***
— Привет, — Джек по-прежнему в своём доме, рядом со своей семьёй. Как же того это должно заебать — быть рядом и не иметь возможности ни дотронуться, ни поговорить. Впрочем, так Джек хотя бы уверен, что они в безопасности. — Привет, — Брок не знает, сколько времени он провёл вспоминая, но надеется, что не слишком-то долго. Он продолжает волноваться за Баки. — Я вернулся, — это очевидно и без слов, только вот подчеркнуть всё равно хочется. — Вижу, — Джек фыркает, его эта ситуация скорее забавляет. Неудивительно: кроме Брока его никто не мог увидеть. — Я хотел попросить, — продолжает он серьёзно. — Присмотри за ними, — Джек кивает на залитые светом окна. — Как будто я смог бы поступить иначе, — Броку окончательно перестаёт нравится их разговор. Он не хочет слышать, что Роллинз скажет дальше. Поэтому задаёт вопрос, хотя и сомневается, что Джек сможет на него ответить. — Я могу что-то исправить? — они оба знают, о чём он говорит. — Нет, — звучит как окончательно задвинутая крышка гроба. — Вы и так сделали невероятное ради победы над Таносом. И то, у вас это получилось только потому, что блядский Титан слишком расшатал основы мироздания. Брок задумывается, какие у Джека источники информации. — Ты даже не маг, Брок. Но даже если пройдёшь их курс — этого всё равно будет мало. Иногда люди умирают. Даже близкие нам люди. Иногда они умирают по совершенно идиотским причинам, в которые не хочется верить. И это уже не получится изменить. — Но ведь Стрендж смог, — ради того, чтобы вернуться назад, Брок бы даже настоящий камень забрать не постеснялся. — Всё зависит от обстоятельств, — Джеку тоже не нравится объяснять ему это. Примерно так же, как и осознавать. — Каждое наше действие — это выбор. Миллиарды выборов создают миллиарды вероятностей. Как ты думаешь, что случится, если каждый будет тянуть за ниточки? — Полотно порвётся, — Брока передёргивает, когда он осознаёт. Смерть его группы — вообще не событие в масштабе вселенной. — Что будет, если я всё-таки заберу камень? — Могу лишь предположить, что ты умрёшь, не справившись с ним. Беспокойся о живых. Пока ты всё ещё топчешь землю, думай о тех, кому будет больно, когда ты её покинешь, — Джек морщится, вглядываясь в далёкие силуэты. — Это пиздецки несправедливо, но ты ни черта не можешь с этим поделать. Только продолжать жить. — Ты ведь хочешь уйти? — задает Брок вопрос. — Поэтому твердишь мне сейчас о смирении? Потому что не собираешься даже пытаться?! — от слёз спасает только то, что призраки физически к этому не приспособлены. — Я лишь прошу тебя присмотреть за моей семьёй! Думаешь, так просто знать, что я больше не способен делать это самостоятельно?! Думаешь, легко было свыкнуться с мыслью, что ради меня никто не будет делать исключения?! — Джек кричит на него так, что был бы живым, точно связки бы к херам сорвал. — Не смей обвинять меня в трусости! Не после всего того, через что мы прошли, — да Брок и сам всё понимает прекрасно. Просто смириться не может. — Прости, — наверное, самое хуёвое, когда больше нет надежды. Когда ты проделываешь офигительно долгий путь, только чтобы понять, что всё это было напрасно. — Не извиняйся, — Джек его внезапно крепко обнимает. — Уверен, на твоём месте я реагировал бы так же. — Я ведь должен вернуться, — правда, Брок без малейшего понятия, как это сделать. — Ага, — глаза Джека вдруг полыхают чем-то откровенно потусторонним. — Присмотри за ними, — просит в последний раз, — и хорошенько подумай, прежде чем рубить с плеча, — и Джек хватает его за руку, а в следующую секунду Брок видит белый потолок палаты.***
Стива он выставляет из своей палаты даже без разговоров, и тот, сука, выставляется. Броку почти не обидно. Ему надо подумать. Во-первых, с хуя ли Джек таким разговорчивым стал? Во-вторых, что он имел в виду, когда просил не рубить с плеча. Ну, и в-третьих, что теперь делать с двумя суперсолдатами-любовниками? — Надеялся, что ты не будешь наступать на те же грабли во второй раз, — зашедший в палату Брюс строго хмурится. Но теперь Брок совершенно точно знает, что тот не злится. Рамлоу помнит, док был единственным, кто разговаривал с ним, как с нормальным человеком. — У меня не было другого выбора. — Ещё как-нибудь собираешься загонять себя в кому? — док интересуется буднично, но, кажется, ему действительно интересно. — Больше нет. По крайней мере, не таким способом, — и это действительно так. Брок знает, что если вновь станет призраком, Джека ему больше отыскать не удастся. А значит, некому будет отправить его обратно. — Телефон дашь? — Док кивает, протягивая ему старкфон, только предупреждает, что не стоит затягивать. После этого он выходит.***
