Глава 23
11 июля 2016 г. в 14:50
Разбудили Кнута поцелуй в нос и громкий командный голос Касыма:
— У тебя десять минут на сборы. Я за Нури, ты должен одетым ждать у конюшни. Ванную примешь после тренировки.
Кнут сначала с перепуга попробовал спрятаться в одеяле, но вспомнил о тренировке и показался наружу, серьезно кивнул. Собрался парень быстро, надел штаны и удобную обувь. Рубашку выбрал с коротким рукавом, а волосы собрал куцым хвостиком, из-за чего напоминал взъерошенного бельчонка. Когда же он появился у конюшни, Касым стоял вместе с зевающим Нури и удивительно бодрым Тиком. Некромант помахал Кнуту, и рыжик подбежал, с интересом поглядывая на Касыма, не сразу заметив на дровнях сидящего Ульфа.
— Кнут, Тик, ваши возможности я еще не знаю, поэтому вы бежите за мной сколько сможете и еще один круг. Нури, ты остановишься, когда я разрешу. Всем понятно? — строго спросил Касым.
— Так нечестно! — возмутился Нури, но стушевался под суровым взглядом.
Касым медленно, постепенно ускоряясь побежал к забору, а затем вдоль него.
Тик покосился на Нури и тихо прошептал:
— Я здесь вообще недобровольно.
Кнут же кивнул и сосредоточился, готовый бежать, пока не упадет. Ульф спрыгнул со своего места и пристроился рядом с ними, и они потрусили за Касымом.
— Я тоже недобровольно! Меня за ноги с кровати стащили, а теперь бежим! Нам его еще догонять придется. У всех дедушки как дедушки, — уже на бегу возмущался Нури. — А у меня, сволочь, не устает!
— Я буду тебя сзади подталкивать и покусывать, — заулыбался Ульф, бежавший позади Нури. — Сам знаешь за какую часть.
Кнут же ускорился, стремясь держаться ближе к Касыму. Он к тренировке отнесся серьезно, к тому же с удивлением понял, что дышит легко и уверено, ничего не мешает, а в боку не колет. И это здорово воодушевляло. Тик трусил в хвосте, решив, что хуже не будет. Хотя он бы предпочел помогать Хеммингу и теперь думал, чем занят повар.
— Нет, Ульф. Вот иди-ка ты заниматься своими делами! Я не хочу, чтобы ты надо мной смеялся, — возмутился Нури.
— Раз ты говоришь, — даже не запыхавшись, влез в беседу Касым, — значит бежим еще быстрее.
Нури тяжело выдохнул, но отставать не посмел. Ульф рассмеялся и клацнул напоказ зубами.
— Я здесь для поддержки. А еще полюбоваться. Вид у меня тут чудесный открывается, — не унимался Ульф.
Кнут споткнулся о камушек, но устоял. Тик же подумывал отстать и сбежать по-тихому.
— Брысь! — тихо, теперь уже с трудом дыша, сказал Нури.
Касым замедлился, сжалившись, пропустив вперед Кнута, страхуя его от падения.
— Ты у меня умница, держи темп и не заглатывай воздух, дыши, как тебе удобно и маленькими порциями. Если в боку заколет, то старайся выдыхать каждый раз, когда левая нога касается земли. Это послужит своеобразным ориентиром, так дыхание выровняется, — серьезно посоветовал Ульф. Кнут споткнулся еще раз, но от помощи Касыма отказался, упрямо смотря вперед.
Ульф подотстал и спросил у Тика:
— Ты в норме?
Тот кивнул, вполне справляясь. Он бежал с подходящей для себя скоростью и явно готовый продолжать так довольно долго.
Касым, наконец, остановился, и Нури, перегнувшись пополам, с трудом дышал.
— Ребята, выбираем ветки, — кивнул мужчина на дуб. — Такие, чтобы руками только на носочках доставать.
Нури шепотом ругался всеми словами, которые ему знать не положено, но ветку он выбрал первым.
