Просидев в комнате, куда его проводили, Хантер немножко расслабился и успокоился. Спустя несколько минут он уже начал думать, что про него забыли, но в этот момент началось то, чего Сэм уже давно ожидал. Дверь, служившая единственным выходом из комнаты, накрылась цельнометаллической пластиной и защелкнулась, тем самым превратив это место в захлопнувшуюся мышеловку. «Понеслась» пронеслось в голове юноши и уже в следующую секунду откуда-то из-под потолка повалил белый газ, начав быстро заполнять помещение.
Позади закрывшейся двери уже выстроилась вооруженная до зубов группа захвата из десяти морд, целиком состоящая из волков. С автоматами наперевес и в дыхательных масках они ожидали, пока цель за дверью надышится газом и отключится. После чего их задачей будет удостовериться, что субъект не опасен и вытащить его отсюда в уже приготовленную машину снаружи.
Однако несколько секунд спустя стало ясно, что все может пойти не так, как было задумано. Металлическая дверь предполагала физическое воздействие однако с силой пришельца здесь явно допустили просчет. Каждый удар в дверь оставлял приличную вмятину и спустя дюжину таких, стало ясно, что капкан очень ненадежен и сдерживать цель внутри более не сможет. Однако в момент, когда помятая обшивка уже была готова вылететь прочь, натиск с другой стороны резко стих. Белые клубы газа просачивались через образовавшиеся щели, садясь в ногах волков. Держа выход на мушке, отряд выждал определенное время, после чего впереди стоящий жестом дал команду и они стали медленно двигаться вперед. Они шли очень медленно и крайне осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Не опуская оружие ни на секунду, они вплотную приблизились к выходу, осматривая места пробоин. В этот момент раздался легкий шорох и дверь со звонким скрежетом вылетела вперед, повалив шестерых разом. Оставшиеся четверо на ногах мигом открыли огонь, отходя назад. Один из стреляющих, вскрикнув, отлетел замертво назад, сбив собой стоящего сзади, а двое других парой секунд позже получили заряд свинца в голову.
В коридоре все стихло, газ медленно вываливался наружу, окутывая лежащие на полу тела. В этот момент в воздухе материализовалась фигура пришельца с автоматом в руке. Он рывком снял дыхательную маску с одного из трупов и, придерживая ее рукой, жадно стал глотать воздух. В здании уже отсюда было слышно суматоху, поэтому Хантер снял ремень с трупа, повесил на него пару магазинов в подсумок и, все так же держа на лице маску, двинулся к следующей двери.
Добежав до конца коридора, пришелец включил маскировку и, ни на секунду не сбавляя ход, вышиб дверь, оказавшись в следующем, уже более просторном коридоре. На пути оказались еще бойцы, сразу открывшие огонь по свободной части коридора, однако почти в этот же момент получили ответный огонь короткими очередями. Первые четверо полегли от пуль, а последнего встретил появившийся в воздухе оранжевый клинок, звонко срубив тому голову.
Следующая дверь вела в холл с рабочими местами, где так же человека уже готовы были встретить. Сэм перевел дух и, отключив камуфляж, осмотрел себя. Одежду во многих местах изрешетили пули, а на ноге и груди виднелись заметные кровоподтеки. Довольно странно, учитывая тот факт, что обычно пули данного калибра не причиняли ему почти никакого вреда. Исследования, проводимые спецслужбами, не прошли даром, небольшой урон они сумели нанести врагу. Но пока до победы было еще далеко.
Сэм подобрал пару дымовых гранат и тихонько подкрался к двери. С обратной стороны его уже ожидал целый зал вооруженных до зубов животных. Как только дверь приоткрылась, по ней сразу открыли огонь, однако через несколько секунд две выброшенные оттуда гранаты сдетонировали и пространство вокруг начало уходить в дымовую завесу. Как только видимость стала нулевой, пришелец мигом ринулся прочь, перебежками добираясь от укрытия к укрытию. Еще час назад это место представляло собой эталон эстетической красоты рабочего места, однако то, что творилось здесь сейчас, медленно, но верно превращало его в руины. Оставив всю суматоху позади, человек медленно вышел в холл, где тоже стояли вооруженные животные, внимательно караулившие выход. Сэм осторожно, почти на цыпочках пробрался мимо них, бесшумно и еле заметно приоткрыл дверь, выйдя наружу.
На улице его ожидала уже целая кавалерия. Несколько десятков вооруженных зверей, четыре броневика со станковыми пулеметами и несколько машин со спецназом.
— Лучше уже некуда. Оцепили со всех сторон. Внутри жар, еще несколько минут и организм не сможет более держать маскировку. Надо скорее делать отсюда ноги, — мысленно рассуждал человек.
Здание корпорации располагалось в центральном районе, имело достаточно обширную площадку перед входом, которую сейчас заполнили вооруженные силы, и все это было обнесено высоким забором с колючей проволокой. Сэм медленно начал двигаться, стараясь зайти чуть сбоку, чтобы обойти самое забитое ребятами с автоматами место и подойти к забору там, где почти никого не было.
За забором уже во всю работали полицейские, оцепляя территорию и уводя гражданских с места боевых действий.
