Сквозь паутину времени

      Как и обещал Акихиро, в десять часов утра они были на месте, неподалёку от Храма Воды. Им оставалось пробежать несколько километров, и, по словам старшего Учихи, там начнётся длинная лестница с красными тории, ведущая прямо к главным воротам. А пока следовало разобрать план, по которому они собирались действовать.       Невидимыми тенями расположилась команда в густой листве деревьев, рассевшись по ветвям, и тихим, внятным голосом Акихиро чётко объяснил товарищам, как будет проходить операция. Как и следовало ожидать, нашлись те, кому были не понятны детали. И те, кому план пришёлся не по душе совсем.       — Почему я? — в который раз вспылила Сакура. — Ты три дня тыкаешь меня носом в мои же обязанности лекаря и сам же посылаешь на передовую!       — Поддерживаю, — закивала Фумико. — Я справлюсь гораздо лучше с этой миссией, а Кохана-чан нужна здесь, а не в авангарде.       — Это как минимум глупо с твоей стороны, шпала, — отозвался Мадара.       — Она идёт туда одна и, если её прикончат, у нас не останется никакой поддержки…       — Хорошо, мы засылаем Фумико. — Все удивлённо раскрыли рты. Акихиро встал. — Конец этой миссии — её смерть, как минимум, и вся наша гибель, как максимум. Кохана даст нам шанс вернуться живыми вместе с реликвией.       — Чем же? — недоверчиво спросила брюнетка, уъязвлённая таким замечанием капитана, и стрельнула в розоволосую недовольным взглядом.       — Все знают, что в лагере ночь назад побывал шпион. — Акихиро не спрашивал, а утверждал, и все поспешили кивнуть. — Мы не знаем, кто он, откуда, кому подчиняется, зачем приходил и что узнал. Но я делаю смелое предположение, что шпион пришёл отсюда. — Он указал в сторону Храма.       — Откуда тебе знать? — встрял Мадара. — Это мог быть какой-нибудь мокутонщик-дозорный. Возможно, что он уже донёс в клан и за нами выслали кого-нибудь.       Изуна кивнул, поддерживая старшего брата. Хоть разница в возрасте у них была сильной, средний сын Таджимы понимал, что Мадара гораздо выше его по уровню, как в способностях, так и в умении рассуждать и анализировать.       — Сомневаюсь, — спокойно возразил Акихиро. Не возмущался и не кричал, даже с каким-то уважением кивнул на заявление со стороны мальчишки. — Я почувствовал бы. Сенджу обладают особой чакрой, живительной, сильной, как и элемент, который они используют. Мои барьеры настроены на неё. И, когда ночью произошёл сбой, пускай и небольшой, чакра принадлежала не Сенджу. Она была… — Учиха нахмурился, облизнув губы, будто собирался передать вкус какого-то блюда. — Вязкой и текучей, как…       — Вода, — процедил Мадара и кинул мрачный взгляд на Храм. Акихиро кивнул.       — Кто-то в Храме способен использовать техники Суйтона? — спросил Изуна с удивлением. — Они же монахи и послушники, как сказал нам Лидер. Все обычные люди без чакры и способностей. Служители Морского Бога и только.       — Похоже, они не те, чем кажутся.       — Может быть. Это лишь моё предположение, домысел, но… — Старший из Учих взглянул на возвышавшуюся пагоду храма. — Если шиноби с такой чакрой пришёл к нам, то только отсюда. Если пройти от Храма дальше, вверх по течению реки, то можно выйти к морю. А где живут шиноби с техниками Суйтона? Там, где есть вода. — В Мизу но Куни, — пробормотала Сакура, мрачно нахмурившись. Это начало вызывать у неё сильное беспокойство.       — Стоп-стоп-стоп! — засомневалась Фумико, сломленная таким обилием домыслов, выведенных только из чакры шпиона. — Ты это не можешь утверждать точно…       — Повторяю, всего лишь предположение. Этот шиноби мог оказаться вообще каким-нибудь проходимцем, которого заинтересовал огонёк в ночной глуши. — Акихиро пожал плечами. — Но я не хочу рисковать и буду учитывать такой вариант событий тоже. Я продолжу, раз здесь всем всё ясно?       