У Кнута дрожали ноги, а руки казались вообще неподъемными. Такое ощущение было, что даже кулаки вспотели. А вот Касым выглядел бодрым. Как и Тик. Он подбежал с отставанием, но едва взмок. Посмотрев, как страхует Нури Ульф, подошел к соседней ветке. Кнут смотрел на них, но в себе уверен уже не был. К дереву он все же приблизился.
— Хватаемся за ветку и подтягиваемся! — Касым подхватил Кнута за талию и поднял, помогая ухватиться. — Попробуй подтянуться, я подстрахую. Нури, ноги!
Юный господин чертыхнулся, но ноги выпрямил. Каждое подтягивание сопровождалось тихим и злым пожеланием для мучителя.
— Расставь руки чуть шире, — посоветовал Ульф. На ветке еще было достаточно места, и он стал подтягиваться синхронно с Нури. Кнут повис на ветке и попробовал подтянуться изо всех сил, но вышло только полтора раза. Тик же уже досчитал до семи.
— В следующий раз подтянуться придется два раза, — Касым спустил рыжика с ветки и занял ее сам, в быстром темпе наверстывая потраченное время.
На семнадцатом подтягивании закончил Нури, но Касым зло предупредил:
— Прыгать заставлю! Еще восемь. Если закончишь раньше, чем я свои оставшиеся семьдесят, сможешь передохнуть!
С такой мотивацией Нури ускорился и спрыгнул раньше Касыма. Но хорошего настроения ему это не прибавило. Ульф продолжил подтягиваться, решив не уступать Касыму. Кнут перевел дыхание и вновь повис на ветке. Тик же отдыхал у дерева, поглядывая на остальных.
Касым Ульфа игнорировал и, спрыгнув, «обрадовал» Нури:
— А теперь отжимания! Нури, как обычно будешь филонить — будешь прыгать!
Юноша ругнулся, но занял нужную позицию и принялся отжиматься синхронно с Касымом.
Тик присоединился, как и Ульф. У Кнута получалось, так что он весьма обрадовался, но руки быстро отказали. Подумав, он оперся на колени, решив, что для начала неплохо. Он никогда не занимался такими нагрузками, да и не мог из-за травм, так что решил быть умеренным. Насколько хватит, настолько и хватит.
Упражнения сменяли одно другое, но в итоге Касым смилостивился и весело сообщил:
— Думаю, разогрев окончен. Приступим к тренировке. Начнем с прыжков!
— Не-е-ет... — простонал Нури.
Ульф улыбнулся, даже злой и колючий Нури казался ужасно милым. Интересно, с чего только Касым начал физкультуру? Сделав пару глубоких вдохов, Кнут запрыгал, равняясь на Тика. Тот не спешил и у него все получалось, даже махи руками делал. Касым же больше следил за Нури, так что Кнут отошел ближе к Тику.
Касым достал длинную веревку, с мешочком с песком и начал крутить, вначале медленней, давая привыкнуть к ритму, затем все быстрее и быстрее. Нури не успел, и веревка запуталась вокруг ног, юноша упал, но сразу же поднялся, ворча, и тренировка продолжилась. Касым больше скорость не увеличивал, просто крутил выше, заставляя и прыгать выше.
Кнут держался так долго, как мог, но в итоге упал носом вперед и ободрал ладони. Ульф помог смущенному своей неловкостью Кнуту подняться.
— Не бери в голову, здесь все свои, — обнял за плечи Ульф, и парень согласно кивнул, но позволил себя отвести в сторону передохнуть.
— Тик, отойди чуть в сторону, — приказал Касым.
— О нет, — простонал Нури.
Веревка раскрутилась вновь, но теперь без какой-либо системы знахарь пускал ее то низко, заставляя прыгать, то высоко, вынуждая пригибаться. Раз за разом Нури справлялся, рубашка уже прилипала к потной спине, когда юноша ошибся и мешок ударил по носу, разбивая.
Ульф оказался у Нури быстрее, чем подумал об этом. Инстинкты сработали, взяли верх, и он рыкнул в сторону Касыма, отвел руки от лица.