Сэм проделал пол пути к своей цели, как вдруг маскировка дала сбой и часть туловища на секунду показалась в воздухе, тем самым выдав его местоположение с потрохами. Сразу после этого, по тому месту, где секунду назад мелькнул противник, открыли огонь из всех орудий, в том числе и по тому месту, где пришелец собирался выбраться. Юноша ринулся прямо на врага, сиганув что было мочи в воздух и перелетев заслон одним прыжком. Добежав до забора, он перемахнул и через него, наконец оказавшись на свободе. Маскировку он отключил и дальше двинулся как есть, в открытую.
Полиции был дан приказ стрелять на поражение, если противник объявится, однако не все это сделали. У некоторых просто не поднялась лапа на него, ввиду того, что кого то он неоднократно выручал, а с кем-то вместе отлавливал преступников.
Джуди с Ником были в числе присутствующих. Они с ужасом наблюдали за тем, как их друг, еще вчера бывший героем, теперь преследуется всеми как загнанный зверь. Джуди, видя как Сэма поливают огнем, не смогла долго наблюдать, она просто бросила оружие и села за машину, закрыв мордочку лапами.
Тем временем ворота забора, который только что покинул Хантер, отворились и вся техника двинулась на улицы. Сэм, стараясь прикрыть лицо от пуль, двигался прочь оттуда по улице, периодически прячась за оставленными машинами. Броневик развернулся в его сторону и открыл огонь. Сэм в этот момент отскочил а сторону и длинная очередь случайно угодила в заслон из полицейских, ранив нескольких.
Включив камуфляж снова, Хантер увидел, что очередь попала прямо по Волкасу, стоящему на лини огня, тем самым моментально убив его. Рядом лежал раненный Ник с простреленной лапой и еще парой полицейских, которых так же задело.
Лицо Сэма дрогнуло. Многих он уже убил за сегодня, но гибель тех, с кем он бок о бок ранее боролся спиной к спине, слегка пошатнула его. Пришельца переполняли скорбь и ненависть, когда он увидел бросившуюся в слезах к лису Джуди. Ему хотелось развернуться в вырезать всех, кто находился позади. Но положение сейчас было не лучшее. Проглотив горечь, Хантер перемахнул через оцепление и ринулся прочь.
Добравшись до невысокого здания, Сэм зашел со стороны переулка и двинулся наверх по пожарной лестнице. На полпути маскировка уже окончательно отключилась, тем самым лишая Хантера всяческого прикрытия. Оказавшись наверху, пришелец побежал так быстро, как смог. Внизу слышались многочисленные вои сирен, а где-то за ближайшей высоткой появился звук приближающегося вертолета.
Хантер чувствовал презрение по отношению к себе. После того ада, что он прошёл вместе с Шепардом, сдавать вот так вот позиции здесь, где ему противостоят зверюшки с автоматами, это был позор.
***
Машины скорой помощи подоспели к месту оцепления. Джуди не отходила от лиса, стараясь остановить кровь из раны. Сам же Ник выглядел не очень хорошо: пуля из крупнокалиберного пулемета здорово задела его левую лапу чуть выше локтевого сустава, оставив рваную рану с сильным кровотечением. Медик подбежал к нему, наспех осмотрев место попадания.
— Кость задета, множественные повреждения сосудов, — констатировал медведь в белой форме.
— Насколько все плохо? — с мокрыми глазами спросила крольчиха.
— Если в ближайшее время ничего не сделать, может остаться без лапы. Это все пришелец устроил здесь?
— Это устроили те, кто призван обеспечивать нашу безопасность, — зло прохрипел лис.
В этот момент еще один медик подоспел, рану Ника обработали и перевязали, затем повели его в машину.
— Мисс, вам с ним нельзя, — сказал медведь, видя, что полицейская не собирается оставаться.
— Пожалуйста, это очень важно, я не..
— Все хорошо, Морковка, - перебил ее лис. — Я буду в порядке.
После его слов дверь закрылась и автомобиль тронулся.
Джуди проводила взглядом уезжающий транспорт и, развернувшись назад, увидела остальных раненных. Несколько офицеров так же получили ранения разной степени тяжести. Однако ее взгляд задержался на одном из них. На том, который лежал неподвижно на носилках. В груди Волкаса было несколько пулевых ранений, которые оставили ужасные кровоточащие раны. Врачи, уложив его на носилки целиком, выровняли его лапы и осторожно накрыли белой тканью.
Из глаз Джуди снова хлынули слезы. Она отвернулась, закрыв лицо лапкой. Сегодня пострадали многие, не меньше было убито и все ради того, чтобы те, кто может позволить себе все, удовлетворили свои интересы. От подобных мыслей сердце полицейской кипело от гнева и ненависти. Утерев лапкой слезы она направилась к машине.
Бого, заметив, что его подчиненная покидает пост, окрикнул ее.
— Хоппс! У нас приказ держать этот периметр, куда ты собралась?
— К дьяволу! Я больше не собираюсь участвовать во всем этом! Они знали, чем обернется попытка поймать его и все равно пошли на это. Почему мы должны расплачиваться за это своими жизнями? Вы знаете, что он ничего не сделал, чтобы получить подобное отношение.
