***
— Ты слишком много на себя берёшь. От того, что его отчитывает доктор Стрэндж, Стиву уже ни горячо — ни холодно. — Неужели? — он прячет небольшой камешек обратно в карман. — А кто, если не я? Маг морщится, но неохотно кивает. — Кто-нибудь ещё знает, что он у тебя? — они стоят сейчас в золотистой сфере, так что Стив уверен, прослушка обломалась. — Нет, — он прекрасно понимает, к чему это могло бы привести. — Даже Барнс? — Стрэндж выглядит практически напуганным, и это прекрасно понятно. Подобные новости вряд ли бы кого-нибудь оставили равнодушными. — Он тоже не знает, — Стив уверен в этом, он не хотел бы подвергать Баки ещё большей опасности. — Он ведь уже часть тебя, — Стрэндж не спрашивает, он слишком уверен в собственной правоте. Роджерсу остаётся только кивнуть. — Им придётся убить меня, если они захотят его забрать, — после победы над Таносом это стало единственным способом не допустить подобное вновь. — Ты так уверен в том, что сможешь его сохранить? А вот это вопрос, на который остаётся лишь кивнуть. Стив не испытывает лишних иллюзий, но камень уже сам показал, что так просто его не забрать. — Ладно, — на плечах у Стренджа куда больше ответственности, чем можно было бы представить. — Просто позаботься о нём, — но, кажется, его волнует совсем не камень, оставшийся у Стива. — Случилось что-то ещё? — Стиву не хочется признаваться, но он уже готов к любому повороту событий. Даже к нашествию зомби. Именно поэтому он сейчас вместе со всеми, именно поэтому его пугает то, что Брока рядом нет. — Нет, пока нет. Понимаешь, всё вокруг слишком уж спокойно, настолько, что оторопь берёт. Я уверен, что случилось что-то, чего мы не учли и о чём не знаем. — И ты не можешь даже предположить, что бы это могло быть? — Стиву безумно не хочется предполагать, как бы это могло быть связано с потерявшим память Броком. — Будь осторожен, — Стрендж только головой качает. — Мне думается, что скоро нам понадобятся все силы, которые мы сможем найти. И я очень надеюсь, что ошибаюсь. Стив снова думает, насколько Брок сейчас далеко от него. Это делает больно практически на физическом уровне. И если до этого казалось, что так будет лучше, то теперь становится тупо страшно. И без разницы, что Капитан Америка не умеет бояться. — Ты уже видел его, можешь предположить, что с его головой? — Стив уже не думает, что лучше вымарать все воспоминания. Хотя Брок точно убьёт его, когда всё вспомнит. — Похоже на магический блок, — Стрендж пожимает плечами. — Какая-то часть его памяти будто бы в зеркальной коробке находится, — он морщится, воспоминания о неудаче ему явно неприятны. — Я так и не смог её сломать. Даже трещинами не пошла, зараза! — Но откуда она взялась? — как ни странно, новость о блоке скорее хорошая новость. Она означает, что память всё ещё при Броке, пусть и спрятанная таким странным способом. — Без понятия. Это и есть самое странное. Магия должна быть достаточно сильная, если я так и не смог её разрушить, но это не мог быть кто-то из наших. Просто смысла нет. А если на Земле появился кто-то чужой, способный проделывать такие штуки… Вот именно поэтому я думаю, что может что-то случиться. — Ты не можешь отследить того, кто это сделал? О магии Стив знает чуть больше, чем ничего, но он помнит, что маг говорил ему: каждое магическое вмешательство оставляет за собой след. — Нет. Это явно какой-то амулет, но я никак не могу понять, чем бы он мог быть, — Стрендж пожимает плечами. — Постарайся понять: вполне возможно, именно с этим твои предчувствия и связаны. А вот взгляд Стрэнджа «я и без тебя всё это знал» не слишком-то бодрит. Впрочем, он кивает, и Стив действительно надеется, что это не начало чего-то действительно херового. По крайней мере, тут хотя бы камни вроде как не засветились. Когда Стрендж уходит, Стив даже думает Броку позвонить. Он всё же надеется, что тот сможет его выслушать и, может, даже попытается понять, но не решается, хотя и понимает, что сам себе могилу копает.