Гори, чтобы светить

      Несмотря на неудачу, постигшую их в магазине, Эйс не спешил сдаваться и отказываться от своих слов. Вернувшись на судно он первым делом перерыл свой рюкзак. На дно лодки посыпались многочисленные компасы: здесь было несколько Лог-Посов и Этернал-Посов, а еще странный компас, похожий на обыкновенный Лог, только с тремя стрелками, которые сейчас безвольно подрагивали. Виви никогда прежде таких не видела.       — Они работают на второй половине Гранд Лайна, — объяснил Эйс, заметив ее интерес. — В Новом Мире обычным Логом не обойтись. Так, посмотрим, — он быстро отделил от общей кучи несколько Этернал-Посов. — Королевство Драм, Остров Рыболюдей, Джая, Фудвалтен… о, Лазурный остров! С него можно добраться до Геастры по стрелке Лога, там между ними три или четыре острова.       — Так много? — приуныла Виви. — На это же уйдет куча времени.       — Что есть, то есть, — не стал спорить Эйс.       Принцесса вздохнула. Похоже, вернуться в Арабасту было проще и быстрее, к тому же просить Эйса делать такой крюк было попросту неудобно.       Пират едва заметно хмурился, словно что-то обдумывал. Похоже, ему тоже была не по душе идея терять столько времени, у него ведь были и свои дела. Кажется, он упоминал в Арабасте, что ищет кого-то. Виви почувствовала укол вины: она ведь даже не подумала спросить об этом.       Принцесса вздохнула. Надежда попасть в Геастру быстро таяла с каждой минутой.       — Не страшно, — наконец произнесла Виви. — Уверена, король Геастры все поймет, когда узнает, что случилось.       Эйс кивнул, все еще что-то обдумывая.       — Не заморачивайся. Ты же сам занят, да? Ты искал кого-то, нашел его?       Пират поднял взгляд на принцессу.       — Пока нет, — вздохнул он. — Черная Борода был в Мок Тауне всего несколько дней назад. Я расспросил местный сброд, никто не знает, куда он направился, говорят, сорвался куда-то. Меня беспокоит то, что он уплыл сразу вслед за Луффи. Не нравится мне это.       Его тревога передалась и Виви.       — Может, хочешь пойти за ними? Я попрошу отца прислать за мной корабль.       Эйс покачал головой. В его глазах явно плескалась желание броситься за Луффи, чтобы удостовериться, что младшему брату ничего не угрожает, но вместо этого он уверенно сказал:       — Нет. У Луффи свое приключение, у меня — свое. Он разозлится, если я буду с ним нянчиться. Да и не думаю, что Тич поплывет на Небесный остров. А у меня кончились зацепки.       Виви молча кивнула.       — Пойдем в паб, — после недолгой паузы сказал Эйс, небрежно покидав вещи обратно в рюкзак. — Поспрашиваем других пиратов, возможно, у них что-нибудь найдется.       Виви спорить не стала, зная, что подобные места прекрасно подходят для поиска информации.       Солнце уже клонилось к западу, заставляя огненные блики плясать по морской поверхности. Это было время, когда жизнь в Мок Тауне била ключом. Местные пьянчуги уже подвыпившие, но не окосевшие окончательно прогуливались по улицам, затевая драки, прожигали деньги в игорных домах или упивались алкоголем в местных трактирах и пабах.       Виви с Эйсом отправились в тот самый паб, где принцесса так неудачно повстречалась с Саркиссом. Место это было достаточно популярное среди пиратов, а потому идеально подходило для поставленной цели.       Они уверенно вошли в зал и направились прямиком к барной стойке. Все взгляды посетителей устремились к ним, кто-то присвистнул. Вчерашнюю драку здесь помнили.       Эйс смерил предупреждающим взглядом присутствующих, чтобы отбить у них всякое желание приставать к девушке. Виви, стараясь выглядеть как можно увереннее, презрительно фыркнула.       Пират Белоуса расслаблено облокотился на барную стойку, заказывая выпивку. Принцесса последовала его примеру.       Бармен смерил новых гостей равнодушным взглядом.       — С вами все в порядке, юная леди?       — В полном, — кивнула Виви.       Эйс усмехнулся.       — Нападать на мою накама было довольно опрометчиво, — сказал он достаточно громко, чтобы присутствующие в баре могли слышать его. — Любой, кто сунется к ней, испытает на себе гнев Белоуса. Мы своих в обиду не дадим.       После этих слов в зале повисло молчание.       — Так они из пиратов Белоуса? — послышался чей-то шепот в звенящей тишине.       — Идиот, видишь у него на спине знак Белоуса?       — Что он здесь делает?       — Я, кажется, знаю, кто он…       — Болваны, это Эйс Огненный Кулак, капитан второй дивизии пиратов Белоуса.       — А эта цыпочка?       Виви переглянулась с Эйсом. Тот усмехался, явно довольный произведенным эффектом. Принцесса невольно улыбнулась в ответ. Она сразу поняла, чего добивался Эйс — он пытался защитит ее именем Белоуса. Все это был блеф чистой воды, но он, похоже, работал.       Виви высокомерно вздернула носик, взглянув на пиратов, которые теперь гадали, кто она такая.       — Вивиан, — представилась принцесса, слегка изменив свое имя в целях конспирации — это было первое, что пришло ей в голову.       — Она из моей дивизии, — Эйс в покровительственном жесте положил руку на ее плечо, обводя взглядом пиратов.       — Что-то не припомню, чтобы за нее была назначена награда, — произнес хмурого вида мужчина с ужасным шрамом, пересекавшим его лицо.       — А ты знаешь всех, за кого назначена награда? — осведомился Эйс.       Виви кровожадно оскалилась.       — Я предпочитаю не отсвечивать, — сказала она, глаза ее угрожающе сверкнули. — Люблю убивать из тени.       Ее слова произвели нужный эффект. Вряд ли теперь кто-нибудь посмел затеять с ней драку, зная, что связываться с пиратами Белоуса себе дороже. Виви была благодарна Эйсу за это.       А дальше командир второй дивизии разговорился с барменом, стараясь осторожно выведать что-нибудь полезное, что, впрочем, не принесло никаких плодов: тот, казалось, вообще не интересовался своими гостями и ничего о них не знал. Или, что более вероятно, делал вид, что не знал, и Виви его понимала. С учетом того, какие люди посещают этот паб, болтливый бармен здесь долго не прожил бы.       Когда на улице послышался шум, Виви встала со своего места.       — Пойду осмотрюсь, — произнесла она.       — Будь осторожна, — шепнул ей Эйс, который теперь непринужденно болтал с очередной пиратской шайкой — те оказались куда более болтливыми, чем хозяин паба. Эйс навешал им лапши на уши, что он собирает Этернал-Посы.       — Мы же пираты, а на Гранд Лайн такие вещи могут пригодиться.       Виви вышла из паба и с наслаждением вдохнула свежий воздух. После душного амбре из перегара и пота, свежий морской ветерок казался манной небесной.       Впрочем, происходящее на улице заставило принцессу мгновенно напрячься.       Здесь собралась толпа наблюдателей, но те, похоже, уже были не рады, что оказались не в том месте не в то время.       На первый взгляд казалось, что здесь случилась обыкновенная уличная заварушка, перешедшая в драку с поножовщиной, однако все было не так просто.       На той стороне улицы, прямо напротив входа в паб возле стены одного из зданий на небольшой бочке сидел человек в солнцезащитных очках и нелепой накидке из розовых перьев. Но несмотря на подобный прикид, он казался по-настоящему пугающим.       Он был опасен.       Его правая рука была приподнята на уровне груди, пальцы странно растопырены. С широкой усмешкой он наблюдал за двумя пиратами, стоявшими посреди улицы друг напротив друга. Виви мгновенно узнала в них Беллами и Саркисса. На их лицах явно читалось отчаяние.       Саркисс нападал на Беллами и молил прекратить это.       Принцесса не понимала, что происходит, пока не заметила полные страха взгляды людей из толпы, обращенные на сидевшего на бочке человека. Не привлекая внимания, Виви пробралась ближе к столпившимся людям и прислушалась.       — Это Донкихот Дофламинго, один из Шичибукаев, — раздался чей-то возглас.       — За его голову была назначена награда более, чем в триста миллионов белли!       