Все молча кивнули, переваривая сказанное.       — Если допустить, что шпион пришёл именно из Храма, значит, о нашем приходе будут знать, и к нему достойно подготовятся. Кого они будут ждать? Членов клана Учиха. Каким бы слепым не был тот, кто следил за нами на вторую ночь, он ясно мог увидеть герб на наших одеждах.       — Говорил я, что опасно на такую миссию надевать одежду с символом… — вздохнул Изуна. — Нас же легко вычислить.       — Чёрт с этим. — Мадара нахмурился. — Пусть знают, кто несёт своим врагам смерть.       — Придержи коней, Мадара, — замотала головой Сакура. — С такими настроениями нас перебьют, не успей мы и к воротам подойти!       — Вы дадите мне закончить?! — вспыхнул капитан, стукнув по стволу кулаком. Отлетевшая кора с парой щепок заставила всех прикусить язык. — Спасибо. Ждут Учиха. Ждут черноволосых и черноглазых вооружённых войнов. Но… Никто не ждёт розоволосой и зеленоглазой послушницы-монашки. — Ладонь Акихиро мягко упала на голову Харуно, и та от удивления открыла рот. — Таких среди Учиха нет.       — Н-но… — начала было Сакура, но Акихиро невозмутимо продолжал: — Кохана представится паломницей, и её пропустят внутрь, даже не заподозрив. Все будут приготовлены к нашему приходу, и им будет не до тебя. Как только совершишь пару обрядов, начнёшь искать реликвию.       — Каким образом? Ты думаешь, она у них стоит на блюдечке с голубой каёмочкой и ждёт нашего прихода?! Да её же охраняют получше замка Даймё!       — Напротив… — протянул Акихиро, хитро кривя губы в усмешке. — Реликвии в Храмах всегда выставляют на почётное место, чтобы каждый паломник видел вещь, к которой прикасался сам Бог! Это, между прочим, лишний повод вырвать из кармана хоть один рьё. В любом случае даже если эта штучка и лежит не на видном месте, то её и не охраняют армией классифицированных монахов.       — Твой план чертовски проседает, шпала.       — Есть идеи лучше?       — Как выглядит реликвия? — предотвратила очередной спор Сакура.       Ей вдруг стало страшно. Она почему-то даже представить не могла, что ей выпадет честь первой штурмовать Храм Воды. Она же, чёрт возьми, лекарь. Акихиро так старательно тыкал ей её статусом в лицо, что теперь она уже свыклась с мыслью, что на этой миссии выбить из кого-нибудь дурь не выйдет. Промашка. Теперь целый Храм стоит в очередь на терапию.       — Что ты сказала?       — Эм… — Сакуре стало неловко. Её что, никто не услышал? — Я спросила, как выглядит реликвия Рюдзина? Та штука, за которой мы пришли?       Акихиро молчал, сделав каменно-непрошибаемое выражение лица.       — Шпала, а, шпала… — Мадара хитро прищурил чернявый глаз. — Только не говори, что сам не знаешь, что эта штука из себя представляет.       — А ты-то знаешь, пиндос? — в той же манере ответил ему Акихиро.       — Ты же у нас капитан, который всё-всё знает, задери меня Рюдзин!       — Нет, только не говорите мне, что нам придётся искать её, тыкая пальцем в небо! — возмутился Изуна, закрывая ладонью лицо.       — О Мизу но Куни почти ничего неизвестно, — попыталась встать на сторону Акихиро Фумико. — Мы только знаем, что это страна расположена в море Касунда на архипелаге с центром на самом большом острове. Они полностью окружены водой, ландшафт гористый. Правит свой Даймё. Жители больше специализируются на техниках Суйтона. Там множество народов, у них свои традиции, не такие, как у нас. И на этом, собственно, всё.       — Так мало?.. — тихо спросила Сакура, поражённая скудностью информации. В библиотеке Конохи целый стеллаж был посвящён истории и географии страны Воды.       — Ну, и Рюдзин у них возглавляет пантеон с русалками и водяными, — пренебрежительно прибавил Акихиро.       — А чего ты ждала? Даже у нас нет более точной информации, а у клана такая библиотека, что и Даймё обзавидуется, — гордо отозвался Мадара. Сакуру это нисколько не успокоило.       — О культе водного царя мы также узнали совершенно случайно, когда наши поймали возвращавшегося оттуда Сенджу, который под действием гендзюцу выложил всё.       — Но не сказал, как выглядит сама реликвия?       — Откуда ему такие подробности знать. Наверняка, Тайхама снюхался с этими монахами, чтобы повысить боевую мощь клана в борьбе против нас. Храм-то ближе к мокутонской стороне расположен.       — Ох не нравится мне это всё.       — Кто такой Тайхама?       — Глава мокутонщиков. Тот ещё мерзавец, всё ищет, кого бы подключить к себе и своему клану. — Правду отец рассказывал, что он союз с каким-то беловолосым кланом заключил? Говорят, они с гор.       — Верно-верно всё. Сенджу уже вовсю делятся своими деревянными генами с ними.       — А ещё отец сказал, что Лидер даже женился на одной из них.       — Тоже правда. Осикава видел её пару раз и рассказывал. Лицо постное, как у трупа, вся чванливая, на манерах, а сама-то доска два соска. — Мадару встретили три испепеляющих взгляда. — Что?       — Зря ты про доску-то вспомнил… — угрожающе процедила Сакура.       — Это неприлично, Мадара-кун… — Фумико сжимала небольшие, женские кулачки.       — Расслабьтесь, девушки, он о себе.       — Ах ты, шпала!.. — вскинулся старший сын Таджимы.       Девушки тихонько засмеялись, закрывая рты ладонями и краснея от сдерживаемого хохота. Мадара вспыхнул, покрываясь разозлённым румянцем. Изуна тихонько хихикнул в кулак и рывком усадил брата на пятую точку.       — Мада, сядь, и не отрицай истины.       — Предатель, ты на чьей стороне?       — На стороне доски, — съязвил Акихиро.       — Ну хватит-хватит! — замахала руками Фумико. — Мы должны сосредоточиться на миссии, а не дурака валять! Акихиро-кун, что ты им позволяешь!       — Скажите спасибо одной розоволосой. Я ведь весь такой занудный и неразговорчивый, да, Кохана-чан? — Старший из Учих одарил розоволосую насмешливым взглядом, с хитрой издёвкой протянув суффикс на конце её имени.       — Чудик, блин… — Сакура ворчливо отвернулась от усмехнувшегося Учихи.       — Хах, чудик. Достойное имя для шпалы. Шпала Чудик.       — Пошёл ты, метр с кепкой.       — Ой да ладно, какие мы нежные!       Все весело посмеивались, сбрасывая накопившееся за прошлые дни и ночи напряжение. Конец миссии был близок, и Акихиро ослабил хватку, позволив своей команде немного расслабиться и приготовить себя психологически к предстоящим опасностям.       Кохана была права. Поговорив с ней ночью, сын Лидера Учиха почувствовал лёгкое приятное ощущение внутри. Наверное, сейчас каждый из них испытывал подобное. Маленькое веселье никогда не повредит, даже пойдёт на пользу.       Только вот взгляд Фумико, растерянный, расстроенный и недовольный, которым она одаривала то его, то Кохану, смеющуюся над забавами сыновей Таджимы (Мадара дёргал Изуну за щёку и называл утиной задницей, младший в ответ возмущался, что брату пора записаться в дикобразы) его удивлял, обычно девушка любила посмеяться и поболтать, а сейчас Фумико поджимала губки и почти не улыбалась (только если хилое кривляние губ можно назвать улыбкой), только сжимала на коленях ладони и разочарованно глядела на Акихиро.       — Ну хватит, вы оба! — Кохана схватила Мадару за пояс и оттащила от Изуны.       — П-пусти, Кохана! — начал извиваться Учиха, пытаясь вырваться. — Изуна, на помощь!       — Иди ты, ёжик с яблоком!       — Готовься, вернёмся домой, я тебе устрою!.. — запыхтел Мадара и чересчур сильно толкнул розоволосую в бок.       Та охнула от неожиданности и потеряла равновесие. Девушка начала соскальзывать с ветки вниз, руки, державшие Мадару, не могли ни за что ухватиться и как-то притормозить падение. Сакура уже приготовилась свалиться вниз на твёрдую почву и покрепче прижала к себе маленького Учиху, чтобы тот не слишком больно ударился. Но мальчик не был бы Учихой Мадарой, если не успел бы среагировать.       Мальчишка выхватил из-за спины два своих танто и крепко вонзил их в ствол дерева. Кохана, всё ещё крепко державшая его, невольно повисла на нём, как на импровизированной верёвке, полу испуганно вскрикнула от неожиданности и замерла, уткнувшись розоволосой макушкой ему в грудь. Мадара тяжело выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, руки тут же свело от веса его собственного тела и веса Коханы, даже короткие лезвия противно заскрежетали в древесине от натуги.       «Надо сказать ей, чтобы прекратила налегать на мамину готовку», — усмехнулся мальчик про себя и уже наклонил голову к её уху, чтобы сообщить свою мысль лекарю (руки-то у неё заняты, ударить всё равно не сможет!),, но так и замер с полуоткрытым ртом.       Кохана, зажмурившись, прижалась к нему, будто он был её последней опорой в целом свете. Руки, крепко обхватив его за торс, сжимали за спиной его чёрное кимоно. До ушей мальчугана долетало прерывистое, немного хриплое дыхание лекаря. А ещё он чувствовал исходивший приятный запах от розовых волос, будто она не пробыла в тяжёлом пути целых три дня. Едва ощутимый аромат какого-то цветка.       Мадара настолько потерялся, что даже забыл, что хотел сказать ей сказать, забыл, что руки сводит от тяжести, и бездумными глазами смотрел только на торчащие розовые короткие пряди перед его носом, прерывисто вдыхая в себя их аромат. Отчего-то мучительно сдавило в груди сердце.       Длилось это всего лишь несколько растянувшихся для него секунд. Акихиро ловко соскочил со своей ветки и аккуратно поймал отпустившую мальчика Кохану на руки.       — Бестолочь, — констатировал он, разглядывая повисшего на своих танто Мадару. — Но продуманная, иначе вы вдвоём звезданулись бы вниз.       Лицо Акихиро было совсем близко, крепкие руки шиноби легко удерживали её, будто она не весила ни грамма. Голос Учихи с лёгкой хрипотцой звучал прямо над ухом. Сакура, краснея и пытаясь сделать вид, что ничего не случилось, чересчур громко попросила поставить её на ноги. Старший Учиха без разговоров выполнил её требование и осторожно опустил на ноги лекаря своей команды.       Сакура тут же подбежала к спустившемуся Мадаре. Мальчик, морщась, потирал запястья, которые теперь саднили от слишком большого напряжения. Не спрашивая его разрешения, Харуно взяла его руки в свои, загоревшиеся приятным зелёным светом. Она почувствовала, как Учиха сначала дёрнулся, возмущённо шикнув что-то вроде: «Не надо, всё нормально», но Сакура и слушать не стала. Этот наглец шипел бы точно так же, даже если бы лежал с отрезанными ногами.       Маленькому Учихе пришлось признать, что болеть руки перестали. С них Кохана сняла не только боль, но и усталость, которая преследовала его последние сутки.       — Спасибо… — смущённо пробубнил он.       — И тебе спасибо, Мадарик, — улыбнулась зеленоглазая лекарша.       — Н-не зови меня так… — сиплым от смущения голосом попросил мальчуган. Девушка кивнула, хитро подмигнув ему, и тихонько стукнула по носу.       — Если вы закончили, голубки, мы можем приступать к миссии? — ехидно спросил Изуна, смеющимися глазами поглядывая на братца.       — Засунь свой язык в задницу, Изуна! — забубнил Мадара.       — Не, это по твоей части, братик!       — Два придурка, я вам сейчас отвешаю люлей.       — Подумаешь…       — Чудик!        — Прекратите!!! — резко выкрикнула Фумико, с ярым недовольством переводя взгляд с братьев на Акихиро. Все недоумённо взглянули на неё. За брюнеткой не водилось подобной истеричности. — Мы находимся практически в двух шагах от Храма Воды! Мы на пороге выполнения миссии! Как вы можете быть такими весёлыми и беззаботными?! Акихиро-кун, ты-то куда!       Акихиро молчал, недоуменно-безразлично поглядывая на Фумико. Это она ему делает замечание? Фумико, от которой не слышен был ни один протест в сторону его приказа, а только «Да, Акихиро-кун», «Конечно, Акихиро-кун», «Да-да, я с тобой согласна»?       — Ты подумал о том, как Кохана собирается искать реликвию, если она даже не знает, как эта штуковина выглядит?!       Это было произнесено таким тоном, будто сама Сакура виновата в подобном невежестве, да и в остальных смертных грехах тоже. Однако розоволосая молча её поблагодарила, что Фумико заставила вернуться всех к основной теме, которая так беспокоила лекаря.       — Никто не знает, как она выглядит, — заметил хладнокровным тоном Акихиро, возвращая себе статус капитана. Из голоса в момент улетучились даже намёки на шутливость. — Кроме монахов Мизу но Куни, разумеется. Хосуто-сама приказал найти и привезти её в клан. И мы здесь ради этого. Искать. И мы найдём. Верно, Кохана?       — Я сделаю всё, что в моих силах, — отозвалась Сакура. Хоть эта шутка-минутка и помогла немного сбросить оковы постоянного напряжения, боязнь у неё осталась. Она сильно сомневалась, что у неё всё получится.       — Диктуй это себе под нос и не опускай руки. Мы обязаны это сделать.       — Откуда мне следует начинать искать?       — Да что там искать! — опять встрял в разговор Мадара, и тут уже Акихиро не удержал своего фирменного убийственного взгляда. — Там же всё проще простого! Эта штука по любому должна быть чертовски крутой и необычной! Её сразу будет видно!..       — Всё бы тебе крутое да великое! — заворчал на старшего Изуна. — А я вот считаю, что реликвия не должна бросаться в глаза. Я где-то читал, что для того, чтобы спрятать очень ценную вещь, люди клали её на самое видное место. И как бы… Если у реликвии есть необыкновенная сила, то её можно спрятать в самом обыкновенном предмете, на который даже глаз не упадёт… Как-то так…       — Тоже верно, — кивнула Сакура. — Не суди книжку по обложке. Вещица и вправду может быть очень простой и замаскированной под что-то, чем на самом деле не является.       — Ты так считаешь? — недоверчиво поинтересовался Мадара, складывая руки на груди. — Тогда тебе понадобится целая неделя, чтобы обыскать весь этот храм. Там столько всяких священных штуковин…       — Раз ты такой специалист, иди с Коханой в Храм и ищите вместе! — оборвала речь мальчишки Фумико. Сакура отметила, что настроение девушки отчего-то резко ухудшилось, и та выглядела словно фурия, которую сначала разъярили, а потом усадили на цепь.       — Вместе?.. — не понял маленький Учиха.       — А знаете, идея-то хорошая, — задумчиво проговорил Изуна. — Вдвоём и искать легче. Она может осматривать священные местечки, а ты искать тайники с супер-крутыми мечами.       — Вы это чего?..       — Действительно, здорово придумала, Фумико. — Акихиро подошёл к Мадаре, заставив неугомонного мальчишку припасть спиной к дереву. — Ну что, пиндосик, от горшка два вершка, ты же так хотел показать себя. Хочешь примерить рясу послушника?