Оказалось - не сон!

Выбраться из обреченного города оказалось не так уж и сложно. Хотя пришлось побегать, собирая ездовых животных и новые повозки. Помимо Лины с ее отрядом, с нами уходили почти две сотни солдат и ополченцев, а ведь еще пришлось поколесить по городу, собирая их семьи. А еще семь повозок под раненых, две под военное снаряжение, и пять под продукты. В общем, нам опять повезло. Пока мы устраивали гонки по улицам, основная масса мертвяков рассосалась по городу и теперь пожирала их обитателей. Выезд через Старые ворота был свободен. А пару когорт пехоты подошедших к городу, с ходу втоптали в землю всадники Лины на демигрифонах. Ну и стрелки слегка помогли. Дальше оставалось только гнать подальше. Ведь мы своими глазами видели, как загоняют каторжников в Катакомбы. Всем хотелось оказаться подальше от нового Мора. Наш караван остановился до вечера только один раз. Перекусить всухомятку и оправиться. По карте, мы отмахали за полдня два десятка километров. Для кавалерии не расстояние, а вот для пехоты уже недостижимое. Местные легионы были не такими как римские. У них присутствовал немалый обоз и десять-пятнадцать километров в сутки для них были пределом. На всякий случай пара закладок «Мин могильных червей» на дороге, задержит преследователей. А ведь в городе еще гуляют три десятка поднятых мной скелетов, с удовольствием кромсающих зомби. При этом они гораздо сильнее зомби, но как же тяжело мне это далось. Ну и надежда на новый Мор, который выкосит живую часть армии врага. Прогнав усталость «Очищением тела» и вдоволь напившись, я вяло погрыз кусок вяленой оленины и, успев наложить «Поисковую паутину», буквально провалился в сон. Пробуждение тоже нельзя было назвать хорошим, ведь подскочил я посреди ночи, от того что сработала «Паутина». Но чуйка на неприятности, как ни странно, молчала. Разбудив своим пробуждением Лину и Кану, мы втроем выбрались из фургона. При этом Лина умудрилась зацепиться за борт повозки, и сейчас была похожа на Безумного Макса, в куртке без одного рукава. Со стороны леса показалась одиночная фигура. Ее шатало как пьяную, ноги периодически заплетались, но фигура целеустремленно двигалась вперед. Засвистели часовые, поднимая по тревоге лагерь, а я стоял и думал. Ведь эта фигура мне кого-то напоминала. Кого-то знакомого. Правда, раз сработала «Паутина» то фигура была враждебна мне. И при этом совсем молчала интуиция. Значит, зла мне она не несла. Парадокс, однако. В воздух взвилась осветительная стрела и повисла на маленьком парашюте, заливая все вокруг бледно-белым светом. В ее свете стало ясно, что это зомби. Причем знакомый зомби. Офицер-неко с башни, которого тогда знатно лупануло по органам чувств. Он, не дойдя до нашего лагеря, ощетинившегося оружием, бросил на землю бумажный свиток и, развернувшись, заковылял обратно в лес. Я залез в карту и отметил, что от нас удаляется одиночная серая отметка, а множество красных точек медленно подходит к месту первой закладки «Мин». - Подъем! Готовьтесь к дороге! Десять минут на все! – Я заорал, и народ вокруг забегал. Недовольно ржали лошади, курлыкали демигрифоны и ревели ящеры, скрипели повозки, лязгало железо, плакали дети, вопили женщины и матерились мужики. В общем, лагерь ожил. А мы втроем двинулись к свитку. К нам пристроились мои и Линины телохранители, ненавязчиво беря нас в коробочку, а вперед выскочил гоблин и подобрав свиток открыл его. В принципе обычная предосторожность, но не всегда срабатывающая. В свитке было донесение от разведки. «Пришел Новый Мор. Заражение моментальное, некромагическое, развитие болезни в течении 6-9 часов, выживают трое из сотни, но их тут же съедают. Повышение температуры тела, общая слабость, мышечные и головные боли, а также боли в горле, рвота, диарея, сыпь, а в некоторых случаях как внутренние, так и внешние кровотечения. Ангелок – иммунна. Пришлось употребить часть ее тела. Мы теперь тоже не можем заразиться. Армия Альянса умирает. Паника. Город заполнен немертвыми. В городе иногда слышны короткие стычки. Кто с кем дерется неизвестно. Умершие от болезни - восстают. Вся округа города и окрестности просто кишат ими. Толпы зомби расползаются по окрестностям. Командование спешно уходит на корабли Теократии. Следуем за ними. Ангелок согласна их сжечь. P.S. Берегите себя, Герцогиня! Удачи! Эрланнаст ар Астоннатей.» Я вспомнил, что командир третьей разведгруппы был слабеньким некромантом. Видимо он сумел поднять труп, чтобы передать нам сообщение, хотя раньше это ему было почти не под силу. Он же мог и установить что заражение некромагическое. Отдав письмо Лине, я сбегал в кустики и