Дофламинго явно забавлялся происходящим, а с каждым движением его пальцев Саркисс наносил новые атаки.       — Ты позоришь мой символ, Беллами! — с усмешкой на лице говорил он. — Есть ли Небесный остров, или нет, Город Золота — миф или нет, какая к черту разница? Главное — личная выгода, разве не этому я вас учил? В моей команде не нужен мусор вроде вас.       Он поднял руку, шевельнув пальцами, и Саркисс снова пришел в движение. Подняв клинок, он с отчаянным криком пошел в атаку на своего капитана. Его удар отбросил Беллами на землю.       Дофламинго не желал внимать мольбам своих жертв, и когда Беллами в отчаянии попросил дать ему второй шанс, Шичибукай лишь рассмеялся и, поднявшись со своего места, пошел прочь.       — Новая Эра уже не за горами. Делай, что хочешь, Беллами. Но не в качестве моего подчиненного, — сказал он, уходя. Еще одно неуловимое движение рукой, и с отчаянным криком Саркисс нанес удар лежавшему на земле Беллами.       Пребывавшая в шоке толпа с ужасом смотрела вслед удалявшемуся Шичибукаю, а члены команды Беллами с криками окружили капитана в надежде помочь.       От увиденного у Виви стало так паршиво на душе. Нет, ей не было жалко Беллами или Саркисса — они были теми еще мразями, но Дофламинго оказался хуже их вместе взятых, а самое дерьмовое в этом то, что Донкихот Дофламинго — Шичибукай, очередной подонок, которому все дозволено до тех пор, пока он платит Мировому Правительству. Страшно подумать, что он творит, пока Дозор закрывает на все это глаза. От одной только мысли об этом становилось тошно.       Виви собиралась было вернуться в паб, но разговор двух мужчин, с усмешкой наблюдавший за происходящим, заставил ее остановиться и прислушаться.        — Такие ничтожества, — говорил один. — Они не достойны носить символ семьи Донкихот.       — Мне противно смотреть на этот жалкий сброд. Пошли обратно на корабль, Дофламинго скоро вернется. Скорее бы уже доплыть до Геастры и покончить со всем.       Виви похолодела. Эти двое, похоже, подчиненные Дофламинго, а значит…       Дофламинго направляется в Геастру.        Мрачные рассуждения о том, что же ему там понадобилось ушли на второй план, когда сознание озарила светлая мысль: если он плывет в Геастру, то у него должен быть Этернал Пос.       Виви метнула быстрый взгляд на дверь паба, прикидывая, успеет ли позвать Эйса, но пираты уже пришли в движение, смешиваясь с толпой, и принцесса поняла: не успеет. А другого шанса может и не быть, а значит, нужно действовать сейчас.       И она стала осторожно, не привлекая внимания, пробираться вслед за ними.       Был поздний вечер, уже стемнело. Виви, напусти на себя расслабленный вид, вальяжной походкой брела по улице. Несмотря на поздний час, на улице было достаточно многолюдно, принцесса чувствовала на себе недружелюбные взгляды головорезов, некоторые из них похабно усмехались, чуть ли не пожирая ее глазами. Громкие грубые голоса оглашали Мок Таун, отовсюду слышался смех или ругань, поэтому Виви не было необходимости беспокоиться о слишком громких шагах, лучше было идти, не таясь, чтобы не вызывать подозрений. Но все же принцесса предпочитала держаться в тени. Когда впереди показались мачты пришвартованных кораблей, она и вовсе свернула узкий переулок, где, ускорив шаг, направилась в сторону пристани по небольшой улочке, проходившей параллельно главной улице Мок Тауна.       Здесь было тихо. И грязно. Возле груды мусора принцесса разглядела бесформенную кучу тряпья, под которой разливалось темное пятно, а подойдя чуть ближе, принцесса поняла, что это человек. Скорее всего, мертвый, но проверять догадку девушка не стала и прошла мимо, еще больше ускоряя шаг. Не хватало еще проблем нажить.       По телу пробежал озноб, и Виви поежилась.       Отвратительное место этот Мок Таун.       На пристань она вышла примерно в одно время с членами экипажа Дофламинго. Выходить на свет девушка не спешила, затаившись, она подождала, когда пираты дойдут до своего корабля. Как выяснилось, вся эта слежка была не обязательна, судно Шичибукая узнавалось сразу по тому самому символу, который якобы позорил Беллами.       