— Покажи, — Ульф ощупал вокруг, заставив Нури морщиться. — Перелома нет. Касым, обязательно так надо было?
— Да, мешок достаточно легкий, нос им сломать сложно. Нури, неженка моя, продолжим или будешь прятаться за его спиной? — ехидно спросил Касым.
— Продолжим! — рыкнул Нури.
Ульфа обдало жаром. Его воинственная пара, упертая и не сдающаяся, возбуждала и еще как. Ульф отошел без слов, потрепал по голове Кнута и сел на траву. Рыжий пристроился рядом, наблюдая за тренировкой. Он тоже так хотел. Хотел, но не мог. Пока.
Нури упрямо прыгал и пригибался, еще раз упал, когда запутались ноги. И Касым смилостивился.
— Отдыхай! Тик, Кнут, ловите! — мужчина кинул им по одному посоху, на концах обмотанных тряпками. — Ваша задача ткнуть в меня. В идеале — сбить с ног.
Тик встал на позицию, Ульф показал как держать шест, и отошел к Нури. Пока Касым тренировал ребят, Ульф взволнованно шептал:
— Ты потрясающе там смотрелся, так разошелся, что у меня сердце забилось как сумасшедшее.
— Не льсти мне! Касым говорит, что у меня ни реакции, ни скорости, — устало и расстроенно сказал Нури.
Касым легко уходил от ударов, даже не делая вид, что ему тяжело. Затем умудрился подойти близко к Кнуту и шлепнул по попе, а после и Тику достался подзатыльник. Некромант, казалось, танцевал.
— Посмотри на Кнута, жемчужина. Мы все такими были, когда начинали. Даже Касым. Все дело в тренировке, и то как ты злился, но держался, меня завело, — Ульф потянулся и поцеловал за ухом, коснулся ямочки, лизнул мочку, обнимая Нури.
Нури покраснел, чувствуя, как быстро стучит сердце.
— Нури, помоги мальчишкам. Покажи им, как не надо делать! — насмешливо приказал Касым.
Ульф досадливо надулся, но шест ему не предлагали, так что оборотень подождал, пока рядом с ним сядет на отдых Кнут.
— Мелкий, ты как? Не обижают?
— Все хорошо, — Кнут сорвал травинку.
Нури встал в стойку и начал атаковать, вынуждая Касыма не просто уклоняться, как он делал с Тиком и Кнутом, а парировать удары.
— Кнут, я лишь хочу напомнить, что мне ты можешь обо всем рассказать.
Парень сорвал еще несколько травинок.
— Я немного запутался. С Касымом. Но это то, с чем я хочу разобраться сам. Он — другой.
— Хорошо, Кнут, — Ульф погладил парня по голове. — Касым действительно отличается, так что я в вас верю. Но мои двери для тебя всегда открыты.
Кнут кивнул.
Касым умудрился сделать подножку Нури и забрать шест у Тика.
— Кнут, ты отдохнул? Возьми с собой зрителя!
Рыжик бодро подбежал к Касыму, а Ульф встал напротив.
Мужчина вернул Тику его шест, подождал пока поднимется Нури. Юный господин почувствовал себя уверенно: он видел, на что способен Ульф и был уверен, что Касым совершил ошибку, желая покрасоваться.
— Ну что стоите? Нападайте!
Ульф атаковал сразу, ускоряясь по мере возможности, он заставил Касыма уйти в глухую оборону. Но чем больше шло времени, тем лучше знахарь привыкал к скорости. Попробовавшие напасть Тик и Кнут в итоге помешали Ульфу, а Касым перекатом ушел в бок и теперь смог атаковать оборотня. Тот же после нескольких ударов понял, что что-то не так. С ним Касым не сдерживался, но и бил не как человек. Скорее, как чистокровный оборотень. Ульф сосредоточился, они оба ускорились, не сдавая позиций, но и верха Ульф захватить не мог.