Так что он просто к кровати Баки возвращается, по волосам того гладит. Странно, но им практически всегда нравятся одни и те же люди. Стив это ещё давно заметил: кого бы Баки на танцы ни привел, Роджерс всегда на той девчонке взгляд задержал. Баки ничего не замечал — да и куда ему, если Стив не собирался секрет выдавать. А вот с Пегги забавно вышло. В этот раз с ней Стив первым познакомился. Видел же потом, как Барнс на неё смотрит. Видел, но решил хоть раз за счастье своё побороться, благо он мисс Картер вроде как и до сыворотки не противен был. И вот что вышло: Пегги вышла замуж за кого-то, вообще Стиву неизвестного, а в новом веке он ухитрился в Брока вляпаться. Причём, вроде как взаимно даже. Вначале, конечно, их чисто рабочие отношения связывали, постепенно плавно перетёкшие в почти дружеские, а как иначе могло быть, если Рамлоу его предать собирался. Об этом неприятном обстоятельстве Стив только в достопамятном лифте догадался. И не слишком-то своевременно обиделся… Возможно, только этим можно объяснить то, что он поверил, будто бы Брок, специально их разыскивающий, прохлопал их только лишь потому, что они тогда с Романовой целовались. Ну, а потом Стиву было просто некогда. Он и своё имя по утрам не всегда вспоминал. Вспомнили о Броке они случайно. Точнее, вспомнил Баки, который его имя пару раз во время кошмаров повторил. Стиву просто стало интересно, что Рамлоу мог сделать с Барнсом, чтобы тот так хорошо его запомнил. Ну и голову оторвать, если что. Нашёл он его на больничной, твою ж мать, койке. Выглядел Брок страшнее атомной войны, а Стив всё равно рад был его видеть. И верить совсем не хотелось, что он мог вред Баки причинить. Он тогда Хелен помочь попросил. Та вроде как за вызов Рамлоу приняла. И надо же, у неё вернуть почти всё получилось. Брок тогда всё ему и выболтал. Видимо, на него так обезболивающее странно воздействовало, хотя вроде никогда раньше за ним подобной болтливости и не замечалось. Стив поверил, хоть сам себя идиотом мысленно обзывал, но поверил безоговорочно. И даже пообещал попытаться СТРАЙК из-под удара вывести. Ну, после того, как сам по нормальную сторону закона вернётся. А потом понял, что то, что Брок ему нравится, как-то так никуда и не делось. Баки прохлаждался в криосне (это Стив потом узнал, что Шури просто хотела, чтобы он так думал), и Роджерсу не оставалось ничего, кроме как помогать приютившей его стране. Вместе с Броком. А потом тот сказал, что вроде как его заманало, что Стив настолько неприкрыто морозится. Роджерс его искренне не понял и тогда привычно уже матерящийся Рамлоу пригласил его на свидание. И с чего бы Стиву было отказываться? Влюбился он, пожалуй, по уши. Да и Брок, похоже, тоже, раз сразу в койку затащить не попытался. Только ругал Стива за безалаберность, пользуясь тем, что официально за него волноваться может. Ну и, да, в итоге, именно Стив их в кроватку затащил. Надоели ему взаимные расшаркивания, да и смерть, в затылок дышащая, кого хочешь поторопит… И всё же, теперь, когда Брок не мог их вспомнить, Стив не мог ему ничего рассказать. Сначала надеялся, что Рамлоу вообще ничего не вспомнит и сможет новую нормальную жизнь начать. Сейчас, впрочем, по тем же самым причинам не рассказывал. Брок пострадал из-за него, Стив твёрдо в этом уверен был и не собирался его больше подставлять. Баки продолжал мирно спать, стискивая пальцами живой руки одеяло, и Стив просто уговаривал себя тихо мирно сидеть рядом. Он не мог больше подвести никого из них…***
— Чего ты дёргаешься? — Молли смотрела на него вполне проницательно, но Броку не слишком-то хотелось ей всё рассказывать. Его волновало то, что Стив до сих пор так и не объявился. Возможно, это было не слишком-то умно с его стороны, ведь чёртов Роджерс, как стойкий оловянный солдатик, стопроцентно около Солдата вахту нёс. При воспоминании о последнем Брок поморщился. То, что Солдат жив и здравствует, не могло ему нравиться. Тот убил практически всех, кто Броку был дорог. Да, возможно, он не в себе был… Но сколько раз он ещё так сорвётся? Возможно, это были не самые лучшие мысли, но Брок прекрасно знал, насколько они логичны. Баки Барнса, как личность, было жалко, но как безжалостная машина, которой тот мог стать, он скорее пугал. Брок не знал, как Роджерс мог уговорить его держать такое в тайне. — Лучше не думай сейчас об этом, — Молли улыбалась, хоть Брок и видел, насколько тяжело ей даётся эта улыбка. — Я согласилась с тобой только потому, что знала — Джек одобрил бы это, — она взяла его за руку, пожимая её.