Теперь настала самая сложная часть операции: пробраться на корабль Дофламинго, умыкнуть Этернал-Пос и незаметно скрыться. Главное — провернуть это все до возвращения Дофламинго, так как встречаться с этим субъектом у принцессы не было абсолютно никакого желания.       Виви в предвкушении усмехнулась. Здесь снова пригодятся навыки мисс Венсдей.       В порту, как и во всем Мок Тауне, также кипела жизнь, поэтому незаметно пробраться на корабль по суше не представлялось возможным, и Виви выбрала иную тактику: проникновение с воды. Сейчас пригодилась бы небольшая лодка Эйса, но пират остался в пабе, поэтому нужно как-то выкручиваться, в крайнем случае, придется идти вплавь.       Виви наконец осмелилась выйти из своего укрытия, делая вид что просто прогуливается по набережной, любуясь лунной дорожкой, уходящей по воде в морскую даль, а сама быстрым взглядом окинула пришвартованные суда, надеясь найти среди них маленькую шлюпку.       Здесь, возле самой кромки воды, звуки портового города, казалось, доносились откуда-то издалека, а на первый план выходил тихий плеск волн, мягко ударявшихся о борта кораблей и о мощеную досками пристань, шорох канатов и слабо колыхавшихся на ветру парусов. Лунные блики мерцали на водной поверхности. Высокие мачты больших кораблей, плавно покачиваясь, возвышались над пристанью, поскрипывая такелажем.        Среди этих гигантов маленькую шлюпку можно было найти разве что на борту одного из них, но для этого пришлось бы сначала незаметно проникнуть на корабль, что не имело никакого смысла.       Кроме шлюпки принцессе для осуществления задумки нужна была веревка, с которой впрочем, проблем не возникло: здесь в порту найти достаточно длинную и крепкую веревку оказалось проще простого, да не просто веревку, а с абордажным крюком.       Когда Виви уже отчаялась найти подходящую шлюпку, ей на глаза попалась небольшая лодочка, пришвартованная у волнореза на окраине порта. Вокруг нее суетилось двое мужчин, грузивших на борт деревянный ящик. Весла чтобы не мешаться, были в сложены на берегу. Волнорез находился в отдалении от главной части порта и центральной улицы, где были сосредоточены все злачные заведения, поэтому здесь было достаточно безлюдно, это было на руку принцессе. Она уверенно направилась к шлюпке. Увлеченные своим делом пираты (а в том, что это были пираты, Виви не сомневалась), заметили ее лишь тогда, когда принцесса подошла совсем близко. Заметили и оскалился, замерев, словно почуявшие добычу псы.       — Да это же наша сбежавшая принцесса, — прорычал один из них, и Виви похолодела. Это были не пираты. Это были ее похитители.       Все произошло в мгновение ока. Мужчины, бросив ящик, рванули к ней, а Виви не придумала ничего лучше, чем схватить одно из лежавших на земле весел и, со всей силы размахнувшись, вломить одному из похитителей по голове, а второго тычком весла в солнечное сплетение отправить за борт.       Прихватив второе весло, Виви ловко запрыгнула в шлюпку и оттолкнулась от берега, стараясь скорее уплыть отсюда. Еще не хватало, чтобы ее похитители пришли в себя и подняли шум.       Хотя было не похоже, что они собираются поднимать шум: один из них лежал на берегу, и из раны на его голове хлестала кровь. Второму, похоже, от удара перехватило дыхание, и он нахлебался воды.       С веслами девушка разобралась достаточно быстро, и теперь она уверенно направлялась к цели. Монотонное движение веслами успокаивало, что позволяло принцессе избавиться от излишней нервозности и сосредоточиться на своей миссии.       Корабль Дофламинго был на прежнем месте. На его палубах Виви не заметила никакого движения. Подплыв вплотную к корме, так, что корпус корабля закрывал ее от любопытных глаз с берега, Виви раскрутила над головой веревку с крюком и попыталась закинуть его так, чтобы крюк зацепился за перила корабля.       