— Привет, — сначала Брок звонит Молли. — Ты кретин, — на той стороне провода она плачет. — Сказал, пропадёшь на четыре дня, а сам загремел в больницу. Спасибо, хоть твой Старк удосужился меня предупредить. А то я уже места себе не находила. А к тебе меня, между прочим, так и не пропустили! — её голос полон возмущения, но он впервые замечает, насколько она живая. Молли любила своего мужа, он первый готов в этом расписаться, и его смерть не слабо отразилась на всей её семье. И всё же она продолжает ругаться, грустить, радоваться. — Я приеду, как только меня выпустят отсюда, — Брок обещает. Потом спрашивает, как дела у близнецов, у Мэй, что делает сама Молли. Когда они прощаются, он чувствует себя значительно лучше.Теперь самое сложное — позвонить Барнсу. Брок откладывает это, как только может, но, к чёрту, их недавно пытались взорвать. Ему необходимо знать, что Баки в безопасности. — Где ты? — на поздороваться терпения банально не хватает. — На базе, — голос у Барнса невероятно усталый, и Брок надеется, никому в голову не пришло тащить туда Зимнего Солдата силой. — Стив сказал, ты опять в коме, — Барнса хочется обнять и заверить, что Брок больше так не будет. — Но к тебе не пустил, — Брок очень надеется, что это простое недоразумение. — Ты знаешь, где я? — спрашивает, потому что сам понимает только то, что находится в больнице. — Там же, только четырнадцатью уровнями пониже. — Спускайся сюда, — Броку плевать, если Стив опять попытается что-то сказать против. Он же теперь может просто рассказать Барнсу правду. Злобный смех Брок приберегает для одного-единственного человека.***
— Куда ты ушёл? — Баки стоит перед ним, к счастью, уже с рукой, и смотрит укоризненно. Нет, умеет он все-таки у Роджерса повадки тырить, когда надо. — У меня был план. — Загреметь в кому? — теперь Баки выглядит злым. И врать ему совсем не хочется. На самом деле, после Роджерса — мастера, блять, художественного вранья, хочется говорить правду и только правду. Но никогда не знаешь, как её воспримут. Правда его работе подходит не слишком-то сильно. — Спасти свою команду, — отвечает Брок. Баки отшатывается, а чего он ждал? — Раз ты здесь, ситуация ничуть не поменялась, — выражение лица у Солдата так и остаётся каменным. Опыт, как говорится, не пропьёшь. — Более того, мне там пригрозили, что если ещё раз попробую вмешаться, назад не вернусь, — Брок пожимает плечами. — Ты всё вспомнил? — забавно, что именно Барнс задаёт ему этот вопрос. Брок неохотно кивает. — И что теперь? — Я был идиотом, решив, что правда не вскроется в самый неудобный момент, — Брок фыркает, вспоминая, как пытался Баки придушить. — Рассказал кому-нибудь о том, что наша машина взлетела на воздух? — переводит он тему. Брок надеется, что да, потому что совершенно не хочет говорить об этом самостоятельно. — Стиву, — ну конечно же, Баки продолжает доверять именно ему, даже после всего того, что Роджерс сделал, чтобы его защитить. Самое страшное, Брок начинает его понимать. — И что Стив? — Они пытаются выяснить, что могло случится, — Баки молчит, значит у них не слишком удачно с поисками. — Сколько я здесь нахожусь? — он немного боится опять услышать в ответ «пару лет», но, судя по предшествующему разговору, это невозможно. — Три дня, — с рукой Барнс выглядит куда менее потерянным, и всё же он старается подойти к Броку как можно ближе. — И как скоро мне разрешат отсюда выйти? — о побеге из больнички Брок и не помышляет даже, он же не Капитан Америка, на котором всё сразу регенерирует. — Ты должен был спросить у Стива или хотя бы у Брюса, — явно недовольный Баки хмурится. — То есть, ты не знаешь? — констатация очевидного в вопросительной форме всё равно вопросом становиться не торопилась. — Без малейшего понятия. Броку со Стивом по душам поговорить всё больше хочется. Возможно, линия поведения «я обиделась, не подходи ко мне», не работает. Тем более, когда это Роджерс намёки понимал?***