— Просто поверь мне. Он предпочёл бы, чтобы у его детей был кров и защита, а не чтобы за ними охотился движимый местью Капитан Америка. Брок вздрогнул. Он никогда раньше не задумывался, как на молчание могла согласиться сама Молли. Та казалась абсолютно бесстрашной, и по всем признакам уже давно должна была пристрелить Солдата самостоятельно. Брок не думал, что Стив будет убивать детей женщины, которая попытается убить его друга, который до этого лишил жизни её мужа. Запутанная причинно-следственная связь, но всё же. Но она не стала пытаться убить его даже сейчас, когда он пришел на её порог. — Я верю, — он пожал её пальцы в ответ, всё-таки задумываясь, насколько жесток мог бы быть в своей мести Стив. — Вот и перестань об этом думать. Если ты живой — живи, а не пытайся найти повод умереть, — пожалуй, она не смогла бы работать психотерапевтом, но Брок прекрасно её понял. Она не собиралась никого прощать, но и не могла постоянно жить с мыслью о мести, она нужна была своим детям и Мэй. И вот теперь ещё, видимо, и Броку. Он не сумел сдержаться, обнял её, Молли действительно была невероятной. — Но на пороге своего дома я его больше не потерплю, — она погрозила ему пальцем, всё-таки заставив улыбнуться. — Не думаю, что приводить его сюда придёт мне в голову, — он фыркнул. — Ты всё ещё хочешь съездить со мной в школу? — она смотрела на часы, явно прикидывая оставшееся до конца занятий время. Он кивнул. Заняться чем-нибудь отвлекающим было бы явно не лишним. Он не собирался больше размышлять о том, почему чёртов Роджерс не хочет даже объясниться.***
— А теперь мы изучим следующий узел. Девушка, проводящая занятие, на взгляд Питера, была слишком уж жизнерадостной. Особенно на фоне Локи и Джейн, которым, как ни странно, несчастные узлы давались не особенно хорошо. Вообще, Пит ожидал, что невеста Тора с собой ассистентку притащит, но та, похоже, действительно собралась с «братиком» отношения налаживать. — Мы всё ещё можем отсюда уйти, — его тихий шепот, как и сотню раз до этого, нагло проигнорировали, так что Питер, с лёгкостью повторив показанный узел за девушкой, вытащил телефон. Нэд, предатель, не пожелавший с ним идти, спрашивал, как у него дела. Пит не собирался ему отвечать, много чести. Вместо этого он открыл очередную игрушку. — Как у тебя это получается? — Локи всё-таки подал голос, смотря на нитку почти с ненавистью. — Практика, — Пит пожал плечами, не собираясь напоминать Локи, что его вообще-то радиоактивный паук покусал, а узелки, то есть паутины, их родная паучья специальность. После урока Джейн позвала их в кафе, от чего Питер хотел отказаться, дав будущим родственникам пообщаться самостоятельно, но Локи с силой стиснул его руку и потащил за мисс Фостер. — Это ведь из-за вас мистер Рамлоу память потерял? Пит едва сдержался, чтобы паутиной ей рот не залепить. — С чего ты взяла? — Локи тоже явно удивлён был. — Колебания, — что же, это прозвучало вполне загадочно. — Вы просто слишком часто вместе находились, — фыркнула, пожимая плечами. — К тому же, только Локи мог придумать что-то настолько опасное, чтобы даже сейчас вы не пытались никому об этом рассказать. — Это не мы, — Локи сам плечами пожал, он в этом мастерстве явно Джейн обскакать мог элементарно, да и спокойствие сохранял просто отлично. — Значит, и камень не вы позаимствовали, — да эту девицу действительно прикопать стоило. Паркер без понятия был, где она столько информации нарыть ухитрилась. — Все камни сейчас на месте, это я проверила. А вот остаточные явления, которые я обнаружила рядом с Рамлоу, практически полностью совпадают с теми, которые оставляет камень. Но это всё же не он. Ты его копировал, так? И, сказав это, она продолжала настолько спокойно сидеть? Питер на её месте давно бы сбежал отсюда. Да если бы она об этом хотя бы слово перед Тором обронила… — Я без понятия, о чём ты говоришь, — Локи вновь плечами пожал, не отводя взгляда. — Разве ты не знаешь, что скопировать камень бесконечности невозможно? — иногда Питеру кажется, что бога обмана он за вздернутую бровь и полюбил. Ну безумная прелесть же. — Ты справился. Я не знаю, как ты объединил его с тессарактом, и что именно пошло у вас не так, мне больше сейчас интересно, зачем вы это сделали, и на чьей вы стороне? И всё же, почему она прямо к Тору не пошла? Взволновать боялась? — Я не знаю, о чём ты говоришь. А Пит просто продолжает молчать. Это же почти родственная ссора. — Как ты думаешь, как к моему рассказу отнесётся Тор? — а вот теперь она начинает злиться. — Плохо. Ему плевать будет на доказательства, — Локи грустно улыбается. — Именно поэтому я и прошу рассказать всё мне. Доктор Стрэндж уверен, что из-за подобия камня может вот-вот произойти какой-то пиздец. Хочешь в очередной раз быть виновником апокалипсиса? — Что ты от меня хочешь? Я не создавал ничего, — Локи не собирается ей верить, Питер прекрасно это видит. Возможно, Стрэнджу следовало самому прийти, Паркер не совсем понимает, зачем он Джейн прислал. — Замечательно, — Фостер срывается с места. — Тогда ему это объяснять и будешь. Когда она из кафе уносится, Пит очень надеется, что она имела ввиду мага, а не Тора.