпускает, а сохранять невозмутимый вид помогают только вжатые в ладонь ногти. Дейзи чудом добирается до своей комнаты, понимая, что несмотря на всю усталость, заснуть она сейчас все равно не в состоянии. Ей давно поры бы привыкнуть к тому, что как только в её жизни появляется что-то постоянное, оно сразу же рушится.***
Дейзи весь день пытается убедить себя, что это всего лишь обычная операция, одна из тысячи других, которые она успешно выполняла. Единственное отличие — они снова напарники, а напряжения между ними ничуть не меньше, чем раньше. Всю ночь она пыталась заснуть, но смогла это сделать только под утро, ей все никак не удавалось выкинуть Уорда из головы (и смелости дойти до его комнаты и оставаться там, пока они все не выяснят, ей тоже не хватило, хотя у неё все равно было несколько мыслей, как бы он мог помочь ей справиться с бессонницей без лишних разговоров). Ей кажется, что она нервничала даже сильнее девочек перед первым свиданием (у них никогда не было обычного свидания, но о подобном она старалась просто не думать). Дейзи с радостью начинает собираться во второй половине дня, радуясь шансу отвлечься от своих мыслей. — Ты готова? — Фитц заглядывает в комнату, постучавшись перед этим. — Насколько это возможно, — она обречённо вздыхает, качая головой. — Все будет хорошо, не переживай, — Лео ободряюще улыбается, входя в комнату и закрывая за собой дверь. — Ты мог бы не убеждать Колсона, что в этой операции необходимо участвовать нам обоим. Я бы справилась, ты знаешь, — замечает она, наблюдая за его реакцией. Фитц невозмутимо пожимает плечами, удачно скрывая улыбку. — Если я скажу, что вы просто хорошие оперативники, то тебе этого будет достаточно? — Он многозначительно смотрит на неё и тут же продолжает, прекрасно зная ответ. — Просто у меня больше нет сил смотреть на то, как вы отчаянно соревнуетесь за то, кто поведёт себя глупее. — Вау, — брюнетка поднимает брови от удивления, — честный ответ, но ты прекрасно знаешь, что это Уорд избегал меня. — Дейзи, — Фитц морщится, издавая мученический стон, — пожалуйста, просто прекратите это. Я не выдержу ещё одного вечера в компании Уорда, когда у него это ужасное настроение «Дейзи-опять-на-задании-в-городе-с-парнем-и-этот-парень-не-я». — Он мог бы просто поговорить со мной, я же пыталась это сделать уже долгое время, — Дейзи скрещивает руки на груди, демонстрируя, что она не намерена так просто сдаваться. Фитц качает головой и смотрит на неё слишком снисходительно, но Дейзи слишком упряма, чтобы правильно расшифровать этот взгляд. — Сколько вам лет, пять? Какая разница, кто первый начал, когда сейчас вы оба ведёте себя невозможно глупо? Я знаю, что тебя это сильно задело, но ни для кого на этой базе не секрет, что Уорд все равно все ещё любит тебя. Только не говори, что ты этого не знаешь. — Как там Джемма? — она спешит переменить тему, избегая неудобных вопросов. — Я давно её не видела. — Она в лаборатории, работает над очередным проектом, даже я не знаю точно, чем именно она занимается. — Мы должны побольше проводить время вместе, мы давно не собирались, — брюнетка старается сделать тон максимально невозмутимым, получается вполне успешно. Фитц не знает, как на это реагировать, он даже не знает раздражаться ли ему из-за глупости этих двоих или смеяться до слез. Он решает, что лучшее, что он может сейчас сделать — просто подыграть Дейзи. — Конечно, можем сразу после твоего возвращения с задания. Они выходят из её комнаты, направляясь в сторону Ангара, где их с Уордом уже ожидал квинджет для полёта в Нью-Йорк. Дейзи не может перестать одергивать излишне короткое, по её мнению, платье. В последний раз она надевала нечто подобное давным-давно, на вечеринке Йена Куинна на Мальте. — Удачи, — Фитц кивает в сторону, и Дейзи, делая глубокий вдох, заходит внутрь квинджета. — Ты прекрасно выглядишь в этом платье, — его голос парализует её, заставляя замереть на месте. Уорд смотрит на неё слишком восхищенно (особенно для такого маленького пространства), и Дейзи не хватает сил даже съязвить. — Спасибо. Весь перелёт они молчат. Дейзи старательно пытается не смотреть в его сторону, но она все равно чувствует, как он наблюдает за ней, и её взгляд снова и снова возвращается к нему. И ей снова не хватает духу задать такие важные вопросы (не после стольких её попыток). Особняк, где проходит званый вечер, поражает своими размерами и внутренней обстановкой. Дейзи против своего желания восхищается чуть больше положенного, а к профессиональному осмотру помещения добавляется ещё и личный интерес (совсем не для протоколов). — Какой план? — Дейзи шепчет это одними губами, но для того, чтобы Уорд её услышал, ей нужно было наклониться к нему (надо было сказать Колсону, что это все же будет