Нури отступил, утягивая с собой Тика. Кнут отошел сам. Тренировочный бой был великолепен, но юный господин не понимал, как Касым может быть на равных с его Ульфом, а поняв, не сдержался и радостно крикнул:
— Дошло! У Касыма подошва оторвалась! Он к земле прикасается!
— Что? — Ульф отвлекся, и едва не получил по голове. — Раз так...
Мужчина рыкнул, глаза полыхнули желтым, а кровь огнем растеклась по жилым. Новое наступление, четкое и выверенное, теперь Касым больше защищался. Стук палок разносился по лесу, пока в итоге один из мешков Касыма не слетел. Противники замерли.
Касым рыкнул в ответ, и на мгновение Ульфу показалось, что он видит, как мужчина превращается в медведя. Этого мгновения хватило Касыму, чтобы другой, защищенной стороной посоха, сбить с ног оборотня сильным ударом в грудь.
— Нури, не хорошо дедушку подставлять, — подавая Ульфу руку, сетовал Касым. — Я же старый человек.
Ульф рассмеялся.
— Я остановился, только потому что твой шест испортился, мы же не калечить собрались друг друга, — отряхнулся мужчина. — Хороший спарринг, рад буду повторить.
Ульф потянул на себя Касыма, не отпуская руку, и быстро шепнул:
— Кнуту нужно больше внимания, реагируй на его ошибки или достижения, не выбрасывай из головы, иначе он себе напридумывает.
Отпустив, Ульф подбежал к Нури и забавным голосом начал:
— Плохой дяденька меня обидел, хочу вдохновляющий поцелуйчик.
Кнут подобрал отлетевший с шеста мешочек и поправил веревку на нем, комкая ткань в ладонях.
Касым подошел к слуге и сел возле него.
— В тебе есть упорство и желание, а это значит, что все получится. Это два самых важных качества. Только прекрати бояться шеста, его удары не так и страшны.
Нури же смутился и скомкано пообещал Ульфу поцеловать, едва рядом никого не будет.
Мужчина сграбастал его в объятия, посмеиваясь. Кнут кивнул в ответ, задумчиво смотря на Касыма, и тот на мгновение почувствовал, что парень отдаляется от него. Тик, посмотрев на парочки, вздохнул. Как-то сразу стало не хватать Хемминга.
— Кнут, мелкий, ты чего? — тихо спросил Касым и, протянув ладонь, погладил по щеке. — Я что-то не то сказал?
Тот вздрогнул и, закрыв глаза, потерся щекой о руку.
— Нет, я просто задумался, — тихо ответил он. — Пройдет.
— О чем задумался? — не сдавался мужчина.
— Немного растерялся, только и всего, — качнул головой Кнут. — Наверно я эгоист. Мне вдруг захотелось, чтобы здесь больше никого не было, но со мной тренироваться не интересно. У меня почти ничего не получается. Мысли путаются...
Виновато улыбнувшись, потупился Кнут.
Касым фыркнул и тихо сообщил:
— Тику тут откровенно скучно. Его Нури с собой притащил, так как сам тренировки ненавидит. Как думаешь, кого интереснее тренировать: упорного, желающего этого новичка или того, кто вроде что-то умеет, но предпочел бы спать в это время или изучать библиотеку?
— Не знаю, — растерялся парень. — Внука, думаю, семья важнее всего.
Касым рассмеялся.
— Внуку все, что он хотел взять, я уже дал. Единственное, что он захотел: научиться стрелять из лука! Еще покажу. Но ты тоже, я надеюсь, станешь моей семьей. И ты хочешь взять больше.
Подумав, Кнут улыбнулся и прижался к Касыму.
— Хочу. Все хочу, — заявил рыжеволосый.
— И я хочу! — подал голос Ульф. — Сейчас плотный завтрак и как можно скорее.
Оборотень подхватил Нури и закружился с ним.
— Поставь меня, смотрят же! — тихо возмутился Нури.
— Завтрак нам точно не повредит! — Касым поднялся и поставил Кнута на ноги.