умылся из протекающего рядом ручья. Дорога продолжалась. Два дня спустя мы вышли на передовые разъезды республиканцев. Все это время мне приходилось буквально себя насиловать, засыпая путь позади нас «Минами». Что-то туго у меня после особняка, а главное после награды с него, идут заклинания. Маны тратилось вдвое от заявленных в закладках значений. На «Мины могильных червей» уходило вместо 690 все 1380 единиц маны. Утешало только то, что какое-то количество врагов они убивали. Хотя, красные отметки так же целеустремленно ползли за нашими зелененькими. Медленно, но неотвратимо. POV Алиса. Утро было замечательным. Я проснулась в кроватке в обнимку с Химари. У кровати стояла кровать-качалка, выделанная эльфами, в которой сопели три карапуза. Рядом в глубоком кресле сладко сопела Лорея. Вернее сопела, пока я не открыла глаза. А сейчас она уже стоит перед кроватью, согнув голову в поклоне. Наши секретарши-горничные нас действительно как-то чувствуют. Как Кана – Августа, так и Лорея – меня. Я приложила палец к губам, когда Лорея собралась поприветствовать меня. Не стоило будить кошку и детей. С тех пор как она родила у нее каждый день сумасшедший. Дети росли не по дням, а по часам. Причем это касалось только детей братишки. Обычные дети неко и других рас, которых я видела, росли в обычном режиме. Год за годом. И только дети братишки как на дрожжах. Если первые четверо могли быть случайностью, сбоем Системы, то скорость роста Сафо и новых мальчиков просто завораживала. За неделю они вымахали до годовалого размера. И требовали все больше и больше еды и заботы. Благо, с первым помогали наши «коровки», а со вторым все обитатели поместья. Интересно, мои будут расти с такой же скоростью? Ксана ведь беременна от меня, и ей скоро рожать. А затем наступит и моя очередь. От благодушного настроения не осталось и следа. В голове громыхнул голос Учителя. - Ученица. У нас гости! Выйдут из Леса у скал. Встречай. Вот так всегда. Похоже просто побалдеть в кровати это недостижимый идеал. Я полностью понимаю братишку, который хочет на неделю забраться с удочкой на пруд, и чтобы вокруг ни души. Только удочка, только сыр, только вино и только рыбка. От таких мыслей в животе заурчало. Лорея моментально метнулась к дверям и, открыв их, отдала распоряжение. Секунду спустя в комнату вкатили столик с завтраком. В животе заурчало требовательней, на этот звук отреагировала жена. Она ласково погладила меня по животу и, сонно хлопая глазами, посмотрела на меня. - С утречком, солнышко! – Какая же она няшка, когда спросонья! Так мило трет кулачками глаза, прямо как настоящая котейка! Ум-м-м-м! Я почесала ее за ухом и Химари вытянулась во весь рост, потягиваясь. Милота! – Кушать будешь? - Буду, ня! А что у нас ня завтряк? – Теперь она някала гораздо чаще. Похоже, повлияли вторые роды. Ведь обычные неко някают через слово. – Рулетики, ня! – Она перегнулась через меня и открыла первое блюдо. – Вкусняшка! Когда с завтраком, утренними процедурами и одеванием было покончено, она села кормить тройняшек, а я отправилась на конюшню. Следовало поторопиться, ведь просто так Дед даже косточкой не шевельнет. Если это конечно не принесет ему новый генетический материал. Они с братиком натуральные маньяки от химерологии. Забежав по дороге чмокнуть Ксану, я выскочила на двор. Маленькая коляска была уже запряжена, и около нее ожидал эскорт. Мы сейчас ехали по своим землям, поэтому он был немногочисленным. Всего восемь кентавров с восемью наездниками. Семь эльфийских рейнджеров и одна флагеллянтка. Усевшись в коляску, я дала отмашку и Лорея взялась за поводья. Ящер коротко взрыкнул, и потянул коляску к скалам, на которых жили гарпии и под которыми ковырялись гномы. Так что если что, то без поддержки я не останусь. На полпути нас остановила одна из молодых гарпий. - Госпожа! – Она склонила на бок свою головку. – Через Лес идет караван. Эльфы. Орки. Гномы. Зверолюди и люди. Около двадцати тысяч. Их путь лежит через Гнездо Диких Пчел. И два Муравейника. Впереди Паучья Кладка. Я содрогнулась. Двадцать тысяч! Как и предсказывал братишка. Нас просто завалят мясом! - В караване женщины и дети. Идут со стороны Леха. Их преследуют войска Альянса. Количество не известно. За сто тысяч. – Говорить молодые гарпии умели не плохо, но только короткими фразами. - Молния! Всем! Боевая Тревога! Сбор у скал! – Я чуть не впала в панику. Но выручил «Разум в цифре», успокоив и придав уверенности. – Ополчение собирается у Трех Озер. «Учитель! Учитель! Ты слышишь? Ответь! – Я редко пользовалась ментальной связью с Дедом. А еще реже он отвечал. – Учитель?» «Что случилось? Ты