проблемой). — Осмотримся, во время речи мэра взламываем сейф, забираем оружие и незаметно уходим отсюда. Никакого лишнего внимания. — Разделимся? Грант молча кивает ей, сразу же сливаясь с толпой. Дейзи в очередной раз чувствует разочарование, моментально заполнившее её грудь (на что она только рассчитывала? На танец?). Как только мэр начинает свою речь, Дейзи, стараясь ничем не выделяться, начинает двигаться в сторону, уже в самых дверях сталкиваясь с Уордом. — Я отключила их системы безопасности, надо будет только устранить охрану. Все идёт слишком легко и гладко. Найти нужное помещение, где хранится сейф, занимает у них около семи минут, несколько выстрелов из айсера и им больше никто не мешает. Они справляются с заданием в рекордно короткие сроки и вскоре снова выходят в главный зал, собираясь исчезнуть оттуда как можно скорее, когда Дейзи краем глаза замечает сгруппировавшихся в углу людей в черных костюмах, внимательно оглядывающих помещение, обсуждающих что-то по рации. Она косится на Уорда и по выражению его лица сразу же понимает, что он тоже это заметил. Кажется, у них появилась проблема. — Потанцуй со мной, — Грант увлекает её в толпу танцующих людей, осматривая все выходы, выжидая подходящий момент. Дейзи понимает, что сейчас совсем не время, но не может выкинуть из головы мысли о его руках на её талии. — Они приближаются, — он напряжённо смотрит ей за спину. Использовать оружие в доме, полном обычных людей, не самая лучшая идея. — Я могла бы использовать свои силы, можно обрушить часть здания, никому при этом не навредив, но это определённо их задержит. Уорд смотрит на неё настолько убийственным взглядом, что ей становится неловко, что она вообще предложила подобное, а потом сразу же появляется злость, что он все ещё обращается с ней, как с неразумным новобранцем, а не полноценным агентом (хотя она признает, что подобные планы должны воплощаться в жизнь только в крайних случаях, а им все ещё необходимо убраться отсюда, не поднимая лишнего шума). Дейзи не успевает возразить, она вообще ничего не успевает сделать, когда Грант наклоняется и резко целует её, прижимая ближе к себе. Она моментально отстраняется и ей очень хочется громко и возмущённо наорать на него, а потом залепить звонкую пощечину, но она должна действовать максимально профессионально и у неё не так много вариантов (недостаток кислорода и подкашивающиеся ноги думать не помогают). — Что ты творишь? — она шипит ему это практически в самые губы, задыхаясь от переполнявших её эмоций, но большего позволить себе не может. — Ты хочешь испортить все наше прикрытие и провалить миссию? Публичное проявление чувств заставляет людей чувствовать себя неловко, не принимая это на свой счёт, это наша работа, ничего личного. Дейзи продолжает смотреть на него, на этот раз больше растерянно, чем зло. Она настолько погрязла во всех нюансах их запутанных отношений, что ей тяжело воспринимать это как всего лишь ещё одну часть прикрытия (а ещё ей хочется смеяться от того, как старательно он подчеркивает, что это только работа, смеяться вперемешку со слезами). И ей становится обидно. Снова. Гораздо проще было зализывать раны от разбитого сердца, находясь на разных сторонах, пытаясь заполнить пустоту другими людьми, но не сейчас, когда они постоянно находятся рядом, и она даже не может сказать, что именно им мешает (зато, вероятно, у Уорда был большой список причин). Между ними слишком большое прошлое, постоянно врывающееся в настоящее и рушащее его. Но несмотря на его слова, несмотря на все это «не принимай на свой счёт» и «ничего личного», то, как он снова прижимается к её губам, буквально кричит о личном. В этом поцелуе слишком много горечи, невысказанный слов и нарушенных обещаний. Когда он отстраняется, Дейзи впадает в ступор на несколько секунд. Она прижимает ладонь к губам, будто бы не в силах поверить в то, что сейчас произошло, её глаза широко распахнуты от удивления. Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но сразу же закрывает его, отрицательно мотая головой и беспомощно оглядываясь по сторонам (Дейзи пытается убедить себя, что она профессионал, она может с этим справиться, но все ещё попытки горят синим пламенем, потому что её взгляд снова и снова возвращается к его губам). Слишком много. Этих чувств слишком много для неё, её разрывает на части. Ещё секунда, и она сливается с толпой, бегом направляясь к выходу. Дейзи оставляет миссию, но это последнее, что её сейчас волнует. Она трусливо сбегает (с места преступления), выбирая самый лёгкий вариант из всех доступных. Дейзи совсем не сильная, чтобы продолжать изображать, что это ничего для неё не значило (значило, слишком много). Уорд делает её чертовски слабой. И она даже не может с этим бороться.