Баки до последнего думал, что Брок откажется. Отправит его обратно к Стиву. Вместо этого Рамлоу повторно связал их новым кодом. Это стало спасением. Он не ожидал от Брока приказов, противоречащих друг другу или его убеждениям, так что этот вариант оказался идеальным. К тому же, в отличие от Стива, Брок понимал всё правильно, а не давился соплями, одновременно поминутно окуная туда и Баки. Он действительно любил этого придурка, но, к чёрту, тот становился настоящей задницей, когда делал что-то, что не считал правильным. Баки всё ещё не верил, что Стив позволит ему закрыться в криокамере. Как и в то, что Роджерс не знал, где они с Броком всё это время отсиживались. Поэтому Баки временно забил на жучки, если они были поставлены дружеской стороной, тем более свои Баки тоже любовно обновлял.***
Гибель Страйка оказалась для него неожиданным ударом в живот. Он-то наивно понадеялся, что всё уже позади, но нет, кажется, все только начиналось. Оставалось надеяться, что Брок единственный, кто сможет его контролировать. К собственному куратору Баки за всё это время привык и терять его не хотелось. Только вот Баки не придал в своё время значения тому, что Брок как-то ограничил временные рамки их взаимодействия. И поэтому оказался не слишком-то готов к активному сопротивлению, когда Рамлоу помахал ему ручкой.***
— Привет, — он даже отворачиваться от книжки не стал, и так Стивову походку ни с чем перепутать невозможно. — Я подумал, ты захочешь вернуться, — Стив не подходит ближе чем на десяток шагов, и от этого становится грустно. То есть Баки сам попросил время «на подумать», конечно, но, блять, он соскучился. — Вы нашли Брока? — это могло оказаться единственным объяснением того, что держащий своё слово Роджерс пришёл сюда. — Он в коме, — Стив звучит … грустно, и Баки разворачивается к нему, потому что, чёрт, это же Роджерс — его семья, и Барнс терпеть не может, когда ему плохо. Но ведь хоть раз надо было характер выдержать. Тем более, Брок почему-то хотел держаться от Стива подальше. — Тор сказал, он очнётся, как только закончится время перехода, но мне кажется, он просто пытается оправдать Локи, которому больше некуда деваться, кроме Земли. А Баки понимает причину собственной нервозности. Это всё работа чёртовой связи. Он не чувствует боли, потому что Брок физически в порядке, и всё же очень хочется влезть на стену или хотя бы что-нибудь сломать с особой жестокостью. — Хотел предложить тебе вернуться на базу, — Стив выглядит побитым суровой жизнью щеночком, что поступков его, конечно, не обесценивает, но… Но ведь Баки прекрасно знает, на что идёт, продолжая дружить с этим человеком. Или называть его своей семьёй. Стив едва заметно вздрагивает, когда его обнимают, но спустя секунду расслабляется, подтягивая Баки поближе. И после этого его поведение резко меняется. Стив едва сдерживается, чтобы не оттолкнуть Баки. Вместо этого он сам отстраняется довольно аккуратно, только вот Баки абсолютно не нравится ледяная ярость в его глазах. Что могло такого случиться за эти секунды? — Мне нужно сказать тебе ещё кое о чём, — Баки решает не заморачиваться. — Что? — Стив явно настроен на другую волну. На очень злобную волну. И, к чёрту, Баки совершенно точно не собирался замечать этого. Не тогда, когда всё грозило окончательно пойти по пизде. Он ведь даже не знал, что с его протезом. Да и Стива, как врага, всё равно воспринимать не получалось. — Нашу машину взорвали. Предположительно, чтобы как-то на нас воздействовать, потому что иначе бы попытались взорвать вместе с нами, — вот так-то, эта новость Стива явно более счастливым не сделала. Но, по крайней мере, он обеспокоился. — Разберёмся, — Роджерс кивает, явно переходя в функцию собранного Капитана. — Только пока тебе придётся поехать со мной, — Стив странно смотрит на отсутствующую руку, но так ничего и не спрашивает. Просто довозит Баки до базы и показывает ему его комнату. Потом запрещает соваться к Броку, отговариваясь какой-то чушью, и сваливает, оставляя Баки в полнейшем одиночестве. Снова. Баки уговаривает себя не злиться, потому что не хочет натворить какой-нибудь глупой херни. Вместо этого он задумывается над тем, что могло вывести из себя Стива. Причину он так и не находит.