встретила гостей?» «Двадцать тысяч! Учитель, их двадцать мать их, тысяч! Там дети! Они идут через два Муравейника и Гнездо Пчел! А впереди Кладка! Их же всех сожрут! Нужно что-то делать!» «Спокойно. Я думаю.» И связь пропала. END POV Алиса. POV Салитиэль ал Каммэлитанар, Блеск Луны на Воде, третья дочь смотрителя садов Дома Лунных Бликов. Когда нам пришлось бежать с насиженных мест, никто не мог предположить что это выльется в полное переселение народов. Альянс оставлял за собой только развалины и пепелища, на которых сплошным частоколом торчали столбы с сожженными еретиками. Еретиками объявлялись все. Простые крестьяне, аристократы, купечество. И конечно вся нелюдь. Эльфы и гномы, орки и зверолюди. Лех и подошедшие войска Измера еще держали перевалы через горы, но все знали, что это ненадолго. Их просто закидают мясом. Каждый день шли атаки на горные перевалы. Даже двужильные гномы и кентавры валились от усталости. А враг все пер и пер. Их больше пугал костер инквизиторов, а не смерть в бою. В бою все-таки есть шанс выжить, а с костра не спрыгнешь. Нам не повезло. Наш Дом был перед перевалами. И не только наш. Сил удержать эти территории у объединенных королевств не было, и нам грозило полное уничтожение. Пришлось собираться и, скрепя сердце, уводить молодняк и женщин с детьми за горы. Мужчины оставались в лесах. Они хотели пустить кровь тем, кто придет выжигать их дом. А они придут. Недавние события это полностью подтверждали. Так же поступили и орки, и кентавры, и даже люди. Караван беженцев рос каждый день. И каждый день у нас были потери. Летучие отряды Альянса, малое количество продовольствия, плохая организованность, болезни. Каждое утро мы хоронили умерших и погибших. Каждый день нас тревожили легкие кавалеристы Альянса. Когда нас прижали к Лесу Насекомых, все поняли - что смерть рядом. Буквально за плечами у каждого. Древний Лес, населенный ужасными насекомыми или костер инквизитора, выбор был не велик. Мы сбили повозки в подобие баррикады и приготовились дать свой последний бой, но нас неожиданно оставили в покое. Крылатая разведка докладывала, что Альянс копит силы, чтобы уж наверняка. Чтобы никто не ушел. Вот тогда мне и вспомнилась Августа, Герцогиня нового смешанного Дома, и то что она живет за Лесом. На коротком, но бурном совещании, было решено прорываться через Лес. Это давало хоть какую-то призрачную надежду. Полевой же бой такой не давал совсем. Что мы могли противопоставить двенадцати легионам и огромному количеству жрецов? Практически ничего. В лагере остались лишь старики и старухи, имитировать сопротивление. А чтобы оно не было совсем уж фикцией, пришлось оставить многих воинов и воительниц. Все способные сражаться составили коробку, в которую загнали детей и мы пошли. Первые пару лиг было легко, приходилось только пробиваться сквозь мертвый лес. Но в какой-то момент все изменилось. Первыми мы потеряли разведчиков. А следом начались атаки уже на сам отряд. Гигантские пчелы, чей укус смертелен, огромные муравьи, с легкостью перекусывающие гнома в доспехах, от которых отлетают стрелы, ловкие пауки, утаскивающие в чащу своих жертв. Жуки-носороги и сколопендры, снова пчелы и муравьи, осы и землеройки, черви и комары, москиты и снова пауки. За каждый шаг приходилось платить кровью. Кровью, которая редко была отомщена. Хитин насекомых с легкостью поглощал магию, легко держал удары. Только некоторые заклинания, из Высших, могли их пробить. Только тролли, дварфы и дуэргары наносили довольно чувствительный урон своими молотами и топорами. Но стиснув зубы, платя десятком за одного, мы шли. Шли вопреки. И, похоже, дошли. Атаки на нас прекратились одномоментно. А передовой отряд, вляпавшись в густую паутину, сумел освободить двенадцать наших бойцов. Правда, их состояние было ужасно. Их уже успели накачать ядом, и теперь они разлагались изнутри. Пришлось их добить. И продолжить путь. Когда лес поредел, мы вышли на довольно большое поле, рядом с гигантскими скальными зубьями. Примерно на середине поля застыло маленькое воинство. Сотня гномов, десяток кентавров, десяток гарпий летал в воздухе, а перед ними всеми стояли трое. Пшеничноволосая девушка кицуне, девушка в наряде горничной, и еще одна девушка с выдающимся бюстом и просто гигантским цепом в странной одежде. Вдалеке вилась пыль и сверкала сталь на доспехах. К отряду шло подкрепление. - Приветствую на землях Вольного Леса. Я Алиса, сестра Августы. Кто вы, и с чем пришли? – Ее голос был как глоток свежей воды в знойный день, мы дошли! END POV Салитиэль ал Каммэлитанар, Блеск Луны на Воде, третья дочь смотрителя садов Дома Лунных Бликов.