Ее затея увенчалась успехом лишь с третьей попытки.       Убедившись, что ее действия не привлекли ненужного внимания, принцесса принялась карабкаться наверх, и вскоре достигла верхней палубы корабля. Здесь, казалось, никого не было, и Виви на цыпочках двинулась в сторону двери, ведущей к каютам.       Доски жалобно скрипели под ее ногами, заставляя сердце тревожно замирать на каждом шагу, а свет луны казался сейчас непростительно ярким. Несмотря на это, проникновения, казалось, никто не заметил, хотя интуиция буквально вопила о том, что все прошло слишком легко.       Каюту капитана Виви отыскала быстро: планировка корабля была достаточно распространенной. Это ей, впрочем, не помогло, так как Этернал-Поса там не оказалось.       С этого момента все стало гораздо сложнее: если компаса нет в капитанской каюте, значит, он может быть где угодно, может, Дофламинго держит его при себе, и тогда вся эта затея с проникновением абсолютно бессмысленна.       Темные тесные коридоры корабля пугали. Виви казалось, что вот-вот откуда-то выскочит враг, но никто не выскакивал, и это тревожило еще больше.       Виви потеряла счет времени. Она не знала, сколько она бесцельно бродила по кораблю Шичибукая: не то несколько минут, не то несколько часов. Она чувствовала себя, словно угодила в ловушку врага, хотя, конечно, вряд ли кто-то на этом корабле имел на нее зуб.       За все время, проведенное здесь, Виви увидела лишь двоих — тех самых матросов, которые привели ее сюда. Они сидели в одной из кают, склонившись над какой-то книгой, судя по их возгласам, достаточно пошлого содержания. Виви затаилась и, ступая почти бесшумно, прокралась мимо приоткрытой двери в каюту, оставшись незамеченной.       Наконец, Виви наткнулась на небольшую комнату, посреди которой стоял стол, а на нем — большая карта Гранд Лайн.       Принцесса на мгновение затаила дыхание: кажется, она нашла то, что искала.       Этернал-Пос обнаружился в одном из ящиков стола. Вел он, правда, не в Геастру, а в Арктоуз, небольшой остров, расположенный неподалеку от Геастры, если верить лежавшей на столе карте. Согласно заметкам, оставленным чьим-то мелким почерком, от Арктоуза до Геастры всего два дня пути по Лог Посу. А от Джаи до Арктоуза плыть примерно столько же, сколько и до Арабасты.       Виви улыбнулась. Бинго.       Теперь, когда у нее было то, за чем она пришла, Виви поспешила выйти из душных кают на свежий воздух и поскорее покинуть корабль.       Судно по-прежнему пустовало, не считая тех двух пиратов, и Виви уже было поверила, что сможет уйти безо всяких проблем, но стоило ей выйти на палубу, и разочарование не заставило долго ждать: посреди палубы стоял высокий худой человек в длинном плаще до пола. Он неприятно усмехался.       — Какая жалось. На нашем корабле нет сокровищ, — произнес он, холодно глядя на Виви. Он говорил спокойно, с нотками злорадства, и что-то подсказывало принцессе, что это не тот противник, с которым стоит сражаться.       — Действительно. Ошибочка вышла. Извините, я пойду? — с надеждой спросила она, разыграв из себя дурочку. Холодные глаза, без намека на жалость, смотрели на нее, и Виви поняла, что ее не отпустят. Она нажила себе серьезные неприятности.       Не дожидаясь нападения, принцесса выхватила пистолет и, направив его на пирата, выстрелила. Мужчина закрылся плащом, и пуля вместо того, чтобы порвать плащ и убить его обладателя, просто отскочила от развевавшейся на ветру ткани.       Виви похолодела.       — Эти глупости на мне не сработают, — с презрением сказал пират, выхватывая пистолет.       Фруктовик, поняла принцесса. Ей его не одолеть.       В отчаянном рывке Виви рванула к перилам корабля, надеясь выпрыгнуть за борт, прежде чем ее убьют. Она почти добежала, когда за спиной раздался выстрел.       Принцесса рванула в сторону, но острая боль пронзила плечо. В глазах потемнело.       Не помня себя от боли, Виви налетела на борт корабля и перевалившись через него, полетела вниз.