Космические скитальцы

      Дальнейшее знакомство с экипажем «Металликаны» прошло для Леви вполне спокойно, благо, что на борту помимо неё, было всего пять человек, и все они были настроены относительно доброжелательно. Даже удивительно, что такие разные существа смогли сработаться и вполне мирно сосуществуют рядом друг с другом. Помимо людей, здесь был и драгонианец, и житель планеты Ирридиус. Единственное, что напрягало МакГарден, ей так и не удалось выяснить, с какой планеты капитан, в том, что он не человек, сомнений не было. Можно было, конечно, спросить, чтобы утолить своё любопытство, но гордость специалиста по межгалактическому этикету и языкам не позволяла сделать это.       В Академии их учили сходу определять, кто стоит перед тобой, это весьма важно для их работы, ведь в изведанном космосе тысячи населённых планет, и на каждой из них царят свои правила, о которых нельзя забывать. Сколько войн и конфликтов случилось только из-за того, что посла не правильно поприветствовали или поведение исследователей и торговцев сочли оскорбительным.       Леви всегда точно определяла, представитель какой планеты стоит перед ней, и подбирала правильную линию поведения, но с Редфоксом всё оказалось иначе. Этот мужчина был загадкой, которую МакГарден было необходимо разгадать.       — Леви, пошли обедать! — Джувия без стука и какого-либо предупреждения вошла в каюту новой знакомой, с которой рассчитывала со временем подружиться.       — Хорошо, а кто у нас кок? — Леви поднялась с кровати. Ей было неприятно вторжение на её личную территорию, но она тактично молчала. Не только на планетах и лунах существуют свои правила, но и на кораблях. К этому будет непросто привыкнуть, но другого выхода нет.       — Не поверишь, но капитан, — усмехнулась техник, — это его страсть. Он лично покупает продукты на всех планетах, где мы бываем, чтобы потом приготовить что-нибудь экзотическое.       — Разве вы не используете сухие пайки? — МакГарден была удивлена. Даже в Академии они питались только специально приготовленными порошковыми пайками, которые разводились особой жидкостью. На больших крейсерах происходило то же самое. Свежие продукты были положены только богатым пассажирам, капитану и больным.       — Используем, но редко, но даже из этой мерзости Гажил может приготовить что-то невероятное, — Джувия облизнулась. — Так что пошли скорее, пока все без нас не съели. Кстати, обращайся к Редфоксу «капитан», он это обожает. Даже я иногда так его называю.       — Ясно, учту, — Леви задумчиво следовала за техником. На этом корабле странные порядки, но они ей нравились. — Ты давно его знаешь?       — Давно… нас с капитаном многое связывает, но давай поговорим об этом позже, — Локсар нажала на кнопку, и дверь в столовую с шипением отползла в сторону, несколько раз со скрипом притормозив. — Нужно будет посмотреть, что с ней.       — Мне придётся тебе помогать? — девушка моментально вспомнила об обязанностях помощника техника, которые на неё взвалил Гажил.       — Да, но в этом нет ничего сложного, так что не беспокойся. Сейчас главное подкрепиться.       В столовой собрался весь небольшой экипаж «Металликаны», и, судя по всему, все ожидали именно их. Джувия сразу же присела на неудобный металлический стул, привинченный к полу, как и вся мебель на корабле. А вот Леви замялась, не зная, какое место занять.       — Чего застыла?! — оскалился Редфокс, насмешливо смотря на нового члена экипажа. — Садись рядом со мной, я не кусаюсь, ги-хи… без крайней на то необходимости.       Девушка, густо покраснев, заняла место по правую руку от капитана, она сама не понимала, что её смущало, но чувство неловкости не покидало её. Обстановка на корабле отличалась от того, к чему она привыкла, и Леви не была уверена в том, какое поведение будет уместным в данной ситуации. Да, к такому в Академии её не готовили.       — Ну, как тебе у нас? Ещё не пожалела? — Гажил положил на тарелку девушки еду довольно-таки странной консистенции. Но, несмотря на специфичный внешний вид и цвет — зеленый с коричневыми и красными вкраплениями - запах был бесподобен и пробуждал аппетит.       — Пока нет, у вас здесь вполне мило, и, если корабль не развалится на части в открытом космосе, я вполне смогу нормально работать. — МакГарден осторожно попробовала пищу. — Вкусно! Что это?       — Лучше тебе не знать, — хохотнул Редфокс, жадно набрасываясь на еду. Сейчас можно было не торопиться и насладиться процессом, но он не мог. Наверное, эта привычка осталась у него со времен службы в армии, когда на приём пищи у них практически не было времени.       — Мужик дело говорит, — Эльфман, широкоплечий гигант с пепельными топорщащимися вверх волосами, смерил нового члена экипажа мрачным взглядом. — Я как-то спросил…       — И что было дальше? — настороженно поинтересовалась Леви, продолжая свой обед. Если её всё время будут так кормить, то можно считать, что жизнь налаживается.       — Ги-хи, я ответил. И наш Зверь неделю питался пайками, отказываясь от нормальной пищи… Всё ещё хочешь знать, из чего это приготовлено? — алые глаза капитана насмешливо смотрели на задумавшуюся девушку, замершую с поднесенной ко рту ложкой.       — Пожалуй, я воздержусь. Главное, что это вкусно, — приняла единственное правильное решение Леви. — Капитан, откуда все эти продукты? Они стоят огромных денег… Неужели вы всё тратите на еду? Я, конечно, ничего не имею против, но не правильней было бы пустить их на ремонт «Металликаны»?       — Не волнуйся об этом. Это стоит недорого, главное знать места, где можно разжиться вкусненьким за вполне доступную цену.       — Контрабанда? — догадалась МакГарден. Во что она только ввязалась?! Она всего несколько часов находится на борту корабля, а уже нарушает закон. Ведь нельзя не только торговать или перевозить контрабандные продукты, но и покупать и употреблять их.       — Не стоит использовать это неприятное слово, — безразлично пожал плечами брюнет. — Я предпочитаю называть это… покупкой у свободных бизнесменов. Мы просто поддерживаем фермеров в разных частях изведанного космоса.       — Ясно… — Леви нервно сглотнула и продолжила обед.       — Вот и умница, — капитан довольно оскалился и поднялся с места. — Запомни. Все мы здесь семья, и правила и законы других планет не действуют на моём корабле. Это частная территория…       — Я это уже поняла, — МакГарден пристально рассматривала спину уходящего капитана. Всё-таки он странный человек…       — Что за взгляд? Неужели влюбилась в него, — хохотнул Нацу, молчавший до этого момента, что не удивительно, ведь розововолосый драгонианец был занят весьма важным делом — обедом. Для их расы это был важный ритуал — если хочешь жить, никогда не прерывай трапезу жителей этой планеты.       — Вовсе нет, просто никак не могу понять, с какой он планеты, — Леви бросила на Драгнила гневный взгляд. Да как он вообще мог подумать, что ей может понравиться кто-то вроде Редфокса?! Это же глупо!       — Даже не пытайся, ответа на этот вопрос даже он не знает.       — Как это?       — Двадцать восемь лет назад один из крейсеров Конфедерации уловил странный сигнал. При проверке выяснилось, что он исходит с дрейфующего в космосе заброшенного корабля первых исследователей. Ему было около пятисот лет, потому-то никто и не узнал сигнал бедствия, который не используется уже много столетий. Как это не удивительно, но маяк смог проработать столько времени благодаря устаревшему ядерному реактору… Когда на корабль высадились, чтобы провести проверку, то обнаружили, что все члены экипажа давно мертвы.       — Ну, это не удивительно.       — Да, но при этом, в медицинском отсеке была обнаружена всё ещё функционирующая криокамера, в которой нашли ребенка, которому на вид было около трёх лет. Его забрали на крейсер и смогли реанимировать, вот только выяснить расовую принадлежность не сумели. Генетическая экспертиза не смогла определить, с какой планеты этот ребенок.       — Ты шутишь, да? — в эту историю было просто невозможно поверить, настолько неправдоподобно она звучала. Но Драгнил был абсолютно серьёзен.       — Это правда.       — А ты откуда всё это знаешь?       — На том крейсере служил мой отец. Когда стали решать судьбу ребенка, он забрал его, так что мы росли, как братья… Вот только Гажил наотрез отказался брать фамилию приёмного отца и придумал себе свою. Он всегда хотел найти свой дом и семью.       — Вот оно как, — Леви была заинтригована. Неужели в пределах изведанного космоса ещё остались неизученные планеты? Или, быть может, ребенок иначе попал на космический корабль исследователей. Личность капитана была окружена тайнами, МакГарден хотелось узнать о нём как можно больше.