— Знаю. Но сейчас мы не в том положении, чтобы выбирать. У нас у всех приказ.
— Вот именно, приказ! Эта частная корпорация может заставить делать нас что угодно и мы им слова поперек не можем сказать. С меня довольно. Я больше не собираюсь смотреть на смерть своих друзей.
— Ты понимаешь, что в такой ситуации тебя просто уволят из полиции?
— Не придется.
Джуди подошла к шефу и, сняв жетон, протянула ему.
Бого удивленно посмотрел на крольчиху, но ничего не стал говорить. Он молча забрал золотистую бляху и проводил взглядом бывшую сотрудницу, стремительно покидающую место оцепления.
***
Хантер со всех ног несся по крышам, удирая от воздушного хвоста. С вертолета по нему палили электрическими зарядами, попадая почти по пяткам. Это было единственное оружие, которое могло сильно испортить ему жизнь даже с одного попадания. Уклоняясь и отскакивая от зарядов, Сэм выжидал момент, когда маскировочный механизм восстановится.
Наконец, добежав до края, после которого бежать дальше было некуда, он остановился. Вертолет завис в воздухе за его спиной.
— Сдавайся сейчас, дальше бежать некуда, — послышался голос в громкоговорителе с вертолета.
Сэм, постояв еще пару секунд, медленно развернулся, пристально посмотрел пилоту в глаза и, начав поднимать руки за голову, сделал шаг назад, улетев в пропасть. Вертолет сразу подался вперёд, однако пришельца уже и след простыл. Зависнув в воздухе около крыши, спецназ на борту упорно искал, куда мог пропасть преследуемый. В следующую секунду за шасси вертолета зацепилось что-то тяжелое. Вертолет пошатнулся, а военные внутри выглянули вниз. В воздухе появился оранжевый клинок, который одним движением срезал ствол пушки. Пилот сообразил, что цель зацепилась снизу и начал хаотичное движение по воздуху. Пытаясь сбросить пришельца, пилот пролетел несколько кварталов, однако толку с этого не было. Сэм, решив, что сейчас это будет наилучший способ передвижения, уцепился хорошенько обеими руками за шасси и подтянулся к борту вертолета. Маскировка отключилась и в этот момент человек собирался вышвырнуть одного из боевиков, однако те, увидев его, мгновенно среагировали, выпустив ему в грудь металлический снаряд. Тот, прицепившись, через пол секунды сдетонировал, дав мощный разряд. Руки пришельца непроизвольно отцепились.
Сэм, сорвавшись, улетел вниз, снеся собой кусок стенки дома и в очередной раз приземлившись на припаркованную во дворе машину. После падения он остался в сознании, хоть и удерживался в нем из последних сил. Тело подергивалось в конвульсиях, все кости ныли от удара. Судорожно попробовав встать, он рухнул на землю, взревев от боли. Преодолевая агонию, пришелец встал на ноги и попытался сделать шаг. По телу прошел еще больший приступ боли, но Хантер, стиснув зубы, пытался идти дальше. Однако, спустя несколько шагов, ему в колено прилетел крупнокалиберный снаряд, что заставило его упасть на одну ногу.
Во двор вошли несколько боевиков, держа на мушке свою цель. Сверху вернулся вертолет и завис над двором. В этот раз шансов сбежать не было совсем. Окружив человека, главнокомандующий сделал шаг вперед и внимательно осмотрел пойманного. После чего, взяв рацию, сказал.
— Он наш. Побитый, но жить будет.
— Отлично. Заканчивайте и везите его на объект.
— Принято.
Зверь убрал рацию и достал из-за спины уже знакомую пушку с электрозарядами.
Сэм собирался напоследок рубануть клинком стоящего ближе, как вдруг с крыши двора посыпался град пуль, выкосивший половину группы. Затем оттуда же секундой позже в вертолет запустили из ракетницы, тем самым моментально сбив его. Груда металла, взорвавшись, в огне с грохотом рухнула во двор, разнеся еще несколько машин. Хантер, не растерявшись, лезвием вскрыл глотку тому, кто подошел ближе и уже собирался сделать это со следующим, как вдруг снова раздалась очередь, но уже с земли, которая выкосила всех, кроме одного. Оставшись последним, боевик судорожно целился то в пришельца, то в то место, откуда стреляли. В следующий момент его голова хрустнула и тело забилось в конвульсиях. Сэм, находясь в плавающем состоянии, пытался разглядеть, что убило последнего. Как только тело упало на землю, за ним показался еле заметный прозрачный силуэт, который спустя секунду принял форму. Перед Хантером стоял молодой волк, достаточно крупный для своего возраста, со светло-серой шерстью на шее. На нем была форма спецназа, бронежилет и несколько защитных пластин на локтях и коленях.
— Что ты за хрень такая? — еле перебирая губами спросил человек.
— Потом. Я выиграл нам пару минут, они сейчас вернутся. Давай.
— Откуда ты вообще..
— Я сказал, потом! У нас нет времени. Перебирай ногами быстрее, увалень!
